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EdICIC n Hispanoamericana
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Revista Profesional del Ejrcito de EU

MUtu DI OOMTOO T TSTADO MAYOR CIA]CUENTA Y CUATRO AOS AL

SERVICTO DEL MII,ITAR
un0[0 0t ltllo0s uilrDos YOL LVI FEB 1976
toll [mutx[oil1|, milsAs, r u. A.
No2
ARTICUI.OS
El Ejrcito de EU despus de Vietnam
EI asesor del escaln inferior
Mayor Marc B. powe J
lilil0loi t t{ttt^l Siria en las alturas de Goln
. Suboficiat I Frederick V. Leppien !7
llattt lltaotul ,lrhn ll ('ttxltttttttt Sicologa de paz en el Medio 0riente
Charles Wakebridge 20
Destinados a vivir en paz . Nahum Goldmann 32
El oficial en las fuerzas canadienses Bchir Ben yahmed 41
lnterferencia de las comunicaciones
. Tcnel. Robert S. Riley 47
ttrnt r:l0a ,lilxI tl . Capitn Robert D. Rood 5q
Conmemorando el
llt lluill,t lionu ul llt,n lnnn l, llurrixtn Bicentenario:
La ompaa de las indias Orientales
Mayor David Curts Skaggs
ltervencin de EU en el Lbano 66
lcnel. Margaret M. Bodron 68
Colenso; La Campaa del Ro Tugela
. 1,'" Tte. David M. Crane 7E
11,{.,fi,i}:i{ffL ;.!.f sEcct0NEs
Temas de inters
Notas militares 2
Libros de actualidad 95
103
Illtr,r ll Afrtrlttlr rll lI,rLtr;r;i(ln
t ttl l*hx ll t hlltl, lt llltl li lttttttrrtttt,: Estas acuareras, incruso ,,
or* uou,rl*,lll?tr*,.,r, de ra contraportada, no repre-
sentan el Ejrcito del Zar-como podra
parecer a prmera vista, sino
lrrr Arlrtttll det Ejrcito der Generar Mires en pin. e{ rlltirno desfile
ll,rlrr lllr,, ,,, Irllltr lll,l;tnoamericana iid;;; Dakota der sur, durante er invierno de
t.,tl lllel I llwl I t nt I liqt Lltu littt,z-Iloucher 1891, y rnarcan aderns ra rtima
actividai e los cuatro sigros de guerra
l,r,tt,lq \xttctlrt l littttta norteamericano contra er hombre der indio
branco. Las pinturas originares, por
llrl,rr llrr,,,, I rlrr.trin llrlsilea mington, son propiedad der Ejrcito trederick Re_
ou r y urt, en exhbicin en er
',rrl,rltrl l,r t t,tl l',ltt, l, .1. llruqa Ies en Fort Monroe, Vrgnia"
rub de 0ficia_
I t n, I l,'te h l, llut lxt L u, I lltttttllr [\'t,llo
Mll llAttY RtVtEW _pubticad
ru ir r,,,,.,i*ii,,,1?.li!'o['dli:i'fli,ijiul':,'fr#fi''i-q. comando v Estado Mayor der. Ejrcito de
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riirj,.r,,i,',.fio"rjl ootn,,r, rri ,rn 51,
lt, , t,.
Irti Ii,iN 00;,f , ,1 I4li

T T N. reciertte visitr ul Medio O-
[-l riente, donde obselv el yfrcnto
Et rte-Goln desde ambos bandos tltve
una entrevista con el General Tlass,
el Ministro de Defensa sirio, suscitl
algunos comentarios que Puede que
sean de inters mititar. Para refres-
BRNDO car la memoria, Ios sirios y los egip-
cios atacaron simultneamente a los
israeles a las 1400 horas el sbado,
el 6 de octubre de 19?3, tomndolos
completamente por sorpresa y forut-
SIRIO dolos a retirarse inicialmente en am-
bos frentes. Este artculo sclamente
considerar el frente sirio.
La meseta de Goln
EN Ocupada de los sirios en junio de
1967 por los israeles, la meseta de
Goln es una extensa extensin de una
altiplanicie, cubierta de roca volcnica
tRS y basltica, variando de 180 a 600 me-
tros en altura sobre el nivel del mar,
midiendo unos 26 kilmetros de este
a oeste en su punto ms amplio y unos
56 kilmetros de norte a sur' Es un
RTTURRS terreno estratgico extremadamente
valioso. En la margen oecidental, ris-
cos emPinados descienden hasta eI
AIto Valle del Jordn, hacia arriba del
cual serpentea una carretera pavimen-
DE tada y otros cuatros caminos transita-
bles. Hacia el sudoeste, estaba el des-
filadero del ro Yarmuk, el cual se
nivela hacia el este y se vuelve roca
y arena ondulantes, mientras que, en
GOTRN t luo oriental de la meseta, se vuelve
ondulante Y ms abierto' Hacia el
norte, est situado el extenso macizo
montaoso de Monte Hermon, o Jabal
ash-shaykh como los rabes lo llaman,
cubierto de nieve durante todo el ao'
a unos 2.?00 metros sobre el nivel del
Charles Wakebridge
mar, una slida barrera que solamente
la cruzan unas cuantas veredas de
burros. Dos carreteras cruzan la me-
seta de norte a sur. Una de 64 kil-
metros de largo, que corre a lo largo
Military Review
20
rlo lfttol lo crro tlo fttogo tlo l0{17 y
lt
qtto ont mttt'cudtl solttmettttl I)or tllltl
de nlumbre y la estrecha fttjt
"urctl
le territorio desmilitarizado, octtpada
por personal de la ONU en nueve Pe-
quenos puestos de observacin' La otra
es la "Oil Road" que corre a lo largo
del Oleoducto Transarbigo subteu-
neo desde Arabia Saudita Y cruza la
meseta hasta Lbano'
Las defensas israeles
Las defensas pasivas israeles esta-
ban establecidas en 14 pequeas co-
linas volcnicas o lomas grandes, cada
una defendida por tin pelotn de in-
fantera aPoYado Por un Pelotn de
tres tanques; en posiciones semejan-
tes a casamatas, rodeadas por alambre
y minas. Ellas se extendan de norte
a sur exactamente detrs de Ia lnea
de cese de fuego. Un Poco ms atrs'
estaban dispersadas cuatro unidades
de tanques y 11 bateras de artillera'
Una zanja grande antitanque haba
sido cavada cinco metros de hondo'
con una alta loma de material desecha-
do de cuatro metros en el bando sirio'
Casi toda la zanja, Pero no toda, co-
rra a lo largo de la lnea de cese de
fuego. Se haban construdo otros obs-
tculos cle tanques y sembrado minas
para encauzar vehctilos atacantes ha-
cia seleccionados terrenos de aniqui-
lacin. La meseta no era un temeno
bueno para tanques; algunas nar-te
de ella eran intransitables para veh-
culos debido a enormes pedreiones de
basalto y crestones de rocas' La
sicin israel en la punta sudoeste
po-
del
Monte Hermon, la nica Parte del
cemo que los israeles ocupaban' ofre-
ca una buena observacin de la mese-
ta de Goln Y hacia el este'
Ia guarnicin israell
La guarnicin israel en la meseta'
compuesta de unos 2.500 hombres' con-
Febrero 1976
lrtf ttt kr lrlglrlnr lllndnitir y unr
le irftttto'llt, oHtlltd(, ln tiltlmr clsl'
iit"t{ro en lrts tlefensrts purlvns'
Ha-
la de Da-
cia el norte de Carretera
masco, la curl corre desde el puente
Benot Yacov sobre el ro Jordn Y
c,ttza la meseta a travs de Naffik y
Al-Kuneitra-el antiguo camino desde
Haifa hasta Damasco-estaba la 7t
Brigada Blindada, comandada Por el
Coronel Avigdor, con unos 100 tan-
ques. (Los israeles hacen 1o posible
por encubrir las designaciones de sus
formaciones como una medida de se-
guridad, y por Io menos otras dos "7u"
Brigadas" aParecieron en el frente
egipcio tambin. Cuando una forma-
.i, .", destruda o sufra considera-
bles bajas, algunas veces sLr designa-
cin era Pasada a otra) ' Esta rea
era la parte ms montaosa de la me-
seta, siendo el terreno rocoso y tenien-
do pocas veredas que la atravesaban'
Los israeles pudieron poner sus
ones y tanques en buenas posiciones
de emboscada en formaciones cerra-
ca-
das. Hacia el sur de Ia Carretera de
Damasco, estaba Ia Brigada Barak'
comandada Por el Coronel Ben Shoan'
con unos ?0 tanques, Y' como el terre-
no era ms abierto, su blindaje poda
dispersarse ms. Tambin haba unos
16 poblados fronterizos Nalruls de sol-
Charles Wakebridga es un corres-
nonsal independiente, que se dedca
'nrincipalmente a los asuntos poltco'
ttornt acluales. Durante la Segunda
Cinrro Mundial, sirai con el Eircito
a ser un
britnico, Y en 191*8, Pas
corresponsa,L, especializndose en a-
ha
t"ntoi etteriores. Desde entonces,
itor*rdo sobre las guerras en China'
Gecia, et Medio Oriente, el Congo-17-
tgetia.
-li Su artculo "La solucin del
ru""o egiPcio" aPareci en el
marzo de 1975 d MrutlnY
nmero d,e
REVIEW.
21
BAilD(l SIRI(I

rlrrrlor y tt'ttlit.iittlolcs, rt'ittt'itltlnttrlttc r Al-l(rrrrritl'it .y lits rosit'iolttls r:tsivits I

crr cl rirtlit rle Al-Ktttrrlitt'it, tero tttr
tcltan rlingtlnas defelsits pol decirlo
irs y fuerott evacuados crsi trn pronto
(:omo comenz el combate.
El ataque siio
A las 1400 horas el 6 de octubre,
el ataque sirio comenz con unos 100
aviones atacando blancos israeles en
la meseta y una barrera de artillera
pesada que dur unos 50 minutos. Un
grupo comando sirio, transportado por
helicptero hasta cerca de la posi-
cin de observacin israel ubicada
isrtclcs, mictttras (ltle, cll el strr', llt \.
9,, Divisin Mecanizada se dividi en \.
dos partes, una movindose a lo largo
de la "Oil Road" al noroeste hacia
/'
./'-'------'l
Barak y Naffik Y la otra doblando
hacia el sudoeste a lo largo del camino
que conduca hacia Fik y el extrerno
meridional del Mar de Galilea. Cada
I/ i
una de estas divisiones consista en
dos brigadas de infantera en trans- I
i
portes blindados soviticos, cada una LIBANO
con una unidad de tanques orgnica
y una brigada blindada consistiendo en )
dos unidades de tanques. Los sirios t' Damasco

en el Monte Hermon, se lanz al ata- emplearon unos 540 tanques en esta ) o Katana

que bajo Ia proteccin de humo. Esta penetracin inicial.

posicin israel, defendida por unos Las dos divisiones blindadas siguie-
55 hombres, algunos de los cuales eran ron a travs de las brechas. En el I
tcnicos, cay esa tarde' Solamente 11 norte, el grueso de la 3" Divisin Blin- r'fuonteHermon
israeles pudieron regresar a sus pro- dada comenz a avanzar a 1o largo de Sassa
o
la carretera que conduca hacia Bani-
-C
Brniyrs
pias fuerzas; los dems fueron mata-
dos o tomados prisioneros. Los israe- yas, mientras que la 1" Divisin Blin-
les tenan algn nuevo equipo de vigi- dada se movi a travs de la Brecha { o Mssgd

lancia japons en este puesto que los de Rafid hacia Kushniya y luego a lo I SIRIA
\ Atturas
rusos haban estado tratando de ad- largo de la "Oil Road". Durante toda Al-Kuneitra
quirir de los japoneses por unos dos Ia tarde, Ios sirios avanzaron lenta- '/'ta" ;j
mente; para el anochecer, 1o cual eran \.-'J de Goln
aos. Ms tarde, los sirios se 1o dieron
como regalo. Dentro de Ia Primera como las 1800 horas, sus elementos Nalfik oKhushniye
hora, los israeles fueron despojados avanzados haban penetrado unos 10 o Bafid
de su puesto de vigilancia ms valioso' 11 kilmetros dentro de Ia meseta en
Los sirios Planeaban Penetrar en la mayora de los ejes. Durante la
tres puntos y crzat: la zania antitan- noche, se reaprovisionaron de combus- oRamar Magshimim
que con tres divisiones mecanizadas; tible y se reagruparon mientras su

ias dos divisiones blindadas seran en- infantera a pie atacaba las posiciones Mar

pasivas y tanques israeles con Sc'- .,''

tonces lanzadas a travs de las bre-
chas para explotar Ia penetracin. En ggers y RPG7s. Aunque tomados Por ISRAEL
["'J) Ya'
el norte, la ?" Divisin Mecanizada sorpresa, los israeles combatieron {ro
\
cruz la lnea de cese de fuego hacia bien. Solamente tres de las posiciones
Al-Kuneitra en la Carretera de Da- de infantera israeles fueron arrolla- (
masco; en el centro, la 5u Divisin das; el resto se mantuvo firme hasta \.
Mecanizada crtz6 cet:ca de Kushniya; que cambi el curso del combate.
y, en el sur, la 9" Divisin Mecanizada
\.2'l.r.
.o JOHDANIA
penetr a travs de Io que los israeles El segundo da q
llamaban la Brecha de Rafid. Avan- Al amanecer el da 7, el segundo
zando en un amPlio frente, con bull- da, los sirios avanzaron nuevamente,
dozers en el primer oleaje, las dos teniendo para entonces unos 900 tan-
formaciones septentrionales desviaron ques y 840 caones (140 bateras de
tehrero 1976
Military Review
22
 BANII( SIRI(
caones de 130 y 152 mm) en la me-
seta. Con la excepcin de la formacin
blindada septentrional, las otras hicie-
ron lento pero continuo progreso-
sufriendo considerables bajas segn
lo hacan-hasta que se les orden
que se detuvieran a las 1700 horas
esa noche. Para entonces, Naffik, Ba-
rak, Kushniya, Rafid y Ramar Mag-
shimim haban sido ocupados, y una
unidad de unos 30 tanques haba lle-
gado hasta la aduana en la Carretera
de Damasco a slo 6 kilmetros del
puente Benot Yacov en el ro Jordn.
El empuje principal sirio se haba he-
cho a travs de la Brecha de Rafid y
luego por la "Oil Road". Cuando se
les orden que se detuvieran, las uni-
dades sirias estaban desplegndose en
forma de abanico para bajar al ro
Jordn. Todava quedaba una hora de
luz del da, y, puesto que la punta de
la margen que domina el Alto Valle
del Jordn estaba dentro del alcance
de algunas unidades sirias, esta deci-
sin para detenerse es una de las ms
inexplicables e intrigantes de la gue-
rra. La desafortunada 3a Divisin
Blindada, teniendo unos 230 tanques,
avanzando a 1o largo del camino en el
llano entre el Cerro del Monte Hermon
y la Carretera de Damasco, se top
con una sucesin de emboscadas y
fue finalmente destruda al tratar de
ayanzar ms all del "Cerro Rojo",
un poco al sur de Massada, el cual
estaba ocupado por la 7 Brigada Blin-
dada israel.
El avance israel
Los sirios permanecieron donde es-
taban hasta que se les orden que
ayanzaran de nuevo al amanecer el 9,
el cuarto da de la guerra. Pero era
demasiado tarde; se haba perdido el
mpetu. Recuper:rndo rpidamente del
golrr, Ios isrueles se hrbrn movili-
zlrrlo. ('orr rlior.irlir<l r:rr.ir cl fr.clltc rlo
24
a
E
BANDO SIRI(I
Goln, se volaron reemplazos al frente
por helicpteros los cuales regresa-
ban con heridos. Transportadores de
tanques, cargados con vehiculos blin-
dados, se movan uno detrs del otro
sobre el puente Benot Yacov. Duran-
te los prximos dos das, los sirios
fueron lentamente rechazados a pesar
del hecho de que ellos haban empe-
ado en combate sus dos brigadas
blindadas independientes y la Guardia
Republicana (con 62 tanques, incluso
algunos nuevos T62s). Esta ltima
unidad estaba bajo el mando del Bri-
gadier Rafat Al-Assad, hermano del
Presidente sirio. El 10, una divisin
blindada iraquesa con unos 250 tan-
ques lleg al campo de batalla y fue
puesta en posicin cerca de Nasij en
el flanco meridional. La maana si-
guiente, los sirios lanzaron un ataque
para tomar a Al-Kr,rneitra, que no
haba sido ocupada en el avance ini- Un tanque
cial, pero ste fracas y ei resultante siio
contraataque israel empr-rj a los si- capturado
rios en el sector del centro unos 6 kil- en las
metros al otro lado de Ia lnea de cese Altuas
de fuego. Esa noche los sirios se reti- de Goln
raron a su lnea de Sassa, unos 10 kil-
metros al este, dejando en el campo
de batalla muchos tanques y caones.
Moshe Dayan, el Ministro de Defensa
israel, reclam que el Ejrcito sirio
haba sido derrotado y concentr su .l
atencin en el frente egipcio.
los israeles en Sassa
Comenzando el 13, los israeles lan-
zaron el primero de tres ataques sin
xito contra la Lnea de Sassa. El 16,
y el 19, los sirios y los iraqneses, a
los cuales se les haba unido una bri-
gada blindada jordana, lanzaron dos
ataques los cuales trrviel,on menos qut.l
trn xito limitado. Hasta el 22, el diit
del primer cese de fuego, continrrir.orr
lrts lrcsioncs y pcrrrcos :rs:rll.rs lir.lr-
Irt.s. Los isr';rt.lr's I'r,l rrt,ir,t.on. r.otr rli-
I
Milltary lloviow
I
tobrro l0l0
I
lmo ]ilo
ficultad, una serie de alturas
nas frente a la Llnea de Sassa que in-
clulan a Tel Shams, Tel Antar, Tel
al-Mal y Tel Maschara. EI punto llave
era Tel Shams donde los israeles te-
nan unos 200 tanques, operando en
grupos de cuatro. Los sirios reclama-
ron haber puesto fuera de accin por
lo menos 45 de stos, y un subcoman-
dante de brigada israel fue matado.
El 22, al amanecer, la infantera
israel comenz a subir el Monte Her-
mon y, para las 1100 horas, en una
operacin combinada en que partici-
paron aviones, tanques, artillera y
helicpteros, haban vuelto a tomar el
perdido puesto de observacin. Para
el anochecer, ellos ocupaban todo el
largo de la cima de la montaa que
contena otras tres posiciones sirias.
El movimiento terrestre ces a las
1852 horas cuando hubo un cese de
fuego, pero el fuego continu casi
hasta medianoche. Esto fue seguido
por 82 das de friccin activa, refe-
rida por los sirios como su guerra de
desgaste, hasta que personal de la
ONU lograron hacer que se observa-
ran ciertos acuerdos, inclusive una
retirada israel.
Los israeles, quienes ahora tenan
seis brigadas blindadas y tres de in-
fantera y 18 bateras de caones,
principalmente de 155 mm, en Ia me-
seta de Goln, reclaman haber matado
unos 3.500 sirios (y otros
comparado con la prdida de slo 750
israeles muertos. Tambin dicen que
pusieron fuera de accin unos 1.500
tanques sirios, pero esta ltima cifra,
si correcta, probablemente incluira
otros tipos de vehculos blindados ta-
les como caones automviles y trans-
portes blindados de personal.
La proteccin de defensa area siria
Sean cuales fueren las deficiencias
sirias que se revelaran en el terreno,
26
y coli- su proteccin de defensa area ulre-
dedor de Damasco, consistiendo en
SAM?s, SAMSI, SAM6s y caones an-
tiareos ZSU??-lr, tuvo gran xito.
Ella derrib 46 aviones israeles du-
rante la primera hora y tres cuartos
del combate. Los israeles admitieron
haber perdidoS0 Skyhawks y 10 Pltan'
toms. La poltica de Ia Fuerza Area
israel era poner sus 50 60 mejores
pilotos, la nata absoluta, en "Escua-
drillas de Caza" para ser usados pri-
mero para mostrar su potencia y des-
treza de modo de intimidar a los ra-
bes. Tantos de estos superpilotos fue-
ron tan sbita e inesperadamente de-
rribados por la proteccin de defensa
area que se suspendieron todos los
vuelos israeles por dos horas hasta
que el estado mayor general pudiera
resolver su problema. Cuando se rea-
nudaron los vuelos, los israeles dije-
ron que adoptaran nuevas tcticas
para hacer frente a las nuevas armas
y atacaran desde los flancos, pero, de
hecho, ellos generalmente se mantu-
vieron a una distancia de la protec-
cin de defensa area.
[a tuerza Area siria
Los sirios reelaman haber derribado
80 aviones israeles el primer da de
la guerra (enmendado ms tarde a
200), pero el clculo sovitico era 172.
Para entonces, haba unos 2.000 mili-
rabes) tares y asesores rusos en Siria, mu-
chos con la proteccin de defensa a-
rea, y combatieron con las unidades a
las cuales estaban asignados. Aunque
slo se puede calcular el nmero de
heridos, por lo menos 30 fueron ma-
tados. No se sabe cunto xito de la
proteccin de defensa area siria se
debi a la ayuda activa sovitica, pero
ella debe haber sido considerable.
El xito inicial sirio en el aire casi
eclips la derrota en tierra. El Ge-
neral Tlass me dijo que:
Military Review
Un hB principalee combatea aroos
d,el8 U 11, la maltora de los aai,ones
ieraaltes fueron derribados por cohe-
tes, despus de lo cual los MiG-2ls g
MiG-l?s atacaron a los Phantoms is-
raelles. El resultado fue 3:2 a nues-
tro faaor, lo cual fue ntejor que lo
que esperd,bamos.
Dijo tambin Tlass que el objetivo
principal haba sido:
. . . matar a los mejores. pilotos is-
raeles, aqullos en las Escuadri,llas
de Caza, g lo hici,mos. Ahora que los
pi,lotos "de Cazd,s" i,sraeles han si,do
matados, creo que los pilotos sirios e
sraeles estdn ahora a la par en en-
trenamiento y destreza.
Con respecto a los aviones, l dijo
que Ios de los israeles eran superiores
a los de la Unin Sovitica y que, si
los sirios tuvieran Pltantoms y los is-
raeles MIGs, "est seguro que no ha-
bran ningunos pilotos israeles volan-
do sobre territorio sirio",
Tlass tambin me dijo que, despus
de la guerra, se haba anunciado en
todas las bases areas israeles que se
haban perdido 160 pilotos israeles y
que 63 de stos estaban entre los pri-
sioneros eventualmente intercambia-
dos. De su parte, los israeles recla-
man haber derribado 220 aviones si-
rios. Los sirios tambin dicen que la
moral en la Fuerza Area israel co-
menz a deteriorarse despus de las
prdidas iniciales y que un Phantom
(ms tarde regalado a la Unin Sovi- ca y adquirir poder. Desde Ia inde-
tica, el primero que haban podido ob-
tener) y otros cuatro o cinco aviones
hicieron aterrizajes forzosos en cam-
pos de aviacin sirios debido al te-
mor y agotamiento de los pilotos. Ellos
fueron recompensados y enviados a
un pas de su seleccin. Si esta pre-
tensin est bien fundada, yo no s
hasta donde la falta de combustible,
heridas y avera a los aviones influen-
ciaron los hechos.
Febrero 1976
I
mDo'm
H pln d rtrquc thlo
En sus lfneas genortle, el plan de
ataque sirio purecfa bastante juicioso,
pero haba omisiones. El plan provela
para el bombardeo del puente Benot
Yacov a la hora H, a ser seguido in-
mediatamente por la introduccin de
comandos por helicptero para negr-
selo a los israeles. El General Tlass
admiti la omisin, pero no la discu-
ti excepto decir que l consideraba el
ro Jordn ser la frontera natural si-
ria. La captura inical de este puente
hubiera obstaculizado severamente el
movimiento de refuerzos israeles, Es-
te puente es el principal en el rea y se
podra haber retenido fcilmente por
un tiempo. Los israeles indican que ha-
ba por lo menos otros cuatro puentes
sobre el ro Jordn, pero que eran del
tipo de puente Bailey ms pequeo y
estrecho, y que los caminos que condu-
can a stos no eran tan buenos como
la Carretera pavimentada a Damasco,
mientras que el puente mismo cons-
trudo de piedra, era bastante amplio
y fcil de usar, aun por largos trans-
portadores de tanques.
Un ejrcito poltico
Los sirios tienen varias desventa-
jas, siendo quizs la principal que
sus fuerzas armadas estn poltica-
mente motivadas. El servicio en las
fuerzas armadas es prcticamente el
nico pasaporte para entrar en polti-
pendencia en 1946, el pas L,ra tenido
una desafortunada historia de cam-
bios de gobiernos, golpes y contragol-
pes de estado, siendo la mayora diri-
gidos por personal militar. Esto ha
resultado en purgas y destituciones
de aqullos no confiados por el nuevo
rgimen. Las fuerzas armadas son to-
dava la fuente principal de poder en
el pas. La huella que esta caracters-
tica ha dejado en ellos, a mi ver, es
27
 :.nr, :,11
(lu( (xisl.(l llllr (lcl)ili(l:trl
lrof'csionitl
on llrs f ilrs rlcslc mayor. hat:ia trriba.
Srrs mentes estn en los asuntos pol-
ticos ms bien que en los militares. Al
discutir la estrategia, tcticas y ac-
ciones alternativas que pudieron haber
sido tomadas en la meseta de Goln,
hall poca "habilidad para el comba-
te". Era como si la guerra hubiera
sido un irritante-un estorbo incon_
veniente-que ellos deseaban quitar
de sns mentes. A mi ver, los oficia_
les superiores parecan carecer del
grado de conocimiento e inters que
se esperara de sus nmeros contra_
rios en otros ejrcitos nacionales. Ha_
ba tambin, yo sospech, un aire de
mlltlla sospecha y desconfianza dentro
del cuerpo de oficiales, muchas dife-
rencias de punto de vista, y muchas
camarillas silenciosas, a las cuales se
les agregaba el problema del obtuso
rompimiento en la doctrina poltica
dentro del partido Baath que est cau-
sando tanta friccin con Irak. Al dis-
cutir las g:uerras del 1962 y el 1978
con el General Tlass, l me dijo: ,,yo
consider qr-re estbamos listos polti-
camente en 1973, pero no en 1g62,,,
lo cual parece describir el pensamiento
en los niveles militares superioues en
Siria.
Otro ejemplo de la sospecha poltica
fue que los sirios no permitieron que
la divisin blindtda iraquesa conti-
nllara avanzando cnando pensaron que
todo iba bien. Un oficial me dijo que
sta fue trada apresuradamente a la
zona de combate durante la .,hora de
pnico". Fne solamente despus que
los iraqueses hrban entrado en com_
bate que Ios jordanos enviaron su 40r
Divisin Blindada la cual, tres aos
antes, haba estado combatiendo con_
tra los sirios. La razn oficial era para
ayudar a "proteger el flanco meridio-
nal". En realidad, ms probablemente
fue enviada para contener cualquiera
28
t.crrlclrci:r ir.irrlucs:r lr crrtr.iLr' r .lor.rlitnia
desde el sur.
Cambio de objetivo
El objetivo general de la operacin
siria era liberar los territorios ocu-
pados, significando un avance hacia
el ro Jordn. Este objetivo continn
hasta el 10, cuando la columna siria
meridional no logr tomar a Fiq, sien-
do contenida Llnos 6 kilmetros al
sudoeste de Ramar Magshimim por las
14" y 19n Brigadas Blindadas israe-
les y por ta brigada de reserva israe-
l, comandada por el Coronel ,,Ran,,,
Llnos 14 kilmetros al sudoeste de
Kushniya. Fue slo cuando los sirios
estaban siendo :irrojados de la meseta
de Goln que se le prest, demasiado
tarde, atencin al asesoramiento so-
vitico y el objetivo fue modificado al
de tomar y retener a Al-Kuneitra.
Estrategia y tctica srias
La inherente obsesin poltica en
el ejrcito se reflej inevitablemente
en la estrategia y tctica empleadas.
Los sirios, aunque algo renuentemen_
te y quizs en la ausencia de ningunas
propias, parecieron haber aceptado sin
duda las doctrinas militares soviticas,
desarrolladas en la GM II con Etiro-
pa y Stalingrado mny en mente pero
sin ninguna modificacin al adaptarse
a lrs condiciones, necesidades y re_
cursos locales. El rgido plan sovi_
tico, el cual visualizaba enormes ejr-
citos mviles, haba sido formulado
para las llanuras de Europa Oriental
o Asir para hacer frente a las dis-
tancias y grandes ros, profundos y
amplios; ste no encajaba bien en el
pequeo espacio de la meseta de Go-
ln con un rea de menos de g00 ki-
lmetros cuadrados. El General Tlass
dijo: "Cuando se considera nuestra
lucha con Israel, pienso en los sirios
como los rLlsos, y en los israeles como
Military Review
lorr rlr,nrrrrrt,s r,lr lrr (lM ll". l,ll rlclriri
Ititlrcl' crtl'r<.trrlo stt visi<irr clt lt nlcscl.ir
<lc ( lrliir y no I,)trror:r, tr.t[rdo de
t'onrbitt.ir' r krs israeles usando las
l,t:nit'rs no convencionales de stos.
lNn Siria se ha adoptado el patrn de
rlefensr ruso de rgidas lneas rectas
tle triples trincheras, de cara a cierta
direccin, con flancos abiertos. Se pue-
den ver enormes cicatrices que mat'can
profundas trincheras antitanques y
otras que se extienden a travs del
tringulo de territorio entre la meseta
de Goln y Damasco. Ellas pueden
verse claramente por aviones israeles
y por turistas que visitan el campo de
batalla como parte de un programa de
propaganda, Las trincheras estn a lo
largo de los 64 kilmetros desde Da-
masco hasta el pueblo de Al-Kuneitra,
el cual fue en gran parte destrudo
deliberadamente por los israeles antes
de evacuarlo. En mi opinin, los flan-
cos abiertos de estas defensa podan
ser flanqueadas por los israeles avan-
zando desde una direccin inesperada.
Una defensa perirntrica basada en el
patrn britnico, o defensas aun ms
flexibles y flidas, pareceran ser una
mejor solucin para este problema si-
rio. Una defensa pasiva concentrada
parece eliminar la necesidad de de-
rrotar a las fuerzas contrarias y pone
demasiado nfasis en la importancia
de simplemente retener terreno.
Conceptos blindados
Debido a que la guerra de
haba sido principalmente ganada por
la F'lerza Area y blindaje israeles,
esto haba hecho una profunda im-
presin en los sirios. Tlass dijo:
ei 1967, nosotros ramos predominan-
temente un ejrcito de infantera, de
modo que tuvimos que cambiar rpi-
damente, y para el 1973, ramos uno
blindado". Todo el nfasis haba cam-
biado hacia el blindaje olvidndose de
Febrero 1976
EAilDll SNIll
t':tsi I.otlo lo tlt'rrrris, r,srr,r'irttrrtcrrl.u lrr
irrfirrrt.cr'tr. I,)l lrct.ho (!r{ (lu(., r rlil'r:-
t'etci:l del I)csielto rlel Sinir, rro se
haba apreciado que la meseta de Go-
ln es inadecuada y demasiado peque-
a para una guerra blindada, y toda
la operacin haba sido planeada en
torno del blindaje.
Yo me detuve a la entrada del valle
a lo largo del cual la Ba Divisin Blin-
dada haba avanzado hacia Baniyas,
siendo Ia primera vez qlle lo haba
visto desde este nguio. A rn me pa-
reci ser exactamente como las anti-
guas fotografas que he visto del valle
ruso en la Guerra de Crimea del si-
glo XIX dentro del cual tra Brigada
Ligera britnica atac tan valiente y
vanamente. Casi el mismo resultado
haba ocuruido en 1973, slo en un
mayor grado. De los 230 tanques que
avanzaron, slo 4 regresaron. El valle
era una trampa israel ideal y un te-
rreno de aniquilacin para tanques. El
comandante fue destitudo, y ms tar-
de se suicid. Si, en lugar de esto, la
infantera, con Saggers y RPG7s, y
usando tcticas de guerra de montaa
se hubiera abierto paso por las co-
linas hasta la montaa de modo de
poder observar a los defensores, ellos
podran haber hecho estragos con sus
misiles contra ias posiciones tipo han-
gares donde los tanques y caones
estaban en espera. Cuando le presen-
t esta teora a un oficial superior
sirio, su respuesta ftie que, segn Ia
instruccin sovitica, los Soggers es-
19GZ
taban ideados para destruir tanques
y qlle a ellos nunca se les haba ense-
ado nada sobre la guerra de montaa.
"en
Prdidas
En el centro, la unidad que lleg a
la aduana en la Carretera de Damasco
haba sido aislada, y slo 4 tanques
se escaparon de la trampa segn los
israeles los rodeaban, mientras que
 rlilD0 8tnt0
sriLr l4 tirnqucs regl'csirrorr let cmpu.le
meridional hacia l'iq. Los iraeles re-
clamaron haber recobrado 876 tan-
ques sirios de la meseta de Goln pero
admiten haber perdido 250, asi que el
combate no pudo haber sido tan desi-
gual. Como un punto de inters, en
la primera semana, muchos vehculos
blindados sirios fueron destrudos por
misiles teleguiados antitanques SSi0
y SS77 franceses. Los primeros TOWs
norteamericanos aparecieron en ac-
cin con los israeles el da 12 y fue-
ron entonces usados extensa y airosa-
mente.
[a decisin sira para detenerse
Una de las principales preguntas no
contestadas de la guerra era por qu
los sirios se detuvieron a las
1700
horas el 7, cuando algunos de sus em-
pujes podran muy bien haber Ilegado
al ro Jordn. Haba poco en la forma
de defensa israel para contenerlos en
el centro y sur. Yo le hice esta pre-
gunta al General Tlass. Aunque l ad-
miti que se haba dado tal orden,
vacii y dijo todava no era tiempo
qr"re
para discutir las razones para ello. La
decisin se hizo en Llna conferencia de
alto nivel en el cuartel general de cam-
paa en Katana en la cul se cree es-
taba presente el Presidente Al-Assad.
Una teora es qLle el Mayor General
Naji Jamil, Comandante de la Fuerza
Area siria, dijo que no poda garan-
tizar apoyo terrestre inmediato si los
israeles avanzaban hacia el este a 10
largo de la ruta del valle septentrio-
nal la cual estaba fuera del alcance
de la proteccin de Ia defensa area y
dejara a los sirios expuestos a un
ataque por la Fuerza Area israel.
Los sirios estaban obsesionados por el
espectro del 1967 cuando, sin ninguna
cobertura area como los egipcios en
el Sina, fueron malamente arrollados.
El mismo razonamiento hubiera apli-
30
cdo si los sirios hr-rbieran llegado al
ro Jordn. Esta es la razn ms fac-
tible, y las sugerencias de que el m-
petu blindado se agot, o que los si-
rios no pudieron mantener sus veh-
culos en operacin o se les haba aca-
bado la gasolina, no son convincentes.
Otra raz6n para la decisin para
detenerse era que la infantera siria
que se haba empeado bien durante
la noche anterior no se apareci el T.
Al amanecer, cuando se orden que
las unidades de infantera avafizaran,
no se pudo hacer "ningn contacto
por radio" con stas, y los tanques
tuvieron que avanzar sin apoyo de in-
fantera. Por lo menos una tinidad de
infantera drusa virtualmente se amo-
tin, y otras no se movieron del todo.
El problema fue resuelto ms tarde,
y la infantera volvi a entrar en
accin el tercero y cuarto das y com-
bati bien durante el resto de la gue-
rra. Todava no se ha dado ninguna
explicacin oficial para este craso
fracaso. La brigada de infantera ma-
rroqu de unos 1.800 hombres, en
Siria desde jr"rnio de 1973 y en po-
sicin en el rea septentrional, debe-
ra haber avanzado con la 3o Divisin
Blindada. Se deca que ella no haba
sido entrenada para una guerra con-
vencional. Otros comentarios particu-
lares ms crticos que o eran que ella
estaba pobremente disciplinada y que
se acobard cuando estaba bajo el fue-
go de artillera israel. Es de inters
notar que el asesoramiento sovitico
haba sido que los sirios deberan ata-
car a travs de la lnea de cese de
ftiego y cr*zat la zanja antitanque con
su blindaje y luego poner la infantera
mecanizada enfrente para encabezar
el avance subsiguiente.
Ia independencia siria
Otra desventaja principal, inheren-
te en el carcter de los sirios y una
Military Review
rlrru ullos mismos rlnritfrr sirr rcscrvrr,
rurrr rrqrrlLt do orgullo y tenaz inde-
penrlcrrcia, rayando a veces en una
arrogante indiferencia, lo cual impe-
da que buscaran o aceptaran asesora-
miento de extranjeros. En adversidad,
estas caractersticas se hicieron ms
evidentes. Por ejemplo, transcurrie-
ron cuatro das antes de que se les
permitiera a los asesores soviticos en-
trar en la sala de operaciones en el
cuartel general de campaa en Katana.
Para entonces, los sirios se estaban
retirando. Los rusos recomendaron
una inmediata retirada hasta la Lnea
de Sassa, para salvar a las formacio-
nes a expensas de los tanques y armas.
Esto fue llevado a cabo, renuente, pero
eficazmente. La Linea de Sassa fue
retenida, y los israeles nunca pudie-
ron penetrarla o entrar a Sassa.
[a moal siria
Como sus adversarios israeles, los
sirios estaban muy confiados inicial-
mente, pensando que no slo tenan
ventajas numricas en el orden a 10
a 1 en infantera, 20 a L en artillera
y 12 a 1 en blindaje, sino que tambin
eran individualmente superiores en
combate. La tropa y los oficiales su-
balternos combatieron bien y valien-
temente, pero podran haber sido guia-
dos mejor por sus oficiales de grados
intermedios y superiores y dirigidos
ffi
@
,4rw^rar(\\
(ry*ruJ
\ lN
q.--6;fy
Febrero 1976
t4il00 stnlo
mcjor lor rrrr vrt.ilrrrl,c, inrlct,iso y trrl
ye' incomlre rrsible t:urrl.e l gcne nrl.
Uno sospecha un sentimiento de ren-
cor por la tropa y lderes subalternos
contra sus superiores. Un brigadier
israel que combati en el Goln, con
quien yo hablara, dio su veredicto
de que Ia infantera siria combati con
considerable valor y que ellos estaban
mejor equipados y entrenados que en
el 1967, pero que el blindaje sirio era
slo mediocre. Su opinin de la habi-
lidad y ejecucin de los oficiales sirios
no era alta.
El liderato sirio
En la guerra, las faltas de los vence-
dores son paliadas y las de los vencidos
demasiado recalcadas. Debe parecer
que yo he cado en este patrn conven-
cional, pero permtaseme agregar r-
pidamente que fue el valor y nimo de
los soldados sirios de todos grados en
el campo de batalla que estabilizaron
una desesperada situacin y, pese a los
adversos factores, pudieron retener la
Lnea de Sassa. La culpa debe recaer
en el liderato superior, y un pensa-
miento final debe ser qlle el liderato
poltico de un ejrcito en combate no
es ningn substituto para un juicioso
generalato. Una natural habilidad para
la poltica no es ningn substituto pa-
ra el combate. Quizs algunas de estas
deficiencias estn siendo rectificadas.
3l