os pueblos germanos o germnicos son un histrico grupo etnolingstico de pueblos

originarios delnorte de Europa que se identifican por el uso de las lenguas germnicas (un
subgrupo de la familia lingstica indoeuropea que se diversificaron a partir de una lengua
original reconstruible como idioma protogermnico en el transcurso de la Edad de
Hierro). En trminos historiogrficos son tanto un grupo de entre los pueblos
prerromanos (en las zonas germanas al oeste del Rin provincias de Germania
Superior e Inferior en que se estableci una fuerte presencia del Imperio romano y
fueron romanizadas) como un grupo de pueblos brbaros (exteriores al limes del Imperio),
situados al este del Rin y al norte del Danubio (Germania Magna); precisamente el que
protagoniz las denominadas invasiones germnicas que provocaron la cada del Imperio
romano de Occidente al instalarse en amplias zonas de
ste: suevos, vndalos, godos (visigodos y ostrogodos), francos, burgundios, turingios, ala
manes,anglos, sajones, jutos, hrulos, rugios, lombardos, etc. Los vikingos protagonizaron
posteriormente una nueva oleada expansiva desde Escandinavia (la zona originaria de
todo este grupo de pueblos), que afect a las costas atlnticas (normandos) y a las
estepas rusas y Bizancio (varegos).

Algunos pueblos germnicos se fusionaron con la poblacin romana dominante

demogrficamente en las zonas que ocuparon de Europa suroccidental (galo-
romanos, hispano-romanos, italo-romanos); mientras que otros se convirtieron en la base
etnogrfica de las actuales poblaciones de Europa
central ynoroccidental (escandinavos o nrdicos la mayor parte de los pases
nrdicos: daneses, suecos,noruegos, islandeses, y los isleos de las Islas Feroe, con
excepcin de blticos, fineses y lapones,alemanes en el sentido del mbito lingstico
alemn, que incluye a los austriacos, la mitad de los suizosy otros grupos de habla
alemana de Europa central y oriental desde Francia hasta el Cucaso, las poblaciones de
habla neerlandesa noroeste de Alemania, Pases Bajos y norte de Blgica
yanglosajona). En Europa oriental los pueblos germnicos se vieron desplazados por otros
(especialmente los pueblos eslavos y los magiares), para pasar posteriormente a
protagonizar una nueva fase expansiva.

Las migraciones de los pueblos germnicos se extendieron por toda Europa durante
la Antigedad Tarda (Vlkerwanderung) y la Edad Media (Ostsiedlung). Estos trminos
historiogrficos se concibieron y utilizaron de forma no neutral, sino como justificacin del
expansionismo alemn hacia el este en laEdad contempornea (Drang nach osten).

Tambin en el mbito religioso se produjo una fusin de los elementos germnicos y

romanos: algunos ya haban sido cristianizados bajo credo arriano en Oriente en el siglo
IV, otros continuaban con las religiones nrdicas tradicionales. La conversin al catolicismo
de suevos visigodos y francos en el siglo VI fue clave para su xito de la formacin de sus
respectivos reinos germnicos. Hacia el siglo XI todos los pueblos germnicos, incluidos
los escandinavos, estaban incluidos en el mbito de la cristiandad latina.

Las lenguas germnicas se convirtieron en dominantes a lo largo de las fronteras

romanas (Austria,Alemania, Pases Bajos, Blgica e Inglaterra), pero en el resto de
las provincias romanas occidentales, los inmigrantes germnicos adoptaron los dialectos
latinos que se estaban transformando en lenguas romances. Actualmente las lenguas
germnicas se hablan a travs de gran parte del mundo, representadas principalmente por
el ingls, alemn, neerlands, el afrikaans (Sudfrica y Namibia) y las lenguas
escandinavas.