Un Champancito hermanito?

Huachafera es un peruanismo que en los vocabularios empobrecen describindolo

como sinnimo de cursi. En verdad, es algo ms sutil y complejo, una de las contribu-
ciones del Per a la experiencia universal; quien la desdea o malentiende, queda con-
fundido respecto a lo que es este pas, a la psicologa y cultura de un sector importante,
acaso mayoritario de los peruanos. Porque la huachafera es una visin del mundo a la
vez que una esttica, una manera de sentir, pensar, gozar, expresarse y juzgar a los
dems.

La cursilera es la distorsin del gusto. Una persona es cursi cuando imita algo el
refinamiento, la elegancia que no logra alcanzar, y, en su empeo, rebaja y caricaturiza
los modelos estticos. La huachafera no pervierte ningn modelo porque es un modelo
en s misma; no desnaturaliza patrones estticos sino, ms bien, los implanta, y es, no
la rplica ridcula de la elegancia y el refinamiento, sino una forma propia y distinta
peruana de ser refinado y elegante.

En vez de intentar una definicin de huachafera cota de malla conceptual que, inevi-
tablemente, dejara escapar por sus rendijas innumerables ingredientes de ese ser di-
seminado y protoplasmtico vale la pena mostrar, con algunos ejemplos, lo vasta y
escurridiza que es, la multitud de campos en que se manifiesta y a los que marca.

Hay una huachafera aristocrtica y otra proletaria pero es probablemente en la clase

media donde ella reina y truena. A condicin de no salir de la ciudad, est por todas
partes. En el campo, en cambio, es inexistente. Un campesino no es jams huachafo, a
no ser que haya tenido una prolongada experiencia citadina. Adems de urbana, es
antirracionalista y sentimental. La comunicacin huachafa entre el hombre y el mundo
pasa por las emociones y los sentidos antes que por la razn; las ideas son para ellas
decorativas y prescindibles, un estorbo a la libre efusin del sentimiento. El vals criollo
es la expresin por excelencia de la huachafera en el mbito musical, a tal extremo que
se puede formular una ley sin excepciones: para ser bueno, un vals criollo debe ser
huachafo. Todos nuestros grandes compositores (de Felipe Pinglo a Chabuca Granda)
lo intuyeron as y, en las letras de sus canciones, a menudo esotricas desde el punto
de vista intelectual, derrocharon imgenes de inflamado color, sentimentalismo iridis-
cente, malicia ertica, risuea necrofilia y otros formidables excesos retricos que con-
trastaban, casi siempre, con la indigencia de ideas. La huachafera puede ser genial
pero es rara vez inteligente; ella es intuitiva, verbosa, formalista, meldica, imaginativa,
y, por encima de todo, sensiblera. Una mnima dosis de huachafera es indispensable
para entender un vals criollo y disfrutar de l; no pasa lo mismo con el huayno, que
pocas veces es huachafo, y, cuando lo es, generalmente es malo.

Pero sera una equivocacin deducir de esto que slo hay huachafos y huachafas en
las ciudades de la costa y que las de la sierra estn inmunizadas contra la huachafera.
El indigenismo, explotacin ornamental, literaria, poltica e histrica de un Per prehis-
pnico estereotipado y romntico, es la versin serrana de la huachafera costea equi-
valente: el hispanismo, explotacin ornamental, literaria, poltica e histrica de un
Per hispnico estereotipado y romntico. La fiesta del Inti Raymi, que se resucita anual-
mente en el Cusco con millares de extras, es una ceremonia intensamente huachafa, ni
ms ni menos que la Procesin del Seor de los Milagros que amorata Lima (advirtase
que adjetivo con huachafera) en el mes de Octubre.

Por su naturaleza, la huachafera est ms cerca de ciertos quehaceres y actividades

que de otros, pero, en realidad, no hay comportamiento u ocupacin que la excluya
esencialmente. La oratoria slo si es huachafa seduce al pblico nacional. El poltico
que no gesticula, prefiere la lnea curva a la recta, abusa de las metforas y las alegoras
y, en vez de hablar, ruge o canta, difcilmente llegar al corazn de los oyentes. Un
gran orador en el Per quiere decir alguien frondoso, florido, teatral y musical. En
resumen: un encantador de serpientes. (Uno de los ms famosos discursos de Haya de
la Torre comenz as: En esta plaza, gora de inolvidables asambleas.) Las cien-
cias exactas y naturales tienen slo nerviosos contactos con la huachafera ( no se me
ocurre cmo se las arreglaran un matemtico o un botnico para ser huachafo en su
trabajo), la religin, en cambio, se codea con ella todo el tiempo y hay ciencias con una
irresistible predisposicin huachafa, como las llamadas huachafsicamente ciencias
sociales. Se puede ser cientfico social o politlogo sin incurrir en alguna forma
de huachafera? Tal vez, pero si as sucede, tenemos la sensacin de un escamoteo,
como cuando un torero no hace desplantes al toro.

Acaso donde mejor se puede apreciar las infinitas variantes de la huachafera es en

la literatura, porque, naturalmente, ella est sobre todo presente en el hablar y en el
escribir. La exuberancia y el engolamiento no son indispensables para que comparezca.
Puede consustanciarse tambin, como la poesa de Jos Mara Eguren, con la delica-
deza y la sobriedad. (Recuerdo un artculo de Alejandro Romualdo hace mil aos, en
que hablaba de las huachaferas mgicas de Eguren poeta que invent la palabra
celesta y que prefera escribir nez en vez de nariz, porque esta palabra le sonaba
fea.) Hay un abismo entre la huachafera castiza, abundante, arcaizante, opertica, de
la prosa de un Jos de la Riva Agero, y la sobria huachafera afrancesada, llena de
vanguardismos de poca, de Jos Carlos Maritegui. Y entre la de ambos y la huacha-
fera cientificista y sensual, atiborrada de neologismos y de efectos oratorios, de Haya
de la Torre. Pero, pese a las distancias, en los tres se expresa muy genuinamente, a
travs de los resabios, tics y manas que singularizan sus respectivos estilos, esa voca-
cin profunda de la idiosincrasia nacional.

Hay poetas que son huachafos a ratos, como Vallejo, y otros que los son siempre,
como Jos Santos Chocano, y poetas que no son huachafos cuando escriben poesa y
s cuando escriben prosa, como Martn Adn. Es inslito el caso de prosistas como Julio
Ramn Ribeyro, que no es huachafo jams, lo que tratndose de un escritor peruano
resulta una extravagancia. Ms frecuente es el caso de aquellos, como Bryce y como
yo mismo, en los que, pese a nuestros prejuicios y cobardas contra ella, la huachafera
irrumpe siempre en algn momento en lo que escribimos, como un incurable vicio se-
creto. Ejemplo notable es el de Manuel Scorza en el que hasta las comas y los acentos
parecen huachafos.

He aqu algunos ejemplos de huachafera de alta alcurnia: retar a duelo, la aficin

taurina, tener casa en Miami, el uso de la partcula de o la conjuncin y en el ape-
llido, los anglicismos y creerse blancos. De clase media: ver telenovelas y reproducirlas
en la vida real; llevar tallarines en ollas familiares a las playas los das domingos y co-
mrselos entre ola y ola; decir pienso de que y meter diminutivos hasta en la sopa
(Te tomas un champancito, hermanito?) y tratar de cholo (en sentido peyorativo
o no) al prjimo. Y proletarias: usar brillantina, mascar chicle, fumar marihuana, bailar
rock and roll y ser racista.

Los surrealistas decan que en el acto surrealista prototpico era salir a la calle y pe-
garle un tiro al primer transente. El acto huachafo emblemtico es el del boxeador que,
por las pantallas de televisin, saluda a su mamacita que lo est viendo y rezando por
su triunfo, o del suicida frustrado que, al abrir los ojos, pide confesin. Hay una huacha-
fera tierna (la muchacha que se compra el calzoncito rojo, con blondas, para turbar al
novio) y aproximaciones que, por inesperadas, la evocan: los curas marxistas, por ejem-
plo. La huachafera ofrece una perspectiva desde la cual observar (y reorganizar) el
mundo y la cultura. Argentina y la India (si juzgamos por sus pelculas) parecen ms
cerca de ella que Finlandia. Los griegos eran huachafos y los espartanos no; entre las
religiones, el catolicismo se lleva la medalla de oro. El ms huachafo de los de los gran-
des pintores es Rubens; el siglo ms huachafo es el XVIII y, entre los monumentos,
nada hay tan huachafo como el Sacre Coeur y el Valle de los Cados. Hay pocas his-
tricas que parecen construidas por y para ella: el Imperio Bizantino, Luis de Baviera, la
Restauracin. Hay palabras huachafas: telrico, prstina, concientizar, societal, mi cielo
(dicho a un hombre o a una mujer), devenir en, aperturar, arrebol. Lo que ms se parece
en el mundo de la huachafera no es la cursilera, sino lo que en Venezuela llaman la
pava. (Ejemplos de pava que le o una vez a Salvador Garmendia: una mujer desnuda
jugando billar, una cortina de lgrimas; flores de cera y peceras en los salones). Pero la
pava tiene una connotacin de mal agero, anuncia desgracias, algo de lo que afortu-
nadamente la huachafera est exenta.

Debo terminar este artculo con una frase huachafa? He escrito estas modestas l-
neas sin arrogancia intelectual, slo con calor humano y sinceridad, pensando en esa
maravillosa hechura de Dios, mi congnere: el hombre!

Diario ABC 1983-12-03:

http://hemeroteca.sevilla.abc.es/cgi-bin/pagina.pdf?fn=exec;com-
mand=stamp;path=H:%5Ccran%5Cdata%5Cprensa_pages%5CSevi-
lla%5CABC%20SEVILLA%5C1983%5C198312%5C19831203%5C83D03-
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