Joseph Beuys. Fotograma de la obra Cmo explicar el arte a una liebre muerta, 1965.

Fotografa EducaMAC

Ao: 1965
Tcnica: Performance / Video
Lugar de origen: Galera Alfred Schmela, Dsseldorf

Una liebre puede comprender mucho ms que un hombre con su

obstinado racionalismo. J. Beuys

Desde principios del siglo XX, lo incomprensible en el arte empieza a ser un tema comn entre
los contempladores. Beuys aborda el tema de esa necesidad de entender en su accin de 1965
Cmo explicar obras de arte a una liebre muerta, una performance registrada en video y realizada
por primera vez en el contexto de una galera de arte, es un cuadro vivo sobre los problemas del
pensamiento y la comunicacin. Se llev a cabo en la Galera Alfred Schmela de Dsseldorf y fue
registrada por el fotgrafo alemn Ute Klophaus (1949-2010) y grabada para la televisin.

En la performance Beuys tena el pie derecho atado con cordones de cuero a una delgada
superficie de hierro y el otro pie se acomodaba dentro de una plantilla de fieltro. Estaba sentado
sobre una banca, que tena una pata aislada con fieltro. Bajo la banca haba un hueso radio con un
cable y un micrfono.

1
Sin testigos y solo frente a la cmara, el artista se unta el rostro con miel y hojas de oro, para ms
tarde, ya con pblico, recorrer la galera con una liebre muerta en brazos a la cual le explica con
gestos y susurros los cuadros exhibidos.

La accin dura tres horas. Mientras explica cada cuadro, Beuys hace que la liebre lo toque con sus
patas. El pblico contemplaba la accin desde la ventana y una puerta de vidrio. Slo una vez
finalizada esta primera parte el pblico fue admitido y Beuys continu con su explicacin, pero ya
sentado en una silla. Beuys parece explicar, sin voz, sin discurso, y es en ese gesto donde revela
su pensamiento: no hay nada que entender, todo est abierto a la intuicin y a la imaginacin.

Le explicaba los cuadros, porque no me gusta explicrselos a la gente. Una liebre entiende mejor
que muchos seres humanos con su testarudo racionalismo. Le deca que solamente deba
contemplar los cuadros para comprender lo que hay verdaderamente importante en ellos.
Seguramente la liebre sabe orientarse mejor que el hombre. (1)

() hablar de la liebre es aludir a un elemento central en el complejo mundo beuysiano. La liebre

representa el ciclo del nacimiento a la muerte. Animal grcil, clido, veloz y frtil, simboliza el
movimiento en libertad y se relaciona directamente con la tierra. (2)

(1) Schneede, Uwe M., Joseph Beuys. Die Aktionen, Frankfurt, Gerd Hatje Verlag, 1969, p.103.
(2) Bernrdez, Carmen. Joseph Beuys, Ed. Narea S.A., Madrid, 1999, p. 58

Joseph Beuys nace en la localidad alemana de Krefeld el 12 de mayo 1921. Proveniente de una
familia de clase trabajadora y con una frrea fe catlica, desarrolla gran parte de su vida en el
sector noroeste de Alemania en la frontera con los Pases Bajos. En la ciudad de Kleve, un poco
ms al norte de Krefeld, asiste a la escuela y all tuvo su primer estudio de artista despus de la
Primera Guerra. Vive en su temprana juventud bajo el contexto de entreguerras, que engendr el
levantamiento del movimiento totalitario Nacional Socialista y prepar a Alemania para participar
en una Segunda Guerra Mundial. El clima beligerante lleva a Beuys a enlistarse en la Fuerza Area
Nazi como piloto a sus 20 aos. Este perodo de su vida se ha vuelto de particular inters para
estudiar su obra, ya que en este se encuentra la imaginera que da origen a los materiales y
conceptos que aparecen de forma reiterativa en su obra.

En plena guerra (1943) cerca de la regin de Crimea sufre un accidente areo en donde es
rescatado por una tribu nmade de trtaros, quienes aliviaron sus heridas con hierbas
medicinales, y cubrieron su cuerpo con grasa y fieltro para recuperar el calor. Esta experiencia de

1
Para mayores datos biogrficos se recomienda ver la Ficha de Biografa de Joseph Beuys.
2
supervivencia marc un antes y un despus en la vida del artista: un renacer que, nutrido de un
pensamiento filosfico espiritual, determin su personalidad y pensamiento.

Terminada la guerra, decidi estudiar Escultura en la Academia de Bellas Artes de Dsseldorf,

donde fue desarrollando su teora sobre la plstica social, que trata sobre cmo es posible la
inclusin de la sociedad en el trabajo de creacin artstica y viceversa, planteamientos que se
resumen en su famosa frase todo hombre es un artista. Durante 10 aos se desempe como
profesor de Escultura Monumental en la misma institucin.

Beuys desarroll sus intereses a travs del activismo poltico, como docente, como escultor, como
dibujante y como terico, valindose de la performance o aktion como lenguaje artstico para
comunicar su trabajo e instalar la nocin de Escultura Social. Desde su concepto ampliado del
arte, repens el trabajo del ser humano plantendolo como un producto de conexin existencial
con el mundo, una accin de libertad y autodeterminacin que convierte a toda la sociedad en una
creacin artstica, donde cada miembro es responsable del resultado.

Tras haber abierto debates y controversias en todo el mundo, Joseph Beuys muri en 1986, antes
de ver caer el Muro de Berln, en su estudio de Dsseldorf, a los 65 aos de edad a causa de un
fallo cardaco.

Accin realizada en mayo de 1974, en un segundo viaje que realiza ese ao a Estados Unidos. La
accin, conocida tambin como Coyote, se llev a cabo en la galera Ren Block de la ciudad de
Nueva York. Hasta ese momento Beuys se haba resistido a realizar obras en EEUU, e incluso a
viajar a ese pas debido a las diferencias polticas. El ttulo de la obra alude con irona a esa
compleja relacin.

El video es el registro de aquella accin, que comienza en el aeropuerto New Yorker Kennedy
Airport al que Beuys llega cubierto por una manta de fieltro. Es conducido en una ambulancia
hasta la galera con el objetivo de no pisar suelo norteamericano excepto en el espacio de
exhibicin. All pasa cinco das con Little John, un coyote, animal emblemtico del territorio
norteamericano, con el que establece un vnculo de confianza en el transcurso de tres das y tres
noches. Esta relacin se ve estrechada una vez que Little John se recuesta en la capa de fieltro de
Beuys y ste se recuesta en el pasto sobre el que descansaba el coyote, seal de que ya se haban
acostumbrado el uno al otro. Estrechndolo sobre su cuerpo, el artista se despide y esparce la paja
sobre la sala.

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 El artista se comporta como un chaman, un mediador, que a travs de su vinculacin con el
animal busca un nuevo estado de comunin del hombre con la naturaleza. En la accin utiliza
diferentes elementos como un tringulo para generar sonidos, mantas de fieltro para dormir y un
bastn; en sus manos stos podran cumplir la funcin de atributos chamnicos.

Los transentes pueden ver la accin a travs de la vidriera, tambin el artista interacta a veces
con los espectadores. Al finalizar la accin en la galera, Beuys vuelve a cubrirse con una cobija de
fieltro y es conducido nuevamente al aeropuerto en ambulancia, sin haber visto nada ms que el
espacio donde se presenta.

Joseph Beuys. Fotograma de la obra Cmo explicar obras de arte a una liebre muerta, 1974. Fotografas: Caroline Tisdall y Lorraine Senna

En espaol:
- Accesorios para la memoria. Las Aktionen de Joseph Beuys por: Kristine Stiles
http://www.geifco.org/geifc/actividadesRealiz/eac/actions-stiles.htm

- Exhibiciones. Joseph Beuys: Obras 1955-1985 Fundacin PROA

http://proa.org/esp/exhibition-joseph-beuys.php#curadores

En ingls:
- Fluxus. About this term por: MOMA
http://www.moma.org/collection/theme.php?theme_id=10457

Videos:
- Joseph Beuys w/ Coyote extracto de la performance I Like America And America Likes Me /
Coyote.
https://www.youtube.com/watch?v=e5UXAqpSJDk

- Joseph Beuys - Todo hombre es un artista - Documental en espaol

https://www.youtube.com/watch?v=9vBGLQd1dTs

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MUSEO DE ARTE CONTEMPORNEO FACULTAD DE ARTES

UNIVERSIDAD DE CHILE

DIRECTOR! Francisco) Brugnoli) UNIDAD! DE! PRODUCCIN! COORDINADORA! GENERAL! Gracia)

Obach) (S)) COORDINADORA! QUINTA! NORMAL! Andrea) Pacheco) ASISTENTES! DE! PRODUCCIN!
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Julio Octubre 2014. Parque Forestal

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