Intellctus

Ano XIV, n. 2, 2015

ISSN: 1676-7640

Vida e morte do bandeirante: histria e afeto do passado de

So Paulo*

Vida e morte do bandeirante: history and affection in So Paulos past

Franco Della Valle

Mestre em Histria Social pela
Universidade de So Paulo
francodvalle1@gmail.com

Resumo: Vida e morte do bandeirante, livro Abstract: Vida e morte do bandeirante,

publicado por Alcntara Machado em 1929
, normalmente, caracterizado como
inovador, pois, com base em documentos,
analisou o cotidiano de pessoas simples,
comuns, deixando de lado a narrativa pica
e heroica das bandeiras paulistas.
associado, tambm, cristalizao e
utilizao poltica da simbologia bandeirante
paulista, que associa a populao de So
Paulo s qualidades de arrojo, tenacidade e
trabalho, a fim de diferenci-la do restante
do pas. Fugindo dicotomia detratores
versus apologistas dessa simbologia, o
presente artigo procura ressaltar outro lado
da obra de Alcntara Machado, na qual a
forma da narrativa permite que os leitores
identifiquem-se com o livro e com o passado
da cidade de So Paulo.
Palavras-Chave: Histria de So Paulo,
Histria Intelectual, Bandeirantes.
book published by Alcntara Machado in
1929, is usually characterized as ground-
breaker because, based in documents, he
analyzed the daily life of simple people,
leaving aside the epic and heroic narratives
of the bandeiras paulistas (settlers in So
Paulo). The book is also associated to the
crystallization and political use of the
symbology of the bandeirante paulista,
which associates So Paulos population to
the qualities of boldness, tenacity and work,
in order to set them apart of the rest of the
country. Leaving aside the dichotomy
detractors vs apologists of this symbology,
the present paper seeks to highlight another
aspect of Alcntara Machados book, in
which the narrative allows the readers to
identify themselves with the book and with
the past of the city of So Paulo.
Keywords: History of So Paulo,
Intellectual History, Bandeirantes.

* O presente artigo o resultado da discusso de algumas questes levantadas na dissertao de mestrado

do autor, Vida e morte do bandeirante: Alcntara Machado e a produo da histria paulista, FFLCH
USP, defendida em abril de 2015.
 Franco Della Valle

Bandeirantes e(m) So Paulo

Bandeiras e bandeirantes so assuntos presentes na rotina dos paulistas: avenida

e rodovia dos Bandeirantes, rodovia Ferno Dias, rodovia Anhanguera, esttua de Borba
Gato, etc. Embora nem sempre seja percebido, j que essas referncias foram
naturalizadas e at mesmo banalizadas; os bandeirantes tm um longo percurso de
significaes na historiografia paulista. No sculo XVII, cronistas jesutas, tais como Dias
Tao, Montoya e Charlevoix, fixaram uma imagem negativa dos bandeirantes paulistas,
ressaltando seus atos de barbrie no arrasamento das misses jesuticas para escravizar os
indgenas (FERRETTI, 2007: 15). Por outro lado, no sculo XVIII, autores, como Pedro
Taques de Almeida Paes Leme e frei Gaspar da Madre de Deus, ambos paulistas,
procuraram demonstrar a grandeza dos bandeirantes, sua pureza de sangue, sua bravura,
suas conquistas, sua filiao fidalguia portuguesa, contrapondo-se, assim, imagem
negativa descrita pelos jesutas (FERRETTI, 2007: 16). J no sculo XX, com a
decifrao e a publicao de documentos, relacionados cidade e ao estado de So Paulo
(Atas da Cmara, Registro da Cmara e Inventrios e Testamentos), a produo da
112 histria paulista foi impulsionada, agora calcada em documentos oficiais. Novamente, as
bandeiras e os bandeirantes foram objetos principais de diversos estudos, conforme
atestam a produo de Afonso dEscragnolle Taunay, Alfredo Ellis Junior e Jos de
Alcntara Machado dOliveira. O patrocinador da popularizao desses documentos
antigos foi Washington Lus, tambm ele um interessado em histria, quando foi prefeito
da cidade e, depois, presidente do estado de So Paulo. Sua importncia para esse surto
de publicaes de obras sobre a histria paulista pode ser medida pelas dedicatrias,
agradecimentos e menes ao seu nome.
Para alm de uma querela historiogrfica, o personagem histrico bandeirante
transformou-se em smbolo, ao qual foram agregadas diversas qualidades, como arrojo,
independncia, tenacidade, etc. Representaes, tais como a propalada modernidade
paulista, a riqueza do estado, a sua industrializao, a especificidade de sua populao,
tm um fundo comum, calcado na simbologia bandeirante. Assim, para Maria Isaura
Pereira de Queiroz:

Ser paulista, manifestao de uma coletividade geograficamente

localizada, se exprime atravs de uma figura mtica, a do bandeirante;
feitos do passado definem a este, quando conquistou para a Coroa

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portuguesa o imenso interior brasileiro, caracterizando-se ento pela

audcia, pelo desejo imoderado de conquista, pelo sentimento de
independncia, pela vocao de mando, pela lealdade raa de
gigantes disse j um historiador (1992: 79, grifos do original).

A demonstrao de antiguidade de estirpe em terras paulistas, localizao do

nome de famlia em genealogias, enfim, mostrar-se herdeiro das virtudes bandeirantes
passou a ser um trunfo de distino para diversas figuras pblicas, tanto para se
diferenciarem dos novos paulistas, tais como a imensa massa de imigrantes que ento
habitava a cidade de So Paulo, como tambm dos demais habitantes do Brasil.
Certamente que a ostentao dessas virtudes, mais precisamente a especificao de
linhagens, no tem um sentido unvoco: em determinadas situaes especficas, o que
funcionava como trunfo positivo de distino para alguns, representava a marca do
arcaico para outros. Trata-se, como fundamenta Pierre Bourdieu, de casos de inverso
perfeita, em que o ttulo de nobreza de um pode se tornar marca de infmia para o outro
(2011: 32).
A cristalizao e a utilizao da simbologia bandeirante, ainda mais para a
justificativa de interesses polticos da elite cafeicultora assunto bem estudado (ABUD,
113
1985; QUEIROZ, 1992; FERREIRA, 1992; BLAJ 2000). Em resumo, Ilana Blaj
salientou que, para esse perodo, o que estava em jogo nessas produes era a
preocupao de justificar o poder de So Paulo no contexto da riqueza cafeicultora no
mbito da Repblica Velha, o que pressupunha um relacionamento com os outros estados
e a luta pela hegemonia nacional (BLAJ, 2000: 240). So Paulo era representado como
um exemplo de modernidade e riqueza. No extremo, apresentava-se como um modelo a
ser seguido e impunha-se como condutor. Uma dicotomia, porm, decorre dos estudos
sobre obras da histria de So Paulo, elaboradas na primeira metade do sculo XX:
normalmente, o autor analisado ou considerado um apologista do smbolo bandeirante
e, por isso, sua produo de histria servia a interesses polticos, ou era um renovador,
voltando-se contra essa situao e denunciando a crueldade relacionada a esse
personagem histrico. Essa dicotomia foi erigida como problema de historiografia j nos
anos 60, pois, na viso de Ernani Silva Bruno, o bandeirante nem somente era um
escravizador de ndios, nem somente uma raa de gigantes. Para o referido autor,
necessrio que se ponha de lado (...) tanto a afirmativa, por exemplo, de que o bandeirante
era um srdido explorador do bugre, como aquela outra, oposta, de que ele pertencia a

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uma raa de gigantes (BRUNO, 1966: 6). Como estava em jogo a anlise de uma
simbologia que se prestava a fins polticos, alguns estudos circunscrevem autores em
posies coerentes com seu estrato social, ou seja, apreendem suas obras como mera
decorrncia da ideologia do grupo social e poltico a que pertencem. Mas, circunscrever
o estudo da obra de um intelectual apenas pela medio da infiltrao de ideologias
polticas, acaba por ignorar diversas outras questes relacionadas s possibilidades da
produo e recepo de obras de histria nos anos 1920. Um caminho de anlise, proposto
por esse artigo, compreender como a forma de narrao atinge os leitores de um trabalho
de histria especfico, ainda mais quando essa narrativa resgata aspectos de um passado
relativamente simples e pobre de uma cidade quando o seu presente est em efervescente
modificao.
Jos de Alcntara Machado dOliveira (1875-1941), doravante Alcntara
Machado, foi um escritor, advogado, professor, poltico e autor de Vida e morte do
bandeirante, publicado em 1929. Em boa medida, sua figura pblica era calcada em uma
propalada antiguidade de sua famlia em terras paulistas. Em discursos polticos e na
Faculdade de Direito do Largo de So Francisco, da qual foi professor e diretor, Alcntara
114 Machado, normalmente, referia-se s virtudes bandeirantes e aos seus antepassados,
apostando nelas como trunfo de distino pessoal. Por isso, considerando que nos anos
20 a simbologia bandeirante era tambm alimentada por estudos de histria e, que o autor
calcava sua figura nessa simbologia, Vida e morte do bandeirante, certamente, seria
tomado como mais um escrito, contendo apenas elogios aos bandeirantes, caracterizado
penas por suas qualidades. A prpria dedicatria do livro indicava esse caminho
interpretativo: Para minha mulher/ meus filhos/ minha nora/ meus netos/ paulistas como
eu/ e os meus antepassados/ desde Antnio de Oliveira / chegado a S. Vicente em 1532
(OLIVEIRA, 1929: 3). Mas, logo no incio, o autor menciona uma inteno diferente, que
seria estudar o cotidiano, a vida privada dos bandeirantes por meios dos seus inventrios
e testamentos. Afastava-se, assim, e de forma deliberada, da narrativa da vida de heris e
de grandes feitos. Para ele:

Reduzir o estudo do passado biografia dos homens ilustres e narrativa dos

feitos retumbantes seria absurdo to desmedido como circunscrever a
geografia ao estudo das montanhas. Conflitos externos, querelas de faces,
atos de governo esto longe de constituir a verdadeira trama da vida nacional.
No passam de incidentes; e, o que mais, so o produto de um sem nmero

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de fatores ocultos que os condicionam e explicam. O conhecimento do que o

homem tem realizado no combate diuturno que desde as cavernas vem
pelejando para melhorar-se e melhorar o meio em que vive, tal o objetivo
essencial da histria. Como poderemos atingi-lo, se concentrarmos toda a
ateno em meia dzia de figuras, esquecendo o esforo permanente dos
humildes, a silenciosa colaborao dos annimos, as ideias e os sentimentos
da multido (OLIVEIRA, 1929: 5).

Mas, no obstante, o livro trata dos bandeirantes, daqueles erigidos como

valorosos antepassados do prprio autor. Conciliando at mesmo de forma instintiva
a lenda negra com a lenda dourada, Alcntara Machado tratou de forma irnica as
passagens dos documentos utilizados como fontes que repugnavam os paulistas dos anos
20. O problema maior era tratar da escravido e do extermnio dos ndios levados a cabo
pelos bandeirantes, mas outros pontos menos nobres da biografia desses heris tambm
foram ressaltados, tais como mesquinharia e hipocrisia (tratados, obviamente, de forma
anacrnica, j que julgados pela escala de valores do momento da escrita do livro). A
ironia desempenhou, assim, um papel importante na construo da narrativa, pois
esfumaava a crtica direta e no permitia uma resposta, uma rplica. Realava ainda mais 115
a figura pblica do autor, pois a autoironia sinal de pertencimento ao grupo dos
herdeiros dos bandeirantes. Apenas a um herdeiro, desses ento heris, era dado fazer
observaes irnicas. No se deve encarar isso como uma postura cnica do autor ou
mesmo reduzir sua atitude apenas a um mero alinhamento ideologia da elite paulista.
Pelo contrrio, considerando justamente sua posio social nesse grupo que se notam
os limites e os constrangimentos que atuam quando se colocava a criticar o que ento era
um dos pilares da prpria representao de si, de sua figura pblica. A necessidade de
criticar a simbologia bandeirante talvez nem se pusesse como dilema aos intelectuais que,
nos anos 20, tratavam da histria paulista. Assim, embora no criticasse frontalmente essa
simbologia, Alcntara Machado garantiu ao seu livro uma sobrevida na categoria obras
de histria, pois, tratando dos homens comuns, afastando-se dos heris, aproximou-se
do que depois seria um dos cnones da historiografia acadmica. Nesse sentido, h
diversos estudos que o consideram um pioneiro (DAVIDOFF, 1982; MELLO, 2010).

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Alcntara Machado e So Paulo

O estudo dos chamados homens comuns e a percepo de que Alcntara

Machado criara algo novo foram potencializados pela forma dada narrativa do seu livro.
O autor narrou um passado unvoco e especfico, descreveu a pobreza da vida dos
bandeirantes se comparadas com a agitao e a constante modificao da cidade de So
Paulo dos anos 20. Trata de um passado longe do momento da escrita, mas presente na
percepo do que So Paulo significava, como algo diferente do restante do pas. Para o
pblico leitor de Vida e morte do bandeirante, j acostumado com uma cidade
cosmopolita, pensada pela intelectualidade como um espao da modernidade, a descrio
dos tempos antigos, versada no cotidiano e no apenas em batalhas e figuras
importantes, permite a comparao de duas cidades distintas: uma antiga e pacata,
marcada pelo som do carro de boi e pelos sinos das igrejas e, outra, que teve uma violenta
alterao fsica e, em sua configurao, nas duas primeiras dcadas do sculo XX. A
comparao era possvel na dcada de 20, j que existiriam pessoas que, possivelmente,
lembravam-se de uma cidade menos agitada, populosa e urbanizada. Na verdade, como
116 diz Nicolau Sevcenko, So Paulo:

No era uma cidade nem de negros, nem de brancos e nem de mestios; nem
de estrangeiros e nem de brasileiros; nem americana, nem europia, nem
nativa; nem era industrial, apesar do volume crescente das fbricas, nem
entreposto agrcola, apesar da importncia crucial do caf; no era tropical
nem subtropical; no era ainda moderna, mas j no tinha passado (1992: 31).

Com isso, no se pretende desqualificar a noo de histria e a proposio feita

por Alcntara Machado logo no incio do seu livro, no sentido de que, apenas com a
investigao dos costumes, que se poderia entender as possibilidades de atuao dos
paulistas antigos. Sua premissa procede, mas o texto que a ela se segue deve ser
modulado, de acordo com o possvel efeito exercido sobre os leitores. O autor narra, quase
como a descrio de um cenrio ou uma pintura, o espao em que se movem os
personagens de que trata, instigando a imaginao dos leitores. E arremata com uma
invocao afetiva:

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Pelas vielas do povoado, ou atravs das lavouras, deslizam sombras. Rebanhos

trgicos de negros da terra ou da Guin. Mamelucos madraos e atrevidos.
Potentados de grande squito, cheio de rudeza e gravidade, que passam e de
repente desaparecem, tragados pelo serto. Desses fantasmas, humildes ou
altaneiros, no distinguimos a fisionomia, to largo o espao que nos separa.
Mas, apesar da distncia, ouvimos o que dizem e sabemos o que sentem. Viver
alguns instantes com os mortos de que vimos, entre as cousas que os
cercavam, a volpia a que nos convidam essas folhas rebarbativas,
desmanchadas em poeira ou mosqueadas de bolor [os inventrios e
testamentos] (OLIVEIRA, 1929: 12).

Essa forma de empolgar o leitor pode ser explicada, em parte, pelo fato de
Alcntara Machado ter sido aluno da Escola Neutralidade, de Joo Kopke, no curso
primrio, no final do sculo XIX. Em 1916, na Revista do Brasil, Kopke atacou
duramente o livro Minha terra e minha gente, de Afrnio Peixoto, destinado ao ensino
de Educao Moral e Cvica nas escolas primrias (LUCA, 1999: 94). De acordo com a
descrio de Tnia Regina de Luca:
117
Kopke questionava o estilo da obra, caracterizado como frio, seco,
concentrado, fleumtico e despido ... do calor narrativo, capaz de emocionar,
e, atravs da emoo despertada, afetar o leitor juvenil, produzindo-lhe no
corao e na mente impresses, que assegurassem o xito do fim proposto ao
livro, isto , inspirar o zelo pela ptria como terra e nao (1999: 94).

Sabe-se que Vida e morte do bandeirante no fora escrito para o pblico de

escola primria, e que, tampouco, tinha como finalidade despertar nos adolescentes zelo
pela nao. Mas no se pode negar que, ao escrever o livro, Alcntara Machado, fixando
de forma impressionante os detalhes do cenrio em que se moviam os paulistas antigos,
tenha levado em conta as palavras de seu velho professor. Em determinados momentos
da narrativa necessrio que o leitor tenha o mesmo modo de percepo do mundo e
partilhe referncias at mesmo afetivas sobre a cidade de So Paulo: Lembre-se algum
de oferecer agora duas escopetas ou trs colches, em troca de um metro quadrado de
terreno naquele ponto! [Rua Direita] (OLIVEIRA, 1929: 23). Ou ainda outro exemplo
nesse sentido: Lembram-se daquela casa trrea de dois lanos que, no faz muitos anos,
em plena Rua Direita, escandalizava com seus ares caipiras os palcios vizinhos de trs e

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quatro pavimentos e rutilantes vitrinas? Lembram-se, com certeza (OLIVEIRA, 1929:

40). A certeza da lembrana um indicativo de que o autor sabia bem quem seria o
pblico do seu livro. No captulo sobre o povoado, Alcntara Machado estuda a
nomenclatura antiga das ruas do que hoje constitui o centro velho da cidade, indicando
que os nomes oficiais baseavam-se nos costumes, que levavam em considerao
elementos, tais como o nome de um morador conhecido do local, a direo para qual
igreja a rua levava, um edifcio pblico, etc. Assim, por exemplo, a atual rua Direita,
originalmente, era chamada de direita que vai para Santo Antonio, rua da direita da
Misericrdia para Santo Antonio, rua direita de Santo Antonio, etc. (OLIVEIRA, 1929:
30). Noutras passagens, a descrio da simplicidade da cidade d lugar a gracejos em sua
caracterizao: No custa muito evoc-la em seu desprimor e tristeza. J lhe faltam a
pimponice e a frescura das povoaes recm-nascidas. Falta-lhe ainda a poesia das
cidades ancis (OLIVEIRA, 1929: 39). A explicao que d para essa tristeza refere-se
supremacia do campo sobre a cidade, ou seja, destaca a importncia dos stios e fazendas
como centro produtor e de trabalho em detrimento da cidade, para onde vai o fazendeiro
apenas para concluir negcios ou acompanhar procisses e festas religiosas. J a
118 descrio do interior de uma casa paulistana tem ares de uma cena de uma representao
teatral ou um antigo filme. O autor apresenta-se como um guia autorizado, diga-se de
passagem da imaginao dos leitores:

Aproveitemos, porm, a ausncia do chefe da famlia, partido para o serto ao

servio de Sua Majestade, no descimento do gentio ou no descobrimento de
metais e pedras preciosas; e, como a mulher e os filhos esto longe tambm,
no sitio da roa, penetremos, abafando os passos, num desses casares
sorumbticos da vila adormecida. Escolhamos para o nosso inqurito um
prdio de boa aparncia. Pouco nos interessam as pousadas onde pousa a gente
somenos: no varia no tempo e no espao o espetculo da misria humana. O
que nos agua a curiosidade o ambiente em que se move a aristocracia da
colnia. Entremos. claridade que o crivo das rtulas atenua e tamisa, as
paredes brancas de destacam e se desdobra o tabuado largo dos sales. Que
desconforto e pouquidade! (OLIVEIRA, 1929: 52).

A citao longa, porm necessria para demonstrar como o autor lida com a
narrativa do passado, com os meios de tornar esse passado palatvel aos leitores e
despertar neles sentimentos de pertencimento, afetividade ou mesmo de unidade.

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A funo comparativa contida em Vida e morte do bandeirante assume, em

determinados momentos, um vis a-histrico, porque compara os antigos colonos
paulistas com a realidade dos anos 20: eles so medidos com uma rgua que faz sentido
no incio do sculo XX. Ao fazer perguntas e, praticamente, ridicularizar determinadas
atitudes dos paulistas dos sculos XVI, XVII e XVIII, Alcntara Machado conta uma
histria que j passou, um passado posto distncia. Envolve o leitor em seus argumentos
por meio da linguagem, que quase uma conversa, pontuada por interrogaes e
reticncias. Ele ri desse passado e convida o leitor a fazer o mesmo, como em uma
conversa de amigos. Cria-se um clima de intimidade, seja pelo assunto estudado (interior
da casa dos bandeirantes, suas vestimentas, etc.), seja pela forma dada narrativa.
Guardadas as diferenas, cabe para Vida e morte do bandeirante a anlise que Ricardo
Benzaquen de Arajo fez a propsito de Casa-grande & senzala, no sentido de
compreender que essa conversa informal decorre de um esforo no sentido de
reanimao de alguns dos valores do passado (2009: 206). Coisa que a frieza de um
tratado cientfico mesmo aqueles embasados nas teorias raciais ento em voga no
tem. Com efeito, comparado com os livros de Alfredo Ellis Junior e Afonso Taunay, que
escreveram na mesma poca sobre o passado de So Paulo, Vida e morte do bandeirante 119
diferencia-se pela forma da sua narrativa. O assunto semelhante, mas tratado de maneira
a produzir a identificao do leitor com o passado. Ao deixar de lado a descrio de
grandes bandeiras, os detalhes do itinerrio das expedies e privilegiar o cotidiano dos
paulistas, as coisas midas das vidas de personagens no conhecidos, o autor possibilita
que o leitor compare tais descries com as experincias de sua prpria vida. A
participao em uma bandeira ou no apresamento de ndios no so fatos passveis de
comparaes no nvel da experincia do leitor. J a descrio dos diversos tipos de roupas
e utenslios domsticos, a localizao e a denominao das antigas ruas ainda existentes
no sculo XX, a caracterizao da personalidade da cidade, o modo como se curavam
os doentes, como eram realizados os enterros e funerais, induzem comparaes e, at
mesmo, relaes de afetividade com aquele passado simples e pobre de So Paulo. No
seu livro, publicado em 1920, So Paulo nos primeiros tempos, Taunay j havia descrito
a pobreza do mobilirio paulistano e a falta de utenslios comezinhos vida civilizada
(2004: 158). Em outras passagens, destaca o material e o preo de roupas e calados,
descreve a construo de edifcios pblicos e templos, etc. Aproxima-se, assim, do que
Alcntara Machado faria depois. Diferenas, porm, afastam os livros e preservaram a
ideia de pioneirismo de Vida e morte do bandeirante. Primeiro, porque So Paulo nos

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primeiros tempos no o principal livro de Taunay, que escreveu a Histria das

bandeiras paulistas a partir de 1924 em diversos volumes. Nesta obra, o autor destaca a
histria pica das bandeiras: heris, expedies e atos grandiosos so seu objeto principal.
Segundo, porque a descrio da pobreza e a simplicidade da vida na ento vila colonial
no o objetivo principal de Taunay. Por fim, a forma narrativa completamente
diferente. Alcntara Machado vale-se de uma escrita mais simples, curta e irnica, faz a
construo de verdadeiras imagens do passado que sensibilizam o leitor. Dividiu seu livro
em diversos captulos e cada um deles corresponde a um aspecto da vida cotidiana: O
que dizem os inventrios; As fortunas coloniais; O povoado; O stio da roa; O
mobilirio; A baixela; Fato de vestir, joias e limpeza da casa; Educao e cultura;
Mdicos, doenas e remdios; A justia; O dinheiro e os sucedneos; A famlia;
ndios e tapanhunos; As devoes dos bandeirantes; Em face da morte; O serto.
Taunay, ao contrrio, faz comentrios sobre os documentos antigos em ordem
cronolgica e acaba por ser repetitivo em alguns momentos. Entende-se, ento, o porqu
de Capistrano de Abreu ter comentado sobre essa obra de Taunay, em carta a Joo Lcio
de Azevedo: A narrativa d-se uma lembrana extravagante. Imagino uma lavadeira a
120 quem entregam um saco de roupas suja [sic]. Abre o saco, pe as peas para fora, conta-
se e d tudo por lavada (apud AMED, 2006: 196).
A invocao da afetividade dos leitores com o passado de sua cidade
independentemente de ser ou no um procedimento calculado no em si uma novidade
criada por Alcntara Machado. Na verdade, ele se insere numa espcie de literatura j
ento existente. Como exemplo, pode-se citar Antnio Egdio Martins (1860-1922),
funcionrio do Arquivo Pblico de So Paulo, que publicou seu livro sobre o passado
paulista em 1911 (1 volume) e 1912 (2 volume), contendo a reunio de diversos artigos
de jornais, escritos de 1905 a 1910. O autor firmou-se como o mais fidedigno cronista
de So Paulo pela minudncia e segurana de seus escritos, apesar dos perodos
interminveis, da sintaxe por vezes desordenada e dos acumulamentos (sic) neles
presentes (GASPAR, s.d.: 37). O livro contm a evocao de lugares antigos, tais como
o matadouro municipal, chafarizes de gua, quarteis, etc.
A observao de Ana Claudia Veiga de Castro, embora feita para algumas
crnicas de Menotti del Picchia a respeito de So Paulo nos anos 20, pode ser aplicada ao
livro de Alcntara Machado e aos de Antnio Egdio Martins. Trata-se de perceber que a
descrio de um passado no desenvolvido ressalta ainda mais a noo de modernidade
e trabalho de construo de uma cidade cosmopolita (CASTRO, 2008: 127). Essa

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descrio da histria de um povo funciona como elogio, mesmo que indireto, pois
inculca a ideia de que o progresso e a riqueza existentes nos anos 20 foram fruto exclusivo
do trabalho rduo, das obras e privaes da populao paulista, que, portanto,
merece a posio de destaque pretendida e promovida por So Paulo na Primeira
Repblica. por isso que Medeiros e Albuquerque, em sua resenha sobre Vida e morte
do bandeirante, afirmou: Ele nos mostra como os homens de outros sculos, que fizeram
a grandeza de S. Paulo, viviam (1929:14). O mesmo se pode falar do livro So Paulo
antigo, de Paulo Cursino de Moura (1954), que, alm das evocaes de lugares no mais
existentes, de uma cidade buclica, ainda trazia uma edio mais caprichada, com
fotografias e mapas antigos da cidade de So Paulo. Segundo Byron Gaspar, o livro de
Moura nada mais fez do que reescrever, em bom portugus e agradvel estilo, de fcil
leitura, umas tantas informaes contidas em So Paulo Antigo, mormente no que respeita
nomenclatura das ruas (s.d.: 9).
Outros relatos, versados na forma de memrias, tambm fizeram sucesso pela
possibilidade de um contraste entre o antigo e o moderno, entre uma cidade simples e
pobre e uma metrpole rica. Nesse vis, se podem enquadrar as memrias de Maria
Paes de Barros, No tempo de dantes (1998). Trata-se de um relato publicado 121
originalmente em 1946, quando a autora tinha 94 anos de idade. O prefcio de Monteiro
Lobato e a introduo de Caio Prado Junior. A narrativa compe o cenrio em que se
desenvolveu a vida da autora, ou seja, So Paulo, incluindo o aspecto da cidade, como
era uma viagem at o litoral, as viagens s fazendas de seu pai, a relao da famlia com
os escravos etc.
No caso da cidade de So Paulo, h, para alm dos gneros dos livros acima
citados, uma comparao visual, produzida por Milito Augusto de Azevedo (1837-
1905). Pioneiro na fotografia, Milito produziu um lbum comparativo com fotos da
cidade de 1862 e 1887. O prprio anncio do lbum indicava seu objetivo: mostrar o
progresso da cidade:

lbum comparativo de vistas da cidade de S. Paulo 1862/1887 contendo 60

vistas fotogrficas de tamanho 17/22 cm em um lbum nitidamente
encadernado e impresso com os dizeres de todas as vistas, sendo elas de
igrejas, edifcios pblicos, largos, jardins, ruas e arrabaldes em 1862 e 1887,
mostrando assim o grande progresso da capital (AZEVEDO, 2012: 20).

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No foi coincidncia o fato de as fotografias de Milito terem sido recuperadas,

e sua autoria creditada, em 1914, quando o fotgrafo Aurlio Becherini foi contratado
pela municipalidade para a realizao de um lbum sobre as transformaes pelas quais
a cidade passou. Becherini produziu negativos em vidro das fotografias de Milito, que
foram adquiridos pela Prefeitura de So Paulo, ento ocupada por Washington Lus.
Outros lbuns foram produzidos no mesmo sentido. Denota-se, assim, o esforo do poder
pblico municipal em resgatar e produzir a histria paulistana, inclusive por meio de
imagens, sempre destacando a ideia de progresso, riqueza, desenvolvimento, etc.
Diferentemente de livros de memria, recordaes, evocaes, etc.; Vida e
morte do bandeirante foi recebido como uma obra de histria. Seguia um dos principais
cnones prescritos pelo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e pelo Instituto
Histrico e Geogrfico de So Paulo: utilizou fontes documentais (ARAJO, 2006). Em
vez de lendas e crnicas de linhagistas e jesutas, estavam disposio dos intelectuais
documentos oficiais paulistas decifrados e publicados. Era com base em tais documentos
que se pretendia demonstrar, como em um arrazoado jurdico, a verdade dos fatos, tais
como eles efetivamente ocorreram. Aparentemente, h uma obrigao de tratar os fatos
122 histricos com seriedade, praticamente como um texto jurdico e com uma linguagem
austera. E isso mesmo para os autores da gerao de modernistas paulistas, que
combatiam os tradicionalismos da literatura nacional, como fica claro no seguinte
trecho de crtica feita por Antnio de Alcntara Machado (filho de Alcntara Machado)
ao livro de evocaes de Paulo Cursino de Moura:

Com certeza bem maior seria o mrito j grande das evocaes se o autor no
tivesse dado a elas a forma de crnicas ligeiras, em que a histria, forosa e
constantemente, tem de ceder lugar literatura. (...) Desistiu de fazer obra de
erudio de que seria capaz para amenizar em tom literrio as suas pesquisas
conquistando maior nmero de leitores. Podendo fazer obra de historiador,
preferiu fazer de cronista (MACHADO, apud GUSMO, 2008: 96).

As amenidades literrias de Vida e morte do bandeirante no prejudicaram

sua recepo como livro de histria e como obra original. Pelo contrrio, diversos
resenhistas ressaltaram a linguagem como uma caracterstica positiva. Alm disso, fora
anunciado antes mesmo de sua publicao, com outro nome, na Revista de Antropofagia,
peridico modernista, cuja direo era de Antnio de Alcntara Machado. Os anncios

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so curtos e aparecem com a indicao de outros livros, tais como Compndio de histria
da msica, de Mrio de Andrade, Serafim Ponte-Grande, de Oswald de Andrade e outros.
Possuem o mesmo texto: Alcntara Machado o bandeirante na intimidade (estudo
sobre os inventrios paulistas do sculo 17) (1929:6). Por outro lado, Mrio Guastini
informa que Vida e morte do bandeirante fora escrito para que Alcntara Machado
pudesse se candidatar Academia Brasileira de Letras (1941: 50). Como o autor j havia
escrito livros jurdicos anteriormente, pode-se pensar em um investimento especfico em
relao linguagem e forma de narrativa, a fim de tornar o livro algo diferenciado e
novo no conjunto de sua produo.
Outro fator tambm manejado na edio de Vida e morte do bandeirante que,
certamente, teve influncia em sua recepo, notadamente na j mencionada possibilidade
de comparaes entre um vilarejo pobre e pequeno com uma ento metrpole de ares
afrancesados. Trata-se da utilizao de gravuras, retratando locais da antiga cidade. Na
primeira edio, essas gravuras foram feitas por Yan de Almeida Prado (Joo Fernando
de Almeida Prado, 1898-1987). Almeida Prado participou da Semana de Arte Moderna
de 1922, sendo recorrentemente a ela relacionado, embora a tenha qualificado,
posteriormente, de gozao de fazendeiros endinheirados (PRADO, 1982). A partir da 123
terceira edio, as ilustraes foram feitas por J. Wasth Rodrigues. A associao de tais
artistas ao livro no foi fortuita. Em relao a Yan de Almeida Prado, alm da origem no
mesmo estrato social de Alcntara Machado, era um intelectual que, certamente, tinha
relaes com Antnio de Alcntara Machado. J em relao a Rodrigues, deve-se
considerar o seu interesse em histria colonial, bem como a sua participao na
elaborao do braso da cidade de So Paulo em 1917, que com a arrogante divisa Non
dvcor dvco (no sou conduzido, conduzo), bem demonstra sua relao com a mitologia
bandeirante.
H, ainda, outro aspecto importante da relao de Alcntara Machado com a
cidade de So Paulo e a sua histria. A Faculdade de Direito do Largo de So Francisco
foi fundada em 1827 e instalada no antigo convento dos franciscanos, construo de taipa
de pilo (paredes grossas de terra mida e sem tijolos) do sculo XVII. Pelo menos, desde
1930, havia um debate sobre a situao precria da edificao, bem como a necessidade
de reformas ou at mesmo sua demolio. Os favorveis demolio argumentavam que,
alm de insalubre e com diversos problemas, o prdio j havia passado por sucessivas
reformas e perdido as suas caractersticas originais. Os contrrios a tais proposies
apegavam-se tradio e histria do prdio e do Largo de So Francisco (GROLA,

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2011). Todavia, em 1935, j havia ocorrido a maior parte da demolio do antigo prdio
(demolio e construo aconteciam em etapas, relacionadas a alas especficas, o que
possibilitou a continuidade das aulas durante as obras).
A demolio e a construo ocorreram, enquanto Alcntara Machado era o
diretor da Faculdade (1931-1935). Ele ficou conhecido como o idealizador da demolio
total do prdio, j que havia a corrente dos que defendiam apenas sua reforma, ou mesmo
a construo de um prdio anexo, mantendo-se a joia colonial intacta. Do antigo prdio
permaneceu apenas o ptio das arcadas, smbolo da faculdade (localizado no mesmo
local, embora totalmente reconstrudo) e o tmulo de Julius Frank, professor alemo,
falecido em 1841, que, por no ser catlico, foi enterrado no prdio da faculdade. Embora
a inspirao do arquiteto responsvel pela obra, Ricardo Severo, tenha sido a arquitetura
luso-brasileira do sculo XVIII (MARTINS e BARBUY, 1999: 190); o novo edifcio
tinha linhas rebuscadas, com excesso de ornamentao, em nada lembrando, para alm
do ptio das arcadas, a simplicidade do antigo mosteiro colonial. Foram instalados vitrais,
mveis, lustres e decorao luxuosa.
A questo da demolio de um prdio histrico de So Paulo, ainda mais
124 fomentada por um historiador (Vida e morte do bandeirante j tinha sido publicado) traz
algumas questes que no se amoldam somente na constatao da falta de senso de
preservao patrimonial nos anos 30. A histria da faculdade continuaria bem
representada, seja em escritos ou mesmo, visualmente, no novo prdio, alm, obviamente,
da tradio oral, sempre importante nesse assunto. A construo de um novo prdio,
luxuoso e exuberante, deve-se mais preocupao de dotar materialmente a Faculdade
de Direito da importncia que a histria, normalmente produzida por seus professores e
alunos, lhe atribua. O antigo prdio era simples demais para ser a sede da academia dos
republicanos, dos abolicionistas, dos defensores da liberdade. Enfim, do local
privilegiado da produo cultural de So Paulo e do prprio pas. Como ressaltado por
Ana Luiza Martins e Heloisa Barbuy, acreditou-se que um prdio novo e imponente,
com instalaes mais adequadas em proporo e qualidade, garantiria a insero da
Faculdade nos novos tempos (1999: 179). Os novos tempos mencionados deveriam levar
em considerao no somente a perda da hegemonia paulista, a partir de 1930, e a perda
da Revoluo Constitucionalista de 1932 (evento em que grande parte dos integrantes da
Faculdade de Direito estiveram envolvidos diretamente). Com a criao da Universidade
de So Paulo em 1934, reunindo outras faculdades j existentes e a criao da Faculdade

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de Filosofia, Cincias e Letras, a Faculdade de Direito tambm competiria com outros

polos de produo cultural e tambm poltica.
Para Alcntara Machado, a simplicidade, a pobreza e a dificuldade da vida
material dos paulistanos deveriam ficar no passado, embora orientassem o presente, no
sentido de demonstrar que a glria atual no era uma ddiva, mas, sim, herana da
atuao daqueles nobres bandeirantes paulistas. O presente e o futuro exigiam outro tipo
de representao da cidade e do estado. Se, no passado, a casa bandeirista era despojada
de qualquer luxo ou ornamentao, colocao estreitamente ligada seriedade do
carter do laborioso paulista antigo, cabe ao presente e ao futuro colher os resultados
disso. O velho convento ficaria, assim, mais bem representado em um passado que era,
ao mesmo tempo, presente, afetivo, mas que no poderia transbordar as pginas de um
livro e estorvar a glria futura.

Concluso

As anlises possveis de Vida e morte do bandeirante no se encerram na

oposio glorificador dos heris regionais versus detrator da simbologia bandeirante. 125
Embora esse vis analtico tenha iluminado diversas questes relacionadas histria da
historiografia paulista, ele no d conta de outras tantas, que esto alm da medio da
contaminao ideolgica da obra de um autor. A relao da historiografia com a poltica
no deve ser encarada apenas em termos de falseamento da verdade ou criao de
smbolos com finalidades especficas: em muitos casos o prprio poltico, o Estado, o
governo que possibilitam a existncia da experincia historiogrfica.
To importante quanto tratar de um personagem histrico, que j ento
representava um smbolo, analisar como a linguagem e a forma de narrativa influenciam
os leitores e garantem a importncia dos argumentos defendidos pelo autor; e,
principalmente, a evocao de um passado em comparao com o presente. No caso de
Vida e morte do bandeirante, a explorao de um passado afetivo, idealizado pela
simplicidade, chamava a ateno do leitor habitante da So Paulo dos anos 20.
Normalmente, com seus problemas escamoteados por diversas narrativas, restava a
imagem de uma cidade moderna, arrojada, afrancesada, civilizada. Comparada com o
passado, vendia-se a ideia de um progresso espantoso, enquanto outras regies do Brasil,
nesse tipo de representao, amargavam na pobreza e na falta de iniciativa. Alcntara

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Machado explorou ao mximo esse contraste e, como forma de prender seus leitores,
narrava o passado como cenas de uma pea de teatro, de um filme. Apresentava-se como
um guia autorizado a explorar ruas antigas, paisagens e casas. Inserido em uma dupla
tradio, a da histria das bandeiras e dos relatos do passado paulista (s vezes pessoais
e bem escritos, literrios), seu livro foi recebido como uma obra de histria, j que foi
utilizado como base para documentos oficiais. Mas isso no o impediu de, em certas
passagens do livro, idealizar esse passado, de pint-lo em cores fortes, bem diferente do
que atualmente se espera de uma obra de histria. Tal passado, porm, deveria ficar em
seu devido lugar. Os resqucios materiais de sua existncia no poderiam, pelo menos
para Alcntara Machado, reduzir a to propalada modernidade e riqueza paulistana, tal
como ficou claro no episdio da demolio do antigo convento colonial que servia de
sede Faculdade de Direito do Largo de So Francisco.

Fontes

MEDEIROS E ALBQUERQUE, Jos Joaquim de Campos da Costa (1929). Resenha

126 original publicada no Jornal do Commercio no localizada. Mencionada no anncio
de Vida e morte do bandeirante publicado no O Estado de S. Paulo, em 9 de
outubro.
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Paulo: Empreza Grphica da Revista dos Tribunaes.
REVISTA DE ANTROPOFAGIA (1929). So Paulo, ano 1, n. 9, p. 6, jan.
_____. So Paulo, ano 1, n. 10, p. 6, fev.

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Artigo recebido em 25 de agosto de 2015.

Aprovado em 23 de setembro de 2015.

DOI: 10.12957/intellectus.2015.20983

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