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Antropologia e filosofia: esttica e experincia...
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ANTROPOLOGIA E FILOSOFIA: ESTTICA E EXPERINCIA

EM CLIFFORD GEERTZ E WALTER BENJAMIN*
Relivaldo Pinho de Oliveira

Universidade da Amaznia Brasil
Resumo: Este artigo estuda as concepes de esttica e experincia de Clifford

Geertz e Walter Benjamin como possibilidades argumentativas e metodolgicas para
pensar a realidade e suas formas estticas. Utiliza-se para isso as discusses meto-
dolgicas de Geertz, especialmente a respeito do lugar da esttica e de sua relao
com os demais mbitos do humano, que encetaram uma nova forma de conceb-los
para a etnografia e antropologia de modo geral, e os estudos de Benjamin a respeito
da esttica como expresso fisionmica de uma poca, de determinada realidade,
especialmente os que se referem sobre a modernidade. Constata-se essa possibilidade
a partir da observao de que a esttica e a experincia, nos autores, so tomadas
como dimenses da realidade que se relacionam, no de modo mecnico, e sim como
mbitos que atravessam a realidade, os artefatos estticos, os discursos, e esses assim
devem ser observados.
Palavras-chave: Clifford Geertz, esttica, experincia, Walter Benjamin.
Abstract: This article study the conceptions of aesthetics and experience of Clifford
Geertz and Walter Benjamin as argumentative and methodological possibilities for
thinking reality and its aesthetic forms. Uses for this Geertzs methodological discus-
sions, especially regarding the place of aesthetics and its relation to other spheres of
the human, which has embarked on a new way of conceiving them to ethnography and
anthropology in general, and studies Benjamin about the aesthetics and physiognomi-
cal expression of an era, a certain reality, especially those concerning about moder-
nity. There is that possibility from the observation that the aesthetics and experience,
* Este artigo uma verso de um captulo de minha tese de doutorado (Oliveira, 2011), que contou com
o apoio da Fundao Instituto para o Desenvolvimento da Amaznia (Fidesa), atravs da concesso de
uma bolsa de pesquisa.
Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 18, n. 37, p. 209-234, jan./jun. 2012
210 Relivaldo Pinho de Oliveira
in the authors, are taken as the dimensions of reality are related, not mechanically,
but as areas that cross the reality, the aesthetic artifacts, the speeches, and so these
must be observed.
Keywords: aesthetics, Clifford Geertz, experience, Walter Benjamin.
S espero que esse tipo de espectador leigo, aquele que persegue

na pintura um de seus objetos preferidos, desaparea gradualmen-
te minha volta, passando a ser para mim no mximo um fantas-
ma inofensivo, em futuros encontros.
Paul Klee
I
Este artigo pressupe que as formas ligam-se aos espritos. As formas
representam os espritos, no como escravas, e sim como suas manifestaes.
A esttica se liga experincia, ela a representa. Para demonstrar essa possi-
bilidade argumentativa, elencam-se alguns conceitos de dois pensadores apa-
rentemente distantes, mas com argumentaes que se encontram para o estudo
dos objetos estticos e da realidade que com eles se relaciona. Clifford Geertz
e Walter Benjamin, oriundos de saberes diferentes, antropologia e filosofia,
respectivamente, tm em comum a esttica e a experincia como temas fun-
dantes em seus trabalhos. Ambos postulam mtodos e desenvolvem anlises
nas quais a forma se relaciona com o estar no mundo. Mais do que isso, suas
teorizaes propem uma nova forma de analisar a cultura; na acepo do
primeiro, como um texto (semioticamente); na acepo do segundo, como
expresso fisionmica (narrativa) de uma realidade.
Essas proposies a respeito da relao do homem com sua realidade ti-
veram impactos importantes no mbito da teoria antropolgica. Impacto mais
perceptvel atravs do trabalho de Geertz, por, dentre outros motivos, ele ser
um antroplogo que teve no mbito esttico um dos seus principais temas.
Mas se o trabalho de Benjamin demorou a atingir o saber antropolgico,
ele no foi menos importante, justamente porque o filsofo tomaria a relao
entre esttica e experincia, dos artefatos que se relacionam com a tradio e a
modernidade, como uma relao decisiva de seus escritos. Essa aproximao
aqui realizada entre esses autores busca demonstrar como a antropologia e a
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filosofia so saberes que podem ser concebidos a partir de dois pensadores

aparentemente pouco prximos. Concebidos como forma de discutir a teoria
antropolgica que considera o esttico em conjunto com a experincia.
Aqui neste texto quando se fala em aproximao deve-se falar em expo-
sio. Uma exposio que busca demonstrar nas diferentes obras dos autores
essa aproximao. Uma exposio que dialoga e discute, exibe e reconstri,
semelhante a uma montagem benjaminina que busca na coleta de citaes
uma exibio em si do texto e com o texto. Com o texto, porque neste traba-
lho esse exibir no se furta em comentar, avaliar, reconduzir a percepo con-
ceitual. Reconduz-se tambm atravs da utilizao dos diversos comentrios
de outros autores que se aproximam da discusso dos conceitos de experincia
e esttica em Geertz e Benjamin, buscando com isso uma melhor exibio
(explicitao) de suas presenas (dos conceitos) nos autores principais. Como
nos mtodos do antroplogo e do filsofo, aqui se l a partir do inscrito e do
que sobre/sob ele se inscreveu; da obra e de suas margens.
Clifford Geertz o nome mais citado do perodo no qual, a partir da
segunda metade do sculo XX, mas no exclusivamente, especialmente no
mbito da antropologia, ocorreram mudanas que tinham como base tematizar
que o problema geral era de como captar de maneira objetiva os elementos
intelectuais motivadores e culturais que influenciam a ao social (Fischer,
1985, p. 57).1 Esse questionamento est no centro do debate presente nas
humanidades e teve, no mbito antropolgico, um impacto decisivo sobre o
modo como a cultura pode ser estudada na contemporaneidade. Os questiona-
mentos do papel do etngrafo e do texto etnogrfico podem ser considerados
as faces mais visveis desse choque, ou pelo menos aquelas que podem de-
monstrar que o que estava em jogo era o estatuto da compreenso (Verstehen)
e da representao, o que de certo modo j fora iniciado por Malinowski; no
obstante, nas crticas da dcada de 1960, nem o prprio autor de Os argonau-
tas do Pacfico Ocidental foi poupado. A crtica antropologia clssica e suas
proposies presentes nos ensaios que compem A interpretao das culturas
1
Sobre as mudanas sociais e cientficas desse perodo, existem vrias passagens na obra de Geertz; cito
algumas mais especficas: Geertz (2005, p. 169-173, 2008a, p. 10; 2008b, p. 33-36). No a razo deste
texto fazer uma recapitulao da trajetria de Geertz e de seus questionamentos e proposies j dema-
siadamente conhecidos; aqui eles surgem, fundamentalmente, como forma de realizar aproximaes
com as argumentaes de Benjamin para pensar a realidade a esttica e a experincia que, como se
pretende demonstrar, so no apenas possveis, mas, para dizer o mnimo, evocativas.
(Geertz, 1989) e em O saber local (Geertz, 2008a) foram decisivas para uma
nova forma de compreenso do trabalho do etngrafo e da antropologia, com
sua crtica ao conhecimento positivo e sua ideia de que
a anlise cultural (ou deveria ser) uma adivinhao dos significados, uma
avaliao das conjecturas, um traar de concluses explanatrias a partir das
melhores conjecturas e no a descoberta do continente dos significados e o ma-
peamento da sua paisagem incorprea.2 (Geertz, 1989, p. 30).
Tal ideia est ligada ao seu mtodo que concebe a antropologia como
interpretativa, o estudo da cultura como semitico e a anlise como micros-
cpica. Apesar de no existir, em muitos momentos nas obras de Geertz, as
palavras esttica e experincia, ou uma definio desenvolvida de modo
especfico sobre esses dois conceitos, os argumentos que o prprio autor de-
senvolve e prope sobre a cultura, a arte, as formas estticas em geral so
argumentos que compreendem os elementos estticos como pertencentes
cultura relacionando-se com as mltiplas dimenses da realidade. A interpre-
tao que deve ser realizada sobre aqueles (a esttica) deve considerar a par-
ticipao evocativa, estimulante, dessa mesma realidade (da experincia). A
proposta de Geertz (1989, p. 26) de que os textos antropolgicos so inter-
pretaes, e de que essas interpretaes esto procura de um significado e
de que esse significado deve ser visto como uma ao simblica [] uma
ao que significa, como a fonao na fala, o pigmento na pintura, a linha
2
Sobre esse mtodo e a posio de Geertz nesse perodo histrico dizem Fischer e Marcus (2000,
p. 39): El discurso explcito que se refleja en el ejercicio y la escritura de la etnografa misma es lo que
llamamos antropologa comprensiva. Se desarroll a partir de la antropologa cultural de la dcada de
1960, y pas poco a poco de hacer hincapi en el intento por construir una teora general de la cultura a
destacar una reflexin sobre el trabajo de campo y la escritura etnogrficos. Tiene su principal vocero en
Clifford Geertz, cuya obra la ha convertido en el estilo de antropologa con ms influencia entre un p-
blico intelectual amplio. Para uma reviso desse momento histrico e uma reviso da antropologia, ver
especialmente os captulos: Una crisis de la representacin en las ciencias humanas (Fischer; Marcus,
2000, p. 27-39) e La etnografia y la antropologa comprensiva (Fischer; Marcus, 2000, p. 41-79).
Como sabido, existem crticas a Geertz a respeito de seus questionamentos e proposies interpretati-
vas. No caberia aqui destac-las sem fugir do escopo primeiro deste artigo. Registro, porque possuem
relao com o tema deste trabalho, a conhecida crtica realizada por Rabinow (1999a, p. 115-116) em
Representaes so fatos sociais e especialmente a realizada em Antropologia como nominalismo
(Rabinow, 1999b, p. 115-116). Geertz (2005) responderia a essas crticas em seu livro Obras e vidas: o
antroplogo como autor. Cf. Arriarn (2000, p. 101-105).
na escrita, ou a ressonncia na msica (Geertz, 1989, p. 20). Esse modo de

conceber os objetos estticos est diretamente ligado ideia de que
os meios atravs dos quais a arte se expressa e o sentimento pela vida que os
estimula so inseparveis. Assim como no podemos considerar a linguagem
como uma lista de variaes sintticas, ou o mito como um conjunto de trans-
formaes estruturais, tampouco podemos entender objetos estticos, como um
mero encadeamento de formas puras. (Geertz, 2008c, p. 148, grifo meu).
Esse sentimento deve ser buscado no como um reflexo do real, e sim

nos seus mais diversos mbitos e, fundamentalmente, naqueles que auxiliam a
interpretar as formas que com ele compem uma representao. Sem necessa-
riamente, como diz Geertz, esses objetos estticos serem pensados unicamente
atravs de seus aspectos funcionalistas. Esprito e objeto apenas materiali-
zam uma forma de viver e trazem um modelo especfico de pensar para o
mundo dos objetos, tornando-o visvel (Geertz, 2008c, p. 150). Essa forma
de viver e esse modelo especfico de pensar so denominados por Geertz de
experincia coletiva. A sensibilidade que estimula as formas (e que de certo
modo as percebe) a sensibilidade presente nessa experincia e que a excede:
A capacidade de uma pintura de fazer sentido (ou de poemas, melodias, edif-

cios, vasos, peas teatrais, ou esttuas) que varia de um povo para outro, bem
assim como de um indivduo para outro, , como todas as outras capacidades
plenamente humanas, um produto da experincia coletiva que vai bem mais
alm dessa prpria experincia. (Geertz, 2008c, p. 165).
Os objetos estticos, a arte, excedem a experincia no sentido restrito por-

que se ligam aos vrios mbitos da cultura e, deve-se complementar, esto li-
gados linguagem esttica que pode prescindir de uma referencialidade direta
muitas vezes redutora3 crticos de arte sabem o que digo, ou deveriam saber.
3
Geertz cita, em vrios momentos, o filsofo norte-americano Nelson Goodman quando fala de represen-
tao e semitica. A crtica do antroplogo ideia de que a realidade pode ser descrita tal como est
diretamente ligada sua ideia de contextualizao dos fatos, dos sinais; da, por exemplo, a sua compre-
enso da etnografia como um tipo de fico. Essa ideia prxima da compreenso de Goodman (2006,
p. 72) de representao, com a qual este texto dialoga: A representao fica assim afastada de idias
pervertidas que fazem dela um idiossincrtico processo fsico anlogo a um espelhar, sendo reconhecida
como uma relao simblica relativa e varivel.
O que chamo, com Geertz, de experincia essa variedade de aspectos

que o ser humano em sua vida disponibiliza para se relacionar com sua reali-
dade. Nessa variedade se situa o esttico, que no flutua como um halo sem
centro, e nem tampouco como reflexo de uma infraestrutura, mas sim como
uma representao, no necessariamente imediata e referencial, da realidade.
As idias so audveis, visveis e [] tactveis, que podem ser contidas em
formas que permitam aos sentidos, e atravs destes, s emoes, comunicar-
se com elas de uma maneira reflexiva. (Geertz, 2008c, p. 181). Essas ideias
representadas s podem ser compreendidas (observadas, interpretadas) se
considerar-se que elas se ligam experincia humana, exatamente porque a
variedade da expresso artstica resultado da variedade de concepes que
os seres humanos tm sobre como so e funcionam as coisas. Na realidade,
so uma nica variedade. (Geertz, 2008c, p. 181).
Muito mais do que entender o papel dos signos em uma sociedade, o
significado que descries literrias tm sobre a vida [] tm para o compor-
tamento prtico cotidiano (Geertz, 2008a, p. 17), como Geertz (2008d) busca
fazer no ensaio denominado Descoberto na traduo: a histria social da
imaginao moral, o que se enfatiza aqui o que ele realiza no texto A arte
como sistema cultural (Geertz, 2008c),
[] sugerir que a contextualizao social de tais indicadores [dos elementos

estticos, no sentido semitico do ndice, do signo] uma forma mais til de
compreender a maneira pela qual indicam, e o que significam, do que for-
los em paradigmas esquemticos ou despi-los, transformando-os em sistemas
abstratos de regulamentos, que, de alguma maneira os geraram. O que nos
permite falar desses indicadores em uma linguagem comum e de uma forma
til, e o fato de que todos registram uma sensibilidade comunitria, ou seja, que
representam, para todos que participam daquela comunidade, uma disposio de
esprito comum. (Geertz, 2008a, p. 23).
O que Geertz insiste nos textos que possuem abordagens semelhantes a

essa o que vai alm de entender o que dizem os indicadores, mas perceb-
los, eles mesmos, na sua expressividade que se relaciona com o real de que
para se compreender o objeto esttico, assim como um erro observ-lo como
um sucedneo da realidade, ou uma estrutura que a faz existir, um erro visar
to somente sua forma, ou sua tcnica; preciso buscar um lugar para arte no
contexto das demais expresses dos objetivos humano, e dos modelos de vida
a que essas expresses, em seu conjunto, do sustentao (Geertz, 2008c,

p. 145). Para isso, no se deve desprezar, evidentemente, a tcnica, e sim ob-
servar que a forma que representada faz parte de teias de significados situ-
ados na experincia humana. Esses significados, ou, em termos semiticos,
esses significantes (sinais), evidentemente, assim so representados porque
ligados a eles existem ideaes, discursos, um esprito, que em um determi-
nado momento, ou em determinados momentos e lugares, lhes do algum tipo
de sentido, mesmo que seja a negao de um sentido. Tal como Geertz (2008c,
p. 163-165) desenvolve a respeito, a partir do livro de Michael Baxandall
(1974), Painting and experience in fifteenth century Italy, sobre um tipo de
sensibilidade (experincia), adquirida tanto pelo artista como pelo pblico na
experincia total da vida, nos matizes de experincias sociais (e culturais),
como a dana, o comrcio, a religio e a oratria. Sem essa experincia, sem
essa ideao, sem essa variedade da vida, esse olhar de poca, talvez a
pintura do sculo XV no adquirisse o sentido, o significado, que adquiriu.
Essa caracterizao que parece, primeira vista, demasiadamente abstra-
ta e generalista , na verdade, um caminho desviante dos postulados clssicos
das cincias sociais, a exemplo do determinismo marxista e do estruturalismo,
que Geertz fora construindo com vistas de tornar perceptvel sua crtica e seu
procedimento interpretativo. A ideia dos grandes tratados, das grandes abs-
traes, da interpretao que busca essncias estruturantes, d lugar ideia
da abordagem microscpica, de pequenos temas, de objetos delimitados, no
para tornar a pesquisa mais fcil apenas, mas reconhecendo que a complexi-
dade das teias sociais pode ser mais bem compreendida como fundamental
para a interpretao, e no, necessariamente, para leis (Geertz, 1989, p. 31).
Entender os objetos estticos atravs de uma interpretao conceb-los
como parte da cultura e da sociedade, identificar os signos que neles se apre-
sentam, ou se mantm ocultos, , com esses signos, identificar no real o esp-
rito, a sensibilidade, a experincia que os estimula. No como o pesquisador
que acredita no desvelamento de um significado oculto, mas como o crtico
que acredita que uma boa interpretao de qualquer coisa um poema, uma
pessoa, uma estria, um ritual, uma instituio, uma sociedade leva-nos ao
cerne do que nos propomos interpretar (Geertz, 1989, p. 28).
Em um dos captulos do seu clebre livro O saber local, denominado
Mistura de gneros: a reconfigurao do pensamento social, Geertz discute
a analogia que as cincias, em especial as sociais, vm realizando com a noo
de texto. A conhecida mxima de ler a realidade como um texto se tornou um

dos caminhos trilhados por determinados pesquisadores que creem na asser-
tiva de estudar os fenmenos como processo de elaborao da inscrio da
ao, seus instrumentos e como eles funcionam e as implicaes do sentido
que emana de um fluir de eventos [] tem para a interpretao sociolgica
(Geertz, 2008b, p. 50-51). Como exemplo cita, a partir do trabalho do linguis-
ta Alton Becker, a tarefa do fillogo de tornar acessveis documentos consi-
derados incompreendidos. O fillogo, atravs de seus comentrios, notas,
tradues e transcries, um intrprete de outros textos, um comentador
da inscrio (no sentido de Ricoeur), mas no um estudioso da gnese, dos
princpios que levaram a elaborao das inscries, o que gerou uma rup-
tura entre campos de saber. Para Geertz (2008b, p. 52), citando Becker, na
contemporaneidade multicultural e em mundo de epistemologias mltiplas,
h a necessidade de um novo tipo de fillogo um especialista em relaes
contextuais em todas as reas que tenham a construo de textos como ativi-
dade principal []. Esse novo fillogo, para Becker, deve contemplar em um
texto social quatro caractersticas de conexo semitica: a relao das vrias
partes entre si; a relao do texto com outros culturalmente ou historicamente
semelhantes; sua relao com aqueles que, de alguma forma, o constroem;
e sua relao com realidades consideradas externas a ele (Geertz, 2008b,
p. 52-53).4 A tarefa no das mais fceis para o estudo dos fenmenos cul-
turais, como mesmo afirma Geertz e, especificamente, para aqueles que no
possuem caractersticas explicitamente funcionais.
Cito esse ensaio porque, em grande parte, o que se discute aqui a pos-
sibilidade de realizar uma interpretao dos objetos estticos tendo como um
dos seus aspectos metodolgicos essa proposio da nova filologia interpreta-
da por Geertz e, fundamentalmente, que com suas propostas analticas dialo-
ga. No que as proposies do Becker sejam as ideais no creio que existam
proposies ideais , e sim que suas proposies se juntam com as argumenta-
es de Geertz em muitas frentes e, principalmente, porque concebe o artefato
4
conhecida a argumentao que relaciona o trabalho da antropologia com o trabalho do intrprete li-
terrio. James Clifford (2002, p. 41) assim o define: tentador comparar o etngrafo com o intrprete
literrio (e esta comparao cada vez mais um lugar-comum) mas mais especificamente com o crtico
tradicional, que encara como sua a tarefa de organizar os significados no controlados em um texto numa
nica inteno coerente.
cultural na sua relao com outros textos e na possibilidade de estud-lo tendo

a realidade como um dos seus sinais. Admitindo a relao entre esttica e
experincia.
II
Relao demonstrada por Walter Benjamin em seus textos. Experincia
e pobreza; O narrador: consideraes sobre a obra de Nicolai Leskov; Sobre
alguns temas em Baudelaire; Passagens; Pequena histria da fotografia so
algumas obras nas quais a experincia (Erfahrung) e a esttica se relacionam.
Esse cruzamento se d, evidentemente, de modo diferente nesses trabalhos,
mas pode-se traar uma tese geral comum nos mesmos: a de que na moder-
nidade, e nos vrios elementos que a ela esto ligados, como o capitalismo,
a metrpole, o sujeito, a multido, o cinema, a fotografia, existe um tipo de
experincia empobrecedora (para Benjamin, nem sempre, preciso ressalvar)
das capacidades estticas potenciais no sujeito. A esttica da poesia, do roman-
ce, da fotografia, do cinema foi, para Benjamin, profundamente influenciada
pelo novo esprito moderno, capitalista, na forma como ele se apresentou nos
seus aspectos de transitoriedade, decrepitude e degenerescncia do sujeito,
para citar apenas alguns.5
A experincia moderna para Benjamin uma experincia que degenera
e cria novas formas na relao do objeto esttico com os fatos exteriores. A
modernidade implica um novo tipo de experincia que se liga incapacidade
de narrar como um exemplo de ensinamento; cria um novo status para me-
mria que com os folhetins perde seus status de rememorao involuntria e
requisitada para que se apreenda a realidade por fragmentos, pelo imediatis-
mo, relegando ao passado um status de imobilidade; oferece ao sujeito uma
5
O trabalho de Benjamin, especialmente sobre a modernidade, j fora denominado de antropolgico. Suas
ideias so tomadas por alguns autores como precursoras de uma nova forma de entender os objetos e a
existncia que se relaciona com eles. o que pensa Canevacci (2004, p. 100-101): possvel afirmar,
de fato, que a redescoberta de Benjamin, aquele sentido doloroso de dever reiniciar de Benjamin para
arrancar a antropologia de uma imobilidade asfixiante e repetitiva, caracterizou desde meados dos anos
80 a renovao do mtodo e da linguagem, da escrita e da experimentao. Benjamin dividiu a antro-
pologia. Sacudiu-lhe uma vertente com sua corrente tortuosa, empurrando-a para fora, para alm-de.
Destacando-a. Conforme ele prprio fazia com as citaes: arrancava-as do contexto, como se somente
nesse arranque aquelas frases pudessem significar algo.
vivncia (Erlebnis) que no se liga tradio, e sim ao choque, multido,

ao calendrio, cidade na qual Baudelaire se entrega melancolia por no
perceber nela um motivo redentor. A redeno d-se, talvez, com seus versos.
A esttica, ou as narrativas modernas, no podem, para Benjamin, ser
pensadas disjuntas do material externo ao qual se ligam. Essa possibilidade
metodolgica teria, nos trabalhos sobre Baudelaire, o exemplo ideal. assim
que, por exemplo, em um comentrio sobre a caracterizao que Sainte-Beuve
realizou de Leopardi, Benjamin (2006a, p. 528), em uma de suas anotaes
para seu livro sobre as passagens de Paris, diz:
A incapacidade de sentir as nuances mais sutis do texto pode levar o pesquisador

a pesquisar com maior ateno os mnimos detalhes nas relaes sociais, que
subjazem obra. Ademais aquele que no tem uma sensibilidade para as grada-
es mais sutis pode adquirir, atravs de uma percepo mais clara do contorno
do poema, uma certa superioridade em relao a outros crticos, uma vez que o
sentido para nuances nem sempre acompanha o dom da anlise.
Benjamin no discorda de Sainte-Beuve (1882 apud Benjamin, 2006a,

p, 528) segundo o qual a crtica literria s alcana todo seu valor e origi-
nalidade quando se dedica a temas dos quais dominamos, h muito tempo, o
contexto e todas as circunstncias , mas faz uma ressalva de que o crtico
que no possui essas qualidades se v diante da oportunidade e do desafio de
perceber as relaes sociais (experincia) que se ligam ao texto, esttica.
Esse argumento metodolgico estar presente no apenas no Trabalho das
passagens, o qual representa a tentativa exemplar de emprego, mas pode ser
percebido nos demais textos que tm como caracterstica a relao entre a
realidade (relaes sociais, na acepo marxista de Benjamin) e a obra de arte,
o texto.
O contorno do poema para Benjamin, o contexto, no explicaria a obra
em uma relao causal. Mesmo adepto das ideias marxistas, especialmente
de determinados pressupostos do materialismo histrico, Benjamin (2006a,
p. 507) questiona a teoria marxista da arte que denomina de ora presunosa,
ora escolstica que v uma relao causal entre infraestrutura e superes-
trutura. A noo reflexiva contrastada por uma ideia de expresso, porque
no se trata de apresentar a gnese econmica da cultura, e sim a expresso
da economia na cultura (Benjamin, 2006a, p. 502). Esse carter expressivo
que pretendia ser desenvolvido no Trabalho das passagens o mesmo carter

expressivo percebido por Baudelaire em Paris e estudado por Benjamin, que
pode ser percebido com relao aos reclames, fotografia, ao romance e ao
cinema. Narrativas que pertencem cultura, que devem ser lidas com as di-
menses sociais, histricas e ontolgicas.6
No fortuita a afirmao de Tiedeman (2006, p. 13) de que se tives-
se sido concluda, as Passagens no teriam sido nada menos do que uma
filosofia material da histria do sculo XIX. Exatamente porque a histria,
o contorno (matria), deveria ser vista na sua relao expressiva na poca
estudada. Expressividade que buscava conquistar para uma poca a concre-
tude extrema tal qual ela se manifesta aqui ou ali em jogos infantis, em um
edifcio, em uma situao existencial (Tiedeman, 2006, p, 16). A concretude
das formas, da existncia, ligada pela reconstruo de uma histria do sculo
XIX. Buscar a fisionomia7 da experincia de uma poca em suas manifesta-
es nas prprias coisas; interpret-las em sua realidade. O empreendimento
histrico-filosfico de Benjamin sobre as passagens uma das formas que seu
pensamento tomou como argumento metodolgico a respeito das coisas, de
sua fantasmagoria; do sujeito e de suas contextualizaes. Essa tarefa requer
6
O materialismo histrico de Benjamin se relaciona s diversas dimenses importantes de seu pensamen-
to: crtica ao tempo homogneo e vazio, ao aspecto museolgico da histria da cultura, presentifica-
o do passado e temporalidade das obras e da transmisso do seu legado (cf. Chaves, 2003, p. 44).
A respeito desse ltimo aspecto, cito um trecho de Chaves (2003, p. 44) que se aproxima das argumen-
taes aqui desenvolvidas: A considerao do contedo histrico de uma obra de arte no significa,
como crticos apressados poderiam supor, o sacrifcio da obra como obra de arte. Ao contrrio, o diz
explicitamente Benjamin s se compreende o contedo histrico de uma obra-de-arte, na medida em
que esta, como obra de arte, tornou-se transparente para ns. Toda propaganda em torno de uma obra-
de-arte deve permanecer v, onde seu sbrio contedo histrico no for afetado pelo conhecer dialtico.
Benjamin d aqui, nos parece, a verso materialista da distino que o ensaio sobre as Afinidades eleti-
vas fazia entre teor coisal e teor de verdade das obras.
7
A ideia de fisiognomia desenvolvida por Benjamin e com a qual este texto se relaciona assim des-
crita por Bolle (2000, p. 42-43): Genericamente falando, a fisiognomia benjaminiana uma espcie de
especulao das imagens, no sentido etimolgico da palavra: um exame minucioso de imagens prenhes
de histria. Ela tem sua razo-de-ser nas especificidades do seu pensamento, que se articula no tanto
por meio de conceitos e sim de imagens. A imagem a categoria central da teoria benjaminiana da
cultura: alegoria, imagem arcaica, imagem de desejo, fantasmagoria, imagem onrica, imagem
de pensamento, imagem dialtica com esses termos se deixa se circunscrever em boa parte a histo-
riografia benjaminiana. [...] Partindo da superfcie, da epiderme de sua poca, ele atribui fisiognomia
das cidades, cultura do cotidiano, s imagens do desejo e fantasmagorias, aos resduos e materiais
aparentemente insignificantes a mesma importncia que s grandes idias e s obras de arte consagra-
das. Decifrar todas aquelas imagens e express-las em imagens dialticas coincide, para ele, com a
produo de conhecimento da histria.
uma abordagem do homem, de suas ideias e de suas representaes; requer

uma construo no de maneira abstrata e sim como comentrio de uma re-
alidade (Tiedeman, 2006, p. 16), a partir de seus elementos estticos. Como
afirma Seligmann-Silva (1999, p. 191), esse mtodo crtico, analtico, no
implica de modo algum uma abdicao dos elementos propriamente estticos
das obras, mas antes, muito pelo contrrio, a partir desses elementos que a
crtica Benjaminiana se guia.
Em As afinidades eletivas de Goethe, Benjamin (2009) expe uma in-
terpretao tambm presente no conhecido prefcio de A origem do drama
barroco alemo (Benjamin, 1984) de que o teor coisal (Sachgehalt) um
dos aspectos que compem a obra literria juntamente com o teor de verda-
de (Wahrheitsgehalt), mas de que, enquanto aquele se manifesta primeiro, e
primeiramente igualmente se esvai, este permanece oculto, o que provoca um
estranhamento ao se observar a obra posteriormente. Esse estranhar a busca
que deve impulsionar o crtico, no estudo da obra, a descobrir quais dessas
instncias do obra sua permanncia, ou seu carter eterno. fundamental
perceber que o eterno da obra se destaca apenas por sobre o fundamento
desses dados, toda crtica contempornea [] abarca na obra mais a verdade
em movimento do que a verdade em repouso, mais a atuao temporal do que
o ser eterno (Benjamin, 2009, p. 14), como se crtica coubesse a tarefa de
ir alm do exclusivo mundo das coisas, ou da biografia do autor, e analis-las,
em conjunto com as coisas, os textos ou as ideias que se expressam atravs das
formas, das linhas, da frase.
evidente que esse papel da crtica e da filosofia com seu vis teolgi-
co, de crtica aos postulados clssicos da hermenutica e da filosofia platnica
no se restringe apenas ao objeto literrio (cf. Gagnebin, 1994a, p, 51-54;
Seligmann-Silva, 1999, p. 127-132). Quando Benjamin l Baudelaire, a vida
do poeta se torna relevante se puder fazer parte da interpretao de sua poesia,
o que permanece em seus versos no o fato que ocorre, ou a ponte, a mulher
que passa, e sim, a partir do emaranhado histrico por elas representado, seu
vulto futuro, tal qual a morte o revelar, este esqueleto to caro aos alegoristas
barrocos (Gagnebin, 1994a, p. 53). A morte como temporalidade histrica
que suprime, mas tambm como ps-histria de uma obra que precisa se in-
terpretada, visando o que permanece como salvao. Na modernidade, pouco
pode se salvar, seno a representao alegrica das runas do que est sendo
construdo.
A centralidade da relao entre experincia e esttica em Benjamin, que

estar, nos escritos dos anos de 1930, profundamente relacionada moder-
nidade e ao capitalismo, est ligada s vrias dimenses que a arte de narrar
tomou nesse perodo. Dimenses essas que dizem respeito incapacidade
da narrao de se relacionar ao contexto no qual ela poderia ser realizada,
exatamente porque esse contexto se modificou. Da porque Benjamin v na
modernidade o fim da figura do narrador clssico, que podia contar uma his-
tria que fazia parte de um esprito comum, esprito comunitrio ausente em
uma poca na qual a vida comunitria no existe mais e o indivduo se isola
em seus interesses privados; o ritmo do trabalho, a sua especializao, no
permite uma interao que possa fundar experincias tal como a do trabalho
artesanal (cf. Benjamin, 1994a, p. 124-126, 1994b, p. 198-199; Gagnebin,
1994b, p. 8-19).8 Essa base existencial, que tem a decadncia como uma das
faces, surgir em narrativas que se relacionam com a nova existncia moder-
na; o romance, o folhetim, a impossibilidade da poesia lrica (e tematizar essa
impossibilidade o grande gnio de Baudelaire) sero as formas estticas
que faro jus nova experincia do sujeito, a experincia vivida (Erlebnis),
que tem no isolamento do sujeito, no choque, na perda da aura e da memria
coletiva suas caractersticas existenciais.
O vislumbre benjaminiano na literatura de Proust, de Kafka, na alego-
ria baudelairiana, na tcnica fotogrfica, cinematogrfica e nos movimentos
artsticos, de reconstituir uma narrativa que possa, artificialmente, restituir
as formas estticas do que se perdeu e, com isso, escapar de um tempo linear
8
Gagnebin (1994a, p. 63, grifo da autora) assim descreve a importncia da temtica de experincia e
esttica para Benjamin nos estudos dos anos 1930: Esta arqueologia da modernidade que os ensaios
sobre Baudelaire e o livro inacabado das Passagens se prope a descrever, Benjamin j tinha comeado
a fundament-la em toda sua reflexo anterior a respeito do declnio da experincia no sentido pleno
da Erfharung, e, conjuntamente, do fim da narrao tradicional. Esse tema, que o preocupa desde seus
primeiros escritos, torna-se, no decorrer dos anos 30, uma parte inerente de sua reflexo sobre as trans-
formaes estticas que chegam maturao no incio do sculo XX e subvertem a produo cultural,
artstica e poltica. Trata-se de uma interrogao que diz respeito esttica no sentido etimolgico do
termo, pois Benjamin liga indissociavelmente as mudanas da produo e da compreenso artsticas
a profundas mutaes da percepo (aisthsis) coletiva e individual. Em uma perspectiva prxima,
afirmam Benjamin e Osborne (1997, p. 12): De incio foi nas obras de arte que Benjamin buscou a
forma consumada de totalidade que julgava necessria para que a experincia participasse da verdade.
Mais tarde, foi a histria como um todo redentor que ele tomou como a totalidade em relao qual o
vivido (das Erlebnis) poderia ser experimentado como verdade. Em ambos os perodos, coube um papel
central idia de destruio (Destruktion) como condio de possibilidade da experincia (Erfahrung)
no sentido forte, filosfico, de uma experincia da verdade.
histrico, de uma imobilizao do passado no presente, de uma atrofia da per-

cepo, a busca de um carter positivo para esttica moderna, mesmo saben-
do e talvez por isso que a experincia da modernidade indica um esprito,
uma experincia pouco auspiciosa para uma esttica to redentora.
III
Se o que se pretende aproximar os argumentos metodolgicos de
Geertz e Benjamin, essa aproximao no imediata, mas muito menos
inexistente.9 Este texto no procura, com a pena em punho, empurrar os dois
autores para o mesmo caminho como se habitassem o mesmo escaninho ou a
mesma pgina. evidente que Geertz e Benjamin possuem objetivos para
no se falar de estilos diferentes com suas argumentaes metodolgicas e
analticas. Geertz foi um antroplogo preocupado com a forma de representa-
o do outro, porque mais interessado em elaborar uma reviso e propor uma
teoria na qual essa representao abandonasse antigos pressupostos cientficos
at pouco tempo tomados como cnones; o autor de Nova luz sobre a antro-
pologia se voltou muito mais para as formas pelas quais a antropologia vinha
descrevendo e analisando o homem e as sociedades isso evidentemente no
o desmerece, pelo contrrio , e procurou tornar, com suas pesquisas, visvel
a sua metodologia, se interessando tambm por variados objetos; a arte, os
estticos, so um dos mais enfocados. Benjamin, como filsofo, vai alm do
9
No so em grande nmero as analogias entre Geertz e Benjamin. Essa , certamente, uma das dificul-
dades encontradas por este trabalho, mas tambm um dos seus principais estmulos. Michael Fischer
(1985, p. 62-63), contextualizando a trajetria da antropologia e as vrias influncias pelas quais a disci-
plina passou, esboa o que, se no pode ser considerada uma analogia profunda e detida e no era esse
seu objetivo , d indcios importantes do caminho confluente entre ambos: Walter Benjamin disse que
a linguagem era metafrica em grande parte, que no almejava ser verificvel (como as afirmaes cien-
tficas que representam um uso da linguagem especial e muito restrito), mas caracterizar a experincia e
conter profundos sedimentos de histria, de modo que o processo de compreender consistia em desfiar o
significado, camada por camada. Tambm Geertz em Descrio Densa, veria na tarefa do antroplogo
o desfiar de significados, associaes, conexes; em seu artigo mais recente (e bem menos feliz) sobre
um bazar de Marrocos v-se a nfase em sinais lingsticos. Como Benjamin, Geertz observa que o
ensaio a forma apropriada; como Musil argumenta que a teoria sistemtica ou impossvel ou vazia.
preciso citar tambm os trabalhos de John C. Dawsey que, em perspectivas diferentes deste, mas em
alguns momentos semelhantes, realizam aproximaes entre os dois autores como, por exemplo, em
Turner, Benjamin e antropologia da performance: o lugar olhado (e ouvido) das coisas (Dawsey, 2006),
e, especialmente, em Por uma antropologia benjaminiana: repensando paradigmas do teatro dramtico
(Dawsey, 2009).
seu campo de saber, no se preocupa apenas com a escrita ou a anlise filos-

fica e ele se preocupou com isso tambm , mas seus estudos se direcionam
por muitas reas, das quais a esttica uma das mais importantes, seno a
mais presente, que se constituem em um arcabouo analtico que se espraia em
vrias direes e objetos a incompletude do projeto das passagens evidencia
essa arqueologia conceitual e material.
Se Geertz oferece instrumentos tericos que no buscam uma anlise que
atravesse as vrias dimenses do ser, como Benjamin, ele indica questiona-
mentos e proposies que no podem ser ignoradas quando se pretende estu-
dar a esttica na sua relao com o sentimento, com o esprito que a atravessa,
que a envolve. Se a hermenutica de Geertz possui uma proposta que a conduz
como crtica do dito e do dizer, a filosofia de Benjamin prope uma crtica de
que o contar, o representar, deve ser pensado no mesmo ngulo de viso que o
ser que conta, que representa e que representado.
No prefcio do seu livro, Nova luz sobre a antropologia (cujo ttulo ori-
ginal, Available light: anthropological reflections on philosophical topics,
aqui, necessrio citar), Geertz (2001, p. 7) afirma:
Como convm a duas disciplinas no claramente definidas e voltadas ambas

para tudo o que diz respeito vida e ao pensamento humanos, a antropologia e
a filosofia so mais do que suspeitas uma para a outra. A ansiedade decorrente
da combinao de uma difusa e confusa identidade acadmica com a ambio
de relacionar tudo a praticamente tudo, para assim chegar ao fundo das coisas,
deixa-as inseguras quanto ao que cada uma deve fazer. No que suas fronteiras
se confundam; antes, no tm fronteiras claramente demarcveis. No que seus
interesses divirjam; ao contrrio, parece que a elas nada escapa.
Esse depoimento, em parte retrospectivo (Geertz enveredou pela filoso-

fia no incio de sua carreira), em parte propositivo (no decorrer dos ensaios
que compem o livro ele buscar analisar temticas afins entre os dois sabe-
res), demonstra, com uma objetividade exemplar, que as fronteiras que no
so demarcveis, e os interesses que no divergem, esto presentes nesse estu-
do. Como campos do saber que tm o homem e o pensamento como objetos,
antropologia e filosofia deixam de ser saberes que colidem para se tornarem
conhecimentos que, no mximo, se atritam para produzirem fagulhas que,
pelo poder iluminador, proporcionem a explicitao, interpretao dos temas,
dos objetos de investigao. assim que os argumentos do antroplogo de-

vem ser pensados, a priori, com as proposies do filsofo. No apenas como
complementares um do outro, e sim como pensamentos que podem estar ora
paralelos, ora se cruzando no estudo de um tema. A antropologia, os argumen-
tos hermenuticos sobre a interpretao do homem propostos por Geertz, e a
filosofia, as teorizaes realizadas por Benjamin, podem ser pensados como
um plano epistemolgico sobre o qual a anlise e o texto, da antropologia,
das cincias humanas e sociais, podem ser concebidos, erigidos. Um plano
como caminho (methodos), mas no como uma Einbahnstrasse para glosar
Benjamin indevidamente retilnea e inescapvel.
Nessa trajetria no h como desconsiderar algumas confluncias evoca-
tivas. O conceito semitico de cultura, defendido por Geertz (1989, p. 15), de
que o homem um animal amarrado a teias de significados que ele mesmo
teceu, de que antropologia (s cincias sociais) cabe a tarefa de interpretar
esses significados (sinais), seja na investigao da sociedade balinesa atravs
da briga de galos ou na interpretao de um objeto primordialmente esttico
como a imaginao moral, prximo ideia de Benjamin sobre a interpre-
tao da cultura, em especial sobre seu entendimento do papel da crtica lite-
rria (no apenas, como j fora dito), relacionada sua filosofia da linguagem:
Que abarca a concepo do mundo como escrita. Ao crtico, para Benjamin,

cabe o papel de ler o mundo nos textos e os textos no mundo [], este crtico,
como o flneur, tambm far o trabalho de anotar nas margens do mundo, e,
mais ainda chamar para si a tarefa de (re-) escrever o livro do mundo atravs
da coleo metdica dos seus fragmentos dispersos na superfcie, na textura do
mundo. (Seligmannn-Silva, 1999, p. 122-123).
Ser essa forma de conceber o trabalho de interpretao que ir se ar-

ticular como uma crtica de uma viso puramente semitica da linguagem
enquanto mera articulao de signos arbitrrios (Seligmannn-Silva, 1999,
p. 122). Tambm Geertz no adepto dessa ideia, sua semitica compreen-
de a considerao do real; os signos, as imagens, os versos, so indcios, ou
indicadores, da presena desse real; em termos benjaminianos, da sua expres-
sividade. Se a leitura semitica do antroplogo proposta e realizada atravs
dos variados sinais que o mundo pode lhe fornecer, a interpretao do filsofo,
como crtica, prope e realiza uma hermenutica que concebe o mundo como
texto, mas, diferentemente de um texto que deve ser simplesmente decifrado,

ou traduzido, ele precisa ser (re)escrito nas margens, tal como o fillogo, con-
cebido por Becker e comentado por Geertz deve realizar. E a filologia,
como modo de interpretao, uma das formas que pode considerar o contor-
no do objeto a ser analisado. Para Benjamin esse fora um dos principais ca-
minhos para ler as obras, como afirma Stierle (1980 apud Seligmannn-Silva,
1999, p. 179): antes de Lvi Strauss e de Michel Foucault, foi Benjamin
quem seguindo um propsito bem diverso saltou da literatura de obras
para a leitura de um contexto de obras,10 acrescente-se, para a leitura das pas-
sagens parisienses, da poesia de Baudelaire, da literatura de Goethe, do drama
barroco alemo, do cinema, da fotografia, do folhetim.
Esses modos de conceber a interpretao da esttica e da experincia
para Geertz e Benjamin se aproximam da hermenutica que Paul Ricoeur11
desenvolve a partir do estudo da narrativa (ficcional) e da narrativa histrica,
especialmente a respeito da possibilidade que a narrativa (histrica) assume
de tomar a experincia, o tempo, o esprito, o Outro, como possibilidades
de reinscrio (d)no tempo, da experincia, na inteligncia histrica.
pela presena do imaginrio desses tempos, dessas experincias, que se
pode conceber a representncia do passado histrico, , diz Ricoeur (1997,
p. 321), quando passamos da categoria do Mesmo do Outro para exprimir
10
Em sua conhecida carta de 9 de novembro de 1938, Benjamin responde s crticas de Theodor Adorno
sobre o texto A Paris do segundo imprio em Baudelaire enviado para a publicao na revista do Instituto
de Pesquisa Social (Benjamin, 1994c, p. 9-102). Adorno criticava a ausncia de um rigor terico (dia-
ltico, que considera infraestrutura e superestrutura com a mesma importncia) que legava ao material
emprico uma caracterstica causal, positivista e mgica. relevante citar o trecho no qual Benjamin
contesta tal opinio afirmando ser exatamente a exposio, apresentao, desse material, que se liga ao
procedimento filolgico, e que este procedimento garante, pelo seu mtodo de inspeo minuciosa, o
interesse do leitor: la philologie est cette inspection minutieuse dun texte, qui progresse de dtail en
dtail et qui fixe magiquement le lecteur ce texte (Adorno; Benjamin, 2006, p. 334). Canevacci (2008,
p. 193), buscando uma defesa do mtodo benjaminiano, assim interpreta este trecho da carta: [...] desse
modo, essa escrita construcionista elaborada por filologias pragmticas abala a interpretao: e esse
abalo dissolve os componentes reificados da prpria obra. Desfolha-os.
11
Como se sabe, Paul Ricoeur no deve ser desconsiderado na influncia que exerceu sobre o pensamento
de Geertz. Seu conceito de inscrio citado pelo antroplogo (Geertz, 2008b, p. 50) uma dessas influn-
cias. Para uma descrio, muito sugestiva, mas pouco desenvolvida alm da contextualizao temporal,
sobre a relao das trajetrias de ambos, ver Anrubia (2003, p. 1-10). Para uma exposio sinttica da
hermenutica de Geertz, incluindo a relao com sua apreciao da arte, ver Arriarn (2000, p. 95-106).
Para um breve depoimento de Geertz sobre sua relao com a hermenutica e com autores como Ricoeur
e Gadamer, ver Geertz (1993, p. 123).
o momento do findo na representncia do passado, ainda o imaginrio que

impede que a alteridade soobre no indizvel. Na histria (tal como na antro-
pologia, poder-se-ia dizer), sempre por alguma transferncia do Mesmo ao
Outro, em simpatia e em imaginao, que o Outro alheio se me torna prximo
(Ricoeur, 1997, p. 321). Essa conhecida argumentao de Ricoeur que busca
demonstrar a ficcionalizao da histria e que, em seguida, buscar provar a
historicizao da fico, demonstra como a narrativa (histrica e ficcional)
deve comportar as caractersticas bsicas da mmese aristotlica:
A verdadeira mmese da ao deve ser procurada nas obras de arte menos preo-
cupadas em refletir sua poca. A imitao, no sentido vulgar do termo, aqui o
inimigo por excelncia da mmese. justamente quando uma obra de arte rompe
com essa espcie de verossimilhana que ela desenvolve sua verdadeira funo
mimtica. O quase-passado da voz narrativa distingue-se completamente, ento,
do passado da conscincia histrica. Ele se identifica, em contrapartida, com
o provvel, no sentido do que poderia ocorrer. Essa a nota passadista que
ressoa em toda reivindicao de verossimilhana, fora de qualquer relao de
reflexo com o passado histrico. (Ricoeur, 1997, p. 331, grifo do autor).
Esse no reflexo com a histria, com o tempo, com o contexto, esse en-
trecruzamento de histria e fico se aproximam de uma das principais ar-
gumentaes de Geertz e Benjamin a respeito das narrativas, dos textos, dos
artefatos, da relao entre experincia e esttica e suas formas de interpretao
que se relacionam, para o primeiro, com a antropologia interpretativa, semi-
tica, e, para o segundo, com a crtica relacionada histria, ao material, e
confluem nos vrios pontos de contato entre os dois autores, pontos que dessa
confluncia se desdobram. A conhecida admisso de Geertz (1989, p. 25-26)
de que o discurso antropolgico um tipo de fictio tal qual o romance, de que
ambas so fabricaes, como que abre as portas para crer, com Benjamin, de
que o discurso, a representao ficcional, no deve ser desprezado na busca
de uma verdade, ou na compreenso de uma poca, pelo contrrio, como j
dito anteriormente, justamente esse esprito contido nas obras, para ambos
com pretenses de alcance final diferentes que deve ser considerado como a
experincia que ela toca quando o representa. Aqui, comenta Gadamer, o
esprito compreende o esprito. (Ricoeur, 1997, p. 322).
A analogia do antroplogo com o crtico literrio que realiza a leitura
dos cdigos (signos), no para operar uma decodificao dos elementos do
real, e sim para determinar sua base social e sua importncia (Geertz, 1989,
p. 19), se assemelha ideia de que a crtica da obra literria (da esttica, da
cultura, de modo mais amplo), de certo modo, deve retirar a obra (o artefato)
do mundo que de alguma forma a consagrou (mesmo com o abandono), no
para examin-la com as lminas da comprovao e dela extrair o substrato
como chave para o sentido, mas como o colecionador que retira o objeto de
seu uso normal para reific-lo, reificando seu aspecto coisal (factual) para po-
der melhor exibi-lo, ganhando outro sentido na exibio.12 O que a verdade
para aquele que coleciona, deve ser o teor de verdade para aquele que cri-
tica. O que microscpico13 para Geertz (1989, p. 34) a ideia de que fatos
pequenos podem relacionar-se a grandes temas , como mnada, o objeto
as achas do que foi, as passagens, a alegoria, o fragmento, a madeleine
que contm o mundo para Benjamin.
Que tipo de escrita pode lidar com essa ideia da incompletude, da con-
textualizao, da reformulao conceitual, do microscpico e da abertura ana-
ltica? Para ambos, o ensaio o que Benjamin se refere como tratado toma-se,
aqui, segundo a interpretao de Adorno, como ensaio (cf. Gagnebin, 2005,
p. 183-190) a melhor forma de representao14 para uma metodologia que
quer se afastar de uma forma de exposio baseada em um sistema abstra-
to e externo em relao ao objeto. As seguintes similitudes das defesas da
12
Como anota Benjamin (2006b, p. 928) no trabalho das Passagens: Um aspecto importante da arte de
colecionar: o fato de que o objeto esteja separado de todas as funes originais de sua utilidade torna-o
mais decisivo no ato de significar. O objeto torna-se ento uma verdadeira enciclopdia de toda a cincia
da poca, da paisagem, da indstria, dos proprietrios, de onde provm.
13
Surpreendem, pelas analogias, os seguintes trechos de Geertz e Benjamin a respeito da anlise microsc-
pica, fragmentria, da crtica formulao sistemtica e a necessidade de se voltar para objeto emprico e
de se ir alm deles: O problema metodolgico que a natureza microscpica da etnografia apresenta tan-
to real como crtico. Mas ele no ser resolvido observando uma localidade remota como o mundo numa
chvena ou como o equivalente sociolgico de uma cmera de nuvens. Dever ser solucionado ou tentar
s-lo de qualquer maneira atravs da compreenso de que as aes sociais so comentrios a respeito de
mais do que elas mesmas; de que, de onde vem uma interpretao no determina para onde ela poder ser
impelida ir. Fatos pequenos podem relacionar-se a grandes temas [...]. (Geertz, 1989, p. 34); relacionando
a ideia metodolgica do tratado (ensaio) e do mosaico, diz Benjamin (1984, p. 51): A relao entre o tra-
balho microscpico e a grandeza do trabalho plstico e intelectual demonstra que o contedo de verdade
s pode ser captado pela mais exata das imerses nos pormenores do contedo material.
14
Gagnebin (2005, p. 184) prope outra traduo de Darstellung, traduzida como representao por Srgio
Paulo Rouanet, neste trecho no prefcio de Origem do drama barroco alemo: Proponho, ento, que se
traduza Darstellung por apresentao ou exposio, e Darstellen por apresentar ou expor, ressal-
tando a proximidade no campo semntico com as palavras Ausstellung (exposio de arte) ou tambm
Darstellung, no contexto teatral (apresentao).
representao ensastica so imprescindveis, porque evocam e ratificam os

argumentos aqui expostos de modo peremptrio e revelador. Diz Benjamin
(1984, p. 50-51):
A quintessncia de seu mtodo a representao. Mtodo caminho indireto,

desvio. A representao como desvio portanto a caracterstica metodolgica
do tratado. Sua renncia inteno, em seu movimento contnuo: nisso consiste
a natureza bsica do tratado. Incansvel, o pensamento comea sempre de novo,
e volta sempre, minuciosamente s prprias coisas. Esse flego infatigvel a
mais autntica forma de ser da contemplao. Pois ao considerar um mesmo
objeto nos vrios estratos de sua significao, ela recebe ao mesmo tempo um
estmulo para o recomeo perptuo e uma justificao para a intermitncia do
seu ritmo. Ela no teme nessas interrupes, perder sua energia, assim como o
mosaico, na fragmentao caprichosa de suas partculas, no perde sua majes-
tade. Tanto o mosaico como a contemplao justapem elementos isolados e
heterogneos, e nada manifesta com mais fora o impacto transcendente, quer
da imagem sagrada, quer da verdade.
O conceito de tratado deve ser tomado como o mtodo capaz de repre-

sentar (Darstellung) o proceder filosfico. Para Benjamin, o sistemtico lhe
parece como fechado; em vez de impor a continuidade da teoria ao objeto
que a repele, o ensasmo se vota a uma auto-reflexo infinita, a uma sempre
aberta reviso de si (Merquior, 1969, p. 115). No de modo destoante, pelo
contrrio, que Geertz (2008a, p. 14) se refere ao ensaio como forma da escrita
antropolgica:
Para utilizar desvios, ou enveredar por ruas paralelas, nada mais conveniente
do que o ensaio. Pode-se iniciar um ensaio indo em qualquer direo, seguros de
que, se aquela no der certo, poderemos voltar e comear tudo uma vez mais, em
outra direo, sem grandes custos em termos de tempo ou desapontos. Correes
a meio caminho so relativamente fceis, pois no temos uma centena de pgi-
nas de argumentao prvia para defender, como acontece com uma monografia
ou um tratado [evidentemente, no no sentido benjaminiano]. Passeios por ruas
paralelas ainda mais estreitas, ou desvios mais amplos, tambm no causam
muito dano, pois no esperamos encontrar progresso ao fim de uma estrada reta,
onde se anda incansavelmente para frente, e sim atravs de caminhos sinuosos
e improvisados, onde o resultado aparece onde tem que aparecer. E, quando no
se tem mais nada a dizer sobre o assunto, seja por enquanto ou para sempre,
pode-se simplesmente deix-lo de lado. Como diz Valry: No se terminam

trabalhos, eles so abandonados.15
Antropologia e filosofia se unem em um caminhar que admite a neces-

sidade da materialidade, do objeto, e no apenas de abstraes ou sistema-
tizaes que devam ser seguidas ad aeternum, como uma estrada reta no
processo de investigao e no prprio pensar. O pensar, o conhecimento, lon-
ge de ser desprezado, deve reconhecer que sua forma de exposio a ele se
liga, como em uma contemplao. Pensar como sistema significa abdicar
dos desvios do pensamento, do fragmento, que, como o mosaico, pode con-
ter o mundo, e da escrita (exposio), do voltar minuciosamente s prprias
coisas. Exatamente porque esse voltar repudia as argumentaes prvias e
valoriza, com o real (com o coisal, com a arte, com a histria) Geertz diria,
com sinais, com signos, com contextos , o ser, interpretado em sua transcen-
dncia para verdade, para o seu significado.
O caminho desviante uma adaga que corta, velozmente como um re-
lmpago, o mundo como totalidade e seus pedaos pairam no ar para serem
observados durante a queda e aparados em um reagrupamento instvel mas
que os mantm como partes do mundo no qual se olha para as partes, talvez,
como nunca se olhou e, no satisfeito, volta-se a desferir os golpes, obrigando-
se a desviar o olhar. quando o mundo pode se tornar compreensvel, pode se
expressar, pode retribuir o olhar.
O desvio no implica desorientao. Se Benjamin v os aspectos expres-
sivos (esttica) de uma realidade (experincia) e analisa esses aspectos como
fisionomias dessa realidade, como fenmenos que por ela so estimulados, e
v a arquitetura das formas do real (da modernidade) no como epifenmenos,
aparies, e sim como expresses, Geertz (1989, p. 38) acredita que as for-
mas da sociedade so a substncia da cultura; pela expresso, pelo texto do
mundo nas coisas, ou nas narrativas, que se pode observar a existncia, que se
pode obter uma compreenso (Verstehen).
Essas representaes no so tratadas como reflexos de uma realidade,
nem como moldura que encerra um contedo, e sim como evocaes do real,
que com ele mantm uma relao, mas que a ele no se submetem e no se
15
Cf. Geertz (1989, p. 35).
curvam, e sim lhe dirigem um olhar e querem ser retribudas. assim que tal-
vez se possa conceber a esttica e a experincia a partir de Geertz e Benjamin.
Como um exerccio de se voltar para objetos, narrativas, que nos proporcio-
nem outras narrativas, interrompam uma certa compreenso, para se propor
outras; talvez seja o caso de acenar para a vida com uma piscadela, um sinal,
e de que ela retribua com o olhar, com uma imagem, com uma fisionomia.
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Passagens. Organizao da edio brasileira de Willi Bolle. Belo Horizonte:
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Recebido em: 20/07/2011

Aprovado em: 07/11/2011

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Antropologia e filosofia: esttica e experincia...

ANTROPOLOGIA E FILOSOFIA: ESTTICA E EXPERINCIA

Relivaldo Pinho de Oliveira

Resumo: Este artigo estuda as concepes de esttica e experincia de Clifford

S espero que esse tipo de espectador leigo, aquele que persegue

filosofia so saberes que podem ser concebidos a partir de dois pensadores

na escrita, ou a ressonncia na msica (Geertz, 1989, p. 20). Esse modo de

Esse sentimento deve ser buscado no como um reflexo do real, e sim

A capacidade de uma pintura de fazer sentido (ou de poemas, melodias, edif-

Os objetos estticos, a arte, excedem a experincia no sentido restrito por-

O que chamo, com Geertz, de experincia essa variedade de aspectos

[] sugerir que a contextualizao social de tais indicadores [dos elementos

O que Geertz insiste nos textos que possuem abordagens semelhantes a

a que essas expresses, em seu conjunto, do sustentao (Geertz, 2008c,

de texto. A conhecida mxima de ler a realidade como um texto se tornou um

cultural na sua relao com outros textos e na possibilidade de estud-lo tendo

vivncia (Erlebnis) que no se liga tradio, e sim ao choque, multido,

A incapacidade de sentir as nuances mais sutis do texto pode levar o pesquisador

Benjamin no discorda de Sainte-Beuve (1882 apud Benjamin, 2006a,

que pretendia ser desenvolvido no Trabalho das passagens o mesmo carter

uma abordagem do homem, de suas ideias e de suas representaes; requer

A centralidade da relao entre experincia e esttica em Benjamin, que

histrico, de uma imobilizao do passado no presente, de uma atrofia da per-

seu campo de saber, no se preocupa apenas com a escrita ou a anlise filos-

Como convm a duas disciplinas no claramente definidas e voltadas ambas

Esse depoimento, em parte retrospectivo (Geertz enveredou pela filoso-

dos objetos de investigao. assim que os argumentos do antroplogo de-

Que abarca a concepo do mundo como escrita. Ao crtico, para Benjamin,

Ser essa forma de conceber o trabalho de interpretao que ir se ar-

texto, mas, diferentemente de um texto que deve ser simplesmente decifrado,

o momento do findo na representncia do passado, ainda o imaginrio que

representao ensastica so imprescindveis, porque evocam e ratificam os

A quintessncia de seu mtodo a representao. Mtodo caminho indireto,

O conceito de tratado deve ser tomado como o mtodo capaz de repre-

pode-se simplesmente deix-lo de lado. Como diz Valry: No se terminam

Antropologia e filosofia se unem em um caminhar que admite a neces-

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