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Las diferencias culturales son muy importantes ya que entre los diferentes
pases pueden existir diversas culturas, las cuales deben ser conocidas y
entendidas de la mejor forma posible por los empresarios que desean
incursionar en los negocios en el extranjero.
A medida que los negocios se hacen cada vez ms internacionales y la
tecnologa contina desarrollndose, la necesidad de una comunicacin clara
entre los miembros de diferentes culturas es an ms crtica y necesaria.
Empecemos mencionando a la cultura popular norteamericana, esta se
encuentra tan extendida que influye en el estilo de vida de la poblacin de
otros pases. Se tiene incluso la impresin que donde quiera que uno mire hay
productos de procedencia estadounidense. Por ejemplo, en Japn hay ms de
1000 restaurantes McDonalds que venden Teriyaki McBurgers.
En todas partes del mundo, hay tiendas de discos compactos que venden los
xitos internacionales ms recientes, muchos de los cuales son de artistas
estadounidenses tan famosas como Lady Gaga, Britney Spears, Cristina
Aguilera, etc.
Los empresarios que no estn alertas a las diferencias culturales, simplemente
no podrn funcionar eficientemente en el extranjero, ya que los negocios
internacionales son diferentes porque los pases son diferentes, por eso es muy
importante que se realice una preparacin transcultural.
Conforme los negocios se han globalizado, se debe tener mayor sensibilidad
ante las diferencias culturales y la importancia de tratar con ellas
efectivamente. Significa que el tenerconocimiento de otras culturas nos hace
comprender el efecto de las diferencias culturales delos pases en las prcticas
comerciales.
Un posible riesgo para una compaa que se establece por primera vez en el
extranjero, se
deriva de una mala informacin. Un buen nmero de empresas han aprendido
a base de
experiencias, que las estrategias locales no funcionan necesariamente en el
extranjero y que
los negocios deben adaptarse a la cultura.
Es por lo anterior que el 50% de los negocios internacionales no se concluyen
por el
desconocimiento de las diferencias culturales. Por esto es importante prestar
atencin a los
diferentes elementos que determinan la cultura, como el lenguaje, los valores,
las actitudes, las
normas y las costumbres sociales, la esttica, la educacin y la religin, entre
otras.
6.2.1. Lenguaje. El lenguaje es un elemento esencial de la cultura, por ser el
medio
principal con que se transmiten informacin e ideas. El conocimiento del
idioma local nos
ayuda a establecer relaciones comerciales ms certeras, con la seguridad de
que se
entiende cada punto de los acuerdos establecidos entre el proveedor-cliente.
6.2.2. Valores y actitudes. Los valores son convicciones bsicas que se tienen
respecto de
lo que es bueno o malo, correcto o incorrecto, importante o intrascendente.
Una actitud es
una tendencia persistente a determinados sentimientos y actitudes. Los
valores influyen en
la cultura, como lo vemos, por ejemplo, en el valor que los americanos
atribuyen
actualmente a la igualdad en el trabajo y que da origen a las leyes e iniciativas
en contra de
la discriminacin sexual. Este cambio de valores se refleja asimismo en nuevas
actitudes en
el trato con los culpables de la discriminacin laboral.
Se deber tener en cuenta:
Visin sobre el tiempo: puntualidad, respetar compromisos, respeto al
cumplimiento del tiempo. Por ejemplo: Los japoneses y alemanes son muy
puntuales, mientras que muchos de los pases latinos tienen una actitud ms
relajada hacia el tiempo.
El saludo: se debe de conocer la manera adecuada de hacerlo (trato formal
frente a trato de confianza).
Forma de referirse a la otra persona: es recomendable preguntar la forma en
que la otra persona desea ser tratada (ttulo acadmico, tuteo).
Colores: dependiendo la cultura estos tienen connotaciones distintas y
opuestas.
Sexo: diferencias en el trato entre hombres y mujeres.
Regalos: atender calidad y procedencia, originalidad, facilidad de transporte,
etc.
Por ejemplo: el dar regalos es una parte importante al hacer negocios en Japn.
El
intercambiar regalos significa lo profundo y la fuerza de una relacin de
negocios para los
japoneses. Los regalos suelen intercambiarse en la primera reunin. Cuando se
da un
regalo, se espera que la contraparte responda con otro.
En cambio en Alemania, el intercambio de regalos es muy raro y no suele ser
apropiado.
* Humor: el sentido del humor de algunos puede ser ofensivo para otros.
6.2.3. Costumbres y modales. Las costumbres son prcticas comunes o
establecidas. Los
modales son comportamientos que se juzgan correctos en una sociedad en
particular. Las
costumbres indican cmo deben de hacerse las cosas; los modales son las
formas de
realizarlas. Por ejemplo, en Estados Unidos se acostumbra comer el platillo
principal antes del
postre. Al cumplir con esta costumbre, la gente usa cuchillo y tenedor, termina
la comida del
plato y no habla cuando tiene comida en la boca.
En muchos pases del mundo, las costumbres y modales difieren mucho de las
de Estados
Unidos. Por ejemplo, en los pases rabes se considera una falta de urbanidad
tratar de
saludar de mano a una persona de mayor autoridad, a menos que sea l quien
primero d la
mano.
6.2.4. Esttica. La esttica se refiere a los gustos culturales de un pas, por
ejemplo, los
valores estticos de los peruanos no son iguales a los de los chinos, como lo
vemos en el arte,
la msica, la literatura y los gustos artsticos de ambos pueblos. Para entender
una cultura es
preciso estudiar de qu manera este tipo de diferencias afectan el
comportamiento. Por
ejemplo, la pera es ms popular en Europa que en Estados Unidos.
6.2.5. Educacin. La educacin influye en muchos aspectos de la cultura. Las
personas que
saben leer, por lo regular entienden mucho mejor lo que acontece el mundo.
Adems los altos
ndices de alfabetizacin favorecen la productividad econmica y los avances
tecnolgicos. La
educacin contribuye asimismo a proporcionar la
infraestructura necesaria para desarrollar el talento
gerencial. En conclusin, es un factor decisivo para
comprender la cultura.
Religin.
La religin se define como un sistema de credos y
ritos acerca del mbito de lo sagrado, mientras que
los sistemas ticos se refieren a conjunto de principios o valores morales que
guan y forman
la conducta. La relacin entre religin, tica y sociedad es sutil y compleja.
En el mundo existen muchas religiones: catolicismo, judasmo, islamismo,
protestantismo,
hinduismo, budismo y confucionismo, etc. La religin influye en el estilo de
vida, en las
creencias, en los valores y actitudes, pudiendo ejercer un efecto decisivo sobre
la forma en
que los miembros de una sociedad interactan y en su comportamiento con los
integrantes de otras sociedades.