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Captulo uno
Maldito Silencio
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desaparecer. As, sin ms. Se esfum tras un velo rasgado, y desde entonces,
Harry no ha podido quitarse de encima aquel abrumante hedor a luto. Porque
la muerte lo persigue... no slo a l, sino a todo a quien l estima. La vida se lo
ha demostrado, l mismo lo ha comprobado, pero jams lo ha terminado de
asumir.
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ellos. Despus de tanta fatalidad, no le quedaba ms remedio, pero an as no
toleraba ciertos detalles.
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las fatalidades desaparecieran y descubrir, como un sueo, que todo aquello que
perdi jams se fue despus de todo...
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tuviera que hacerlo con sus propias manos. Pero era un pensamiento demasiado
nefasto y prefiri, desolado, reflexionarlo un poco ms antes de cometer una
locura. Entonces slo se limit a volver a Privet Drive, sin decir una palabra,
cabizbajo, dispuesto a recibir los usuales malos tratos. Pero - con tanta sorpresa
que le cost varios minutos reaccionar - esa misma tarde to Vernon lo haba
llamado a cenar, forzadamente sonriente, e incluso haba aceptado que
recogiera algunas verduras para darle de comer a Hedwig. Y eso slo sera el
inicio. Durante ms de un mes to Vernon y ta Petunia debieron luchar contra
su naturaleza hostil y hacer de la vida de Harry algo ms... soportable, pero slo
si un continuo silencio pudiera denominarse as.
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sucedi que, siguiendo las instrucciones de silencio de su padre, no pudo pedir
ayuda a Harry para alcanzar el primer escaln. Iba con sus brazos abarrotados
en pasteles de crema, y ni Vernon ni Petunia se encontraban ah a esa hora,
salvo su primo. Pero no, no poda hablarle, se lo tenan prohibido. As que,
despus de veinte minutos de un infructuoso intento por subir al dichoso
peldao, decidi simplemente sentarse en l y comer ah todo su cargamento.
Su pequeo cerebro no daba para ms anlisis.
No era la primera vez que vea una escena parecida a las afueras
de la casa de la Sra. Figg. Todo haba comenzado hace apenas una semana,
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donde hubo otro momento en que Harry ya no saba si molestarse por aquel
maldito silencio de los Dursleys, o echarse a rer. Haba sido una maana clida
y soleada, en la que en toda la casa no se escuchaba ms que el murmullo
montono del televisor. l masticaba su tostada en una esquina del comedor,
cabizbajo, pero con un ojo puesto en cada movimiento de sus tos. Vernon
simulaba prestar atencin a lo que sea que el canal estatal estuviera
transmitiendo, hipnotizado, mientras Petunia segua dndole vueltas a una
cacerola humeante con un gran cucharn de madera. Dudley, a los pies de su
padre, vea la pantalla con tanta o ms devocin.
- S, diga?
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- Dijo "Harry Potter"?
- Ya era hora de que vinieran! Estoy pidiendo por una vacante hace mucho.
Ella sonri.
- Primero debo llenar unos cuantos formularios. Entonces veremos...
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Vernon refunfu, haciendo que tanto su papada como su
bigote se agitaran, pero luego asinti. Entonces Petunia y l voltearon al mismo
tiempo, fijando la mirada en el comedor. Dudley volte con desgano acto
seguido, y Harry suspir. Se levant sin que lo llamaran; de todas maneras
saba que no pronunciaran palabra. Con un gesto divertido, aunque intent
disimularlo, se acerc a la encargada.
- Pero pase, por favor - sugiri Petunia, diplomtica, si bien ya la haba tomado
del brazo y obligado a sentarse en el comedor - Puedo ofrecerle una taza de t?
Unos bollos?
- Pero siempre hay tiempo para unos deliciosos bollos! - insisti Vernon, en un
tono casi suplicante, al tiempo que Petunia ya haba extendido un plato lleno de
ellos frente a la anciana. Dudley se abalanz de inmediato sobre ellos, pero
Vernon lo tom del suter y lo tir hacia atrs - Mientras, dgame dnde estn
esos formularios y comenzar a firmarlos con gusto.
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- Si me disculpan, quisiera hablar con el joven Potter a solas. Debo analizar su
estado actual. Somos muy estrictos para seleccionar a nuestros internos.
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- Hey, no pas cuatro aos en la Academia de Aurores por nada. Saqu puntaje
mximo en Tcticas de Espionaje Bsico. Tambin puedo decirte cul fue el
ltimo negocio de tu to Vernon, qu flores puso tu ta Petunia en la mesa del
comedor... o cul es el color de tu ropa interior.
- Calma, calma, slo fue una broma. Pero lo de tus tos era cierto, no hemos
descuidado sus pasos. Ya sabes cmo es Moody. No hemos recibido quejas
tuyas, pero decidimos que alguno de nosotros te vendra a visitar, para
cerciorarnos de que todo est en orden. La Metamorfomagia suele ser muy til
en este tipo de casos... - Subi los hombros, acomodndose en su nuevo aspecto,
y suspir Entonces, Harry, Te han tratado bien? No has tenido problemas?
- Estoy bien, este verano no ha sido tan espantoso como los otros - explic l,
rascndose la cabeza. Volte ligeramente, asegurndose de que ninguno de los
Dursley estuviera espiando ms de lo necesario - Slo se han dedicado a
ignorarme, incluso ms que antes. No tengo muchas novedades para ustedes en
ese aspecto... pero creo que algo sucedi en la casa de la Sra. Figg. Sali muy
temprano de su casa, hecha una furia. La vi desde mi ventana. Poco despus
regres con Mundungus, regandolo para variar. Quiz sucedi algo
importante...
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- Varios? Quines?
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- No... no era necesario, Tonks, de verdad. No tenan que hacerlo por m, yo
estoy bien. Hay otras formas... - Apret los labios y movi sus pies, incmodo -
Apuesto a que Remus debe odiar ese uniforme.
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un ojo a Harry, simul estrecharle la mano con parsimonia - slo por si algn
Dursley estaba vindolos - y cruz la reja hasta perderse en el fondo de la calle.
- Al parecer no cumpl con todos los requisitos - explic Harry a sus tos
minutos despus, ya que ellos, como era de esperarse, moran por saber qu
haba sucedido pero se resistan a dirigirle la palabra. l resolvi el dilema por
ellos - Me avisarn de una nueva postulacin el ao que viene.
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mostrando airosas sus contenidos, estaban las cartas de los miembros de la AD,
de Hagrid (junto a varios bollos de azcar que Harry prefiri no probar), de
Remus (sencilla pero afectuosa) y la de Hermione, una de las ltimas en llegar y,
tambin sospechosamente, bastante ms escueta de lo que hubiera esperado.
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mundo al que realmente perteneca. El silencio en aquel terreno muggle no lo
ayudaba a superar su pena, aunque no estaba demasiado seguro de que
Hogwarts fuera un mejor salvavidas.
Querido Harry:
Perdn por no haberte escrito antes. Feliz Cumpleaos! Esta noche
iremos por ti. Mis padres han estado muy ocupados en sucesivas reuniones del
Ministerio de Magia. Ya sabes, por todo esto de que el Seor Tenebroso ya
regres y hay que tomar medidas, pero Mam me dijo que podra ir a buscarte
hoy. Tengo muchas cosas qu contarte, amigo. Y ah! Ponte tu mejor ropa
muggle. Ya te lo explicar.
Ron
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y tom unos pantalones negros. Pens un momento y luego sac una camisa
negra a rallas. Observ las dos prendas y sonri de nuevo. Nunca antes se haba
preocupado tanto por su aspecto; ltimamente pasaba mucho tiempo frente al
espejo tratando de domar su cabello, logrndolo slo a medias. Mir su reloj:
las seis y media. No tardaran mucho en llegar. Dej sus anteojos sobre la mesa
de noche y comenz a cambiarse, mientras pensaba qu eran todas esas cosas
que su amigo tendra que contarle.
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de extraordinaria fuerza, pero careca de sensibilidad, caracterstica
especialmente necesaria para este tipo de trabajos. Ya ms de una vez haba
vuelto el t sobre un mortfago, o quebrado varios platos en la cocina. No
controlaba bien su poder, no poda distinguir las texturas y pasaba varios
minutos intentando colocarse su capa. Durante los ltimos meses aquel regalo
de Voldemort se haba vuelto un fastidio, pero no poda ni chistar. Sera un
gran deshonor, o peor que eso: quejarse sera un atrevimiento que el Seor
Tenebroso no tolerara, ni menos en aquellos das en que las cosas no parecan
ir muy bien para el lado oscuro.
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- Rodolphus y Rabastan an se encuentran en la misin que les encomendaste,
mi Seor.
- Ignrenlos... son inofensivos. Que crean que se nos adelantan, que estn
planeando una buena ofensiva. Jams sospecharn que han dejado de ser mi
blanco.
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Avery sonri ampliamente tras su mscara griscea, al tiempo
que una figura pasara rpidamente junto a l.
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Captulo dos
Msica y Dementores
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To Vernon not en el rostro de Dudley algo de ese
resentimiento y movi con desagrado su espeso bigote, mientras agitaba
lentamente la carta de Ron en su mano. Se mova de un lado a otro por detrs
del sof de la sala, inquieto. Harry no le haba preguntado nada: slo se limit a
darle la carta para que supiera qu es lo que iba a suceder, pero nada ms.
Tuvo que deslizarla sobre la mesa pues, apenas apareci en la cocina, Vernon
desvi la mirada hacia su peridico y se hundi en l, evadiendo a su sobrino
con absurda notoriedad. Pero Harry no emiti sonido. Se encogi de hombros,
dej la carta a un lado de sus tostadas y volvi sobre sus pasos hasta las
escaleras. Y Vernon, contenindose, guard silencio hasta que lo escuch cerrar
la puerta de su habitacin.
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preocupaba, pero no era suficiente razn como para traspasar una barrera de
aos y comenzar a tratarlo como su hijo. Vernon jams se lo permitira. Deban
seguir con la rutina de siempre: miradas displicentes y ley de la indiferencia.
Harry no poda sospechar.
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mente aquel minuto en que su lengua fue tan grande como la alfombra de la
entrada, y comenz a sudar. Rez porque los gemelos Weasleys no regresaran
jams a su casa, pero antes de que pudiera terminar aquella torpe y angustiante
plegaria, alguien golpe a la puerta. Sonriente pero algo nervioso, Harry corri
a abrir.
- Mam y Pap han debido salir por un asunto urgente, aunque no quisieron
decirnos nada - aclar, arqueando una ceja - Nos han dejado a cargo de Fred y
George. Le he dicho a mam que es una locura, pero al parecer tena cosas ms
importantes en qu pensar... - dijo, mirando por sobre el hombro de Harry. Los
Dursley parecan muy interesados en su conversacin, por lo que Ron baj un
poco la voz - Como imaginars, el negocio de mis hermanos se ha convertido
en una mina de oro. Ahora son unos grandes empresarios. Y no s cmo pero
acaban de cerrar un trato con un brujo que tiene una tienda o algo cerca de
aqu... en terrenos muggles. Si mam llega a enterarse, iremos a Hogwarts en
un carro funerario - brome, ms ensombrecido que entusiasmado, e hizo una
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pausa para que Harry terminara de procesar la nueva informacin. Luego
continu - Deben ir a supervisar no s qu nuevo invento, y como no pueden
dejarnos solos en la madriguera, tendrn que llevarnos a todos. Por eso te ped
que te vistieras bien. Nos obligaron a todos a usar nuestros mejores atuendos -
finaliz, suspirando algo incmodo.
Harry arque las cejas ante ese comentario, pero intent sonrer.
Claramente Ron ya no era el nio que Harry conoci hace seis aos: estaba
mucho ms alto (si acaso eso era posible) y su voz se haba puesto tan ronca que
era prcticamente irreconocible. Le agradaba saber que ya no eran nios, pero
le asustaba pensar en las mltiples responsabilidades que tendra ahora, ya
como adulto.
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ese instante la puerta volvi a abrirse, dejando ver la cara enjuta y roscea de
Ta Petunia.
- Harry, espera! - grit, corriendo con una pequea bolsa de papel en su mano
derecha. Harry se detuvo justo antes de abrir la reja, sorprendido - Toma,
olvidaste las verduras de Hedwig. Ehhhmmm... que tengas un buen ao escolar.
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nuevos gritos de To Vernon, y, por primera vez, Harry sinti lstima de Ta
Petunia. En el fondo, deseaba que ella estuviera bien. Incluso,
descabelladamente, pens en que quiz le escribira. Aunque no saba si
mereca tanto.
Harry asinti levemente, al tiempo que Ron abra la puerta del copiloto.
- S que suena extrao, pero ya tengo curiosidad por conocer ese lugar. Lo
pasaremos bien, ya vers.
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Weasley hacan constantemente un gran esfuerzo por acogerlo y hacerlo sentir
querido... tena que retribuir aquello de alguna forma. Y, sin perder ms
tiempo, subieron al auto. Harry dirigi una ltima mirada hacia la casa de los
Dursleys, y se sinti confusamente triste. Comenzaba a pensar que hubiera
preferido haber visto ms seguido aquella extraa pero confortable actitud de
Ta Petunia... pero no poda pedir tanto. Mientras, sonri dbilmente al pensar
en la cena. Esperaba que Dudley se atragantara con su jamn serrano.
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suerte de superioridad en su tono de voz. Carraspe un par de veces para que
ste notara su presencia.
- Ejem... George Weasley - dijo, y el tipo lo mir con cara de pocos amigos.
Busc su nombre en la lista y volvi la mirada, sin inmutarse. Dio dos golpes a
la puerta continua y sta se abri, dejando escapar los fuertes murmullos y la
msica estridente del lugar.
- Adelante - dijo, y George asinti. Hizo un gesto para que Ron y Harry lo
siguieran, y los tres cruzaron la puerta, caminando escaleras abajo.
- Nada mal, no? - dijo, y Ron sonri. Pareciera estar disfrutando su primera
salida - Vamos a buscar a los dems.
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animadamente. Los rostros tanto de Harry como de Ron parecan
absurdamente pasmados, como si fueran dos nios pequeos visitando el
zoolgico por primera vez.
- Los dos se ven muy bien - coment Ginny, sutilmente divertida. Mir hacia
ambos lados, hacia Hermione y luego hacia Ron, y sonri - Bueno Harry, Qu
te parece el lugar? - comenz a decir, intentando suavizar el repentino
ambiente tenso que se cre - Mam nos matar si se entera de que estuvimos
aqu - record, pero ms que preocupada pareca entusiasmada, siguiendo el
nimo de los gemelos.
- Est... supongo que est muy bien - respondi, inseguro - Jams haba estado
en un lugar as.
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- Yo tampoco, pero gracias a mis hermanitos podremos venir muy seguido -
dijo, y George levant su copa hacia ella, tomando un sorbo. Junto a la copa de
George haba dos cervezas de mantequilla, y Harry salt hacia atrs, mirndolo
con terror. Luego se le acerc con sigilo.
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preocuparse demasiado. Choc su botella con Ron, tal como un brindis, y
tomaron un gran sorbo. Entonces Ron, luego de mirar fugazmente a Hermione
y evitando su mirada tan rpido como le fue posible, frunci el ceo hacia su
hermana.
- Hace media hora que no sale de la pista - dijo, apuntando hacia la derecha -
Est bailando con Stella, slo para presumir - sonri, y Hermione hizo eco de
sta, aunque tibiamente.
- Quin es Stella?
- Pues esa era una de las cosas que tena que contarte, amigo - dijo, dejando su
botella sobre la barra - Stella lleg a la madriguera hace dos semanas. Va a
estar con nosotros en el sexto curso de Hogwarts.
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George asinti ante el comentario, sonriente. Luego se apoy
sobre la mesa, llam al tipo tras la barra y, luego de decirle algo al odo, volvi a
su posicin original.
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Harry volvi a dirigir su mirada hacia la multitud, por si Fred y
Stella aparecan, pero era tanta la gente que se mova incesantemente al
comps de la msica que era imposible distinguir sus siluetas. Adems, las luces
tenues del lugar no ayudaban demasiado.
A su lado, Ron tomaba su ltimo sorbo de cerveza, preso - segn
Harry - de un nerviosismo incontrolable. Suspir, levant la vista y estir su
camisa. Slo le falt persignarse. Sin siquiera reparar en la mirada perpleja de
Harry, camin sigiloso por un costado y se acerc, casi temblando, hacia donde
estaba Hermione, conversando animadamente con Ginny.
- Est bien.
Harry alz una ceja, ms confundido que antes, pero sonri ante
la escena. No se lo hubiera esperado. Qu haba sucedido entre sus dos
mejores amigos? Nuevamente, todos parecan muy enterados de las novedades,
menos l. George intercambi una mirada ms que elocuente con Ginny,
alzando sus bebidas y brindando por algo que slo murmuraron, tan bajito que
Harry no lo pudo or. Pero l no deseaba quedarse con la duda. Cualquier cosa
que involucrara a Ron o Hermione era de su directa incumbencia, o al menos
as lo crea. Entonces se sent junto a Ginny y se inclin con el ceo fruncido,
como si exigiera una explicacin. Estaba a punto de pedirle que le relatara
todos los detalles que desconoca, pero...
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Justo en ese momento, el grito desesperado de una mujer
proveniente de la entrada, irrumpi en el lugar. Todo se sumergi en un espeso
silencio, y de un segundo a otro, las luces comenzaron a parpadear como si la
fuente estuviera fallando. Pronto la msica dej de sonar, dando paso a un
cuchicheo general, asustados, preocupados. Todas las miradas se dirigan hacia
la escalera, todos queran saber qu haba pasado...
Entonces la cicatriz de Harry comenz a arder. Hizo una mueca
de dolor y se llev una mano hacia su frente, gesto que sus amigos no pudieron
dejar de notar. Intercambiaron una mirada de pnico; la cicatriz de Harry
haba resultado ser un buen radar de peligro en otras ocasiones. George,
tragando saliva, les advirti que se mantuvieran donde estaban.
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transentes y se acercaron con sigilo. Harry estudi su entorno: Todas las
personas tenan una expresin de asco y horror en sus rostros, intentaban
protegerse con sus abrigos como si hiciera un fro insoportable, y nadie distaba
de una verdosa palidez. Adems, el cielo pareca haberse fundido en un negro
profundo, glido, sin dar paso ni a las estrellas ni a la luna. Entonces volvi el
rostro hacia el pequeo grupo de peritos, elev la vista sobre ellos, y lo vio: el
cuerpo inerte de una mujer, con el peinado revuelto y el rostro calavrico,
marcado con un elocuente gesto de pnico en l.
Harry cerr los ojos y apret los puos. No, no haba sido un
infarto. Estaba seguro. Uno o ms Dementores acababan de estar ah. Pero lo
ms seguro de todo: no venan por el alma de aquella mujer. Lo buscaban a l.
- No pueden estar aqu - habl uno de los uniformados, quien pareca tan
asustado como el propio cadver - Vuelvan adentro.
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apenas el Ford Anglia negro estuvo en marcha en mitad de la calle, subieron a
l.
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muggle inocente acababa de morir. Muerto por su culpa. Por qu ahora? Slo
haban muerto muggles cuando Voldemort haba impuesto su tirana del terror.
Acaso estaba comenzando, en el silencio de los bandos, la segunda guerra?
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Captulo tres
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La Sra. Weasley acababa de aparecer en ese instante tras la
puerta. Su rostro se arrugaba en una expresin de apuro, y respir slo para
hacer de su grito algo ms amenazante.
- Dnde estn todos? - pregunt Ron, viendo que la sala y el comedor estaban
vacos.
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pues Ron ahog un grito de espanto al notar un enorme lobo disecado que le
mostraba las garras. El encargado sinti el golpe tras l, pero ni siquiera se
inmut. Apenas los mir de reojo. Ya debe estar acostumbrado a ver salir
personas de su chimenea pens Harry, corriendo tras Ron hasta la salida.
- Desaparece, Malfoy - gru Ron entre dientes, al tiempo que Harry intentaba
controlarlo. Estaba dispuesto a saltar sobre l en cualquier segundo.
Ron estaba a punto de lanzarle sus peores insultos, pero Harry lo detuvo.
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- Y el tuyo, Malfoy? Dnde est tu padre? Seguro que debe estar pasando
unas grandiosas vacaciones en Azkabn...
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El aspecto de la librera no distaba demasiado de las otras
tiendas del Callejn Diagon; haba tanta gente entrando y saliendo que muchos
preferan simplemente sentarse a un lado de la acera y esperar, quietos, a que el
movimiento cesara para poder comprar. Ron y Harry se escabulleron entre un
par de familias a la entrada, y encontraron un lugar para erguirse cerca de las
rejas donde guardaban los ltimos ejemplares de El monstruoso libro de los
Monstruos. Ron intent mantenerse a distancia, pero una de aquellas
inquietas piezas de literatura alcanz a tomar el borde de su pantaln,
arrancndole un pedazo. Ron gru, para luego suspirar, enojado. No tena
dinero para comprar otro par de pantalones, pero Harry le asegur que le
regalara unos. Si quera, poda tomarlo como un presente adelantado de
navidad.
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Adems, la escalera en la que estaba erguido comenzaba a tambalear y Harry
adivin que se caera en cualquier momento. Y as, tan rpido que no alcanz
ni a respirar, corri hasta ella y la empuj hacia un lado, justo al tiempo en que
la vieja escalera caa estrepitosamente al suelo.
- S, estoy bien. Es una suerte que Harry Potter siempre est cerca cuando se le
necesita - dijo ella, mirando nuevamente a Harry, mientras l apretaba los
labios, avergonzado, como diciendo no fue nada. Entonces Ron relaj los
hombros.
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- Bueno, vaya forma de conocerse. Harry, ella es Stella, Stella Maris.
- Est bien. Fue un placer conocerte, Harry - finaliz, sonriendo por cortesa,
atrayendo sus libros fuertemente contra su pecho y desapareciendo luego entre
la multitud del lugar. Harry la sigui con la vista hasta que la perdi, mientras
Ron sonrea perspicaz a su lado.
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Harry asinti, algo confundido, al tiempo que el encargado
giraba sobre sus pies y desapareca tras la ltima estantera. Y sin darle tiempo
para pensar, oy tras l una voz familiar.
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encontraban Stella y su madre, algo ajenas a lo que suceda a su alrededor. A
juzgar por sus rostros, parecan enfrascadas en una acalorada discusin.
- Sucede algo malo? - pregunt, apuntando hacia los dos adultos, y Stella
suspir algo incmoda, como si no estuviera segura sobre si deba hablar o no.
Pero cuando quiso pronunciar una palabra, Hermione, Ron y Ginny
aparecieron por una esquina. Hermione traa un ejemplar de El Profeta en su
mano derecha.
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- El ataque de ayer sali en portada, obviamente - comenz a decir, mientras
mostraba a todos una de las pginas anteriores - Dicen que no pueden asegurar
que hayan sido Dementores, pero que como T-sabes-quin ya regres, hay
que estar alertas.
- Es lo ms sensato - opin Stella, muy confiada. Harry la mir fijo - Por fin el
Ministerio ha decidido con prudencia qu posicin tomar.
Ginny alz una ceja, no muy segura de aquello, pero finalmente asinti.
- Me conformo con que no enve a otro inquisidor este curso.
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Harry abri los ojos como platos. Estuvo a punto de decir yo
tambin cuando Hermione se le adelant.
- Ser una opcin cada vez ms comn en los tiempos que vienen. Con una
guerra encima, todos querrn participar, pero bien preparados y armados...
- Nadie dijo que ser Auror fuera algo fcil - respondi Stella, enseriando su tono
de voz. Baj la mirada, como si recordara algn episodio amargo - Pelear por lo
que uno cree nunca ha sido sencillo...
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instndolo a que dijera eso que intentaba decir. Al ver que Harry segua algo
trabado, Hermione lo tom de un brazo, sonri forzadamente hacia Stella y lo
llev a la salida, a donde ya haban caminado los dems.
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por si alguien apareca y quera hablar con l. De vez en cuando diriga una
mirada furtiva hacia Harry, como si quisiera decirle algo, pero pronto sacuda
la cabeza y volva la vista sobre su pergamino.
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Ron y Hermione coman en silencio, cada uno en esquinas
opuestas. Mantenan sus miradas en sus respectivos platos de cereal,
confusamente nerviosos, como si no supieran por qu estaban ah, situacin que
a Harry le pareci ms que sospechosa. Fred y George, a la cabecera, discutan
algunos de sus nuevos inventos y los colores de sus envoltorios, siempre bajo la
atenta vigilancia de su madre. De vez en cuando les diriga una mirada de
desconfianza, pues a pesar de que ya estaba resignada a la idea de su tienda de
bromas, nunca dejaba de controlar sus andanzas. Los gemelos no escatimaban
en accidentes o riesgos mortales, as que mientras ms tiempo pasaba con ellos,
ms pendiente estaba de sus conversaciones.
Ginny, por su parte, los escuchaba con inters. Tena una
relacin muy estrecha con sus hermanos, situacin que aprovechaba para dar
sus puntos de vista y algunas ideas para bromas nuevas. De hecho, ella misma
se haba encargado de asesorarlos en cuanto al diseo de la tienda y su
decoracin.
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- George, Fred... Llevarn a los nios a la estacin, verdad? - pregunt de
pronto el Sr. Weasley, con la mirada perdida desde su posicin sobre el sof,
mientras los dems intercambiaron un gesto de desaprobacin. Ron dej de
masticar su avena.
- Yo no veo nios aqu, pap - respondi Fred, dirigiendo a Ginny una mirada
cmplice, y los dems asintieron. Arthur se levant.
Fred trag saliva. Su madre volvi a mirarlo con desafo, y no le qued ms que
hablar.
- De Mutang... el dueo del lugar que conociste - aclar George, frunciendo el
ceo como quien fuera a recibir un golpe en mitad de la cabeza. Mir con sigilo
a su padre, luego a Fred, y sonri, fingidamente inocente - Es parte de nuestro
trato.
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Hedwig pero de un gris oscuro, levemente tosca. Cuando Arthur se acerc a
desatar el mensaje, ni siquiera ulul: se par, esttica, hasta que entendi que
era el momento de partir. Harry no recordaba haber visto una mensajera tan
aptica...
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Sin querer convertirse en la atraccin lastimera de sus amigos,
Ron se incorpor de su asiento, tom una manzana de la bandeja y abandon
el lugar, silencioso, camino a su habitacin. Harry y Ginny compartieron una
mirada dolorosa, pero no se atrevieron a hacer comentario.
- Slo es un amigo!
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- S que quiz no debo meterme, pero...
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comenz a revolotear histrica, como si jams hubiera viajado en el Expreso de
Hogwarts. Ron le grit un par de veces pero termin por resignarse. Sonri
avergonzado hacia el funcionario y se march con los otros, no sin antes
aconsejarle que pusiera algn tipo de pao de tela sobre la jaula. Eso quiz la
tranquilizara.
- Lo nico peligroso ah adentro son los dulces de Bertie Botts. Si te comes uno
con sabor a brcoli no ser mi responsabilidad... - brome Fred.
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encontrar alguna cabina vaca. Ron y Harry iban tras ellas cuando Fred tom
la tnica de Ron.
- Hey! A dnde vas tan rpido, hermanito - Tir de l tan repentinamente que
Ron por poco cae de bruces sobre la plataforma. Al incorporarse, George le
sacudi un poco la capa y le dirigi una sonrisa elocuente - Te tenemos un
regalo - dijo, y del interior de su tnica de seda sac un paquete mediano -
Ahora no nos digas nada. Ya tendremos tiempo de conversar.
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movimiento de varias personas en sus asientos, cuchicheando, riendo, pasando
hojas de un libro. Y entre el murmullo, el tono de Malfoy dirigindose a
alguien, en voz baja.
- ... y luego, una carta annima me advirti que tuviera cuidado. No podemos
fiarnos de ella. No explicaba exactamente de qu se trataba, pero deca que era
un fenmeno. Ha pasado de escuela en escuela... no tiene buena reputacin. Y
si es as, dudo mucho que quede en Slytherin.
Stella suspir.
- Slo no le creas, est bien? Jzgame t mismo.
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espaldas. Ya haba encontrado a Ginny y Hermione. Stella desvi nuevamente
la mirada y camin por el pasillo. Harry la sigui un momento despus, y al
encontrarse frente a la cabina, arque las cejas.
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- Estn seguros de que eso es lo que quieren? - pregunt Harry, luego de
sentarse incmodamente entre Ernie McMillan y Neville - Quiz ya no es tan
necesario.
- Mi nombre es Stella, Stella Maris - dijo, hablando hacia todos - Soy nueva en
Hogwarts.
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Ella le sonri, profundamente agradecida, pero no todos parecan estar de
acuerdo.
- Cmo sabemos que ella no est del otro lado? - dijo Seamus, y Ron le dirigi
una mirada de odio.
- Nosotros hemos pasado el verano con ella. Claro que est de nuestro lado le
asegur, en un tono molesto.
- Quiz han tenido algn problema con los resultados. De seguro lo sabremos
cuando lleguemos, Hermione - respondi Harry, sin darle demasiada
importancia al asunto.
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Ella asinti, algo perdida, y luego abri los ojos como platos, asustada.
- Y si llegramos y nos dijeran que hay que rendir todos los exmenes de
nuevo? No he vuelto a leer la ltima clase de Historia de la Magia en seis das!!
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Captulo cuatro
Duelo de Patronus
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estaban en guerra, porque era tiempo de actuar. Levant la cabeza por sobre
las personas que intentaban protegerse del viento con sus tnicas, y pudo
distinguir tres cabezas rojizas mientras corran hacia uno de los carruajes.
Rpidamente concluy quienes eran, y corri hasta ellos. Lleg a la puerta unos
segundos antes de que cerraran, con la nariz y las orejas coloradas por el fro, y
se dej envolver por la agradable temperatura que haba en el interior del
carro. Se sent en el ltimo asiento vaco: en la esquina, a un lado de Ron y
frente a Stella. Luego se apoy contra la ventana empaada. La limpi un poco
con la manga de su tnica, y no vio ms que niebla.
Cerr los ojos. Esperaba que al abrirlos, diez minutos despus,
las luces del castillo fueran visibles.
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Artes Oscuras estaba vaco, aunque nadie pareca echar de menos a la persona
que deba ocupar esa silla. Mir a todos los nios de primer ao y llev su dedo
anular a sus labios, obligndolos a quedarse en profundo silencio. Asimismo lo
hizo el resto del estudiantado. Cuando ya no hubo murmullos rezagados
flotando en el saln, todas las miradas confluyeron en el Sombrero. Comenzara
a cantar en cualquier momento...
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Dijo Ravenclaw: "Slo ensearemos a aquellos
de probada inteligencia."
Dijo Gryffindor: "Slo ensearemos a aquellos
que hayan logrado hazaas."
Dijo Hufflepuff: "Yo les ensear a todos,
y tratar a todos por igual."
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pues siempre haba duelos
y peleas entre amigos.
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por dentro nos desmoronaremos.
Ya os lo he dicho,
ya estn prevenidos.
Que comience la Seleccin."
- Por favor, cuando diga sus nombres, tengan la bondad de pasar adelante. Se
pondrn este sombrero - lo levant para que todos lo vieran - y sern asignados
a sus casas.
- Ackray, Charles.
- Hufflepuff!!
- Buttent, Mary.
- Slytherin!!
(...)
71
- Lobe, Lisette.
- Gryffindor!!
- Maris, Stella.
72
- Eh... eso? Muy bien. Gryffindor!
73
asinti en seal de entendimiento. No hubo ms miradas curiosas hacia la mesa
de Gryffindor... al menos por ahora.
- Aqu estn nuestros horarios - comenz a decir mientras pasaba los papeles a
Harry, Ron y Stella. Ginny se levant para coger el suyo del prefecto de quinto
ao, quien gritaba desde el fondo de la mesa - y, sobre el asunto de los TIMOS,
creo que hubo algn problema en la lechucera y por eso no enviaron las cartas.
Steve me dijo que el maestro de nuestra primera clase nos informara de todo.
74
Todos se encogieron de hombros. Sin importar quin fuera, la
novedad bastaba para excitar sus curiosidades. Siguieron conversando sobre las
innumerables peripecias de sus ltimos cinco profesores, detenindose unos
minutos en el confuso recuerdo de Gilderoy Lockhart en el psiquitrico de San
Mungos, hasta que, cuando ya no quedaban ms que algunos rezagados,
Hermione sugiri que abandonaran el comedor. Era muy tarde, tena sueo y
quera reponer energas para comenzar bien el ao escolar.
Ron entorn los ojos. Acaso todos deban seguirla, slo porque
ella estaba cansada? Al segundo siguiente, Harry, Stella y Ginny caminaron
hacia la salida.
Ron suspir. Supuso que s.
*******
75
apoyarse tras su escritorio, carraspe. El silencio an no se haba quebrado:
todos lo miraban como si fuera un animal de exhibicin.
El tipo sac su varita, gui un ojo a Lavender y lanz un rayo
dorado hacia el techo que produjo un sonido semejante al de los fuegos
artificiales. Todos exclamaron un Ohh!!, mientras que los destellos danzaban
en el aire y formaban, lentamente, una frase tambaleante: Me presento: soy su
nuevo maestro de Defensa contra las Artes Oscuras, Libertes Pittycarp.
- Bien, bien... comenz a decir, y el silencio volvi a llenar la sala. Todos los
ojos estaban fijos en aquel hombre extrao, de cejas poco pobladas y nariz
aguilea Albus dice grandes cosas de ustedes Su voz era carraspeada, pero
no lo suficientemente ronca. Adems, no deca grandes frases, como si al final
de cada palabra se le acabara intempestivamente el aliento Dice que son una
gran generacin de magos y brujas. Me gustara saber qu tanto son capaces de
hacer.
76
Se detuvo bruscamente frente a los primeros pupitres y observ
detenidamente a quienes los ocupaban. Eran dos chicas de Slytherin, quienes se
miraron entre extraadas y divertidas. Luego sigui con la vista hasta llegar a
los ltimos asientos y trat de memorizar cada rostro. En seal de intensa
actividad cerebral, volvi a pasearse mientras golpeaba su barbilla con la punta
de su varita. En eso, repentinamente, alguien levant la mano.
- Los resultados de los TIMOS estarn publicados en las salas comunes de sus
casas en una hora. Ah sabrn si pueden volver o no concluy, sonriendo
malvolamente, aunque daba la impresin de que slo lo haca para imponer
respeto. No pareca un hombre perverso No aceptar a nadie con una
calificacin menor a Excede Expectativas.
77
Hermione cerr los ojos y rez por que sus notas fueran
satisfactorias. Ron frunci el entrecejo, nervioso, pero no lo suficiente para caer
en la histeria. Despus de todo, no estaba seguro de lo que quera hacer cuando
saliera de la escuela. Harry pareca tan tranquilo como siempre, aunque por
dentro se mora de la curiosidad.
- Eso tendrn que preguntrselo a alguien ms. Yo slo les digo lo que el
Director me ha mandado dijo, y luego les dio la espalda, apoyndose en el
escritorio. Unos segundos despus se volte con energa, batiendo su varita una
vez ms Bien, bien... ya que estn en sexto ao deben estar lo suficientemente
preparados para enfrentarse a las ms duras peleas contra las Artes Oscuras...
al decir esto, slo algunos sonrieron orgullosos, mientras que otros casi
intentaban esconderse bajo sus mesas Durante los aos anteriores debieron
haber visto algunos maleficios y contramaleficios, desarmes, encantamientos
contra Boggarts, Pixies... dudo que an utilicen el encantamiento piernas de
gelatina.
78
Pittycarp alz una ceja.
- Ah no? Tendremos que hacer algunos cambios, entonces! La prctica es
esencial para aprender la tcnica. Por eso estoy yo aqu... para ensearles una
defensa real, y no las patraas que han visto con sus anteriores maestros.
Harry apret los puos. Pittycarp estaba insultando a Remus Lupin, uno de sus
exprofesores, a quien estimaba muchsimo, y no saba si estaba dispuesto a
tolerarlo Pues bien dijo, sacudiendo sus manos mientras ms pronto
empecemos, mucho mejor. Alguno de ustedes ha presenciado un Patronus?
79
Esper un segundo y Harry, esbozando una pequea sonrisa,
dej su pluma sobre la mesa para levantar su mano, por primera vez
completamente satisfecho de ser el nico de su clase en haber luchado contra
un Dementor real. Pero antes de que su brazo se extendiera lo suficiente, la
boca de Pittycarp se abra para demostrar entre sorpresa y desagrado. Tras
Harry, en la ltima fila, alguien se le haba adelantado.
80
Ahogando un grito de sorpresa, Ron inclin su silla hacia atrs
para poder ver mejor. Una enorme mariposa celeste de alas plateadas sali
majestuosa de la punta de la varita de Stella, y recorri suavemente la sala de
esquina a esquina. Bata sus alas en forma graciosa y, al juzgar por su tamao,
era perfectamente capaz de abrazar sin problemas a un hombre de dos metros.
Sus ojos eran pequeos y tan negros que brillaban en cada movimiento, y su
boca apenas se distingua por el juego de luces y destellos a su alrededor.
Cuando emprenda su regreso hacia Stella, se detuvo un
momento frente a Harry. Movi sus antenas con lentitud, y a Ron le pareci
que le sonrea. Hizo algo parecido a una reverencia, se elev un poco y luego
revolote sobre la cabeza de Pittycarp, divertida, para despus erguirse un
segundo frente a Stella, antes de convertirse en polvo plateado destellante.
81
Parvati solt un grito de asombro.
- Qu quiere decir? pregunt Hermione, hablando tan rpido que las
palabras prcticamente escapaban de su boca.
- Qu quiere hacer, Profesor? inquiri Stella, quien por primera vez durante
toda la clase haba emitido alguna palabra. Mir a Harry buscando alguna
respuesta, pero Pittycarp se adelant.
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Parvati con la varita, regandola por estar tan cerca de l. Ella prcticamente
se haba arrimado a su tnica, presa de una suerte de miedo y emocin.
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En eso, los dos Patronus se alejaron unos centmetros el uno del
otro. Cuando todos crean que iban a pelearse o algo parecido, la mariposa de
Stella baj a ras de suelo e inclin su cabeza y antenas, adquiriendo un gesto de
solemnidad tal como si fuera un humano. El ciervo, en apenas un sutil
movimiento, irgui an ms su cuello, haciendo eco de la majestuosidad de su
homloga, y se inclin levemente ante ella, como si agradeciera su gesto. Es
ms: Neville hubiera jurado que sonrea ante Stella y su mariposa, pero no dio
demasiado crdito a sus ojos. La luz era cegadora y podra haber visto mal.
84
Todos parecieron estar de acuerdo, incluso bastante
entusiasmados, aunque no todos estaban seguros de poder entrar al curso. Slo
el resultado de los TIMOS se los dira. Con rapidez y nerviosismo, la mayora
de los alumnos se agolparon para salir primeros de la sala, con tal de ir a revisar
sus notas, publicadas en la sala comn.
85
Captulo cinco
86
- Cundo te enfrentaste a un Dementor? - pregunt, y Harry y Ron,
interesados, detuvieron su paso justo en la esquina anterior a la puerta del
saln, en donde varios alumnos de Gryffindor y Slytherin hacan fila para
entrar. Stella los observ un momento, algo nerviosa, y comenz a hablar con
un cierto aire de resignacin.
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espiar a sus ms odiados homlogos, por si se enteraba de un nuevo chisme.
Haba crecido algunos centmetros desde el verano pasado, y su voz, aunque
siempre desagradable, ahora era grave y profunda, muy distante a aquel agudo
chillido con el que lo conocieron en primer ao.
Ella, por su parte, mantuvo su temple sereno y dio unos pasos hacia adelante.
- Djame adivinar - dijo, sin mover ms msculos de los necesarios - T eres
Draco Malfoy, no es as?
- Quiero darte una oportunidad, sabes? Quiero entender quin eres realmente.
Me ensearon que no debo prejuzgar. Por lo tanto... - pronunci, suave pero
con un deje de irona - pasar esta vez el epteto de Fenmeno. Pero, slo
para que lo tengas en cuenta, odio que me llamen de ese modo - finaliz, con
88
tanta seriedad y confianza que Malfoy debi dar un pequeo paso atrs -
Porque no quieres verme enfadada, creme.
- De verdad quieres saber qu puedo hacerles? - dijo, alzando la voz esta vez -
Es que acaso no oyeron a su lder? Soy un fenmeno, no lo olviden - dijo,
levantando su mano derecha. Todos la miraban estupefactos, atentos a
cualquier cosa que intentara hacer. Pero su movimiento fue suave, gil, y tan
rpido que Ron no supo si lo haba visto de verdad o lo haba soado.
89
de Goyle se cubra con un finsimo polvillo dorado, el cual se esfum tan pronto
haba aparecido.
90
- Cmo lo hiciste?! - gritaron a coro, emocionados, y Stella se ruboriz un
momento.
- Amigo, s que ser difcil para ti, pero... lamento decrtelo... - y dej apreciar
una enorme sonrisa - Ya tengo nuevo hroe! - grit, levantando los brazos
hacia Stella. Todos rieron, nerviosos y an choqueados, pero Stella no pareca
precisamente feliz.
91
- Patronus extrapoderoso, trucos geniales, Malfoy enfurecido... Me dars tu
autgrafo, verdad? - pidi Ron a Stella en voz baja unos minutos despus, pero
la mirada de Hermione fue tan reprobante que luego se arrepinti de abrir la
boca. Aunque, al mirarla de reojo, crey notar algo. No era posible, pero...
quiz estaba celosa.
*********
- Mis hermanos van a querer que los ayudes en su negocio - coment Ron a
Stella, an entusiasmado por lo sucedido, justo un segundo despus de decir la
contrasea (Flor de Loto) a la seora gorda del retrato. No haba dejado de
hablar del encuentro con Malfoy durante todo el almuerzo, y de vez en cuando,
echaba una mirada hacia la mesa de Slytherin para captar la reaccin de
Draco. De Goyle, ni rastros. Quiz an se encontrara lidiando con sus
furnculos.
92
viento y marea, se convertira en Auror. El resto de las materias le tenan sin
cuidado.
93
encontrarse y revisar rpidamente sus calificaciones, suspir de satisfaccin y
sus puos tensos se aliviaron visiblemente. Ya ms tranquila, volvi su rostro
hacia Ron, quien an no responda.
94
Pero antes de sentarse toda la tarde con Ron para hablar sobre
el asunto, an le faltaba algo por hacer. Volte lentamente hacia el mural, ya
prcticamente libre de curiosos alumnos, y se oblig a s mismo a enfrentarse a
la realidad. Ron haba aprobado todas las materias; haban estudiado juntos
para todos los exmenes, haban revisado los mismos apuntes y resmenes... era
imposible que l...
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No muy seguro, asinti con la cabeza, aunque segua absorto en
sus pensamientos. Sin previo aviso, clav los ojos en Stella, quien no pudo evitar
ruborizarse.
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Ginny arque una ceja.
- S muy bien mi horario, Ron, no me controles - pronunci, sonriendo luego -
Es que mi ltima clase fue Cuidado de Criaturas Mgicas y Hagrid me envi un
mensaje para ti, Harry - Se acerc hacia l, y dej que todos escucharan -
Quiere que vayas a visitarlo ahora, ya que tienes un bloque libre. Adems dijo
que... - dud un momento, y Hermione la inst con la mirada para que
terminara de hablar - Bueno, no s que quiso decir con esto, pero dijo que, si
queras, podas ir con tus amigos de siempre... y con los nuevos.
97
sof slo por no mirar por donde caminaba. Stella lo miraba curiosa, pero no
sorprendida. Quiz no era la primera vez que vea a un semigigante.
- Y bueno, cmo estn chicos? - salud, pero luego de golpe en la cabeza con
el puo - Pero qu estoy diciendo, si ya hace mucho que no son nios... - sonri,
aunque nervioso - Acabo de hacer t... - dijo, cambiando bruscamente de tema,
mientras depositaba torpemente algunas tazas sobre la mesa.
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- No, cuidado! Fang no es un perro ordinario - seal, con la voz entrecortada
- No suele ser muy amable con los extraos.
- Arrhhh yo creo que no - dijo, mirando a Stella una vez ms - Pero no los he
llamado aqu para hablar de m. Yo quera... bueno, saber cmo estaban
ustedes.
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- Y t cmo ests, Stella? - pregunt Hagrid, visiblemente ms interesado en
ella que en sus tres amigos de siempre - Te ha gustado Hogwarts? Te han
tratado bien?
- S, muy bien, gracias - respondi Stella, tambin algo extraada por tanta
amabilidad.
- Ahhmmm.. yo? - carraspe, elevando los ojos fugazmente hacia Stella. Ella
neg levemente con la cabeza, asustada, y Hagrid pareci entender. Luego
volvi la mirada hacia Hermione - Ahhhmm pues... es... es Grawp. Me tiene
preocupado - dijo, no demasiado convincente, pero era un buen tema para
discutir mientras pensaba en algo mejor.
- Claro que s - afirm, como si se tratara de algo obvio - Le hice una pequea
cabaa en un sector del bosque prohibido. El profesor Dumbledore dej que se
quedara, no slo por m, sino porque piensa que nos puede ser til cuando
regresemos a las montaas para...
100
- Vas a regresar all? - grit Hermione, preocupada - Despus de todo lo que
les ocurri a Madame Mxime y a ti, piensas volver?
101
entrar a clase - dijo, algo enfadada por no haber podido despedirse de Hagrid
como habra querido.
- S, es cierto - habl Harry - primero debemos asegurarnos que Grawp est tan
tranquilo como Hagrid lo menciona, y slo entonces te lo ensearemos, vale?
102
Ron lo mir extraado, pero al mantener su mirada unos
segundos, comprendi a qu se refera. Pas una mano por su cabello, suspir y
dej apreciar algo de rubor.
103
Captulo seis
Difcil de Contar
- No es fcil, sabes? - dijo, apoyando los codos en sus rodillas, mirando al suelo
104
- Siento que acabo de lanzarme al vaco y no llevo paracadas.
105
- Los dos solos, entiendes? - dijo Ron, como si estuviera relatando la visin de
un espejismo - Durante todo el verano me haba sentido muy raro... temblaba
slo con or su voz - sonri de nuevo, pero dur un segundo. Y sigui hablando
como si nadie estuviera a su alrededor - Haba planeado todo en mi cabeza, qu
decirle, cmo decrselo, hasta qu ropa usar... - y antes de que Harry pudiera
preguntar "Decirle qu?", Ron continu -... pero esa noche, su invitacin me
tom de sorpresa, y me qued en blanco...
- Eso no tiene nada de malo, Ron - sonri Harry, corroborando sus sospechas
sobre el asunto.
- No, claro que no, eso lo s - explic, algo atarantado - Pero no fue slo eso... -
Segua jugando con el borde de su tnica, con la mirada clavada en sus zapatos,
con tantos nervios que se le revolva el estmago. Entonces su voz volvi a
106
matizarse, tal como si estuviera hablando slo con l mismo - No piensas en
nada... no quieres pensar. Incluso olvid dnde estabamos, qu hora era... - Al
parecer intentaba excusarse de algo, pero en vano - Y no s cmo, de verdad no
s cmo, pero en un segundo mis manos estaban en-en-en su cintura y-y-y-y al
otro, ya estaban... b-bajo... su-su-su blusa... y entonces...
(...)
107
- Sabes? Hasta el momento no s dnde est el problema - dijo, quitndole el
cojn para poder verla a los ojos - Ahora entiendo por qu actuaban tan raro los
ltimos das en la madriguera... esa noche especulamos mucho sobre qu
estaran haciendo ustedes dos - ampli su sonrisa, pero al notar que Hermione
se cohiba an ms, se oblig a tomar seriedad - Pero todava no veo el
problema...
(...)
108
Harry permaneca en su asiento, pensativo, arrugando la frente
cada vez que el golpe de Ron haca eco en la pared. Estaba sorprendido, es
cierto. El tema era algo tan lejano para l que nunca se detuvo a pensar que,
biolgicamente hablando, ya estaban en edad para ello. Pero - y no haba que
ser un experto para darse cuenta - mental y emocionalmente no lo estaban.
Slo bastaba con ver lo destrozado que luca Ron, y eso que ni siquiera lleg a
concretarlo. En el fondo, Harry saba que lo realmente importante en todo esto
no era lo que haba hecho o dejado de hacer, sino aquello que lo haba
impulsado a actuar...
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embargado por algunos minutos no pas a ser ms que una profunda tristeza,
abatindolo. Cay de rodillas al suelo, baj la mirada y quebr la voz - La perd
para siempre, Harry. La conozco... jams va a darme una oportunidad, no va a
perdonarme - elev los ojos, llorosos - Podra morir ahora y me importara un
bledo.
********
110
Todos sus amigos haban abandonado la habitacin hace rato, y
a esta hora ya estaran desayunando, quiz preguntando por l. La soledad del
cuarto no le provocaba vaco, sino libertad, alivio de no tener que soportar
aquellas miradas lastimeras, condescendientes... Apret los dientes. Cerr los
puos con fuerza y, empujado por un cierto descontrol, comenz a golpear el
colchn, una y otra vez, intentando encontrar una salida a todo ese rencor que
sbitamente iba creciendo en su interior. Dibuj en su mente el rostro de
Bellatrix Black Lestrange, tan evocado y detallado... Lo mantuvo frente a s por
unos segundos y luego, apenas consciente de sus actos, sus gafas comenzaron a
temblar en la mesa de noche. Hasta que entonces, rpidas e impulsadas por una
fuerza invisible, volaron por la habitacin y se estrellaron, estruendosas, contra
el muro del fondo. Los trozos de cristal se esparcieron por el piso
instantneamente, pero Harry no pareca sorprendido. Por un momento haba
visto en ellos la cara de aquella mujer, indeseable, ptrida, y haba embestido
contra ella con toda su fuerza. Incluso haba imaginado sus dedos en su cuello,
estrangulndola, desvanecindose en las sombras. Ella se haba convertido en su
principal objetivo desde hace un tiempo. Pensaba, incluso, que le importaba
ms ella que el propio Voldemort...
111
no haba hecho nada, slo sobrevivi, pero le deba tanto a tantos...
********
112
y la noche; para el fin de semana, y slo una hora despus de levantarse por la
maana, Ron ya pensaba que era hora de la cena. Adems, casi todas las
asignaturas les haban llenado de deberes, por lo que pasaban la mayor parte
del tiempo en las salas comunes, resguardndose del fro y aprovechando la luz
de la chimenea. Y as, entre penumbras, lleg un nuevo comienzo de semana, y
con l, una nueva clase de Defensa contra las Artes Oscuras.
- Buenos das! - exclam Ron con irona, pero pronto frunci el ceo - Y tus
lentes?
- Tuve un pequeo accidente. Me sent sobre ellos sin querer y los arruin -
aclar, sin darle demasiada importancia - Pero us el hechizo Oculus Incantato.
Me ayudar por ahora.
113
mantuvo la seriedad. Clav sus ojos en l, serena, y de pronto Harry sinti
como si estuviera leyendo su pensamiento. Acaso sabra Oclumencia? Los ojos
de ella tomaron un matiz de preocupacin, apret los labios en seal de
entendimiento, y entonces sonri, afectuosa, como si de alguna manera
intentara confortarlo por todo aquello que lo haca sufrir. Harry apenas pudo
reaccionar ante aquel gesto, sorprendido, aunque confusamente aliviado. Era
como si hubiera escuchado su voz en su cabeza, rogndole que dejara de llorar.
Hermione desvi su mirada desde Harry hacia Stella y viceversa.
Sonri al ver nuevamente una conexin entre ellos, pero antes de que pudiera
pronunciar palabra, una sombra sigilosa apareci tras ellos.
- Ahora vamos, profesor - dijo Hermione, con cara de pocos amigos. Hizo un
gesto a sus amigos para que comenzaran a caminar hacia la puerta del saln,
pero la voz de Snape volvi a resonar, tenebrosa, sobre las paredes de piedra.
114
Harry asinti levemente, silencioso. Intent que su rostro no
delatara el mnimo indicio de enfado, no le dara en el gusto. An no poda
acostumbrarse a la idea de que l, una de las personas ms odiadas en
Hogwarts, fuera el brazo derecho de Dumbledore en los asuntos de la Orden
del Fnix. Pero l no era nadie para juzgar; el viejo director tendra sus razones.
- Potter, Maris, vengan ac! - exclam, al tiempo que todas las miradas
confluan en Harry y Stella. Se ruborizaron un momento frente a tanta
atencin; algunas chicas miraban a Stella de arriba a abajo y cuchicheaban
cosas ininteligibles, mientras que los chicos la observaban pasmados, an
sorprendidos por lo sucedido con los Patronus. Los dos subieron al campo de
duelo y se situaron uno a cada lado de Pittycarp. Entonces l se acerc a Harry,
con cara de preocupacin - Y sus lentes, Potter? - pregunt, y Harry suspir de
115
cansancio. Era la tercera vez en cinco minutos que le preguntaban lo mismo.
Tan notorios eran sus lentes?
116
Harry y Stella slo se limitaron a asentir. Un club de duelos les
pareca divertido, pero no estaban seguros de querer pelear, si se diera el caso,
uno contra el otro...
Pittycarp sac su varita, apunt hacia un escritorio del fondo y
grit: "Accio pergamino!". Unos segundos despus, un rollo de pergamino con los
nombres de todos los integrantes de la clase lleg a las manos del profesor,
quien, susurrando un nuevo hechizo, hizo que levitara frente a l. Moviendo su
varita un par de veces, hizo escapar de ella un polvillo dorado el cual envolvi el
pergamino, hacindolo girar sobre su eje tan rpido que, cuando se detuvo, ya
no haba uno sino dos pedazos de papel.
Ron subi una ceja y mir con suspicacia a Malfoy, quien al otro
lado de la sala mostraba una mueca de desagrado. Esta era su oportunidad para
darle una leccin a ese engredo "sangre pura"; no poda desaprovecharla.
Haba disfrutado cuando Stella se le haba enfrentado, cuando a veces Harry lo
pona en su lugar, o cuando por unos minutos fue un indefenso hurn en cuarto
ao a manos de Moody, pero nunca haba tenido la posibilidad de vengarse por
s mismo. Arremangando su camisa, se jur no fallar, ni mucho menos hacer un
papeln frente a Hermione.
117
no la dej dar un paso. Su atrevimiento segua fresco en su cabeza, por lo que
slo atin a seguirlo con la mirada y sonrerle, tmida, al tiempo que suba de un
salto a su respectivo campo de duelo.
- Hermione - dijo Harry, poniendo una mano en su hombro - Ron lo har bien.
Hace mucho que ya puede cuidarse solo.
118
A su seal, Lavender, Neville, Draco y Ron caminaron desde sus
esquinas hacia el centro de sus respectivos campos de duelo. Hannah y Neville
elevaron sus varitas a la altura de sus rostros, y espontneamente, se dirigieron
una sonrisa de aliento, para luego dar una pequea reverencia y regresar a sus
esquinas, situndose en sus posiciones. Draco y Ron permanecieron ms
segundos de lo presupuestado en la parte central del campo. Tras sus varitas
fuertemente empuadas a la altura del rostro, se batan en una dura lucha
visual. Nadie poda decir cul de los dos demostraba ms asco, ms desafo.
Pittycarp tuvo que recordarles los tiempos establecidos, obligndolos a
retroceder a sus esquinas y situarse en posicin de combate.
Tanto Draco como Ron haban sido abatidos por el hechizo del
otro. Ron haba gritado: "Rictusempra!" en el mismo segundo en que Draco
exclam "Everte Statum!", haciendo que los encantamientos embistieran al otro
119
al mismo tiempo, dejndolos igualmente heridos. Draco, eludiendo de un
manotazo la ayuda de Goyle y apoyndose en una de sus rodillas para
reincorporarse del piso, hizo una mueca de dolor al tocar su brazo derecho.
Volvi a acomodar su pelo hacia atrs y afloj el nudo de su corbata,
levantndose como si nada y regresando a su posicin, planeando ya la forma
de vengarse. Ron, por su lado, haba cado tan fuerte que choc con pleno
rostro sobre la plataforma, haciendo sangrar su labio inferior. Se levant con
dificultad, algo magullado, y con un retazo de su tnica limpi el hilillo de
sangre que ya haba llegado a su mentn, sin apartar los ojos de Draco, furioso.
Con solemnidad y confianza, se quit la tnica y la tir fuera del campo. Luego
volvi a la postura de combate, esbozando una sonrisa irnica, instando a su
enemigo a volver a atacar.
120
digna del mejor mago. De hecho as, en aquella posicin y con el cabello
revuelto, el rostro herido, la camisa fuera del pantaln y ese gesto de desafo en
sus ojos, se vea tan atractivo... Pensando rpidamente, y por primera vez
olvidando lo sucedido en el verano, se acerc, sigilosa, hasta el extremo derecho
de la plataforma. Busc en el bolsillo de su blusa el pauelo que siempre llevaba
consigo, y estirando su brazo lo ms que pudo, logr que Ron notara su
presencia. En un principio se sobresalt, escptico, pero no lo pens demasiado
y se arrodill cerca de ella, aceptando su ofrecimiento.
121
rpido, a pocos centmetros de las cabezas de los observadores. Giraba y giraba,
como un remolino, al tiempo que la mayora de los Slytherin comenzaban a
rer.
122
Harry se incorpor, iracundo. Sus puos estaban demasiado
tensos, tanto que apenas poda sostener la varita. An as la apunt hacia
Draco, quien haba bajado de la plataforma para ver ms de cerca lo que haba
hecho con Ron. Se encontraron frente a frente, y Draco empu su varita
nuevamente, sin perder su sonrisa cruel. Entonces, durante la milsima de
segundo en la que trajo a su cabeza el hechizo ms poderoso que conoca,
Harry tuvo una idea mejor.
123
despierte.
*********
124
haba querido despertarlo. Con delicadeza y quietud, haba apoyado la cabeza
de Ron en su regazo, acaricindole el cabello. Se haba portado como un hroe;
quiz le escribira a la Sra. Weasley para contarle. Estara orgullosa de l, tanto
como ella lo estaba ahora, cubriendo su herida con su pauelo, observndolo
dormir, sereno.
125
Ella sonri, sin girar la vista.
- El profesor Snape tiene razn - dijo, y al notar que Harry no vea la conexin,
habl de nuevo - Tus lentes son parte importante de tu atractivo.
- Hay algo que no puedas hacer? - dijo de repente, divertido, tomndola por
sorpresa.
126
podra golpear o esquivar las bludgers... me pegaran en la cabeza al menor
aviso. Y, por supuesto, jams lograra atrapar la snitch, ni aunque tuviera el
tamao de un elefante - finaliz, divertida.
127
su regazo la hizo voltear. Moviendo su cabeza ligeramente, Ron intentaba
desperezarse como si fuera un maana ms en la cama de su habitacin.
Hermione apenas respiraba, atenta a cada gesto. Entonces Ron abri los ojos,
lentamente, algo confundido, y al fijar la vista en quien estaba junto a l,
empez a parpadear. Mir bien, parpade de nuevo y, sorpresivo, balbuce:
"Ya es hora de cenar?".
Hermione se ech a rer, entre nerviosa y emocionada. Sus ojos
bordeaban las lgrimas. Harry y Stella sonrieron abiertamente, aliviados de que
Ron estuviera bien.
128
comentario. Para Ron slo bastaba un elogio as, de boca de Hermione, para
revivir del ms tortuoso sueo. Ya un poco ms animado, toc a tientas la
herida en sus labios.
- Igual yo - finaliz Harry, satisfecho. Desde hoy, esa sera su filosofa: Nada
mejor que golpear a un engredo antes de la cena.
********
129
disfrutando de la cena. Pero l, Harry Potter, hace das que haba perdido el
apetito. Mir su mano, sus nudillos hinchados. Era cierto que golpear a Draco
haba producido en l una satisfaccin inigualable, pero sinti que aquello fue
tan pasajero que no le permiti aprovecharlo ms de lo que hubiera querido.
Dentro de l haba un vaco enorme, profundo, que no saba cmo llenar. Y lo
peor de todo: evitaba pensar en ello, evitaba el dolor a toda costa. Ya haba
sufrido suficiente.
- Gracias - atin a decir. Ella le sonri de vuelta, alegre al notar que Harry
130
haba entendido sus palabras. Luego movi una mano delante de sus ojos.
Movi sus gafas varias veces sobre su montura, sintindolas ms ligeras que
antes.
- Gracias de nuevo - pronunci Harry, sonriendo - Cul es el encantamiento?
Stella sonri.
131
- Obviamente no. Slo les di mi apoyo moral - dijo, alegre - Ron ha mejorado
muchsimo su juego, al igual que Ginny. Pero no se compara contigo, claro -
sentenci.
- Crees que el famoso Harry Potter slo tiene seguidores en Gran Bretaa? -
dijo, como si tuviera que aclarar algo obvio - Tu nombre ha roto fronteras.
Simbolizas la lucha, el sueo de todos por regresar a los tiempos de paz -
murmur, sincera - El cielo te protege, Harry.
132
completamente frente a ella, corrigi la postura de sus lentes y la inst a seguir.
- S, ese. Lo tom en Canad y... bueno, estaba muy triste por tener que pasar
todo el verano sola, por lo que llor gran parte del camino - reconoci, bajando
abruptamente la mirada. No le gustaba recordar aquello - Me qued dormida,
y cuando despert, Molly... eeehhhh quiero decir, la Sra. Weasley, estaba a los
pies de la cama, mirndome, sonrindome con esa calidez que la caracteriza.
En lugar de asustarme, me sent como en mi casa - sonri, y a Harry le pareci
que era la sonrisa ms hermosa que haba visto jams.
133
en el destino, y algo desconocido, poderoso, haba puesto a Stella en su camino.
Esperaba descubrir por qu. Stella le dirigi una ltima mirada y se reincorpor
de un salto, estirando su tnica y arreglando su cabello. Harry la observ,
movimiento tras movimiento, y sonri para s. Se quit las gafas, las examin
un momento y luego, regresndolas a su posicin sobre su nariz, alz una ceja.
134
Captulo siete
La Orden y La Duda
135
marcharon corriendo, felices, haciendo replicar escandalosamente la campanilla
de la puerta.
136
un posible cliente satisfecho. Pero al alzar sus cabezas y descubrir quin haba
entrado, sus sonrisas se esfumaron. Se acercaron al mostrador con serenidad, se
dirigieron una mirada elocuente, y luego, saliendo por esquinas distintas,
caminaron hasta el recin llegado.
- A dnde vas?! Nos debes una explicacin... - comenz a decir, pero al ver
que Mutang no entenda el mensaje, volvi a azotarlo contra el muro - Te
estoy hablando, decrpito! - grit, a pocos centmetros de la cara del anciano -
Pusiste a mis hermanos en peligro!
137
- Chicos, chicos, no se exalten! - alcanz a decir el viejo, nervioso, con el poco
aire que le quedaba - Yo no tuve nada qu ver, se los juro!
- Mmmm - George alz una ceja - Los que no le crean digan: yo. Yo! - grit,
al unsono con Fred.
- Sabes lo que yo creo? - dijo Fred, irnico - Creo que nos engaaste, que no
eres el asesino recapacitado que dices ser, que an eres leal a Quin-T-
Sabes, y que mientras antes te regresemos a Azkabn, mucho mejor.
138
club? Yo sera el principal perjudicado! Pueden olernos a kilmetros! -
exclam, quitndose el sombrero y clavando las uas en l - Adems, no me
interesa ese nio Potter ni ninguno de sus amigos. Yo solo quiero vivir en paz.
********
139
lado tenebroso; adems, ellos mismos tienen un sin fin de razones para
enfrentarse al que No-Debe-Ser-Nombrado. Su pueblo sufri mucho a mano
de su poca del terror. Deban unirse, tenan que hacerlo.
140
reconociera el lugar y a l como destinatario. El ave movi su cabeza hacia
todos lados, fij la mirada en Arthur y, solemne, vol suavemente hasta su
regazo y le mostr el pequeo pergamino atado a su pata izquierda. Con el
pulso acelerado y las manos temblorosas, desat la nota. An sin mirarla, la
apret en su puo y cerr los ojos. Dios, que digan que s. La lechuza vol
nuevamente hacia la ventana y ah se qued, serena, a la espera de que una
nueva carta se le fuera encomendada.
Suspirando hondo otra vez, se quit los anteojos, los limpi con
la manga de su tnica y los regres al tabique de su nariz. Volvi a suspirar,
extendi su puo y ley, ansioso, el anhelado mensaje letra por letra. Pero tras
unos segundos, frunci el ceo. Lo ley dos, tres veces. Entonces elev la
mirada.
- Arthur - dijo una voz. Sin esperar rplica, el rostro de Alastor Moody,
inquieto, apareci tras la puerta. Ya haba advertido el pergamino en las manos
del viejo pelirrojo - Entonces, aceptaron?
141
*********
142
Harry ni siquiera respondi. Estaba furioso, incapaz de pensar
con la cabeza fra. Pero, y nicamente por esta vez, le daba a Snape la razn.
Estaba en su derecho de enfadarse. Alguien haba pasado por sobre su
autoridad al obligarlo a aceptar a un alumno reprobado, pero eso no lo dejaba
inocente de todo cargo. El tipo era un bastardo desquiciado, sin importar el
contexto.
143
quien se encontraba en el pupitre continuo, aprovech la caminata de Snape
hasta el caldero de Neville para darle apoyo a su amigo.
- Nadie ha pedido tu ayuda, Ron - murmur Harry entre dientes, sin dirigirle la
mirada. La situacin era demasiado embarazosa como para confesarlo a sus
amigos. Harry Potter, el jovencito especial pens Harry con sorna, apretando
los puos.
144
Snape, quien se levant raudamente al verla entrar. Ambos profesores
intercambiaron una mirada preocupante, y ella le extendi el papel. Snape lo
ley aprisa, y regresando su mirada hacia McGonagall, asinti, serio. Luego
dirigi la mirada hacia los alumnos de Gryffindor y Slytherin, quienes
esperaban quietos alguna explicacin.
*********
145
que era seguido con atencin por el ojo giratorio de Alastor Moody, quien
buscaba apoyo en una de las estanteras. Nimphadora Tonks, Emmeline Vance,
Hestia Jones y Molly Weasley, sentadas justo frente a Dumbledore, compartan
miradas preocupantes, ansiosas. El cabello de Tonks, cambiante por naturaleza,
hoy adquira un tono deprimentemente grisceo, quiz lo ms ad hoc al nimo
reinante. Cerca de la ventana y acariciando a Fawkes se encontraba Kingsley
Shackelbolt, y reunidos en crculo junto a l, estaban Elphias Doge, Dedalus
Diggle y Sturgis Podmore, quienes al parecer discutan algo en voz baja. Por
otro lado, Remus Lupin, Fred y George esperaban junto a la puerta. Tenan
muchas ganas de saber por qu se reunan, pero no podan comenzar hasta que
todos estuvieran presentes. Mientras tanto, entre los tres conversaban sobre la
situacin de Myer Mutang.
- No creo que l haya llamado a los Dementores, tiene razn al decir que es una
locura - opin Lupin en voz baja - Tiene que haber otra posibilidad.
Remus sonri.
- Eso lo mantendr quieto por ahora. No se preocupen, lo tendr vigilado -
concluy, sereno. Haba mejores cosas en qu pensar ahora.
146
- Ya estn aqu - habl Lupin, haciendo que algunos se sobresaltaran. Haba
escuchado el arrastre de la grgola al abrirse paso en la escalera. Tras unos
segundos, aparecieron tras la puerta del despacho Minerva McGonagall,
Severus Snape, Harry, Ron y Hermione.
147
- Claro que no, Harry - dijo Lupin, tomando la palabra, alivianando as la
carga de todos aquellos que no saban cmo empezar. Sigui en un tono clido,
casi paternal - Si quieres, podemos hablar de ello luego, pero ahora nos rene
un asunto ms... significativo para los tiempos que vienen. Nada podemos hacer
por el pasado, pero s por el futuro.
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- Adems, eres muy joven - opin Hestia Jones, no muy convincente - Si algo te
pasara no podramos perdonarnos...
149
entender a qu se refera - Y aunque quisiera escapar y extraer de mi memoria
todo lo que he perdido desde que descubr mi papel en todo esto, tengo an
muchas cuentas que saldar. Con Lord Voldemort, con Peter Pettigrew, con
Bellatrix Lestrange... con todos los mortfagos - Cerr los ojos e intent relajar
los puos, suspirando profundamente. Mir de reojo a sus amigos, quienes se
hallaban tan sorprendidos como los adultos - Pero mi cruzada no es slo
personal, y lo entiendo. Todos hemos sufrido mucho en el camino - arque las
cejas, ya ms calmado - La Orden me necesita, tanto como yo a ustedes.
Alastor Ojo Loco Moody haba olvidado la ltima vez que vio
sonrer a Lupin. Aquel gesto haca rejuvenecer su rostro, plido y algo
demacrado por los acontecimientos, y lo remontaba a aquellos aos en los que,
junto a sus inseparables amigos - James y Lily Potter, Frank Longbottom y
Sirius Black - se alzaban como los miembros ms capacitados y entusiastas de la
Orden. Arthur Weasley y los dems hicieron eco de aquella sonrisa, y se
miraron unos a otros como si acabaran de escuchar la mejor noticia de sus
vidas. Harry no entenda nada, ni menos Ron o Hermione, quienes se haban
transformado en meros espectadores desde que entraron a la oficina.
150
despus de lo que sucedi el ao pasado, si decidas no seguir en la lucha,
habramos perdido el rumbo. Eres... nuestro lder, aunque no lo creas.
151
- Es un grupo de estudiantes instruidos por Harry en cuestiones de Defensa -
explic Lupin, quien pareca muy informado sobre el asunto - Hoy son los ms
adelantados de su clase, y si Harry les ense, puedo dar fe que estn en buenas
condiciones - concluy, seguro. Harry le agradeci el gesto de confianza.
- Varios de ellos tienen tantas razones como nosotros para pelear - asegur, al
tiempo que Hermione y Ron asentan - Luna Lovegood, Susan Bones, Neville
Longbottom... incluso Ginny.
- Conozco muy bien esa lista, Harry - habl Dumbledore, sin mover ms
msculos de los necesarios - Y si la situacin fuera otra, creme que jams
dejara que un grupo de jvenes se involucraran en algo tan peligroso - dijo,
tajante, mientras abandonaba su escritorio - Pero, dada las extremas
circunstancias, no podemos omitir ningn tipo de ayuda, ni mucho menos de
aquella capacitada y leal como la que dicho grupo nos ofrece tan
generosamente.
152
Hermione asinti, sonriendo por el buen tino de Ron al aclarar
las cosas tempranamente. El Sr. Weasley sinti la imperiosa necesidad de
abrazar a su hijo, pero se contuvo. ltimamente haba demostrado una
madurez impresionante, atpica.
Molly no dijo nada. Slo le sonri, dbil y casi forzadamente, y
volvi la mirada al suelo. No dudaba del coraje o la capacidad de su hijo, pero
si algo le sucediera, si sucumba en batalla...
Dumbledore movi su cabeza, asintiendo. Los dems esperaron las palabras del
director.
- Justamente para eso los he convocado aqu - dijo, pidiendo que se acercaran
ms a l, disponindose en forma circular - Aunque faltan algunos miembros, es
importante que sepan las novedades. Slo as sabremos cundo y cmo actuar.
- No, y aquello slo puede ser indicio de malas noticias - explic, juntando sus
manos bajo las anchas mangas de su tnica gris.
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- Tememos que el Seor Tenebroso haya descubierto la forma de no plasmar
sus estados de nimo en ti...
154
- Los Dementores se han unido a Voldemort - explic, en un tono cansado - y
han dejado escapar a los mortfagos. En este minuto, todo el clan de la Marca
Tenebrosa debe estar reunido, tal como nosotros... no es as, Severus?.
- Estamos listos, Albus, pero... - habl Moody, golpeando el suelo con su pata
de palo. Intercambi una mirada elocuente con el Sr. Weasley, y ste asinti -
Queremos saber la situacin de los extranjeros...
155
Harry alz una ceja.
- Extranjeros?
- Schhh - lo hizo callar Fred, sin dirigirle la mirada, aunque trat de explicarle -
Son nuestros refuerzos.
- No importan las letras de ese mensaje, Arthur - Todas las miradas apremiaron
a Minerva, ansiosos - Vendrn, de eso no hay duda. Los Altos Elfos slo envan
lechuzas blancas como smbolo de paz, aceptacin o gratitud.
156
- Elfos??!!!!!
157
Harry intent procesar aquella informacin lo ms rpido que
pudo, pues, al parecer, era la nica persona de la sala que no tena ni la menor
idea de quines eran los Altos Elfos. An con seis aos en Hogwarts, haba
muchas cosas del mundo mgico que segua desconociendo. Pero lo importante,
segn pudo entender, es que Voldemort les teme. Teme a su poder, y han
regresado.
158
era tan malo como se haba previsto, despus de todo. Mientras el resto segua
intercambiando palabras de aliento, se acerc a la ventana y observ, incrdulo,
cmo algunas nubes se disipaban justo sobre los campos de Quidditch. Tal vez
quedara tiempo para darse algunos lujos.
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Captulo ocho
Lupin, intentando hacer caso omiso al leve rubor que suba por
sus mejillas, mir hacia Harry. Antes de la interrupcin de Tonks, haba estado
a punto de responderle algo relacionado con su nuevo profesor de Defensa
Contra las Artes Oscuras, Libertes Pittycarp.
160
pero no llega a tanto. Creo que es un buen tipo - opin, encogindose de
hombros - Pero, y como bien dice nuestro amigo Ojo Loco, hay que estar
siempre atentos. Confo en tu instinto, ya sabes. Si crees que hay algo raro con
l, no dudes en avisarnos.
Harry asinti.
- No me ha parecido tan mal profesor. El asunto del Club de Duelos ha sido
bastante interesante, pero quise preguntarte de todas maneras. T sabes mucho
sobre Defensa...
161
dems, y le dijo algo al odo. Ron asinti, le gui un ojo y la abraz. Luego
Arthur se volvi hacia Harry y se despidi con un movimiento de su sombrero.
162
- No sean tan desconfiados - habl Hermione - Acaban de invitarnos a
participar, eso no les basta? - Mir su reloj - Si me preguntan, creo que es
nuestra oportunidad para demostrar que nuestro trabajo no ha sido en vano.
*********
163
minutos y la puerta apareca, frente a ellos, como si siempre hubiera estado ah.
No haba mejor lugar en Hogwarts para reunirse.
- Espero que todos hayan recibido sus notas - dijo Hermione, revisando
atentamente el pergamino que sujetaba en su regazo, lleno de nombres y
firmas.
- Hay muchas formas de conseguir comida...! No solo los elfos saben cocinar,
sabas?!
164
Harry slo sonrea, mirndolos uno al otro como si estuviera
presenciando un partido de tenis. Hace mucho que no los escuchaba discutir, y
aquello slo poda ser un signo de recuperacin. Mientras se gritaban con
aquella armoniosa familiaridad de siempre, Harry arqueaba las cejas, divertido.
Cundo iban a darse cuenta de que sus peleas slo demostraban la carencia de
algo ms? Pero ellos ni se dieron por enterados. Se dirigieron una mirada de
rabia y cada uno camin, an rumiando una respuesta, hasta esquinas opuestas
de la sala. Pero entonces, estticos, advirtieron lo evidente. Voltearon,
inseguros, y se miraron como si recin acabaran de descubrir la presencia del
otro. Ron sonri, comenzando a enrojecer.
- Extraaba esto.
- Tambin yo.
165
- Ahhmm... Hermione - comenz a decir, antes de que Ron pudiera seguir
discutiendo con ella - Hay algo que debera haberte dicho hace mucho, pero
nunca encontr el momento y...
166
Zacharias Smith, Anthony Goldstein y Terry Boot fueron los
siguientes, cada uno con un pedazo de pie de manzana a medio comer. Ron
hizo un gesto de elocuente ansiedad, y Harry lo mir, encogindose de
hombros. Al tiempo que se debatan en una lucha visual por quin sera el
primero en pedir un mordisco, Neville entr en la habitacin, sonriente, con
grandes bultos en sus bolsillos. Ron se acerc a l, intuyendo su generosidad, y
al tiempo que Harry caminaba hacia la puerta, Neville les lanz una sabrosa
hogaza de pan a cada uno.
- Filch tena una mirada muy sospechosa cuando salimos del comedor... pero
no te preocupes, lo burlamos para que no pudiera seguirnos - dijo Collin, muy
satisfecho consigo mismo por haber sido de ayuda. Su hermano Dennis asenta,
sonriente hacia Harry.
167
Harry se encontr con los ojos de Cho casi por coincidencia, y
por un segundo, quiso mantener el contacto, slo para cerciorarse de cul era
su posicin al respecto. Pero ella lo evit rpidamente, adquiriendo un inusual
inters por los libros de Defensa apilados en las grandes estanteras.
- Me alegro de que todos estn aqu - comenz a decir, sereno. Sacando fuerzas
de flaqueza, se oblig a s mismo a ir al grano - Antes que nada, me gustara
decirles que, como este ao s tendremos clases reales de Defensa Contra las
Artes Oscuras, an no estoy seguro de que esto sea necesario.
168
Harry titube.
- Es decir... No es que el grupo tenga que disolverse, sino slo las clases. Me
refiero a que ya tenemos un mejor profesor en la materia - se excus,
refirindose a Pittycarp - l puede ensearnos todo lo que...
- S, Hermione?
Ginny solt una carcajada, y pronto acapar las miradas del grupo.
- Jams olvidar a Neville intentando un Expelliarmus... caste sobre Hannah
y arruinaste su peinado!
169
Armada Dumbledore haban sido una hermosa isla en medio del desierto. Por
primera vez, alumnos de todas las casas se unan en una causa comn...
- Ginny tiene razn - habl Ron, acentuando lo grave que haba adquirido su
tono de voz desde el ltimo verano - No haba disfrutado tanto una clase como
sta. Adems, si no fuera por la Armada, jams habra logrado desarmar a
Hermione... - sonri, y los dems hicieron eco. Hermione se sonroj, y
escondindose un momento tras su pergamino, volvi a pedir la palabra,
levantando su mano derecha.
170
- Quiz van a darnos el EXTASIS de Defensa sin tener que pasar el examen... -
pens Ernie en voz alta, pero Ron movi la cabeza.
- Mejor que eso - respondi, e intercambi con Harry una mirada de aliento.
- Est claro - dijo Luna repentinamente, con los ojos fijos en Ron - Ahora
vamos a pelear de verdad.
Harry y Ron abrieron los ojos como platos. Luna nunca dejaba de
sorprenderlos.
- As es - afirm Hermione, mirando a Loony con suspicacia - Est la posibilidad
de incluirnos en un... proyecto mayor, en un ejrcito de verdad.
- Oh, por Dios! - exclam Susan, llevando las dos manos a su boca - Vamos a
estar... vamos a unirnos a... la Orden del Fnix?!
171
reunir, ya que el Seor Tenebroso ha regresado. Y... bueno, como varios de sus
miembros ya no estn... - murmur, sin atreverse a mirar directamente a Harry,
o a Susan, o a Neville - ...estn dispuestos a incluir nuevos refuerzos.
Ella sonri.
- As me gusta. No poda esperar menos de ustedes - dijo, y sus amigos se
miraron con orgullo - ...pero nos falta discutir varios detalles, entre ellos,
nuestra propia baja de miembros - explic, revisando acuciosamente su
pergamino - Hasta el momento, la AD cuenta con 23 de los 28 miembros
originalmente inscritos, ya que tanto Lee Jordan como Fred y George Weasley
terminaron la escuela... Michael Corner avis su dimisin... - Ginny pareci
sonrojarse, pues Michael haba entrado al grupo slo por ella, el ao pasado -
...y Marietta... Qu sucedi con ella? - pregunt en voz alta, mirando
directamente hacia Cho - Es la nica de la que no tenemos noticia.
Cho se sinti algo intimidada, al notar que todas las miradas confluan en ella.
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- Eehhh... Creo que, despus de lo que pas con Umbridge, Marietta decidi
cambiarse de escuela - dijo, encogindose de hombros - Me parece que sus
padres se trasladaron a Francia, por lo que ella aplic para entrar a
Beauxbeatons.
- Y-Yo... bueno, yo debera haber entrado hace mucho - dijo, con la mirada
hacia el suelo, como si sus zapatos fueran la mayor atraccin de la sala - Es slo
que... que... - elev un poco los ojos, quiz buscando la aprobacin de Harry, y
ste asinti levemente, instndolo a seguir. Seamus sonri - Quiero pertenecer a
la Armada porque ahora s la verdad. El Seor Tenebroso ha vuelto, y no
podemos dejar que recupere su poder.
173
- Mi madre contina con sus dudas, pero Pap me apoyar, estoy seguro -
concluy, al tiempo que algunos murmullos comenzaban a su alrededor.
- Muy bien, gracias Seamus dijo Hermione, rodeando el lugar con la vista -
A favor de la membresa de Seamus Finnigan?
174
mientras Ron asenta, corroborando la informacin. Hermione anot algo en
su pergamino - ...entonces, s que estaran orgullosos de verme en una cruzada
como sta, sobretodo si tiene a Harry como lder. Y yo... es decir,
principalmente para m, sera un honor luchar junto a ustedes.
- Yo vengo de muy lejos, donde la poca del terror no se tradujo en hechos sino
en un eco desbaratador... - comenz a decir, tan imponente que pareca
saborear cada palabra - Muchos, escapando de Voldemort, rondaron las tierras
donde vivo, y as conoc el dolor, la desesperacin y las prdidas. Porque no fue
necesario estar en Londres para sufrir la miseria... aquella se extendi, pura,
por ms fronteras de las que imaginan... - Mientras hablaba, aquel aire solemne
que siempre la haba caracterizado se haca an ms patente. El silencio que se
produjo fue abismante, elocuente. Neville tena su boca parcialmente abierta,
anonadado ante lo que escuchaba - He conocido, salvo un par, todos los
colegios de magia en el mundo - dijo, lo que caus un Ohhh! entre el grupo -
y tanto el nombre de Voldemort como el de Harry son conocidos... y
venerados. Hay quienes piensan que el rigor de los sangrepura debe gobernar...
pero hay otros, como yo, que apelan por la paz y la cooperacin entre las
175
personas. Mi lealtad est donde se alce la justicia y la sabidura, y si este grupo
abraza la lucha contra la oscuridad, aqu es donde quiero estar. Porque aoro
que el miedo termine, y as regrese la luz.
176
- Es que... se rumorea que puedes hacer magia sin varita - titube, pero sin
dejar de mirarla a los ojos - Goyle dice que ests poseda, que usas... magia
negra...
- Bien... les parece si votamos? - dijo Hermione, pero sin alcanzar a pronunciar
a favor de..., todos alzaron sus manos, alegres. Stella suspir de felicidad,
inclinndose para firmar el pergamino.
177
- Bienvenida - murmur Harry, estrechndole la mano, aunque no era
precisamente el gesto que le hubiera gustado hacer. Ginny corri para
abrazarla; al parecer, Stella era la hermana mayor que siempre haba deseado.
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- Bueno, y-y-yo... escuch sin querer a Ginny en el pasillo, cuando le contaba
algunos detalles a Owen... - comenz a decir, no muy segura. No se atreva a
mirar a los ojos a ninguno de los presentes.
- Sin querer, eh? - habl Ron, con cara de pocos amigos, pero Stella lo tom
del brazo.
- Ron, dale una oportunidad, quieres? - pidi, en un tono clido. Ron asinti,
dudoso, ella sonri. - Theresa, contina por favor.
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Cmo iban a creen en sus buenas intenciones?. Harry, luchando contra sus
propios prejuicios, sinti la necesidad de actuar a su favor.
- Yo te creo - dijo, tan amigable como le fue posible - Corriste un gran riesgo en
venir hasta ac. Eso debe significar algo, no?
180
Stella sinti que aquello era lo ms sensato que haba escuchado
en mucho tiempo. Sonri abiertamente hacia Susan, acercndose a su vez hacia
Theresa.
An sin poder creerlo, Theresa elev la mirada. Sus ojos bordeaban las
lgrimas, feliz.
- No los defraudar, se los prometo - dijo, mientras firmaba el pergamino.
181
- Bueno, si esto fue todo, creo que volver a la sala comn - dijo Anthony,
contrariado. Gir sobre sus pasos y dirigi una mirada agria hacia Theresa. Ella
perdi su sonrisa por un minuto, pero Stella se le acerc.
182
- Muy bien - respondi, entusiasmado por volver a jugar su deporte favorito...
pero entonces, como un rayo, se percat de un detalle importantsimo. Oh, oh.
Su Saeta de Fuego. Tantas cosas haban pasado que olvid el asunto de su
escoba. La ltima vez que la vio fue cuando Dolores Umbridge, ms neurtica
que nunca, la haba encadenado en el stano. Confundido, tom su cabeza
entre sus manos.
Frunci el ceo.
- Lo s, acabo de recordarlo.
183
- Bueno, al menos tenemos un bloque libre antes de Adivinacin - opin Ron -
Hagamos nuestro mejor esfuerzo.
********
- Ron, mira por dnde caminas!! - le grit Harry, segundos despus de que su
amigo tropezara con una silla y casi cayera sobre l.
- Bien pensado - murmur Stella, al tiempo que Hermione los haca detenerse.
- Harry, no podemos vagar por el stano. Tienes idea de dnde puede estar tu
escoba?
184
Ron movi la cabeza, asintiendo. Le pareca de lo ms lgico,
pero Hermione demostr sus dudas. Todo lo que saban era que Umbridge
haba escondido la escoba de Harry en algn lugar de ah abajo y que la haba
atado con fuertes cadenas, para que l no pudiera jugar Quidditch, pero de ah
a involucrar a Snape... no estaba segura.
- Snape nos matar si nos encuentra husmeando aqu - susurr Ron, poniendo
cara de asco, pero Harry le dio un codazo en las costillas murmurando un
Cllate!. Los cuatro estaban escondidos, ms apretados de lo que Hermione
hubiera deseado, tras un viejo tapiz bordado con dos serpientes cascabel. El
rasgueo de unos pies arrastrndose se haca cada vez ms patente, pero era un
sonido extrao...
185
Harry tuvo una corazonada. Sonri apenas, tentado de mirar y
descubrir que, de algn modo, su instinto le daba la razn. Y entonces, sin
pensarlo demasiado, elev su cabeza por sobre la tela, dejando al descubierto a
los dems. Ron, por la sorpresa, tropez con su tnica y cay de bruces al suelo,
no sin antes arrastrar a Stella consigo, quien intent sujetarse en Hermione.
Ella, a su vez, dio un grito y solt su varita, quedando todo en oscuridad.
186
alcanz a reaccionar debidamente, un largo cabello rojizo destell a pocos
metros, alejndose en una huida frentica.
- Pero qu...? Stella! - grit Harry girando sobre sus pies, confundido y
preocupado. En aquel instante, Hermione encontr su varita y murmur
Lumos!, justo a tiempo para divisar el ltimo retazo de la tnica de su amiga,
mientras volteaba la esquina del fondo.
- Ir con ella - dijo Hermione, pidiendo a Ron que esta vez l iluminara el
pasillo.
- Tan grotesco es el pobre Dobby que los amigos de Harry Potter huyen de l?
187
Aquello hizo renacer la usual sonrisa en la haraposa criatura.
- S, Dobby ya lo sabe, Seor! - exclam, feliz de sentirse til - Y como Dobby
siempre quiere agradar a Harry Potter, llev su escoba a su habitacin!.
- Dobby siempre cuida los pasos de Harry Potter - dijo, algo avergonzado. Si su
piel no fuera gris y escamada, quiz se le notara un leve rubor - ...y escuch
cuando hablaba con sus amigos. Entonces Dobby quiso ahorrarle el trabajo.
Dobby hizo mal, Seor? - pregunt, con los ojos llenos de lgrimas, creyendo
que haba cometido un atrevimiento.
- No, no. Lo cierto es que te estoy muy agradecido. No la habra encontrado sin
tu ayuda - afirm, al tiempo que observaba su atuendo - Como recompensa,
recurdame regalarte otro par de calcetines.
188
Ron frunci el ceo. Aquella criatura ya los haba puesto en
problemas ms de una vez con sus peticiones. Pero Harry no tuvo corazn para
negarse. Asinti con la cabeza, y Dobby alz la mirada, an algo contrariado.
Harry sonri.
- Si es as, comprar los ms elegantes que encuentre.
189
Harry saba que Dobby bien podra pasar el resto de la tarde
haciendo reverencias, pero no tena tanto tiempo como para dedicrselo. Le
urga volver a deslizar entre sus dedos a su Saeta de Fuego.
Ron, por su parte, senta acalambrada su mueca derecha por
sujetar tanto tiempo su varita. De hecho, el hechizo Lumos comenzaba a tiritar.
Con un gesto de cortesa, ambos amigos se despidieron de Dobby y caminaron
de vuelta por el pasillo, y una vez fuera de las mazmorras, Harry comenz a
correr. Ron trat de seguir su paso, pero no lo alcanz hasta que, de tres en
tres, subieron los escalones hasta los dormitorios.
190
similar a un cuervo, esperaba junto a la lechuza, y, sorpresivamente, era ella
quien cumpla el papel de mensajera.
191
Captulo nueve
Una Oportunidad
- Tambin dice algo sobre cuatro patas... Cuntas personas saben que Sirius
es un animago? Muy pocas, y todas de confianza!
192
Ron elev la mirada, sintindose repentinamente observado. En
efecto, Harry lo apremiaba desde la esquina, esperando escuchar su parecer.
- Creo, Harry, que por primera vez en mi vida concuerdo con Hermione sin
discutir - dijo, dbil y quieto como si le supusiera un esfuerzo enorme
pronunciar cada palabra - S lo emocionado que estabas cuando leste el
mensaje, y que de verdad piensas que es l, pero... bueno, tengo mis dudas,
sabes? Tampoco puedo imaginar a Sirius, campante en algn pueblo muggle,
pidiendo una hoja de cuaredno para escribir...
- Harry, por Dios! - exclam Hermione, con los ojos algo empaados,
acercndose a l - Dara lo que fuera por creer que Sirius sali de aquel velo,
pero nada puede asegurrnoslo!
193
- No lo sabemos. Tampoco sabemos si fue el verdadero Sirius quien escribi
esas letras.
Se levant de un salto.
- Los ver en la cena - dijo, caminando hacia el retrato.
194
Harry volte un segundo, sin perder su seriedad.
- Creo que renunciar. Ya puedo hacerlo, no? Obtuve su TIMO, pero no lo
necesito para ser un auror. Dudo que la profesora Trelawney note mi ausencia.
*********
195
- Oh... hola Harry - salud Stella, evitando su mirada por unos segundos. La
lechuza en su poder comenz a batir sus alas intensamente, deseosa por
emprender ya el viaje encomendado.
- Detrs de ti, junto a esa pequea lechuza a rallas - indic Stella, alzando su
mano hacia los nidos superiores. En efecto, Hedwig estaba ah, desperezndose
de lo que pareca haber sido una gran siesta.
196
volte, susurr algo a la ave parda en su regazo, que esperaba impaciente, y la
liber luego, perdindose tras las oscuras nubes que anunciaban un pronto
anochecer.
- Olvid escribir la carta antes de venir - dijo entre dientes, algo avergonzado
por haber cometido un descuido tan bsico. El solo hecho de pensar en regresar
a la sala comn haca decaer su nimo an ms...
- Escucha. S que dice Luntico, pero ya sabes para quin es, no?
197
Hedwig inclin la cabeza, impaciente, como si lo explicado fuera
prcticamente obvio para ella. Se detuvo unos segundos en la cornisa, sacudi
sus alas ruidosamente y tom vuelo, saliendo luego gilmente por el hueco de la
ventana.
- Mmmm no, no precisamente - dijo, dejando notar una leve tristeza en su voz -
Era una nota de pedido para una librera en Birmingham. No me rindo, sabes?
Hace aos que busco un libro, nico en su tipo, y hace unos meses alguien me
dijo que poda encontrarlo en Inglaterra... - elev los ojos hacia el cielo gris, y
suspir - Ojal sea cierto.
198
Stella le sonri a medias, murmur un Te ver en el comedor
y abandon la Lechucera. Harry, en tanto, esper hasta que el eco de sus pasos
se apagara tras la puerta. Entonces camin hasta el centro del lugar, aclar
nuevamente su garganta e hizo que su voz rebotara en las paredes de piedra.
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199
concluy, y Ron, refunfuando, prcticamente sali del despacho dando un
portazo.
Durante todo el fin de semana apenas se le pudo dirigir la
palabra, y la cantidad de deberes que entre Snape, Flitwick y Binns les haban
dejado, no ayudaban en lo absoluto. Lo nico rescatable era que, an cuando
debieron permanecer gran parte de sus das de descanso en la sala comn,
afuera el clima no les ofreca un mejor panorama. Las nubes seguan tan negras
como siempre, amenazantes de lluvia, por lo que la mayora de los estudiantes
permaneca por voluntad cerca de la chimenea.
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termina la prxima semana. Despus de eso podrs reincorporarte con
normalidad al horario - explic, arreglando sus gafas.
Ms desanimado que nunca, Ron cay pesadamente sobre uno de los sillones.
- Es lo nico que me faltaba. McGonagall jams volver a tomar en serio mi
asunto con la academia - balbuce en voz baja, triste. Ni an la noticia de
Draco haba surtido un efecto positivo. Hermione lo mir, preocupada, pero
crey que si acercaba slo empeorara las cosas.
201
su cabeza, pero prefiri no hacer comentario. Ron tampoco haba emitido
palabra, en parte por su desanimo, en parte por la angustia que significaba
pensar en un nuevo baile. Ginny y Stella tambin callaban, aunque
intercambian elocuentes miradas cada cierto tiempo. Ante tal panorama, Harry
no se senta cmodo como para iniciar una conversacin, por lo que tambin
call. De vez en cuando alzaba la vista hacia el resto de la mesa, tan quieta
como sus amigos. Pudo distinguir a Neville, tambin absorto en sus tostadas,
pero hablando consigo mismo, como si ensayara un discurso... y frente a l,
Lavender y Parvati, rgidas, rodeaban sus zumos de calabaza con los dedos. El
hecho de que no charlaran a viva voz s que era extrao. Al parecer, el paso de
los aos haba cambiado algunas cosas - no tan slo la apariencia fsica - y
quienes antes eran slo amigos, ahora comenzaban a verse de otra manera... lo
cual no aportaba demasiada tranquilidad a la hora de pensar en una posible
pareja de baile. Harry sonri, pero volvi la vista sobre su plato. Los nicos
bulliciosos eran los ms pequeos; primer, segundo y tercer ao, pues como
ellos no podan ir al baile, lo ms probable es que no se hubieran enterado
siquiera de su existencia, al menos por ahora.
202
Hermione asinti en silencio, dispuesta a no insistir. Quiz
necesitaba estar a solas. Al tiempo que Ron se despeda con la mirada y
caminaba hacia la torre Gryffindor, Stella se reuna con Harry y Hermione en
la puerta del saln. Not la ausencia de Ron, pero prefiri no preguntar. Sin
comentarios, entraron a clase, descubriendo las usuales plataformas de duelo
con sus respectivas fundas azules. Libertes Pittycarp, caminando pausadamente
por sobre una de ellas, contaba pasos y escriba algunas cosas en una libreta.
- Dej el calendario de los duelos en sus salas comunes, espero que ya lo hayan
visto - dijo, y la mayora asinti - ...y si mi memoria no falla, comenzaremos con
Hermione Granger y Pansy Parkinson en este campo... y en el otro... Vincent
Crabbe y Harry Potter.
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Crabbe lo superaba fsicamente tanto en alto como en ancho, para Harry
aquello slo poda significar una ventaja. l era ms gil, y por tanto, tena ms
chance de esquivar sus ataques.
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Ella, sacudiendo su cabeza y sentndose con la ayuda del profesor, torci los
labios de dolor - Te encuentras bien? - pregunt.
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Harry la observ desde su lugar, y Hermione le hizo un gesto
con la mirada, dando a entender que estaba bien. Dudoso, regres a la
plataforma, y mir con ms determinacin que nunca hacia Crabbe. Ya haba
vengado a uno de sus amigos antes... lo hara de nuevo ahora. Pateara a un
Slytherin en nombre de Hermione.
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vida. Con un golpe seco y pulcro, y pronunciando hechizos mucho ms simples
de lo que Pittycarp hubiera esperado, tanto Stella como Harry desarmaron a
sus oponentes en un dos por tres, ganando en forma inmediata.
Esta vez fue Pittycarp quien tuvo que reprimir una sonrisa.
Alegre, escribi algunas notas en su libreta y elev los brazos.
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La mayora de los espectadores asintieron, conformes. Y entre
ellos, quienes integraban la lista de la Armada Dumbledore, sonrieron
ampliamente hacia Harry. Su lder, una vez ms, les demostraba que no haba
que manejar magia extraordinaria para triunfar ante el ms peligroso de los
desafos. A veces, la astucia o la agilidad podan aportar ms beneficios de lo
imaginado.
- Nunca haba visto duelos tan giles - coment en voz alta, mientras Stella
liberaba a Dean del Tarantallegra con el que lo haba vencido. Se rasc la
cabeza y volvi a dirigirse a la multitud - Entonces, lo que nos resta es...
Bueno, el prximo y ltimo duelo ser entre Potter y Maris, naturalmente. De
ellos saldr el finalista de esta seccin - explic, y un murmullo de expectacin
llen pronto la sala - La otra seccin termin sus duelos el viernes pasado, y el
finalista fue Owen Cauldwell, de Hufflepuff. l deber batirse con uno de
ustedes... - dijo, apuntando con su varita a Stella y a Harry alternadamente,
sonriente - As tendremos a nuestro ganador.
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entusiasmado con la idea, cheque su reloj y desapareci la sonrisa de sus
labios.
209
Stella avanzo luego junto a su amiga y sali del saln,
atravesando las miradas curiosas y vidas de varios alumnos de sexto. Corran
feos rumores sobre ella, muchos apenas se le acercaban por creer que tendra
alguna ligazn con artes oscuras, pero poco a poco la desconfianza se
transformaba en respeto despus de tales demostraciones de fuerza y experticia.
Y no es que no le importara el grueso del alumnado, pero a Stella le interesaba
por sobre todo la opinin de sus amigos ms cercanos. Eran ellos los que haban
hecho de su corta estada en Hogwarts el mejor de sus viajes, y si perda su
confianza o su amistad - algo que saba que sucedera, lamentablemente, tarde
o temprano - no podra soportarlo. No ahora.
**********
Harry sonri.
- Es tu decisin, Ron, yo no quiero involucrarme... pero ya sabes lo que pienso.
No cometas el mismo error dos veces, quieres?
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Ron suspir hondo antes de asentir, callado. Harry lo haca
sonar tan fcil, pero lo cierto es que la angustia de un posible rechazo era ms
fuerte que su determinacin a arreglar definitivamente las cosas con Hermione.
Al tiempo que doblaban la ltima esquina, comenz a pensar algo qu decir en
su defensa, pero las circunstancias no lo ayudaron.
Muy cerca de la puerta principal de la Biblioteca, Stella y
Hermione hablaban animadamente. Harry not que cojeaba levemente, pero
se vea bien y de buen nimo. Luego hicieron un gesto de despedida; Hermione
entr a la sala seguida de unos nios de primero y Stella gir sobre sus pasos en
direccin a los jardines. No a muchos metros de distancia, Harry y Ron
observaban la escena.
Pero Harry senta que no era suerte lo que necesitaba para esto.
Slo decisin, algo de confianza en s mismo... y adelantarse a cualquier otro
que quisiera invitar a Stella al baile. Bueno, ah entra algo de suerte, admiti,
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pero las cosas no podan salir mal. Es decir, no estaba dejando el asunto para
ltimo minuto, y eso ya depositaba mucho a su favor, no?.
Mientras caminaba entre los pilares del ltimo pasillo, divisando
ya los primeros retazos de csped del jardn, record cuando, subsumido en un
pnico indescriptible, se haba acercado a Cho para invitarla al baile de los Tres
Magos. Haba sudado bajo su tnica, tartamudeado como un nio de cinco
aos, y para colmo de males, haba terminado con las manos vacas. Todo por
haber sido demasiado cobarde como para no invitarla antes. Por eso,
recomend a Ron que no cometiera el mismo error otra vez... que no dejara
que otro se le adelantara con Hermione, as como l no dejara que Stella fuera
la pareja de alguien ms, si poda evitarlo. Pens en ella y una agradable
sensacin lo embarg desde el estmago hasta el cuello de su camisa. Sonri
para s, nervioso pero animado, y entonces la vio, sentada a la orilla de la gran
fuente del patio central. Su pelo se mova graciosamente a causa de la brisa,
tena su bufanda fuertemente asida a su cuello y lea un pequeo libro verde
con cubierta de terciopelo. Estaba sola, era su oportunidad, y cuando ya slo la
separaban de ella unos cuantos metros, una figura alta con una gruesa bufanda
negra-amarilla se acerc, tmido y cabizbajo. Harry se detuvo en seco, apenas a
unos pasos de distancia; abri los ojos al mximo y agudiz el odo.
212
Dumbledore y era un buen participante de la Armada. De hecho, eso era lo
peor de todo: era un buen tipo, y no poda odiarlo, ni mucho menos
obstaculizar su conversacin. Estaba en su derecho... haba llegado primero, y
tena que aceptarlo.
Mucho ms apenado que enojado, Harry se dej caer en una de
las bancas al borde del jardn, a unos diez metros de la fuente, donde Owen ya
haba tomado posicin junto a Stella y se inclinaba para hablarle. Sintindose
algo derrotado, sinti una mano tibia posarse en su hombro. Sorprendido,
volte el rostro y una sonrisa de nia se le acerc.
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vctima le corroboraba justo lo contrario. Asintiendo levemente, casi con miedo,
Harry se acomod en su asiento y se resign a su suerte. - Y... ya... ya tienes
pareja?
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Captulo diez
Pacto de Paz
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al menos hasta hace unos meses, se consideraba a s mismo un experto en
Oclumencia...
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- Claro que te creo - respondi Harry, dejando a un lado su pluma y su libro
El nuevo Gnesis: Magos y Ancestros, para luego mirar hacia el horizonte. S
que saba l sobre adelantados oportunistas... - Entonces, te dijo que s?
Ron se sonroj levemente y elev los ojos hacia Hermione. Ella apret los
labios.
- Ya lo haba pensado, pero siempre le estamos pidiendo favores escolares. Ya
es hora de que la dejemos un poco en paz, no Harry?.
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- Que qu?! - exclam Ron y, acto seguido, varias voces iracundas a su
alrededor lo hicieron callar, entre ellas, el de la seora Pince, la encargada de la
Biblioteca - Dios, no puedo creerlo. Stella, Harry, arrmense a la mesa ms
cercana. Un terremoto est a punto de azotar Hogwarts...
- Ahhh pues... Yo tengo ms asignaturas que ustedes y... adems, las labores de
prefecta no me dejan hac...
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Los tres amigos miraron hacia el tope de las estanteras y
pudieron divisar, camuflados, un par de ropas de lana entre gruesos libros.
219
- Lo s, Ron, pero... Es que nunca escuchan las instrucciones? - dijo
Hermione, algo exasperada, al tiempo que los otros tres se acercaron lo
suficiente. Le sorprenda que incluso Stella no supiera la noticia - El profesor
Binns lo dijo antes de terminar la clase. Encantamientos se ha suspendido por
hoy. Al parecer, Pittycarp pidi un permiso especial para adelantar el ltimo
duelo de nuestra clase.
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como tambin, al final de la fila, dos estudiantes que Harry ya conoca... quiz
demasiado. Cho Chang y Owen Cauldwell, algo nerviosos, miraban en todas
direcciones como si se sintieran fuera de lugar.
El estmago de Harry dio un vuelco. No esperaba encontrarlos
ah. Volte hacia Stella y ella tena la misma mueca en su rostro, entre
nerviosismo y estupefaccin. Por qu tanto alboroto para un simple club de
duelos?
- Ejem, ejem... - tosi Pittycarp, para atraer la atencin del alumnado. Pronto el
silencio rein en la sala, sobre todo al notar que su profesor de Defensa suba
gilmente a la plataforma y se diriga a la multitud.
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mantuvieron impvidos, casi antipticos. Ni siquiera voltearon - Entonces, antes
de comenzar, me gustara decir algunas palabras, aprovechando la presencia
del Director...
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movimiento gil, Pittycarp abandonaba la plataforma e invitaba a sus dos
finalistas a tomar posicin.
- Asustado... Sr. Potter? - sonri Stella, nerviosa, pero sus palabras bastaron
para aliviar un poco la tensin de Harry. l le sonri de vuelta.
- Ya quisieras...
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intercambiaban miradas desafiantes u odiosas, sino que parecan bastante
nerviosos por el hecho de tener que pelear. El profesor les dirigi una mirada de
aliento. Obvi el discurso de Slo hechizos de desarme... y levant sus dos
manos. Los espectadores aguantaron la respiracin.
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Ellos asintieron. La multitud acall un poco su murmullo de
desconcierto y volvieron a sus lugares. Harry se coloc en posicin de lucha,
asimismo Stella, frente a l, y Pittycarp volvi a contar. Elev sus brazos.
Pittycarp alz una ceja, se hizo paso entre las sillas y se acerc a Dumbledore,
curioso.
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- Acaso sabe lo que est ocurriendo?
- T tambin sabes lo que ocurre, no, Hermione? - pregunt Ron, si bien era
ms una afirmacin. Hermione asinti, extraamente avergonzada por
admitirlo. Cerca de la plataforma, Dumbledore haba caminado unos pasos y
volteado hacia la multitud.
- Un pacto, s... un pacto de paz - dijo, y elev los ojos por sobre sus gafas de
medialuna hacia Hermione - Quiz la Srta. Granger pueda explicrnoslo
mejor.
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- Ehhh... bueno, como el profesor Dumbledore acaba de decir, el ciervo de
Harry y la mariposa de Stella hicieron un pacto de paz aquella vez en la clase
de Defensa. Eso quiere decir que sellaron un acuerdo en el cual prometan no-
agresin contra el otro, en ningn minuto de sus vidas y bajo ninguna
circunstancia... - dijo, pero al ver que muchos an no comprendan del todo,
agit su cabeza y volvi a explicar - El dueo de una varita siempre tiene una
concepcin pre-conciente de a qu o a quin va a atacar, y eso la varita lo
percibe. Por lo tanto, no importa quin use la varita de Harry o Stella... jams
funcionar contra el otro.
- Los Patronus pueden hacer eso? - pregunt Ron a su lado, estupefacto, y ella
asinti. Se escuch un Ohhhhhh!! generalizado, y entonces Hermione
volvi a hablar.
- Los Patronus son, como lo dice su nombre, patronos de sus dueos, es decir,
protegen a quienes los convocan, y es el hechizo material ms poderoso e
independiente que la magia conoce. Pero, no todos pueden hacer un pacto
patronum, por eso fue tan sorprendente... esto es... bueno, esto se trata de magia
antigua, sin duda.
- Ya que est claro, podramos dejar que el Sr. Potter y la Srta. Maris
descansaran un poco, no crees, Libertes? - dijo Dumbledore repentinamente, y
a Ron le pareci que intentaba cortar la explicacin de Hermione. Era como si
no quisiera que se revelaran ms detalles... Pudo ver en McGonagall algo de
aquella decepcin, pero al parecer no tena intencin en emitir comentario.
Baj la mirada y se tom el mentn, en seal de actividad cerebral, y mir a
Stella con suspicacia.
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- Est bien - asinti Pittycarp, an sorprendido por la informacin recibida.
Levant la mirada hacia la plataforma - Bajen ya.
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Pittycarp asinti.
- As es. Es lo justo, y lo correcto. Felicidades Owen - dijo, sonriendo quiz no
tan animadamente como hubiera querido, pero pronto el saln se llen de
aplausos y aquello mengu la repercusin de su actitud. Owen se levant de su
silla, algo tmido, pero sonri en todas direcciones y estrech la mano de
muchas personas. Dumbledore le dio una palmada de afecto en el hombro y
sali lentamente de la sala acompaado de McGonagall, no sin antes expresar
sus felicitaciones tambin a Stella y a Harry.
- ...y si yo quiera que mi Patronus hiciera eso con el de Ginny o algo as... Qu
debera hacer? Convocarlo, y luego...
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- Ehhh... bueno, segn lo que le, no es el mago quien hace el pacto, sino su
Patronus... e-e-es decir, los Patronus son tan autosuficientes que...
- Por eso tu mariposa cruz todo el saln antes de detenerse frente a Harry,
verdad Stella? - habl Hannah, interrumpiendo, y todos murmuraron frases de
aceptacin.
- Ignralo... - murmur, lanzando una mirada de odio hacia Malfoy, pero Ron
no deseaba tomar el camino de la diplomacia.
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- pronunci, desafiante y seguro, arremangando su camisa. Neville y Seamus
parecan querer adoptar la misma posicin.
- TE LA GANASTE, MALFOY!
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- La prxima vez que llames a alguien sangresucia, intenta bajar la voz.
Algn profesor puede estar escuchando - concluy, sonriendo irnicamente.
- Y por los finalistas. Ellos tambin lo hicieron genial - habl Ginny, an con su
copa de jugo de calabaza en alto. Harry, Cho y Stella sonrieron.
- ...y por ltimo, y no menos importante, brindemos por nuestro buen amigo
Draco y su saludable semana de detencin!
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Harry dio un vistazo a sus amigos y sonri, satisfecho. Luego
mir a Hermione, y alz nuevamente su copa: su idea de la Armada haba sido
una de sus mejores intervenciones. Entonces volte hacia Stella, y antes de que
quisiera brindar con ella, la vio extender su brazo y chocar copas con Owen.
Harry sinti la sangre hervir en su cabeza, en su cuello, en sus puos, pero no
dijo nada. Slo se sent, callado, y llen hasta el borde su copa de zumo de
calabaza. Esperaba ahogarse con l.
********
Como pudo, se protegi con sus manos de las luces del ltimo
auto y regres a su escondite bajo el cerco. Jadeaba... ya no poda ms.
Cuntos kilmetros deba haber recorrido? Slo saba que era de noche, que
estaba herido, que la muerte an lo persegua y que le urga ganarle al tiempo.
Deba seguir, encontrar refugio y seguir las huellas correctas. Podra hacerlo?
Podra distinguir, en aquel minuto de su existencia, entre una mano amiga y
una traicionera? Ya se haba equivocado, no hace mucho, y casi le cuesta la
vida... de nuevo.
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retrocedi unos metros hasta detenerse a un lado de la berma. Se apag el
motor, las luces bajaron su intensidad y se abri la puerta del piloto, dejando
escuchar en pocos segundos el inconfundible sonido de un par de tacones altos.
Una mujer de unos treinta aos, delgada y con el cabello tomado en un
gracioso bouquet, se acuclill frente al cerco, frunciendo el ceo.
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- No, no se moleste, estar bien - dijo, nervioso, fijando la mirada en la
carretera - Usted iba en esa direccin? - dijo, levantando su brazo para indicar.
La mujer asinti - Bien... Ya que fue tan amable en detenerse... Cree que
podra llevarme, slo unos kilmetros? Necesito llegar al pueblo de
Hogsmeade...
l ri, cansado.
- No voy armado, tengo una costilla rota y no he comido en dos das. Si llegara
a robarle algo, no tendra ni las fuerzas para correr...
- ...lo pagar. Entendido - brome, moviendo la cabeza, y tras eso, ella lo ayud
a llegar al asiento del copiloto. Cerr la puerta, rode el automvil en pocos
segundos y se sent tras el volante. Mientras encenda el motor, gir hacia l,
casi divertida.
**********
235
Sentado bajo un gran pilar de piedra en el pasillo, Harry,
escuchando las voces que provenan del saln de Estudios Muggles - a pocos
pasos de l - esperaba el timbre de trmino de jornada. Ron estaba a punto de
salir de Adivinacin, y con todo el disgusto que esa clase le haba trado, Harry
pens que le vendra bien encontrarse con una cara amiga. Volte hacia el
ventanal a sus espaldas y, casi por inercia, se arrop an ms con su bufanda
bicolor y ajust sus guantes. Afuera azotaba una lluvia torrencial.
- Gracias - dijo, apoyando el resto de sus cosas en el borde del ventanal. Harry
qued un momento absorto en la caja, y Stella lo mir, divertida - Es de nuestra
clase de Runas Antiguas. Se supone que debo traducir la inscripcin de la
tapa... es mi tarea.
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Bien, eso era todo. Era el broche de oro para un da completo de
altibajos. Qu tena ese tipo Owen que l no?. Disimulando su molestia al
respecto - aunque no lo intent muy a conciencia - sonri forzadamente y fij la
vista en la puerta oculta de la buhardilla, como si estuviera apresurando a Ron
con el poder de su mente para que lo sacara de ah cuanto antes.
- Por qu me dices esto? - lo interrumpi Stella, algo seria esta vez, y al notar
que Harry bajaba la mirada (incluso habra jurado que enrojeca), pens un
momento y desvi, sospechosa, su mirada hasta la puerta del saln contiguo.
Luego sonri, conmovida, pero no pudo evitar una pequea carcajada.
- Crees que yo... es decir, que Owen y yo...? -. Harry apenas parpade. Volte
hacia Stella y la mir como si estuviera poniendo toda la atencin del mundo en
lo que ella tuviera qu decir. Se sonroj, abrumada, pero tom aire para hablar
- Harry... Owen no... l nunca... es decir, Owen no es mi pareja.
237
- Ah no? - dijo Harry, an no demasiado convencido. Luego baj la mirada -
Los vi conversando en la fuente hace unos das...
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- Si Ron llega a saberlo, lo matar - brome, elevando los ojos, intentando
menguar el peso de la conversacin. Ella mantuvo la mirada, serena.
- Hay algo que no entiendo... - comenz a decir, y Harry abri los ojos como
platos - Por qu dices que me envidias? Acaso no vas con Cho? - inquiri, y
Harry sinti como si le hubieran arrojado un chorro de agua helada por el
hueco de su camisa. Como no respondi de inmediato, Stella volvi a hablar -
Te vi con ella en el jardn.
- Ohh... eso - dijo Harry, sin poder evitar que una pequea sonrisa asomara en
sus labios - Es cierto. Cho me invit al baile... -. Stella asinti, cabizbaja pero
resguardando su orgullo, y segundos antes de que volteara en direccin a la
sala, Harry dej escuchar su voz - Me sorprendi mucho escucharla. Le dije
gracias... pero no.
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que estaba siendo partcipe. Lo estaba imaginando o ambos intentaban dar
explicaciones?.
- Ahhh... Stella? - la llam, mientras divisaba de reojo los pies de los primeros
alumnos en salir. Ella volte, varios metros distante - Ya que no tienes pareja...
y yo tampoco... es decir, ya que aclaramos el malentendido... y slo si no tienes
a nadie ms en mente... No quisieras...? Bueno... podramos ir juntos...
Stella hizo un gracioso gesto con la cabeza, relaj los hombros y sonri,
suspirando.
- Me preguntaba cunto tiempo te tomara descubrir esa posibilidad - dijo,
volteando nuevamente y perdindose entre las decenas de alumnos que ya
ocupaban gran parte del pasillo.
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Captulo once
Ningn Lugar
- Estoy bien... no pas buena noche, eso es todo - respondi, intentando que su
tono fuera lo ms neutral posible. Sonri dbilmente, y volvi luego la vista
hacia sus tostadas.
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Era la tercera vez que Harry peda a Stella el jarrn de leche que
estaba a su lado. Ella no responda, absorta en sus pensamientos...
- Stella? - pronunci Harry una vez ms, tomndole la mano para que
regresara a tierra. Ella gir bruscamente hacia l, con los ojos empaados, y
luego de unos segundos not la mano tibia de Harry sobre la suya. Tal como si
hubiera visto una araa gigante, recogi su brazo instantneamente. Harry se
sobresalt, nervioso - Qu sucede? Te hice dao o algo?
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lechuza parda el nuevo nmero de El Profeta, pero pareca mucho ms
interesada en el mensaje de Harry. Lo observ fijamente un momento,
instndolo a leerlo.
Confundido por el inters de Hermione, Harry desdobl el
pergamino en sus manos y ley:
Querido Harry:
S que quizs tenas muchas esperanzas al respecto, pero siento ser portador de malas noticias.
Moody y yo hemos revisado el extrao mensaje que recibiste, y creme que nadie ms que yo
lamenta lo que ha sucedido. S, Harry, es falso. Sirius no lo escribi. Lo hemos certificado
cientos de veces, con pociones y hechizos especializados en este tipo de asuntos. No es su letra; l
nunca us ese papel ni el posible lpiz. De verdad siento mucho lo que ha pasado, pero an as
seguiremos investigando. Alguien est jugando con tus sentimientos, y eso es algo que no
toleraremos.
243
elev los ojos hacia Harry y asinti, conmovido. Acto seguido, escondi
rpidamente el mensaje de Pig en su tnica, fuera del alcance visual de Stella.
244
las races animales de Lupin o su vinculacin con cierto prfugo de la
justicia...
Sin previo aviso, una voz grit el nombre de Stella desde una
esquina del comedor. Era Ginny, quin pareca muy feliz. Stella sonri.
245
- Claro que puedes - respondi Hermione - Slo haznos saber los detalles.
*********
246
los dos estaba ms ruborizado... imposible decirlo. Desde cuando se haban
vuelto tan populares? Bueno, de Harry poda esperarse; su fama haba
acrecentado desde el primer da en que pis Hogwarts, y aquello pareca ser un
buen aliciente al momento de elegir a un chico atractivo... pero Ron era el ms
anonadado con su situacin. Luego de su desempeo en el equipo de Quidditch
el ao pasado, y sobre todo tras su duelo con Malfoy por el torneo, las chicas
prcticamente se detenan a su paso. Y no es que su fsico tampoco ayudara: sin
que pudiera hacer nada al respecto, haba crecido casi diez centmetros desde el
verano, ya no era tan delgado como antes y su voz haba adquirido un tono tan
ronco como el de su padre. Estaba consciente de sus cambios, pero jams pens
que eso le dara ms oportunidades con las chicas. Y es que slo le interesaba
una...
247
comprendi en el acto; se ruboriz un poco pero sonri. Ron se haba puesto
muy territorial ltimamente, y eso la halagaba mucho...
248
Ron arrug la frente en seal de desconfianza, mir por la
ventanilla hacia la multitud pero luego volvi a su asiento, sin pronunciar ni
una sola palabra sobre el asunto en todo el viaje. Stella y Ginny hace mucho
que se traan algo entre manos... Tendra que descubrirlo. Slo esperaba que
no tuviera que ver con un tipo llamado Michael Corner.
**********
249
orlo. Doblaron en la primera esquina, se refugiaron al alero de una casa
abandonada y recuperaron un poco el aire perdido, agitando la respiracin.
250
- Harry, vmonos. Nos estn esperando en Las Tres Escobas - murmur Ron,
alternando las palabras con el aliento que le quedaba, recuperndose de una
maratn imposible de realizar en das de lluvia. Harry, sin dirigirle la mirada,
asinti en silencio. Stella busc en los ojos de Ron alguna respuesta a lo
sucedido, pero l no hizo ms que encogerse de hombros, al igual que
Hermione. Cmo decir que Harry haba perseguido a un fantasma, un
recuerdo... una esperanza que jams se concretara? No era un tema fcil de
tratar, ni an para alguien que, lamentablemente, estaba tan acostumbrado a la
fatalidad.
*********
251
- Crees que deberamos avisar a Bellatrix? - balbuce Goyle bajo su capa, sin
perder el contacto visual con la casa.
- Han seguido sus pasos desde hace meses - contest, impaciente - Adems,
Desde cuando a nuestro Seor le ha importado la identidad de las vctimas?
Hay veces en que varios inocentes deben pagar por unos pocos pecadores. Es la
ley de la vida - concluy, dibujando una sonrisa malvola en la comisura de sus
labios.
**********
252
- Entren, entren, rpido!! Xabier, cuatro chocolates calientes, de inmediato!! -
grit la seora Rosberta apenas los vio entrar, con la ropa mojada y
entumecidos de fro.
253
ternura, y casi sin planearlo, entrelazaron lentamente sus dedos en un gesto de
comprensin. Se mantuvieron as por al menos media hora, en la que la
clientela de Las Tres Escobas pareca estar ms silenciosa que nunca, y en la
que el clima pareca no ceder.
254
- No lo s, Ron... No es que no confe en ella, pero no es un asunto que est slo
en nuestras manos. Supongo que la Orden querra que le avisramos si estamos
esparciendo secretos - opin y Ron asinti, pensativo - Pero es cierto, quiz
quiera que le explique qu sucedi...
255
- Ya regres tu novia, Harry - murmur una de las nias de cuarto ao, castaa
y de grandes ojos negros, mientras caminaba hasta la salida. Con un gesto de
cabeza, apunt hacia la puerta, donde Hermione y Stella aparecan con varias
bolsas en sus manos.
- S puedo, pero ya no sera tan divertido - finaliz, instndolo luego para que
tomara las ms pesadas. Al fin lo hizo, no de muy buena gana, pero Stella lo
detuvo.
- Yo puedo llevarte, si quieres - habl Harry, algo sonrojado al ver que todas las
miradas confluan en l. Stella no supo qu contestar.
256
- Qu tal si los cuatro vamos primero a Zonkos, y luego a la Biblioteca? Stella,
si te gustaron los dulces cidos de Fred, espera a que veas los ojos verdes salados
y los...
257
sentados en las escaleras del Servicio de Correos, aunque ninguno de los dos
pareca muy feliz con la compaa; con Draco y su grupo, riendo a grandes
carcajadas por algo que Hermione no pudo alcanzar a or; y, en la esquina
anterior a la Biblioteca, divisaron a Ginny y Owen, charlando tranquilamente a
las puertas de la Florera. Ginny tena una margarita en sus manos, y justo en el
segundo en que Ron haca las conexiones pertinentes del caso, Owen tom la
flor, tmido, y la coloc suavemente en el cabello de Ginny.
- Ay, por Dios, Ron - refunfu Hermione, tomndolo del brazo y obligndolo
a caminar hasta la Biblioteca. Desde ah, Ginny y Owen se perdan de vista.
Harry y Stella, por otro lado, suprimieron una carcajada. Despus de todo, Ron
no slo era territorial con Hermione, sino tambin con Ginny o con cualquier
miembro femenino de su familia. Stella esperaba que no tomara la misma
actitud protectora con ella.
258
estudio. O ms bien dicho, Hermione orden a Ron que se sentara, ya que l
pareca dispuesto a perseguir a Owen hasta Londres si era necesario.
- Entiendo que te preocupes por ella, y te aseguro que Ginny lo traduce como
un acto de cario... pero debes dejar que haga su vida, s?.
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Ron asinti, resignado, aunque no del todo. Intentara no ser tan
dominante, pero tendra a ese tipo Cauldwell entre ceja y ceja hasta el trmino
del ao escolar. Hermione poda estar pendiente de sus actos, pero no poda
leer su mente...
l lo pens un momento.
- No, la verdad no... slo Harry - brome, volteando hacia su amigo, quien ya
se haba alejado unos metros, mostrndole a Stella algunas de las secciones de la
Biblioteca.
260
- Nada - respondi, sin cortar el contacto visual. Casi por inercia, los ojos de
ambos fueron a parar a los labios del otro, pero antes de que pudieran siquiera
pensar qu haran con eso, la voz de Stella los regres bruscamente a la tierra.
- Lo siento, seorita. Jams hemos tenido aqu un libro con esas caractersticas...
- Est bien, pasaremos primero por Las Tres Escobas - dijo, y as fue. Ron
compr varios sandwichs, algunas cervezas de mantequilla, y caminaron hasta
un sitio a los pies de la colina, donde el csped ya estaba seco. Hermione
conjur un mantel a cuadros tpico para picnics, y los cuatro se sentaron a
recibir los dbiles rayos de sol que lograban colarse por las nubes. A pocos
metros se alzaba, imponente, la llamada Casa de los Gritos, y mientras Harry le
narraba a Stella la historia conocida, Ron trag con apremi su ltimo sorbo.
261
- No podras comprarlos t por m? La tienda slo est en la esquina - pidi,
sonriendo sospechosamente. Ron pareci entender al instante.
- ...y bueno... Qu sucedi con la casa? - dijo, intentando retomar el tema que
los haba mantenido interesados durante los ltimos veinte minutos.
262
- Como se esparci mucho el rumor sobre que la casa estaba embrujada, nadie
quiso habitarla ni visitarla jams. Y desde entonces, se ha convertido ms bien
en un atractivo turstico de la zona...
263
Ella se encogi de hombros, algo ruborizada.
- Slo lo s.
264
Frente a ella, Harry y Stella tambin demostraban signos
concretos de cansancio. El nimo comenzaba a abandonarlos, y el da gris de
afuera no ayudaba en lo absoluto. Sin estar completamente consciente, Harry
paus su respiracin y se apoy, cmodo, sobre el mullido respaldo de su
asiento, dispuesto quiz a tomar una siesta rpida. Segundos despus sinti algo
en su hombro; Stella, rindindose tambin al cansancio, busc en Harry una
cuasi almohada, y l no tuvo intencin en oponerse. Es ms: la arrop con su
chaqueta y permanecieron as, juntos, hasta que las luces del castillo se hicieron
visibles. Stella durmi tranquila, sin promesas que la atormentaran o recuerdos
nefastos que la persiguieran, y mientras su corazn descansaba en la alegra de
las circunstancias, en ningn lugar en particular, Harry soaba con un ciervo...
con una mariposa y un ciervo...
265
Captulo doce
Como siempre sola suceder, tres horas antes del baile los pasillos
de Hogwarts se hallaban vacos. Los pocos estudiantes que deambulaban eran
de primero, segundo y tercer ao, y parecan absolutamente ajenos al
acontecimiento que se llevara a cabo en el saln principal. Dumbledore
siempre bromeaba con el "silencio tensional" que los bailes provocaban en su
vspera, y este ao no era la excepcin. Para el almuerzo, ya se escuchaba un
murmullo de excitacin en cada una de las mesas, y Harry observ, al borde de
la risa y la sorpresa, cmo algunas chicas dejaban sus platos intactos por el
miedo de que luego no cupieran en sus vestidos. En lo que a Stella y Hermione
respectaba, las dos comieron bastante bien y no se vean nerviosas ni nada, al
igual que Ron y Harry, quienes conversaron entre ellos como si fuera slo un
da ms de estudio. Lo que ni unos ni otros sospechaban era que, mientras la
hora se acercaba, el nerviosismo creca a paso acelerado en las respectivas salas
comunes, aunque ms especficamente en los dormitorios, tanto de los chicos
como de las chicas.
266
- No si este estpido peinado contina negndose a permanecer quieto... -
gruo, apuntando a su cabeza. Stella volvi a sonrer, tom algunas orquillas
sobre la mesa y mir un momento el cabello de Hermione, pensativa.
267
Hermione le sonri, profundamente agradecida, y sinti una
punzada de remordimiento en su pecho. Haba estado muy cortante con ella y
Stella no haca ms que acercarse... Pero, qu ms poda hacer? Ella misma
saba el peligro que corra si...
- Pero nunca me haba pasado... - dijo Hermione, pensando en voz alta, y Stella
detuvo su paso para escucharla - Es decir, en el baile de tercero no estaba
ansiosa ni nada...
(...)
268
bordes plateados frente a todos. Seamus levant su puo en signo de
aprobacin.
- Ya quiero ver la cara de Hermione - opin Dean, mientras ataba los cordones
de sus zapatos.
269
de Harry, la cual apenas sobrepasaba sus rodillas - Vi cmo lo hizo. Es un
hechizo muy simple para agrandar prendas de ropa... si quieres puedo tratar.
- Engorgio tnica! - exclam, y Harry cerr los ojos ante un posible desastre.
De pronto, un calor inusual se apoder de su pecho, brazos y piernas. Abri un
ojo, temeroso, y vio a su tnica destellar en todas direcciones, y lo que antes era
verde, ahora era rojo, y luego amarillo, y luego rosa...
- Ese era el hechizo, estoy seguro! - grit de vuelta Neville, asustado. Por ms
que pensaba, no poda recordar el contrahechizo... - Aydenme!!
Ron, Seamus y Dean corrieron hacia Harry, y cada uno hizo una
mueca distinta al ver su tnica transmutar en diferentes tonalidades.
Suprimiendo sus carcajadas, sacaron sus varitas y apuntaron hacia Harry. El
nico problema fue que, dado la histeria del momento, no se pusieron de
acuerdo sobre qu contrahechizo utilizar; cada uno exclam algo distinto, y en
lugar de ayudar a Harry, hicieron que todo fuera peor...
270
Algunos chicos de cuarto y quinto curso se acercaron a mirar.
Ron, Seamus, Dean y Neville se alejaron unos pasos de Harry, asombrados.
Ahora la tnica no slo cambiaba de colores, sino adems se extenda como
una carpa de circo y se encoga como un bulto de calcetines con dos segundos
de diferencia. De la tela se desprendan cierres, lazos, bolsillos... las mangas se
ensanchaban como las ropas de Dumbledore y luego se encogan como tirantes
de un vestido... hasta que, justo al tiempo en que Harry lanzaba un grito de
desesperacin, repentinamente todo ces. No ms rayos luminosos, ni cambios,
ni arcoiris de colores, ni telas desbocadas. Temeroso, Harry abri los ojos esta
vez para ver qu haba quedado de su tnica original, y al observarse en el
espejo alz las cejas, impresionado. Se quit sus gafas, se restreg los ojos, volvi
a colocarlas y se observ de nuevo, slo en caso de haber estado alucinando.
Pero no, aquel reflejo era l: sobre su camisa caa, galante e impecable, una
tnica negra que desprenda destellos verdes al rozarla. Llegaba adecuadamente
hasta sus tobillos, y era ms elegante que la antigua. An sin poder creerlo del
todo, Neville se acerc, tmido.
- Est bien, no pas nada grave... de hecho, ahora me gusta ms que antes -
dijo, sonriendo ahora con ms determinacin. Seamus y Dean le sonrieron de
vuelta, admirados.
271
arreglar el cuello de su camisa.
- Cmo pude olvidar comprar otra tnica... - pens en voz alta, sin despegar la
vista del espejo.
- Suerte - dijo, alejndose luego del espejo. No soportara ver su reflejo una vez
ms.
272
Interrumpiendo el murmullo efervescente en el dormitorio de los
chicos, Filch golpe la puerta con fuerza y entr sin tapujos. Con su usual
mirada de asco, y con la Sra. Norris en sus brazos, mir en todas direcciones,
asegurndose de que no hubiera ninguna chica infiltrada.
273
- Cho, por supuesto - se adelant Owen - Los vi conversando cerca de la fuente
hace unas semanas.
274
- Me gustan las mujeres con poder... Qu se siente tener competencia, Harry? -
pregunt Terry, en un tono gracioso. Harry, algo atolondrado, slo atin a
sonrer, y antes de que pudieran extorsionarlo para que relatara detalles que
definitivamente no quera compartir con nadie, Dean se dej escuchar.
275
Ron elev la mirada hacia l, confundido.
- Y eso por qu?
276
puertas se abriran en cualquier segundo. Harry an buscaba entre la multitud,
ya ms dispersada, y al fijar la vista en el tope de la escalera, sinti que su
corazn se detena.
277
sonrisa clida. Las palabras sobraban; se haban convertido, con amplia ventaja,
en la pareja ms elegante e imponente del baile. Varios estudiantes se alejaron
unos pasos y les abrieron camino para que se adelantaran. Ya frente a las
puertas se encontraron con Filch, ms tosco que nunca, dando instrucciones
para hacer la entrada.
- Los ms importantes deben ir primero - dijo Draco con sorna, y Pansy liber
una pequea carcajada. A regaadientes, Ron dio un paso atrs para tener ms
espacio.
- Claro, por eso es que Owen, Harry y Stella van a la cabeza - respondi
Hermione, desafiante. Draco esfum su sonrisa irnica.
- Veo que tienes tnica nueva, Weasley. Ojal la hipoteca de tu casa haya
bastado...
278
centmetro. Tal como si hubiera escuchado el ms inocente de los comentarios,
sonri con naturalidad.
279
Owen, sonriendo ampliamente mientras Ginny lo tomaba del
brazo, dieron un paso adelante y entraron solemnemente al saln, al tiempo
que una suave msica de fondo comenzaba a sonar. Unos segundos despus los
siguieron Michael Corner y Cho, y tras ellos, Stella y Harry, evidentemente
felices con la compaa. Ella se apoy con delicadeza en su brazo, y l se
estremeci mnimamente acto seguido. Con paso firme, entraron al Saln, y
Harry comenz a pensar que podra hacer de este baile el mejor recuerdo de su
vida...
- Ups, lo siento, Pansy - dijo Ron, en una voz de irnica inocencia, mirndola
desde arriba - Es que no escuch cuando Filch dijo "tres"... porque no lo dijo,
verdad?.
280
- Oh, no, Hermione puede cuidarse muy bien sola... yo slo me estoy
divirtiendo - respondi Ron, sonriendo esta vez a Draco, quien ya se haba
levantado y sacuda el polvo de sus pantalones.
281
no slo se ha hecho merecedor del respeto del alumnado, sino adems de una
condecoracin especial que ahora detallaremos. Ser entregada por Remus
Lupin (a quien muchos de ustedes recuerdan) en representacin de la Orden del
Fnix, nuestros invitados de honor...
282
- Felicitaciones muchacho - habl Moody, golpendolo un par de veces en la
espalda. Arthur le guio un ojo, y aquello fue mucho ms de lo que habra
esperado; en el fondo, ya era un punto a su favor en la conquista de sus
"suegros"...
- Como el mismo profesor Dumbledore dijo una vez, hace falta mucho coraje
para enfrentarse a los enemigos, pero mucho ms para enfrentarse a los amigos
- comenz a decir Lupin, y tras sus palabras todo se sumergi en silencio.
Camin unos pasos hacia Owen, sac una pequea caja de madera de su
bolsillo, y volvi a hablar - Sabemos que debiste combatir contra tus amigos,
con personas que estimas y admiras, con chicos a los que jams te atreveras a
lastimar a conciencia... y an as, con inteligencia y valenta, supiste surcar los
obstculos y demostraste tu talento. La Orden del Fnix te premia, y con
mucho orgullo te otorga la Distincin de Oesed...
283
de Duelos, en cambio l se haba enfrentado a cosas mil veces ms peligrosas...
haba arriesgado su vida, haba salvado la de otros...
- Cmo es que no te han dado una a ti, despus de todo lo que has hecho? -
pregunt Ron, de alguna forma adivinando el pensamiento de Harry. l
suspir, aliviado de no ser el nico que se dio cuenta de aquel detalle. Para ese
minuto, Owen ya haba estrechado la mano de casi toda la Orden. Molly lo
abraz, y luego mir elocuentemente a Ginny. Al parecer, madre e hija no
guardaban secretos.
284
Owen trag saliva y suspir profundo; l y Ginny deban
inaugurar el baile, pero no haba contado con la presencia de sus padres ni de
sus hermanos. Volte sutilmente hacia donde estaban Arthur, Molly y los
gemelos, pero ellos sonrieron con naturalidad; no tanto as Fred, pero al recibir
una mirada de reprimenda por parte de su madre, mut su rostro y forz un
gesto de felicidad. Un poco ms tranquilo, Owen se acerc a la mesa, le tendi
su mano a Ginny y caminaron hasta la pista. Con el pulso acelerado, la tom
suavemente de la cintura y se deslizaron al comps de la msica suave que se
colaba por el saln. Pronto se les uni Michael y Cho, y tras ellos, Stella y
Harry.
- Ahhmm... Stella... es posible que pise tus zapatos en algn momento... por eso,
te pido disculpas adelantadas... - se ruboriz, dando el paso inicial. Stella apoy
una mano en su hombro, y la otra la coloc tras su cuello. Harry sinti un
escalofro, y ella, algo ms inadvertida, tambin se estremeci.
- Todos lo hacen... suelo escuchar que los bailes son cosas de nias - murmur,
285
tambin en un sutil tono de broma. Harry sinti que el asunto se estaba
volviendo ms liviano de lo que habra credo - Pero no te preocupes, lo haces
muy bien.
286
- Remus Lupin, mucho gusto - dijo Remus repentinamente, estrechando su
mano. Stella sonri ampliamente - Sabes? Tu rostro me es muy familiar. No
nos habamos visto antes?
- No es conmigo con quien tienes que bailar, Fred - le respondi Stella, risuea,
mientras Harry sonrea, divertido ante la situacin - Angelina est slo a tres
mesas de aqu, y no parece muy a gusto con su acompaante... Por qu no vas
directamente y le preguntas?
287
nada?
288
pareja de Angelina, un chico de Slytherin, no tuvo intencin en impedir que
ella se alejara.
289
Molly la sigui con la mirada y suspir. De pronto sinti una
tristeza enorme por Stella, y por todo a lo que ella deba renunciar. Realmente
habra querido abrazarla...
**********
290
McGonagall asinti, no demasiado convencida.
- Y si le contamos... si les decimos nuestras sospechas... quizs ella misma
pueda...
(...)
- Cmo Dumbledore deja que esto pase? - susurr, preocupada y algo triste -
No quiero ni pensar cunto sufrir Harry!
291
Arthur asinti levemente.
- Molly, no podemos entrometernos...
- Eso dicen todos! Pero, es que no lo ves, Arthur? Stella no puede pensar
claramente ahora, debe estar muy confundida... Est corriendo un gran riesgo
por un capricho adolescente!
- Y crees que Stella no est consciente de eso? Apuesto que ha debido luchar
contra sus sentimientos todos estos meses...
- No creo que ellos sientan que es pasajero... T tampoco lo creste as, si no,
jams te hubieras casado conmigo...
- Molly, creo que yo entiendo lo que Arthur intenta decirte - habl Dedalus
Diggle repentinamente, sentndose a la derecha de Molly. Arthur le hizo un
292
gesto de agradecimiento - Stella ha sufrido ms que todos nosotros... ha tomado
difciles decisiones y ha llevado desde pequea una responsabilidad enorme
sobre sus hombros... Hoy, por fin, ha encontrado un lugar donde se siente
acogida y querida... No crees que deberamos dejarla en paz? El plazo se
cumplir pronto y todo habr acabado...
293
llegara la hora, aquel nefasto da comprometedor.
**********
- De todos los sitios que he conocido, de todos los colegios en los que he
residido... nunca me haba sentido tan a gusto... Hogwarts es mi hogar ahora -
coment, pero ms all de denotar felicidad no poda dejar de descubrir una
profunda tristeza.
294
- Por que te irs, verdad? - adivin Harry, tambin con algo de tristeza, y
Stella volte sorprendida hacia l.
- Cmo lo sabes?
Harry crey que estaba alucinando. Era su idea o acaba de escuchar su propia
descripcin? - Es horrible sentir que no puedes ser t mismo, si no lo que los
dems esperan que seas. No importa lo que haga o diga, todo tiene la
connotacin de El-nio-que-vivi. Yo tambin he deseado, muchsimas veces,
slo correr y escapar, lejos, donde mi nombre no signifique nada, no remita a
nada...
- Presenciaste aquel truco frente a Draco esa vez, pero... Quieres ver un truco
de verdad?
295
Harry sinti sus ganas de pensar en otra cosa, de olvidar por un
momento que algn da tendra que irse y salir de su vida. Le sonri,
conmovido, y asinti.
- Ahora, brelas - habl Stella, quitando sus manos por sobre las de Harry. l
no se movi ni un centmetro.
- Por eso es un buen truco - respondi, divertida. Lo inst con la mirada para
que despegara sus manos, y cuando l lo hizo, lo vio sonrer con verdadera
alegra.
296
pequeas chispas a su paso. Harry ri por ello y jugo con ella hasta que se
desvaneci, simple, como si fuera un haz de luz.
- Genial - murmur, tocando con sus manos el brillo que aquella diminuta
mariposa haba dejado - No te preguntar cmo lo hiciste.
- Qu? - susurr Stella, sin romper el contacto visual. Saba que su rostro
estaba cubierto de rubor, pero intent no denotarlo en sus actos.
- Nada... yo slo estaba... imaginando... - elev los ojos por sobre la cabeza de
Stella - ...imaginando una rama de murdago.
297
Stella sonri, algo avergonzada.
- S que es una especie de planta... que es parte de las tradiciones anglosajonas
para navidad, pero nunca he visto una ni s cul es su motivo - confes,
encogindose de hombros.
Harry ri levemente.
- Est bien, no hay problema - dijo, resignndose, como si fuera lo ms natural
del mundo - Haremos esto: en un par de semanas comenzarn a decorar el
castillo con motivos navideos. Cuando veas un murdago, te sitas justo
debajo de l y esperas a que yo llegue, vale? Entonces te ensear cmo
funciona.
Stella volte y sonri con naturalidad. Ron apret los labios, contrariado por
estar ah.
- S?
298
- Ya termin el baile?
- Hace unos minutos - dijo Ron, mientras diriga una mirada elocuente hacia
Harry. Se mora por saber qu haba ocurrido.
- Est bien, all voy - dijo, mirando a Harry por ltima vez. l le sonri con
confianza.
- Y? Qu tal todo?
- Nada mal - respondi Harry, sonriendo para s. Por primera vez en toda la
noche sinti el fro de la brisa, por lo que resguard sus manos en los bolsillos de
su pantaln - Y t?
299
de sus labios una sonrisa de satisfaccin. Harry saba que la noche no haba
terminado, al menos no para ellos.
300
Captulo trece
Mariposas de Papel
301
aquella teora, por ms aburrida e innecesaria que la creyeran, les servira
enormemente ms adelante.
- Vino del otro lado del castillo... quiz del Bosque Prohibido - tartamude
Hermione, aferrndose a la capa de Ron.
302
Harry trag saliva; no se atreva siquiera a mirar por la puerta.
Gran parte de los chicos se haban refugiado bajo las mesas, y varios
aprovecharon el pnico para correr tras la profesora Sprout. Draco y su grupo
fueron los primeros en desaparecer.
- Deberamos ir a ver... quiz pas algo grave y necesitan ayuda - sugiri Harry,
al tiempo que Neville, Dean, Seamus, Lavender y Parvati se acercaban. El
miedo se traduca en sus rostros, pero estaban de acuerdo con Harry sobre ir a
investigar.
303
El grupo recorri el lugar con la vista y por primera vez se
percataron de su ausencia. Harry hizo un signo de preocupacin, mir debajo
de las mesas y tras las plantas tropicales, pero no haba rastro de ella.
- Debe haber corrido como los dems - pens Dean, apuntando hacia la puerta
por donde haba salido hace unos minutos, despavorida, la profesora Sprout.
Hermione neg con la cabeza.
- Viste cmo escap cuando vio a Dobby... Por qu no lo hara esta vez? -
inquiri Ron, sospechoso por la actitud de Hermione. Ella evit su mirada.
- Muy bien, vamos a ver. Como dice Harry, si fue algo grave pueden necesitar
ayuda.
304
Muchos estudiantes, la mayora de cursos superiores, rodeaban a
la seora Pomfrey, quien atenda a la profesora McGonagall en una
improvisada silla de campo. Dumbledore estaba junto a ellas.
- Ellos estn bien, los envi a su Sala Comn. Ve y descansa... pero primero
pasa por la enfermera para que puedan curarte.
305
Hermione dirigi la mirada hacia el Bosque y se estremeci. Se
presentaba tan lgubre como siempre, y lo rodeaba un sospechoso silencio. Era
sabido la gran cantidad de criaturas extraas que habitaban ah, pero qu
podra haber provocado un sonido tan estridente como aquel...?.
Al tiempo que Seamus y los otros corran hacia los rboles cados
para verlos ms de cerca, Harry, Ron y Hermione se miraron, como si
compartieran la misma idea.
- Profesor... no cree que se trate de... Es decir, puede estar V-Voldemort detrs
de todo esto?
- Quin sabe, Ron. Quiz sean buenas noticias - dijo Hermione, mucho ms
calmada que sus amigos, y antes de que Harry pudiera preguntarle a qu se
refera, la vio correr hacia la Torre Gryffindor.
306
Ellos la siguieron, subiendo los escalones de dos en dos. Los
pasillos estaban atiborrados de gente, todos asomados en las ventanas o
empujndose por un lugar en las terrazas con tal de ver qu haba sucedido.
Harry, Ron y Hermione eran los nicos que caminaban contra la corriente, por
lo que les cost bastante llegar hasta el retrato de la seora Gorda.
- Dime linda, qu fue aquello? El Barn Rojo no ha hecho ms que gritar que
ha comenzado la batalla... - habl la seora Gorda, nerviosa, sentada
incmodamente en su silln rosa y mordindose las uas.
- Qu alivio. Al menos los nios estn bien... esa chica tiene un aura muy
especial.
- La que ayud a los nios. Sir Nicholas me cont todo hace un par de minutos,
fue testigo presencial - explic, y los tres amigos intercambiaron miradas
sospechosas - Est aqu adentro. Fue muy oportuna...
307
- Llevamos seis aos entrando y saliendo de aqu, y an no puede recordar
nuestros rostros...? - murmur hacia Harry, molesto.
- Gracias, querida - sonri la seora Gorda, abriendo su retrato para que los
tres entraran, aunque dirigi una mirada de reprimenda hacia Ron.
308
hacia la derecha. Ah, erguidos con caras de interrogacin, Hermione, Ron y
Harry fijaban sus ojos en ella. Stella volvi a sonrer.
Stella suspir ante la curiosidad de los nios, para luego mirar fijamente a sus
amigos.
- Ellos estn aqu... Por qu no les preguntan directamente?
- T... t... t e-e-eres Harry Potter tartamude, y Harry la mir con ternura.
- ...ya que mientras el profesor Dumbledore y Harry estn aqu, nada malo nos
pasar interrumpi un nio de cabello castao y ojos pardos, el cual pareca el
309
ms pequeo del grupo. Termin la frase con entusiasmo, y sus compaeros
asintieron, alegres. Stella mir a Harry y se ruboriz. l le sonri de vuelta.
Ron apret los labios, algo avergonzado, sin saber si deba decir
gracias o no. Una nia de trenzas muy largas apunt luego a Hermione.
- Despus de que distraje al Rey para que Harry pudiera ganar la partida, l
deba cruzar el tablero, bajar unas escaleras y entrar en un saln muy antiguo,
con tal de atrapar al desgraciado que quera robar la Piedra Filosofal... -
310
comenz a decir Ron, feliz de ser por un momento el centro de atencin, y
nuevamente tras sus palabras se escuch un Ohhh! colectivo. Pudo ver por el
rabillo del ojo a Neville, Lavender y Collin sentarse muy cerca de ellos,
visiblemente interesados y atentos en la conversacin. Hermione aclar su
garganta.
- La nica forma de obtener la piedra era a travs del Espejo de Oesed, pero
nadie saba cmo hacerlo...
- El espejo de qu? - pregunt uno de los nios, y Harry le sonri. Tom aire,
movi su cojn para estar ms cerca de ellos, y comenz a hablar. La nia de
trenzas sonri abiertamente al tenerlo a su lado.
311
El grupo susurr un wow de admiracin y sorpresa, tambin
incluso algunos estudiantes de cuarto o quinto ao, quienes parecan recin
enterados de los acontecimientos pasados. Los nios vean a Harry como el
mayor hroe que podran conocer, y sonrieron clidos hacia l, olvidando por
un momento que no hace mucho haban pasado por un episodio nefasto. Ron
crey que en cualquier minuto se abalanzaran contra l y comenzaran a
tocarlo como si estuviera bendito.
312
fuertemente asidos a sus mantas. Dando un vistazo general, todos los pequeos
tenan rostros cansados y somnolientos, pero estaban tan interesados en las
aventuras de Harry y sus amigos que ninguno de ellos quera ir a la cama.
Stella, en un tono dulce pero directo, les prometi que continuaran la historia
otro da, pero que ahora deban ir a dormir. An algo reticentes, se levantaron
lentamente del suelo y fueron subiendo, uno a uno, a sus respectivos
dormitorios, no sin antes despedirse de Harry, Hermione y Ron con alegra.
Stella daba un beso en la mejilla a cada uno al tiempo que suban la escalera.
- Dinos ya, que nos tienes en ascuas - la inst Ron, tomando el silln frente a
ella. Harry, Hermione, Neville, Parvati, Lavender, Collin, Dean, Seamus y
Ginny tomaron ubicacin en las cercanas y agudizaron el odo.
313
tiempo necesario para que pudieran refugiarse en un lugar seguro. Entonces
lleg el profesor Dumbledore, y me envi con los nios a la Sala Comn.
- T crees... crees que quizs... - tartamude, pero Stella pareci corroborar sus
sospechas.
314
guardianes de Azkabn en cada esquina del colegio, todo por el pnico que
provocaba pensar en aquel peligroso reo fugitivo, Sirius Black.
315
Tras sus palabras, los rode unos segundos de silencio, y luego,
intempestivamente, todos se echaron a rer. Stella se ruboriz otra vez,
sintindose responsable de aquella frase. Evit la mirada de Harry, pero no
demor en compartir las carcajadas de los dems. Harry quera decirle cun
halagador fue encontrarla ah, rodeada de un grupo de nios, relatando sus
andanzas como si fuera la mejor de las historias de ficcin... pero no perdera su
tiempo en preguntarle cmo supo todos esos detalles. Con el paso del tiempo, su
nombre y sus acciones se haban esparcido por el mundo mgico a la velocidad
de la luz. Slo la observ y sonri, embobado. No quera definir an su
sentimiento hacia ella, pero era agradable, muy agradable, y por ahora le
bastaba con ello. Era feliz, en aquel exacto y preciso minuto de su vida, y no le
importaba nada ms. Ni siquiera un aterrador grupo de Gigantes.
**********
316
que aquella estpida construccin, folclricamente llamada la Casa de los
Gritos, estaba resguardada con un potente hechizo? Volte a su derecha y
divis, inquieta, el caminar nauseabundo de uno de los Dementores que la
acompaaban. Ni aun l tena el poder de forzar la entrada. Slo quedaba
esperar, aguantar las ganas de triturarlo con las manos. Haba osado burlarse
de ella, escap de sus garras prcticamente inmune, y no descansara hasta
averiguar cmo diablos lo haba hecho.
317
costado trazar durante aquellos meses se haba ido por el cao, y si no reciba
ayuda rpida, perdera su nica oportunidad de sobrevivir...
**********
318
en Harry... pues, despus de todo, es lo nico que podra tener de l. Un
pensamiento, una idea, una ilusin.
319
Una hora ms tarde, Stella abandonaba la Biblioteca con una
clida sensacin de bienestar. Llevaba aquella mariposa en sus manos, dispuesta
a dejarla en un sitio privilegiado junto a su cama. Pero, al girar en la primera
esquina rumbo a la Torre Gryffindor, su corazn se detuvo y sus ojos se
abrieron al mximo. Levitando frente a ella, a no ms de un metro de distancia,
dos mariposas de papel, idnticas a la que asa en su mano, esperaban por ella.
Stella ahog un grito de conmocin. Se acerc lentamente, las tom con sus
manos y las acarici. De pronto sus ojos se llenaron de lgrimas. Quin estaba
detrs de esto? Cul era su motivo?
320
fin, que no deba esconder sus sentimientos ante nadie. Dej que las lgrimas
cayeran a destajo, abri los brazos y dej que los millares de pequeas alas la
envolvieran con su encanto. Poda permanecer ah para siempre... quera
hacerlo.
321
madre... ella... no es muy buena con las fechas, y yo... bueno, yo he terminado
por olvidarlo cada ao...
- Mam nos avis, y nos advirti que quiz actuaras raro dijo Ginny, con los
ojos empaados. Le sonri con cario.
322
- No me mires a m, todo fue idea de Harry confes Ron, sonriendo
perspicaz. Harry se ruboriz a morir y baj la mirada hacia el pastel, como si
estuviera muy interesado en escudriar los misterios culinarios del bizcocho,
manjar, merengue, chispas de chocolate...
Stella neg suavemente con la cabeza, manteniendo la sonrisa tierna y los ojos
en Harry.
- Mi deseo ya se hizo realidad murmur, en un tono especial que slo Harry
poda reconocer. Luego se inclin suavemente, tom aire y sopl las velas.
Todos aplaudieron, animados.
323
en esta vida a decirle qu es lo que deba o no deba hacer... y Hermione no
estaba dispuesta a tomar ese rol. Ella era su amiga, y como tal compartira su
alegra.
324
Ellos asintieron, sonrientes. Pronto Neville reparti vasos para
todos y brindaron por el acontecimiento. Stella senta que aquello era
demasiado... que muchos de ellos, en un da muy cercano, se arrepentiran de
haber estado ah, pero decidi aprovechar el momento, sin dejarse abatir por
ideas pesimistas. Era feliz, en aquel exacto y preciso momento de su vida, y no
le importaba nada ms. Ni siquiera el hecho de tener que alejarse, tarde o
temprano.
325
Captulo catorce
326
- Potter, me temo que no podrs salir este ao para las fiestas - le comunic,
arreglando la montura de sus gafas - Remus y los otros han debido viajar y no
hay nadie en Grinmauld Place para recibirte.
- Nos reunimos ayer por la tarde y acordamos por unanimidad que nos
quedaramos en Hogwarts - explic Hermione, sonriendo, y los dems
asintieron con entusiasmo. Harry elev una ceja.
- Por qu haran eso? - dijo, sereno, pero algo inquieto. Dennis y Lavender
intercambiaron una mirada de confusin - Ginny, tu madre morir de la pena
si no van a visitarla para Navidad. Lo mismo sucede con la tuya, Seamus... o
con tus padres, Hermione. Qu los detiene en Hogwarts?
327
Ginny arrug la frente, pensativa. Jams crey que Harry reaccionara as.
- Por qu? Slo te dir dos palabras: Armada Dumbledore - respondi,
contrariada.
- Haz pasado muchas Navidades solo, Harry, y no creemos que sea justo.
Somos un grupo ahora, y debemos apoyarnos en todo - pronunci Dean,
alegre.
- Somos algo as como los Mosqueteros... uno para todos y todos para uno.
Aunque, pensndolo bien, necesitaramos demasiadas espadas...
328
Pronto a su alrededor, y sobre todo despus del almuerzo,
centenares de estudiantes bajaban por la escalera principal con un par de
maletas y debidamente abrigados para el viaje. Un par de das de pasillos
solitarios era un buen tiempo para poner en forma a la Armada. Con todos los
deberes que haban tenido que entregar en el resto de las asignaturas, casi no les
haba quedado tiempo para practicar.
329
- ...somos una asociacin legal ahora, es cierto, pero Filch sigue vigilando
nuestras andanzas. Incluso ha entrado a nuestras habitaciones para cerciorarse
de que todos estemos durmiendo. Cmo haremos para salir sin que nos
atrapen? - opin Ron, y Seamus se acomod en su silla.
330
Seamus, Dean y Collin asintieron ligeramente y sonrieron, de
alguna manera aprobando la solucin transitoria. Los dems comenzaron un
murmullo de entusiasmo.
**********
Harry golpe un par de veces uno de los jarrones del estante con su varita.
331
- Pnganme atencin o jams terminaremos!
- Lo estn haciendo muy bien, pero necesito saber un par de cosas antes de que
sigamos - explic, pasendose entre ellos - El profesor Pittycarp dijo que le
sealara a cada uno, luego del torneo, en qu estaban fallando para as poder
superarlo. Quiero que se concentren en eso y lo practiquen hasta el final de la
sesin - finaliz, y lo sigui un gesto colectivo de asentimiento.
332
- En general me felicit, dijo que haba demostrado conocer la tcnica, pero que
me faltaba seguridad - le habl Neville, encogindose de hombros.
333
cmo hacer un buen Expelliarmus, algunas carcajadas lo distrajeron. Volte
hacia su derecha y divis, resguardadas en la esquina, a Stella y Ginny, quienes
se lanzaban algo blanquecino desde sus varitas. Frunci el ceo, y dejando su
leccin a la mitad, se acerc a ellas. Entonces, de la nada, algo suave y fresco lo
golpe en mitad de la cara.
- Oh, lo siento mucho, seor profesor - se disculp Stella, coqueta, aunque con
algo de broma - Eso iba para Ron.
334
- Ahora vers!
335
La orden de Harry fue acatada con inmediatez y pronto la sala
se fue desocupando. A medida que iban saliendo, Harry divisaba de reojo el
murdago que colgaba cerca de la puerta. Luego cerraba los ojos, negaba
sutilmente con la cabeza y regresaba a su labor de gua.
- Nosotros somos los ltimos. Andando - le susurr Stella, pero al llegar al cruce
de la puerta vio que Harry no la segua - Harry, vamos... estamos perdiendo
tiempo.
336
- Lo siento... es que queremos entrar - se disculp Hermione, algo avergonzada
- Ninmbulus Nimbletonia.
- Hey, esperen un segundo - los detuvo Ron, erguido en medio de la sala - Hoy
es Navidad!
- Este es tuyo, Harry - dijo Ron, extendindole un paquete - Tres a uno a que es
un nuevo suter de mam.
- Es hermoso, lo usar sin duda - dijo, dado que Ron pona cara de reticencia
Qu alegra ser parte de una tradicin.
337
- No me digas que tampoco celebran la navidad... - coment Alicia, casi en tono
de broma, y Stella baj la mirada, avergonzada. El resto intercambi una
mirada de ups, silenciosos.
- Seguro que esta navidad valdr por todas las anteriores - la anim Harry, y
ella le sonri.
338
- Ya viste en el interior? - le dijo a Harry, y ste arrug la frente, confundido.
Quit uno de las manos de Ron, busc dentro y, un par de segundos despus,
abri la boca de sorpresa. Apenas poda pronunciar palabra. Ron lo mir,
apremiante, instndolo a que dijera qu era aquello tan sorprendente, pero ya
que Harry no poda comunicarse normalmente por ahora, Stella lo sac de la
duda - Un viejo amigo consigui aquellos guantes para Harry... Aidan Lynch,
no s si lo conoces.
Stella ri, divertida ante el gesto tanto de Ron como Harry, y neg con la
cabeza.
- Cuando le escrib a Aidan pidindole sus guantes, se mostr bastante
complacido al saber que Harry los usara... - dijo, y Harry sonri como bobo -
l mismo pag todas las franquicias de correo.
339
Extendi hacia l el segundo paquete, y Ron apenas pudo
tomarlo con firmeza. Le temblaban las manos, prcticamente haba comenzado
a sudar, y el resto de los de la Armada lo rodearon inmediatamente, vidos por
saber el contenido de su regalo.
A tientas, Ron desgarr el papel y se encontr frente a frente con
otro par de guantes de Quidditch. Trag saliva, busc nerviosamente en el
interior y, estupefacto, ley las letras doradas.
Stella sonri.
- Y a quin esperabas? A Vktor Krum?
340
- Tengo sus direcciones por si quieren escribirles - coment Stella, tranquila -
Estoy segura de que Aidan estara gustoso de recibir una carta tuya, Harry.
- Oh, no, lo perder! - grit, tomndose la cabeza. Acto seguido corri hasta
Hermione, quien estaba revisando el regalo de sus padres. La tom de la mano
y la arrastr hasta la salida.
- Corre o lo perderemos!
341
- Te espero arriba - dijo la ms pequea de los Weasley, y cerr tras de s la
puerta de su dormitorio.
- Pens en drtelo para tu cumpleaos, pero cre que la Navidad sera un mejor
momento - comenz a decir Harry, mientras Stella desataba delicadamente el
lazo amarillo que rodeaba el regalo. En sus palabras denotaba nerviosismo.
342
Harry sinti que aquello haba surtido el efecto deseado, y suspir de
satisfaccin.
- Hay muchas cosas que quisiera decirte - respondi, serena, aunque algo
melanclica. Jams haban tenido sus rostros tan cerca - ...pero slo hay una
que necesitas saber. En este libro est mi redencin, mi destino. Sin querer, haz
hecho que renazca en m las ganas de seguir.
343
Es cierto, Harry no entenda nada, pero por el momento le
bastaba saber que haba contribuido enormemente en algo bueno, y que ella
era feliz. Esperaba que algn da, no muy lejano, tuviera la confianza suficiente
para contarle sus secretos.
- Pero est cerrado... Es decir, no vena ninguna llave, y por ms que trat no
pude abrirlo - le advirti, y ella sonri.
**********
344
cruzado ni una palabra, pero el rostro de Ron bastaba para saber que algo
importante pasara. Ella, confiando a ciegas, no haba preguntado nada, pero
como ya haban cruzado muchos lugares y en cualquier segundo se
encontraran en la azotea de Hogwarts, no pudo ms con su curiosidad.
Avanzaron lentamente por aquel sitio plano, y se detuvieron cerca del borde.
La brisa era helada pero no suficiente para molestar.
345
as... ni de Ron, ni de nadie. Era lo ms romntico que haba tenido el placer de
presenciar en toda su vida.
**********
346
Dumbledore haba dispuesto una nueva decoracin en el
comedor esa maana. En lugar de las cuatro mesas usuales, slo haba una,
redondeada y suficiente para los cerca de treinta estudiantes que an quedaban
en el colegio. La cubra un mantel blanco con bordados navideos, el cielo falso
mostraba una tibia nevazn y las bandejas estaban llenas de coloridas galletas
de jengibre. Aunque an no haban llegado todos, Harry y otros ya haban
llenado sus platos de comida. Adems, la conversacin era de lo ms
interesante, aunque monotemtica: los guantes de Quidditch.
- Eso quiere decir que son guantes de fabricacin especial, no se hacen al por
mayor. Fueron confeccionados a la medida - explic Alicia, entusiasmada.
Harry sonri.
347
- No tengo mucha hambre. Adems, quiero leer - explic, animada, sonriendo
hacia Harry. Se despidi de ellos con la mirada y gir sobre sus pies camino a
las terrazas.
- Por qu no lo hiciste?
348
Harry sinti la imperiosa necesidad de golpear a alguien hasta
que las fuerzas lo abandonaran. Reticente, elev la vista y vio ah, intacta, una
rama de murdago colgada de la cornisa. Segundos antes, la cabeza de Stella
haba estado bajo ella.
- Seguro que s... - murmur, volteando hacia donde Stella haba caminado.
349
Captulo quince
- Eso me pasa por tratar de ser buena persona. Para la prxima, copiar sin
remordimientos el trabajo de Hermione gru Ron, mientras caminaba junto
a Harry hacia la clase de Encantamientos.
350
- Podras pedirle que te de un par de clases particulares sugiri Harry,
risueo, sin dirigirle la mirada. Tratando de ganarle a la brisa del pasillo,
lanzaba y coga constantemente una snitch. Ron se sonroj.
- Mi madre me cont que tu odioso padre sola hacer eso. Intentas resguardar
algn tipo de tradicin familiar? se burl, y Crabbe ri tras l.
351
Harry lo mir con reticencia, pero luego suspir.
- Mi padre... Bueno, l sola escribir las iniciales de mi madre en una snitch
cuando ella no lo tomaba en cuenta confes, con las mejillas rojas y sin
mirarlo a la cara. Ron sonri, y con ello dio la conversacin por terminada.
Poda adivinar qu letras estaban inscritas en la snitch de Harry.
La clase de Flitwick fue algo ms interesante que las del resto del
ao. Dando rigurosas instrucciones y advirtiendo severamente que nadie
intentara copiar sus movimientos, el profesor se apareci y desapareci
constantemente por los alrededores del saln, mostrando las tcnicas usuales y
los niveles requeridos de concentracin. Antes de que evidenciaran su
ignorancia al respecto, Hermione les record a Harry y Ron que el saln de
Encantamientos era el nico dispuesto para practicar el hechizo, ya que en los
terrenos de Hogwarts nadie poda aparecer o desaparecer. Luego el profesor
inst a que cada uno intentara realizar el conjuro con uno de sus libros, pero el
primer ensayo result en un completo desastre y el saln termin atestado de
cientos de hojas amarillentas, dobladas, arrugas, trozadas...
El mayor avance fue de Parvati quien, despus de mucha
concentracin, logr que la mitad de su libro de Defensa llegara justo a un lado
de la cabeza de Flitwick, mientras que la otra parte apareci en la mochila de
Ron. Nada mal para ser la primera vez.
352
registro segua intacto: ningn otro buscador haba logrado ganarle un mano-a-
mano, y no estaba dispuesto a cambiar la historia.
353
- No te ves bien, Harry. Ya desayunaste? - Era Alicia, visiblemente preocupada
por el aspecto de su amigo. l asinti, no muy convincente.
- Llegu tarde?
- ...y bueno, es cierto que el ao pasado Andrew Kirke y Jack Sloper hicieron
un buen trabajo, pero slo eran golpeadores provisorios. Por ello, me pareci
ms justo que volvieran a hacer la prueba, y as asegurarnos que son los ms
adecuados para el puesto.
- S. Ron, quiero que te mantengas cerca de los aros y atrapes o desves las
bludgers cada vez que se acerquen a ti. Te servir como un buen entrenamiento
- le dijo, y Ron sonri, alejndose con su escoba. Luego mir a sus cazadores -
Alicia, Katie... ustedes se alinearn conmigo y dejarn escapar las bludgers
cuando yo lo diga. Y t, Harry... - lo apunt, pero pronto arrug la frente,
preocupada - Te sientes bien?
354
Angelina alz una ceja en signo de desconfianza, pero luego se encogi de
hombros.
- Bien. T hars lo mismo que Ron, slo que recorrers todo el campo de
prueba, asegurndote que las bludgers no se alejen demasiado. Todos han
entendido?
- Alan Arather y Tom Bishop ley en voz alta, y un par de chicos muy
robustos, uno muy moreno y el otro extremadamente plido, volaron unos
metros hacia adelante El resto de ustedes puede esperar en las graderas. Los
llamaremos en orden explic, y as todos se dirigieron al lado oeste del campo.
355
- No estars celosa, o s? pregunt Stella esta vez, haciendo que Hermione
abriera los ojos al mximo Ron se ha transformado en un chico muy
atractivo. No tiene nada de malo que tenga un par de seguidoras dijo,
aguantando las ganas de rer. Hermione realmente pareca molesta.
- Celosa, yo? Ests loca balbuce, pero pronto volvi la vista hacia las chicas,
y luego hacia Ron, arrugando la frente con irritacin.
- Estoy segura que Ron se siente halagado afirm Ginny, divertida por la
reaccin de Hermione. Ella acomod su bufanda.
356
un rcord comparado con la pattica presentacin de los dems. Tras ellos,
lleg el turno de Kirke y Sloper, y a pesar de que no lo hicieron mucho mejor,
al menos fueron los nicos capaces de golpear la bludger sin salir lastimados al
mismo tiempo. Harry se senta algo mareado por haber tenido que correr tras
las bludgers una y otra vez, pero no se quej en ningn momento. Por su lado,
Ron haca un gesto divertido ante cada pareja que pasaba, levantando o
bajando el pulgar en cada ocasin. Pero no era demasiado expresivo: recordaba
perfectamente todo el sufrimiento que le supuso entrar al equipo, por lo que
intentaba no involucrarse. Mal que mal, la decisin era de Angelina.
- Angelina, dales una oportunidad. Saben lo que hacen le dijo, segura, y ella
asinti.
357
Los dos hermanos, sin perder sus sonrisas, se situaron a varios
metros de distancia del otro, se miraron con decisin y movieron la cabeza
hacia Angelina. Ella dio la seal.
Rpidas e histricas, dos bludgers volaron en lnea recta hacia
cada uno de los Creevey, quienes agacharon sus cabezas, giraron sobre sus
propios ejes en un gesto casi acrobtico y golpearon, certeros, las dos bolas en
direccin a los arcos. Intencionalmente o no, hicieron un gol doble,
celebrndolo con un choque de manos. Ron y Harry corrieron tras ellas y las
regresaron al campo, donde una vez ms Collin se luci con su puntera.
Dennis esquiv la ltima, se lanz en picada y la desvi con todas sus fuerzas
hacia su derecha, donde Katie la recibi en mitad del pecho. Con esfuerzo,
logr bajar y regresarla a su caja, no sin antes sonrerle a sus amigos por el buen
trabajo. Angelina levant las manos, dando por finalizada las pruebas. Orden
a Alicia que guardara la segunda bludger, pidi a Collin y Dennis que los
esperaran en las gradas, y reuni al equipo en tierra firme.
- Est bien, debo admitirlo. Collin y Dennis me han sorprendido, son los
mejores, sin duda... pero no puedo aceptarlos en el equipo.
358
- Es muy simple. No hay modo de que los hermanos Creevey puedan competir
con los golpeadores de Slytherin... un par de bestias que se incorporaron el ao
pasado.
- Antes que nada, no son unos nios, Angelina la corrigi Harry, y los dems
asintieron Es cierto, Crabbe y Goyle son un par de hipoptamos, pero a m
me parece que esa es su mayor debilidad. Aquello les da desequilibrio, torpeza y
escasa velocidad. Lo nico que realmente los favorece es la fuerza, cosa que
Collin y Dennis tambin demostraron tener. Adems, ellos fueron muy rpidos
y al ser tan livianos les da la posibilidad de escabullirse mejor. No crees que, en
lugar de estar en desventaja, llevamos terreno ganado?
359
- ...pero no entiendo. Cmo pudo tu padre ensearles Quidditch si l es
muggle? pregunt Ron, confundido, quien llevaba varios minutos hablando
con ellos sobre sus escondidas habilidades.
Dennis ri.
- No, no... Pap no nos ense Quidditch. Todos los veranos jugamos Baseball
con l. Es un juego muggle muy popular, en donde tambin usamos bates...
pero no escobas.
360
sirviera para arreglar el desastre, se cambi de camisa y baj las escaleras. Un
murmullo de excitacin inundaba la Sala Comn.
- Quiz Draco quiera reclamar sus derechos de autor brome Dean, y varios
rieron, aunque de la mesa de Slytherin slo se apreciaban miradas de odio
Podramos invitarlo a cantar con nosotros.
361
una mano a su frente, sentndose pesadamente entre Stella y Angelina. No fue
la mejor decisin.
- Jugar as y con este clima... No, lo mejor que puedes hacer es guardar reposo
y dormir lo ms posible. Si quieres, puedo prepararte una pocin para...
- Hey, chicas! Clmense las separ Harry, sorprendido Hace tiempo que
puedo decidir por m mismo. Estoy listo para jugar... slo un poco nervioso, eso
es todo.
362
Angelina sonri con determinacin y alz las cejas hacia Stella,
quien evit su mirada. Luego se levant de un salto.
- Ojal los guantes de Aidan te den suerte murmur Stella, sin mirarlo a la
cara, y acto seguido hizo un ademn de levantarse. Harry la tom suavemente
del brazo, lo que la hizo voltear.
- Gracias por preocuparte murmur, pero ella no hizo ms que apretar los
labios y caminar rpidamente hasta la salida. Hermione hizo lo mismo,
tomando un par de galletas de la bandeja y abandonando el comedor tras
Stella.
363
en las instrucciones. Pero lo cierto es que su voz se oa muy lejana, vaga, como
si los separaran decenas de kilmetros. Por algn extrao motivo cada vez se
senta con menos fuerza, tan cansado como si hubiera corrido una maratn,
pero estaba decidido a jugar, y a jugar bien.
364
apareci Collin, prcticamente de la nada, batiendo su mazo y golpeando una
de las bludger contra l. Montague la esquiv con suerte, pero perdi el
contacto visual con Angelina y le dej el camino libre hasta Bletchey.
365
rostro y que le congelaba los dedos tras los guantes. Claro que Warrington y
Pucey lo aterrorizaron a menudo con sus horrendas caras de asesinos a sueldo;
era su nica forma de anotar, pero la mayor parte de las veces la euforia de la
barra de Gryffindor lo agitaba y se lanzaba contra ellos al menor aviso. Aquel
Weasley es nuestro rey, que en algn minuto de su existencia le haba dado el
peor de los dolores de cabeza, ahora sonaba como una armoniosa meloda en
sus odos...
366
los acontecimientos, se detuvo en pleno vuelo, parpade varias veces y examin
acuciosamente su entorno, pero antes de que pudiera entender lo que ocurra,
Justin le proporcion la informacin necesaria.
- Draco Malfoy ha cogido la snitch!! Eso quiere decir que Slytherin ha ganad...
No, esperen! Katie marc un gol para Gryffindor al mismo tiempo...! Madame
Hooch est cerciorndose... S, as es! Increble, pero cierto! Han empatado
en 190 puntos!
367
Angelina y Montague intercambiaron una mirada desafiante,
spera, pero asintieron luego y retrocedieron para que Madame Hooch pudiera
pasar. Se ubic frente al prtico de Gryffindor, dej escuchar su silbato
nuevamente y luego llam a Bletchey. Espero a que se ubicara sobre los aros, se
alej unos metros y orden a Alicia que se acercara a la lnea de campo, a unos
veinte pies del guardin. Hooch alz una mano, grit Adelante, y un segundo
despus toda la barra de Gryffindor se levant al unsono. Alicia haba anotado,
sin mayor dificultad que como lo haba hecho durante todo el partido.
368
compasin. Eso lo enfureci: tens los puos, fij los ojos en la bola y olvid por
un momento quin la lanzara. Solo deba concentrarse en ella, en su trayecto,
en su movimiento... pero perdi demasiado tiempo en fijaciones y tard en
reaccionar. Anotacin para Slytherin! grit Justin, y Ron no pudo creer
tanta ineptitud. Intent hacer caso omiso a las carcajadas de Montague, fij
nuevamente los ojos en la quaffle, y se oblig a s mismo a no fallar... hasta que
funcion. gil, se adelant al torpe movimiento del capitn Slytherin y desvi la
bola con la punta de su escoba lo ms lejos que pudo.
369
Sereno y satisfecho, admir un momento la snitch apretada en su puo; llev
luego su escoba al hombro y camin hacia los vestidores.
370
entonces, los labios de Hermione transmutaban desde un gesto de felicidad a
uno de visible desagrado, cruzndose de brazos.
Como era muy difcil llegar hasta all, volvi a llamarlo, una, dos
y tres veces, pero nada pas. A Ginny le pareci que su hermano estaba
demasiado embobado con aquellas chicas, pero antes de que pudiera advertir la
rabia de Hermione, la vio avanzar con paso firme en lnea recta, esquivando,
empujando y amenazando a quien osara cruzarse en su camino. Stella
reaccion en el acto y la sigui, temiendo que hiciera una locura... y bueno, no
estaba muy lejos de aquello. Un segundo antes de que Hermione apareciera en
escena, Ron la divis por el rabillo del ojo. Elev los ojos hacia ella, y entonces
la observ avanzar con decisin. Se hizo paso entre dos de las ms entusiastas
chicas de cuarto quienes la insultaron por ser tan brusca, recibiendo nada
como respuesta se detuvo a unos centmetros de Ron, se puso en puntillas... y
lo bes.
371
de su pecho, pero para cuando haba decidido rodearla con sus brazos y
responder a aquel beso, ella ya se haba apartado lo suficiente.
372
Lo que ni Harry, ni Stella, ni ninguno de los estudiantes
repartidos por el campo de Quidditch saba, era que, a decenas de kilmetros
de distancia, un par de personas comentaban aunque suene increble todo
lo que ah suceda.
- De nosotros, slo James Potter se atrevi a jugar, pero lo que haca bastaba
por los cuatro...
373
Captulo diecisis
Lo que Soy
374
levant unos centmetros, se agit mnimamente y se encamin hacia la ruta
que atravesaba las colinas.
- Hay que parar esto, Albus. No sabemos quin puede ser el siguiente advirti
Poppy, angustiada. Dumbledore la mir, serio.
- No, dejmoslo por ahora. Estoy seguro de que alguien cuida de l en este
momento afirm, sin dar lugar a objeciones, mientras giraba la vista hacia la
torre Gryffindor.
375
imposibilitada de hacerlo. En reemplazo, puso a varias personas en una misin
distinta: Neville deba ir por el t, Lavender fue en busca de Madame Pomfrey,
Ginny se preocupaba de alejar a los curiosos para que Harry pudiera respirar, y
entre Hermione y Stella intentaban reanimarlo.
- Me ha dicho que se siente as cada vez que tiene pesadillas dijo Stella,
pensando Adems, el partido slo empeor su estado.
- Estaba muy mal, lo vimos salir del castillo con el profesor Dumbledore
continuo diciendo Dennis, alarmado - Qu est ocurriendo? Cmo lo
supiste?.
Hermione evit sus miradas y se mordi el labio inferior. Stella la observ con
apremio.
376
- Hace mucho tiempo que nos ocultas algo, Hermione. Si vas a ayudar a Harry,
ser mejor que...
377
- Desde cuando t y Dumbledore tienen tantos secretos en comn? espet
Ron, molesto. Aquella persona a la que se refera Hermione deba ser el
Director. Nadie ms la obligara a hacer algo contra su lgica.
**********
- Estoy bien, estoy bien. Cuntas veces tengo que decirlo? refunfu Harry,
quitando de las manos de Stella la taza de t, alegando que poda tomarlo solo.
378
A regaadientes, Harry slo atin a encogerse de hombros.
Poppy dirigi una mirada elocuente hacia Stella, y ella asinti, mientras la vea
salir rpidamente de la enfermera. Luego se acomod en su silla junto a la
cama de Harry, y se encontr con su expresin de molestia.
- No tienes que quedarte, estoy bien. Terminar el t y bajar a cenar con los
dems.
- Hay algo en este mundo llamado cario, Harry. Es lo que hace que tus
amigos corran hacia ti cada vez que los necesitas... y como ves, estoy en
representacin de la casa Gryffindor - brome, apuntando a la insignia de su
tnica. Harry sonri, tmido, pero ella enseri un poco su rostro, fijando la vista
en sus zapatos Adems, fui yo quien te encontr inconsciente en la Sala
Comn. Entonces pens... bueno, estaba sola, no saba cmo pedir ayuda. Me
asustaste mucho, Harry... de verdad.
379
- Perder la snitch me tom mal, eso es todo confes, aunque no pareca
demasiado convencido.
380
- Oh, no, Hagrid no dijo ella, tajante No estoy segura de querer correr tal
riesgo. Apostara a que pondra todo de su parte para abrirlo, pero temo que
termine en un desastre. Es decir, si llegara a romperse o algo...
Un silencio incmodo los rode por unos segundos. Luego, insegura, Stella
habl.
- Refuerzos? repiti, curiosa, tensando su espalda al borde de la silla. Un
muy mal presentimiento la embarg.
381
una de sus manos, llevando la otra hacia su corazn. Sus ojos se llenaron de
lgrimas.
- Yo solo s lo que deca el mensaje, y si recuerdo bien... S, creo que deca que
una comisin de ellos vendra para Ao Nuevo. Dicen que son buenas
personas, y muy poderosos. Sern de gran ayuda para la Orden en estos
tiempos.
382
Harry estaba bastante acostumbrado a aquel eterno halo de
misterio que la rodeaba, pero esto haba ido ms all de su lgica. No obstante
y era un buen punto para tomar en cuenta todos a su alrededor parecan
saber perfectamente la importancia de los Altos Elfos, menos l.
Dejando el t a medio terminar sobre la mesita, cambi su
uniforme de Quidditch por una muda de ropa limpia que Madame Pomfrey
haba mandado traer. No saba por qu pero, en el fondo, esperaba que aquel
mal presentimiento slo fuera un desvaro.
**********
Como sola pasar, sobre todo durante los ltimos meses, los
miembros de la Armada Dumbledore se reunieron casi por inercia en un mismo
lugar, a la derecha de la fuente principal. No era usual en Hogwarts ver a un
383
grupo de 25 personas charlando y riendo con tanta confianza, pero como lo
integraban estudiantes de todas las casas, animaban muchsimo el ambiente e
instaban a los otros a establecer ms y mejores relaciones con sus congneres.
McGonagall haba hablado muy bien del grupo en cada consejo docente,
alegando que no slo era una buena forma de fomentar el aprendizaje de
Defensa Contra las Artes Oscuras, sino que adems ayudaba al buen
avenimiento entre las casas, cuestin nada fcil de realizar, ni mucho menos de
mantener. Snape casi siempre guardaba silencio, molesto quiz de que alguno
de sus alumnos compartiera su tiempo libre con otros que no fueran Slytherin,
pero la profesora Sprout, jefa de la casa Hufflepuff, no caba en s de la
emocin. Generalmente su casa era la ms marginada en todas las actividades,
la que nunca sobresala en nada, la que jams obtena la Copa de las Casas o
algn estudiante con el Premio Anual. Pero esto de la Armada, junto con la
distincin de Oesed obtenida por Owen, era un comienzo, un excelente
comienzo...
384
Por otro lado, Harry se senta muy bien. Las molestias haban
desaparecido, haba cenado lo suficiente y sus amigos se haban encargado de
animarlo. Todos bromearon con que el Invencible Potter deba caer alguna
vez, que no era perfecto y que deba asumirlo, pero que segua siendo el mejor
buscador que el equipo de Gryffindor haba tenido en muchsimo tiempo. La
misma Angelina se encarg de decirlo y demostrrselo, por lo que Harry no
tuvo ms remedio que ceder y olvidar por un momento el rostro feliz de
Malfoy. Por dems, ya tendra su revancha. Y, precisamente mientras hablaban
de Quidditch, Harry not que Stella no estaba con ellos. Volte en todas
direcciones, pero no la divis en ningn otro lugar del jardn.
385
abarrotado que nunca: Doa Violeta, el caballero del piso dos, Sir Cardogan,
un par de ovejas e incluso un Troll indefenso, llenaban cada hueco del estrecho
leo. Adems, flotando frente a ellos, estaba Sir Nicholas, Peeves, la Dama Gris,
el Fraile Gordo y el Barn Sanguinario. Harry nunca se haba detenido a
pensarlo, pero ahora que lo vea le pareca bastante lgico: hasta los no-vivos se
reunan para ao nuevo.
- Est bien, pasa respondi, arrastrando las ltimas letras y buscando a tientas
una nueva copa.
386
pronto volvi a envolverla aquella sombra de pesadumbre, de angustia. Harry
se acerc lo suficiente como para sentir su respiracin Qu sucede? le
pregunt, con tanta ternura que hasta l mismo se sorprendi Todos te
esperan abajo para celebrar.
387
regresaras con los dems. Yo estoy bien. Bajar en un momento minti. Tena
sus razones.
- Ests segura? Es decir, No hay nada que pueda hacer por ti? pregunt, en
un ltimo intento por confortarla.
- Darme este libro fue lo mejor que t o cualquier otra persona podra haber
hecho por m, aun cuando ahora ya no sirva de nada murmur, recalcando la
tristeza de sus palabras Siempre te lo agradecer, Harry, con toda mi alma.
No pude leerlo, pero lo tuve en mis manos, y eso era ms de lo que poda soar.
388
sus cosas y enfrentara la realidad. Aunque su realidad inmediata era otra.
Aquella que poda ver, escuchar, sentir bajo la piel...
Ella neg tan tajante y tristemente que Harry qued con la frase a medio decir.
- Eso no suceder, Harry... Lo siento... yo... no me ser posible habl, sin
atreverse a mirarlo a la cara. Harry arrug la frente, confundido, reticente a
resignarse.
389
- Es que no lo entiendes? dijo, sacando fuerzas de flaqueza, mirndolo de
frente. Estaban tan cerca que poda ver sus ojos empaados reflejarse en sus
lentes No puede ser. Yo no puedo... es decir, no debo Encontrndose con su
mirada, que mezclaba rabia y miedo, pronunci esa frase, por primera vez no
demasiado convencida No se me est permitido amar...
390
nadie lo obligaba, pero pens, amargamente tampoco se le estaba permitido
amar...
391
El estruendo paulatino y entrecortado de numerosos fuegos
artificiales son como msica de fondo por varios minutos, en los que Stella y
Harry ni siquiera sintieron la necesidad de separarse para respirar o decir Feliz
Ao Nuevo. Ella saba que sera la primera y nica vez que podra sentir a
Harry de esa manera, por lo que intentara mantener aquel beso lo ms posible,
que no terminara nunca... pero un sonido estridente y un fulgor que llen la
sala de luz llegara para entorpecer sus deseos.
Suavemente pero con premura, quebraron el ambiente para
fijarse en la ventana, aunque no rompieron el abrazo. Stella cerr los ojos y
rez, pero el sonido y la luz no haban sido producidos por un grupo de
potentes chispas voladoras o un cohete chino en mal estado. No, ese fulgor era
evidente, incuestionable, ms familiar de lo que hubiera deseado. Sintiendo que
la urgencia de ese beso se volcaba burlescamente en su contra, abandon los
brazos de Harry, asustada, al tiempo que las lgrimas se agolpaban insistentes
en sus ojos.
392
regaaba severamente), Harry no quiso perder su tiempo en alcances de
palabras y baj las escaleras a toda prisa. El crepitar de los fuegos artificiales ya
casi haba cesado, pero el murmullo del gento de oa desde el vestbulo.
- Feliz Ao, Harry! exclam Hagrid apenas Harry logr llegar a los jardines.
Le bloque el paso amigablemente, abriendo los brazos.
- Los extranjeros, Harry! Estarn aqu en cualquier minuto. Por eso saqu mi
mejor traje del ropero sonri, acariciando la solapa de chaqueta,
desprendiendo de ella un olor sofocante.
393
- Porqu te ests despidiendo? Adnde irs? gimi Ginny, comenzando a
invadirla las ganas de llorar. Stella le sonri amargamente, la abraz de nuevo y
los observ a los dos con cario.
- Dganle a Molly y Arthur... dganle que aprecio mucho lo que hicieron por m
y... que... tratar de escribirles o... s que ellos entendern... tartamude, sin
saber si haca lo correcto Tambin despdanme de Fred y George... y de
Hermione... y de la Armada...
394
- Stella, no puedes ir all! le grit Ginny, pero ella no volte. Por el contrario,
sirvi para atraer la atencin de los dems.
395
parecido al que irrumpi en la Sala Comn hace unos minutos, los encandil
un momento e ilumin cada rincn del castillo, como si frente a sus narices
hubiera explotado una bomba nuclear.
396
cubierta con un traje blanco muy similar al de los extranjeros. Su piel estaba
ms plida que nunca y la punta de sus orejas se asomaba por entre su cabello,
pero lo nico que se mantena, imperturbable, eran las decenas de lgrimas que
no dejaban de caer por sus mejillas...
397
Ron trag saliva y, asustado, gir la vista hacia Harry. Su rostro
era indescriptible, vago. Su mirada era opaca, casi inexpresiva; apenas poda
percibir a sus amigos mirndolo, o el murmullo creciente de fascinacin, o el
llanto de Ginny... Sus ojos estaban fijos en una sola imagen, como un viejo
televisor al que no puedes volver a sintonizar.
Era una nia, una nia con ojos color cielo. Era hermosa y dcil,
dolorosamente distinta, y hoy, abismantemente lejana, envuelta en un halo
majestuoso de luz que semejaba la peor de las crceles. l haba tenido la osada
de mirarla, de quererla para s. Haba cometido el atrevimiento de tocarla, de
besarla con todas sus fuerzas, y aquello lo quem por dentro como si hubiera
sido sentenciado por el solo hecho de recordarlo. Nada es lo que parece.
nicamente le quedaba aquella imagen, la idea de lo que pudo ser,
hipnotizado, ciego...
398
Captulo diecisiete
Los Tareldar
399
comenz a decir, con un deje de irona, al tiempo que volteaba hacia Stella
...estoy seguro de que Elener podr mostrarnos los rincones del castillo si lo
creemos pertinente.
400
le concediera la palabra. Hyarion not la vida mirada del Director, y le hizo
un gesto para que se integrara a la conversacin. l respondi con una
reverencia.
- Estamos aqu por una lucha ancestral, Hyarion. Te ruego que evites las
distracciones sociales orden tajantemente una mujer, alta y de cabello
plateado, con un gesto de aborrecimiento en su rostro que Dumbledore conoca
muy bien. Llevaba un hermoso vestido azul bajo su usual tnica blanca, traje
que distingua a los de su clase. La Sra. Maris, o como se llamara, comparti
una mirada elocuente con Ingolmo, y ste asinti.
401
- Por supuesto sonri Dumbledore, inclinando su cabeza. Sintiendo que ya
era hora de irse, hizo una ltima reverencia Si me permiten, debo bajar al
comedor con mis alumnos.
**********
402
todos, molesto, incapaz de sonrer por cortesa o inventar excusas para
ausentarse. Simplemente haca odos sordos, doblaba en la primera esquina y
dejaba a sus interrogadores con la palabra en la boca. Nadie lograra entender
su confusin, sus sentimientos encontrados. Era demasiado complejo para
explicarlo, y ms an para entenderlo.
403
- Tuve que prometerlo! exclam, intentando no perder el control Lo
descubr por la historia de su lucha contra un Dementor, recuerdas? dijo,
mirndolo de frente. l asinti Nadie puede invocar a un Patronus slo con
un movimiento de varita... nadie. Excepto, claro, que no seas un mago comn.
Por eso el profesor Dumbledore...
- ...me hizo jurar que no le dira a nadie, porque, si se saba la verdad antes de
tiempo, sera muy perjudicial para ella, y...
404
- De ellos proviene la magia, la vida y la creacin del mundo. Nada se les
compara. Si tuviramos que hacer una pirmide en cuestin de poder, ellos
iran a la cabeza explic Hermione, a lo que Collin abri los ojos, anonadado.
- Segn mi madre, los Altos Elfos son como los dioses del antiguo Olimpo. Son
buenos, generosos y justos, pero creen que es un deshonor mezclarse con
humanos explic Seamus, seguro, y Hermione volte hacia l, satisfecha al
escuchar que alguien ms manejaba esa informacin.
- Algo muy importante tiene que haber sucedido como para que ella llegara
hasta ac opin Lavender, pensativa Es como... es como si estuviera
escapando de algo, escondindose de alguien.
- O quizs hizo algo muy malo y los de su clase la expulsaron de sus tierras, o...
405
- Imposible. Ya viste cmo se arrodillaron cuando la vieron. Tiene que ser otra
cosa la interrumpi Ron, agitando la cabeza.
406
sobre el real sentido de sus palabras. Luego trag saliva, como si cada slaba
dicha le costara un peso enorme.
- Estaba en peligro... bien, eso aclara muchas cosas, pero, tena que mentirnos?
insisti Harry, ms triste que enojado, pero ninguno de sus amigos poda
escudriar aquello en la quietud de su rostro.
- No tena otra opcin habl Hermione, tmida Si nos hubiera dicho quin
era, jams nos hubiramos acercado a ella. Ninguno de nosotros hubiera
querido o podido ser su amigo... ni hubiramos dejado que t lo fueras, Harry
dijo, notando como l se ruborizaba, aunque luego volte hacia la ventana,
alejndose unos pasos del grupo.
- Qu?!
407
- Dumbledore la llam desde su oficina. Les dijo que vinieran, a Pap tambin.
Que lo peor ya haba pasado...
Ginny asinti, olvidando por un momento que muchas personas los rodeaban.
- Ella debe irse, en dos das. Hay u-u-una ceremonia... con otros elfos. E-E-
Ella... Incapaz de seguir sosteniendo la mirada de Harry, gir el rostro
Ella... va a casarse.
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Se pase frenticamente por la habitacin, furioso, mientras
Ginny esconda la cara entre unos cojines. De algn modo, se senta culpable
por la rabia contenida de Harry.
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- Ron tiene razn opin Neville, pensativo Ella nunca nos mir en menos o
algo parecido. Como dice Hermione, debe haber otro motivo para que Stella...
- Claro que no, lo sabemos asinti Hermione, tambin con ganas de llorar
...pero est demasiado dolido para reconocerlo. Ha sido mucho para l... ha
tenido bastante.
**********
410
hacia el corredor principal del tercer piso, donde, como ya se haba encargado
de averiguar, se asentara momentariamente la delegacin de los Tareldar.
Jams haba sufrido de insomnio (aunque los ronquidos de Crabbe podan
desvelar a cualquiera), pero durante la noche anterior no haba hecho ms que
retorcerse entre las sbanas, inquieto, mirando el techo de su habitacin
buscando respuesta a su desasosiego. Los Elfos lo haban impresionado, eso es
cierto; Lucius, su padre, se haba encargado toda la vida de decirle lo peligrosos
que eran, lo importante que significaba el hecho de no mezclarse con ellos...
aunque Draco siempre lo tradujo como un sentimiento de cobarda, de
aceptacin ante el ms fuerte. Saba que el Seor Tenebroso los odiaba, pero
slo porque eran ms poderosos que l.
411
de encontrarse con sus ojos no lo abandonaba. Por el contrario, se haca ms y
ms ntida a cada segundo... y si no haca algo, se volvera loco...
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tan delgados que al sonrer formaban una lnea perfecta. Draco sinti ganas de
responder a esa sonrisa, abandonando su usual mueca despectiva, pero no tuvo
tiempo para pensarlo.
- No puedo oponerme a eso, pero dudo que tambin tengas derecho a espiar
le encar, y Draco se vio a s mismo, como muy pocas veces en su vida,
atrapado sin saber qu decir. Acentu su rostro en su usual gesto de molestia, e
hizo un ademn de regresar sobre sus pasos.
Diciendo eso, le sonri por ltima vez, gir sobre sus pasos y
sigui caminando por el pasillo. Draco quiso decirle algo, llamarla, provocarla
con algo por el solo hecho de continuar la conversacin. Pero no pudo pensar
en nada bueno en tan poco tiempo. Slo la vio alejarse, serena, mientras l se
vea a s mismo embobado por alguien que no slo lo trataba como algo
inferior, sino que adems lo dejaba sin aire en los pulmones, sin poder
maquinar frases exactas en los momentos precisos...
413
- Tu nombre! exclam, hacindola voltear instantneamente. Inslito en l,
sinti sus mejillas ardiendo No me dijiste tu nombre.
- Erendil dijo, en voz baja y sin estar demasiado segura sobre si haca lo
correcto Pero no le digas a nadie o me meters en un lo.
(...)
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Nuevamente se escucharon los tres golpes. Resignada, enjug las
lgrimas que asomaban por sus ojos y volte hacia la puerta. A su pedido
estricto, ningn elfo domstico qued a su cuidado.
- Saba que este da llegara, Aranel. Siempre lo supo, y aunque lleva 15 aos
lejos de nosotros, el trato con los Calaquendi deba permanecer indeleble... le
record, al tiempo que Stella regresaba sobre sus pasos y volva a fijarse en la
ventana, melanclica.
- S, siempre lo supe, pero he visto tanto... he vivido tanto... Con los ojos
empaados, gir hacia ella El mundo Istari es fascinante, Erendil. Si
quisieras aprender, te lo enseara.
415
- Yo estoy muy bien en mi posicin, Aranel, no se moleste coment,
inclinando su cabeza al decir la ltima palabra Nuestro mundo es
suficientemente interesante para m.
- Lo conociste?
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Erendil elev el rostro, hizo una pequea inclinacin y se dirigi a ella.
- Deca, Aranel?
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una fuerza increble, ms poderosa que el ms grande de los hechizos, que te
atrapa al menor aviso, sin escapatoria...
- Tendr que ver... sobre eso del afecto... un Istari llamado Harry?
- S... eso es. Usted lo quiere sigui diciendo, como si no hubiera escuchado la
puntualizacin de Elener. Encajaba las piezas en su cerebro, pens un par de
418
segundos y luego sofoc un grito de sorpresa. Instantneamente llev las manos
a su boca, aterrorizada, como si recin entendiera el real significado de aquello
Oh, por Dios, usted lo ama!
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- Hermione la llam, con los ojos llenos de lgrimas. La estudiante de
Gryffindor le sonri a medias.
- Ella puede hacer lo que quiera. Es su castillo, son sus territorios. Nosotros no
tenemos jurisdiccin se apresur a decir Elener, dirigiendo una mirada
severa a su dama de compaa Puedes retirarte.
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- He dicho que te retires insisti, seria Y si alguien te pregunta, estoy sola y
no quiero visitas, entendido?.
- No, no sabe que estoy aqu. Dudo que dejara que me acercase dijo, en el
tono ms calmado que pudo emitir.
Hermione saba que llegara ese momento. Suspir para tomar fuerzas.
421
- La mayora... no te voy a mentir confes, si bien saba que su pregunta
apuntaba especficamente a Harry l... bueno, Harry es muy temperamental,
tiene muchas cosas en qu pensar ahora. Slo dale un poco de tiempo.
Hermione no tena corazn para confirmar ese hecho, pero tampoco poda
desmentirlo.
- Es slo que... al menos yo, necesito entender las cosas. Odio cuando el
misterio se alarga Pens un momento, evocando una imagen La
informacin nos lleva al entendimiento, y el entendimiento es el primer paso
para la aceptacin. Eso nos dice el profesor Dumbledore constantemente
explic, segura, y Elener solloz mnimamente.
- Pero no sabra por dnde empezar - dijo, casi desfalleciendo a los pies de su
cama.
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Hermione se sent en la escalerilla continua, mirndola ligeramente hacia
arriba.
- Podramos comenzar por tu nombre sugiri, y en un segundo que se hizo
eterno, ambas sonrieron, con los ojos empaados en lgrimas.
423
Captulo dieciocho
El Nio Eterno
424
unos minutos. Dijo que no podemos perder las clases de Encantamientos, que
pronto tendremos un examen sobre el conjuro de Aparicin y...
425
Harry ciertamente hubiera querido debatir sobre el tema hasta
la hora de la cena, pero Hermione pens ms rpido y evit un desastre de
proporciones. gilmente, intercambi una mirada elocuente con Ron, tom a
Harry del brazo y lo sac de la Sala Comn a regaadientes. Muchos cortaron
sus conversaciones para admirar la escena, pero ya unos pasillos ms all la
multitud comenz a dispersarse, caminando hacia sus salones.
- Los Elfos! Vaya, lo olvidaba. No hay que hacer nada que pueda molestar a las
altezas imperiales. Nos permitirn respirar, al menos? pregunt, sarcstico, y
al no recibir respuesta se adelant luego por el pasillo, dejando a sus amigos
con miradas atnitas.
426
reflexiona un segundo. T no eres el nico que ha sufrido. Stella... - Apenas la
nombr, Harry volte el rostro Harry, ella est muriendo por saber de ti. Si
slo fueras a verla, conversaras con ella...
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- Maravilloso! Muy impresionante, Srta. Granger. 20 puntos para Gryffindor
por tan asombroso adelanto.
- Bueno... haba pensado que lo dejramos para el prximo mes. Tenemos que
seguir practicando, pero ya que la Srta. Granger y otros de ustedes han
mostrado satisfactorios avances, supongo que no nos vendra mal entrar de
lleno a tierra derecha.
- Este saln est especialmente habilitado para este conjuro, como ya saben,
pero eso no slo quiere decir que es el nico espacio en el castillo donde es
posible Aparecerse. Lo ms importante es que est diseado para que ningn
428
imprevisto nos juegue una mala pasada. Si practican en ustedes mismos y el
conjuro est mal empleado, simplemente no Desaparecern. Nada pasar, no
cambiar nada. Pero si el conjuro est bien hecho, es probable que
Desaparezcan y Aparezcan en esquinas opuestas del saln. Nadie va a quedar
con su cuerpo a la mitad, se los aseguro afirm, sonrindole a la clase.
Algunos rieron.
- Yo lo har.
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- Pero por qu no ahora?! dijo, dando un par de pasos hacia adelante y
comenzando a alterarse. Ron trag saliva, pensando en un posible escndalo.
- Yo puedo hacer eso! Soy un mago calificado, mejor que cualquiera de este
saln! grit, irritado, pero Flitwick no cambi su expresin gentil ni retrocedi
un centmetro He salvado la reputacin de este colegio innumerables veces,
he salvado la vida de unos cuantos hasta el cansancio...! Pero no, no tengo el
temple necesario para un intil encantamiento. No tengo suficiente poder sobre
m mismo... lo desafi, irnico. Luego mir rpidamente hacia su alrededor,
detenindose en la ventana. El profesor permaneca inmutable No soy
perfecto... No soy un elfo, verdad?.
Con todo el dolor que supona decir esa frase, gir sobre sus
pasos y abandon el saln, tirando un par de sillas en su camino. Los alumnos
se haban sumergido en un espeso silencio, que no se disip aun cuando Harry
hubo desaparecido dando un gran portazo. Ron, preocupado y sorprendido a la
vez, hizo un ademn de ir tras l, pero la voz de Flitwick lo detuvo.
- No, Weasley. Djalo. Slo necesita estar solo dijo, ms calmado de lo que
Hermione hubiera supuesto, sobretodo despus de que un estudiante le hubiera
gritado de esa manera. Pero lo ms probable es que Flitwick ya estuviera al
tanto de todo lo que haba sucedido, por lo que la reaccin de Harry no estaba
lejos de lo que los profesores ya vean venir Srta. Granger... Deseara usted
comenzar con la prctica?
430
Hermione asinti, nerviosa, fijando la mirada en la puerta de
madera.
**********
431
de solo pensarlo. No, tena que tranquilizarse. Ya haba pasado por cosas
peores, por momentos ms inestables que ste. Tena que reponerse e ignorarlo.
S, eso. Prctico y sencillo. Su nombre, su rostro, su voz.. Todo
lo que se refera a ella lo atormentaba a cada segundo, recordndole su error y
su maldita suerte, ponindolo de un humor insoportable, obligndolo a pelear
con quienes menos deseaba hacerlo. Pero, si lograba calmarse y concentrarse,
quiz podra bloquear aquel episodio de su vida, as como tantas veces haba
querido hacerlo con la muerte de Sirius...
432
Voldemort cuando se digne a aparecer, y as l tendra un lo menos de qu
preocuparse. Eso, optara por eso. No era su filosofa? Los magos a un lado, los
ultra-majestuosos-elfos-de-la-nada al otro, y as todos felices. No ms enredos, ni
malos entendidos, ni citas desastrosas o ilusiones rotas. No ms nada.
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El rostro puntiagudo de Draco Malfoy se contrajo en una mueca
despreciativa, alzando las cejas hacia donde estaban Elener y su damisela. Su
indeseable grupo de amigos ri por lo bajo, resguardndose tras sus capas.
Harry cont pausadamente hasta diez, quieto, intentando dominar aquella voz
en el fondo de su cabeza que lo instaba a golpear a alguien.
- Vmonos, Draco. Si nos peleamos con Potter, ella vendr a rescatarlo dijo
Pansy, apuntando hacia arriba. Draco observ a las Elfas un momento, absorto
...y no quiero toparme con ninguno de esos fenmenos.
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- Draco!! lo llamo Pansy, visiblemente irritada. Era la cuarta vez que lo
haca, pero Draco no daba seales de escuchar. Aprovechando el momento,
Harry se le acerc y le golpe el hombro, sin mucha fuerza en realidad. Si no
hubiera ido contra su eterna postura de hostilidad, Pansy le hubiera dicho
gracias Draco, vmonos!!
**********
435
Se encontr con Bellatrix al pie de la escalera. Impaciente,
intentaba quitarse el largo abrigo negro, y apenas lo hizo, lo lanz hacia el
perchero junto con su mscara. sta hizo un ruido de trizura, pero no pareci
importarle.
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- El Amo te ha mencionado algo sobre mi misin? volvi a preguntar, algo
nerviosa. Colagusano neg.
- Nada. Supongo que confa demasiado en ti como para creer que ests
fallando.
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- l no es mi amigo corrigi, pero Bellatrix no dio seal de tomarlo en cuenta.
Luego baj la mirada, intentando no admitir su inters D-De qu casa
hablas?
- Bueno, ya sabes que eso de los fantasmas debe ser un mito pueblerino que...
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Peter Pettigrew no dijo nada. Una sonrisa maliciosa se dibuj en
su rostro, pero volte lo suficiente para que Bellatrix no lo notara. Saba que,
despus de todo, ocultar algunas cosas sobre su pasado le seran de gran ayuda
en determinado momento. Segn lo que pudo entender, para Bellatrix y el resto
de los mortfagos, la Casa de los Gritos no era ms que una construccin en
ruinas, protegida, eso s, por un escudo invisible que no podan soslayar. Ella y
los Dementores haban pasado semanas intentando quebrantar la entrada, pero
era un esfuerzo vano, y Pettigrew lo saba bien. Estaban perdiendo el tiempo,
pero, A quin se le ocurrira preguntarle al ms inservible y pequeo de los
seguidores del Seor Tenebroso?
439
aquella casa de la colina, antiguo refugio de un lobo, un perro, un ciervo y un
ratn. Nadie saba, ni siquiera el maestro, sobre lo provechosa que poda llegar
a ser la condicin de Animago...
- Witched est arriba? pregunt ella en voz alta desde el primer escaln,
rumiando su furia.
**********
440
todo y sus nervios a prueba de balas, pero observarla en plena batalla visual con
alguien a quien supuestamente no debera enfrentar (no se poda molestar a los
Elfos) simulaba una novedad, si no grata, al menos sorprendente.
441
- No lo olvido, Dumbledore. A excepcin de tus amigos presentes, mi memoria
es excelente objet, elevando la barbilla en seal de superioridad. Molly
gru entre dientes algo ininteligible.
442
sobrevivido afirm, evadiendo la mirada de odio de Molly La palabra de
Ohtar ya no significa nada para nosotros. Debi pensarlo dos veces antes de
mezclarse con el mundo Istari, o antes de entregar a su hija a un par de... de...
Se arrepinti de decir algo violentamente peyorativo ...de desconocidos.
- ...y habra hecho cualquier cosa por su pueblo, lo que sea! Pero salvar a
Elener era su prioridad, y si confi su vida a nosotros y no a ustedes, ha de ser
por algo. As que, escchame bien, t... t... la apunt, acercndose,
contenindose para no comenzar a araarla Exijo ver a Stella en este preciso
segundo. Soy su madrina y tengo ms derecho que nadie!
443
- Si hubiera sido mi decisin, jams habramos regresado a estas tierras habl,
an con aquel aire ofendido - ...pero era Ingolmo quien deba discernir y slo
me queda acatar Volte hacia Molly, segura, y la apunt Podrn compartir
nuestra mesa, nuestras tcticas, unir fuerzas en batalla, pero a Elener nunca,
nunca la tocarn.
444
- Ms vivo que nunca agreg l, casi al borde de la risa nerviosa.
445
Captulo diecinueve
446
rota se haba agravado cuando Pettigrew intent escapar. De Snape, ni hablar;
segua inconsciente, flotando sobre el csped y con un hilillo de sangre brotando
de su cabeza. Pero Sirius... l corri hasta esos terrenos, deba de estar ah,
rodeado de Dementores, buscando su muerte...
Confundido, se tom la cabeza con las manos y su cicatriz
comenz a arder. Ahog un grito de dolor, dej caer su varita en el pasto
mojado y comenz a caminar a tropezones. Rodeara kilmetros de costa si
fuera necesario. Sirius deba estar en algn lugar, no muy lejos, implorando por
ayuda...
- Sirius? habl, casi sin sonido, volteando con nerviosismo el cuerpo inerte
que flotaba frente a l. Pero no descubri a Sirius, ni a ningn hombre que se le
447
pareciera. Era una nia, una nia de cabello largo y ojos color cielo, glida,
muerta... - NOOOOOOOOO!!
448
- Ms pesadillas, me atrevo a adivinar comenz a decir Pittycarp, tomndole
el hombro derecho. Harry volte hacia l Admiro cmo lo soportas sin
chistar, pero no creas que ha dejado de ser un tema para la Orden. Hace
mucho que trabajamos en la solucin para...
- No vino a las tres de la maana para decirme slo esto, verdad? lo encar
Harry, en un tono ms agrio del que habra deseado. No le gustaba el hecho de
que alguien presenciara sus peores momentos de debilidad, pero ms que nada,
necesitaba salir corriendo de ah lo antes posible, con tal de cerciorarse de que
su pesadilla slo fuera eso: un sueo.
- Harry, es muy importante que me acompaes repiti, esta vez bastante serio
y profundo, lo que dej a Harry con sentimientos encontrados Vamos, ve a
cambiarte. Te esperar en la Sala Comn.
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Y as sin ms, sali de los lavabos. Harry no tuvo tiempo para
preguntar nada, pero la insistencia del profesor haba abierto su curiosidad.
Qu podra estar sucediendo a estas alturas de la noche?. Sin querer perder
ms tiempo sobre todo por el hecho de tener que correr a los jardines con
urgencia fue hasta su bal, sac su uniforme y se visti sin respirar. Unos
minutos despus se encontr con Pittycarp, apoyado melanclicamente en la
chimenea de la Sala.
Apenas cruzaron palabra y comenzaron a andar. El retrato de la
Seora Gorda se cerr silenciosamente tras sus pasos, y sin tener la menor idea
de adnde se dirigan, Harry se limit a seguir el movimiento de la capa de su
profesor. Cruzaron varios pasillos, subieron un par de escaleras, y ya en el que
pareca ser el ltimo corredor, Harry no contuvo las ganas de hacer un
comentario.
450
A slo unos pasos de la entrada, Harry pudo distinguir unos
murmullos. Al parecer haba mucha gente ah dentro. Para qu se reunan?
Estir el brazo para tomar la manija, pero Pittycarp se interpuso. Un brillo
misterioso iluminaba sus ojos.
451
profunda y entusiasta, se elevaba en volumen por sobre las otras y mantuvo el
tono risueo incluso hasta que los otros hubieron callado. Fue entonces cuando
lo supo, congelndole la sangre bajo la piel. No... no poda ser, era imposible.
Era... era l? Estara soando an? Quiz desvariaba. Porque no, l no... l
estaba muerto...
- Quin es? pregunt aquella misteriosa voz, y acto seguido Tonks y Molly se
hicieron a un lado para que pudiera ver. Estaba semi recostado sobre un par de
almohadillas, llevaba el pelo negro recogido a la altura de la nuca, algunos
rastros de heridas en su mejilla y una gruesa venda en su mano derecha. Al ver
a Harry qued absorto unos segundos, pero pronto sonri, conmovido ...al
fin. Ah ests. Ven ac y dame un abrazo.
452
pequeos pasos tmidos, ahora eran grandes zancadas. Cualquier cosa con tal
de llegar hasta l lo antes posible, tocarlo, convencerse de que era cierto...
- Maana, sera mejor opin Molly de pronto, secando su propia mejilla con
un pauelo Tienes que descansar, Sirius. No has tenido ms que jaleo desde
que llegaste.
453
- Es que me gustan las reuniones festivas dijo, guindole un ojo a Harry. l,
sentado a su lado en la camilla, an no lograba procesar bien todo lo sucedido.
- Pido mil disculpas por mi comportamiento, Albus habl por fin, dejando ver
su rostro tenso y avergonzado No saba que... es decir, nunca me dijeron que
el Sr. Black...
- Est bien, Poppy, ya pas todo intervino Lupin, calmado Debimos haberte
contado la verdad hace mucho. Pero ya no importa. As como t acabas de
hacerlo, todo el mundo se enterar de la inocencia de Sirius para maana.
454
- Cuento con eso recalc l, mientras Remus le sonrea con esperanza. Acto
seguido tom la mano de Harry, quien pareca casi ignorado por los adultos, y
lo sinti temblar. Sus ojos se encontraron, y as pudo caer en la cuenta del caos
que su regreso haba causado en su mente.
- Vaya, ahora s que es una fiesta opin Sirius, risueo, justo a tiempo para
recibirla en sus brazos. Harry alz una ceja, confuso, mientras que Molly y
Tonks hacan gestos de disgusto a sus espaldas.
455
- Narcissa, ests corriendo un riesgo muy grande. S que me extraaron, pero
no saba que fuera para tanto volvi a bromear, y ella sonri. Harry la miraba
embobado.
- Est bien, vali la pena. Tena que asegurarme con mis propios ojos dijo,
acaricindole la mejilla. Molly volvi a dar un leve bufido de molestia.
- Ya sabes cmo es. Aguanta el dolor en silencio. Pero creo que ya ha pasado lo
peor. An nos queda pocin insomnia, pero no s cuanto ms pueda resistir, o
cuanto ms pueda yo tenerlo escondido... pronunci, algo asustada - Le he
dicho que desista, pero no he podido persuadirlo.
456
- Claro, para ahorcarme por la noche mientras nadie lo vea volvi a bromear,
pero esta vez Narcissa le dirigi una mirada severa. Entonces suspir Est
bien, est bien. El tipo tiene su mrito, lo admito, pero no me pidas que lo trate
como mi mejor amigo, si?. No creo que lo merezca. Sin menospreciar tus
gustos, primita sonri al fin.
- Siempre ha sido una pelea de nios repiti Sirius, serio ...pero todo a su
tiempo. Por ahora tengo mejores cosas en qu pensar.
457
una puertecilla contigua, dejando todo en silencio. Dumbledore volvi a sonrer
a Sirius y volte hacia la salida, pero la voz de Harry lo detuvo.
- Todos ellos, Harry, estoy seguro. Acabo de estar en el ala oeste. Pero si te
preocupa algo en particular puedo ir a cerciorarme ofreci, tan sutil e
inclume que era imposible distinguir si senta curiosidad o no por las extraas
preguntas de Harry.
458
Sirius hizo una mueca de seudo molestia, divertido.
- Hay algo sobre algn elfo domestico que yo deba saber?
- Cuando caste tras el velo... es decir, a travs de aquel arco, corr a buscarte,
pero Lupin se interpuso. Me dijo que todo estaba perdido, que ya no haba
nada qu hacer. Pero... ests aqu tartamude, como si no diera crdito a sus
propias palabras - Ests vivo...
459
reconoc el Arco... el llamado Velo de Hades. Porque ya lo haba visto,
Harry, varias veces en un mismo libro.
- Calma, calma, ya llego a la parte interesante dijo, haciendo un gesto con sus
manos Recuerdas que cuando nos conocimos te habl de lo peligroso e
intrincado que era el convertirse en Animago? Pues bien, si a fin de cuentas
logras transformarte en uno, todas las dificultades por las que atraviesas te son
retribuidas. Todo tiene sus pro y sus contras pens en voz alta, pero antes de
que Harry volviera a protestar por una informacin ms clara, retom la
palabra Convertirse en Animago slo tiene dos salidas: o el xito, o la muerte.
Si no sigues bien las instrucciones, al momento de dar el ltimo paso te espera
una muerte inminente y dolorosa, pero si el procedimiento ha sido el correcto,
al adquirir la condicin de Animago se te regala un especie de don explic,
guardando saliva para lo que dira a continuacin La Pre-Inmortalidad.
460
Sirius agit la cabeza.
- No exactamente respondi, y Harry lo apremi con la mirada Vers,
como ya te dije, nadie es invencible, ni siquiera nuestro camarada Voldemort.
As como me ves soy tan o ms vulnerable que cualquiera, y puedo morir por
mil causas distintas, desde una fuerte gripe hasta una estocada certera en el
corazn, pero, mientras soy aquel gran perro negro que ya conoces, no poseo
las mismas debilidades que los humanos, y esa es mi ventaja. Recuerdas que,
aquella vez en la Casa de los Gritos, debimos obligar a Peter a que se
transformara de nuevo en humano para encararlo? Tenamos que hacerlo pues
en forma de ratn habra sido muy difcil aniquilarlo, y l lo saba. No slo
mantuvo 14 aos su apariencia de Scabbers por miedo a salir a la luz, sino
porque saba que estando en ese estado sus posibilidades de morir eran ms
remotas.
- Eso creyeron todos dijo, guindole un ojo La cada a travs del Velo de
Hades es lenta y silenciosa, como si estuvieras flotando, y cuando ests a unos
centmetros del suelo pierdes el conocimiento y ya no sabes de nada ms. Pero,
como yo ya saba cmo funcionaba el velo, me transform apenas unos
segundos antes de desmayarme.
461
Animago, pero en las diez ltimas hacen una interesante alusin a un par de
ventajas. Entre ellas, la inmunidad ante el Velo de Hades.
- Cul es? Quiero saber lo apremi Harry, y Sirius no supo cmo negarse.
- No estoy seguro, pero me pareci que era algo que los muggles llaman
Purgatorio. Es una especie de lugar intermedio donde residen las almas antes
de ir al cielo, o donde quiera que vayan. El Velo, entonces, funcionara como
resguardo y crcel a la vez, y ya que slo recibe muertos, si algn vivo cae ah
por equivocacin, el Velo lo asimilar como tal y no lo dejar salir. As de
simple.
462
- Algo me arrastr hacia afuera cuando ustedes ya se haban ido. Supongo que
fue el mismo Velo, pues dudo que acepte animales bajo su techo opin, y
(tambin por primera vez) Harry sonri ante la broma. Aquello hizo a Sirius
suspirar de tranquilidad Para entonces estaba muy dbil y demacrado. El
Velo no me mat, pero s actu en m como si hubiera activado un sistema de
descomposicin. Tal como un cadver andante, perd mucha temperatura,
incluso algunos kilos; mis manos se arrugaron, mis ojos se hundieron y ya casi
no tena fuerzas para andar. Pero el hecho de haber sobrevivido me daba
nuevas esperanzas, por lo que me arrastr hasta el pasillo del ministerio y,
creyendo que haca lo correcto, atraves el primer retrato que encontr,
esperando aparecer en algn lugar seguro donde reponerme. Por desgracia,
llegu al peor sitio en el peor de los momentos.
463
- Suerte? Gracia divina, dira yo. Aunque no hay nada peor que caer en manos
de un par de muggles... refunfu, con la mirada perdida Despus de un
par de semanas ya me estaba volviendo loco con tanta pregunta sobre mi
existencia o mi destino, por lo que prefer arreglrmelas solo y escapar. Claro
que, antes de eso, tuve la genial idea de enviar un mensaje ironiz, y Harry
dio un salto.
- Nadie crey que aquel mensaje fuera realmente tuyo, slo yo dijo Harry,
satisfecho por haber tenido razn en aquella oportunidad, despus de todo.
- Por eso eres mi ahijado preferido respondi l, alegre, mirndolo a los ojos.
464
- S, s, siempre lo olvido brome, compartiendo una carcajada, aunque
retom luego su historia Sobre el resto no hay mucho qu decir. Es aburrido,
en realidad. Deambul por muchos das, sin comida, con techos provisorios y
con un mnimo sentido de la orientacin, hasta que me percat de que alguien
me segua. No s cmo, pero Bellatrix y otro par de mortfagos me pisaban los
talones.
465
- Y vaya de qu forma opin una voz desde la puerta, en un tono coloquial.
Luego de algunos pasos, la luz de las velas distinguieron la silueta de Lupin,
quien sonrea ampliamente Siento interrumpir, pero cre que querras saber
que todo est en orden, Sirius. Hay dos de nosotros custodiando a Peter.
466
Gritos, y amablemente ha tomado mi lugar. Como te dije, un par de
Dementores acompaaban a Bellatrix, y ellos pueden oler la presencia de
humanos. Mientras Peter est en la casa, Bellatrix creer que todava sigo
sentado bajo la mesa del comedor sonri, al igual que Lupin. Un silencio
espeso los rode por unos segundos, y entonces Sirius baj la mirada, suspir
hondo y movi las manos nerviosamente bajo las sbanas, como si de pronto
hubiera recordado algo de suma importancia. Dubitativo, elev los ojos hacia
Harry, mientras Remus se acercaba ms a ellos, curioso Dumbledore te
mencion hace tiempo que algn da te alegraras de haber perdonado la vida
al estpido de Peter. Pues bien, ese da ha llegado, Harry afirm, en un tono
que mezclaba esperanza y expectacin l no slo est ahora cubriendo mis
espaldas, no slo fue clave para mi salvacin, si no adems, contribuir dentro
de muy poco en un favor que nos dar una alegra muy grande... A ambos.
467
Captulo veinte
Cuentas Pendientes
468
Hogwarts... junto a l. Todo lo resuma aquella frase, pero, eso s, cuid de no
revelar un valioso detalle: el asunto que involucraba a su padre.
En un principio haba sentido que estaba a punto de infartarse.
Traer a su padre... de vuelta? En otras palabras, resucitarlo? Record que
tanto l como Lupin saltaron al mismo tiempo. Sirius se haba vuelto loco,
estaba seguro; tantas pesadumbres le haban afectado la psiquis. Era casi
absurdo, pero dentro del segundo siguiente lo bombardearon con preguntas
inquisitivas, an cuando l se escud diciendo que no poda darles ms
informacin, que an lo estaba meditando, pero que crea importante decir que
exista la posibilidad. No obstante, claro, les advirti a los dos que no lo
comentaran con nadie, pues poda producirse un alboroto de proporciones.
Cmo no! En todo caso, Harry no tena intencin en divulgarlo. Ya era
demasiado difcil procesarlo para l mismo. Toda una vida sin padres... y ahora,
de la nada, se abra la esperanza de ver, por primera vez, el rostro de uno de
ellos, que slo lo haca sonrer, secretamente ansioso...
- Vivo... - balbuce Ron, en un hilo de voz, con la mirada atnita - Sirius est
vivo...
469
Hermione sonri a medias al escuchar eso, con los ojos empaados.
- A dnde lo llevaron? - pregunt, y los otros elevaron el rostro, interesados -
Porque, supongo, no habrn cometido la imprudencia de mantenerlo en la
Enfermera...
470
- Ehhhh... Chicos? - los llam Hermione, antes de que Ron y Harry se alejaran
demasiado por entre las mesas - Ginny y yo los alcanzaremos enseguida... No
nos esperen.
- Est bien... Puedes llamarla Stella si quieres - sonri, pero Ginny alz una
ceja, no muy convencida - Es probable que hayas encontrado un apartado
sobre los nombres lficos en aquel libro, no?. Te habrs dado cuenta que ellos
le dan ms importancia a la significacin que a las letras. En cuanto a eso, tanto
Elener como Stella Maris se refieren exactamente al mismo concepto...
471
- Ella misma me lo explic el primer da que fui a verla. En teora, mientras
mantengas el significado de su nombre, puedes llamarla como quieras. Ningn
elfo podra oponerse.
472
Hermione buf de molestia, cerrando los ojos.
- En parte, s. Dicen que es la nica forma de preservar su estirpe, de que la
cultura lfica no muera... - explic, para luego apoyar la cabeza contra el vidrio
- ...y Stella, aunque no est de acuerdo, tiene la responsabilidad de su linaje. No
tiene opcin. Est sufriendo mucho, por Harry, por todos, y aquello no me ha
dejado dormir. Aunque... b-bueno... todo terminar dentro de muy poco.
Ginny abri los ojos al mximo, comenzando a embargarla las ganas de llorar.
- El plazo...
473
- Toda jaula, por ms impenetrable que parezca, tiene una pequea
puertecilla... - coment, pensando a mil por hora, detenindose a unos
centmetros de Hermione con la mirada perdida.
Hermione no respir.
- Hay alguien... alguien que yo haya pasado por alto, que pueda ayudarnos? -
se atrevi a adivinar, alzando una ceja. Ginny asinti sonriendo, sospechosa,
enjugando el resto de sus lgrimas.
**********
474
- Tendrs que explicrmelo de nuevo, porque an no lo entiendo - pidi Ron,
confundido, rascndose la cabeza con la mano derecha. Quietos a mitad de una
de las escaleras movedizas, esperaban a que sta se detuviera en tierra firme
para poder avanzar - Qu haca la madre de Malfoy aqu? Hasta donde
sabamos, ella est con los mortfagos...
- Tampoco s qu pasa con l, aunque Lupin dijo que estaba haciendo un gran
trabajo por la Orden.
475
su edad, pero su rostro casi no tena arrugas, como tampoco sus manos.
Dumbledore tena razn: con Sirius, la Orden renacera.
- Hay algo sobre Sirius que debera saber? - pregunt de golpe, ansioso por
saber la respuesta. Remus jams lo detena a mitad del pasillo sin una buena
razn.
- No... Sirius est bien, esto no es sobre l - corrigi, dejando a Harry con ms
dudas. Tom aire, carraspe levemente y volvi la mirada, expectante - En
realidad quera hablarte... sobre Stella.
476
Harry se estremeci al escuchar aquel nombre. No habra
esperado que Lupin lo detuviera con aquel tema, y aunque senta mucha
curiosidad, lo disimul muy bien. Suspir, enserindose lo ms posible.
Remus suspir. De algn modo, saba que se encontrara con una actitud
semejante.
- Slo quera saber si le has hablado.
477
- Lo siento.
- Tiene mejores cosas en las qu pensar que en una conversacin conmigo. Slo
quiero vivir en paz, est bien?. No creo que sea mucho pedir. Adems, y segn
tengo entendido, los Elfos no se relacionan con Magos, ni menos las princesas.
No puedo hacer nada que altere a la realeza... - concluy, con una irona
irreconocible en cada frase.
478
- Yo no s nada - lo interrumpi l esta vez, dando a entender que quera cortar
el tema de raz - Nada. No s qu debo creer y qu no. He sufrido suficiente...
no les basta? Y ya lo dije: quiero vivir en paz.
- Oh, Harry... - murmur, en un tono de tal decepcin que clav muy duro en
el interior del adolescente - Nuevamente me sorprendes, pero lamento que en
esta oportunidad no sea una grata sensacin. No quise creer los rumores, pero
aqu ests, confirmndolos por ti mismo - dijo, mostrndose realmente
enfadado por primera vez - Has hecho ms cosas por nosotros de las que habra
podido imaginar, te has enfrentado a peligros y situaciones tan escabrosas que
jams habra previsto que salieras airoso... pero esto... esto es, si me permites,
prcticamente un insulto para todo el temple que nos has demostrado poseer.
Has probado ser y actuar con altura cada vez que otro te necesita, pero... Por
qu cuando tiene que ver contigo, slo contigo, te empeas en parecer un
inepto? - pronunci, tan claro y reprobatorio que Harry apenas poda creerlo -
Por qu eres un adulto en batalla, y un nio a solas?
479
- Sin duda - dijo Lupin, amargamente. Sin nimos de continuar la discusin, le
hizo un gesto con la mirada, y luego con su brazo derecho - Ve con Sirius.
Ojal l te entienda mejor que yo.
Ella se ira. Se ira para siempre. Mejor, debe ser para mejor
pens, intentado aparentar absoluta seguridad, pero apenas unos pasos ms
all todo se derrumb, sintindose - como ya era casi habitual - dolorosamente
abatido. Cerrando los ojos y apoyndose en el muro, suspir de aturdimiento.
Poda rugir y reir a cada segundo, poda evitar el tema, poda engaarlos a
todos... Sin embargo, por ms que lo intentara, jams se autoconvencera. Sus
propias convicciones lo atormentaban. Se ira, sin haber hablado, sin haberse
despedido, y en el fondo, l no quera eso. Quera verla por ltima vez,
escuchar de su boca que no todo estaba perdido...
480
No muy lejos, denot la voz exaltada de Ron al or, por ensima
vez, el relato aventurero de Sirius. Luchando por no hacerle caso a sus instintos,
dio un par de pasos ms, donde las voces se hacan ms audibles... Hasta que se
detuvo. Suspir profundamente una vez ms, trag saliva y apret los puos.
Tanto lo haba evitado... Haba pasado tantas horas convencindose de que
ignorarla era su mejor recurso... y ahora, como un bobo, el correr de los
minutos le apretaba el pecho. Se ira. Ella se ira.
Temiendo arrepentirse, dio la vuelta y ech a correr hacia el
lado oeste. Si se daba prisa - y si tena suerte, algo ms que esquivo el ltimo
tiempo - tal vez la vera salir del castillo entre la comisin. Incluso, si la fuerza lo
acompaaba, alcanzara a escribirle una nota. Aunque jams la leyera.
481
fuertemente sujeto por aquel tipo, y Lupin no disimulaba su nerviosismo. De
pronto, Harry sinti una punzada en la sien, se le sec la garganta y advirti el
sudor agolparse en el cuello de su camisa.
Sirius. Han descubierto a Sirius.
482
- Cre haberte pedido que me esperaras en mi despacho, Cornelius.
- Cre que los ms buscados por la justicia eran los Mortfagos - se apresur a
inquirir Remus, desafiante. Fudge trag saliva.
483
caminar. Tras ellos vendran Fudge y los suyos, y al fondo, Dumbledore y
Kingsley, asegurndose de que nada saliera de lo normal.
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Claro que, como organismo estatal, El Profeta haba anunciado
poco y nada de aquel caos. Fudge jams se delatara... jams admitira que se
equivoc, ni mucho menos que necesita ayuda. Quiz por eso - Harry supona -
Dumbledore haba tomado la determinacin de comenzar la resistencia por su
cuenta. Si esperaba a que Fudge diera el primer paso, perderan tiempo valioso
y las fuerzas de Voldemort los aplastaran. Porque no podan fiarse de nada...
de nadie, al menos por ahora. Y as - tambin por las mismas causas - la captura
de Sirius se converta en un piso crucial a estas alturas. Si Fudge lograba
devolverlo a Azkabn, despus de tanto tiempo en fuga, algo de su malograda
reputacin se levantara, para entonces retomar, con la frente en alto, las
labores de magistrado.
485
Cornelius Fudge contuvo la respiracin al cruzar el umbral. Ah,
frente a sus ojos, Sirius Black se hallaba completamente indefenso, otorgando el
mejor escenario para encarcelarlo. Despus de tanto tiempo... por fin. Mediante
otra sonrisa ganadora, apunt a dos de sus guardias y los envi hacia la nica
camilla ocupada del saln.
- No hay historia esta vez - aclar, sereno - ...y no te llam para convencerte de
nada. T mismo te dars cuenta de la verdad.
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- Harry tiene razn - intervino Sirius, lo ms calmado posible - Tengo algo que
me libera. Algo ineludible, palpable, que demuestra mi inocencia.
- Oh, pues creo que estamos de suerte - sonri Dumbledore, sereno, juntando
sus manos bajo su tnica.
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- Por Dios - fue lo nico que Fudge atin a maquinar, estupefacto ante la
escena. A unos metros de l, tanto Harry como Ron suspiraban de alivio - P-P-
Peter...?
488
entreg a los Potter, mat a los muggles de esa calle y, buscando inculparme,
fingi su propia muerte... - relat, fugaz, atragantado con las palabras. Su
desesperacin por contar su verdad de una vez por todas estaba traicionando su
temple - No hay mejor prueba que sta. Si Peter est vivo, yo soy inocente.
- Me temo que no fue as, Cornelius, pero no te preocupes. Estoy seguro de que
Peter querr amablemente proporcionarte todos los detalles que desconocemos.
As entonces, espero, el asesino correcto sea enjuiciado.
- Est bien, Dumbledore... est bien - dijo por fin, curvando los labios como si
de pronto hubiera sentido ganas de vomitar - Escuchar a... a... a P-Peter. Pero
esto no ha terminado. Tiene que haber un malentendido... tengo fe en ello.
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- Estamos en presencia de un malentendido, s, ciertamente - confirm
Dumbledore, en un tono neutral - Si tienes la amabilidad, Cornelius... Kingsley
te acompaar de regreso a mi despacho. Ir en un minuto. Y ah, no hay
necesidad de dejar a alguno de tus guardias. Como has podido apreciar, Sirius
no est en condiciones de escapar. Y yo, si as lo prefieres, respondo por su
conducta de aqu en adelante.
- Remus! - exclam Sirius, suplicante, en un tono bajo para que los dems no
lo oyeran. Se miraron fijamente un segundo, hasta que Lupin pareci entender.
Aunque dudaba, asinti.
490
- Si tiene que ver con la Orden, creo que debera quedarme.
- De dnde las...?
491
- Ginny. Pero date prisa, o perderemos el hilo...
- Voldemort...?
- Estn con sus padres ahora - aclar rpidamente, como si aquello no fuera lo
ms importante - Ellos han encontrado el cuerpo a las afueras de Hogsmeade.
Maldicin Cruciatus, segn nuestras pericias. Y ya saben lo que eso significa...
492
- Maldito bastardo! - exclam Sirius, golpeando una mesa cercana con su puo
- Debe haberlo confesado todo!
- Ingolmo lo sabe?
Remus suspir.
- Llamar al pleno. Nos reuniremos esta noche.
493
cualquier cosa. En todo caso, Severus viene en camino. l nos dir lo que
necesitamos saber.
494
- Y tambin Ginny. Nos est esperando.
495
Captulo veintiuno
496
- AUCH!
- En comn?
497
- S - respondi Ginny, alejndose un poco de Draco al ver que ya no iban a
pelearse - Draco va a ayudarnos a ver a Stella.
Draco cerr los puos con fuerza y dio unos pasos hacia Ron.
- Te arrepentirs, Weasley...
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- Draco, Ron, por favor! - pidi Hermione, mirando con angustia hacia el
pasillo donde estaba la habitacin de Stella.
499
- Draco, nunca cre que te dira esto, pero... gracias - habl, arrugando la frente
por lo raro que sonaba aquella escena. Luego l volte, expectante, hacia donde
estaban Hermione, Ron y Harry.
- Espero que te sirva, Weasley... porque no regresar - habl hacia Ginny, y ella
asinti en silencio, sin detenerse a protestar.
- Tienes que decirnos cmo lograste que Malfoy viniera hasta ac! - exclam
Harry, ms que interesado. Hermione movi la cabeza, como diciendo que
necesitaba escuchar la misma informacin.
500
- Bueno... Tuve que chantajearlo, esa es la verdad - confes, arrugando la nariz
- Por casualidad me enter de algo sobre l... algo de lo que su familia se
avergonzara mucho, en especial su padre, y Draco no est dispuesto a
evidenciarse - explic, volteando hacia el ansiado pasillo - Adems, en aquella
oportunidad me enter de su conocimiento para burlar la escolta de los elfos... y
fue entonces cuando fui a hablarle.
- Uy, debe tratarse de algo muy interesante - habl Ron, entusiasmado - Soy
todo odos.
501
- Oh, Ron, por favor - suspir, evitando su mirada - No necesitas un tonto
rumor para poner a Draco en su lugar, y lo sabes. As que, si no te importa,
tenemos algo ms importante de qu preocuparnos ahora.
- S, mam - respondi, sin poder quitar la sonrisa de sus labios. Ginny y Harry,
entre tanto, pegaban sus espaldas a la pared, con tal de slo asomar sus cabezas.
- Bien, est desierto. Ahora o nunca - habl Ginny, segura - Ustedes qudense
aqu. Si logro entrar, les dar una seal, entendido?.
- Tres toques fuertes y dos suaves... - repiti Ginny en voz baja, alzando el puo
sobre la puerta de madera.
502
Harry no tuvo tiempo de discutir. Los cinco golpes que Ginny
deba dar ya retumbaban en los faroles de bronce. Suspirando otra vez, se alej
un par de pasos para observar completamente a quien saliera por la puerta...
pero, quien quiera que fuera, demoraba demasiado, y no haca ms que
incrementar el nerviosismo de los cuatro Gryffindors. Comenzando a perder la
paciencia (y tambin un poco de fe), Ginny relaj un poco su postura, volteando
hacia Hermione con ojos suplicantes.
- Claro... eso es - murmur ella, como si hablara consigo misma - No es que los
toques no funcionen... Es que no hay nadie ah.
503
- Cmo dices? - pregunt Harry, confundido, al tiempo que la vea correr
hacia la puerta y girar la manilla.
- Ginny, no! - grit Hermione, pero ya era tarde. Ginny ya estaba en la mitad
de la habitacin.
- Ya no hay nadie... nadie - volvi a decir Ginny, aunque esta vez con visible
amargura.
504
chispas, restos de lo que habra sido un contundente fuego minutos atrs. Las
luces del atardecer iluminaban las paredes.
- Tampoco hay nada en las otras dos habitaciones. Se... se han ido - afirm
Ginny, sin saber cmo deba mirar a Harry. Ron y Hermione entraron tras ella.
505
- Sabas que se iran? - inquiri Harry, ansioso.
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- Prometen no contrselo a nadie... a menos que sea para fastidiar a un par de
mortfagos?
- Vienes?
Hermione suspir.
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- No vas a decirme que lamentas su partida, o s?.
- Y si as fuera...?
508
realmente furiosa con l y debidamente mezclada con su tristeza, era un
escenario completamente diferente.
- Hermione, y-yo...
Los ojos de Hermione brillaron por las lgrimas que luchaba por
contener. Pero sin querer evidenciarse de esa manera, gir sobre sus pasos y
camin rpidamente por el corredor en busca de los otros, dejando a Harry a
solas con su confusin.
**********
509
clido recibimiento de Pig, quien no dejaba de revolotear sobre la cabeza de
Ron.
Una vez que se hubo calmado (la encerr en su puo y comenz
a acariciarla), los gemelos se sintieron en libertad para hablar. Se sentaron en
crculo sobre un montn de paja amontonada en la esquina, quedando Harry
frente a Hermione. Ninguno de los dos cruz palabra con el otro durante toda
la conversacin, y de vez en cuando ella le diriga una mirada fugaz, algo
arrepentida de haberle gritado. Pero Harry no volteaba, an dolido.
- Entonces escuchamos a pap cuando hablaba con Ojo Loco, a mitad del
verano. Que los Dementores haban desertado... que los mortfagos recin
510
capturados haban vuelto a escapar, y que junto con ellos varios prisioneros
aprovecharon el buen momento. Entre ellos, Myer Mutang...
- Nunca pudieron probar que era un mortfago, pero la Orden tena fuertes
sospechas al respecto... - continu Fred, inusualmente serio - Ojo Loco fue
quien lo acorral cuando intentaba llegar a Londres...
511
intentaba cerciorarse de que no se contactaran con nosotros, de que jams
aceptaran luchar...
- Pero an no entiendo dnde cabe un club muggle en toda esta historia... - dijo
Hermione, confundida, ansiosa por saber.
512
- Es muy fcil. A cambio de la informacin, Dumbledore opt por liberar a
Mutang... claro que alguien de la Orden lo tendra en constante vigilancia.
Supimos que posea una buena cantidad de galeones en Gringotts, y que quera
enmendar su vida... - baj la mirada y sonri para s, al igual que su hermano -
Y bueno, t sabes que nuestras almas caritativas siempre estn al servicio del
necesitado...
- Oh, Hermione, por favor - gru George, quitndole gravedad al asunto, aun
cuando Fred pareca algo incmodo con la situacin - El tipo realmente pareca
arrepentido de sus acciones pasadas... y el primero que nos sugiri darle otra
oportunidad fue el profesor Dumbledore. Nosotros no hicimos ms que seguir
su consejo al pie de la letra...
- Yo creo que est bien. Negocios son negocios... y eso no quiere decir que
ustedes comenzaran a abanderarse por Voldemort o algo parecido...
513
- Y ahora...? - comenz a decir Harry, interviniendo por segunda vez en toda
la conversacin - Adnde estn los Elfos ahora?
514
- Quiz - habl Fred, encogindose de hombros - Llevas seis aos aqu, Harry...
Deberas saber que, con magia de por medio, cualquier cosa es posible.
- No, no es eso - neg ella, sutil. Su voz se arrastraba por una gran pena interna
- Slo quera darte esto. - Lentamente, movi su mano hacia l, depositando en
su palma extendida un delicado trozo rectangular de papel que l conoca muy
bien. Era de color rosa plido, y en uno de sus extremos, se apreciaba una
515
mariposa doblada en origami - La encontr en una de las habitaciones. Cre
que quiz... que quiz queras conservarla.
**********
- Albus...?
516
- Me llamaste, Albus? - volvi a preguntar ella, acercndose al director. l
elev la mirada por sobre sus anteojos de media luna.
Dumbledore suspir.
- No, lamentablemente no... pero ya las tendremos - respondi, sereno como
siempre. Esbozando una sonrisa tibia, cerr el libro frente a s, voltendolo para
mostrarlo hacia la profesora de Transformacin - Lo reconoces?
- Dobby, nuestro inquieto elfo domstico, lo trajo hasta m hace unos minutos.
Dice que lo hall en la Sala Comn de Gryffindor, y que de inmediato
reconoci el grabado. Ingenuamente, crey que yo se lo entregara a Ingolmo
apenas regresara...
517
Minerva sonri elocuentemente, gesto que Dumbledore comparti a su
momento.
- Y cmo lleg hasta ah...?
- Stella debi hallarlo... en algn lugar del mundo y con mucha suerte. Pero es
una lstima que haya sido en vano. Debe haber sido muy duro para ella tener la
repuesta en sus manos, pero sin poder leerla...
518
ella salt nuevamente de su asiento, al borde de un ataque de nervios - Por
Merln, Albus! Qu es lo que dice?!
- Dice, con comas y puntos, que jams fallamos despus de todo... que la
muerte de los Potter no fue el fracaso que siempre cremos... - afirm, elevando
el mentn, recordando con orgullo a todos aquellos que un da pertenecieron a
la Orden del Fnix, y que cayeron en batalla - As que, ya sabes qu hacer -
dijo, al tiempo que ella juntaba sus manos en silencio, cerrando los ojos,
sonriendo con emocin - Necesito que enves una lechuza rpida, querida
Minerva. Debemos impedir un matrimonio.
519
Captulo veintids
A Distancia
520
de discutir. Ira a donde mejor les pareciera, con tal de descansar otro par de
das y huir as de la vista pblica...
- Trajiste lo que te ped, no es as? - pregunt, con los ojos brillantes por la
expectacin. Hermione asinti en silencio, cerrando la puerta tras de s.
521
- Sirius, el procedimiento es muy engorroso. Es como intentar hilar la aguja del
pajar. Tenemos slo una chance entre millones! No lo ves?
Sirius alz una ceja, pero Hermione no aadi nada ms. No quera continuar
protestando.
- Lo encontraste? Es decir... confirmaste el... el requisito?
522
- Sirius, Sirius... - comenz a decir Hermione, en voz de alerta. No senta ganas
de sonrer - Te lo he advertido desde un principio... Es ms peligroso de lo que
piensas! Qu sucedera si Peter conoce cmo burlar el Velo? Tambin es un
Animago, no podemos confiarnos...
523
- Est bien... te escucho - concluy ella, aunque a regaadientes. Sirius se
conform con eso, por ahora.
- Bien... - Sac otro libro bajo su almohada. Era ms pequeo, con hojas
craqueladas y en tonos azules, y en su costado poda leerse Peligrosos y
Prohibidos: Conjuros Nominales. Sin mayores prembulos, y sin que
Hermione le preguntara cmo lo haba conseguido (era un ttulo vetado en la
mayora de las bibliotecas mgicas de Inglaterra) lo coloc sobre el libro
anterior - Ya sabes que, si le hubiera dicho esto a Harry aquella vez, hubiera
sido un shock muy grande para l... pero as fue cmo sucedi. Vi a James, as
como a muchos otros conocidos, en los pocos segundos que estuve tras el velo.
Lo vi a lo lejos, corriendo hacia m como si hubiera intuido mi llegada... pero
no fue nada ms que eso. Aunque, por supuesto, fue suficiente como para
sospechar que no sera la ltima vez que nos veramos.
Sirius suspir, esbozando una sonrisa tibia. Luego apunt hacia los libros.
524
- Cuando habl con Remus y Harry, la noche de mi regreso, les dije que el sitio
tras el velo pareca lo que los muggles llaman Purgatorio. Bueno, no era as,
pero tampoco estaba tan lejos... - tendi el libro pequeo hacia Hermione,
marcando una pgina - El Arco no recibe a cualquier nima errante... Recibe
slo a algunas, aquellas que comparten un detalle en particular...
Sirius asinti.
- Por eso haba tantas caras familiares... muchos de ellos alguna vez
pertenecieron a la Orden del Fnix! Torturados, muertos por los mortfagos...
te das cuenta? Slo quienes murieron por aquel conjuro capital fueron a dar al
velo, estoy seguro... Es la nica respuesta. Es como si no hubieran muerto,
despus de todo...
- Debe haber una razn de peso para que est en el Departamento de Misterios,
no crees?
525
- ...y a la vida - aadi, serio - No creas que no lo he pensado, que no le he
dado cien vueltas en mi cabeza, sabiendo la osada que cometo al intentar algo
de este tipo... Pero quiero intentarlo, necesito intentarlo... - sus ojos brillaron en
signo de ruego - Por otro lado, doy fe de que Peter estar encantado de dar la
vida por James. No se trataba de eso, acaso, el encantamiento Fidelio que l
mismo rompi?
- Pero jams tendremos una oportunidad como sta, y de eso s podemos estar
seguros.
526
- Pues el nuestro lo us... veamos... veinte veces? Eso creo. Creo que eran
veinte muggles los de esa noche...
- Y crees que te lo entregar as nada ms... o que Peter va a dejar que hagas lo
que quieras con l?
527
- Lo s, soy un encanto... - dijo, apretando los labios en una sonrisa elocuente -
Entonces... vas a ayudarme?
- Lo que intento decirte, Hermione, es que hay que decir su nombre para que
pueda salir... pero no cualquier persona puede hacerlo. He ah la dificultad.
- No puedes hacerlo t?
528
Sirius neg.
- Este libro no lo especifica, pero dice que... - puso su dedo en una lnea, e
intent leer - ...slo quien ha visto la cara de la muerte, puede volver a
invocarla, y pedirle redencin. Slo quien lo haya visto caer, podr tender su
mano, y levantarlo.
- Eso significa... significa que la nica persona que puede pararse frente al Velo
y decir aquel nombre, es quien haya visto a esa persona morir... no es as?
Entonces, si quieres traer al padre de Harry...
- ...slo Harry podr llamarlo - aadi Sirius, terminando la frase - Slo Harry
vio a sus padres morir. Nadie ms estaba ah. Y a menos que nuestro camarada
Voldemort quiera prestarse para el servicio, Harry es nuestra nica y ltima
oportunidad.
529
- No le he preguntado su opinin, si a eso te refieres... Pero no creo que sea algo
que resista mayor anlisis. Es su padre, por Dios. Por supuesto que querr
intentarlo... - opin, pero Hermione no dijo nada, evitando su mirada mientras
pudo. l quebr su tono - T... t crees que no?
Ella suspir.
- Sirius, entindeme. Ests jugando con algo muy delicado. El Velo de Hades, el
conjuro para abrirlo... escapan a nuestro entendimiento. No hay nadie vivo que
haya hecho esto y haya podido contarlo. No podemos saber si estamos haciendo
lo correcto... - comenz a explicar, casi angustiada, intentando no perder la
calma - No me cabe duda de que Harry hara lo que fuera por pasar un
segundo con su padre, pero... Qu pasa si no resulta? Qu sucedera si nadie
sale del velo...? Pasar por todo eso hara que Harry abriera la herida que an no
sana, por una esperanza esquiva... y si jams llega a verlo? Puede terminar
muchsimo peor!
530
- Est mejor... supongo. Ha pasado de ser un completo energmeno a un
completo ensimismado. No hace ms que caminar solo por los jardines o
sentarse por horas frente a la chimenea, con la mirada perdida. Siempre est
murmurando sobre un libro de Stella... creo que lo perdi o algo. Pero me
preocupa, pues creo que se est tragando todo lo que siente (como siempre) y
puede hacerle mal - concluy, melanclica. Luego levant su brazo hacia Sirius
- Si hay alguien en este mundo a quien le confiara sus pensamientos, es a ti.
**********
531
intactas. Estara an en peligro? Preferan pensar que no, aunque, para Harry,
su mayor angustia iba en otro sentido. Se habra casado ya, pensando
errneamente que l la odiara de por vida...? Pero no poda emitir comentario,
ni menos quejarse, pues era su culpa. Dej que el tiempo le pusiera la soga al
cuello, y lo estaba pagando con creces. Entonces, tratando de matar la
incertidumbre, llenaba su agenda de cosas por hacer, an cuando siempre
terminaba en el mismo sitio, en el mismo pensamiento... en el mismo sueo de
una mariposa y un ciervo...
A travs de los ltimos das grises del invierno, el equipo que por
segundo ao diriga Angelina Johnson, perdi ante Ravenclaw por el margen
mnimo. Y todo porque, sincronizados, mientras Harry coga la snitch, el
capitn de las guilas anotaba otro tanto, los que los dejaba con escasos diez
puntos arriba. Suerte de perros, pero nadie dijo nada; no se sentan barridos.
Los hermanos Creevey haban hecho un juego excepcional, Ron se haba
532
desenvuelto muy bien y Harry por fin haba podido atrapar la bola dorada,
aunque no hubieran conseguido ganar. Extraamente, luego de que Madame
Hooch levantara los brazos sellando el partido, Angelina estrech la mano de
Roger Davies con tranquilidad, y camino a los vestidores no dio seales de
histerismo. La seriedad de su rostro demostraba su frustracin, pero - y segn
los clculos de Harry, por primera vez - abandon el campo con el sentimiento
de haber jugado un buen partido.
Y Harry lo comparta. Por alguna inslita razn, el Quidditch,
para l, haba dejado de ser una batalla entre buenos y malos, sobre todo
despus de entender que, si Draco lo venca, era porque haba practicado lo
suficiente como para hacerle peso. Y no es que disfrutara con la alegra del
equipo de Slytherin, pero, por un segundo, mientras vea a ambos equipos
sobrevolar sus porteras, entendi que mientras l cumpliera bien con su papel,
podra sentir la satisfaccin del triunfo, an cuando perdieran el partido. As se
senta ahora. Si se retiraba con la snitch entre los dedos, podra dormir
tranquilo. Al menos para l, nada era ms importante.
533
elev su confianza; Gryffindor no haba ganado, pero haba posesionado
estrellas, algo que ningn otro equipo poda jactarse de tener.
- Has probado la Lechucera? - opin Owen, al tiempo que volva cada uno a
sus puestos. Practicaban el hechizo Stupefy. A su lado, Susan y Hannah
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ayudaban a Neville con su Expelliarmus, mientras Ginny observaba desde la
otra esquina, impaciente, la sonrisa tonta de Owen al hablar con Chang.
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- Todava no encuentras el dichoso libro, verdad? - pregunt Lavender,
acercndose por atrs. Parvati y Padma la seguan de cerca. Harry volte al
segundo, suspirando - Y ests seguro de que ella no se lo llev?
- Bueno, no tenemos ese libro, pero s encontramos algo que puede interesarte...
- habl Terry, intentando sonrer. Harry abri los ojos, expectante.
Harry arque las cejas, entre ruborizado y desconfiado. Todas las miradas
confluan en l.
- Qu es?
536
ciudad comn, y ah se mezclaron con magos. Segn mi padre, fueron muy
felices; hasta tuvieron hijos y todo. Y bueno, eso quiere decir, Harry, que quiz
ustedes si tienen una oportunidad despus de todo...
537
- Draco nos dijo cmo entrar al pasillo del ala oeste, recuerdan? - dijo Ginny.
Ron dio un bufido.
538
No obstante toda la carga acadmica, durante el resto del mes la
vida transcurri con normalidad en los pasillos de Hogwarts. La Primavera
haba liberado a los jardines de aquel blanquecino roco, ya casi no haban
hojas amarillas en los senderos, los rboles comenzaban a mostrar sus retoos,
disfrutaban de un sol un poco ms tibio por la maana, y ya no necesitaban
tanta lea en las Salas Comunes. Harry ya se haba acostumbrado a usar el
pequeo descanso antes de Cuidado de Criaturas Mgicas para caminar por
ah... escuchar la brisa y sentirla en su cara. La soledad no lo angustiaba; lo
relajaba, le daba paz, pero en el fondo saba que sera pasajero. Que solo lo
preparaba para algo ms, para lo que viniera. Adems, Sirius le enviaba
continuas notas de saludo (ya que no poda aparecerse a vista y paciencia de
todos) y siempre encontraba a algn miembro de la AD en las esquinas, quienes
lo convencan para jugar una partida de Snap Explosivo, o de Ajedrz Mgico,
o simplemente integrarse a una animada charla sobre los ltimos resultados del
Quidditch internacional o sobre las dificultades del conjuro Aparecedor. La
clase de Flitwick (junto con la de Libertes Pittycarp, quien les estaba enseando
nuevos hechizos de desarme ms poderosos) se haba vuelto repentinamente
popular, sobre todo para los de sexto, quienes vean cada vez ms cerca el
examen frente a la comisin especial de magia. Se repetira la misma tensin
pre-TIMOs? ...
539
una recolectora de trabajos, y de pasar slo unos minutos cada clase, a la
semana siguiente se qued media hora (Slo por si tienen alguna duda), luego
una hora completa (Es que quisiera explicarles un pequeo detalle sobre la
asignacin anterior...), y luego toda la seccin (Prefiero supervisar la
elaboracin completa del trabajo, pues as no cometern los mismos errores. No
les importa que me quede, verdad?). Sin que nadie se lo pidiera - aun cuando
por lo bajo muchos ya casi se lo haban rogado - intempestivamente tom las
riendas del curso, aclarando a todo momento que se trataba de un simple
reemplazo, y que no quera quitarle el empleo a nadie. Todos asentan,
inocentes, encontrndole la razn, pero si hubiera pedido una votacin a mano
alzada, era probable que ms de la mitad del saln hubiera exigido la renuncia
de Snape. Pero, todo a su tiempo. Ya llegara la hora de hablar de ello.
540
un promedio tan elevado en Pociones como ahora. Qu dira su abuela cuando
se enterara!
Ginny se apoy en uno de los sillones para recuperar el aire. Entonces sonri.
- No van a creerlo...
541
- Le sucedi algo a Sirius?
- Entonces qu es! No nos tengas con la duda... - pidi Ron, algo molesto. Ella
alz una ceja.
- No, Harry, espera! No es Stella, pero es alguien que puede llevarnos hasta
ella...
542
- Yo la vi un par de veces... no se despegaba de su lado - dijo Harry, bajando la
mirada para recordar. Ginny asinti.
- Y ahora est aqu... vino sin la comisin. Luna la vio subir al despacho del
profesor Dumbledore hace unos minutos, y quise venir corriendo a avisarles!
- A ir? Dnde?
543
Captulo veintitrs
Espera y Conteo
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un codazo de Hermione en las costillas. Resopl, molesta, y regres luego la
vista hacia la Elfa. Al parecer Harry tambin se haba quedado sin palabras.
Apenas l hubo desaparecido frente a sus ojos, las cuatro miradas confluyeron
en ella.
- Necesitamos hablar contigo... - rog Ginny, adelantndose. Roz uno de sus
brazos, a lo que la elfa se sobresalt. Ginny, sonrojada, dio dos pasos hacia
atrs.
545
El muro psicolgico que construa segundo a segundo era cada
vez ms alto, pero no lo suficiente para no trepar... Al ver que nadie
pronunciaba palabra, la Elfa dio el asunto por concluido. Sonriendo a medias,
gir sobre sus pies hacia la escalera.
Harry abri los ojos como platos, tragando saliva. Sin saber si
haca lo correcto, asinti. Hermione aguant la respiracin, al igual que Ginny,
pero pronto sucedi lo inesperado. Tras la respuesta de Harry, Erendil suspir.
Relaj los hombros, baj la mirada en seal reflexiva y junt sus manos,
apretando con ms fuerza el rollo de pergamino sujeto entre sus dedos.
- Tienen idea del peligro que estoy corriendo por hablar con ustedes? - dijo,
bajando el tono de voz. Sin disimular, mir en todas direcciones antes de
pronunciar la siguiente frase - El consejo me expulsara, y mi Aranel quedara
completamente desprotegida... - explic, y antes de que cualquiera de los
Gryffindors intentara dilucidar qu era lo que ella intentaba decir, volvi a
546
escucharse su voz - Slo se me permite hablar con Albus Dumbledore, y como
no se encuentra en el castillo, debo regresar de inmediato...
- Eso quiere decir... bueno, quiere decir que an tenemos tiempo... para hablar
con ella, me refiero - balbuce, intercambiando una mirada de aprobacin con
el resto. Harry asinti vehementemente.
547
nico presente fuera un joven de cabello negro y hermosos ojos verdes tras un
par de lentes.
- Una luz muy especial debe cubrir a Harry Potter como para que mi Aranel lo
mencione en sus sueos... - dijo de repente, y el estmago de Harry se apret
con fuerza. Ella dudaba, era demasiado notorio, pero algo les deca que
intentaba ceder - Slo... quieren despedirse?
- Hay... hay algo mejor, y ms rpido, que el correo Istari - la interrumpi ella,
demostrando ahora una profunda lstima. Cerr los ojos, tom aire y volvi a
hablar - No me corresponde opinar sobre los designios del consejo, pero
Elener est sufriendo y... si hablar con ustedes realza su espritu...
- Hablar con ella? - repiti Ginny, animada - Quieres decir que podramos
verla... estar con ella?
- Polvo de Fuego! - grit, volteando hacia sus amigos para que lograran
entender - No lo ven? Nos est hablando de los Polvos Flu!
548
Ginny y Ron suspiraron de alivio, sonriendo con nerviosismo.
Erendil, por su parte, no pareca muy contenta al escuchar la explicacin de
Hermione.
549
- Claro que no! No dijiste que sabas usarlo? - inquiri, y sin esperar respuesta,
continu la frase - Slo hay una chimenea en este castillo que es capaz de
conectarse con nuestros terrenos...
Ella neg.
- Conecta con la sala principal... - corrigi, para luego evitar su mirada,
mordindose el labio inferior - Ser muy arriesgado... siempre hay muchas
personas rodendola... y si advierten que un Istari est usando el Narasto, las
consecuencias pueden ser fatales...
Por primera vez en mucho tiempo, Harry sinti las ganas de correr cualquier
riesgo.
- Est bien, lo entendemos... y si algo nos sucede, t no tendrs responsabilidad
alguna - dijo, fuerte y claro. Ginny y Hermione sonrieron ante su gesto - Tienes
mi palabra.
550
La Elfa volvi a examinarlo de arriba a abajo, dubitativa.
Suspir, y luego hizo una leve inclinacin de cabeza.
551
- Buen viaje - dese Hermione, no muy convencida.
**********
552
- Harry... Tierra llamando a Harry Potter... Quieres poner atencin?
553
Pero no alcanz a llegar hasta all. La figura de Harry desvi
pronto su atencin, as como lo haba hecho durante gran parte de la clase.
Haba percibido su ensimismamiento por varios minutos, pero no quiso
acercrsele. Por dems, ni Ron ni Hermione podan hablar por l; segn su
percepcin, no slo lo relacionado con Stella lo tena en ese estado. Y no
estaban muy lejos: en realidad, era todo, todo lo que sucedi tan rpido. La
llegada de los Altos Elfos, la verdadera identidad de Stella, el regreso de Sirius,
la posibilidad de traer a su padre de vuelta a la vida... Eran muchas cosas para
procesarlas juntas, an para un joven que ya ha pasado por ms penurias y
desventuras que cualquiera de sus congneres.
554
- S, todo bien, Hagrid...
555
- Yo jams lo habra pensado... si me lo hubieran dicho varios meses atrs, los
habra tildado de locos! Pero, dada las circunstancias, y por todos los cambios
que ha tenido... yo... yo cre que quiz podra funcionar.
- Y has tenido noticias suyas, al menos? Ests seguro de que an contina con
vida?
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- No puedo decirte... pero s advertirte que no entres al Bosque Prohibido por
un tiempo. Ya te avisar cuando las cosas se calmen. Y es que Grawpy est
haciendo un trabajo excelente, sabes? Estoy muy orgulloso...
557
Hagrid no supo cmo negarse.
- El profesor Dumbledore se lo dijo a todos los profesores a comienzos del ao.
Pero nos hizo prometer que no lo comentaramos, porque poda ser muy
perjudicial para ella y entonces...
558
- Harry, aqu ests!
- Harry, te he buscado por todas partes... Remus quiere hablar con nosotros -
explic, haciendo un ademn para que se acercara. Harry no se movi, esttico
en el umbral de la cabaa, por lo que Hermione alz una ceja - Est... Est
todo bien?
- Harry, espera! - grit, tomndolo luego del hombro para que volteara - Qu
te sucede? Pas algo malo?
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ella quera - y, asimismo, entenda el enojo de Harry - tendran tiempo de
hablar ms adelante.
560
- Es sobre Sirius? - pregunt, y Remus asinti acto seguido, depositando su
mano libre en el hombro de Harry.
561
- As lo supongo. Ser la noticia del momento.
562
- El ministro no debe estar muy feliz, no es as? - opin l, pensativo.
McGonagall se adelant a Lupin.
- Cornelius Fudge, por como estn las cosas, tiene mucho ms qu perder si
toma una posicin defensiva. Tiene las pruebas... no poda resistirse demasiado.
Esperemos que no aparezca con alguna sorpresa desagradable...
- Pues no, no puede saberse, Sr. Potter - aclar McGonagall, con su usual
mueca de respeto intransable - Los asuntos del Director son asuntos del
Director. Pero no se preocupen, ya regresar...
563
- Ya sabe Sirius sobre su nueva condicin de hroe?
564
- Escchame, Harry, no tengo mucho tiempo... - dijo, ajustando su bufanda y
guardando los pergaminos en el bolsillo interior de su capa - Sirius te espera
arriba, necesita hablar contigo. Bueno... quera hablar con los dos, pero debo
hacer algo muy importante y no puedo quedarme, lo siento - se disculp, pero
sin darle a Harry tiempo para preguntar el tema de la conversacin, Remus
prosigui - En todo caso, Sirius ya me lo ha contado todo... y, si me permites
decirlo, no estoy completamente de acuerdo con lo que quiere hacer...
565
Seor Tenebroso en nuestras narices sin darnos cuenta... - suspir - De
cualquier forma, cuando lo traigan a Hogwarts lo someteremos a nuestro
propio estilo de interrogacin.
566
Captulo veinticuatro
Lazos de Sangre
- Por qu no mi madre?
567
- Te preguntaba... es decir, yo... slo quiero saber... Por qu no regresar a mi
madre, en lugar de mi padre...?
568
padrino, aquellas que Harry conoca tan bien, la decisin lo estaba matando.
Cmo elegir, si tanto uno como el otro se haban convertido en una quimera?
Cmo elegir, si deseaba con la misma intensidad ver ambos rostros? ...
- Harry... - comenz a decir Sirius, ahora algo apenado. Al apoyar sus codos en
sus rodillas, el fuego se reflej, esttico, en el brillo de sus ojos. Harry no elev la
mirada - Es tan... no sabes cunto... las probabilidades de... - tartamude,
aclarando luego su garganta - Es decir, no quera llegar a esto, pero fui un
necio al creer que no me lo preguntaras...
- Ella no est ah - sentenci, seco, sin esperar a que Harry terminara la frase.
Saba perfectamente lo que su ahijado dira, y no quera escucharlo. Ya lo haba
odo de su propia cabeza demasiadas veces...
Harry lo vio a los ojos esta vez, esperando quiz a que estuviera
bromeando. Pero el rostro de Sirius se ensombreci lo suficiente como para
despejar cualquier duda.
569
testigos que hayan hecho algo parecido a lo que nosotros haremos, ni mucho
menos existen los libros suficientes como para atenernos a sus acciones o sus
designios. Y aunque tenemos una vaga idea de quienes estn tras el arco... es
decir, aunque tanto James como Lily comparten la misma caracterstica, an
cuando los dos murieron por el mismo conjuro capital, por alguna razn... -
Por qu le costaba tanto decirlo? - Insisto... sobre el velo no sabemos nada,
pero, por alguna razn, Lily no estaba ah...
- Ests... seguro?
570
mismo derecho de salir del Arco y admirar por ellos mismos en el gran
muchacho en el que te has convertido... as como yo lo hago ahora...
- No quera incomodarte...
- Est bien... Era muy importante que despejramos esa duda, sobre todo
porque eres t quien debe decidir. Yo solo te ofrezco una posibilidad...
571
- No estoy hablando del profesor Dumbledore, o de mis amigos o de la Orden,
yo no...
Sirius sonri.
- Exacto. Jams conociste a tu padre, no sabas de su condicin de Animago, y
an as tu Patronus toma esa forma... porque James vive en ti - lo apunt,
suavemente, sin perder el contacto visual - No slo se refleja en tu
extraordinario parecido con l, sino adems en tus acciones y pensamientos. l
te protege y camina contigo, as como tu madre, como tus abuelos, pues las
personas que amamos jams se van del todo... Es un lazo muy poderoso,
imposible de quebrar, y est basado en un sentimiento que puede deslumbrar y
aterrar a la vez... Aquello que, ese da en la fuente del Ministerio, te salv la
vida...
572
Harry viaj instantneamente casi un ao atrs, a un saln
oscuro y fro, no muy lejos del Velo de Hades... Los murmullos de algunos de la
Orden y varios mortfagos, apagados entre el sonido chispeante de cada
hechizo, precedan a la silueta del Director, quien no dejaba de moverse, lento,
a unos pasos de l... mientras Lord Voldemort, tal como una escamosa criatura,
intentaba poseerlo y as, sin ms salida, obligar a Dumbledore a matarlo... El
dolor era insoportable, innombrable. Harry jams haba pasado por algo
parecido, y an cuando tuviera que morir, deseaba que acabara... porque
podra ver a Sirius otra vez...
573
- S lo que ests pensando, y todo lo que acabo de decir, tambin va por ella... -
habl Sirius, haciendo que Harry se sobresaltara. l alz una ceja, cmplice -
Debe casarse, es cierto, pero segn mi modo de ver, no se trata ms que de un
simple contrato. Ella no desaparecer, Harry... porque ha creado un lazo
contigo que ni an los Altos Elfos pueden romper... As como Lord Voldemort
jams pudo deshacer aquel que Lily sell tenindote en sus brazos, el da que
muri por ti, protegindote...
- Siempre.
574
Pero, como tantas otras veces, Harry lo haba sorprendido, llenndolo de
orgullo.
- Pero lo traern a Hogwarts, es un hecho... Remus nos lo dijo hace una hora.
- Lo s, pero que est atado al stano es muy distinto a que pueda ponerle mis
manos al cuello, entiendes?
575
- Sirius...? - l volte, sorprendido de que Harry siguiera erguido en el umbral.
Lo mir, instndolo a hablar, mientras cerraba el ventanal. La brisa comenzaba
a enfriarse - Nunca te casaste...
576
Harry asinti, conforme. Hasta cierto punto era sensato, pero
luego de la ltima palabra, dilucid en el gesto de Sirius ms autocompasin
que seguridad. Sintiendo que quiz haba metido la pata, sali silencioso de la
habitacin.
**********
577
pareca muy concentrado en ellas, salvo Harry, Ron y Ginny, quienes
compartieron una mirada expectante. En pocos minutos, El Profeta estara en
manos de la mayora de los presentes, y fueran o no lectores acuciosos, se
enteraran de la noticia...
578
- ...ms buscado del ministerio? - habl Ginny, entre confusin y sorpresa -
Pero no era Sirius el que...?
579
manos, despus de aos de bsqueda incansable, y lo
ha confesado todo, tal como lo predije>.
580
pgina 12 o Los Otros Espas, pgina 20, pero a ninguno le interesaba
seguir leyendo.
- Sirius fue quien atrap a Peter... por lo menos debieron darle las gracias!
581
Harry sinti un incmodo cosquilleo tras el cuello de su camisa.
Nervioso, elev la mirada para encontrarse con la mitad de Hogwarts
volteando en su direccin. Algunas chicas ahogaron un grito, otros regresaban
la vista hacia el peridico para leer con ms detencin, esperando quiz que el
nombre de Harry apareciera en algn lado, pero la mayora comparta miradas
de estupefaccin. Tanto fue as, que hasta el propio Dumbledore se levant de
su asiento, dispuesto a intervenir. Haba estado atento a las reacciones del
alumnado desde que escuch venir a la primera lechuza...
582
- Primero era la Elfa... ahora tienes cuatro novias para que te defiendan?
- Me temo que no, Sr. Malfoy, pero si quiere puede buscar bajo la ma...
583
visitar a Harry, o esconderse bajo la capa de cualquiera, no ser yo quien se lo
impida.
- Harry?
- Es cierto? - pregunt Angelina tras unos minutos, luego de ver que ninguno
se atreva a emitir sonido - Es cierto... que Sirius Black es tu padrino?
584
El silencio se profundiz an ms. Todos lo miraban. Entonces
Harry asinti, relajando los hombros.
Justin hizo un gesto de reticencia, al igual que Seamus, pero el resto intentaba
entender.
- Peleaba para la Orden, yo lo vi! - exclam Neville, saliendo en rescate de
Harry - Es un excelente hechicero... muy hbil...
Ignorando sus palabras, Zacharias movi a Neville y se hizo paso hasta Harry.
- Y todos estos aos escapando... lo viste? Hablaste con l?
- Es muy terrible la prisin de Azkabn? Mam dice que los que entran ah
jams se recuperan del todo...
- Hey, hey... oigan - intervino Ron, levantando las manos, sintiendo a su amigo
ms que atosigado - El peridico ya lo dijo... se equivocaron al encerrar a
Black. Es inocente, libre, y es muy cercano a Harry. Djenlo as, quieren?
585
Poco a poco se fueron dispersando, mientras Harry les prometa
que en la prxima reunin de AD les contara todos los detalles. Entre tanto,
desde su sitio privilegiado en la mesa de profesores, Albus Dumbledore asenta
levemente.
- Ah, s? Dnde?
- Aqu a la vuelta - apunt, aunque con la vista fija en las bandejas de plata -
...en la escalera que da a las cocinas.
586
luz, reivindicarse... As podra hablar de la gran persona que es sin restricciones,
sin esconderse, sin tener que usar tontos nombres distractores...
- Hermione?
587
- H-Hermione... lo siento. Iba a decrtelo, lo juro, pero con todo lo que ha
sucedido...
- Por qu... por qu permitieron que siguiera con esto? - pregunt, entre
pequeos sollozos, aunque intentaba mantener el temple - Apuesto a que Ron y
t se divertan muchsimo mientras me vean perder el tiempo...
- No, claro que no! - se apresur a decir Harry, angustiado por la situacin -
Slo yo... slo yo lo saba, Ron no tiene nada qu ver... Pero jams me divert,
cmo crees eso... - explic, pero la mirada de Hermione le dej en claro que s
tena todos los argumentos para pensar que queran burlarse de ella -
Hermione, por favor! Slo lo olvid, est bien? Nadie ha querido hacerte
dao... y b-bueno, al final... cmo te enteraste?
588
Harry arrug la frente.
- P-Pero... H-Hermione... Te lo dijimos muchas veces, recuerdas? Te
advertimos que tus esfuerzos eran vanos, que los elfos domsticos no quieren ser
liberados... pero eres tan terca...
- B-Bueno...
589
Ron apareci tras la pared bastante animado, comiendo un
pastelillo de crema mientras sujetaba otros dos en su regazo. Se acerc a sus
amigos con soltura, pero su rostro mut inmediatamente al escudriar el de
Hermione. Trag con rapidez y se acerc a ella.
- Estoy bien, Ron... - dijo ella, levantndose lentamente. Harry hizo lo mismo.
- No, claro que no... Ests llorando! Perdiste alguna cosa? Alguien te ha
estado molestando? Porque puedo repartir un par de golpes si quieres... incluso
a Harry...
Ella suspir.
- Larga historia...
590
peridico... Todos estn hablando de Sirius! Unos das ms y ya ser toda una
celebridad... - brome, mientras caminaban hacia la escalera del vestbulo - Y
ah, toma estos pasteles. Apuesto a que no has desayunado nada.
591
- S que vas a decir que estoy loco, que estoy teniendo alucinaciones... pero hay
algo que me ha estado dando vueltas desde... bueno, desde la noche en que
Sirius regres...
- Bien... - No tena idea de cmo decirlo sin que sonara una estupidez, as que
intent ir al grano - Puede que est equivocado, que est viendo cosas que no
son, pero... cuando Sirius dijo que Snape... es decir, que el profesor Snape
estaba escondido en casa de la madre de Malfoy, y que ella lo estaba
cuidando... y-y-y hoy, observando a Draco, cre reconocer... - El rostro de
Remus era suficientemente elocuente. Saba perfectamente a dnde quera
llegar Harry - Cul es exactamente la relacin entre el profesor Snape y Draco
Malfoy?
592
Tema decir exactamente lo que pensaba, pero Remus era lo
suficientemente astuto como para entender.
Harry salt.
- Es cierto, lo saba! Snape es el padre de Draco!
- Harry, por favor... - pidi Remus, hacindole un gesto para que bajara la voz.
Harry se contuvo - No es lo que crees... djame explicarte... - Tomndolo del
hombro, se alejaron an ms de donde pudieran verlos. Entonces se inclin
suavemente hacia l, con el propsito de hablar en el tono ms bajo posible -
No, Harry. Lucius es el padre de Draco, pero estoy seguro de que quien ms lo
lamenta es el propio Severus...
Remus suspir.
- Como te dije, no tengo derecho a comentar la vida de nadie, pero... para que
puedas entender... - Pens un momento, trayendo los recuerdos a su mente -
Snape y Narcissa fueron novios por varios aos, pero ya sabes cmo eran los
Black... el tema familiar y de raza eran predominantes...
593
nunca supe muy bien la historia... Bueno, lo importante es que, a pesar de ser
sangrepura, provena de un hogar muy humilde, y por lo dems, mal
constituido, lo que lo dejaba muy mal parado frente a los Black.
- No lo aceptaban?
Remus neg.
- No conozco los detalles, pero s que Lucius apareci en el momento indicado.
Sangrepura, con mucho dinero, proveniente de una familia muy influyente...
no pas mucho tiempo antes de que le dieran la mano de Narcissa en
matrimonio.
594
Remus no contest de inmediato, preso (segn Harry) de un
debate interno sobre si deba hablar o no. Movi la cabeza, arreglando su
capucha.
- Harry, hay algo que debes entender. La vida ha sido muy dura para el
profesor Snape, y si sientes que tiene un trato especial con Draco... bueno, al
menos ya sabes por qu. Y no es el primero que hace algo parecido, pues
seguramente (aunque sin proponrmelo, claro) tambin te di a ti un trato
especial mientras yo fui profesor... - record, sonriendo a medias - ...Porque, a
veces, puede surgir entre dos personas un lazo an mas fuerte que el de Padre e
Hijo: el de aquel que quiso ser padre, y del que pudo haber sido su hijo...
Pocas veces haba escuchado algo tan dulce, y tan cierto. Eso es
lo que Sirius tena con l, y desde hace un tiempo, tambin Remus...
595
Compartieron una mirada elocuente por unos segundos, y a
Harry le pareci que Remus se sonrojaba... aunque no tuvo mucho tiempo
para comprobarlo. Despidindose con unas tibias palmadas en el hombro, gir
sobre sus pies y desapareci tras las puertas del castillo.
596
Captulo veinticinco
Cita en la Chimenea
597
entendi la orden de Remus y entr al vestbulo casi en puntillas. Mir en todas
direcciones; observ la quietud del Gran Saln, la tranquilidad de las estatuas
en las esquinas y el hmedo silencio que daba paso a las cocinas (al costado
izquierdo), y asimismo, hacia las mazmorras. No haba rastros de movimiento.
Apresurndose, se asom por la puerta de roble y movi la
cabeza afirmativamente. Fudge asinti, instando a los guardias a entrar antes
que l. Le sigui Remus, y l prefiri ir al final, cerciorndose de que nadie los
siguiera.
598
frase a decir, pero Libertes lo tom del brazo, tratando de tranquilizarlo.
Refunfuando an alguna contraria, baj la mirada para posarse en Remus. l
neg.
599
- Adelante, Seor Ministro... ver que la celda es impenetrable, ideal para los
villanos - dijo, en un tono arisco. Y aadi, molesto - Ah! Y no se preocupe: la
bestia no lo tocar.
- Grawp, soy yo! - dijo l con voz familiar, elevando los brazos - Hagrid!
Hemos llegado, como te lo promet... No, no camines, qudate donde ests...
Eso, eso, qudate quieto...
600
querido salir en defensa del Guardabosques, pero su condicin de Licntropo
no le ayudaba demasiado. Intercambi una mirada elocuente con sus amigos,
sent nuevamente hacia atrs su cabello semi engominado, y suspir - Yo me
har cargo de la responsabilidad. Peter no escapar... confo plenamente en su
guardia. Confiar usted en mi, entonces?
- Estoy muy bien aqu, gracias Sr. Ministro - se limit a decir, cortante. Se
acerc a los guardias con decisin, intentando quiz dar el tema por finalizado -
Entren, y djenlo en una silla que est a pocos metros. No avancen ms all, y
salgan cuanto antes.
601
divisaban, y el eco de sus pasos se haba cada vez ms dbil. Un leve gruido
reson a lo lejos, y tras l, la voz de Hagrid.
- Djenlo ah... Muy bien, no se acerquen ms. Eso es... ah. Ahora salgan.
- Vuelvan ac! - grit, pero el eco de su voz rebot, vaco, en las paredes de
piedra. Nervioso, volte hacia Libertes, quien lo miraba entre sorprendido y
divertido - Me dio su palabra, Pittycarp - lo seal, algo desafiante - No me
defraude.
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- S... - respondi el eco, desde la esquina ms alejada. Se oy el arrastrar de un
bulto en el suelo polvoriento, una cosa pesada al caer y una sacudida de manos
- Entonces... S me entendiste, verdad Grawpy?.
Un resoplido multiplicado provoc una leve brisa que sali hasta el pasillo.
- T-t-tr-r-ra-a-ai-i-i-d-do-dor-r-r... - balbuce una voz, aunque ms pareca un
ronquido ininteligible.
- Nadie mejor que Grawp para este trabajo - opin Remus, elevando an ms
su varita para lograr ver los tres rostros. Hagrid debi inclinarse un poco para
hacerse visible.
- Lo s... pero no me gusta dejarlo encerrado. Y menos con ese... con ese...
603
sera fatal. Adems, Grawp pareci entender perfectamente las condiciones de
su nueva misin, no es as?
604
Remus asinti.
- Hoy en la noche. No quiere alejarse de Harry, pero es muy peligroso
mantenerlo aqu. Exonerado o no, no puedes explicarle a un montn de nios
por qu el fugitivo ms buscado del mundo mgico vive en tu escuela...
- Cierto, muy cierto - murmur Hagrid bajo la barba, elevando la mirada hacia
las escaleras principales. Luego volte hacia la salida - Bueno, debo irme.
Tengo que alimentar a mis Piares...
605
en sus casas. Si los convencimos de los beneficios que les traera un mejor
trato...
- Eso es lo que quiero... slo eso - respondi Hermione, feliz de ver que por fin
alguien la apoyaba en sus ideas revolucionarias - Que los traten dignamente.
Supongo que es a lo que ms puedo aspirar...
- Estoy seguro de que eso les bastar - intervino Harry sin dirigirle la mirada, un
segundo antes de sentarse sobre el csped, apoyando su espalda en el tronco
ms cercano. Ron dej a su lado un cerro de pergaminos de Hermione, los
cuales l, gentilmente, se haba ofrecido a llevar - Quieren respeto, y nadie
podr negar que lo merecen...
606
considerarse graves, y los momentos especficos en que algn hechicero ocup
esas pociones, y para qu... sus usos en...
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Hermione levant su pluma instantneamente, dejando caer una
gota de tinta en la mitad de un prrafo.
- Qu dijiste?
- No, no, eso no. Qu dijiste sobre el profesor Dumbledore? Dices que estaba
ah... en el desayuno, el da que apareci la noticia de Peter?
- Ron, no seas necio - respondi ella, casi indiferente. Ron no tuvo tiempo de
sentirse agredido - Me refiero al hecho de que estuviera ah... ese da en
concreto. Es... es muy extrao. No debera ser...
- No entiendo. A qu te refieres?
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Harry se reincorpor un poco desde su posicin, pensando.
- Es cierto, y ese mismo da por la maana hablamos con Erendil, y ella
buscaba al profesor Dumbledore... pero no estaba en su oficina...
- Tal vez - repiti Hermione, no muy convencida, absorbida por sus propios
pensamientos.
609
**********
Gir lentamente sobre sus pies, sec las lgrimas en sus mejillas y
se inclin sobre una pequea cuna de mimbre, acolchada con almohadones
rosceos. Un beb de apenas unos meses dorma plcidamente entre las
sbanas... ajeno al dolor de su madre y a la angustia de la espera. Molly le
acarici la espalda suavemente, lo arrop ms y le dio un beso en la frente,
embargndola nuevamente las ganas de llorar.
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- Descansa, Ginny... tu padre no tardar en volver... estoy segura...
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- Bill, escchame muy bien! - dijo ella, con el cuello adolorido por el esfuerzo
de mirar hacia arriba. Bill abri los ojos, asustado, pero intentando poner
atencin - Quiero que bajes y despiertes a Percy, Fred y George. Todos se
escondern en la buhardilla, sin hacer el ms mnimo ruido... me has
entendido? - Bill asinti, tragando saliva. Los ojos de Molly estaban empaados,
mirando nerviosamente hacia el primer piso - Toma a tus hermanos y
escndanse... si algo sucede, ya sabes qu hacer...
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una nia... y en el piso, desde la puerta, la lluvia esparca una ntida huella de
sangre, desoladora...
- Elnear...
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Arthur movi la cabeza, llevando una mano a su frente.
- Lo encontr mientras vena hacia ac... ya estaba herido. No saba qu otra
cosa hacer ms que traerlo a casa. Nos topamos en... en el Valle de Godric...
por... por... - De pronto su voz se quebr, sus labios se curvaron en un gesto de
profunda tristeza y sus ojos se empaaron, bajando la mirada - Oh, Molly...
- Harry est bien... - aclar Ohtar con un hilo de voz - l est bien, esto no ha
terminado... - Molly sinti un poco de alivio, si es que aquello era posible en
tales circunstancias. Una herida profunda a un costado de su cuerpo lo estaba
debilitando, apagndolo... - Arthur, Molly... - balbuce, tomando sus manos.
Intent sonrer - Elnear... es suya ahora. No dejen... ellos jams... no deben
encontrarla...
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De entre sus dedos, un resplandor blanquecino recorri todo aquello que
tocaba, y lo que antes era un brillante cabello negro, ahora apareca de un
rojizo hermoso, asombrosamente similar al color de Molly. Entonces volte
hacia Arthur, elocuente - No c-confo en nadie m-ms. Mi diario... el Augurio...
todos deben saber...
- Pero no estar aqu para observarlo - intervino, con voz cansada. Sus
prpados comenzaban a caer, como arrastrados por un peso insoportable -
Todos deben saber... No todo se ha perdido, Arthur. No dejen de luchar. La
muerte de Lily... no ha sido en vano... - Una lgrima solitaria recorri su mejilla
sucia por alguna batalla anterior. Clav los ojos en su hija, acaricindola por
ltima vez - Elnear... debe sobrevivir. No dejen que ellos se la lleven. La...
estrella... gua...
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Pero no tuvieron tiempo de intercambiar palabras... ni siquiera
de abrazar a su amigo y darle el ltimo adis. La puerta de madera golpe
contra la pared luego de ser azotada, dando paso a cinco desconocidos...
aunque, tras unos segundos en que Arthur escudri cada rostro, ya no le
pareci tan desconocidos...
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- Amthles, por favor... - rog Molly, acercndose - Ohtar dej a la nia con
nosotros... tena sus razones...
- Nunca! - grit Amthles, iracunda - Ningn Istari tiene poder sobre uno de
nosotros... - Pas a Elnear a un hombre a su derecha, y luego clav los ojos en
el cuerpo de Ohtar, inerte a unos pasos de Molly - Ohtar ya no puede decidir...
nosotros lo haremos por l.
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volte hacia Molly, quien lo miraba muy preocupada. Su cabello se haba
recortado, su color se haba vuelto algo canoso y su piel ya no era tan tersa
como antes... pero tena los mismos ojos, la misma expresin de cario y
amabilidad.
Suspir. Slo haba sido un sueo. Aunque un sueo muy real...
un recuerdo nefasto que quiso relegar al ltimo punto de su memoria, pero que
afloraba cada cierto tiempo, inocuo, para advertirle que el futuro estaba ms
cerca de lo que poda pensar...
- S, s... estoy bien, Molly. Slo tuve una pesadilla - minti, reincorporndose
del silln. No senta ganas de revivir con su esposa algo tan doloroso, tan
perturbador, ocurrido hace quince aos - Qu necesitas? Sucedi algo?
- Remus nos envi un mensaje hace unos minutos... - dijo, para mutar
levemente en una sonrisa - Nos esperan en Hogwarts.
**********
- Nadie?
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- Nadie... - respondi Ginny - El pasillo est desierto.
- Vamos entonces.
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Ron le dio una palmada en el hombro.
- Nos veremos dentro de quince minutos, s?
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Erendil la segua. De pronto ella apareca en una habitacin con columnas y
trazos de seda en las paredes, y al centro, una chimenea de grandes
dimensiones. La imagin arrodillarse, abrir los ojos al mximo, expectante,
alegre...
Harry sonri. Tal como si las imgenes en su mente fueran
realidad, tens el puo, lanz los polvos al fuego y exclam: Stella Maris!.
Entonces sinti un extrao pero conocido cosquilleo en la nuca, de algo que lo
arrastraba hacia el fuego como una aspiradora gigante... Comenz a dolerle la
cabeza, senta que su cuello se despegaba de sus hombros, que todo daba
vueltas a su alrededor, como un remolino, de viento y gritos... Hasta que todo
se detuvo. La misma fuerza que empez a arrastrarlo, ahora lo expulsaba con
repudio, lanzndolo lejos...
- Soy un idiota! - se rega a si mismo, aunque ms alegre que nada, por haber
encontrado la solucin - Me estoy contactando con Elfos, no puedo decir
Stella...
621
fallar, pues no saba su apellido o su segundo nombre, para hacer del contacto
algo ms efectivo. Pero ya lo haba hecho... ahora tendra que esperar.
622
fortuitamente entre las llamas... as como l lo esperaba ahora. Y as, la imagin
alejndose, triste, distancindose para siempre...
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Harry se levant poco a poco, como si creyera que aquello frente
a sus ojos nicamente perteneca a sus divagaciones. Pero era demasiado real...
demasiado presente. Poda sentir su calor an cuando los separaban varios
metros...
Tardo, pero sincero, l tambin sonri. Su mente estaba en
blanco... incapaz de pensar sobre qu hacer o decir. Podra permanecer as por
siempre, mirndola...
- Ests aqu... - balbuce, inmvil, sin detenerse a pensar qu tan estpido haba
sonado su comentario.
A Harry le pareci que jams haba visto una sonrisa tan bella en su vida.
- Te parece que luzco como una novia?
624
Dumbledore nos espera en el Gran Saln, estn todos reunidos. Yo... yo ir en
un momento. Quiero cambiarme.
625
Captulo veintisis
La Estrella Gua
626
- Qu haces aqu? - le pregunt Harry a su padrino, algo sonrojado por
encontrarse con tantas miradas, mientras cerraba la puerta. Sirius alz una ceja.
627
- De haber nacido... si lo miramos de un modo - respondi el Director,
consciente de lo que eso provocara en Harry - Por favor... sintate. Te
explicar todo lo que necesitas saber, as como se lo expliqu a Stella en el
camino hacia ac.
- Oh, no, por favor... - les rog ella, impidiendo que hicieran la tradicional
reverencia. Arthur y Molly se reincorporaron, sonrindole con cario. Ella les
devolvi la sonrisa, y luego toc el hombro de quien estaba a su lado - T eres
Sirius Black, no es as? - Sirius asinti, confundido - Es un placer volver a verte.
628
- La conociste de beb... - le susurr Remus a un metro de distancia, casi
divertido. Sirius maquin una mueca de no recordar - Est bien, te lo explicar
ms tarde - dijo, pero Dumbledore carraspe, intentando tomar la palabra.
- Oman colindo khil er... - les dijo, logrando as apaciguar un poco los nimos.
Cuando ya estaban casi en completo silencio, Dumbledore volvi a hablar.
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- Les explicar por qu interrump la ceremonia. Es mi deber hacerlo, y no
duden que lo har con detalle. Pero, antes que nada, me parece que el principal
involucrado debe enterarse de todo... No estn de acuerdo?
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- No tiene que decirlo... lo sabemos muy bien - intervino Arthur, evidenciando
una profunda molesta acumulada. Remus lo tom del brazo, obligndolo a
tranquilizarse, mientras su mirada se posaba, desafiante, en el rostro estupefacto
de Amthles.
- Y-Yo... - comenz a decir Harry, sin estar demasiado seguro sobre incluirse en
la conversacin - ...yo lo encontr, meses atrs, en una tienda del Callejn
Diagon.
- S, entiendo - respondi ella - pero, antes que nada, necesito saber... Cmo
pudo abrirlo? Lo tuve por un par de semanas e hice lo imposible...
631
Dumbledore asinti, como si leyera su pensamiento.
- Ohtar, adelantndose a las consecuencias de su muerte, lo sell con un
hechizo que slo yo conoca...
- Te aseguro que tendrs las respuestas que quieres, pero, insisto, primero que
nada...
- ...Harry debe saber - concluy ella, suspirando, encontrndose con los ojos de
Harry por un momento fugaz.
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- Pueden comenzar dicindome de qu soy culpable - habl l, evadiendo un
segundo la mirada de Stella, escondiendo su furia tras unas palabras graves y
confiadas. McGonagall pestae: Harry nunca le haba parecido tan adulto
como ahora.
633
- Tu seguridad e integridad siempre han sido primordiales en los temas de la
Orden - continu Remus, situndose junto a Sirius - Desde que naciste has sido
nuestra responsabilidad... y lo seguirs siendo mientras la Orden siga viva...
- Est bien, eso puedo entenderlo, y les agradezco la preocupacin. Pero... - gir
lentamente, encontrndose con la mirada de Ingolmo - Por qu deben saberlo
ellos? Qu tienen que ver conmigo?
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- Ohtar, como ya sabes, fue el padre de Stella, y estuvo a la cabeza de los
Tareldar por muchos aos... destacndose, sobre todo, en los tiempos de terror
de Voldemort. As como tambin debes saber, Voldemort tema al poder de los
Elfos, por lo que decidi eliminar las distintas razas una por una. Y, hasta cierto
punto, lo logr, claro que jams habra esperado que uno de ellos se uniera a
nosotros, para combatir mano a mano...
- Claro que... - comenz a decir Moody, abriendo la boca por primera vez -
...un da, mientras nos preparbamos para el prximo encuentro, Ohtar fue a
visitarnos... con intenciones... bueno, con intenciones ms especficas...
635
Un par de sillas a la derecha, Arthur agudizaba su gesto de molestia. Y, por otro
lado, Harry se senta cada vez ms incmodo, preso como una trucha en una
lata de aluminio.
Dumbledore junt sus manos baj las mangas de su tnica, tomando aire.
- Quera, en pocas palabras, unirse a la Orden del Fnix.
636
una repuesta a la osada que acababan de escuchar. No, era imposible... Pero
para el chico Gryffindor, aquella frase haba despertado cientos de preguntas en
su cabeza, aunque todas confluyeron en una.
- Qu es un Augurio?
- Los Elfos estamos separados en varias razas distintas, y esas razas, a su vez, se
subdividen en Dinastas. Nosotros, los Tareldar, tenemos tres dinastas
predominantes, pero ha sido Wilwarin la que nos ha gobernado desde hace
cientos de aos... As mismo, cada raza fue bendecida con un suprapoder
diferente. El concepto surje pues la madre naturaleza tiende al equilibrio, a la
Isostasia, y mientras los Poderes Generadores fueran repartidos con equidad, el
mundo mantendra la armona, y no se rendir ante el caos...
637
- Entonces... Tener un Augurio es ver el futuro? Es como... una profeca?
Ingolmo, por su lado, movi la cabeza, retomando lo que estaba por decir.
- El Augurio consiste en una visin de los caminos a seguir, de las seales de la
vida. Nos da un panorama de lo que vendr, pero jams evidencia los hechos
exactos que nos deparan. Slo nos da una pista, un consejo... Pero, y lo ms
importante, quien llega a tener un Augurio no puede ni debe decirlo. Es la ley.
Los Tareldar no tenemos el poder para cambiar el futuro, pero s para
encauzarlo. Quienes son bendecidos con Augurios se convierten en consejeros
de las Dinastas, pero jams revelan sus contenidos...
- ...pero, no lo entiendo. Los Augurios slo nos dan seales sobre nosotros,
sobre los Elfos. Si lo tiene un Tareldar, tendr que ver nicamente con los de su
raza, y as sucesivamente. Entonces, Por qu un Istari aparecera en una visin
de Ohtar?
638
ceja, aturdido por la informacin, y deseoso, al igual que aquel elfo, por saber
qu conexin tena su madre con los Tareldar.
- Quiso protegerla, pero... No dices que est muerta? Entonces, Ohtar fall -
inquiri Ingolmo, haciendo una mueca de resentimiento.
639
volver a hablar - Quera que leyramos el Augurio. Lo haba escrito en su
libro... en Parma Wilwarin, como ellos lo llaman. Saba que su pueblo no se lo
perdonara, que era una falta gravsima, pero al parecer en ello estaba la
respuesta a lo que buscbamos... lo que nos asegurara que la lucha todava era
posible.
- Calma, clama... las rencillas ya no son necesarias. El libro est aqu. Harry lo
encontr, lleg a mis manos en el mejor momento, y el Augurio ya es de
conocimiento de la Orden - aclar, seco, quiz ms duro de lo que hubiera
querido. El saln se llen de silencio - ...confirmando lo que suponamos. Jams
fallamos.
640
este castillo, y an no has tenido la dignidad de decirnos por qu interrumpiste
la ceremonia!
- Durante todo el tiempo en que Ohtar estuvo entre nosotros, jams nos revelo
el contenido del Augurio. Slo sabamos que debamos proteger a tu madre...
que no podamos dejarla morir. Imagina el desconsuelo cuando supimos del
ataque en el Valle de Godric... - relat, tomando aire desde la ltima frase.
Recordar aquello ensombreci en algo los rostros de Remus y Sirius, sobre todo
el de Molly. El Director prosigui - Pero hoy ya lo sabemos. Sabemos por qu
era tan importante... - Sonri a medias, deposit el libro donde todos pudieran
verlo, y en un suave movimiento, puso la palma de su mano sobre la tapa. Un
extrao fulgor surgi de ella, y, ante la mirada atnita de Stella, el sello se
desencajaba, para dar paso a un baile de gruesas hojas amarillentas, escritas en
trazos largos y estilizados. Con su dedo angular, seal una, y sta se qued
quieta, como si esperara ser leda. As, ante la expectacin de todos, se inclin
levemente y ley: - La Estrella Gua, mientras brille, conducir al nio del
sptimo mes, al triunfo definitivo... Ser, del elegido, su guardin y su escudo...
641
la profeca de Trelawney, y todo comenzaba a tener sentido. Quiz Ohtar ya
saba de esa profeca, antes de tener aquel Augurio...
- ...son las continuadoras del poder - agreg Amthles, terminando la frase, por
primera vez trasluciendo una seriedad que daba miedo. Mir fijamente a Stella,
chocando con su eterna expresin de ternura - Mientras la Estrella Gua
brille quiere decir que, mientras exista una mujer Wilwarin, la visin del
Augurio prevalecer. Si no, se romper... y ya no habr... escudo...
642
Dumbledore asinti levemente, tratando de escudriar en el
rostro de Harry cul era su apreciacin sobre todo esto. Pero pronto volte.
Dumbledore suspir.
- Recuerdas cuando te enfrentaste a Voldemort luego del Torneo de los Tres
Magos? Me contaste que l, ingenuamente, te confes algo que no sabas... que
el sacrificio de tu madre haba dejado un escudo en ti... de magia antigua, muy
poderosa. Y si lo piensas bien, fue lo mismo que yo te expliqu, en tu primer
ao en Hogwarts, cuando te enfrentaste al profesor Quirrell y lograste quemarle
el rostro slo con tocarlo. Te dije que haba sido por el amor de tu madre, al
morir por ti... pero significaba ms que eso. Significaba que tu madre tena
alguna conexin con magia antigua, sin duda magia lfica... si no, no podra
haber hecho lo que hizo. As lo asimil entonces, pero no lo entend bien hasta
ahora... hasta que le el texto completo. Ohtar tuvo un Augurio, pero Lily no
slo apareca en l: trataba de ella. Slo de ella, aunque, ahora sabemos, claro,
que Lily en realidad representaba a cualquier mujer Wilwarin... por que ella
misma provena de esa dinasta.
643
- Esperen, esperen... - dijo l, hablando ms fuerte para que su voz se oyera
entre los murmullos - Eso quiere decir que... Stella y yo... somos parientes?
- Es que hay algo que an no entiendo - dijo, con su usual tono coloquial -
Stella es la ltima mujer Wilwarin... por eso es la princesa Tareldar, y por eso
recae en ella el Augurio de Ohtar. Pero, por qu interrumpir la ceremonia? Si
Stella se casa, igualmente seguir viva, no?.
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- Ojal fuera as de fcil - opin Arthur, mirando a Stella con melancola. Ella
apret los labios.
- va namnalva!
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- No es problema nuestro, no nos compete...
- ...Pero a m s!
Amthles abri sus ojos al mximo, aterrada. Ingolmo, por su lado, alz una
ceja.
- Aranel, no sabemos de qu hablas...
646
- Ahora entiendo sus intenciones... y no s cmo pude pasarlo por alto... Tra
sl! - exclam, mirando la mesa circular como si quisiera darle un golpe slo
con la fuerza de su mente - Cmo fui tan tonta! Sus intenciones eran otras...
deb saberlo desde el principio, desde que descubr que el nombre de mi padre
era tan repudiado. Parma Wilwarin no desapareci... ustedes lo escondieron!
Lo alejaron de m! Por que saban que ah encontrara un motivo... la
respuesta a mi existencia, para lo que vine a este mundo... - Guardando un
momento su rabia, gir hasta Harry, suspirando otra vez - ...A proteger al
elegido, a continuar la lnea del Augurio... A ser el escudo de quien nos librar
del Reino de las Tinieblas...
- Soy yo quien debe tomar una decisin. Ustedes ya lo han hecho demasiado
por m - inquiri, casi desafiante - ...y de hecho, ya he elegido. As que
escchenme bien, pues es sta mi voluntad. - afirm, segura, elevando el
mentn. Arthur la miraba con una mezcla de orgullo y fascinacin. Entonces
habl - La ceremonia puede esperar... pero no nuestra salvacin. Lord
Voldemort destruy nuestras vidas, extingui la llama de nuestras razas, nos
oblig a escondernos de para siempre... Es algo por lo que todos debemos
luchar, no slo los Istaris! Pero, por sobre todo... no le quitar a Harry el poder
que lo ha mantenido con vida todo este tiempo. l es mi responsabilidad ahora.
Los Calaquendi sabrn entenderlo... Varyar no tiene a nadie ms con quien
647
casarse, no es as?. Y no crean que he desconocido mi deber como su Aranel...
Esto es slo... un plazo. Cuando llegue el da de la batalla final, ya sea que
Harry salga o no victorioso, mi papel en su mundo habr terminado, y as,
entonces, volver a someterme a la disposicin del consejo. Pero slo aquel
da... slo cuando todo termine, har lo que ustedes quieran.
- Tiene razn... tiene razn - dijo, en un tono bajo, para luego hacer una
reverencia - Es su decisin, Aranel... slo suya. Y s que ya no gano nada con
decrselo, pero no hemos escondido su libro. Parma Wilwarin desapareci de
nuestras arcas el mismo da de la muerte de Ohtar, y aunque jams pudimos
encontrar una razn, ha de saber que desconocamos la situacin del Augurio.
l jams nos lo comunic a nosotros... se uni a los Istaris sin preguntarle a
nadie. Cmo podramos haberlo intuido? Pero ya no importa. Usted tiene
razn... mucha razn. Puede pensar lo que quiera, decidir lo que estime
conveniente... Decidir qu misin es ms importante... si salvar a un Istari, o
salvar a su raza... - dijo, dirigiendo a Harry la ms grave de las miradas - Pero,
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lo que sea que llegue a resolver, la sombra se cernir sobre nosotros... y lo sabe.
Puede hacer lo que quiera... pero deber cargar, quiz para siempre, con la
responsabilidad de vernos morir...
649
cabello oscuro enmaraado, y apenas dio un par de pasos en el saln,
desfalleci a vista de todos.
Un chispazo trajo a la cabeza de Harry la identidad de aquel
hombre. l ya lo haba visto antes. Pronto Amthles lleg a socorrerlo, tomando
su cabeza en su regazo. Algunos de la Orden y el resto de los Tareldar saltaron
de sus asientos.
- V-Vold-demor-rt-t...
650
Si se escudriara la mente de cualquiera de los que esa noche
estaban ah, el pensamiento habra sido unnime: la fatalidad los esperaba tras
la puerta. Por un momento, en una mirada intensa y fugaz, Ingolmo y Albus
Dumbledore haban olvidado sus rencillas.
La guerra, la verdadera guerra, haba comenzado.
651
Captulo veintisiete
652
Una mirada sombra pas de l hacia Harry, pero ninguno dijo
nada ms. Pensar que la idea de traer a su padre de vuelta se estaba esfumando
de acuerdo a las circunstancias, era demasiado nefasta como para expresarla.
Ingolmo retrocedi unos pasos y se reuni con aquellos que conversaban con el
Director.
- No lo creo as, Sr. Black - dijo Stella, algo tensa - El profesor Dumbledore me
habl de ese tal Pettigrew... pero dudo que Lord Voldemort tenga alguna
consideracin con l. No le interesa para nada... ya no le es til. No creo que
quiera arriesgarse a rescatarlo. No vale tanto... No, l no quiere a Peter, quiere
a alguien ms... - tom aire, cerr los ojos y elev el mentn - Me quiere a m. -
Ningn Tareldar se atrevi a acotar. Las palabras de su Aranel, dado el
contexto, adquiran mucho sentido, pero antes de que alguien pensara siquiera
en dar su opinin, la voz de Stella se volvi a escuchar - Pero no ceder.
Debemos rescatar a Erendil, como sea y cuanto antes.
653
padre, tomndome en sus brazos... Por qu... por qu te recuerdo a ti, Arthur,
y no a mi padre?
- No puedo creerlo... Hace quince aos que dejamos esto claro, Istaris. Me
niego rotundamente a que intenten introducir ideas errneas en la mente de
Elnear...
654
- Remus tiene razn...
La voz del Director lleg fuerte y clara a los odos de todos. Los
presentes conformaron un crculo rpidamente a su alrededor, y el silencio fue
profundo.
655
McGonagall asinti con determinacin y desafo, arreglando sus gafas
cuadradas - Molly... ve a Grinmauld Place y encrgate de todo. T sers
nuestra mensajera directa... Arthur, enva una lechuza rpida a Griselda y
ponla al tanto de todo. Que tome las medidas que estime convenientes...
656
- El ministro Fudge sigue con su tozudez de hacer odos sordos, de no querer
involucrarse en la pelea... Pues bien, que haga lo que quiera... Tarde o
temprano le costar el cargo...
- Amthles conjurar un... cmo lo llaman? Eso. Un traslador. Ella lo har por
ustedes. Es ms rpido y seguro a nuestro modo. Les dar uno pequeo en
forma de roca a cada cual, as podrn viajar desde cualquier lugar en el que se
encuentren.
657
Con una sincronizacin asombrosa, y mientras Amthles
reparta lo que parecan extraos cuarzos luminosos, brujas, magos y elfos
intercambiaron miradas de aliento al tiempo en que salan uno a uno con
rapidez del saln... algo imposible de prever minutos atrs, donde no queran
ms que batirse unos contra otros. Pero Harry ya no pensaba en eso... ni
tampoco Stella. Tenan que preocuparse del ahora, aunque el pasado los
persiguiera, tarde o temprano, para arreglar cuentas pendientes...
Stella baj los hombros, casi con ganas de llorar, pero Ingolmo
pronto se acerc a ella y, en su propio idioma, pareci rectificar las palabras del
Director. Ella trag saliva, an digna, y asinti... pero al tiempo que Harry
pretenda decirle algo para tranquilizarla, capt en su rostro un gesto
particular... no poda identificarlo... Era reflexivo, intrigado... sospechoso?
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- Harry, escchame bien. Tambin tengo instrucciones para ti... - dijo,
haciendo que el chico Gryffindor se sobresaltara, preso de una secreta emocin.
Esperaba con todas sus fuerzas que, por primera vez en su vida, Dumbledore lo
considerara digno de participar en algo importante - ...Despierta a todos los
prefectos, lo ms rpido que puedas. Diles que es una situacin urgente, y
llvalos a mi oficina inmediatamente...
- Pero, profesor... - comenz a decir, antes de que el Director girara sobre sus
pies y saliera del saln en pos de sus propios asuntos - ...cmo lo har para
entrar en las otras Salas Comunes? No tengo las contraseas ni nada que...
- Dile a la Sra. Gorda lo que necesitas. Ella te ayudar... -. Harry suspir. Tom
aire y sonri hacia Stella, como dndole nimos, mientras corra hacia la salida
diciendo S, Seor!. Pero antes de que cruzara las puertas de Roble, la voz de
Dumbledore se volvi a escuchar - Ehh... Harry? - l volte - No olvides a
Slytherin.
659
- Flor de Loto! - grit, algo jadeante, frente al retrato de la Sr. Gorda. Ella se
desperez lentamente, pestae hacia Harry y se acomod en su silla - No me
escuch? Dije Flor de Loto! Necesito entrar, es urgente!!
- T, t! Tienes que decirme! - exclam la Seora Gorda, apenas los vio salir.
Estaba aterrada, encogida en su silln rosa - Es... es cierto... eso de la guerra?
Harry asinti, casi solemne. La Seora Gorda llev una mano a su boca,
mordiendo sus uas.
660
- ...pero no tenemos tiempo para caer en pnico. Tiene que ayudarme! Debo
entrar a las otras salas comunes, pero como no tengo las contraseas, el profesor
Dumbledore me dijo que tal vez usted...
Ella salt de su sitio, restregndose la cara con slo or el nombre del Director.
- S, s, por supuesto! Sganme!
Ron record que, hace ya aos atrs, Sir Cardogan les haba
hecho pasar por algo parecido. Cmo no encontraban la sala de Adivinacin, l
les haba sealado el camino, saltando de leo en leo... tal como ahora vean a
la Seora Gorda hacerlo. Hermione jams crey ver en ella tanta agilidad...
Aunque los tres amigos corran con todas sus fuerzas, la refinada portera de
Gryffindor les sacaba cada cierto tiempo al menos medio pasillo de ventaja,
gritndoles Aprense, no hay tiempo!. Harry slo deseaba que Dumbledore
no se hubiera hartado de esperar...
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comn... y en las paredes, tapizadas en tonos azules pasteles, se imponan
grandes estanteras llenas de libros, con pequeas butacas y faroles a los lados,
por si alguien quisiera leer de noche.
Harry suspir.
- Vamos, Hermione... ve y despierta a Padma!
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Claro que el trayecto no fue tan expedito como aquel que los
llev hasta la sala de Ravenclaw. Los grandes leos que tapizaban las paredes
los saludaban amigablemente a medida que pasaban, mientras que a la Seora
Gorda, algo histrica, apenas la dejaban continuar. Constantemente le ofrecan
una silla (Descanse, buena seora, y nase a la tertulia) o algo para comer o
beber... y aunque ella se inclinaba con aires de culpabilidad (Un bocadillo no
me vendra mal...) la voz urgente de Ron la haca rechazar todos los
ofrecimientos. Demoraba mucho en pasar de cuadro en cuadro, y para cuando
llegaron a la entrada de Hufflepuff, Harry ya haba comenzado a perder la
paciencia.
Harry abri la boca para decir algo, pero pronto la cerr. Sus
comentarios no seran de mucha ayuda ahora... Lo que pensara sobre la puerta
de los Hufflepuff era poco o nada importante. Esper... pero a su alrededor
todo era silencio. Suspir de cansancio.
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La rechoncha portera de Gryffindor arrug la frente en un gesto
hbrido, entre molestia y confusin.
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nerviosos, pues lo ms probable es que Ron les contara algo de lo que suceda
mientras los sacaba de la cama... as Harry no perda valiosos segundos
ponindolos al tanto.
- Qu sucede?
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puedas. Procura situarte al centro, donde pareciera que comienza una cabeza
de serpiente, y, con voz fuerte y confiada, pronuncia lo siguiente: Ojo de
Dragn, sangre de lder, honor y pureza.
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- Potter! - grit, levantndose de un salto y tirando a un lado el ejemplar de El
Profeta que estaba leyendo junto al fuego - Qu diablos haces aqu?! Espera a
que el profesor Snape se entere... la de puntos que...!
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Si es que acaso aquello fuera posible, quiz un rayo habra
cruzado de mirada en mirada, como batindose a duelo. Ninguno hizo otro
movimiento, pero segundos despus de la ltima palabra de Harry, los
prpados de Malfoy se arquearon de una manera extraa. Por un momento,
Harry crey que Draco se conmova... pero no lo pens demasiado, pues sus
acciones fueron ms rpidas que l. Haciendo como si jams hubiera hablado
con un Gryffindor, gir sobre sus pies, camin hasta la escalera de caracol a
unos metros de la chimenea, y se perdi piso arriba.
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pasillo por el que haban venido. Hermione y Ron abrieron la boca para
protestar, confundidos, pero no atinaron ms que a correr tras l, igual que los
otros.
- Harry, espera! - grit Padma, sin entender nada - Dnde est Draco? Y
Pansy? No podemos dejarlos! El profesor Dumbledore querr que...
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- Ya era hora... - pronunci Dumbledore, apareciendo tras uno de sus estantes
de libros. Terminaba de colocarse una gruesa tnica prpura, como si estuviera
a punto de salir de viaje. Algunos se sobresaltaron, pero Harry estaba
demasiado agitado como para que le afectaran esos detalles. Se adelant al
grupo pasando junto a Ernie. Aclar su garganta.
- Estamos listos, Seor. Haremos lo que sea. Estamos bien preparados, hemos
practicado mucho. Puedo asegurarle que...
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transmitirlo a sus respectivas casas cuando sea el momento, y as evitar que el
pnico se propague. En este minuto, no hay lugar ms seguro para todos que
sus propias torres de emblema. Y no desactivar el hechizo hasta que crea que
el peligro ha pasado... - Trag saliva imperceptiblemente, y Harry pens que el
Director jams le haba parecido tan anciano como ahora - Voldemort no se
atrevera a atacar el castillo, pero no me arriesgar, ni los arriesgar a ustedes.
Tal como sucedi hace 20 aos, ellos y nosotros estaremos dispuestos a usar
cualquier recurso para vencer... cualquiera...
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- No puedo creerlo! - grit Harry, alterado, zafndose del control de Terry,
quien lo tena sujeto. Apret los puos - Lo hizo de nuevo! Quiere que me
mantenga al margen, para protegerme... Estoy harto de que me protejan!
Harry alz una ceja, alterado. Simplemente no tena tiempo para esto.
- S, Erendil... - respondi, vago, casi por inercia - Quieren ponerme
atencin todos?! Esto es serio!
- Draco!! - grit Pansy, nerviosa y confundida, vindolo alejarse hacia los Elfos,
quienes ya haban casi desaparecido tras la esquina - Vuelve aqu!
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- Pansy, djalo! - exclam Hermione, tan alterada como ella, pero Pansy le
devolvi la ms odiosa de las miradas. Temblando, volvi a mirar en direccin
hacia donde Draco haba desaparecido, pero no pareca querer esperarlo.
Bajando la mirada, y por primera vez realmente asustada, apret su tnica
contra su pecho y corri hacia su sala comn.
Ron curv sus cejas en un gesto de incredulidad, mutando hacia una cuasi
sonrisa.
- No creers que vamos a perdernos esto... o s?
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- Vamos... vamos a pelear? - balbuce Harry como respuesta, pasmado.
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Dos minutos ms tarde, Ron enrojeca, exasperado, intentando
que todos salieran de la Sala. Neville no haba pronunciado palabra;
simplemente se haba vestido, anonadado, y haba sido el primero en correr al
vestbulo. As tambin Ginny, Parvati, Dean y Collin, quienes con solo or el
nombre Voldemort saltaron sobre sus zapatos y corrieron escaleras abajo. Lo
malo fue que, eran tantos los Gryffindors por despertar, que era casi imposible
que aquella misin pasara desapercibida. Muchos otros despertaron con el
agitado movimiento de pijamas, capas y susurros, pero Harry se haba
encargado de pasar por cada cama murmurando: Todo est bien, vuelvan a
dormir... prctica nocturna de Quidditch....
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Harry comprendi en el acto: Theresa. Haban olvidado la casa
Slytherin.
Y no fue el nico que entendi. Compartiendo miradas de cuasi
pnico, la AD completa sigui a Ginny en su maratn, aunque varios se
detuvieron a medio camino, pasmados ante la imponencia lgubre del pasillo
de los Slytherin. Por alguna razn, pero ms que beneficiosa, la puerta de la
Sala Comn estaba abierta de par en par, y Ginny, sin siquiera detenerse a
pensar el porqu de esa anmala situacin, corri dentro y se perdi tras el
resplandor de los faroles.
- Oyen eso?
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agua pura, comenzaba a cubrir las puertas desde el vrtice superior, como si
intentara cumplir la labor de una barrera invisible...
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como las mejores jugadas que Collin recordara en sus prcticas de Baseball con
su padre, Theresa se lanz como pudo sobre el suelo de mrmol negro,
deslizndose con los brazos hacia adelante... cerr los ojos, empu los nudillos,
repasando mentalmente la cuenta regresiva... hasta que top, en un golpe seco,
con algo que al principio no pudo identificar. Todo a su alrededor se convirti
en silencio. Entonces, jadeante, permaneci as, con los ojos cerrados,
comenzando a llorar por la impotencia. No lo haba logrado... haba chocado
con la barrera gelatinosa, haba perdido la oportunidad de..
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Harry suspir, profundo. Se detuvo unos segundos en el rostro
de cada uno de sus amigos, y luego, tras un nuevo suspiro, sac la varita del
bolsillo de su tnica. La mir un momento, la roz con los dedos, y elev los
ojos.
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Captulo veintiocho
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Harry abri la boca para hacer algn tipo de comentario, pero
no encontr nada coherente qu decir. Ginny haba sido ms que atinada. Era
una idea excelente. Asinti hacia ella y le sonri. Ginny le devolvi la sonrisa,
pero justo cuando comenzara a relatarles el siguiente movimiento, divis por el
rabillo del ojo dos siluetas en la escalera ms alejada, lo que lo perturb por un
momento. Aunque, concentrndose, los reconoci al instante: Sirius y Remus
intentaban bajar hacia las mazmorras.
- Estn cerca de la cabaa de Hagrid, no? - pens Susan en voz alta, siguiendo
la conversacin con Ginny, mientras algunos a su alrededor asentan - Los
vimos en clase hace tiempo. Si nos adentramos un poco en el bosque los
encontraremos...
681
Raudo, tom el hombro de Ginny. Ella dej de hablar.
- Me parece una excelente idea. Usmosla - sentenci, tan rpido que senta
que se ahogaba con las palabras - Luna, Neville... como ustedes son los nicos
capaces de ver a los Threstrals, comandarn al grupo. Owen, t los asistirs.
Hermione, si es necesario, crea la ilusin del cadver de algn animal para
atraerlos... - Ella asinti. Harry hizo una pausa, suspir, cheque de reojo que
Sirius y Remus no se hubieran movido, y volvi los ojos hacia la AD - Buena
suerte a todos. Andando!
- Ron, por favor, no discutas... Hay algo importante que debo hacer - Dirigi
su voz nuevamente hacia el grupo, quienes ya se apostaban frente a las puertas
de roble - Como siempre, confo en el proceder de todos. Estn bien
preparados... nunca desistan. Nos veremos en Pequeo Hangleton.
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Esper a que el ltimo desapareciera tras la puerta para correr
hacia Remus. l y Sirius compartan miradas muy serias, casi exasperantes,
como si llevaran horas metidos en la fila interminable de un banco estatal.
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- L-Lo haremos... ahora? - pregunt, an debatindose entre la emocin y la
estupefaccin.
Sirius asinti.
- No tendremos otra oportunidad... es ahora o nunca. No se puede avisar a
Griselda sin que el propio Fudge se entere de todo... Es probable de que ya est
moviendo sus hilos, y como el blanco ya no es el Departamento de Misterios,
creo sospechar que nunca estar ms desierto que ahora.
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no regresara, y volvi los ojos hacia Harry - Es verdad, sabes que nunca apoy
cien por ciento lo que ustedes dos pretenden hacer... Es muy peligroso, sin
nombrar lo voluble. Nada les asegura que lo conseguirn. Sin embargo, y ya
que te has decidido, t y Sirius saben que siempre podrn contar conmigo... -
Baj la mirada un segundo, y suspir - Pero es slo que... bueno, slo deseara
tener ms Peters, sabes?.
Remus volvi a suspirar, sin estar muy seguro de lo que iba a decir.
- Hay tanta gente tras ese velo, Harry... tantos que lucharon y perecieron en
batalla. Tantos padres, hijos, hermanos, amigos... y somos tantos los que, aqu
afuera, los recordamos y aoramos. Me entiendes ahora? Slo me siento...
melanclico, eso es. Me gustara poder traer de vuelta a muchos ms.
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De pronto, la culpabilidad comenz a ahogarlo. l, el nio-que-
vivi, el bendito Potter, el siempre privilegiado y protegido por todos, ahora era
el nico con las armas para volver a la vida a un ser querido...
- Grawp esperar por Hagrid - dijo Sirius apenas subi las escaleras. Traa a
Peter con el conjuro levitador, debidamente amenazado con su varita, aunque
era casi innecesario: Colagusano estaba encadenado de pies y manos con
gruesas cadenas, seguramente encantadas, y l, as como sola comportarse
desde que lleg a Hogwarts, no emita sonido. Su mirada se perda en algn
lugar del horizonte, y su gesto no era de terror ni de alegra. No era nada, como
si el encierro le hubiera quitado todo signo de humanidad - ...aunque le dije que
saliera del castillo por la puerta norte de las mazmorras. No puede perder
tiempo, Golgomath debe venir en camino.
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- Grawp y Hagrid han estado en eso... estableciendo relaciones diplomticas,
por as decirlo. Sabemos que Golgomath y su tribu se unieron a Lord
Voldemort, pero lo realmente sorprendente fue cuando recibimos la visita de
algunos rezagados... buscando a Hagrid. Al parecer no estaban a gusto con su
nuevo Gurg y decidieron escapar. Se han estado escondiendo en el Bosque
Prohibido desde entonces.
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Harry abri parcialmente la boca, apresurando el paso para
situarse junto a Sirius. Se vea nervioso, pero feliz. No dejaba de enterarse de
cosas nuevas.
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- ...pero el Director jams predijo esto, claro. No saba que saldras del velo y
regresaras conociendo la manera de burlarlo... - le habl a Sirius, mientras l
suspiraba, entre orgulloso y nervioso. Entonces Lupin volvi la vista a Harry -
Cualquier persona del Ministerio puede regresar a su respectiva oficina sin usar
siquiera un traslador, aunque se encuentre a kilmetros de distancia. Basta
cruzar un leo encantado y pronunciar un hechizo especfico, que slo ellos
conocen, y que por seguridad, a su vez, slo funcionar si se realiza con sus
varitas. Aunque, por supuesto, este tipo de transporte se utiliza nicamente en
situaciones muy puntuales, de urgencia...
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No intercambiaron muchas palabras. Atravesaron la sala en
silencio, interrumpido solo por el leve tintineo de las cadenas de Peter. Apenas
se poda distinguir quin estaba ms nervioso... quin estaba ms preocupado,
ansioso por el futuro inmediato.
Tras la pizarra, destacaba una antigua pintura que Harry no
haba visto jams. Era el retrato de un hombre corpulento y barbudo, que no
dejaba de fruncir el ceo y asir fuertemente un extrao garrote. Lo
acompaaban dos duendes malhumorados, mostrando sus dientes amarillentos
ya algo filudos. Si bien a la vista no era nada agradable, Harry pareci ser el
nico en hacer una mueca de disgusto; los otros tres, sin inmutarse siquiera, se
irguieron frente al retrato y esperaron. Libertes, con cierta solemnidad, extrajo
su varita y apunt hacia el granduln.
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acompaantes siguieran junto a l, y, con alivio, descubri la sonrisa aventurera
de Sirius a su derecha. Harry le sonri de vuelta, algo atontado, y entonces
repar en su entorno. Estaban en un pasillo largo, muy oscuro, aun cuando
cada ciertos metros se alzaba un pequeo farol de aceite, levitando cerca de los
muros de concreto. Fij los ojos en la punta remota, y crey reconocer el pasillo
que lo llevaba hasta la sala de juicios...
Un pequeo escalofros lo estremeci. No quera recordar aquel
nefasto episodio, ni mucho menos la altanera figura de Fudge apuntndolo
como un delincuente. En cambio, volvi a concentrarse en el fondo del pasillo...
aquel smil a un tnel interminable de puertas... puertas con las que so tantas
veces, y que se convirtieron en su pesadilla, llevando a Sirius a su muerte...
- Volver con Arthur para cerciorarme de que no haya tenido problemas para
comunicarse con Griselda - sugiri Libertes rpidamente, al tiempo que Remus
asenta. Sus ojos brillaron a la luz tenue de un farol cercano - ...y ver si consigo
la ayuda de un par de aurores de la academia. No podemos descansar slo en el
poder de los Elfos...
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No esperaron mucho ms. En un par de segundos, Libertes
volvi a cruzar la pintura (los duendes se hicieron a un lado para dejarlo pasar),
y en un chasquido, desapareci. Entonces Sirius comenz a avanzar, y Harry
apur el paso.
No pudo dejar de recordar al Sr. Weasley. Aquel sueo el ao
pasado, violento y tormentoso, haba sido tan aterradoramente real que jams
lograra olvidarlo del todo. Estaba seguro. Justo pasaban por ah en ese
momento... justo fuera de la entrada del Departamento de Misterios donde, un
ao atrs, Arthur Weasley haba sido mordido por una serpiente, acercndolo a
la muerte...
- T sabes cmo llegar, no, Harry? - pregunt Remus, al tiempo que cruzaban
la primera puerta. El silencio sepulcral era elocuente; el humano ms cercano
estara a kilmetros de distancia.
Harry dud. Aquella vez haban llegado casi por casualidad a la sala del Arco...
- No te preocupes - se apresur a decir Sirius, apretando las cadenas de Peter
un poco ms slo con un leve movimiento de varita - Yo s el camino. Lo
atraves de regreso hace slo unos pocos meses...
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- Cmo hiciste eso?! - exclam Harry, anonadado, caminado tras su padrino
por la puerta sealada. Sirius sonri a medias.
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evidentemente su nerviosismo, y a la vez, su respeto por aquella pieza de
arquitectura tan misteriosa y amedrentadora.
Remus se acerc pronto a Sirius, y Harry baj los escalones tras
l, pero se detuvo a distancia. De algn modo, poda entender el sbito temor
del que su padrino era preso. Remus le golpe la espalda fraternalmente y
hablaron algo en voz baja. Harry esper, paciente, a que voltearan y
advirtieran su presencia... mientras, casi por inercia, sin que pusiera evitarlo, las
imgenes de la batalla acaecida en ese mismo lugar lo atormentaron. Pero
record la valenta de Neville, y sonri dbilmente un segundo. Sus amigos
haban dado lo mejor de s aquella vez, sobre todo l, pensando siempre en
vengar y honrar a sus padres... Harry record San Mungos, las baldosas
blancas adheridas a las paredes, un hedor extrao parecido al ter y los
Longbottom, Frank y Alice, perdidos en algn rincn de sus mentes agobiadas y
torturadas... Frank y Alice, los padres de Neville, internados por insanidad... La
guerra, la guerra de ese entonces... los Bones muertos... los McKinnons, los
Prewett... tantos inocentes...
- El conjuro, Harry... - volvi a decir Sirius, suspirando esta vez - Remus est
extendindotelo.
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Sintindose totalmente perdido, como si no supiera cmo haba
llegado hasta ah, fij la vista en Remus, quien, efectivamente, le ofreca un
pequeo libro de tapa de terciopelo, abierto en una pgina marcada con un
delgado lazo rojizo. l lo tom, con el pulso acelerado, volviendo a
intercambiar una mirada con Remus, quien arque una ceja, extraado, para
luego abrir los ojos al mximo. Harry dej rodar una lgrima sobre su mejilla,
disimulndola con tanta rapidez que Sirius no alcanz a advertirla. Remus
asinti levemente, consciente de lo que estaba sucediendo, y l mismo cambi
su gesto a uno de abatimiento. Cmo se lo diran a Sirius...?
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Modo tantum mane persona adusque fagus cadere vir,
potui adiuvare vir manus, ac levare vir.
Orcus porta, libervir persona ad ego dicere!
- Harry, abajo!!
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tiempo que Remus sacaba su varita y responda a sus atacantes. La puerta del
costado se haba cerrado con estruendo, y dos siluetas negras corran hacia
ellos. Sirius, desde atrs, logr darle a uno de los mortfagos, pero no fue
suficiente para abatirlo. Eran grandes y fuertes, pero antes de que Harry
quisiera sacar su varita y hacerles frente como fuera, Remus se par de golpe y
grit, imponente: Lazo protego!
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- Eres tan predecible, Black... Eres un intil! Un bast... AARRGGH!
- Protego extente!! - grit Remus, y un segundo despus la soga que una su varita
con los cuerpos algo amoratados de los hermanos Lestrange, se tens mediante
una suerte de carga elctrica, golpeando a los dos mortfagos, haciendo que
gritaran esta vez ms alto que nunca, y dejando a uno de ellos al borde del
desmayo. Adems, la sobrecarga construa una especie de barrera entre los
mortfagos y el Arco, en caso de que lograran librarse del hechizo de Lupin.
Harry no poda verlo, pero la frente de Remus estaba empapada en sudor
- Sirius, apresrate!! No s cuanto ms pueda resistir!!
El nombre de su padre...
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Harry no se atrevi a asentir. La desesperacin volvi a
invadirlo, a provocarle esas nuseas que no poda controlar, a poner en marcha
nuevamente aquellas lgrimas que luchaba por no evidenciar. Cmo decrselo?
Ya era muy tarde, se enterara por s slo... Dios, l amaba a su padrino. Qu
hara cuando viera lo que sucedera? Lo odiara... lo rechazara de por vida? ...
Sirius se inclin ante Peter acto seguido, otra vez sin percatarse
de la angustia de su ahijado.
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Sirius volte, creyendo por un segundo que la voz sala del velo,
pero no alcanz a hacer el movimiento.
- Realmente creas que ibas a salirte con la tuya, Black? Ests maldito, y los
malditos jams ganan!
- Te dije que Pettigrew nos sera til algn da, Rabastan. El amo sabe muy
bien qu hacer con sus muertos... Si no sirve en vida, sirve como holograma...
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Pero la varita arda y temblaba en su mano... no podra controlar el poder del
hechizo por mucho ms...
- Sirius, no... - le rog Remus desde las entraas, aunque apenas poda
escucharse a unos centmetros de distancia.
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- Sirius? - lo llam Harry, preocupado, sin fijarse que su dbil voz no lograba
traspasar la barrera del viento. Entonces abri los ojos al mximo, asustado -
Sirius...?!
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Dio un paso, dos, pero el viento lo haca retroceder.
- Sirius... no, por favor... - murmuraba, alterado, tratando intilmente de
avanzar en medio del remolino - Yo no... t no sabes...
- Nunca estars solo, Harry... - le dijo, tan cerca y a la vez tan lejos - ...nunca
estars solo.
- NNOOOOOOO!!!!!
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- Harry...!! - comenz a llamarlo Remus, sacando fuerzas de flaqueza, secando
sus lgrimas de un manotazo, acercndose a l - Dilo!! Dilo ahora...!!
- Harry, dilo de una vez!! - grit Lupin con desasosiego, esta vez lo
suficientemente cerca como para hacerlo reaccionar, aunque Harry segua
perdido, abatido en algn lugar de su mente - Di el nombre... CUALQUIER
NOMBRE... pero dilo YA!! El sacrificio de Sirius no puede ser en vano!!!!
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El contacto con Remus lo hizo estremecer. Escuchaba su
nombre una y otra vez, clamado por otro de los amigos de su padre, otro de sus
incondicionales... Su nombre en la boca de alguien que lo apreciaba, que
esperaba lo mejor de l... Pero no, no era ese nombre el que quera escuchar.
No era ese nombre el que deba cortar los desvos y llegar fuerte y claro a lo que
sea que estuviera tras el velo. No, claro que no... la muerte de Sirius no sera en
vano...
Tom su cabeza con las dos manos. Senta sus ojos arder por
tantas lgrimas, sus manos escocan a causa de las heridas, sus rodillas se
resentan por el contacto con las piedras, su estmago amenazaba con expulsar
de una vez todo su contenido, sin consideraciones... Pero de pronto encontr
un lugar, un lugar donde resguardarse, un lugar que ni el ms furioso de los
vientos poda ensordecer... Una fuerza que resida en el sacrificio de sus padres,
en el coraje de Sirius y el apoyo de Remus... que resida en su propia alma,
ahora arrugada y menguada, pero insistentemente libre... Una fuerza que, sin
saber cmo ni cuando, lo hizo gritar, con su ltima energa, mirando hacia el
velo como si quisiera penetrar en l...
- C-Cedric-c-c D-Dig-gory-y-y!!!!
705
Y lo logr sin hacerse esperar ms de lo necesario. El velo lo
deposit, con cierta suavidad, justo bajo su umbral. Era un cuerpo negruzco,
cadavrico, en un evidente estado de descomposicin, y que entre sus ropas
hechas jirones se distingua una insignia que Remus conoca bien. Negra y
amarilla, y un hurn ahora deshilachado e irreconocible...
- Harry... - volvi a decir Remus, esta vez mirndolo a los ojos. El antiguo
profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras estaba notoriamente plido,
igualmente abatido que l, y en sus pmulos y mejillas podan dilucidarse las
marcas claras de un llanto que no pudo controlar... - Harry, Cedric tiene pulso.
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Su estado es crtico, pero creo que se salvar... puede intentarlo. Yo mismo lo
llevar a San Mungos. Y t... t, Harry... - le dijo, tomndole el mentn para
que no apartara la mirada. Harry apenas poda enfocar la imagen frente a l -
...t debes volver a la batalla, me escuchas?. Esto no ha terminado. Tu
Armada te necesita... La lucha no finaliza con una prdida, sino al contrario, se
afianza ms... Vuelve a la pelea, enfrntate a tus demonios... Es lo que Sirius te
hubiera dicho...
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An segua algo perdido, pero su inconsciente recibi la
informacin fuerte y claro. Coloc sus lentes sobre el tabique de su nariz casi
por inercia, suspir, y entonces lo vio. Vio el cuerpo de Cedric, hecho aicos
por el paso del tiempo y el afn de eternidad. Y aunque ansiaba encontrar en l
el rostro de su padre, agit la cabeza, mareado, y volte hacia el cuadro.
Se vea a un ejrcito espartano a las afueras de un gran fuerte de
piedra. Pens en Ron, en Hermione... pens en la AD. Estaran luchando
ahora, ignorando la pesadilla de la que l era preso? Lo ms probable era que
s, que s estaran peleando, creyendo a ciegas en un motivo... un motivo que l,
el Nio-Que-Vivi, su lder, les haba dado.
708
Captulo veintinueve
709
- Dejar que nos gues - sentenci, serio - Al comienzo dud de tu insistencia en
acompaarnos, pero no puedo pretender que manejo terrenos Istaris cuando la
realidad es diferente. No podemos perder tiempo en reconocimientos de
campo... - Elev un poco su brazo, agitando su tnica blanca, y apunt hacia la
mansin - Guanos. Demustranos dnde est tu lealtad.
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sumamente sucio, tanto que Draco no pudo evitar toser apenas asom su
cabeza en la habitacin.
Los Elfos entraron antes de que el rubio Slytherin les avisara que
podan pasar. Estaban muy nerviosos... Sentan que cada segundo que perdan
era un segundo menos de vida para Erendil. Y no estaban muy lejos. De
alguna forma, Draco se debata en sus sentimientos; quera y no quera tener la
razn. Por un lado, deseaba estar en lo cierto sobre el lugar donde la tenan,
aquel que l conoca muy bien. Ya haba estado ah una vez, encerrado por
error, y fue tan espantoso que aquella sensacin desoladora lo acompaara de
por vida. Voldemort realmente saba cmo amedrentar a sus rehenes... Pero,
por otro lado, quiz prefera equivocarse, pues si Erendil estaba en el lugar que
l pensaba, corran el riesgo de encontrarla... sin vida.
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Sinti un leve mareo, por lo que se apoy en la pared. Un elfo lo
observ, frunci el ceo, pero sigui su camino. Draco no lo advirti; estaba
demasiado asqueado tratando de liberarse del recuerdo. Haba sido espantoso...
y l slo haba pasado un par de minutos ah, hasta que lleg su madre y lo
sac. Recordaba haber visto pelear a sus padres, pero esa vez fue
particularmente violento. Narcissa no se detuvo en gritos, ni insultos, ni
insinuaciones... slo una mirada de odio profunda tras esos ojos celestes que l
haba heredado. Acto seguido, sac su varita, abri los barrotes, lo ayud a
levantarse y se alejaron de Pequeo Hangleton.
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pero Draco no perdi tiempo en explicaciones. Se acerc, raudo, sac su varita
y exclam Lumos!, dirigiendo la luz hacia la esquina. nicamente as se
descubri lo oculto: era un extrao cubculo tipo celda, cubierto de ciertos
brillos que, ms que atraer por su extica belleza, instaban a alejarse. El slo
hecho de estar erguido frente a ese montn de barrotes les congelaba la sangre,
pero la figura que terminaba de armonizar el cuadro, entumecida al centro del
concreto, lo volva todo an ms estremecedor que el peor de los silencios. Su
cabello castao pareca flotar a causa de una brisa inexistente; sus labios
estaban azules, quebrajados, y sus manos y pies se contraan en un gesto vano
por protegerse...
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Tareldar que conformaban el grupo se arrodillaron junto al cuerpo, pusieron
sus manos sobre ella y cerraron los ojos. Una nube rojiza se levant por sobre
sus cabezas, y una onda de calor lleg hasta los pies del chico Slytherin,
provocndole un escalofro. La varita de Draco cay al suelo, pero aquel
lumos ya poco importaba. La luz que eman del cuerpo de Erendil bastaba
para iluminar todo el cuarto.
714
Draco lo golpe en la base, una, dos y tres veces, hasta que se
oy un crujido y la tapa se solt. La abri con cuidado, dejando entrever algo
de luz.
- Vamos! - volvi a exclamar Draco a Erendil, la ltima del grupo. Pero ella
no se movi. l arque las cejas - Quieres que te maten?! Anda, entra ya!
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- He... dicho... - comenz a decir, nervioso. El sudor se agolp en su frente, y su
corazn empez a latir con violencia. No estaba preparado para combatir, ni
menos para defender a un tercero, por lo que trag saliva y levant, tembloroso,
su brazo derecho. Su pulso estaba acelerado, pero no le impidi apuntar a
Erendil, directamente al rostro, con su varita - ...Vete... de aqu... ahora...
Draco gir sus pies tan bruscamente que casi se tuerce el tobillo
izquierdo. Hizo una mueca de dolor, pero se olvid de aquello en un segundo.
Tres mortfagos conocidos lo miraban con rostros confusos. l les devolvi un
gesto de horror y, casi resignado, volte sobre su hombro para mirar a Erendil.
No era culpable, ella fue la que no quiso escapar..
Parpade, abriendo parcialmente la boca de asombro. No vio a
nadie. Nadie se ergua a sus espaldas, desafindolo con una mirada que
mezclaba compasin y valenta. Aquel par de ojos lilas haba desaparecido.
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Los tres mortfagos retrocedieron unos pasos y caminaron hasta
la escalera. Pero no tenan intencin en subir. Su objetivo era otro... era una
celda, un cubculo fro de tortura...
Otro de ellos, aquel de apellido Avery, hizo una mueca de horror y corri hasta
La Hoguera.
- Es cierto, est vaca! El Maestro nos matar!
717
- Los Elfos?! - repiti Nott, incrdulo, detenindose abruptamente. Su gesto
haba cambiado - No es posible! Ellos no saban... no podan saberlo... -
Apunt a Draco, demostrando en sus ojos el terror de haber perdido a su rehn
- Slo alguien que posee la confianza del Maestro puede ver La Hoguera. No
pueden haberla liberado as sin ms!
718
- Aqu - dijo de pronto, seco, apuntando a sus espaldas sin mover ms msculos
de los necesarios. Trat de contar mentalmente los minutos, calculando el
tiempo que demoraran los Tareldar en cruzar el jardn - Creo que
descubrieron la puerta-trampa y salieron por ah. Quiz an puedan
alcanzarlos...
719
- Vino de ah, estoy seguro... vino de ah... - murmur Avery, quebrando el
tono.
- Ests bien?
720
- Y yo te salv la vida! Estamos a mano, no?
721
Volte con lentitud, se encontr con la mirada perdida de Teller,
y un escalofro recorri su espalda. Sin importar la decisin que llegara a tomar,
al menos de algo estaba seguro. No se enfrentara a un Elfo jams.
**********
722
Se levant y sacudi sus pantalones, pero luego debi sujetarse
en la mesa ms cercana. Estaba mareado, y su cicatriz arda bajo su cabello con
intensidad. Suspir de nuevo, nervioso esta vez. Lord Voldemort deba estar
muy cerca de ah... Rpidamente busc la salida, y cerciorndose de que nada o
nadie lo estuviera acechando, sali a la calle.
723
respiracin. Ese sonido, es roce, poda reconocerlo y atormentarlo sin importar
en qu lugar del mundo estuviera erguido. Y aun cuando ahora supiera cmo
enfrentrseles, aun cuando dominara la tcnica, no estaba en el mejor minuto
de su vida para desplegar sus capacidades. Si llegaba a encontrarlos, despus del
episodio en el Departamento de Misterios, se convertira en una presa fcil para
ellos... muy fcil. Su tristeza sera una delicia para los Dementores...
- T!?
724
l. Lo que antes era una masa homognea, poco a poco se fragment en
esbeltas figuras amorfas, cadentes, sinuosas y lentas, como si les costara un gran
esfuerzo separarse, rozando apenas la tierra bajo sus pies. Los grandes harapos,
rasgados en mangas y bordes, fue el primer detalle que Harry advirti con
notoriedad, y tras eso - o mejor dicho, tras ellos - una figura en sombras
alzaba su cabeza por sobre un improvisado silln en el porche de una tienda
abandonada. A simple vista no caba duda: era un hombre, enfundado en una
capucha muy parecida a la de sus acompaantes, pero ste, en un movimiento
rpido y viscoso, dej lucir sus rasgados pero penetrantes ojos rojizos.
- T... - volvi a decir Lord Voldemort, asqueado y despectivo esta vez, con
cierta ira desatada, estirando su brazo escamoso para apuntar a Harry - Qu
haces TU aqu? Se supone... Rabastan y Rodolphus... No deberas estar aqu!!
725
- No, no lo eres... pero ya que has logrado llegar hasta este lugar, me hars todo
ms fcil. - Levant su brazo a la altura de su hombro, extiendo el puo - Slo
ser cuestin de esperar...
726
que las voces lo rodearan, lo noquearan... pero era intil, tan intil como
correr...
- NNOOOOO!!
727
no poda estirar su brazo hacia su varita, para llamarla y tratar de invocar su
Patronus...
728
- Nunca estar solo... - balbuce Harry, haciendo un ltimo esfuerzo para mirar
hacia la calle empolvada, quebrajada slo por la figura de un hombre en una
ancha tnica negra.
729
dos, hasta que la luz de luna que logr colarse entre las casas, luego de la huida
de los Dementores, acentu sus facciones. Sus ojos celestes ardan en furia.
l ni se inmut.
- Ya me sorprenda que no hubiera descubierto al traidor, siendo ella uno de los
suyos... Bueno, nada dura para siempre, ni siquiera un Elfo. Debo suponer que
nuestra querida Amthles ya pas a mejor vida?
730
- No tan rpido, Elener Wilwarin...
Voldemort se burl.
- S, Harry, querido... ser mejor que escuches a tus superiores. Yo ya te lo
haba advertido, no deberas estar aqu. Por eso odio las relaciones
diplomticas, siempre terminan en guerra
731
de disgusto mientras, varios metros frente a ella, Harry daba a entender que no
se movera - Tu lucha es conmigo. Estoy aqu... qu ms quieres! Exijo que
dejes a Harry en paz!
- Oh, por supuesto... - pronunci, grave y mordaz - ...pero su osada debe ser
castigada, no cree? Potter est en el lugar y en el momento equivocado. As
que... - gir hacia Harry, sereno pero despectivo, como si en lugar de un joven
mago tratara con un simple muggle ignorante - Por favor, sintate y espera tu
turno. Primero debo acabar con tu escudo...
732
tnica negra, era tan o ms escalofriante de la que apareca constantemente en
sus pesadillas. Pero ste era un sueo bastante real tanto como para sentir su
respiracin, su aura maligna y su mirada, rojiza y achatada, muy similar a la de
las serpientes cascabel que cuidaban la entrada de la sala comn de Slytherin.
733
La cabeza de Harry estaba a punto de estallar por un dolor
punzante en su sien derecha, pero eso no le impidi tensar sus puos,
demostrando claramente su indignacin.
- Si lo que quieres es matar a Stella - dijo, tomando aire para cada slaba,
tratando de obviar cmo lo haba herido escuchar esas palabras - ...tendrs que
pelear primero.
734
cabello comenz a ondular como si lo moviera algn tipo de brisa, y su tnica
adquiri un color azul profundo, como el de su mariposa.
- MORSMORDRE!
735
a muerte y desolacin. Eran un centenar, tal como Voldemort lo haba dicho
e incluso ms
736
Captulo treinta
Probando el Escudo
737
Era tanta la niebla de destellos metlicos a su alrededor, que
Collin tuvo que arrugar la frente para ver. Ni l mismo lo haba credo al
principio, pero ah, a no ms de un metro de distancia, una extraa criatura,
muy parecida a un Ornitorrinco, tomaba impulso desde sus patas traseras y
arremeta contra el Dementor ms cercano, atravesndolo con fuerza y
desintegrando su masa abominable cubierta de harapos. Hannah ahog un
grito a sus espaldas, aunque no supo si era de espanto o admiracin.
738
- Qu?! Qu sucede?! - grit Ron de retorno, enfadado consigo mismo por
lograr slo dbiles chorros de polvo plateado, que mantenan a los Dementores
a raya nicamente por escasos segundos.
- STELLA, CUIDADO!
739
la dbil nutria de Hermione, y se haba fijado en la Elfa, flotando hacia ella.
Entonces otra mano apareci en juego. Al parecer, el nombre de Stella haba
obligado a Harry a reaccionar, aun cuando siguiera perdido en las voces de
Sirius y Lily...
- EXPECTO PATRONUM!
- NNOO... AAARGHHH!!
740
esperara, un zorrillo azulado, pequeo pero escurridizo, salt sin prembulos
hacia el Dementor, interrumpiendo aquel beso mortal...
- Ginny, aprtate!!
741
- Hl av! - exclam, con lgrimas en los ojos, extendiendo su brazo hacia la
Banshee a su derecha y lanzando otro rayo, esta vez ntidamente amarillo,
como si proviniera del corazn de una tormenta. El llanto agudo de la Llorona
estall en un aullido inaudible, y varias chicas de la Armada gimieron de dolor,
llevando sus manos a sus sienes.
742
con las escurridizas criaturas mortuorias, movindose por los aires a libre
destajo...
Harry bufaba de impotencia, reponindose como fuera de las
nuseas que la cercana con los Dementores le provocaba, e intentaba a cada
momento acercarse a Stella. Ayudarla, hacer algo por defenderla... Aunque
lograba avanzar cierto camino, siempre se cruzaba ante l una sombra lgubre,
buscando arrebatarle los pocos recuerdos felices que le quedaban, obligndolo a
escuchar a su madre una y otra vez... Y de fondo, Stella volva a gemir,
defendindose de una furiosa Banshee que no dejaba de aullar...
- Hey, t-t... - comenz a decir Ron, fuera del alcance de cualquiera de sus
compaeros. De alguna forma, haba encontrado la manera de escabullirse y
caminar hacia Stella - ...t-t, V-V-Vol-l-dem-mort-t...! - grit, desafiante, en el
tono ms rudo que su voz logr exponer. Haba puesto todo su esfuerzo en
pronunciar aquel nombre. Su varita temblaba, estrangulada en su puo - N-
No vas a pelear? No quieres ensuciarte las m-manos, no?!
743
Lord Voldemort elev la frente y fij la mirada. Dej apreciar su
mano escamosa bajo la manga de su tnica, mientras empuaba su varita hacia
Ron.
744
pequea leccin les ensear a tus amigos a elegir mejor dnde conceden su
lealtad...
- AVADA KEDAVRA!
- NNOOOO!!
- QU...?!
745
Primero fue una Banshee, dando el peor de sus alaridos, aunque
ya no como recurso de amenaza, sino como vctima de su propio dolor. Junto
con aquella que fue azotada contra el rbol, otra de las Lloronas fue a parar a
las ruinas de la casa tras Voldemort, destruyendo una de las paredes externas y
provocando un derrumbe que simul una suerte de temblor. Stella jadeaba, en
cuclillas sobre el barro, pero sonrea. Algo pareca haber funcionado...
746
Entonces Harry no lo pens de nuevo. No tena la menor idea de
qu sucedera, pero si no lo intentaba...
- EXCELSO PATRONUM!!
747
lo hicieron. Tardaron apenas un segundo en conformar tres grandes estructuras
difciles de inadvertir, adquiriendo el tamao de un gigante, o quiz ms. Era
un Len, un guila y un Hurn, smbolos patentes de fuerzas tan distintas, pero
complementarias... mientras aquel Oso Polar, instado por los otros, tom
rpidamente la apariencia de una Serpiente cascabel, no amenazante, sino
segura y gil, aunque ms pequea que sus homnimas.
748
despejado, aquella brisa glida que los acompaaba se haba esfumado con su
hedor a muerte, y las sonrisas en los rostros de la Armada eran ms que
elocuentes...
749
Aunque no directamente, la onda de poder tambin lleg hasta
Harry y Stella, con suficiente fuerza para hacerles perder el equilibrio y
azotarlos tambin, violentamente, contra el suelo mojado. Desapercibida y
escurridiza, su varita escap de sus dedos, rodando hasta los pies de Voldemort,
a quien su maldicin pareca hacerle cosquillas.
750
perdido, la tristeza, el desconsuelo... Aquel hedor a muerte que ni an con los
Dementores se haba ido...
Lord Voldemort estrangul la varita de Harry en su puo. Pens
un momento, la posicion debidamente entre sus dedos, y luego la apunt hacia
su propio dueo, quien yaca ya sin fuerzas, cado frente a l. Al parecer,
aquella escena le supona un secreto divertimento...
Pero alguien desvi su atencin. Uno de los tantos cuerpos
repartidos comenz a moverse. Era Stella. Tambin con su ltima energa,
exhausta y sumamente herida, se impuls con las uas hasta Harry,
interponindose entre l y su varita en manos de un tercero, protegindolo con
su cuerpo.
751
Todos los hechos siguientes, uno a uno, pasaron frente a Harry
como si alguien hubiera puesto la modalidad de cmara lenta. Primero fue
Lord Voldemort, asqueado e inclume, comenzando a pronunciar el favorito
de sus conjuros imperdonables... Mientras eso ocurra, desde atrs y junto a la
colina, un grupo numeroso de hombres corra hacia ellos... Vestan tnicas
negras y sugerentes mscaras, smbolo caracterstico de los Caballeros de
Walpurgis, y aunque no poda ver bien, aunque sus lentes ya no le ayudaban en
lo absoluto, s not que dichos Mortfagos apenas se fijaban en l. No, no lo
miraban a l, ni a Stella, ni a su maestro... Miraban hacia el otro extremo...
Harry gir los ojos hasta que los prpados le ardieron. Ah,
desde la calle aledaa, otro grupo intempestivo pareca muy interesado en llegar
hasta la avenida. Eran brujas y hechiceros, todos con distintas vestimentas,
estaturas y contexturas, pero con sus varitas en alto como denominador comn.
Sin dudarlo, Harry reconoci al cabecilla. Un anciano imponente, de tnica
ancha y un nombre tan extenso como su barba blanca, si bien prefera ser
conocido slo como Albus Dumbledore...
752
Escuchaba voces, numerosas voces, en diferentes tonos e intenciones... y mucho
movimiento de capas...
Pestae. Alguien lo sostena desde la espalda, obligndolo a
sentarse. Estaba mareado, completamente exhausto...
- D-Dnde?
753
Un solo grupo de hombres no estaba interesado en l. Eran
altos, delgados... diferentes al resto no tanto en sus cuerpos sino en aquello que
desplegaban, quietos, como destellos de un aura visible... Estaban reunidos en
torno a un cuerpo... Se acerc dos pasos, tres... S, era un cuerpo... una mujer...
una mujer de cabello rojo y tnica blanca, tendida sobre el piso, con los ojos
cerrados y los labios entreabiertos... inmvil... sin vida...
- Aljate, Harry Potter. Nada hay qu hacer. Djanos en paz... has perdido tu
escudo.
- Ningn Istari tiene poder sobre Elnear! Entindalo de una vez... Ni aun
muerta la tocarn!
754
- NOOO! - grit Harry, escupiendo su dolor desde las entraas. Corri hasta el
cuerpo fro de Stella, arrojado sin cuidado sobre el csped, pero entre Sturgis y
Kingsley lo detuvieron - Ella no est muerta, no est muerta! - Forcejeaba,
dbil y cansino, aunque supiera que dos magos de alto calibre tenan amplia
ventaja, ahora, sobre l - No puede! No... Ella no... Ella... - Casi haba perdido
el aliento, pero un punto de luz al fondo de su cabeza lo hizo reaccionar - Ella
no conoce a su padre! No ha visto su rostro! Yo iba a mostrrselo, era una
sorpresa! Ella no puede morir... no sin haberlo visto! No puede!
(...)
755
Pero se detuvo bruscamente en mitad del pasillo. Tuvo ganas de
vomitar. Su odo derecho comenz a sangrar otra vez. Mir su mano, la
fotografa arrugada en su puo... y se sinti el ser ms estpido y miserable del
planeta.
No haba a donde correr. No haba necesidad de llegar hasta
ella... Ella ya se haba ido. La Fotografa, su sorpresa, el rostro de Ohtar... Ya
era tarde, muy tarde.
756
La voz de Albus Dumbledore se escuch fuerte y clara, pero
Harry se neg a voltear. Era suficiente. Ni aun para morir lo dejaran en paz?
- No, Harry, no... - respondi el viejo, sereno pero alerta, sin mover ni un solo
pie - Yo no har nada esta vez. No es necesario. Podras lanzarte de la torre
ms alta si quisieras, y aun as no recibiras ni un rasguo... Sabes por qu?
Hay nios en este castillo, Harry. Abundan los traviesos, inquietos y
escurridizos, y esta construccin se caracteriza por sus terrazas y pasillos con
amplios ventanales. Crees realmente que no habra puesto hace mucho tiempo
ya, un hechizo contra el peligro de una cada? Si te lanzas, rebotars
suavemente hacia tu lugar de origen, como si te recibiera un resorte gigante...
757
- Est en San Mungos - respondi, certero, con la suficiente seguridad para que
Harry no dudara.
(...)
758
salvo pequeas lucirnagas que cruzaban el techo cada cierto tiempo y
enfocaban, sutiles, a quien estuviera en el corredor. A cada lado, en cada muro,
una gran ventana de vidrio ahumado presentaba a los enfermos en sus
habitaciones, y aunque aquella especie de enfermera le haba indicado la ltima
habitacin, no pudo contener las ganas de mirar... observar cada hueco, cada
cama... buscando...
Cerr los ojos y, con el poco aire que senta correr en sus
pulmones, suspir. Probablemente los padres de Cedric vendran en camino, y
l no quera estar ah cuando eso pasara. No podra soportarlo, pues saba lo
que sucedera. Escuchar un gracias contribuira nicamente a agregar una
fatalidad ms para completar su lista. Senta nauseas slo de pensarlo.
Agradecer... agradecer por qu? Por liberarlo, por nombrarlo? Por dejar que
usara el alma de su padrino como redencin? ...
Desde su lugar bajo el umbral del cuarto, gir lentamente hacia
el pasillo. No poda soportarlo ms...
- H-Har-r-ry-y?
759
susurro de ultratumba. Su tono era irreconocible, y aquello lo hizo estremecer...
temblar con su tristeza, con su miedo.
Pero retrocedi. No supo cmo, con qu fuerzas o por qu
motivos, pero volvi sobre sus pasos hacia la habitacin, detenindose a una
distancia prudente de la camilla. El aspecto de Cedric, ms que provocar
repulsin, destrozaba el temple de cualquiera.
- H-Harry-y-y... perd-dnam-me...
760
Una extraa sensacin lo recorri desde la nuca hasta sus
piernas. Sin siquiera percibirlo, Harry arrug el borde de la sabana entre sus
dedos, cerrando el puo con fuerza, mientras su instinto le adverta que no
podra contener el llanto por mucho tiempo ms. l sonri... pero no quera
pensar en ello, ni en su significado ni en su causa. No ahora, no ah. Era
suficiente. Ya basta, ya basta...
761
Con pasos lentos, casi inseguros, lleg hasta su camilla. Tom la
silla a un costado, la acerc y, sin temer a ser una visita indeseada, se apoy en
las sbanas. No supo si era por los nervios o el cansancio, pero no alcanz a
comprobar si an respiraba. Esperaba que s. Subi sutilmente los codos, los
brazos, hasta quedar semi recostado frente a ella, cerca de su pecho. Se quit
los lentes torpemente, rasgundose el rostro, y baj la cabeza hasta que su
nariz toc la tela suave que arropaba la camilla.
Slo entonces aquel violento espasmo de dolor, de
desesperacin, atac su mente y su cuerpo, y lo llev, catrtico, al llanto
ineludible. Ya no poda ms. La tristeza era tan fuerte que golpeaba sus
pulmones y acalambraba su espalda, torcindose, contrayndose como si
hubiera sido apaleado sin conmiseracin... Conteniendo las ganas de gritar,
envolvi su cabeza entre sus brazos, arrugando las sbanas, humedecindolas
sin reparo...
762
Captulo treinta y uno
763
ni paredes de piedra, ni brisa enfurecida que le revolviera el cabello. Ni siquiera
poda ver dnde pisaba, pero no le preocupaba demasiado. Todo se haba
vuelto tan tibio... tranquilo... y una voz, dulce, de algn lado de su cabeza,
comenz a susurrar: Despierta, Harry... Despierta...
- Despierta, Harry...
- Slo un par de golpes y rasguos... nada que no pueda sanar en unos das -
dijo, pausada. El aspecto de Harry no era mucho mejor. No tena feos cortes o
oscuras marcas en su cuerpo, pero su gesto de abatimiento y desolacin pareca
incluso ms destructivo.
764
lo entiendes? - Harry parpade. No saba qu se haba perdido. Algo
avergonzado, neg con la cabeza - Lord Voldemort us tu varita. Ese fue su
error. Tenamos un pacto de paz, recuerdas? Tu ciervo y mi mariposa lo
hicieron a principios de ao. Sin considerar cmo o quien usara nuestras
varitas, jams funcionaran contra el otro... Si no te hubiera protegido con mi
cuerpo, el conjuro hubiera llegado a ti... y entonces habras muerto...
- Y cmo lo sabes?
- Una mujer Istari viene a chequear mi estado cada media hora. Ella fue quien
me lo dijo. Apuesto a que la mayora de ellos ya debe haber abandonado el
hospital...
765
- Ya habas tenido suficiente. Adems, eran buenas noticias... ya te enteraras de
todos modos.
- Pero, pero... - volvi a decir Harry, an no muy convencido - Yo los vi... los
dos los vimos! Los vi elevarse en el aire y azotarse contra el piso muchos metros
atrs. Ese hechizo... esa onda los golpe... muy fuerte... y yo... y-yo slo vi
cuerpos repartidos, inmviles...
766
siquiera con Stella. No tena fuerzas ya para detener el llanto, si es que ste
viniera a agolpar sus ojos en cualquier segundo...
Se inclin lentamente hacia adelante, apoyando sus codos en la
camilla. El silencio que se haba formado no era incmodo, pero s
abrumantemente triste. Si hubiera desviado su mirada hacia ella en aquel
momento, habra visto sus ojos humedecerse, pero inyectados de un brillo
nuevo.
767
Stella arrug la frente, confundida.
- As? - pregunt.
768
Harry inclin su cuerpo un poco ms. Apoy su cabeza en las
sbanas, muy cerca del rostro de Stella. Cerr los ojos.
Stella se movi unos centmetros, hasta topar sus frentes. Tambin cerr los
ojos.
- Lo intentar...
769
rpidamente, cerciorndose de que estuviera bien, y luego lo abraz. Harry no
opuso resistencia.
770
- Ahora lo s, pero en aquel minuto todo fue muy rpido y confuso. Tu padre
muri en mis brazos, recuerdas? S lo que sucede cuando eso pasa... La luz,
ese brillo que los rodea, se apaga repentinamente. As te encontramos. Y s que
tus leyes dicen que cuando el brillo desaparece no se puede intervenir, pero yo...
Molly y yo... no bamos a quedarnos de brazos cruzados.
- Molly y yo somos tus padrinos... Ohtar nos eligi, no pueden hacer odos
sordos a eso. Por eso, aprovechamos el caos inmediato y logr que me dejaran
traerte aqu. Ellos te dejaran morir, pero yo no.
771
a Parma Wilwarin de nuestras arcas. El plan se completara el da de la
ceremonia... El escudo se rompera sin que yo me hubiera enterado de su
existencia...
- ...y Voldemort tendra, por fin, el camino libre para eliminarte - dijo Arthur,
terminando la frase.
772
Inglaterra... - afirm, suspirando, y luego mir a Harry - ...porque t estabas
aqu. Amthles propuso la idea al consejo, sin mencionar tu nombre, por
supuesto, y part el mismo da que mi padre muri...
- Amos Diggory quera hablar contigo, Harry... pero le dije que no era el
momento ni el lugar. Le rogu que no insistiera; es preferible que se calmen un
poco las cosas. Abajo en el recibidor haba dos reporteros de El Profeta
tratando de saber en qu habitaciones estaban, y lo ms probable es que
quieran la exclusiva. Pero no dejaremos que te acosen, Harry. Ni menos a Stella
- acot, mirndola con cario paternal - Dumbledore ya nos dio instrucciones
especficas.
773
- Necesitas descansar - afirm Molly, siguiendo las palabras de Arthur - Los dos
lo necesitan. Han tenido suficiente. Arthur ha venido por ti, Harry querido. Te
llevar de vuelta a Hogwarts.
- Estar bien - se apresur a decir. Estir su mano, y ella hizo lo mismo, aunque
no lograron ms que tocar la punta de sus dedos. Arthur tena prisa por salir.
774
hubieron cruzado el umbral, un tintineo son a sus espaldas; el barrote haba
vuelto a aparecer.
- Arthur, aqu!
775
- Adems, la princesa de los Elfos est a dos habitaciones de distancia... - acot
Elphias, alzando las cejas - Me sorprende que nadie del Ministerio haya
venido... El departamento completo de Criaturas Fantsticas estara fascinado
con ella... No se ve a un Elfo por estos lados en casi veinte aos...
- Peter? - sugiri el Sr. Weasley, y Elphias, retomando el hilo del tema, asinti.
Por primera vez, Harry quiso entrar en la conversacin.
776
- Harry, no es necesario. Nosotros nos encargaremos de todo. No vale la pena
que escarbes an ms en tu...
- Aqu los dejamos - dijo Mundungus, hacindose a un lado para dejar pasar a
Arthur. Elphias tampoco se movi de su posicin.
777
l no volte. Caminaba por inercia a un lado del Sr. Weasley.
Tena su mente, su mirada, perdida en un nuevo dolor. Pareca que todo
aquello jams terminara...
- Harry, Pap!
778
Hermione sec su cara con la manga de su tnica, arrugando un
pauelo en su puo derecho, mientras Ron negaba con la cabeza.
779
podra... - abri sus ojos al mximo, aterrorizada - Esto me costar la expulsin
de la escuela, lo s!
- Arthur, aqu ests! Gracias a Dios, cre que te habas marchado. Elphias me
dijo que revisara el primer piso, de todas maneras...
780
descanses y no te preocupes de nada. Ya tenemos a varias personas
investigando el caso de Sirius Black... jams nos haba sucedido algo parecido...
781
- Hace unos das, s. Deba salir de viaje, pero prefiri no denotar su ausencia y
dej un doble en su lugar... - Tras la ltima palabra, movi la cabeza y suspir -
...pero ese es asunto de Albus. Lo importante es que pidi un permiso especial
y... Oh, nia. Por qu lloras tanto?
782
- As es - se apresur a decir el Sr. Weasley, visiblemente aliviado. Hermione
haba vuelto a llorar, pero esta vez de alegra, abrazando a Ron - Harry apel a
una de ellas por su caso el ao pasado.
783
- Lo s, y lo aprecio. Incluso he tenido la noticia sobre el regreso de varios
funcionarios a sus puestos, slo por el rumor de que yo tomara el mando del
Ministerio... Por eso necesito a personas como t a mi lado, Arthur. Hoy en da
no es fcil depositar nuestra confianza en los dems... Los Weasley tendrn
siempre mi ms alta consideracin. Bsicamente por esa razn respond
afirmativamente el requerimiento de tu hijo Percy. Ha sido de gran ayuda para
nosotros en las ltimas semanas.
- Yo?
784
- S. Est esperando por ti en tu oficina. Si tiene nuevos antecedentes que sirvan
a la investigacin de Cornelius, confo en que me los hagas llegar a la brevedad,
Arthur.
- Ron, espera aqu por tu madre, s? Yo debo ir... debo volver a la oficina.
Antes dejar a Harry en Hogwarts. Por favor, no abandonen el hospital... Molly
bajar en cualquier minuto.
- Ten, Harry... - Sac de su bolsillo un botn verde oscuro, como si hubiera sido
arrancado de la tnica de alguien - Es un Traslador, Dumbledore me lo dio
para ti - Lo dej sobre la mesa rpidamente. Pareca aliviado de deshacerse de
l - Ya no confiamos mucho en estas cosas, sabes? Si no veo directamente
cmo y quien lo hizo, jamas volver a usar uno.
Harry asinti. Intuy raudamente que algo tena que ver con el
atraso de la Orden al llegar a Pequeo Hangleton, pero no pregunt nada.
Hace rato que su cuerpo se mova slo por inercia...
785
Extendi el brazo y roz el botn con la yema de sus dedos.
Cudate, Harry alcanz a escuchar, un segundo antes de que el remolino del
Traslador lo despegara del suelo y lo arrastrara en un tnel negro hasta su
destino. l solo cerr los ojos y se dej llevar, sintindose como una pluma en
mitad del viento...
Hasta que sus zapatos tocaron tierra firme. Los rayos de sol
golpearon fuertemente su cara, y no le qued ms remedio que abrir los ojos.
Estaba en su habitacin, en Hogwarts. El ventanal estaba abierto
de par en par, dejando que la brisa clida se colara entre los dossieres y la luz de
la maana abarcara el piso de madera hasta las paredes del fondo. Todo estaba
claro y la temperatura era agradable, pero Harry se sinti de pronto atrapado
en un cubo de hielo... fro, desolado...
786
Abrzalo por m, quieres?...
**********
787
Neville, y suspir, mirando hacia sus zapatos. Harry segua sin decir nada, y
Lupin comenzaba a sentirse algo incmodo...
788
intercambiaron ni un solo comentario durante aquel lapsus, el trayecto se haba
hecho corto... apremiante.
- Tras la primera guerra, hace ya casi veinte aos atrs, la Orden del Fnix con
la ayuda del Ministerio se asegur de recuperar la mayor cantidad de cuerpos
posibles. Muchos haban muerto en batalla, y los que quedamos quisimos darles
digna sepultura, tal como se merecan y deba ser. As, se cre el Cementerio
Sagrado de Aurores, no slo para los salidos de la Academia, sino para todos los
hroes de la resistencia. Pero, claro est, su paradero se ha mantenido en
secreto todo este tiempo, pues no podamos arriesgarnos a que los enemigos
profanaran el lugar y robaran los cadveres. Slo los de la Orden y sus personas
allegadas saben cmo encontrarlo... y ya que t, Harry, perteneces hoy a ella,
tienes derecho a saber...
789
Remus asinti, sonriendo a medias, y antes de que Harry
pudiera preguntar algo ms, l se adelant varios pasos, abrindose camino
entre las espigas y la maleza. Unos metros ms all, estir su brazo, y ante la
mirada atnita de Harry, algo pareci moverse. Es como si Lupin hubiera
chocado con un muro transparente, casi gelatinoso, que le record
inmediatamente a la barrera invisible que cubri las torres de las casas de
Hogwarts antes de la batalla...
790
apresur su paso hasta l, cuidando de no pisar nada importante, escudriando,
vido, cada centmetro, cada placa...
Entonces Remus se detuvo. Volte para ver a Harry, y luego
extendi su brazo, apuntando hacia su derecha.
- James siempre dijo que, si algo llegaba a pasarles, deban enterrarlos juntos... y
as se hizo - coment Lupin, con un profundo tono de melancola - No tenemos
su cuerpo, pero pondremos una cruz y una placa con el nombre de Sirius junto
a la de tus padres. Es lo que l hubiera querido...
791
- Dejarlos ir...
792
Harry hizo un gesto de acuerdo, nuevamente con la mirada
perdida en la tumba de sus padres.
793
me llamaba directamente. Cedric. l muri por error, por estar en el lugar
equivocado en el momento equivocado, y siempre me sent personalmente
responsable por eso. De todos los inocentes, l era el mayor... Adems, la
persona que dijera su nombre ante el Velo de Hades tena que haberlo visto
morir, no es as? Era uno de los requisitos. Y bueno... salvo Peter y Lord
Voldemort, slo yo estaba ah...
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Captulo treinta y dos
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Elfos? Por las barbas de Merln, claro que no. Acaso estn locos? Quin
regara un rumor tan estpido? Nadie ha visto a ninguno de ellos en decenios. El ltimo
informe del Departamento de Criaturas Fantsticas del Ministerio deca que ya estaban
extintos, o, si quedaban algunos grupos pequeos, estaran muy bien escondidos en los bosques
encantados de Europa...
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La misma noche en que Remus Lupin trajo a Cedric Diggory al
hospital, Fudge envi una delegacin secreta al Cementerio Estatal de Londres.
La razn? Sin temor a equivocarse, un par de Inefables aseguraron que el
Mausoleo de la familia Diggory aparecera profanado. Y as fue, aunque no
haba destrozos o cerraduras forzadas; la placa con el nombre de Cedric estaba
semi descorrida, y en la urna no haba vestigios de ningn cuerpo. Dichos
Inefables (cuyas identidades, obviamente, fueron mantenidas en el anonimato)
no fueron capaces de explicar con claridad el funcionamiento del Arco, pero
recalcaron que de alguna forma tena la habilidad de transportar cadveres
hasta el velo, aun cuando estuvieran varios metros bajo tierra. Entonces Lupin
tena razn: si hubieran intentado traer a James, no habran recibido ms que
cenizas...
La comisin del ministerio (con la anterior aprobacin de Amos
Diggory), quit la placa y cerr el Mausoleo como si nunca nada hubiera
pasado... ni an la misma muerte de Cedric. Es como si el tiempo hubiera
echado marcha atrs. Para suerte de Fudge, el deceso de Cedric hace dos aos
se haba manejado en el ms completo hermetismo; pocos se enteraron de los
detalles, pocos se atrevieron a preguntar. Muy pocos saban todo lo que haba
sucedido tras el Torneo de los Tres Magos, por lo tanto, el hecho de que Cedric
volviera a caminar por las calles de Londres en un futuro cercano no sera tan...
traumtico, ni para l ni para el mundo. Podran reinsertarlo sin mayores
complicaciones; si pudieron esconder a El-Nio-Que-Vivi por 11 aos, bien
podran hacer que una simple resurreccin pasara inadvertida.
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haba ocasionado muchos problemas y desgracias, pero no podan destruirlo.
Los grandes misterios de la muerte residan en l! El Ministro lo pens un
momento; el Departamento de Misterios, de todas maneras, estaba siendo
reubicado y rediseando su sistema de seguridad, ahora mucho ms estricto e
infranqueable. Probablemente los Inefables lo acorralaran, presionndolo,
negndose a perder aos y aos de investigacin... Pero el tema qued en el
aire. Recordando los detalles recogidos sobre aquel Arco, el director de El
Profeta nombr a Peter Pettigrew. Griselda apret los labios, respir profundo y
clav la mirada en el Ministro.
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habra credo? l era el Ministro de Magia... un hechicero absolutamente
calificado. Por supuesto que poda reconocer a un Imagofraus! Pero ste no era
el caso, claro que no. Peter solo estaba... nervioso. S, eso. Saba que sera
juzgado y encerrado, y por eso se rehusaba tanto a hablar; adems, la angustia
de una posible ejecucin pblica haba dejado su mirada opaca... siempre en el
vaco. Weasley se haba vuelto loco! Era el gran caso de su carrera... por
supuesto que no era un Imagofraus... era imposible... Dumbledore se lo habra
dicho...
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incluyendo todo el papeleo que ello significa; adems, la reputacin del ministro
Fudge caera an ms bajo, por ingenuo e incompetente. Claro que lo nico
que Griselda mencion en voz alta fue lo referente a Black; las consecuencias
referentes al ministro, si bien eran ya de conocimiento masivo, prefera no
esparcirlas. Pero Livesey intercambi con ella una mirada elocuente, como si
advirtiera con suma claridad las reales intenciones de Fudge, aunque opt por
no preguntar ms.
No obstante, hizo una sugerencia: en el prximo nmero,
podran adjuntar un manual exhaustivo elaborado directamente por el
Departamento Contra el Mal Uso de la Magia, sobre algunos de los fraudes
ms usuales en el terreno mgico. Ah, en un apartado especial, explicaran las
caractersticas de un Imagofraus y cmo descubrirlos, adems de las diferencias
entre un holograma de alguien vivo o de un muerto. En trminos generales, si el
creador del Imagofraus est vivo, el holograma se mover con soltura y ser casi
imposible de descubrir, pero, si el holograma est suplantando a alguien que ya
ha fallecido, es ms probable que se evidencie. Se nota por su prdida parcial o
total del habla y su mirada perdida; en otras palabras, caractersticas de lo que
los Muggles llaman Autismo. Al constituir un ejemplo de magia muy
avanzada, no muchos logran advertir las diferencias entre el creador y su
holograma; sin embargo, hay una sola manera de desenmascararlo
definitivamente, y as, obligarlo a desaparecer. Sin importar dnde se encuentre
el Imagofraus, si alguien a su lado conoce su naturaleza, el holograma se
desintegrar. As de simple. Por eso el hechicero realiza su clon a distancia y no
comenta con nadie su accin, para no echarlo todo a perder... Arruinarlo,
como lo hicieron torpemente dos mortfagos no hace mucho. Conociendo la
suerte del verdadero Peter, obligaron al Imagofraus a disolverse en sus narices,
y frente a Sirius, Remus y Harry...
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ahora. Y no se habl ms del asunto. Con una sbita prisa, Cornelius Fudge
estrech la mano de Livesey y camin directo hacia la puerta. Griselda no
movi ni un msculo; lo vio salir, nervioso, y luego sonri incmoda hacia
Silvano. Estaran pronto en contacto...
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lidiara con ello. El profesor Snape comandaba la asignatura de Pociones hace
mucho tiempo, y no sera justo marginarlo por su ausencia... Ausencia
absolutamente justificada, y Madame Pomfrey lo saba. Entonces no tuvo ms
remedio que aceptar, mientras Dumbledore le daba unas palmadas en la
espalda. Siempre quedaba la oportunidad de una nueva substitucin temporal...
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con sus malestares fsicos, sobre todo aquel que lo atac con violencia tras el
partido de Quidditch contra Slytherin. Por ms que Voldemort tratara de usas
sus fuerzas contra Snape, de alguna forma su propia cicatriz en forma de rayo
tambin reciba el maleficio...
- Jams me agrad... Siempre supe que algo malo haba con ella! - exclam
Ron, furioso, luego de escuchar la ltima frase de su ex profesor de Defensa.
Hermione tom su brazo para que se calmara.
- Se supone que los Elfos estaban de nuestro lado, Ron - acot Remus,
apoyando su espalda en el respaldo de la silla - Ninguno de nosotros habra
intuido jams que Amthles nos dara Trasladores falsos...
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- Nunca lo supimos con exactitud, pero Mundungus aseguraba que estabamos
en algn pueblo de Irlanda, tomando en cuenta los parajes. Y eso que slo lo
descubrimos bastante tiempo despus... De la Orden, nicamente Tonks haba
estado antes en Pequeo Hangleton, por lo que slo cuando ella se uni al
grupo comprendimos la trampa...
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- ...venan de sitios opuestos - confirm Harry, recordando la ltima imagen
que vio antes de desfallecer. Remus asinti con vehemencia.
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Ella asinti, orgullosa.
- Gracias a Dios yo s leo Historia de Hogwarts - gru, aunque divertida -
En el captulo donde se habla de los fundadores, el compilador cuenta la
leyenda de los Magno Patronus. Deca que si bien el Patronus de cada uno por
separado posea inmenso poder y sabidura, nada se comparara a la fuerza de
la confluencia de los cuatro. Entonces sellaron un pacto: como un premio a la
futura colaboracin entre las casas, cuando en una batalla se encontraran
Patronus representantes de las cuatro mentes fundadoras, se fundiran y
convocaran el poder de Godric, Rowena, Helga y Salazar... Sin Theresa, no
podra haberse hecho.
Ron y Hermione no dijeron nada, pero el rostro de Harry hablaba por s solo.
- El Director intent encerrarnos en el castillo, Remus - le record Harry,
agravando un poco el tono de su voz. Remus no se movi demasiado.
Hermione interrumpi.
- Entonces, el profesor Dumbledore esperaba que la Armada saliera a pelear?
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bueno, ya saben el resto - Ron y Hermione asintieron, gratamente
sorprendidos. Slo Harry permaneci cabizbajo, reflexivo - Jams pensaste que
el Director te tena tan alta consideracin, no, Harry?
- Harry, cuando la gente te dice que eres igual a tu padre, no solo se refieren a
tu cabello - sonri Remus, amable - Piensas y actas exactamente igual a l. Si
te ordenan hacer A, t haces B. Desde que llegaste a Hogwarts no has
hecho ms que romper y saltarte reglas... siempre con fines loables, claro est. Y
lo mismo va para ustedes - dijo, apuntando a Hermione y Ron - Dumbledore
saba que no se quedaran con los brazos cruzados...
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Remus sonri, levantndose de su silla.
- Hola Neville.
- Sucede algo?
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- Es sobre el Arco, verdad?
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culpaba, ni lo juzgara. Segua siendo el mismo Sirius para l. El mismo hbil
hechicero, el mismo Animago... su padrino, siempre...
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calificacin, Flitwick reuni a todos los alumnos en la esquina contraria. Les
sonri, aunque pareca aprensivo.
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El silencio a su alrededor era abrumante, y eran tantas las
miradas que senta presionadas contra su espalda, que pareca a punto de
asfixiarse. Sin decir nada, sigui la orden del examinador y dio unos pasos hacia
adelante.
- Aqu tiene, Srta. Granger - Solemne, extendi hacia Hermione una pieza de
cartn plastificado, similar a la licencia muggle para conducir. En ella, se lea en
letras doradas Hermione Jane Granger, a la izquierda, su foto, sonriente, y
ms abajo, la firma de Portos Lykes, Jefe del Departamento de Transportes
Mgicos.
Portos Lykes le sonri de una forma tan particular que slo Hermione alcanz a
advertirlo.
- La declaracin de la Srta. Bones y los detalles proporcionados por el Sr.
Ronald Weasley, a quien usted salv la vida hace algunos das, fueron sujetos a
debate en nuestro departamento, en conjunto con el Wizengamot. Y... se lleg
al acuerdo de darle su licencia sin examinacin alguna - explic, mientras la
mujer a su lado, de rostro alargado y ojos tristes, asenta amablemente - Su acto
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en batalla es suficiente prueba de su habilidad para nosotros. Ah tiene, y
felicitaciones. Puede retirarse.
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sala. As como l, Goyle tampoco pudo superar la prueba, y agrand las listas
de rezagados para el ao entrante. Tendr que ver el sobrepeso en el xito del
examen? pens Seamus en voz alta, haciendo que varios a su alrededor
estallaran en carcajadas.
Otro caso que puso a Flitwick con los pelos de punta fue el de
Ron. Aunque desapareci sin muchos prembulos, sin agitarse como una
licuadora (como Neville y Parvati, por ejemplo), demor muchsimo en
aparecer. Dos minutos exactos, segn la cuenta de Harry, justo cuando Lykes
ya empezaba a creer que debera enviar a alguien a buscarlo... donde quiera
que estuviera. Cay derecho, con los pies juntos y firmes, en el dimetro exacto
descrito por la marca.
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vuelta, pero not que su gesto cambiaba bruscamente. Draco, a su derecha,
pareca no compartir su felicidad.
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- Cuando quiera, Sr. Potter.
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- N-No... No s c-cmo hacerlo...
Flitwick se hizo paso entre dos seoras, y se coloc justo frente a Harry.
- Sr. Potter, esccheme. Cierre los puos lentamente... Eso, as es. Use su
mente... traslade el peso de su cuerpo hacia sus pies. Haga de cuenta que son
pesados, muy pesados... Eso... as...
- Est bien, eso basta - aclar Lykes, algo agitado. El resto de la comisin an
intercambiaba murmullos de excitacin - Aqu tiene su licencia, Sr. Potter. Y...
dgame, Desde cuando domina la tcnica de la levitacin?
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relajarse de verdad. Aunque estaba acostumbrado a descubrir sus habilidades
en las ms extraas situaciones, nunca dejaba de abrumarse por ello.
- Harry! - grit Hermione, acercandose a l en dos zancadas. Ron iba con ella -
Lo lograste?
Harry no se movi.
- Reunin?
- S. Toda la Orden, me atrevera a decir. Me encontr con ella cuando sal del
examen. No sabemos de qu se trata, pero estn reunidos con los Tareldar en el
jardn tras los campos de Quidditch. Supongo que estn aprovechando que
toda la escuela est en el comedor para el gran banquete...
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apresuraron hacia el jardn. Para cuando alcanzaron el estadio de Quidditch,
los murmullos ya podan apreciarse.
- Muy bien, ahora estamos todos - dijo Hyarion, haciendo un sutil gesto de
cabeza hacia Harry - Ahora, Qu nos deca?
- ...lo que trato de decirles... a todos... es que ya es tiempo de que los vientos
cambien... - Al segundo despus, Ingolmo elev el mentn y parpade
imperceptiblemente. Se apoy un poco ms en su bastn, mientras Stella
clavaba su mirada en l, ansiosa. La Orden permaneca quieta, y Hermione
comenzaba a adivinar - No he sido una buena lder. Casi no he convivido con
ustedes, y si pisara nuevamente mis tierras, no podra dejar de sentirlas ajenas...
He desafiado a nuestra raza y los he puesto en peligro... He dejado de sentirme
Tareldar para involucrarme en el mundo Istari, que me ofreci sus brazos en
cobijo... No puedo negar, ya no ms, que siento ms comodidad entre
hechiceros que entre elfos, slo por el hecho de haber crecido entre ellos...
Errando, s, pero aqu, al fin y al cabo... - Apret los labios, sintiendo que perda
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el aire. Volvi a respirar, cerrando los ojos - As como mi padre lo haba
predicho, mi destino no est con ustedes. Est aqu, con nuestros amigos... con
un mundo ms grande que el nuestro. Les debo a ustedes, hermanos, mi vida y
mi lealtad, pero debo seguir el designio Wilwarin. Es la sangre de mi dinasta la
que pesa sobre m.
- Pero... Elnear - balbuce, tan confundida como los otros - la necesitamos. Sin
usted no podemos sobrevivir. Los Tareldar no podrn continuar sin su princesa,
su sucesora del poder...
- Pero s con una nueva - corrigi, sonriendo por primera vez desde que haba
llegado ah.
- Aranel, no puede...
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- S, s puedo - contest, serena, arrodillndose tambin, tomndole el rostro -
...y lo har. Has tomado grandes decisiones... has convivido siempre bajo el
alero de nuestras leyes y eres la nica que me sigue en fuerza y edad. T eres
quien debe continuar... lo s, as lo siento. Mi camino se separa hoy, pero antes
de hacerlo, quiero tener la certeza de que el brillo Tareldar tiene fe de
perdurar...
Las lgrimas que tanto haban luchado por salir, corrieron libres
por el rostro de Erendil, as como por el de Molly, Tonks y Hermione. Los
dbiles rayos de sol acentuaron las figuras de los presentes, y como un ltimo
acto de aprecio y respeto, todos los Tareldar se inclinaron hacia Stella. Ella les
sonri, tambin entre lgrimas, al tiempo que Elphias se quitaba su sombrero.
Lo sigui Dumbledore y Kingsley, mientras el resto se una a la reverencia
grupal. Stella volte lentamente, recorriendo con la mirada a cada uno de los
presentes, hasta que se detuvo en Harry. l, simplemente feliz, sonri sereno y
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se inclin, solemne, hacia ella, y luego hacia Erendil, quien pareca an no
comprender a cabalidad lo que haba sucedido.
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apoyo, haba dicho antes de verlo subir al expreso, guindole un ojo y
despidindose con un gesto de mano. As, desde aquel segundo nadie pudo
quitarle la sonrisa de la cara. Ya quiero ver el rostro de mam cuando se
entere!.
Claro que, mientras discuta con Ginny y esperaba su turno para
bajar su bal luego de arribar en la estacin, tuvo la corazonada de que algo
ms gratificante lo esperara...
Ron abri los ojos como platos y trag saliva, repentinamente horrorizado.
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- Que qu?! P-Pero, Hermione... Tus padres ya me conocen. Nunca les has
hablado de m?
Hermione ri bajito.
- Claro que s, tonto... pero nunca han charlado contigo, o s? Vamos, me
muero por presentarte.
- ...y nosotros por fotografiar el evento del ao - agreg Fred, sonriendo con
malicia. Tras su hombro, George hizo una mueca divertida, meciendo sobre sus
cabezas una cmara fotogrfica.
- Oh, no, lo que faltaba - se ruboriz Ron, algo contrariado. Hermione puso sus
manos en las caderas.
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Y acto seguido, camin en direccin contraria. Ron alz una
ceja, suspicaz, pero antes de que pudiera refugiarse en un gesto de alivio,
recibi por parte de Fred un manotazo en la nuca.
- Hermione!!
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- Ehhmm... Hermione, yo...
- ...te escribir todos los das, lo prometo - volvi a decir Stella, sonriendo
divertida hacia Harry. l le sonri de vuelta.
- Est bien, tendr que contentarme con eso - brome - Mientras, podr
divertirme con mi queridsimo primo Dudley. Ahora que tengo licencia, me
aparecer y desaparecer varias veces slo en su presencia. Al final del da
creer que se volvi loco - ri, por primera vez en bastante tiempo, realmente
feliz.
Ella ri con l.
- Tienes licencia, pero no abuses, Harry.
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- Oh, vamos. Es una de las pocas cosas que s s hacer, lograda mediante un
talento por las tcnicas complicadas que hered, pienso, de la poca sangre elfa
que me queda. Quiero aprovecharlo.
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- Amor, Harry.
- Harry, espera!
- Estn todos bien? - pregunt Harry. Collin, uno de los primeros del grupo,
hizo un ademn de saludo militar.
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- ...pero volveramos a hacerlo - acot Neville, adelantndose un par de pasos -
Eso... eso queramos decirte. Volveramos a hacer todo, todo de nuevo si fuera
necesario, verdad, amigos? - Tras sus palabras, hubo un asentimiento general.
Ron y Hermione se unieron al grupo poco despus - Estamos listos para volver
a pelear. Estamos... estamos orgullosos de ti, Harry.
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- Pero yo no he recibido nada - aclar, dirigindose esta vez hacia sus amigos.
Ellos sonrieron con ms determinacin.
Stella suspir.
- Supongo que estn dndotelo, Harry. Ofrecindote su lealtad y respeto... A su
manera.
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Harry asinti en silencio, vagando en su mente en busca de la sonrisa de su
padrino...
- Tengo algo para ti - dijo, y ella se sobresalt. A pocos metros, la voz de Ginny
la instaba a correr. Los Weasleys ya se marchaban.
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Una lgrima brillante recorri la mejilla de Stella, pero antes de
que pudiera decir algo, Ginny la tom del brazo. Ya todos se haban ido, solo
faltaba ella.
- Est bien, anda - dijo l, satisfecho por su reaccin - Es para ti... es un regalo.
Ese recuerdo no te lo quitarn.
- Ests listo?
- Qu quieres decir?
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Sin despegar la vista del horizonte, Remus Lupin sonri con satisfaccin.
- Sirius. l... l hizo algunos arreglos meses atrs - comenz a decir, intentando
encontrar las palabras adecuadas - Sac todo su dinero de Gringotts. Como
hombre libre, quera vivir bien, gozar de las comodidades de las que estuvo
privado tanto tiempo... y, bueno, t tambin estabas en sus planes.
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arreglar un par de cosas y estar todo dispuesto. La semana entrante, a ms
tardar. S, eso ser. Podr ir a buscarte, y te ensear la ciudad. Incluso
podemos probar la antigua moto de Sirius. La dej en la bodega, supongo que
era para ti - Suspir, nuevamente con ese halo de tristeza, pero no tard en
reponerse - Ya has estado mucho tiempo en la casa de los Dursleys... Podrs
aguantar otra semana, no?
Y lo har.
FIN
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