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Resenhas condio humana ou seja, o experimentum huma-

num (expresso creditada ao telogo Karl Rahner),


entendido como o experimento-sobre-o-homem, pelo
prprio homem, sobre seu prprio ser ou natureza (p.
345). Os principais componentes do experimento so,
de um lado, os avanos na gentica, na genmica e nas
tecnologias reprodutivas, que j no presente subvertem
as bases biolgicas das relaes de parentesco e, para
o futuro, acenam com a possibilidade de gerao de
bebs geneticamente programados e de clones; de
outro lado, pelo desenvolvimento de prteses dos mais
variados tipos, cada vez mais sofisticadas, que avanam
no caminho da transmutao dos seres humanos em
ciborgues. Os dois processos se juntam no movimento
do trans-, ou ps-humano, outro dos temas tratados
em destaque no livro.
Um trao marcante de todos os ensaios a profunda
erudio do autor, a competncia com que expe, analisa
e compara as ideias de um nmero enorme de pensado-
Hermnio Martins, Experimentum humanum: civilizao
res, das mais diversas reas do conhecimento de filo-
tecnolgica e condio humana. Belo Horizonte, Fino
sofia, sociologia, economia, histria, e mesmo cincias
Trao, 2012. 454 pp.
naturais. Aprende-se muito com a leitura do livro. Mais
importante, porm, o fato de que essa erudio no
Marcos Barbosa de Oliveira
vem como exibio de virtuosismo acadmico. Embora
Professor-associado da Faculdade de Educao da
nem de longe tenham o carter de manifestos, percebe-
Universidade de So Paulo (fe-usp).
-se em todos os ensaios uma postura profundamente
engajada, de um pensador atento aos problemas que a
O livro mais recente de Hermnio Martins rene humanidade enfrenta, procurando entender os grandes
onze ensaios publicados originalmente de 1993 a 20081. movimentos, na realidade social e na esfera das ideias,
No se trata contudo de uma simples coletnea, uma que nos conduziram situao crtica em que nos en-
vez que praticamente todos os ensaios foram revistos, contramos. Em vez de um fim em si mesmo, a erudio
atualizados e ampliados extensamente, em alguns est a servio da busca de entendimento assim motivada.
casos , mas tambm porque h uma temtica comum O livro divide-se em trs partes: Pensar a tcnica:
a todos, centrada nas relaes entre tecnologia e socie- questes preliminares, Do trgico tecnolgico e
dade. Alguns ensaios tratam do que est mais em evi- Passagem para o ps-humano. Grosso modo, a pri-
dncia atualmente, o impacto sobre o meio ambiente, meira trata de grandes temas da filosofia e da sociologia
com todos os problemas a que d origem, discutindo da tcnica; a segunda, de aspectos relativamente mais
questes do controle ou dominao da natureza, dos especficos do impacto da tecnologia na sociedade; e
riscos, das calamidades etc. Porm o que recebe mais a terceira, dos movimentos do trans e ps-humano.
ateno, e se reflete no ttulo da obra, o choque das Na impossibilidade de comentar em detalhes cada um
inovaes tecnolgicas sobre a prpria natureza, ou dos ensaios, vamos nos limitar a dois dentre os que nos

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parecem mais significativos, um da primeira, outro O outro ensaio selecionado, Biologia e polti-
da terceira parte. ca: eugenismos de ontem e de hoje, consiste num
O tema central de Tecnologia, modernidade e minucioso estudo histrico-crtico do movimento
poltica so as duas grandes vertentes do pensamento eugenista estruturado por sua diviso em dois pe-
social dos sculos xix e xx sobre a tecnologia como rodos: o do eugenismo clssico, ou eugenismo de
meio de dominao da natureza: a prometeica e a nvel i, e o do eugenismo de nvel ii, que vem se
fustica. Em termos gerais, a prometeica, prpria dos desenvolvendo nas ltimas dcadas, alimentado pelos
socialistas utpicos e positivistas franceses, atribui um avanos tecnocientficos nas reas da gentica, gen-
valor essencialmente positivo tecnologia, conceben- mica e das tecnologias reprodutivas. O papel muito
do a dominao da natureza como subordinada aos maior desempenhado pela tecnocincia apenas um
fins do melhoramento das condies de vida dos seres dos traos que distingue o eugenismo de nvel ii do
humanos, da emancipao de toda a humanidade. de nvel i; inmeras outras diferenas so apontadas
A vertente fustica, que tem Spengler, Jnger e Hei- e analisadas na parte central do ensaio. Uma delas
degger entre seus expoentes, caracteriza-se por uma consiste em que no primeiro predominava a eugenia
viso pessimista, em que o avano tecnolgico sem negativa, isto , voltada no para o melhoramento,
limites aparece como um fim em si mesmo, fruto de mas para a preveno da decadncia gentica da
um impulso originrio de dominao da natureza, e espcie. luz da teoria darwiniana da evoluo, tal
dos prprios seres humanos. decadncia seria fruto da suspenso dos processos de
As duas vertentes comportam, naturalmente, seleo natural nas sociedades humanas ou, mais dras-
inmeras variaes sobre os temas centrais, cuida- ticamente, da entrada em operao de um processo
dosamente analisadas ao longo do ensaio. Entre de seleo invertido, decorrente do fato de os pobres,
os fusticos, trata-se com destaque da linhagem supostamente menos aptos, serem mais prolficos que
dos frankfurtianos. Os comentrios envolvem uma os ricos. No eugenismo de nvel ii, o lado positivo
crtica, a nosso ver procedente e muito oportuna, tem um peso relativamente maior, embora tendo em
de Adorno e Horkheimer, questionados por no vista no o melhoramento gentico da espcie com
distinguirem adequadamente as vises prometeica um todo, mas sim o desejo dos pais de terem filhos
e fustica; por assumirem uma concepo simplista geneticamente bem-dotados.
da tradio prometeica, equiparando o positivismo A diferena mais importante a nosso ver, contudo,
genrico sua mais crua variante tecnocrtica, e por diz respeito aos papeis do Estado e do mercado, e per-
subscreverem, ou tentarem ultrapassar (sem soluo mite associar o desenvolvimento do eugenismo de nvel
ii ascenso do neoliberalismo. Enquanto no iderio e
clara e inequvoca) o niilismo tecnolgico, condio
pela qual a tcnica no serve qualquer objetivo hu- nas prticas do primeiro eugenismo o Estado figurou
mano para alm de sua prpria expresso (p. 36). como ator principal, atuando por meio de polticas
Por outro lado, num esprito mais prximo ao dos pblicas relativamente unificadas, no segundo o mer-
frankfurtianos, a ltima sentena do artigo envolve cado o principal responsvel pela implementao de
uma expresso que sintetiza vigorosamente um n- medidas eugenistas, de naturezas muito mais variadas.
gulo de ataque postura de dominao da natureza, Por esse motivo, o eugenismo de nvel ii denominado
a saber, a tirania das possibilidade tecnolgicas a pelo autor micro-eugenia de mercado. So men-
tese de que tudo o que a tecnologia permite fazer cionadas tambm, numa lista que no se pretende
deve ser feito (p. 61). exaustiva, nada menos de dezessete outras designaes
encontradas na literatura como eugenismo liberal,

228 Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 25, n. 2

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Resenhas

eugenismo libertrio, eugenismo de laissez-faire Referncia Bibliogrfica


etc. o que d uma medida do vigor, mas tambm
da desunio terica do movimento eugenista con- Martins, Hermnio. (2011), Experimentum huma-
temporneo. num: civilizao tecnolgica e condio humana.
Entre as inmeras facetas desse processo de mer- Lisboa, Relgio Dgua.
cantilizao do eugenismo, uma das mais curiosas
(ou chocantes, dependendo do ponto de vista) o Nota
desenvolvimento do mercado de vulos humanos,
1. Os dois ltimos ensaios no foram includos na edio portuguesa
mencionado no anexo do ensaio. As vendedoras de (Martins, 2011).
vulos mais bem cotadas nesse mercado so jovens
universitrias e a surge um inesperado vnculo
com o processo de mercantilizao da universidade,
do qual fazem parte os rankings universitrios, to
em voga nos ltimos tempos. Tal vnculo consiste
na correlao positiva que vigora entre os preos de
mercado dos vulos e a posio nos rankings das uni-
versidades em que as vendedoras estudam. Como se l
no anexo: Os vulos de uma estudante de Harvard
valem mais neste mercado (chegam a ser avaliados
em 50 mil dlares) que os de uma estudante de Yale,
por exemplo, e bem mais que as de Ohio State, e em
geral os das no harvardianas custavam h anos uma
mdia de 5 mil ou 6 mil dlares, e a American Society
for Reproductive Medicine recomenda uma taxa de 5
mil dlares (um banco de gametas norte-americano
chegou a cotar vulos a 150 mil dlares (p. 402).
Por sua extenso (454 pginas, em composio
bastante compacta) e densidade, alm do rigor e da
erudio caractersticos dos escritos de Hermnio
Martins, Experimentum humanum est bem longe de
ser o proverbial livro que se l de uma sentada. uma
obra mais para ser estudada do que para ser lida. Por
outro lado , embora compartilhando em linhas gerais
a mesma temtica, os ensaios so relativamente aut-
nomos, podendo ser estudados em diferentes ordens,
de acordo com o interesse do leitor. Em qualquer
caso, trata-se de um estudo altamente compensador,
pelo muito que se aprende sobre um domnio da vida
social o da tecnologia cada vez mais crucial para
os destinos da humanidade.

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