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Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 - Pgs. 355-385.
ISSN: 1135-0806
ESTUDIO DE CASOS
Tratamiento psicolgico de los
trastornos por estrs derivados de los
atentados del 11-M: De la psicologa
clnica basada en la evidencia a la
prctica profesional
Psychological treatment of stress
disorders caused by Madrid march 11
attacks: From evidence-based clinical
psychology to professional practice
MARA PAZ GARCA-VERA1
LAURA ROMERO COLINO1
Fecha de Recepcin: 16-12-2004 Fecha de Aceptacin: 19-12-2004
RESUMEN
Se presentan los resultados teraputicos obtenidos en la Unidad de Psico-

loga Clnica y de la Salud de la UCM con 40 personas afectadas por los aten-
tados del 11-M que presentaban distintos problemas psicopatolgicos, en la
mayora de los casos (80%) trastornos por estrs, y que fueron atendidas con
programas de intervencin psicolgica basados en las tcnicas con mayor
apoyo emprico para los trastornos por estrs (tcnicas de control de la ansie-
dad, reestructuracin cognitiva y exposicin). En el 90% de los pacientes se
consigui un xito teraputico, elevndose esta cifra al 100% en aquellos con
trastorno por estrs agudo y bajando al 67% en los que sufran trastorno por
estrs postraumtico. Estos resultados sugieren que las intervenciones basa-
das en los tratamientos que han mostrado su eficacia para los trastornos por
estrs en las condiciones ideales de los estudios experimentales, tambin son
tiles en la prctica clnica habitual con pacientes afectados por atentados
1 Unidad de Psicologa Clnica y de la Salud. Universidad Complutense de Madrid.
Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 355

Tratamiento psicolgico de los trastornos por estrs derivados de los atentados del 11-M: De la psicologa...
terroristas. Para ilustrar esta conclusin, se presentan adems dos estudios

de caso nico en los que se aplic el programa de intervencin a un nio y a
un adulto que sufran trastorno por estrs postraumtico.
ABSTRACT
This paper shows therapeutic results from the Complutense University Cli-
nical and Health Psychology Unit, involving 40 March 11 patients with a
variety of psychopathological disorders. Most cases (80 percent) showed
stress disorders and were treated by means of psychological intervention
stress programs with the highest experimental anchor (e.g., anxiety control
technique, cognitive re-structuring and exposure). Treatment was successful
in 90 percent of patients in general, 100 percent of patients with acute stress,
and 67 percent of patients suffering from PTSD. This outcome suggests that
interventions based on treatments that have proved effective with stress
disorders in the ideal conditions of experimental studies, are also useful for
usual clinical practice with people affected by terrorist attacks. In order to
illustrate this conclusion, two additional studies are presented (both N=1)
where the intervention program was used with a child an adult, both suffering
from post-traumatic stress disorder.
PALABRAS CLAVE
Atentados del 11 de marzo, Estrs agudo, Trastorno por estrs postraum-

tico, Intervencin psicolgica.
KEY WORDS
March 11 terrorist attacks, Acute stress, Post-traumatic stress disorder,

Psychological intervention.
356 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

M. P. Garca -Vera, L. Romero
La magnitud de los atentados vamente los atentados del 11-M

ocurridos en Madrid el 11 de marzo afectaron de forma importante no
de 2004, con su trgico balance de slo a las vctimas, a sus familiares,
192 personas fallecidas y ms de y a los profesionales y voluntarios
1.500 heridas, haca preveer que un que les ayudaron, sino tambin a
nmero significativo de vctimas, de muchas personas residentes en un
sus familiares y amigos, y de los rea muy amplia alrededor de los
profesionales y voluntarios que les lugares de la tragedia. En concreto,
ayudaron podran presentar snto- una o dos semanas despus de los
mas psicopatolgicos y trastornos atentados, aproximadamente un
mentales de diversa ndole y grave- 15% de la poblacin madrilea
dad derivados de la tragedia, y que sufra sntomas de estrs agudo y
incluso tales sntomas y trastornos depresin que interferan en su vida
podran tambin aparecer en un (Muoz et al., 2004) y, al mes, entre
porcentaje nada despreciable de un 1,6% y un 1,9% de la poblacin
personas que haban presenciado presentaba un trastorno por estrs
directamente los atentados, que agudo o por estrs postraumtico
vivan, trabajaban o estudiaban derivado de los atentados del 11-M
cerca de los lugares en los que (Miguel-Tobal et al., 2004; Vzquez,
explotaron las bombas, o que sim- Prez-Sales y Matt, 2004), mientras
plemente haban presenciado con que alrededor de un 7,5% padeca
horror y estupor la catstrofe a tra- un trastorno depresivo (Miguel-
vs de los medios de comunica- Tobal et al., 2004). Lgicamente, las
cin. De hecho, el nmero de consecuencias psicopatolgicas
pacientes potenciales que se pre- eran mayores entre las vctimas y
vea era tan grande que, para que sus allegados, mucho menores
pudieran recibir el tratamiento ade- entre las personas que vivan o tra-
cuado, la Comunidad de Madrid, bajaban en las zonas afectadas, y
en coordinacin con los Ministerios an menores entre la poblacin
de Sanidad, Interior y Defensa, la general (Miguel-Tobal et al., 2004;
Comunidad de Castilla-La Mancha Muoz et al., 2004; Vzquez et al.,
y el Ayuntamiento de Madrid, deci- 2004). As, por ejemplo, el trastorno
di el 19 de marzo poner en mar- por estrs postraumtico podra
cha un plan de refuerzo de la aten- haber afectado a aproximadamente
cin en salud mental en los centros el 25,6% de las vctimas y sus
especializados y de atencin pri- familiares y amigos, al 3,7% de la
maria de la red pblica que tan slo poblacin que viva o trabajaba
en el primer mes atendi a ms de cerca de los lugares de los atenta-
1.100 pacientes (Sierra, 2004). dos, y al 1,6% de la poblacin
general (Miguel-Tobal et al., 2004).
Recientemente, diversos estu-
dios llevados a cabo por diferentes Los atentados del 11-M tambin
equipos de investigacin de la afectaron a la UCM de manera
Facultad de Psicologa de la Uni- muy directa. Tres jvenes universi-
versidad Complutense de Madrid tarios y dos trabajadores que pres-
(UCM) han corroborado que efecti- taban su servicio en esta universi-

dad perdieron la vida en los aten- En otros lugares (Garca-Vera,

tados, al menos otros tres estu- 2001, 2004; Garca-Vera y Cruzado,
diantes y tres trabajadores resulta- 2003), hemos descrito con detalle
ron heridos de diversa considera- las caractersticas de la Unidad en
cin, y otros cuatro estudiantes y cuanto al personal que trabaja en
dos trabajadores perdieron algn ella, su funcionamiento asistencial y
familiar directo. La respuesta de la docente, el tipo de pacientes y los
UCM no se hizo esperar y su Rec- motivos de consulta que se atien-
torado, a travs de la Unidad de den con ms frecuencia, etc. Cabe
Psicologa Clnica y de la Salud, destacar, para los objetivos de este
ofreci un servicio gratuito de trabajo, que como principio general
atencin psicolgica a todos los de funcionamiento, la atencin psi-
miembros de la universidad afec- colgica en la Unidad se basa pre-
tados por los atentados y a sus ferentemente en las intervenciones
familiares, incluyendo a los cientos psicolgicas con mayor apoyo
de estudiantes, profesores y traba- emprico y en su utilizacin de
jadores de la UCM que haban par- forma flexible para adaptarlas tanto
ticipado como profesionales o al paciente como al clnico.
voluntarios en labores de ayuda a
las vctimas y a sus familias. Como centro de investigacin en
psicologa clnica, la Unidad no
Pasados siete meses desde la renuncia a investigar los procesos y
puesta en marcha en la Unidad del los resultados teraputicos de nue-
dispositivo de atencin psicolgica vas formas de tratamiento psicol-
a los afectados del 11-M, parece gico. Sin embargo, como centro
un buen momento para evaluar los asistencial y formativo tiene un sli-
resultados conseguidos y tratar de do compromiso con lo que ha veni-
obtener algunas conclusiones do en denominarse psicologa clni-
sobre el tratamiento de las conse- ca basada en la evidencia (o en las
cuencias psicopatolgicas de los pruebas), esto es, con la psicologa
atentados terroristas que permitan clnica basada en la aplicacin de
ampliar y profundizar nuestro cono- los tratamientos psicolgicos que
cimientos sobre el tema y ayudar a han sido sometidos a examen cien-
mejorar nuestra prctica clnica. En tfico y han conseguido mayor aval
este sentido, el primer objetivo de emprico. Las ventajas y limitacio-
este artculo es presentar los resul- nes de esta forma de entender la
tados de las intervenciones psico- prctica de la psicologa clnica han
lgicas llevadas a cabo en la Uni- sido ampliamente comentadas y
dad con las personas afectadas por discutidas desde que en 1992 se
los atentados del 11-M que acudie- creara un grupo de trabajo sobre
ron a la misma solicitando asisten- promocin y difusin de los trata-
cia psicolgica para distintos pro- mientos psicolgicos con apoyo
blemas psicopatolgicos, proble- emprico en la American Psycholo-
mas que, en la mayora de los gical Association (Chambless et al.,
casos, consistan en trastornos por 1993), y su necesidad es cada vez
estrs. ms evidente tal y como ponen de

manifiesto, por ejemplo, un buen do que, en base a los conocimien-

nmero de artculos y libros recien- tos cientficos actuales, tales tcni-
temente publicados en nuestro pas cas deben considerarse los trata-
(p. ej., Becoa et al., 2004; Labra- mientos de eleccin para los tras-
dor, Echebura y Becoa, 2000; tornos por estrs (Foa, Davidson y
Pascual, Fras y Monterde, 2004; Frances, 1999; Labrador et al.,
Prez, Fernndez, Fernndez y 2003).
Amigo, 2003).
En consecuencia, y siguiendo la
Puesto que la literatura cientfica premisa de fundamentar las inter-
haca suponer que las consecuen- venciones en los tratamientos que
cias psicopatolgicas que podran actualmente gozan de mayor aval
presentar las personas afectadas emprico, en la Unidad se estable-
por los atentados del 11-M iban a cieron a priori unas pautas de tra-
ser fundamentalmente trastornos tamiento para todos los pacientes
por estrs agudo o postraumtico, del 11-M afectados por trastornos
se consult esa misma literatura por estrs que suponan utilizar un
para establecer a priori un progra- programa de intervencin multi-
ma de intervencin que guiara la componente que combinara cuatro
actuacin de los clnicos de la Uni- tcnicas estndar: psicoeduca-
dad. En general, dicha literatura cin, tcnicas de control de la
ofreca resultados bastante consis- ansiedad, tcnicas de exposicin y
tentes sobre el tipo de tcnicas y tcnicas de reestructuracin cog-
tratamientos que gozan de mayor nitiva, aunque las tcnicas y el
aval emprico en cuanto a su efica- propio programa se adaptaran a
cia en los trastornos por estrs, y las circunstancias particulares de
as lo sealaban tanto las revisiones cada paciente. Por otro lado, la
narrativas de los estudios de efica- puesta en marcha del programa
cia (p. ej., Bguena, 2001, 2003; estara basada en las pautas de
Creamer, 2000; Foa, Keane y Fried- intervencin elaboradas una sema-
man, 2003; Lohr, Hooke, Gist y na despus de los atentados por
Tolin, 2003) como las guas de tra- profesores y psiclogos del Depar-
tamiento y las guas para la prcti- tamento de Personalidad, Evalua-
ca clnica elaboradas por diferentes cin y Psicologa Clnica y del
paneles de consenso de expertos Mster de Psicologa Clnica y de
(APA, 2004; Foa, Davidson, y Fran- la Salud de la UCM, as como de
ces, 1999; Labrador et al., 2003). la propia Unidad (Garca-Vera,
En concreto, tales tratamientos Labrador y Larroy, 2004), para que
son: el entrenamiento en control de sirvieran de base a los protocolos
la ansiedad (o entrenamiento en de tratamiento psicolgico utiliza-
inoculacin de estrs), las tcnicas dos por los profesionales sanita-
de reestructuracin cognitiva (o rios de los centros de atencin pri-
terapia cognitiva) y las tcnicas de maria y especializada de las
exposicin. Es ms, algunas de Comunidades de Madrid y de Cas-
esas guas de tratamiento y guas tilla-La Mancha dentro del plan de
para la prctica clnica han sugeri- refuerzo de la atencin en salud

mental que se estableci el 19 de de control) y sobre la forma en que

marzo y que se comentaba lneas dichos tratamientos se aplican
atrs. (empleando, por ejemplo, terapeu-
tas especficamente entrenados
En este contexto, el presente tra- con manuales de tratamiento y eva-
bajo tiene otros dos objetivos ms. luados en cuanto al grado de fideli-
El segundo objetivo es examinar de dad a los mismos). El ejemplo tpi-
forma tentativa la utilidad clnica (o co de un estudio de eficacia es un
efectividad) de los tratamientos con estudio experimental (o ensayo cl-
apoyo emprico para los trastornos nico aleatorizado) controlado sobre
por estrs cuando dichos trata- un muestra homognea de pacien-
mientos se aplican en pacientes tes en el ambiente estructurado de
que sufren estos trastornos como los laboratorios universitarios. Al
consecuencia de un atentado terro- primar la validez interna, tales estu-
rista. dios sacrifican en parte la validez
externa y, por tanto, no est claro
La inmensa mayora de los estu- que los efectos positivos que
dios recogidos en las revisiones encuentran en las condiciones idea-
anteriormente citadas sobre los tra- les y controladas del laboratorio
tamientos psicolgicos para los sean generalizables sin ms a la
trastornos por estrs, estaban dise- prctica clnica habitual en la cual
ados para evaluar la eficacia de se interviene sobre una poblacin
las intervenciones, no su utilidad mucho ms heterognea y en la
clnica. Tales estudios se caracteri- cual la aplicacin de los tratamien-
zan por primar en sus diseos la tos es flexible, autocorrectiva, y
validez interna para as poder inferir est a cargo de profesionales clni-
la existencia de una relacin causal cos que varan en mayor medida en
entre las intervenciones y los resul- su grado de formacin y experien-
tados positivos que se observen al cia clnica.
final de las mismas. Para ello, los
investigadores disponen las condi- A los estudios que directamente
ciones ptimas y ms controladas abordan la utilidad clnica de una
posibles que les permitan detectar intervencin que previamente ha
cualquier mnimo efecto positivo demostrado su eficacia se les
que pueda atribuirse exclusivamen- conoce como estudios de efectivi-
te al tratamiento. Esto implica, dad. La principal caracterstica de
como mnimo, el que los investiga- estos ltimos estudios es que dan
dores ejerzan un control considera- prioridad a la validez externa y, por
ble sobre la seleccin de la muestra tanto, examinan los efectos de los
de participantes (utilizando, por tratamientos en condiciones lo ms
ejemplo, criterios estrictos de inclu- parecidas posibles a las que se dan
sin y exclusin), sobre la adminis- en la prctica clnica habitual, esto
tracin de los tratamientos (normales, utilizan contextos teraputicos
mente a travs de la asignacin naturales (p. ej., centros de salud
aleatoria de los participantes a un mental, hospitales, gabinetes priva-
grupo de tratamiento y a otro grupo dos de psicologa), profesionales

clnicos que trabajan en dichos han demostrado su validez empri-

contextos, y muestras de pacientes ca en estudios previos de eficacia.
ms heterogneas que son selec- En concreto, se pretende ilustrar
cionadas sin apenas criterios de cmo un programa de tratamiento
exclusin o inclusin de entre las multicomponente que incluye tcni-
personas que normalmente acuden cas de control de la ansiedad, de
o son remitidas a dichos contextos. exposicin y de reestructuracin
cognitiva se puede adaptar a las
Aunque la Unidad tiene algunas caractersticas de un adulto y de un
caractersticas que la hacen ser nio que sufran trastor no por
distinta de otros contextos terapu- estrs postraumtico como conse-
ticos naturales (p. ej., los clnicos cuencia de los atentados terroristas
son psiclogos residentes que del 11-M.
todava estn en formacin y reci-
ben tutorizacin), el presente estu-
dio permite abordar, con las limita- RESULTADOS DE LAS
ciones que se sealan en las con- INTERVENCIONES
clusiones, la utilidad clnica de los PSICOLGICAS UTILIZADAS EN
tratamientos psicolgicos que ya LA UNIDAD CON LAS PERSONAS
han demostrado su eficacia para AFECTADAS POR LOS
los trastornos por estrs en estu- ATENTADOS DEL 11-M
dios experimentales controlados.
As, tal y como ocurre en la prctica Pacientes atendidos
clnica habitual, en la Unidad se
atendi a una muestra heterognea Cuarenta pacientes, 39 adultos
de pacientes afectados por los (27 mujeres y 12 varones) entre 20
atentados del 11-M, que no fueron y 54 aos, y un nio de 11 aos,
seleccionados por ningn criterio fueron atendidos individualmente
de exclusin o inclusin. Por otro en la Unidad entre el 15 de marzo y
lado, los clnicos que les atendieron el 5 de noviembre de 2004. El 55%
no recibieron ningn entrenamiento de los pacientes eran familiares,
especfico e intensivo en un progra- parejas o amigos de personas falle-
ma manualizado de tratamiento cidas en los atentados; el 17,5%
para los trastornos por estrs, sino estudiantes que haban participado
que trataron de adaptar un progra- como voluntarios en tareas de
ma de tratamiento basado en cier- ayuda a las vctimas y a sus familia-
tas pautas comunes de interven- res; el 12,5% personas que esta-
cin a las caractersticas de cada ban en las estaciones y trenes
paciente. siniestrados y haban presenciado
directamente los atentados; el
En este sentido, el tercer objetivo 7,5% personas que vivan cerca de
del presente trabajo es presentar los lugares de la tragedia o la ha-
dos casos atendidos en la Unidad ban presenciado por los medios de
para ilustrar cmo se puede llevar a comunicacin, y el 7,5% restante,
cabo la implementacin en la prc- personas que haban sido heridas
tica clnica de los tratamientos que en los atentados (vase la Tabla 1).

Como problema psicolgico En el resto de los pacientes

principal, la mayora de los pacien- (20%), el problema psicolgico fun-
tes (45%) presentaban trastornos damental se centraba en sntomas
por estrs, tanto por estrs agudo caractersticos de la depresin, de
(22,5%) como por estrs postrau- forma que un paciente mostraba un
mtico (22,5%); en esta categora trastorno adaptativo con estado de
de trastornos por estrs tambin se nimo depresivo en respuesta a los
podan englobar todos los pacien- atentados, seis pacientes (15%)
tes que presentaban una sintoma- buscaban ayuda profesional para
tologa ansiosa similar a la que aliviar los sntomas depresivos que
caracteriza los trastor nos por formaban parte de su reaccin a la
estrs agudo o postraumtico (p. muerte de un ser querido (duelo), y
ej., ansiedad, dificultades para dor- en el paciente restante, los snto-
mir, pesadillas, miedo a coger el mas depresivos por la prdida de
tren, evitacin de la informacin y un familiar (un hijo) eran tan nume-
los lugares relacionados con los rosos, intensos y frecuentes, y pro-
atentados, hipervigiliancia) y que vocaban un deterioro funcional tan
incluso presentaban sntomas per- prolongado y acusado, que se con-
tenecientes a uno de los otros dos sider que el diagnstico ms
grupos sintomticos de los trastor- apropiado para sus problemas no
nos por estrs (sntomas disociati- era el de duelo, sino el de trastorno
vos y reexperimentacin de la tra- depresivo mayor (vase la Tabla 1).
gedia), pero que no cumplan com- Este ltimo paciente fue adems el
pletamente los criterios diagnsti- nico que presentaba comorbilidad
cos del DSM-IV para dichos tras- psicopatolgica, de forma que su
tornos. En tales casos, que para sintomatologa justificaba tambin
muchos investigadores representan el diagnstico de trastorno por
la presencia un trastorno por estrs estrs postraumtico, aunque el
agudo o postraumtico parcial malestar y el grado de interferencia
(Schtzwohl y Maercker, 1999; Zlot- asociado a sus sntomas depresi-
nick, Franklin y Zimmerman, 2002), vos era mucho mayor y, por tanto,
se diagnostic, siguiendo el esque- se consider el trastorno depresivo
ma del DSM-IV, trastorno adaptati- mayor como diagnstico principal.
vo con ansiedad (25%) y trastorno En otros cinco pacientes, las reac-
adaptativo mixto con ansiedad y ciones de duelo por la muerte de
estado de nimo depresivo (10%). un familiar fueron tambin objeto
En consecuencia, el 80% de los de consideracin clnica y acompa-
pacientes presentaban, como prin- aban al diagnstico de trastorno
cipal respuesta patolgica a los por estrs postraumtico (cuatro
atentados del 11-M, una sintomato- pacientes) o de trastorno adaptati-
loga caracterizada por la reexperi- vo con ansiedad (un paciente), aun-
mentacin de la tragedia, la evita- que en estos cinco casos la intensi-
cin de los estmulos asociados a dad, naturaleza y grado de interfe-
la misma, la presencia de sntomas rencia de la sintomatologa depresi-
disociativos, o una activacin y va caracterstica del duelo no justi-
ansiedad elevadas. ficaba el diagnstico de un trastor-

no clnico como, por ejemplo, un cas (p. ej., edad, nivel cultural, etc.),
trastorno depresivo o un trastorno pero los ms utilizados fueron, por
adaptativo con estado de nimo orden decreciente, la Escala de Sn-
depresivo. tomas de Estrs Agudo (ESEA), la
Tabla 1. Diagnstico psicolgico principal en los afectados del 11-M atendidos en

la Unidad en funcin de su relacin con los atentados
Diagnstico principal segn el DSM-IV Vctima Familiar Testigo Voluntario Poblacin Total
Trastorno adaptativo con ansiedad 1 (33%) 7 (32%) 2 (29%) 10 (25%)

Trastorno por estrs postraumtico 1 (33%) 5 (23%) 2 (40%) 1 (14%) 9 (22,5%)
Trastorno por estrs agudo 1 (33%) 1 (4,5%) 2 (40%) 2 (29%) 3 (100%) 9 (22,5%)
Duelo 6 (27%) 6 (15%)
Trastorno adaptativo mixto con ansiedad
y estado de nimo depresivo 2 (9%) 1 (20%) 1 (14%) 4 (10%)
Trastorno adaptativo con estado de nimo
depresivo 1 (14%) 1 (2,5%)
Trastorno depresivo mayor 1 (4,5%) 1 (2,5%)
Total 3 (100%) 22 (100%) 5 (100%) 7 (100%) 3 (100%) 40 (100%)
Nota. Los valores representan nmero de pacientes (los porcentajes que aparecen entre parntesis se leen por columnas).
Escala de Inadaptacin (EI), el

Evaluacin psicolgica: medidas Inventario para la Depresin de
e instrumentos BeckII (BDI-II) y el Cuestionario
de Ansiedad Estado-Rasgo (STAI).
Todos los pacientes fueron eva-
luados inicialmente mediante una La ESEA (Unidad de Psicologa
entrevista semiestructurada basada Clnica y de la Salud [Unidad],
en el guin de entrevista diagnsti- 2004) es un cuestionario de autoin-
ca propuesto por Vzquez y Muoz forme diseado para evaluar la pre-
(2002), especialmente en el guin sencia de los sntomas del trastor-
para los trastornos por estrs, y no por estrs agudo recogidos en
mediante diversos cuestionarios los criterios diagnsticos del DSM-
diseados para medir sntomas de IV. Esta escala fue creada ad hoc
estrs, ansiedad o depresin, o el para incluirla como instrumento de
nivel de funcionamiento del pacien- autoevaluacin en la Gua de
te en muy diversas reas de su vida Autoayuda Psicolgica tras los
cotidiana. Los cuestionarios que en Atentados del 11-M (Unidad,
concreto se administraron a cada 2004), de forma que pudiera ayudar
paciente variaron en funcin del a los usuarios de la gua a conocer
tipo de trastorno que sufra, de los qu sntomas de estrs podran
problemas asociados que presen- estar sufriendo como consecuencia
taba, y de sus propias caractersti- de los atentados y en qu momen-

to era aconsejable que buscaran cia de cinco sntomas, esto es, una
ayuda profesional. La escala est puntuacin de 5, como punto de
formada por 22 tems; seis tems corte para la ESEA.
cubren los sntomas disociativos
caractersticos del trastorno por La EI (Echebura, Corral y Fer-
estrs agudo, cuatro los sntomas nndez-Montalvo, 2000) es un ins-
de reexperimentacin del aconteci- trumento de autoevaluacin que
miento traumtico, dos los snto- consta de seis tems que se valoran
mas de evitacin de estmulos que en escalas de tipo Likert de 0 a 5
recuerdan al trauma, seis los snto- puntos y que pretenden medir el
mas de ansiedad y aumento de la grado en que un suceso traumtico
activacin, y los restantes cuatro ha afectado a la adaptacin global
tems los sntomas que ms fre- del paciente, as como a las dife-
cuentemente suelen aparecer aso- rentes reas de su vida cotidiana:
ciados al trastor no por estrs trabajo, vida social, tiempo libre,
agudo (p. ej., sentimientos de cul- relacin de pareja y relacin fami-
pabilidad). La intensidad de cada liar. Las puntuaciones totales de la
uno de estos sntomas en el escala pueden oscilar entre 0 y 30,
momento de completar el instru- habindose establecido un punto
mento se valora en escalas de tipo de corte de 12 en la escala total y
Likert de 4 puntos (nada, un de 2 en cada uno de los tems para
poco, bastante y mucho), y se discriminar los niveles clnicamente
considera que un sntoma est pre- significativos de inadaptacin
sente cuando la persona valora un (Echebura et al., 2000).
tem como bastante o mucho.
As, la puntuacin de la escala osci- El BDI-II (Beck, Steer y Brown,
la entre 0 y 22, indicando una 1996; adaptacin espaola de
mayor puntuacin la presencia de Sanz, Navarro y Vzquez, 2003) es
un mayor nmero de sntomas de la versin actualizada del popular
estrs agudo. La fiabilidad de con- BDI, el cuestionario autoaplicado
sistencia interna de la ESEA en el ms utilizado en la clnica y en
presente estudio fue excelente, con investigacin para evaluar la pre-
un coeficiente alfa igual a 0,93. Con sencia y gravedad de la sintomato-
el fin de potenciar la sensibilidad loga depresiva. Frente a su prede-
del instrumento para identificar cesor, el BDI-II introduce importan-
niveles de estrs clnicamente sig- tes modificaciones encaminadas a
nificativos, y siguiendo la misma cubrir todos los criterios diagnsti-
estrategia que Schuster et al. cos sintomticos de los trastornos
(2001) y Stein et al. (2004) han utili- depresivos propuestos por el DSM-
zado con el Listado de Sntomas IV. El BDI-II est formado por 21
del Trastorno por Estrs Postrau- tems con cuatro alternativas de
mticoversin para Civiles (Post- respuesta puntuables de 0 a 3, de
traumatic Stress Disorder Checklist- forma que sus puntuaciones pue-
Civilian version, PCL-C; Weathers, den variar entre 0 y 63, siendo la
Litz, Herman, Huska y Keane, puntuacin de 13 la que separa la
1993), se ha establecido la presen- ausencia de sntomas depresivos

significativos de la presencia de estndar para los trastornos que

niveles clnicamente significativos previsiblemente podan presentar
de sintomatologa depresiva (Beck los afectados del 11-M, la ltima
et al., 1996). sesin de tratamiento tena lugar
cuando tanto el terapeuta como el
El STAI (Spielberger, Gorsuch y paciente llegaban al convencimien-
Lushene, 1970; adaptacin espa- to de que este ltimo haba mejora-
ola de TEA: Spielberger et al., do respecto a sus problemas inicia-
1997) es un cuestionario de autoe- les y haba vuelto al funcionamiento
valuacin que consta de 20 tems normal que presentaba antes de los
diseados para evaluar la ansiedad atentados, y, en consecuencia,
rasgo y de otros 20 diseados para ambos acordaban el alta teraputi-
medir la ansiedad estado. Los ca. Por tanto, muchos pacientes
tems se valoran mediante escalas recibieron el alta teraputica sin
de tipo Likert de 0 a 3, de manera necesidad de que el programa de
que el rango de las puntuaciones intervencin establecido a priori se
de cada escala es de 0 a 60. Se hubiera desarrollado en todos sus
suele considerar como punto de componentes. En cualquier caso, el
corte para discriminar entre niveles alta teraputica implicaba que
de ansiedad normales y niveles cl- durante la evaluacin postratamien-
nicamente significativos la puntua- to el terapeuta haba comprobado
cin percentil de 75 (Echebura, expresamente y mediante la entre-
2004). vista que no se cumplan ya los cri-
terios diagnsticos del trastorno
Salvo en los casos de abandono, que inicialmente haba sufrido el
a todos los pacientes se les realiz paciente. Adems, el alta tambin
una evaluacin postratamiento supona que el clnico haba com-
mediante una entrevista centrada probado que las puntuaciones del
en sus trastornos y problemas par- paciente en los cuestionarios sinto-
ticulares, y mediante la administra- matolgicos administrados estaban
cin de algunos de los cuestiona- por debajo de los puntos de corte
rios utilizados durante la evaluacin que en cada instrumento indican un
pretratamiento o de algn otro rela- funcionamiento normal. De forma,
cionado con su problemtica. Esta que en este trabajo se define el alta
evaluacin se realiz durante la lti- teraputica por el cumplimiento
ma sesin de tratamiento, salvo en simultneo de tres condiciones: (a)
los pacientes que todava seguan acuerdo entre el terapeuta y el
en tratamiento cuando se realiz paciente sobre su mejora en el
este estudio. En estos casos, la trastorno y en los problemas que
evaluacin postratamiento se llev haban sido objeto de atencin cl-
a cabo entre la ltima semana de nica y sobre su vuelta al funciona-
octubre y la primera semana de miento normal que presentaba
noviembre de 2004. antes de los atentados; (b) ausen-
cia de sintomatologa que cumpla
Aunque se haba establecido a los criterios diagnsticos del tras-
priori un programa de intervencin torno o del problema que presenta-

ba inicialmente, y (c) puntuaciones pias reacciones postraumticas,

en los instrumentos sintomatolgi- aumentar las expectativas de auto-
cos relevantes que se encuentran eficacia, promover los procesos
en el rango de normalidad. naturales de recuperacin, estable-
cer el escenarios para las interven-
ciones posteriores, y aumentar la
Tratamiento psicolgico probabilidad del cumplimiento de
las prescripciones teraputicas.
Para los pacientes con trastorno
por estrs que, tal y como se ha 2. Tcnicas de control de la
comentado antes, supusieron el ansiedad. Siguiendo la lgica del
80% de los casos atendidos, el entrenamiento en inoculacin al
programa de tratamiento estndar estrs de Meichenbaum, ests tc-
que se sigui inclua los siguientes nicas estaban dirigidas a ensear al
componentes: paciente un conjunto de habilida-
des para afrontar los sntomas de
1. Psicoeducacin. Educacin ansiedad y el malestar cuando le
sobre las reacciones comunes a los sobrevinieran, de forma que estas
acontecimientos traumticos como tcnicas no slo deberan ayudar a
los atentados y sobre la naturaleza los pacientes a sentirse mejor, sino
de los trastornos por estrs, inclu- tambin deberan incrementar de
yendo informacin sobre otras alte- manera importante los sentimientos
raciones que pueden suscitar las de autoeficacia y contribuir a las
tragedias como las dificultades en expectativas de recuperacin.
la regulacin de las emociones y en Como tales, el aprendizaje de estas
las relaciones interpersonales. Para tcnicas facilitaran el empleo pos-
ello, se utiliz preferentemente la terior de las tcnicas de exposi-
informacin recogida en la Gua de cin, se incluyeron tanto tcnicas
Autoayuda Psicolgica tras los dirigidas a controlar los sntomas
Atentados del 11-M (Unidad, fsicos de ansiedad como los cog-
2004) y, de hecho, prcticamente nitivos. Entre las primeras, se utiliz
en todos los casos se entreg un preferentemente el entrenamiento
ejemplar de la gua a los pacientes. en respiracin lenta abdominal para
Este componente teraputico tam- disminuir la activacin y evitar la
bin supona ofrecer al paciente hiperventilacin. Por la sencillez de
una descripcin del tratamiento la tcnica y por los efectos inme-
propuesto y de su lgica (basndo- diatos que suele producir, en algu-
se en las teoras conductuales y del nos casos se aplic desde la pri-
procesamiento emocional de los mera sesin. Entre las tcnicas
trastornos por estrs; Rothbaum, aplicadas para el control de los sn-
Meadows, Resick y Foy, 2003), y de tomas cognitivos de ansiedad, se
las expectativas de recuperacin. utilizaron principalmente tcnicas
El objetivo de esta fase de psicoe- de parada de pensamiento y de
ducacin era ayudar a reducir la distraccin dirigidas a controlar la
repuesta emocional y las autovalo- frecuencia y duracin de los pensa-
raciones negativas sobre las pro- mientos negativos (p. ej., recuerdos

traumticos, rumiaciones sobre los de malestar) o in vivo (enfrenta-

atentados), y el entrenamiento en miento real, prolongado y de forma
autoinstrucciones dirigido al uso de gradual con los estmulos temidos
auto-afirmaciones de afrontamiento hasta que disminuyen los niveles
y de autodilogos positivos que de ansiedad), aunque a priori se
puedan reemplazar los pensamien- trataba de utilizar ambas formas de
tos negativos cuando se anticipan exposicin trabajando en primer
o enfrentan situaciones relaciona- lugar con la exposicin en imagina-
das con los atentados. cin y, tras conseguirse los objeti-
vos teraputicos, con la exposicin
3. Tcnicas de reestructuracin in vivo. El objetivo de las tcnicas
cognitiva. Siguiendo la lgica de la de exposicin sera activar el miedo
terapia cognitiva de Beck, estas y los recuerdos del trauma para
tcnicas estaban orientadas a promover la habituacin de las res-
ensear al paciente a identificar los puestas de miedo y ansiedad,
pensamientos negativos (p. ej., aprender que los estmulos temidos
pensar que una persona descono- no son ya peligrosos (corregir las
cida quiere hacerle dao o que una estimaciones errneas de probabili-
mochila que lleva otra persona dad de peligro), promover la incor-
puede contener un explosivo) y las poracin de informacin correctiva
creencias desadaptativas (p. ej., el en el recuerdo traumtico, y hacer
mundo no es seguro) mediante desaparecer las conductas de evi-
autorregistros, a evaluar la validez tacin ante todo aquello que
de esos pensamientos y creencias recuerda al acontecimiento traum-
sopesando los datos en favor y en tico.
contra de ellos, y a adoptar pensa-
mientos y creencias alternativos En los pacientes que presenta-
ms adaptativos sobre los atenta- ban fundamentalmente un nivel
dos, sobre uno mismo, el mundo y elevado de sintomatologa depre-
el futuro, utilizando para ello un siva que justificaba los diagnsti-
mtodo socrtico de indagacin- cos de trastorno adaptativo con
discusin. estado de nimo deprimido o tras-
torno depresivo mayor, el progra-
4. Tcnicas de exposicin. Con ma de intervencin que se utiliz
estas tcnicas se trataba de ayudar inclua los componentes de psico-
a las personas a enfrentarse a los educacin, tcnicas de control de
estmulos internos y externos aso- la ansiedad y tcnicas de reestruc-
ciados con los atentados que les turacin cognitiva, con un nfasis
estaban provocando miedo, ansie- en estas ltimas para superar los
dad y malestar. La exposicin sentimientos y pensamientos de
poda ser bien en imaginacin (evo- culpa (p. ej., culparse uno mismo
cacin emocional repetida y prolon- de no haber podido ayudar a las
gada, mediante la narracin vvida, vctimas o de haber sobrevivido).
en primera persona y en presente, Adems se utiliz la programacin
de los recuerdos traumticos hasta de actividades agradables y la
que ya no provocaban niveles altos asignacin gradual de actividades

diarias para combatir la anhedo- tornos por estrs se encontraron

nia, la tendencia a la inactividad y sntomas de culpa importantes,
al aislamiento social, y elevar el mientras que en algunos casos de
estado de nimo. Estas pautas de duelo fue muy notoria la aparicin
intervencin estaban tambin de conductas de evitacin de los
basadas en los tratamientos con objetos y situaciones que recorda-
mayor apoyo emprico para los ban a la persona fallecida), la
trastor nos depresivos (vase comorbilidad, la preexistencia de
Labrador et al., 2003; Prez y Gar- problemas psicosociales (p. ej.,
ca, 2003), tratamientos que tam- problemas de relaciones familia-
bin fundamentaron el programa res) o las complicaciones psicoso-
de intervencin multicomponente ciales derivados de los atentados
que se aplic a las personas con y de los propios trastornos (p. ej.,
sntomas depresivos de duelo. En problemas laborales debidos a la
estos casos, la psicoeducacin sintomatologa ansiosa-depresiva
estaba orientada a normalizar las falta de concentracin, prdida
reacciones de duelo, ofreciendo de inters en el trabajo, etc.),
informacin sobre cmo reacciona hicieron que los terapeutas com-
la gente en un proceso de duelo y binaran de formas diversas los
lo que cabe esperar (p. ej., es un componentes de los tratamientos
proceso ms largo de lo que la o que aadieran componentes
gente supone, pero es un proceso terap uticos distintos (p. ej.,
activo donde hay que trabajar para entrenamiento en habilidades de
recuperarse); tambin se utilizaron comunicacin para facilitar el con-
tcnicas de control de la ansiedad tacto con las redes de apoyo
(entrenamiento en respiracin, social).
control de pensamientos negati-
vos, autoinstrucciones positivas),
se asignaron gradualmente activi- Resultados
dades para normalizar la vida coti-
diana, y se programaron activida- Teniendo en cuenta la definicin
des agradables que facilitaran el de alta teraputica anteriormente
apoyo de la familia y de los ami- comentada, en la Tabla 2 se reco-
gos; por ltimo, se emplearon tc- gen los resultados obtenidos en la
nicas de reestructuracin cognitiva Unidad con los pacientes afecta-
para combatir los pensamientos dos por los atentados del 11-M as
negativos y las actitudes disfun- como el nmero de sesiones de
cionales (p. ej., debera superar evaluacin-tratamiento que reci-
esto sola, sin ayuda, nunca lo bieron. Dos pacientes (5%) aban-
superar, la culpa es ma por donaron el tratamiento: una vcti-
pedirle que me prestara el coche y ma con un diagnstico de trastor-
fuera en tren). no por estrs postraumtico que
abandon tras la tercera sesin, y
Por supuesto, factores como la un familiar de una vctima que pre-
sintomatologa asociada (p. ej., en sentaba un trastorno por estrs
casi todos los pacientes con tras- postraumtico y abandon el tra-

tamiento tras la sexta sesin. bir el alta, mientras que el 60% res-
Otros dos pacientes (5%) conti- tante necesit una media de siete
nuaban su tratamiento en la fecha sesiones y media. Como cabra
de realizacin del estudio, habien- esperar, dentro de este ltimo por-
do recibido hasta ese momento 13 centaje se encontraban los seis
y 15 sesiones de evaluacin-trata- pacientes en los que el duelo repre-
miento, respectivamente. Ambos sentaba la nica condicin objeto
pacientes son familiares de una de atencin clnica, y que recibieron
vctima mortal y ambos presenta- una media de tan slo dos sesiones
ban un trastorno por estrs pos- de evaluacin-tratamiento (vase la
traumtico, aunque en uno de Tabla 2), pero tambin se encontra-
ellos la situacin se agravaba por ban pacientes con trastorno por
la presencia de un trastor no estrs postraumtico, con trastorno
depresivo mayor que, de hecho, por estrs agudo y con trastornos
fue considerado el problema prin- adaptativos. Finalmente, cabe
cipal del paciente. sealar que una inspeccin visual
de los datos de la Tabla 2 sugiere
Los restantes 36 pacientes (90%) que en los casos con trastornos
recibieron el alta tras una media de adaptativos, trastorno por estrs
4 sesiones, un resultado bastante agudo y duelo se ha tenido ms
satisfactorio, mxime cuando el xito teraputico (100%) que en los
40% de estos pacientes necesita- casos con trastorno por estrs pos-
ron menos de 4 sesiones para reci- traumtico (67%).
Tabla 2. Resultado de los tratamientos psicolgicos administrados a los

afectados del 11-M atendidos en la Unidad en funcin del diagnstico principal y
nmero de sesiones de evaluacin-tratamiento en funcin del diagnstico
principal y del resultado teraputico
N de sesiones
Diagnstico principal segn el DSM-IV Altas Abandonos En tratamiento
Media* Rango
Trastorno adaptativo con ansiedad 10 (100%) 5 2-12

Trastorno por estrs postraumtico 6 (67%) 2 (22%) 1 (11%) 6 2-16
Trastorno por estrs agudo 9 (100%) 4 3-7
Duelo 6 (100%) 2 2-3
Trastorno adaptativo mixto con ansiedad y estado de nimo
depresivo 4 (100%) 4,5 2-6
Trastorno adaptativo con estado de nimo depresivo 1 (100%) 3 3
Trastorno depresivo mayor 1 (100%) 15 15
Total 36 (90%) 2 (5%) 2 (5%) 5 2-16
N medio de sesiones* 4 4,5 14
Nota. Salvo que se indique lo contrario, los valores representan nmero de pacientes (los porcentajes que aparecen entre parntesis se leen por
filas). * Valores redondeados al entero ms cercano.

CASO 1: ADULTO CON mientos e imgenes repetitivas de

TRASTORNO POR ESTRS siluetas humanas en medio del
POSTRAUMTICO humo, voces pidiendo auxilio y
sonido de sirenas. Adems mani-
Descripcin del caso festaba tener muchas dificultades
para conciliar y mantener el sueo,
Elvira (nombre figurado), una reacciones frecuentes de alerta y
joven de 25 aos de edad, se sobresaltos ocasionales ante cual-
encontraba en la estacin de El quier tipo de ruido, disminucin del
Pozo el da 11 de marzo de 2004 apetito y aumento de la irritabilidad,
dispuesta a acudir a su trabajo. todos ellos tpicos sntomas que
Recuerda cmo pas el billete por denotan un aumento de la activa-
los torniquetes de la entrada y cin. Desde el da del atentado dej
cmo, de pronto, sinti temblar el de tomar el tren, utilizando medios
suelo bajo sus pies. A partir de ah de transporte alternativos, y evitaba
no sabe explicar muy bien qu ocu- hablar de lo sucedido. Todos estos
rri. Recuerda humo, olor a quema- sntomas de evitacin, de aumento
do, picazn en los ojos y ruido de de la activacin, de reexperimenta-
sirenas. Dice que se encontraba cin y disociativos le causaban
muy aturdida, que "ni siquiera saba gran malestar y estaban interfirien-
si estaba dormida o despierta" (sn- do en su vida, de forma que, por
toma disociativo). ejemplo, le costaba concentrarse y
mantener la atencin a la hora de
Acudi por primera vez a la Uni- estudiar o durante las clases. Todo
dad el da 29 de marzo de 2004. ello justificaba un diagnstico inicial
Presentaba entonces algunos otros de trastorno por estrs agudo.
sntomas disociativos tpicos de los
trastornos por estrs: tena dificul- Por otro lado, la paciente tam-
tad para recordar algunos aspectos bin informaba de sentimientos de
de la tragedia, especialmente los culpa por haber salido ilesa y no
relacionados con el momento en haber ayudado a otra gente, senti-
que la paciente se desplaz desde mientos de soledad, y desconfianza
el lugar en el que se produjo la y temor hacia los desconocidos
explosin hasta el lugar hacia (cuando hay gente desconocida a
donde la dirigieron por seguridad, y su alrededor tiene miedo a que le
manifestaba una disminucin de la hagan dao, le roben, etc.), por lo
reactividad emocional que se tra- que intenta apartarse de ellos o
duca en una dificultad para encon- actuar de forma que dichas perso-
trar placer en actividades que antes nas se alejen.
le resultaban gratificantes y sobre
las cuales ahora haba perdido el
inters. Tambin se quejaba de sn- Evaluacin y diagnstico
tomas recurrentes de reexperimen-
tacin de los atentados que le cau- La evaluacin de los problemas
saban gran malestar: pesadillas, de Elvira se llev a cabo lo largo de
recuerdos desagradables, pensa- tres sesiones durante las cuales se

realizaron varias entrevistas semi- trastorno por estrs postraumtico,

estructuradas y se le administraron el diagnstico de trastorno por
los cuestionarios ESEA, EI y BDI-II. estrs agudo se cambi por aqul.
Tabla 3. Resultados del tratamiento en el caso n 1 (adulto con trastorno por

estrs postraumtico)
Punto de Puntuacin del paciente

Medida Rango
corte Pretratamiento Postratamiento
ESEA 0-22 >4 15 2

Escala de Inadaptacin (EI)
Trabajo y/o estudios 0-5 >2 4 2
Vida social 0-5 >2 3 1
Tiempo libre 0-5 >2 4 2
Relacin de pareja 0-5 >2 4 1
Vida familiar 0-5 >2 5 1
Escala global 0-5 >2 4 3
Total 0-30 > 12 24 10
STAI *
Ansiedad rasgo 0-60 > (75) n.d. 26 (60)
Ansiedad estado 0-60 > (75) n.d. 22 (50)
BDI-II 0-63 > 13 47 14
Nota. * Entre parntesis las puntuaciones en percentiles. ESEA = Escala de Sntomas de Estrs Agudo; STAI = Cuestionario de Ansiedad Estado-
Rasgo; BDI-II = Inventario para la Depresin de BeckII; n.d. = no disponible.
Los resultados de estos cuestiona- Tratamiento

rios aparecen recogidos en la Tabla
3, y sus puntuaciones, todas por Durante la cuarta sesin se ini-
encima de los puntos de corte que ci el tratamiento que se centr
indican niveles clnicos de sintoma- principalmente en el trastorno por
tologa, confirman la presencia de estrs postraumtico y se llev a
niveles elevados de sntomas de cabo a lo largo de nueve sesiones.
estrs y depresivos que interfieren Este tratamiento, cuya secuencia
de una manera notable en diferentes temporal y de tcnicas de inter-
reas de la vida de la persona. vencin aparece recogida en la
Puesto que cuando se celebr la Tabla 4, tena los siguientes com-
tercera sesin de evaluacin ya ponentes:
haba pasado ms de un mes desde
que ocurrieron los atentados y los Psicoeducacin: Se inform a
sntomas todava seguan presentes, la paciente del por qu de su sinto-
provocando niveles de malestar e matologa, para que comprendiese
interferencia parecidos a los que que constitua una reaccin normal
mostraba durante las primeras ante los sucesos vividos. Igualmen-
entrevistas, y, por tanto, cumplan te se le explic cmo se mantienen
los criterios diagnsticos para un en el tiempo las respuestas de

ansiedad, poniendo nfasis en la del atentado, haciendo hincapi en

importancia de su conducta para la importancia de describir con la
extinguirlas y ensendole los prin- mayor precisin posible todo lo que
cipios de la exposicin. sinti en aquellos momentos, inclu-
yendo los sonidos, los olores y
Tcnicas de control de la acti- todas las dems sensaciones y
vacin: Tras la psicoeducacin, se sentimientos experimentados. Pos-
ense a la paciente a discriminar teriormente, la paciente ley en voz
los estmulos que le provocaban alta y grab en una cinta audio lo
ansiedad y se procedi al entrena- que haba escrito, cinta que se utili-
miento en respiracin lenta abdo- z para realizar la exposicin en
minal, explicando los efectos de imaginacin. Posteriormente, se
sta sobre los niveles de activacin pidi a la paciente que realizara
y el por qu de estos efectos. diariamente en su casa exposicio-
nes en imaginacin con dicha cinta.
Tcnicas de control cognitivo
(parada de pensamiento y autoins- Auto-exposicin in vivo: Tras
trucciones positivas): Se explic a haber llevado a cabo durante varias
la paciente la importancia de los semanas la exposicin diaria al
pensamientos en las emociones y relato, la paciente por decisin pro-
cmo stos pueden hacernos sentir pia, comenz a acudir al trabajo en
mejor o peor, y se la entren en tren. Esta auto-exposicin in vivo
parada de pensamiento para dete- fue revisada por el terapeuta duran-
ner aquellas cogniciones que la te las sesiones y se ofrecieron pau-
hacan sentir mal y en autoinstruc- tas y consejos para que fuera lo
ciones positivas para provocar ms eficaz posible.
emociones ms positivas.
Prevencin de recadas: Se
Reestructuracin cognitiva: Se abord cmo afrontar las dificulta-
utiliz la discusin cognitiva para des que puedan llegar a surgir y se
modificar aquellas creencias desa- normaliz la posibilidad de que los
daptativas que la paciente presenta- sntomas tratados pudieran reapa-
ba referidas a la peligrosidad de via- recer, haciendo repaso de todo lo
jar en tren, la probabilidad de que aprendido y recalcando todas las
ocurrieran nuevos sucesos similares estrategias y habilidades aprendi-
y a la desconfianza hacia toda per- das que podra utilizar para afrontar
sona desconocida que hubiese a su cualquier dificultad que pudiera
alrededor. Tambin se utiliz esta aparecer.
tcnica para intervenir sobre los
sentimientos de culpa de la paciente
por haberse salvado y por no haber Resultados
ayudado a otra gente.
Durante la ltima sesin de trata-
Exposicin en imaginacin: Se miento, se realiz una evaluacin
pidi a la paciente que escribiera mediante una entrevista semi-
un relato acerca de lo vivido el da estructurada y la administracin de

Tabla 4. Tratamiento psicolgico en el caso n 1 (adulto con trastorno por estrs

postraumtico)
N de sesin Fecha Contenido de la sesin
1 sesin de evaluacin 29-III-2004 Evaluacin: entrevista y cuestionarios

2 sesin de evaluacin 19-IV-2004 Evaluacin: entrevista
3 sesin de evaluacin 27-IV-2004 Evaluacin: entrevista y cuestionarios
1 sesin de tratamiento 4-V-2004 Psicoeducacin sobre la naturaleza de su
problema y su tratamiento
2 sesin de tratamiento 11-V-2004 Psicoeducacin sobre el procesamiento emocional y el papel de las conductas
de evitacin
3 sesin de tratamiento 19-V-2004 Entrenamiento en respiracin
4 sesin de tratamiento 1-VI-2004 Entrenamiento en respiracin. Entrenamiento en autoinstrucciones positivas
5 sesin de tratamiento 21-VII-2004 Exposicin en imaginacin (relato escrito de los acontecimientos vividos el da
del atentado)
6 sesin de tratamiento 6-VIII-2004 Exposicin en imaginacin
7 sesin de tratamiento 2-IX-2004 Exposicin en imaginacin. Auto-exposicin in vivo (viajar en tren al trabajo)
8 sesin de tratamiento 30-IX-2004 Revisin de exposicin en imaginacin y auto-exposicin in vivo. Prevencin
de recadas
9 sesin de tratamiento 2-XI-2004 Revisin de auto-exposiciones in vivo y prevencin de recadas. Evaluacin
postratamiento (entrevista y cuestionarios)
varios cuestionarios (evaluacin desde la evaluacin pretratamiento

postratamiento). La entrevista y en todos los casos se encontraba
corrobor que la paciente ya no por debajo del punto de corte que
presentaba sntomas que cumplie- indica en cada instrumento niveles
ran los criterios diagnsticos para clnicos de sintomatologa e ina-
el trastorno por estrs postraumti- daptacin. Es ms, durante la eva-
co. La paciente inform de la desa- luacin postratamiento tambin se
paricin de la sintomatologa de aplic el STAI y, aunque del mismo
reexperimentacin y de ansiedad no se contaba con puntuaciones en
que mostraba antes del tratamiento el pretatamiento, las puntuaciones
(pesadillas, imgenes sobre el aten- que arrojaba en el postratamiento
tado, dificultades para conciliar el tambin se encontraban en el
sueo, etc). Haba recuperado su rango de la normalidad y confirma-
capacidad para disfrutar de su vida ban los resultados de los otros
social y haba logrado sacar ade- cuestionarios y de la entrevista.
lante sus exmenes de septiembre,
consiguiendo as licenciarse. Por
otro lado, los resultados de los CASO 2: NIO CON
cuestionarios corroboraban la infor- TRASTORNO POR ESTRS
macin de la entrevista. Como POSTRAUMTICO
puede verse en la Tabla 3, las pun-
tuaciones tanto en la ESEA como Descripcin del caso
en el BDI-II o en la EI haban des-
cendido de manera importante A sus 11 aos Alberto (nombre

figurado) haba sido testigo directo relacionadas con el atentado,

de un atentado terrorista que poda sobresaltado y muy nervioso. Por
haber acabado con su vida. Espe- eso dice evitar todo lo que le
raba para hacer el cambio de vas recuerda a aquella explosin y por
en la estacin de Atocha cuando eso no ha vuelto a montar en tren y
frente a l explot uno de los vago- realiza sus desplazamientos al
nes. Cuenta que se qued sin colegio en autobs y metro. Ha fal-
reaccionar, totalmente aturdido, tado al colegio en dos ocasiones y
como si no tuviese emociones y en lugar de ir al colegio se iba a la
como si lo que vea no fuera real, Iglesia a rezar.
sino un sueo o algo fantstico,
sumido en un embotamiento que
no desaparecera hasta despus Evaluacin y diagnstico
de 24 horas. No sabe cunto tiem-
po se qued en el andn, frente al La evaluacin psicolgica se
vagn destruido y qu hizo. llev a cabo durante las dos prime-
Recuerda que un desconocido le ras sesiones y consisti en la reali-
sac de all y le llev a su casa. Y zacin de varias entrevistas semi-
desde entonces no ha vuelto a estructuradas con el nio, su
acercarse a un tren, slo de pensar madre, un profesor del colegio y la
en ello senta nuseas y ganas de directora pedaggica del mismo
vomitar. con quien se mantuvo entrevista
telefnica. Tanto la madre como
Cuando el 18 de marzo de 2004 los profesores confirmaron la exis-
se present por primera vez en la tencia de los sntomas disociati-
Unidad iba acompaado de su vos, de reexperimentacin, evita-
madre y de un profesor de su cole- cin y aumento de la activacin
gio. Se quejaba de dolores de est- que Alberto haba referido y, ade-
mago y vmitos coincidentes con ms, sealaron que haban notado
el momento de prepararse para ir al en el nio irritabilidad (se enfadaba
colegio. Cuando vea informacin ms que antes cuando no conse-
en la televisin o recordaba algo gua lo que quera), dificultades
relacionado con el atentado, se le para concentrarse en las tareas
aparecan imgenes desagradables escolares, y manifestaciones de
relacionadas con el mismo: cad- alerta y sobresaltos de forma oca-
veres tendidos en el andn, gente sional. Por ejemplo, cuando vio
intentando hacer camillas con ban- una mochila en el suelo del auto-
cos de la estacin, lo que le provo- bs sali corriendo sin que su
caba vmitos ocasionales y nu- madre pudiera controlarlo. Tambin
seas muy frecuentes. Otras veces, su madre y el profesor indicaron
estas imgenes se le aparecan sin que Alberto pareca haber perdido
que pudiera relacionar su aparicin el inters por jugar al ftbol, una
con nada. Tambin nos cont que actividad que antes le apasionaba.
tena dificultades para dormirse y En base a todos los sntomas
que todas las noches se desperta- observados, se establece inicial-
ba con pesadillas desagradables mente para Alberto un diagnstico

de trastorno por estrs agudo. presencia de niveles de ansiedad

Para completar el proceso de eva- clnicamente significativos. En el
luacin, la psicloga utiliz la ESEA momento de realizar esta evalua-
como instrumento de heteroeva- cin intertratamiento, la mayora de
luacin, completando ella misma la la sintomatologa que Alberto refe-
escala a partir de la informacin ra inicialmente segua presente y
obtenida con las entrevistas. La su intensidad apenas haba dismi-
ESEA arroj una puntuacin de 8, nuido. De hecho, la informacin
por encima del punto de corte cl- que ofreca la entrevista en este
nico (4) y confirmando, por tanto la sentido vena corroborada por unas
presencia de niveles clnicos de puntuaciones en el STAIC bien por
sintomatologa por estrs. encima del percentil 70 (vase la
Tabla 5). Por tanto, y puesto que ya
Para comprobar la evolucin de haba transcurrido ms de un mes
los problemas de Alberto, durante desde los atentados, y la sintoma-
la quinta sesin (tercera sesin de tologa que presentaba Alberto
tratamiento) se llev a cabo una cumpla los criterios diagnsticos
evaluacin mediante la realizacin de trastorno por estrs postraum-
de una entrevista y la administra- tico, este diagnstico sustituy al
cin de la adaptacin espaola del inicial de trastor no por estrs
Cuestionario de Autoevaluacin agudo.
Tabla 5. Resultados del tratamiento en el caso n 2 (nio con trastorno por estrs
postraumtico)
Punto de Puntuacin del paciente

Medida Rango
corte Pretratamiento 5. sesin Postratamiento
ESEA 0-22 >4 8 8 1

STAI *
Ansiedad rasgo 0-60 > (70) n.d. 49 (98) 20 (30)
Ansiedad estado 0-60 > (70) n.d. 40 (80) 35 (50)
Nota. * Entre parntesis las puntuaciones en percentiles. ESEA = Escala de Sntomas de Estrs Agudo; STAIC = Cuestionario de Autoevaluacin
Ansiedad Estado-Rasgo en Nios; n.d. = no disponible.
Ansiedad Estado-Rasgo en Nios Tratamiento

(STAIC; Spielberger, Edwards, Lus-
hene, Monturi y Platzek, 1990), la Se estableci como objetivo
versin para nios del STAI y que, principal del tratamiento reducir la
como ste, evala los niveles de sintomatologa descrita y normali-
ansiedad estado y ansiedad rasgo. zar lo antes posible la actividad del
Para el STAIC, Rivas, Vzquez y nio y, para ello, se puso en mar-
Prez (1995) han propuesto una cha a lo largo de 12 sesiones un
puntuacin mayor que el percentil programa de intervencin cuya
70 como criterio para establecer la secuencia temporal y de tcnicas

de intervencin aparece recogida nos damos a nosotros mismos y

en la Tabla 6, y que tena los que, igualmente que a los jugado-
siguientes componentes: res, a nosotros tambin nos haran
sentir ms fuertes para enfrentar-
Psicoeducacin. Entre otras nos a las situaciones. Finalmente,
cosas, se le explic al nio el por la parada de pensamiento se expli-
qu de su irritabilidad, falta de ape- c comparndola con la forma en
tito, dificultades para dormir, nu- que espantamos a un insecto que
seas y sus pocas ganas de hablar y revolotea a nuestro lado molestn-
jugar, indicndole que todo ello donos: igualmente habra pensa-
constituan una reaccin normal mientos que nos molestan y no nos
ante el acontecimiento vivido. Tam- ayudan a sentirnos mejor, y deben
bin se le explic que, aunque el ser apartados y sustitudos por
miedo a viajar en tren era compren- otros ms agradables.
sible, su mejora pasaba por enfren-
tarse poquito a poco a esas situa- Tcnicas de exposicin en
ciones que le asustaban tanto, ya imaginacin y in vivo. En este caso
que de no hacerlo, seguira tenin- se pidi al paciente que escribiese
doles miedo y esto le impedira el relato de lo vivido el 11 de
recuperar su vida normal. marzo, desde que se levant por
la maana hasta que finaliz el da,
Tcnicas de control de la explicndole la importancia de
ansiedad. Se le ense al paciente recrear la situacin vivida con la
a reconocer estmulos responsa- mayor precisin posible, descri-
bles de los aumentos de ansiedad biendo todas las sensaciones
y a poner en marcha ante ellos experimentadas. Una vez escrito el
estrategias de control de la ansie- relato, fue ledo por el nio en voz
dad, en concreto, la respiracin alta y grabado en una cinta de
lenta abdominal, las autoinstruccio- audio. La funcin de la grabacin
nes positivas y la parada de pensa- era que el paciente se expusiese a
miento. Para explicar la lgica de ella diariamente el tiempo necesa-
estas tcnicas al nio, en el caso rio para que su ansiedad disminu-
del entrenamiento en respiracin, yese. La exposicin en imagina-
se le explic que cuando nos pone- cin se utiliz como paso previo a
mos nerviosos respiramos mucho la exposicin in vivo ya que los
ms rpido y que la respiracin niveles de ansiedad producidos
lenta puede ayudarnos a sentirnos por la primera son ms tolerables
ms tranquilos, a disminuir las nu- al inicio del tratamiento. Para la
seas, a dormir si la practicamos exposicin in vivo se estableci,
antes de acostar nos, etc. Las en colaboracin con el nio, una
autoinstrucciones positivas se le jerarqua de estmulos que genera-
explicaron comparndolas con los ban ansiedad, la cual inclua en los
nimos que se le dan a los jugado- primeros tems la utilizacin de un
res de ftbol durante un partido, y acompaante ya que al paciente
explicndole que las auto-instruc- viajar con alguien le provocaba
ciones seran algo similar pero que menos ansiedad que hacerlo solo;

as mismo, los primeros tems de Prevencin de recadas. Se

la jerarqua implicaban viajar por la abord cmo afrontar las dificulta-
tarde, ya que esto le resultaba des que podan aparecer, se nor-
menos ansigeno que hacerlo de maliz la posibilidad de presentar
maana. de nuevo los sntomas tratados, y
se ensayaron formas de afrontar
Tcnicas de reestructuracin esa posible aparicin: cmo enfo-
cognitiva. Especialmente se traba- car esos sntomas, cmo actuar,
jaron los pensamientos del pacien- qu decirse, y cmo reducir la
te relativos a la probabilidad de ansiedad que generan.
Tabla 6. Tratamiento psicolgico en el caso n 2 (nio con trastorno por estrs

postraumtico)
N de sesin Fecha Contenido de la sesin
1 sesin de evaluacin 18-III-2004 Evaluacin: entrevista con el paciente, su madre y un profesor del colegio del
paciente
2 sesin de evaluacin 24-III-2004 Evaluacin: entrevista con el paciente, su madre y la directora del colegio
1 sesin de tratamiento 1-IV-2004 Psicoeducacin sobre la naturaleza de su problema y su tratamiento
2 sesin de tratamiento 21-IV-2004 Psicoeducacin sobre el procesamiento emocional y el papel de las conductas
de evitacin
3 sesin de tratamiento 28-IV-2004 Entrenamiento en respiracin
4 sesin de tratamiento 5-V-2004 Entrenamiento en respiracin. Entrenamiento en parada del pensamiento
5 sesin de tratamiento 12-V-2004 Entrenamiento en parada de pensamiento. Entrenamiento en autoinstrucciones
positivas. Reestructuracin cognitiva
Evaluacin intertratamiento (cuestionarios)
6 sesin de tratamiento 19-V-2004 Reestructuracin cognitiva. Exposicin en imaginacin (relato escrito de los
acontecimientos vividos el da del atentado)
7 sesin de tratamiento 20-V-2004 Exposicin en imaginacin
8 sesin de tratamiento 9-VI-2004 Exposicin en imaginacin. Construccin de una jerarqua de tems para la
realizacin de la exposicin in vivo
9 sesin de tratamiento 16-VI-2004 Finalizacin de la jerarqua de tems Instrucciones para la realizacin de auto-
exposicin in vivo acompaado de un familiar
Revisin de la exposicin en imaginacin
10 sesin de tratamiento 30-VI-2004 Revisin de exposicin en imaginacin y auto-exposicin in vivo
11 sesin de tratamiento 28-VII-2004 Revisin de exposicin en imaginacin y auto-exposicin in vivo
12 sesin de tratamiento 1-IX-2004 Revisin de auto-exposicin in vivo. Prevencin de recadas. Evaluacin
postratamiento (entrevista y cuestionarios)-
ocurrencia de nuevos aconteci- Resultados

mientos similares, el grado de peli-
grosidad del hecho de viajar en Despus de 12 sesiones de trata-
tren, as como las creencias res- miento, la vida del paciente haba
pecto a la existencia de "mucha vuelto a la normalidad. Cada da
gente mala" a su alrededor, que acuda al colegio viajando en el tren
poda hacerle dao. sin que nadie le acompaase. Toda

la sintomatologa de ansiedad que que sufran trastorno por estrs

mostraba antes del tratamiento postraumtico.
(pesadillas, recuerdos, nuseas,
reacciones de sobresalto, etc.) haba Es obvio que el nmero de
desaparecido y, cuando se le peda, pacientes atendidos en la Unidad
no evitaba ni pona obstculos a fue pequeo y esto limita las gene-
recordar aspectos relacionados con ralizaciones que se pueden hacer de
el 11-M. Haba recuperado su ilusin sus resultados; tambin es evidente
por el ftbol y tambin haba desa- que los estudios no experimentales,
parecido la irritabilidad que haba tanto los pretest-postest sin grupo
mostrado en casa y en el colegio. control como los de caso nico, tie-
Esta informacin, que fue corrobora- nen importantes limitaciones a la
da mediante una entrevista semi- hora de establecer relaciones cau-
estructurada llevada a cabo durante sales entre los tratamientos aplica-
la ltima sesin de tratamiento, tam- dos y los efectos teraputicos con-
bin quedaba confirmada por las seguidos, y que los tres estudios se
puntuaciones que obtuvo el nio en hubieran beneficiado enormemente
la ESEA (nuevamente completada de una evaluacin ms amplia de
como instrumento de heteroevalua- variables de resultado y de proceso
cin por la psicloga) y en el STAIC. teraputico y de una definicin ms
Como puede observarse en la Tabla cuantitativa, multiaxial, multimtodo
5, en ambos instrumentos sus pun- y multitemporal del xito teraputi-
tuaciones estaban por debajo de los co. Sin embargo, a pesar de estas
niveles clnicamente significativos de limitaciones, es posible extraer de
sintomatologa de ansiedad y de los resultados aqu presentados
estrs, y situaban al nio dentro de algunas conclusiones sobre los
la normalidad. efectos psicopatolgicos de los
atentados terroristas y sobre su tra-
tamiento, conclusiones que deben
CONCLUSIONES verse ms cerca del contexto del
descubrimiento que del contexto de
El principal objetivo de este tra- la justificacin, pero que creemos
bajo era transmitir la experiencia de que presentan inters para la prcti-
la Unidad de Psicologa Clnica y de ca clnica y para la realizacin de
la Salud de la UCM en el tratamien- nuevas investigaciones.
to psicolgico de las consecuen-
cias psicopatolgicas derivadas de
los atentados del 11-M. Para ello Utilidad clnica de los
hemos presentado un estudio no tratamientos psicolgicos
experimental pretest-postest sin eficaces
grupo control con los resultados
teraputicos obtenidos con los 40 Algunas de las conclusiones tie-
pacientes que se atendieron en la nen que ver con los otros dos objeti-
Unidad por ese motivo, y dos estu- vos iniciales de este estudio: exami-
dios no experimentales de caso nar e ilustrar la utilidad clnica de los
nico sobre dos de esos pacientes tratamientos que haban demostra-

do poseer mayor apoyo emprico en funciona, al menos en condiciones

estudios previos de eficacia. El 90% ideales, con lo que la literatura ofre-
de xito teraputico conseguido con ce como ms vlido (mxime si
todos los trastornos y problemas adems tambin ha demostrado su
que presentaban los afectados del utilidad), y si eso no funciona en la
11-M, el 100% de xito conseguido prctica clnica, entonces es
con los trastornos por estrs agudo momento de plantearse otras estra-
y el 67% de xito conseguido con tegias teraputicas que, aunque
los trastornos por estrs postraum- an no posean ese aval emprico,
tico son cifras que, con las precau- cabra la posibilidad terica de que
ciones debidas, permiten concluir s que fueran tiles en el caso con-
que las intervenciones multicompo- creto que estemos tratando.
nente basadas en las tcnicas tera-
puticas con mayor aval emprico y No obstante, antes de plantearse
recomendadas por las guas de tra- la utilizacin de estas terapias alter-
tamiento para los trastornos por nativas sobre las que hoy en da no
estrs (las tcnicas de control de la tenemos la misma seguridad de qu
ansiedad, de exposicin y de rees- funcionen, sera recomendable revi-
tructuracin cognitiva) son efectivas sar que la aplicacin de las tcnicas
en los pacientes afectados por aten- con mayor aval emprico se haya
tados terroristas, es decir, son tiles hecho de la manera apropiada; esto
en la prctica clnica para este tipo quiere decir, entre otras cosas, que
de personas. las tcnicas se han aplicado segn
un protocolo ya comprobado en
Esta es, sin duda, una magnifica estudios previos y con un adecuado
conclusin para la psicologa clni- grado de individualizacin a los pro-
ca basada en la evidencia, pues blemas y las caractersticas del
confirma que los tratamientos que paciente y de su situacin. De
han demostrado su eficacia en nuevo, es importante recordar que la
estudios controlados y rigurosos aplicacin rgida de cualquier tcni-
tienen muchas probabilidades de ca es muchas veces contraprodu-
ser tambin efectivos en la prctica cente, pero que la individualizacin y
clnica habitual. flexibilidad en la aplicacin de las
mismas tampoco supone adminis-
Por otro lado, difcilmente un trar los tratamientos de cualquier
estudio que no ha sido eficaz en modo. Encontrar ese equilibrio entre
condiciones ideales, va a ser efecti- la fidelidad a los ingredientes activos
vo en las condiciones menos idea- de los tratamientos y la individuali-
les de la prctica habitual. Por lo zacin de los mismos es una de las
tanto, un criterio importante a la competencias clnicas ms impor-
hora de elegir el tratamiento ms tantes en las que se deben sopesar
adecuado para los trastornos por los datos y la literatura cientfica con
estrs es que, al menos, haya la experiencia clnica.
demostrado su eficacia. No vale
cualquier tratamiento; es mejor Por otro lado, la preocupacin que
empezar con lo que sabemos que muestran muchos clnicos acerca de

la utilizacin de las tcnicas de expo- di a sus procesos de recuperacin

sicin en los trastornos por estrs, (en forma de actos, concentraciones,
en cuanto que dichas tcnicas recursos ofrecidos por las adminis-
pudieran exacerbar los efectos nega- traciones y, en nuestro caso, por la
tivos del acontecimiento traumtico, UCM, noticias en los medios de
no parece justificada a la luz de comunicacin, etc.), no pudieran
nuestra experiencia en la Unidad. En haber contribuido a la alta motivacin
ninguno de los pacientes en los que que encontramos en los pacientes.
se aplicaron dichas tcnicas hubo un
empeoramiento del trastorno.
Consecuencias psicopatolgicas
Otras preocupacin de los clni- de los atentados: ms all de los
cos con la aplicacin de las tcnicas trastornos por estrs
de exposicin es la resistencia y
poca motivacin de los pacientes a Aunque no necesariamente
realizar cualquier tarea teraputica representativo del tipo de pacientes
que suponga la exposicin en ima- que mayoritariamente pueden
ginacin o in vivo al acontecimiento haberse atendido en otros centros
traumtico o a cualquier estmulo clnicos madrileos, entre los
asociado al mismo. De nuevo, nues- pacientes tratados en la Unidad
tra experiencia en la Unidad, no hemos encontrado un nmero sig-
parece justificar dicha preocupa- nificativo de personas (35%) que
cin. De hecho, los pacientes que como consecuencia de los atenta-
hemos atendido parecan estar dos presentaban sntomas de
especialmente motivados para reali- ansiedad y evitacin caractersticos
zar cualquier tarea que supusiera la de los trastornos por estrs y que,
normalizacin de sus vidas. Esto, en algunos casos, tambin se vean
quizs, era esperable en los pacien- acompaados de sntomas tpica-
tes que haban intervenido de forma mente depresivos, pero que no
voluntaria en los dispositivos de cumplan los criterios diagnsticos
ayuda a las vctimas de los atenta- del trastorno por estrs agudo o
dos y sus familiares, pero tambin lo por estrs postraumtico. En fun-
encontramos entre otras personas cin del esquema diagnstico del
alejadas del mundo de la psicologa DSM-IV, en estos casos se debe
y del mundo de la ayuda voluntaria. hacer el diagnstico de un trastor-
Es ms, las dos personas que aban- no adaptativo con ansiedad o mixto
donaron el tratamiento lo hicieron con ansiedad y estado de nimo
cuando se estaba trabajando con depresivo. Sin embargo, este tipo
ellos las tcnicas de control de la de casos sustenta la idea del tras-
ansiedad, mucho antes de que se torno por estrs agudo o postrau-
iniciara con ellos las tcnicas de mtico parcial (Schtzwohl y
exposicin. Maercker, 1999; Zlotnick, Franklin y
Zimmerman, 2002). Este adjetivo
Cabra especular, sin embargo, si parcial expresa el reconocimiento
el gran apoyo social que rode a las de un conjunto de personas que
vctimas y afectados y que se exten- sufren deterioro en su funciona-

miento socio-personal debido a sus propias reacciones, y ofrecien-

cierta sintomatologa postraumtica do una gua de autoayuda (Unidad,
y que requieren ayuda psicolgica. 2004) con pautas bsicas para rela-
Curiosamente, en nuestro estudio, jarse, controlar los pensamientos
estas personas respondieron muy negativos, buscar apoyo social y
bien (con un porcentaje de xito normalizar la vida cotidiana.
teraputico del 100%) a la aplica-
cin del mismo programa de trata- En este sentido, los resultados
miento empleado con los casos que hemos presentado en este estu-
que s cumplan todos los criterios dio indican que el 40% de los
diagnsticos para el trastorno por pacientes, independientemente de
estrs agudo o postraumtico. su trastorno, mejoraron tras recibir
menos de cuatro sesiones de evalua-
Por otro lado, juntos a los trastor- cin y tratamiento. Cabe la posibili-
nos de la esfera del estrs, tras un dad, pues, de que en esos caso los
acontecimiento que acarrea tantas procesos de recuperacin normal del
victimas mortales como los atenta- individuo sean los mximos respon-
dos del 11-M, hay que tambin sables de la mejora. Sin embargo,
esperar muchas consecuencias psi- tambin es posible que esas pocas
colgicas negativas derivadas de la sesiones, fundamentalmente de psi-
prdida de seres queridos, en con- coeducacin y aprendizaje de tcni-
creto, procesos de duelo que aun cas de control de la ansiedad, sirvie-
pudiendo considerarse normales ran de catalizadores para esos pro-
han motivado que la persona acuda cesos de recuperacin. Las pregun-
a buscar ayudar, principalmente por- tas que inevitablemente surgen al
que los sntomas del duelo pueden hilo de esta reflexin es qu hubiera
estar interfiriendo sus actividades ocurrido si la intervencin, por breve
cotidianas y su funcionamiento habi- que haya sido, no hubiera tenido
tual; es ms, en algunos casos los lugar: se habran recuperado esas
sntomas pueden constituir un tras- personas ms tarde?, se habran
torno depresivo mayor. cronificado o exacerbado sus snto-
mas?, habra estado la persona en
Aunque inicialmente nos haba- una condicin ms vulnerable a la
mos planteado para estos casos aparicin de otros trastornos?
utilizar un programa multicompo- Lamentablemente, no tenemos datos
nente basado en las tcnicas con que nos permitan responder a estas
mayor aval emprico para los tras- preguntas, pero nos parece que su
tornos depresivos, nuestra expe- importancia bien requiere investiga-
riencia es que la mayora de estos ciones futuras dirigidas expresamen-
casos mejoraron en muy pocas te a su esclarecimiento.
sesiones (una media de 2) y prcti-
camente con la simple utilizacin
de la psicoeducacin, es decir, Notas de los autores
ofreciendo informacin sobre cmo
reacciona la gente en un proceso Nuestro agradecimiento a todos
de duelo para s poder normalizar los psiclogos de la Unidad de

Psicologa Clnica y de la Salud de haban visto afectadas por los

la UCM que, junto a los autores de atentados, y por los recursos pro-
este artculo, llevaron a cabo las porcionados para conseguirlo; al
intervenciones psicolgicas con Decanato de la Facultad de Cien-
las personas afectadas por el 11- cias Econmicas y Empresariales
M atendidas en la Unidad, espe- por facilitar el espacio donde aten-
cialmente, a Mercedes Risco Salso derles, y al Decanato de la Facul-
que en los primeros momentos tad de Psicologa por la inestima-
atendi a una parte importante de ble colaboracin prestada dentro
los pacientes, y al resto del perso- de las mltiples actividades de
nal de la Unidad (directores, tuto- apoyo psicolgico a los afectados
res-supervisores y administrativos) por el 11-M organizadas por dicha
que se volc en el desempeo de Facultad, as como a los profeso-
esta labor. Tambin quisiramos res y alumnos de la misma que
expresar nuestro reconocimiento y generosamente se ofrecieron para
agradecimiento al Rectorado de la dicha colaboracin. Finalmente,
UCM por su generosa iniciativa de quisiramos dar las gracias al Prof.
ofrecer atencin psicolgica gra- Jess Sanz por sus valiosos
tuita a todas las personas vincula- comentarios sobre las versiones
das con la Universidad que se iniciales de este trabajo.

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Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 - Pgs. 355-385.

Se presentan los resultados teraputicos obtenidos en la Unidad de Psico-

1 Unidad de Psicologa Clnica y de la Salud. Universidad Complutense de Madrid.

Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 355

terroristas. Para ilustrar esta conclusin, se presentan adems dos estudios

Atentados del 11 de marzo, Estrs agudo, Trastorno por estrs postraum-

March 11 terrorist attacks, Acute stress, Post-traumatic stress disorder,

356 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

La magnitud de los atentados vamente los atentados del 11-M

Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 357

dad perdieron la vida en los aten- En otros lugares (Garca-Vera,

358 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

manifiesto, por ejemplo, un buen do que, en base a los conocimien-

Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 359

mental que se estableci el 19 de de control) y sobre la forma en que

360 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

clnicos que trabajan en dichos han demostrado su validez empri-

Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 361

Como problema psicolgico En el resto de los pacientes

362 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

Tabla 1. Diagnstico psicolgico principal en los afectados del 11-M atendidos en

Trastorno adaptativo con ansiedad 1 (33%) 7 (32%) 2 (29%) 10 (25%)

Total 3 (100%) 22 (100%) 5 (100%) 7 (100%) 3 (100%) 40 (100%)

Escala de Inadaptacin (EI), el

Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3 363

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significativos de la presencia de estndar para los trastornos que

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ba inicialmente, y (c) puntuaciones pias reacciones postraumticas,

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traumticos, rumiaciones sobre los de malestar) o in vivo (enfrenta-

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diarias para combatir la anhedo- tornos por estrs se encontraron

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Tabla 2. Resultado de los tratamientos psicolgicos administrados a los

Trastorno adaptativo con ansiedad 10 (100%) 5 2-12

Total 36 (90%) 2 (5%) 2 (5%) 5 2-16

N medio de sesiones* 4 4,5 14

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CASO 1: ADULTO CON mientos e imgenes repetitivas de

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realizaron varias entrevistas semi- trastorno por estrs postraumtico,

Tabla 3. Resultados del tratamiento en el caso n 1 (adulto con trastorno por

Punto de Puntuacin del paciente

ESEA 0-22 >4 15 2

Los resultados de estos cuestiona- Tratamiento

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ansiedad, poniendo nfasis en la del atentado, haciendo hincapi en

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Tabla 4. Tratamiento psicolgico en el caso n 1 (adulto con trastorno por estrs

N de sesin Fecha Contenido de la sesin

1 sesin de evaluacin 29-III-2004 Evaluacin: entrevista y cuestionarios

varios cuestionarios (evaluacin desde la evaluacin pretratamiento

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figurado) haba sido testigo directo relacionadas con el atentado,

374 Clnica y Salud, 2004, vol. 15 n. 3

de trastorno por estrs agudo. presencia de niveles de ansiedad

Punto de Puntuacin del paciente

ESEA 0-22 >4 8 8 1

Ansiedad Estado-Rasgo en Nios Tratamiento

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de intervencin aparece recogida nos damos a nosotros mismos y

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