Cables LAN
con aluminio revestido de cobre (CCA)
La oferta creciente de cables de categora 5e para
residencias, junto con el aumento de la demanda de cables
de categoras superiores, genera una gran expectativa por
parte del mercado en el sentido de bajar los costos de este
tipo de productos, forzando a los comerciantes a buscar
alternativas como la importacin de cables de bajo costo o
la fabricacin de cables con materiales incompatibles con
las normas internacionales ms reconocidas.
En el mercado brasileo est presente un cable de bajo
costo, el cable categora 5e con conductores de aluminio
revestido con cobre, que se conoce como CCA (copper clad
aluminium). El trmino clad, de origen ingls, representa
la unin de dos tipos de metales, en donde uno reviste
al otro formando una soldadura permanente en la interfaz
comn a ambos, y que tambin se conoce como conexin
bimetlica.
Los cables que contienen CCA (aluminio revestido con
cobre) no satisfacen los requisitos especificados por los
estndares nacionales e internacionales. Tampoco ofrecen
garantas de que la instalacin mantendr el desempeo a
lo largo del tiempo, debido a las fragilidades mecnicas y
elctricas de su composicin.
ANLISIS TCNICO DE ACUERDO CON LAS NORMAS
En conformidad con los parmetros de pruebas definidos
por las normas ANSI/TIA 568-C, ISO/IEC 11801, BS EN50173
y las normas brasileas emitidas por la Asociacin Brasilea
de Normas Tcnicas (ABNT) NBR 14565 y NBR 14703, los
cables CCA pueden:
1. Presentar fallas en las pruebas ms bsicas y
crticas para el buen funcionamiento de una red.
Estas fallas pueden ser fcilmente detectadas
durante las pruebas de certificacin de la red
instalada, con equipos de campo.
2. Fallas de conexin durante la instalacin y el
funcionamiento debido a la baja resistencia
mecnica inherente a los conductores CCA (menor
resistencia a los esfuerzos de flexin y curvatura).
3. Falla de conexin debido a la corrosin del
aluminio, la cual provoca que la estructura de
cobre sea ms frgil y quebradiza. Esta condicin
se vuelve ms crtica en ambientes con vibraciones
o con presencia de salinidad, como en el caso de
regiones costeras.
Por estas razones, Furukawa no recomienda usar cables
con conductores tipo CCA.
Una red de cableado estructurado, ya sea residencial o
comercial, que utilice cables con conductores CCA, est
sujeta a prdidas de desempeo elctrico y mecnico,
exponiendo al consumidor a un riesgo de prdidas
financieras debido a la no operatividad de la instalacin.
ESTNDARES NORMATIVOS PARA EL CABLEADO
ESTRUCTURADO
Las categoras de cables balanceados en un cableado
estructurado se basan en 3 normas regionales: La norma
norteamericana ANSI/TIA-568, la norma internacional
ISO/IEC 11801 y la norma europea BS EN 50173-1. Estos
estndares son la base de cualquier especificacin de
las categoras o clases de cables LAN. Otras entidades
reconocidas, como la IEEE, siguen el mismo principio.
CONSTRUCCIN DEL CONDUCTOR DE COBRE Y LOS
ESTNDARES NORMATIVOS
Las definiciones y conceptos establecidos en las normas
poseen una base cientfica en relacin a la aplicacin de
los cables en una red a lo largo del tiempo, y tienen como
premisa el uso de cobre puro sin aleacin con otros elementos
metlicos.
Definiciones:
La norma ANSI/TIA568-C.2, a travs de la referencia normativa
ANSI/ICEA S-90-661-2006 para cables de categora 5e, indica
en la pgina 4, seccin 2, tem 2.1.1: un conductor slido
deber consistir en cobre comercial puro....
Las normas IEC 61156 y EN50288 siguen los mismos
principios y definiciones en cuanto al uso de cobre puro,
en conformidad con los requisitos definidos en la norma
ASTM B.49, y de acuerdo con las aplicaciones para sistemas
de cableado estructurado, donde las nomenclaturas se
basan en categoras asociadas a las normas internacionales
reconocidas.
ALUMINIO REVESTIDO CON COBRE
Describiremos abajo los motivos bsicos de la
inferioridad inherente del conductor CCA en
comparacin con el conductor de cobre electroltico puro:
a. Contenido de cobre puro
Los conductores CCA poseen generalmente un
porcentaje mayor de aluminio en comparacin a la
capa de cobre (entre 60% y 80% del dimetro del
conductor). El porcentaje de la capa de cobre queda
entre el 40% y el 20%.
En el mercado, el conductor CCA ms comn entre los
cables LAN contiene alrededor de slo el 10% de su
seccin transversal de cobre; el resto es aluminio. El
conductor CCA presenta una densidad de slo 3,32 g/
cm3, por lo que es aproximadamente 2,5 veces menor
que el conductor de cobre electroltico.
b. Resistencia elctrica
La resistencia del cobre electroltico es de 1,72 x 10-
8 x m, mientras que la del aluminio es de 2,82 x
10-8 xm (Ohm metro). Por lo tanto, la mezcla de
cobre y aluminio en el conductor CCA tiene como
resultado un conductor con una resistencia elctrica
aproximadamente 40% mayor que la de un conductor
de cobre puro del mismo dimetro. Cuanto ms alto es
ese valor, peor es el desempeo durante la transmisin
de los datos en una aplicacin de cableado estructurado.
c. Contacto en los puntos de conectorizacin
Cuando se realiza el crimpeado en el conector RJ45 o
patch panel, parte del cobre se comprime y parte se pierde
debido a la friccin de la conexin. Si consideramos el uso
de cobre en el conductor CCA, es evidente la prdida
del rendimiento ya que, en parte, el aluminio asume
la funcin conductiva del circuito, fragilizando todo el
sistema de transmisin del cableado.

Tabla comparativa entre el cable con conductor de cobre y el cable con conductor de CCA.

Valores Tpicos
Requisitos normativos internacionales
Conductor de Cobre Conductor CCA
La carga de ruptura mnima del cable completo debe ser mayor a
> 400 N < 400 N
400 N.
La resistencia (resistance) de cada conductor, medida de acuerdo con
el documento de referencia ASTM D4566, en corriente continua a < 9,0 > 20
20C, no debe exceder los 9,38 cada 100 m
El desequilibrio resistivo (resistance unbalance) entre los
conductores de cualquier par, medido de acuerdo con el documento
<3% >8%
de referencia ASTM D4566, en corriente continua a 20C, no debe
exceder el 5%.
El estiramiento mnimo de los conductores a la rotura, medido segn
> 10% < 5%
la norma NBR 6810, debe ser del 8%.
El estiramiento mnimo de la aislacin del conductor a la rotura,
> 130% < 30%
medido segn la norma ABNT NBR 9141, debe ser del 100%.
FALLA EN PRUEBAS DE RENDIMIENTO DURANTE LA
CERTIFICACIN DE ENLACE
La gran mayora de las instalaciones de cableado
estructurado pasa por procesos de certificacin de la red
instalada (channel y permanent link), pruebas bsicas
para garantizar las caractersticas de transmisin en
conformidad con las normas internacionales aplicables
(ANSI/TIA-568-C.2, ISO/IEC 11801 y BS EN 50173-1).
Muy frecuentemente, el crecimiento del uso del cable
categora 5e en residencias y pequeos comercios esconde
los problemas existentes en ese tipo de cableado, ya que
no se realizan habitualmente los procesos de certificacin
de red.
Tabla comparativa de pruebas de desempeo
NEXT
Cabo CCA
Cabo de Cobre Slido
EL IMPACTO SOBRE LA FLEXIBILIDAD Y
MALEABILIDAD DEL CABLE
El aluminio presenta una maleabilidad menor en
comparacin al cobre. Eso significa que pueden ocurrir
ms fcilmente micro fisuras o roturas en los cables con
conductores de aluminio que en los cables con conductores
de cobre. Frente a eso surgen dos situaciones: la primera
es la no conformidad con las normas internacionales, y la
segunda las implicaciones operativas del producto dentro
de las categoras establecidas.
Muchas veces, el problema de la maleabilidad slo se
percibir pasado un tiempo de la instalacin del cable y si el
producto se expone a agentes externos como vibraciones,
humedad, movimientos, etctera.
Oxidacin del aluminio
Puntos de exposicin del xido de
aluminio en el punto de crimpeado del
conductor en el conector RJ45
Puntos de exposicin del xido de
aluminio en el extremo del conductor
en el conector RJ45
En muchos casos, el cliente utiliza recursos de verificacin
de la velocidad de la red en sitios especializados, y con
estas informaciones realiza un reclamo a la operadora
local. Durante el anlisis de la red, el tcnico identifica
la existencia de problemas de transmisin asociados al
cableado, los cuales se corrigen sustituyndolo por un cable
con conductores de cobre electroltico puro, de acuerdo a
los requisitos definidos en la norma ASTM B.49.
Entre los problemas identificados, encontramos la
resistencia de loop elevada, NEXT, ELFEXT, atenuacin y
prdida de retorno (RL). Algunas de estas caractersticas
son ms crticas que otras, en funcin de la distancia y de
la aplicacin. Sin embargo, a lo largo del tiempo tienden a
deteriorar la calidad de la transmisin llegando incluso a la
prdida total de conectividad.
Atenuao Return Loss
Por todo esto, el cable debe atender a la norma internacional
para pruebas mecnicas UL-444, tem 7.
EL IMPACTO DE LA OXIDACIN
El cobre puro, incluso oxidado, no corre riesgo de corrosin
galvnica. Contrariamente, los conductores CCA s estn
sujetos a este tipo de corrosin debido al efecto pila inherente
a ellos, generado por la diferencia de potencial electronegativo
entre el aluminio y el cobre.
La oxidacin del aluminio se inicia en su primer contacto con
el aire, y es ms acentuado en los puntos de terminacin,
como en el caso de los conectores RJ45 y los patch panels.
La oxidacin en estos puntos fragiliza mecnicamente la
conexin y perjudica el desempeo debido a los problemas de
mal contacto generado por la prdida de masa del aluminio
que llena el ncleo del conductor.
Pasado algn tiempo es necesario volver a efectuar la
conexin, lo cual genera gastos con soporte tcnico,
sustitucin de conectores y prdida de tiempo de
operatividad de la red. En algunos casos debe sustituirse
el cableado, ya que el mismo no presenta el resultado de
desempeo requerido.
En las reas costeras, la oxidacin se desarrolla mucho
ms rpidamente y con mayores consecuencias, ya que
el aluminio sufre su accin en mayores proporciones y el
cobre se fragiliza por no tener la suficiente masa para inhibir
la accin de la niebla salina causada por la marea.

Evaluacin del conductor tras la prueba de niebla salina (Salt Spray)

Condicin anterior a la prueba Condicin posterior a la prueba

Cabo CCA

Cabo de cobre slido

IMPLICACIONES COMERCIALES DEL USO DE CABLES CCA
En las instalaciones que exigen cumplimiento con la norma
norteamericana TIA-568, con la norma internacional ISO/
IEC 11801 y con la norma europea BS EN 50173-1, ya sea
como consecuencia directa de las nomenclaturas de las
normas indicadas o por asociacin a travs de los rganos
locales, los cables con conductores CCA no pueden ser
utilizados.
Y en conformidad con las normas internacionales aplicables
e indicadas por la Agencia Nacional de Telecomunicaciones
(ANATEL) en sus apartados I y II, el cable con conductores
CCA no cumple con los parmetros mnimos en cuanto a las
caractersticas del cobre, y en referencia a las caractersticas
mecnicas y de rendimiento elctrico del cable en
aplicaciones de cableado estructurado.

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