TRATADO DAS

TENTAES
Obra pstuma do PADRE MICHEL da Companhia de Jesus
 SUMRIO

CAPTULO I - AS TENTAES NO SO UMA PROVA DO ABANDONO DA

PARTE DE DEUS. SE AS VEZES SO UMA PROVA DA SUA CLERA, DE
UMA CLERA DIRIGIDA PELA SUA MISERICRDIA.......................................4

CAPTULO II - AS TENTAES NO SO SINAL DO MAU ESTADO DE UMA

ALMA EM RELAO A DEUS E A SUA SALVAO..........................................6

CAPITULO III - PRECISO RECORRERA DEUS NAS TENTAES. ELE NOS

SUSTENTA NO MEIO DOS COMBATES; E NS NO REPARAMOS NISSO POR
FALTA DE ATENO...................................................................................... 8

CAPITULO IV - MEIO PARA RECONHECER QUE NO SE CONSENTIU NA

TENTAO................................................................................................... 9

CAPTULO V - SOBRE AS TENTAES CURTAS E PASSAGEIRAS...............11

CAPITULO VI - SOBRE AS TENTAES DURADOURAS E IMPORTUNAS; E

SOBRE AS QUE PRODUZEM IMPRESSO NOS SENTIDOS...........................13

CAPTULO VII - SOBRE AS TENTAES QUE NOS PERTURBAM NO

EXERCCIO DAS VIRTUDES. NO SE DEVE DEIXAR A BOA OBRA, A
PRETEXTO DOS DEFEITOS OU DOS MAUS MOTIVOS QUE PODEM
ENTREMEAR-SE NELA. CUMPRE RENUNCIAR A UNS E PRESERVAR NA
OUTRA....................................................................................................... 15

CAPTULO VIII - NO SE DEVE DISCUTIR COM A TENTAO. MEIOS DE SE

DESVIAR DELA........................................................................................... 17

CAPTULO IX - SOBRE AS TENTAES FREQUENTES. NOS INTERVALOS

DA PAZ QUE NOS DEVEMOS PREPARAR PARA A GUERRA..........................21

CAPITULO X - AS VANTAGENS DAS TENTAES......................................23

CAPITULO XI - CONTINUAO DO CAPTULO PRECEDENTE. UMA ALMA

SUJEITA S TENTAES, E QUE QUER OPERAR A SUA SALVAO, APEGA-SE
MAIS FORTEMENTE A DEUS, E VIVE EM MAIOR VIGILNCIA.......................25

CAPITULO XII - FELIZES EFEITOS DAS TENTAES NAS ALMAS

NEGLIGENTES............................................................................................ 27
 CAPITULO XIII - O TEMPO EMPREGADO EM COMBATER A TENTAAO NO
TEMPO PERDIDO..................................................................................... 29

CAPTULO I - AS TENTAES NO SO UMA

PROVA DO ABANDONO DA PARTE DE DEUS. SE
AS VEZES SO UMA PROVA DA SUA CLERA,
DE UMA CLERA DIRIGIDA PELA SUA
MISERICRDIA.

As tentaes perturbam as almas piedosas, arrastam ao

precipcio as almas dissipadas. Para prevenir o mal que delas pode
resultar, a propsito fazer-vos saber as razes que tendes de no as
temer demasiado, os princpios sobre os quais podeis decidir-vos em
muitas ocasies, a maneira de vos comportardes no tempo em que
elas vos atacam, e de vos premunirdes contra os efeitos delas; e
mostrar-vos as vantagens que delas podeis tirar.
As tentaes, so ideias, sentimentos, inclinaes,
pendores que nos induzem a violar a Lei de Deus, para nos
satisfazermos. Essas tentaes no devem perturbar nem desanimar
uma alma crist. O demnio declara guerra principalmente s almas
que detestam o imprio dele; que combatem as suas prprias
paixes, que so discpulas de Jesus Cristo tanto pela pureza dos seus
costumes como pelo cunho inefvel da sua regenerao, ou aquelas
que pensam seriamente em sacudir o jugo sob o qual o demnio as
mantm. Pelas molas que faz funcionar contra elas, o demnio s
procura concit-las a renunciar ao amor de jesus Cristo, desprend-las
de Deus, tornando-as cumplices da desobedincia dele. Esta reflexo
deve consolar as almas que so tentadas. a oposio delas ao
inimigo da salvao, o seu apego piedade, vontade de Deus,
que lhes atrai essa perseguio domstica. Um pouco de constncia,
torn-las- vitoriosas, firm-las- na virtude.
Almas naturalmente tmidas, ou aquelas que o senhor
por longo tempo conduziu na calma das paixes e nas douras da
paz, imaginam que as tentaes que elas s vezes experimentam so
sinais da clera de Deus sobre elas; e com isso chegam at a pensar
que Deus as abandonou, quando as tentaes so fortes e
frequentes. No podem persuadir-se de que Deus possa deitar olhares
favorveis sobre um corao violentamente agitado por sentimentos
contrrios virtude. Esta cilada o ltimo recurso do inimigo da
salvao para derrubar uma alma que ele no pode vencer pelas vs
satisfaes do vcio. Rouba-lhe essa preciosa confiana que pode
sustent-la contra todos os esforos do inferno.
Grosseiramente se enganam essas almas. As que so
instrudas, as que conhecem melhor os caminhos de Deus, no se
surpreendem com essa guerra que tm de sustentar. Pelos orculos
do Esprito Santo aprenderam que a vida do homem um combate
continuo; que temos de nos defender incessantemente, por dentro
contra os nossos gostos, as nossas inclinaes, o nosso amor-prprio,
esses inimigos domsticos to capazes de nos seduzir pelas suas
artimanhas e pretextos; por fora, contra a seduo dos maus
exemplos, contra o respeito humano, contra as potncias do inferno,
invejosas da felicidade do homem e conjuradas contra ele desde o
comeo do mundo; e aprenderam que s pelas vitrias que
alcanamos com o socorro da graa que abrimos caminho para
chegarmos ao Cu; que, enfim, consoante o Apstolo (2 Tim 2, 5), s
haver coroa para aqueles que houverem fielmente combatido at o
fim.
S. Paulo no considerou como efeito da clera e do
abandono de Deus as tentaes que continuou a experimentar,
embora tivesse pedido ser livrado delas. Os Santos, por tanto tempo e
to vivamente atacados pelo demnio at nos desertos e nos
exerccios da mais austera penitncia no tiveram das tentaes a
mesma ideia que vs. Pelo contrrio, consideraram-nas sempre como
o objeto dos seus combates e a matria dos seus mritos. No
ignoravam o que dito nos Livros Sagrados: Por isso que reis
agradveis a Deus, mister se fazia fosseis provado pela tentao
(Tob .2, 13). esta a ideia que deveis fazer da tentao; a nica que
seja justa nos princpios da Religio; e, dessarte, no ficareis nem
perturbada nem desanimada com ela.
Contudo, embora as tentaes no sejam um sinal do
abandono de Deus, porque Deus nunca abandona inteiramente o
homem enquanto este estiver na terra; e embora essas tentaes
sejam, ordinariamente, provaes para as almas justas, s vezes so
tambm efeitos da Justia divina; que pune certas negligncias no
seu servio, certas fraquezas a que se deixam levar almas
desaplicadas e presunosas, certas aplicaes naturais que dividem o
corao. Mas, seja punio ou provao, a submisso em receb-las,
a fidelidade em lhes resistir devem ser as mesmas. Da parte do mais
terno dos pais, a justia sempre acompanhada de misericrdia; A
sua graa est sempre ligada orao e confiana. Ele no quer
perder-nos, no quer punir-nos seno para nos reconduzir a Ele. Esta
circunstncia, bem longe de desanimar e de perturbar uma alma,
deve, pelo contrrio, anim-la ao combate pela vista do perdo que
lhe oferecido, se com corao contrito e humilhado, e com
fidelidade inviolvel, cumprir a penitncia que Deus lhe impe.
CAPTULO II - AS TENTAES NO SO SINAL
DO MAU ESTADO DE UMA ALMA EM RELAO A
DEUS E A SUA SALVAO.

Ordinariamente, as tentaes frequentes bem podem

assinalar um corao sujeito a paixes e propenso ao mal, porm no
assinalam um corao mau e afastado de Deus, quando essas
inclinaes so desaprovadas. Esse pendor para o mal, que ns
trazemos ao nascer, pela desordem que o pecado de nosso primeiro
pai ps nas nossas inclinaes, s vezes fortalecido pela
dependncia em que a nossa alma est dos sentidos. Essa
dependncia torna-nos mais ou menos sujeitos s tentaes,
conforme seja mais forte ou menos forte a impresso dos sentidos;
sendo tudo isso independente da nossa vontade, e no vindo do
fundo do corao, no assinala nele um vcio particular. Ele no a
causa dessa disposio dos sentidos; pelo contrrio, sofre com ela, e,
quando a corrige pelo seu apego virtude, por mais forte que seja a
inclinao o corao nem por isso se torna mau.
Essa resistncia s tentaes assinala, antes, um
corao cristo, e faz conhecer o apego que ele tem a seu Deus, e a
proteo que Deus lhe concede; coisa que deve consol-lo e ench-lo
de confiana. A determinao em que ele se acha de resistir
Inclinao que o arrasta, recebe-a ele da misericrdia divina, que o
sustenta por uma graa tanto mais particular quanto mais exposto ele
estiver ao mal e ao perigo de sucumbir.
raciocinar mal o dizer: Se a minha mente e o meu
corao estivessem em bom estado, se fossem bem de Deus, teria eu
estas ideias, estes sentimentos, que ferem a caridade, que so
opostos f, submisso, pacincia, e que me metem horror a mim
mesmo? Se essas ideias, se esses sentimentos dependessem de vs,
se estivesse na vossa escolha t-los ou no os ter, com razo
julgareis estar muito afastada de Deus quando os experimentais. Mas
tudo isso absolutamente no depende de vs. Essas ideias, esses
sentimentos insinuam-se sutilmente, ou se abatem com
impetuosidade sobre o vosso espirito e sobre o vosso corao, sem
consultarem a vossa vontade; e, o que ainda mais forte,
perseveram na vossa alma a despeito da vossa vontade, que quereria
desvencilhar-se deles, e que emprega toda sorte de meios para os
afastar. Eles no so, pois, a expresso livre da vontade; no so da
escolha desta: no podem, pois, decidir coisa alguma contra o bom
estado da alma e contra o seu apego a Deus e virtude.
 O corao s se apega pelos seus sentimentos
refletidos e deliberados. Pode, pois, um corao ser inteiramente de
Deus, embora experimente indeliberadamente sentimentos contrrios
virtude, desde que estes lhe desagradem em vista de Deus.
Digo mais: o desgosto que ele sente de se ver atacado
por tais inimigos, o horror que tem destes, so uma prova bem
decisiva de que ele est apegado ao dever e ao amor divino. Se ele
amasse menos a Deus, se temesse ou se detestasse menos o pecado,
no teria nem esse desgosto, nem essa perplexidade, nem esse
horror; seguiria a sua inclinao, satisfaria os seus desejos. No pode
ele, pois, ter prova mais segura do seu amor a Deus do que a
fidelidade que Deus lhe d em combater essas ms inclinaes.
Os maiores santos foram postos a essa prova; S. Paulo
no foi eximido dela: e eles amavam a Deus perfeitamente. O nosso
divino Salvador quis submeter-se a ela para nossa instruo: e era o
Santo dos Santos. O que Ele quis experimentar na sua humanidade
santa no pode ser um mal, nem mesmo uma imperfeio: Ele era
incapaz de um e de outra. No podemos, pois, ser culpados quando
experimentamos isso da mesma maneira que Ele, quando ns
defendemos disso como Ele o fez, em proporo da nossa fraqueza.
CAPITULO III - PRECISO RECORRERA DEUS
NAS TENTAES. ELE NOS SUSTENTA NO MEIO
DOS COMBATES; E NS NO REPARAMOS
NISSO POR FALTA DE ATENO

Nessas tempestades de que uma alma agitada, s

vezes Deus a conduz de maneira sensvel. Trabalha-se ento com
coragem para se sustentar contra as ondas impetuosas das paixes.
A vista de Deus, que se apresenta vivamente a ns, o desejo de am-
lo, que se faz sentir, animam-nos, e redobram a nossa confiana. Mas
s vezes, tambm, Deus se oculta: parece adormecido como outrora
na barca dos Discpulos, prestes a perecerem pela violncia das
ondas pelas quais ela era batida. Em semelhante ocasio, uma alma
acha-se em perigo, pelo temor excessivo que se lhe apodera do
corao e que o enfraquece.
No; no momento, nada tendes a temer se levantardes
os olhos para o Cu, de onde vos deve vir o socorro de que precisais,
e se fizerdes uso desse socorro. Os Discpulos, expostos a perder-se,
no perderam seu tempo em se lamentar inutilmente; no
abandonaram o cuidado da sua barca por um minuto sequer:
continuaram a manobra, para se sustentarem contra a borrasca; e
recorreram ao seu divino Mestre, cujo socorro imploraram. Jesus
parecia dormir (Mt 8, 34); e, no entanto, os dirigia, sem que eles
reparassem nisso, nas medidas que tomava para eles no serem
tragados pelas ondas. Assim Deus, por mais oculto que esteja aos
vossos olhos, nem por isto est menos atento ao que se passa no
vosso corao. A todo momento parece-vos que ides naufragar; e, no
entanto, vos sustentais contra a tempestade.
Essas vistas que vos guiam, esses sentimentos que vos
animam e que vos fazem agir quase sem que o percebais, essa
coragem que tantas vezes parece abandonar-vos e que renasce
sempre, essa firmeza que vos faz renunciar com constncia aos falsos
prazeres, aos prazeres criminosos que o inimigo vos apresenta, de
quem que os haveis? Ser de vs mesma? Fraca como sois,
lisonjear-vos-eis de resistir sozinha? No os haveis de Jesus Cristo,
que, sem se mostrar sensivelmente, vos sustenta poderosamente,
consoante a palavra que Ele vos deu (1 Cor 10, 13), de que a
provao no ser acima das vossas foras, ajudadas pela sua graa?
Sim, mesmo quando o julgais afastado de vs, Jesus Cristo est no
meio do vosso corao: vs vos julgais esquecida, e mais do que
nunca estais presente ao vosso Salvador, porque tendes necessidade
d'Ele. Ele preside aos vossos combates, como presidiu ao de s.
Estvo (At 7, 55); e, desde que no falteis confiana, Ele vos
tornar superior a todos os vossos inimigos, impedindo-vos de
consentir nos maus desgnios deles.
CAPITULO IV - MEIO PARA RECONHECER QUE
NO SE CONSENTIU NA TENTAO.

Sem dificuldade convimos que, em si mesma, a

tentao no um mal, e que s o consentimento faz o pecado. O
que produz embarao e causa uma viva inquietao s almas que
Deus pe nessa provao e que conduz pela via penosa das
tentaes, que elas quase sempre temem ofender a Deus; e que,
no havendo refletido bastante sobre esta matria, no tm princpios
para se tranquilizarem: no sabem distinguir a tentao do
consentimento. Essa incerteza em que elas esto de haverem aderido
tentao lana-as numa perplexidade que as faz sofrer muito, que
lhes faz perder a paz interior, que lhes debilita a confiana
confrangendo-lhes o corao e que as impede de ir a Deus com
liberdade, finalmente que as lana num desnimo extremo e lhes
abate inteiramente as foras. Algumas reflexes podero esclarecer
as vossas dvidas sobre este ponto, e pr-vos em estado de decidir-
vos.
Ns no somos inteiramente senhores de nossa mente
e do nosso corao. No podemos impedir que certas ideias, certos
sentimentos nos ocupem. s vezes mesmo eles nos ocupam de sbito
to fortemente, que a alma arrastada a seguir um pensamento, um
projeto, sem o perceber. A preocupao to grande, que no vemos
nada, no ouvimos nada do que se passa ao redor de ns, que no
nos lembramos sequer do momento em que essas ideias, esses
sentimentos comearam a apoderar-se da nossa alma. Assim, muitas
vezes, achamo-nos, sem reparar, em pensamentos e sentimentos
contrrios caridade e a outras virtudes, em projetos de vaidade, de
orgulho e de amor-prprio.
Este estado dura mais ou menos, conforme mais ou
menos forte a impresso dos objetos ou da imaginao, ou conforme
alguma circunstncia impressionante tire mais cedo a alma dessa
espcie de encantamento. Ento, por uma reflexo distinta, ela
percebe aquilo que a ocupa. Se, nesse momento em que restituda
a si mesma, ela condena essa ideia, esse sentimento; se os
desaprova e.se se desvia deles tanto quanto pode, prudentemente
pode-se assegurar que em tudo o que precedeu ela no fez nenhum
mal. A satisfao que ela experimenta de se ver liberta deles mais
um sinal bastante seguro de que a vontade no tomou nenhuma
parte neles com reflexo.
Nessa preocupao, no houve deliberao, no houve
escolha da parte da vontade. Para que se ofenda a Deus, preciso
que a vontade consinta deliberadamente em alguma coisa m, e que
possa renunciar-lhe. No se acha nem uma coisa nem outra naquilo
que precede a reflexo: no pode, pois, haver a pecado. Alis, essa
desaprovao to pronta, desde a primeira reflexo, assinala a boa
disposio da alma, que no teria admitido essas ideias, esses
sentimentos, que no se teria ocupado deles, se os houvesse
conhecido com bastante reflexo para os admitir ou rejeitar por
escolha. Devemo-nos, pois, comportar neste caso como se essas
ideias e esses sentimentos comeassem no momento em que os
percebemos com reflexo. S neste ponto que deve comear o
exame que se deve fazer; e, se ento eles foram rejeitados, devemos
conservar-nos em paz.
Essa preocupao pode ser longa, como muitas vezes
sucede na orao, em que somos arrastados por uma distrao que
absorve toda a atividade da alma. Esta circunstncia no a torna
voluntria e deliberada. No depende da vontade, tornar essa
distrao mais curta, como no depende o Impedi-la de vir: no h da
sua parte mais escolha numa coisa do que noutra. Tambm no
haver mais mal; visto que a preocupao que chega subitamente
sem que a prevejamos no um pecado. A longura do tempo que a
experimentamos no a torna culposa. No , pois, muito difcil decidir-
se nessa circunstncia.
CAPTULO V - SOBRE AS TENTAES CURTAS E
PASSAGEIRAS

Geralmente, as tentaes so percebidas apenas

comeam, ou logo depois, e podem agir diferentemente. As vezes so
pensamentos, sentimentos, que se apresentam subitamente e que
no fazem mais do que passar. Ento, muitas vezes fica-se
embaraado para discernir se foi uma simples tentao ou um
pecado. Embora nos tenhamos desviado dela, estamos em
dificuldade para julgar se nesse curto intervalo de tempo fizemos isso
bastante cedo para prevenir o consentimento.
Nesta circunstncia, podemo-nos decidir com base nos
nossos prprios sentimentos e no nosso procedimento comum. Uma
pessoa que estima, que ama, que pratica com vigilncia as virtudes
contra as quais teve essas tentaes; que, pela disposio habitual do
seu corao, est afastada de toda falta voluntria contra essas
mesmas virtudes; que, nas ocasies em que teve tentaes mais
seguidas nesse gnero, combateu para no sucumbir, pode
prudentemente julgar que essas ideias, esses sentimentos
passageiros no so falta, porm inicialmente tentaes, e que a
desaprovao que as fez desaparecer se antecipou ao consentimento.
A razo disso que, quando uma alma age contra os
sentimentos que ordinariamente segue e contra o hbito que
contraiu, faz a si uma espcie de violncia da qual no fcil deixar
de se dar conta. Se, na disposio em que a suponho, ela tivesse
dado algum consentimento tentao, no o ignoraria, no duvidaria
disso: a impresso, embora passageira, ter-se-ia feito sentir o
bastante para se fazer notar. Devemo-nos, pois, tranquilizar nessas
ocasies pelo simples fato de no estarmos seguros de haver
consentido na tentao. Ento a dvida uma certeza: se se
houvesse realmente consentido, no se duvidaria.
No caso dessas ideias passageiras, todos os que do s
almas tentadas regras de conduta convm unanimemente em que se
devem desprezar essas espcies de tentaes; e que se lhes deve dar
o menos de ateno possvel. A razo que eles do disto fundada na
experincia. Est nos ensina que, se as desprezamos, se as deixamos
passar, ocupando-nos de outras coisas, elas voltam mais raramente,
ou mesmo no voltam mais; que, ao contrrio, se com elas nos
chocamos de frente, se lhes damos uma ateno sria por exames
inquietos, mormente se o temor as acompanha, elas tinham passado
e as tornamos a chamar, detemo-las, damos-lhe uma nova fora pelo
estgio que elas fazem na alma. Aquilo que no passava de uma
sombra que se desvanecia num instante, de um relmpago que
desaparecia num momento, pelo desprezo que dele se fazia, toma
consistncia pela ateno que se lhe d, torna-se um fogo que
aumenta pela reflexo. E ento um inimigo que teve tempo de se
fortificar, que se encarnia no combate, e que pe a alma em perigo.
D-se com a tentao o que se d com um inimigo
tmido: por assim dizer, ele se ensaia com o seu adversrio; se
encontra contemporizaes tmidas ou um temor pusilnime,
aproveita-se da fraqueza que ele lhe mostra, ataca com fora, obriga
o adversrio a receber a lei. Cumpre, pois, deixar cair todas essas
ideias sem evoc-las, e dar toda a sua aplicao a ocupar-se com
objetos teis. Se, quando essas tentaes passageiras se
apresentam, simplesmente volvermos o nosso corao para Deus por
um sentimento de piedade e sobretudo de amor, no receberemos
dano algum.
CAPITULO VI - SOBRE AS TENTAES
DURADOURAS E IMPORTUNAS; E SOBRE AS
QUE PRODUZEM IMPRESSO NOS SENTIDOS.

Mais comumente a tentao no cede assim to

facilmente o lugar: ataca com constncia, com viveza. Se d alguma
trgua, logo volta carga. E, como ela agita o esprito e o corao,
uma alma timorata teme sempre que seja um pecado esse
sentimento que ela experimenta to repetidas vezes, e que to
frequentemente ela reencontra no seu corao quando entra nele.
Esse temor torna esse sentimento ainda mais vivo: a agitao em que
ela est, a inutilidade dos esforos que emprega para afast-la do seu
corao, lanam-se num abatimento ainda mais perigoso do que a
tentao, porque lhe tira s foras de que ela precisa para resistir.
A conduta que se manteve no tempo em que a
tentao durou pode servir para decidir se se tem alguma coisa a se
censurar. Primeiro, para no se deixar dominar por esses temores to
perigosos e to mal fundados, preciso voltar ao princpio deles. O
sentimento que se experimenta na tentao no o consentimento
livre. um engodo do inimigo que o solicita. Ele mostra o objeto
mente: o pensamento. F-lo degustar pelo corao: o sentimento
que se segue naturalmente da representao do objeto. Esse
sentimento pode ser mais ou menos vivo, conforme a compleio da
pessoa e a impresso que o objeto produz nela. Tudo isso,
independente da vontade, precede o consentimento.
Para este consentimento, preciso que a vontade adira
deliberadamente a esse sentimento; que o aprove; que se lhe
apegue; que se compraza nele. Uma ideia pode estar na mente; um
sentimento no corao, sem que a vontade o adote. Assim resistimos
aos bons sentimentos, como aos maus. O mal como o bem no
consiste, pois, nesse primeiro pensamento, nesse primeiro
sentimento, que no fazem seno propor vontade o objeto bom ou
mau moralmente: consiste na escolha que a vontade faz dele,
apegando-se lhe.
Portanto, se no tempo da tentao uma alma teve o
cuidado de recorrer a Deus para obter as graas de que h mister; se
renunciou a esse sentimento contrrio virtude; se o desaprovou; se
teve afastamento, horror de tudo o que a tentao lhe propunha; se
procurou distrair-se dela, fixando a mente em outros objetos honestos
e teis: ento, embora no possa responder a si mesma, com inteira
certeza, pela sua fidelidade em todos os instantes, pode julgar
prudentemente que tudo o que experimentou, por mais violento e de
qualquer durao que tenha sido, no passou de simples tentao, e
que no houve nisso nenhuma culpa.
Deus no permite que a alma experimente tentaes
acima das suas foras; assegura-nos o Espirito Santo (2 Tim 2, 5). Ele
nunca falta alma que faz tudo o que depende de si para evitar o
pecado. certo que, na conduta que segue pondo em obra os meios
que a Religio e a experincia fornecem, ela no tem de se exprobrar
o haver descurado de si. Deve, pois, esperar que Deus, que pela sua
misericrdia a sustentou na fidelidade em empregar os meios, t-la-
preservado de toda queda, consoante as suas promessas. Esta razo
deve fazer cessar todos os temores inquietos que podem sobrevir
quando Deus faz suceder a calmaria tempestade.
Pode a tentao ser bastante forte para produzir
impresses molestas nos sentidos. No devem elas, porm, perturbar
uma alma que as experimenta. O que dissemos dos sentimentos deve
ser aplicado s sensaes. As impresses sensveis no dependem da
vontade: esta no tem o poder de det-las e de faz-las findar; ela
no , pois, culpada nem do comeo nem da durao delas. No pode
haver falta, nessa ocasio, seno quando a alma as aprova e se
compraz nelas. Enquanto as considera efeito da tentao que ela
combate, que ela detesta, no toma nelas nenhuma complacncia;
no faz, portanto, nenhum mal. Essas impresses, tomamo-las mais
fortes se lhes damos demasiada ateno, e se fazemos inteis
esforos para destru-las. J que elas no so pecados, no nos
devemos afligir com elas. Toda ateno, deve convergir para afastar
da mente e do corao a tentao que lhes a fonte, e para recusar a
esta o consentimento que ela pede.
CAPTULO VII - SOBRE AS TENTAES QUE NOS
PERTURBAM NO EXERCCIO DAS VIRTUDES.
NO SE DEVE DEIXAR A BOA OBRA, A
PRETEXTO DOS DEFEITOS OU DOS MAUS
MOTIVOS QUE PODEM ENTREMEAR-SE NELA.
CUMPRE RENUNCIAR A UNS E PRESERVAR NA
OUTRA.

Todos esses princpios serviro para decidir e animar

uma alma durante certas tentaes que ela pode experimentar na
prtica do bem. O inimigo da salvao no ousaria propor a certas
almas abandonarem o exerccio das virtudes que levam perfeio:
mas pe por obra um artifcio para det-las, e para ret-las numa
mediocridade que as faz cair na negligncia. Todo o tempo que no
destinado aos exerccios de piedade, ele as deixa tranquilas; porm,
mal elas se aplicam a esses santos exerccios, enche-lhes a
imaginao de mil ideias que as atormentam.
Se h almas que pensam em levar uma vida mais
perfeita, e se no as pode ele desviar disso nem pelo respeito
humano, nem pela viso do constrangimento a que elas se obrigam e
que ele aumenta aos olhos delas, inspira-lhes ento uma secreta
vaidade na prtica dos seus deveres. Essa ideia segue-as em quase
todas as suas aes. Parece-lhes que elas s agem para atrair a v
estima dos homens, ou por uma v complacncia para consigo
mesmas.
Essas tentaes afetam to fortemente certas pessoas,
que elas ficam fatigadas, desconcertadas com elas. Na ideia que as
impressiona vivamente, de se constrangerem sem fruto e sem
mritos por essa falta de pureza de inteno, elas preferem resistir a
Deus; afastam-se dos exerccios de piedade; levam uma vida cheia de
imperfeies e de faltas. Pelo temor do combate, omitem o bem que
Deus lhes inspira. Assim, s evitam uma cilada caindo noutra.
Se a tentao sobrevm a ensejo das inutilidades a que
a pessoa se entrega, ou mesmo das ocupaes perigosas que no so
do seu estado, no duvidoso que ela deva renunciar a elas, para
no se expor ao perigo; menos verdade no , porm, que o temor da
tentao no deve impedir uma alma de cumprir os seus deveres e
de seguir o esprito de Deus. Por si mesma, a tentao no um mal;
mas um mal o faltar aos prprios deveres, quilo que Deus exige.
Se a alma fiel se deixa guiar por essa aflio, e por esta razo
abandona aos seus exerccios de piedade ou o bem que pode fazer
pelos sacrifcios secretos, infiel; priva-se dos socorros que a fariam
progredir na perfeio; d ao inimigo um meio seguro para a fazer
abandonar sucessivamente tudo o que para ela de obrigao. O
inimigo far uso desse imprio que ganha sobre ela, desse temor que
lhe inspira e que alimenta nela, para faz-la negligenciar as prticas
de Religio, os Sacramentos, e tudo o que pode nutrir a piedade. Uma
alma neste estado, sem nimo e sem fora, uma alma que no ousa
haurir na orao, na mortificao, os meios de se sustentar, essa
alma resistir aos assaltos que o inimigo poder desfechar-lhe?
No deve ela, pois, temer essas espcies de tentaes,
visto no serem faltas, enquanto a vontade no as adotar, enquanto
nelas no consentir. As que so mais seguidas, deve ela combat-las
pela confiana e pelo amor. As que s consistem em ideias
passageiras, por mais frequentes que sejam, deve ela, sem se
inquietar com elas, desprez-las, deix-las cair, propondo-se cumprir
a vontade de Deus em todas as suas aes. Assim, sendo, essas
ideias no entremearo nisso a menor imperfeio. Faro, mesmo,
um bem: obrigaro essa alma a renovar mais, frequentemente, a
pureza de inteno com que deve agir. Assim ela tirar o bem do mal:
far servir sua santificao aquilo que era preparado para a sua
perdio.
CAPTULO VIII - NO SE DEVE DISCUTIR COM A
TENTAO. MEIOS DE SE DESVIAR DELA.

H potncias que no poderemos vencer se no as

atacarmos diretamente, seguindo uma conduta oposta que elas
sugerem. So desse nmero as que vm do fundo da ndole que se
no domou. Se uma pessoa sujeita vaidade, clera,
sensibilidade, a essa mania a que se chama antipatia, no superar
essas paixes seno praticando nas ocasies as virtudes que lhes so
diretamente opostas. No somente deve renunciar aos sentimentos
que essas paixes lhe inspiram, mas deve tambm agir para
mortific-las. Se se contentar com evitar certas ocasies, no
destruir esses sentimentos desregrados; e, nas ocasies em que no
as puder evitar, sucumbir quase sempre. praticando a humildade,
a doura, renunciando-se a si mesmo, indo ao encontro das
pessoas contra quem se tm prevenes, deste modo que se
vibram nessas paixes golpes eficazes e poderosos que asseguram a
derrota delas, e que do uma vitria completa quele que combate
fielmente em todos os ataques.
Mas, tambm, no h nada mais prejudicial do que o
procedimento de certas almas nas tentaes. Elas acreditariam ter
algo a se exprobrar se no se exaurissem em argumentaes para
destruir aquilo que a tentao lhes inspira. Entram, pois, em
esclarecimento com a paixo que as ataca, e qual no faltam
pretextos para se justificar. Assim, aturam um combate longo e
perigoso, combate que muitas vezes poderia ter sido terminado num
momento se elas no houvessem entrado em disputa com um inimigo
artificioso, ou que pelo menos lhes teria dado muito menos pena a
suportar. Isso lhes sucede sobretudo quando elas tm ideias contra a
F, contra a Esperana, sentimentos contra a Caridade. Elas querem
assegurar-se das suas disposies interiores, combatendo
diretamente a tentao. Essa maneira de proceder uma fonte de
penas, de perplexidades: perigosssima.
Desde que se discute com a tentao, ou sobre
matrias difceis nas quais as dificuldades se fazem sentir sem custo
e as respostas so difceis de compreender por aqueles que carecem
de luzes e de princpios nesse gnero; ou sobre coisas que lisonjeiam
o amor-prprio e que a malignidade natural aplaude, estamos no
maior perigo de sucumbir. Assim, se perdeu Eva.
A tentao que entra na alma pelos sentidos, e que lhe
apresenta uma satisfao conforme natureza, causa uma forte
impresso. No sendo sensvel e no constrangendo a natureza aquilo
que se lhe tem a opor, no causa, quase certo, nesta, uma impresso
semelhante, a menos que uma f viva lhe d fora. Na perturbao
em que nos achamos, s vezes essa f tem dificuldades em se fazer
sentir; e ento j no opomos paixo seno uma fraca resistncia.
Alis, em combatendo desse modo a paixo, damos-lhe uma ateno
que a alimenta e que a torna mais sensvel, de maneira que a todo
instante parece que consentimos nela; o que lana a alma numa
perturbao e num embarao do qual ela custa a sair quando quer
dar-se conta do seu procedimento.
Em todas essas tentaes, no h meio mais seguro
para se colocar fora de alcance do que desviar sem demora a mente
dessas ideias, ligando o corao a sentimentos de piedade. Se h na
mente pensamentos que no dependem da vontade, a vontade
tambm pode obrigar a mente a ocupar-se de certos objetos que a
desviem daqueles que a tentao lhe apresenta. Alis, nem sempre
necessrio preferir aqueles que so diretamente opostos tentao.
Desaprovamo-la suficientemente desde que nos volvamos para Deus
por qualquer pensamento e por qualquer ato de virtude que seja.
Cada um deve apegar-se quilo que ordinariamente mais o sensibiliza
ou impressiona.
Uns, sensveis aos sofrimentos de um Deus feito
homem para salvar os homens, colocam-se ao p da Cruz de Jesus
Cristo" ocupados desse Deus Salvador, que, pelo sacrifcio da sua vida
infinitamente preciosa, expiou os pecados deles; eles concebem um
vivo pesar das suas faltas, das suas infidelidades, e um grande horror
a tudo o que possa de novo crucificar no seu corao o seu bom
Mestre. Outros, retirando-se, pelo pensamento, no Sagrado Corao
de Jesus, cujo socorro e misericrdia imploram, penetram-se dos
sentimentos de bondade e de compaixo que esse divino Salvador
por eles teve, para se excitarem gratido e confiana que
asseguram a sua fidelidade. Uns, mais sensibilizados pelo milagre do
amor de Jesus Cristo, que quis dar-se a eles de maneira to admirvel
na divina Eucaristia, servem-se dos sentimentos que esta misericrdia
infinita lhes inspira, para desviarem o seu corao de tudo o que
possa ofender um Deus to bom. Outros, colocando-se em espirito no
momento em que iro dar contas a Deus de todo o curso da sua vida,
representam-se situados entre o Cu e o Inferno. Dizem a si
incessantemente: Se, depois deste combate, eu devesse comparecer
no Tribunal de Jesus Cristo, como quereria ter sustentado este
combate? Ocupam-se vivamente desses objetos, to interessantes
para o homem, para o cristo, e to capazes de os afastar de todo
mal. Compenetrado dessas verdades to tocantes, to
impressionantes, o seu corao torna-se insensvel ao objeto da
tentao, a sua mente no se ocupa mais deles.
 Poucas tentaes h que resistam muito tempo numa
alma que, sem escutar as razes da imaginao escaldada pela
paixo, e sem se divertir em lhe responder, animada de uma viva
confiana volve-se para Deus por sentimentos de amor, e lhe implora
o socorro sob a proteo da SS. Virgem. Este exerccio do amor de
Deus, enquanto durar o ataque, a defesa mais segura do corao.
Este nunca ser forado enquanto se mantiver apegado a Deus por
esse sentimento. Para tornar esse sentimento mais forte e mais
duradouro, apliquemos a mente considerao dos motivos que
devem aliment-lo e aument-lo: logo o inimigo, confuso, abandonar
o seu ataque. Se ele recomear o combate, p-lo-emos em fuga pela
mesma manobra.
Finalmente, trata-se, com a graa de Deus, de afastar
da mente ou do corao as ideias e os sentimentos que pem em
perigo. Mais fcil e mais seguramente conseguimos isso dando-lhes
outro curso, outra ocupao. H mesmo circunstncias, quando as
tentaes so fortes e obstinadas, em que oportuno, para se distrair
delas, ocupar-se de alguma obra de espirito ou de corpo, cuidar de
empregos ou de afazeres. Estas ocupaes afastam da alma os
objetos que as obsidiam, e proporcionam-lhe a tranquilidade. Quando
a calma volta, a mente e o corao elevam-se a Deus com mais
liberdade, prendem-se a Ele com muito mais fora.
Nesses combates, ponto essencial no se perturbar,
no deixar enfraquecer a sua confiana em Deus, sobretudo resistir
aos primeiros ataques. Se a mente e o corao so perturbados pelo
temor, no sabem a que se apegar para se sustentarem: a
perturbao escurece as verdadeiras luzes. Neste estado, j no se
pensa em procurar socorro. O corao no sabe a que se resolver,
porque a mente no lhe apresenta nada que seja capaz de anim-lo.
diria a experincia disto, e estende se s coisas temporais como s
coisas espirituais. Vede esse homem que se acha num perigo, num
ataque imprevisto: fornecem-lhe meios de safar-se dele, mas ele no
os v; tem as suas armas junto de si, mas procura-as sem as achar.
Recebei o inimigo com mais segurana, e tornareis mais
medidas para lhe aparar os golpes, vereis melhor os meios de venc-
lo, empregareis esses meios com mais liberdade, empreg-los-eis
com mais vantagem: Afinal de contas, por que vos perturbardes? O
demnio pode, na verdade, sugerir-vos tudo o que ele tem de mais
perverso, porm no pode obrigar-vos a consentir nisso. O
consentimento no depende dele; s depende de vs. Por que, pois,
vos assustardes, como fazeis, numa coisa em que sois absolutamente
senhor, em que, com o socorro da graa, podeis sempre recusar o
consentimento? Resisti, e nada tendes a temer de um inimigo que s
pode vencer-vos quando bem o quiserdes.
 Esta segurana, dar-vo-la- a confiana em Deus, se
no a deixardes enfraquecer-se. Uma alma desanimada na tentao
uma alma meio vencida. Ela no faz mais seno fracos esforos,
porque j no sustentada por essas graas particulares que Deus s
concede confiana. Como haveria ela de t-las, essas graas
preciosas? Nesse estado, ela nem sequer pensa em pedi-las. Parece
que Deus no mais para ela o Deus forte, o Deus bom, que pode,
que quer sustent-la. Entretanto, ela experimentaria essa bondade e
esse poder, se os invocasse com f. Deus prometeu-o: sua palavra
infalvel (SI 17, 4; 137, 7).
No digais: Tenho experimentado tantas vezes a minha
fraqueza nessa tentao! Se a experimentastes, foi por haverdes
sempre faltado confiana. No falteis mais, e no mais sucumbireis.
Pedro, andando sobre as guas por ordem de Jesus Cristo, comeou a
afundar assim que faltou f e confiana (Mt 14, 31): e s foi salvo
pela volta desse sentimento, que lhe atraiu a proteo do seu divino
Mestre.
Nas tentaes, mormente nas que geralmente so
violentas, atenta aos primeiros botes da paixo, aplicai-vos a lhe
sustar os primeiros movimentos. Se deixardes imaginao tempo
para se esquentar, ao corao tempo para se prender ao objeto, e
isto por uma defesa fraca de vossa parte, esta infidelidade
enfraquecer-vos- ainda mais. A paixo tratada com consideraes
grimpa logo. Era apenas uma fasca, que teria sido fcil apagar: mas,
por essa negligncia, toma-se um abrasamento que ganha todas as
potncias da alma. Ainda mais necessrio este conselho nas
tentaes cuja fora redobra pelas impresses que elas produzem nos
sentidos. Ento fazem-se mister rasgos de uma misericrdia
particular para se conservar no meio das chamas sem ser por elas
danificado. A diligncia em prevenir esse perigo, ou vos teria
preservado da tentao, ou vos teria assegurado a proteo de Deus
para sairdes dela sem receber ferimento.
Quando no se tem experincia, devem-se revelar ao
seu confessor as tentaes assim que comeam. Assim aprende-se a
maneira de combat-las; e assim nos desfazemos delas mais
facilmente. Esse ato de humildade e de simplicidade crist atrai
graas particulares do Cu. Uma alma que, segundo a ordem
estabelecida pela Providncia, quer conduzir-se pela trilha da
obedincia, merece que o Senhor se interesse especialmente por ela
nas suas penas. Por isto, com frequncia sucede j no causarem
essas tentaes perturbao, mal as revelamos ao ministro do
Senhor. Se as calamos, na esperana de que elas passaro,
ordinariamente damos-lhes tempo para se fortificarem, e elas se
tornam mais difceis de vencer.
CAPTULO IX - SOBRE AS TENTAES
FREQUENTES. NOS INTERVALOS DA PAZ QUE
NOS DEVEMOS PREPARAR PARA A GUERRA.

Quando estamos expostos a tentaes frequentes,

devemos, no tempo da calma, premunir-nos contra os ataques delas,
haurir foras para lhes resistir. Aquele que espera pelo momento do
combate para a ele se dispor, infalivelmente surpreendido e logo
vencido. no tempo de paz que nos devemos preparar para a guerra:
esta mxima geralmente reconhecida. Devemos fazer uso dela na
piedade, onde as derrotas so de consequncia inteiramente outra
que nas coisas temporais, visto que privam, de um reino eterno.
Esta preparao consiste numa vida recolhida, interior.
Entregue dissipao, uma alma no presta, a princpio, toda a
ateno que deve prestar ao que se passa no seu corao. A tentao
faz progressos antes que ela esteja em estado de renunciar-lhe.
Ocupada com inutilidades, a mente custa a refletir seriamente sobre
os motivos de Religio que podem contrabalanar o atrativo da
paixo. No recolhimento, a alma, ocupada de Deus e de bons
sentimentos, de longe v vir o inimigo: precata-se de incio: e acha,
na sua mente e no seu corao, armas prontinhas para combat-lo
com xito. A mente ocupada das verdades da F, o corao apegado
virtude pelos sentimentos habituais que o guiam, dificilmente
abalado pelas falsas satisfaes que a paixo apresenta. Ao claro
desse facho da F, facilmente reconhecemos o precipcio horrendo a
que a tentao conduz, concebemos horror dele, afastamo-nos dele
para a ele no nos deixarmos arrastar. A orao assdua, a proteo,
que reclamamos, dos Santos, e sobretudo, da Me de Deus, abrem os
tesouros do cu: fazem descer dele essas graas de escolha de que
se torna indigna uma alma dissipada, que no pensa em solicit-las.
Se essa vida recolhida for sustentada pelos
Sacramentos, dos quais nos aproximamos amide, para isto nos
preparando com cuidado, ainda em mais segurana estaremos. Ainda
mesmo quando sucumbssemos algumas vezes, no devemos afastar-
nos dos Sacramentos: muito antes, a eles devemos recorrer mais
frequentemente. O Sacramento da Penitncia foi estabelecido no
somente para perdoar os pecados que se cometeram, mas ainda para
conferir graas particulares que afastam dos pecados que ainda se
poderiam cometer, graas que fortificam contra as paixes que os
fizeram cometer. Afastando-nos do Sacramento, privamo-nos dessas
graas especiais, e tornamo-nos sempre mais fracos. A medida que
mais amide nos aproximamos do Sacramento da reconciliao,
concebemos sempre mais horror ao pecado. Este horror, mais vezes
reiterado, imprime-se mais fortemente, age mais vivamente na alma,
e sustenta-a mais poderosamente na ocasio. Alis, todos os
Doutores convm em que uma pessoa que teve a desdita de cair num
pecado mortal, mormente quando tem pendor para ele, no deve
adiar por muito tempo o sair desse estado, porque, privada da graa
santificante, e por isto afastada de Deus, de quem se tornou inimiga,
est em maior perigo de cair em semelhantes pecados, se for de novo
atacada pela tentao. Causa ela, pois, a si mesma, grandssimo
prejuzo quando se afasta do sacramento da Penitncia.
A santa Comunho tambm um meio poderoso para
se sustentar contra as tentaes, se nos aproximarmos dela com
santas disposies. Nela recebemos Jesus Cristo, o Salvador de
nossas almas. Depois de se haver dado a ns, podemos pensar que
Ele nos recusar os socorros que devem prender-nos a Ele? Ele s
vem ao nosso corao para firm-lo no bem. O santo Concilio de
Trento, falando da divina Eucaristia, diz: Jesus Cristo quis que esse
Sacramento fosse recebido como o alimento espiritual das almas,
alimento que as sustentasse e fortificasse...e como um antdoto pelo
qual fossemos libertos das faltas dirias e preservados dos pecados
mortais (Sess. 13, c. ll). Se h estado em que a alma tenha
necessidade premente de um socorro particular que a sustente no
bem, que a fortifique contra os inimigos da sua salvao, que a
preserve dos pecados mortais, esse estado , sem dvida, esse em
que se acha a alma sujeita s tentaes. Nunca essa comida celeste,
esse antidoto poderoso, lhe mais necessrio. Privar-se, por culpa
prpria, de tamanho bem, estabelecido para o fim que se deseja
nesse estado, no querer expor-se a sentir todo o peso de sua
fraqueza? Alis, essa alma que quer aproximar-se santamente dos
Sacramentos est ocupada desse grande objeto: cheio dos
sentimentos de piedade que quer trazer a eles, o seu corao faz
diverso s tentaes que o assediam, e fica poderosamente
empenhado em no admitir coisa alguma que possa opor bice s
graas que ele solicita. Sobre este artigo, entretanto, ao confessor
que compete julgar das disposies; a ele que cabe prescrever o
que uma alma deve fazer nesse estado, para no cair na iluso.
A todos esses meios de se premunir contra as
tentaes a que uma alma est exposta, pode-se juntar a penitncia.
Ela atrai graas; humilha o esprito; amortece as paixes; expia os
pecados, as faltas, as infidelidades; desperta o fervor; excita
vigilncia. No se deve, entretanto, empreg-la sem discrio e sem
discernimento. Devemo-nos mortificar, mas at certo ponto, para
alm do qual haveria um excesso capaz de prejudicar a sade, sade
que a prudncia crist e religiosa manda poupar. Empregam-se
sempre com xito as prticas da penitncia contra a maioria das
paixes: mas h tentaes em que essas prticas podem ser
perniciosas a certas pessoas, no tocante ao seu carter, ao seu
temperamento. Para essas pessoas, devem as penitncias ser
interditas; e essas pessoas nada devem fazer, nesse gnero, sem
conselho e sem permisso.
CAPITULO X - AS VANTAGENS DAS TENTAES

No encaramos as tentaes sob o seu verdadeiro

ponto de vista: da vem o entristecermo-nos tanto com elas. S
prestamos ateno ao perigo a que elas nos expem, ao mal a que
nos levam; mas no pensamos nas vantagens que delas podemos
tirar, nos bens espirituais que elas podem proporcionar-nos. Esta
ignorncia, ou esta falta de reflexo, a causa do pouco proveito que
nelas achamos. As reflexes seguintes serviro para no-las fazer
suportar mais pacientemente, e dar-nos-o mais facilidade para
venc-las.
As tentaes podem empenhar um corao cristo na
prtica das virtudes mais slidas, e fazer-lhe adquirir grandes
merecimentos para o Cu. Bem grande consolao poderdes tirar,
dos prprios inimigos que vos atacam vantagens eternas, e poderdes
faz-los servir vossa felicidade. A vista de tamanho bem no pode
deixar de animar uma alma no combate. um motivo que nos prope
o Apstolo S. Tiago: Considerai um motivo de alegria quando fordes
atacados de diferentes tentaes; quando fordes postos em diversas
provaes (c. I); sabendo que essas provaes em que vossa f
posta produzem a pacincia e que a pacincia d a perfeio s
obras.
O homem reflete pouco sobre si mesmo: conhece-se
pouco; evita examinar-se a fundo, com medo de achar em si defeitos
de que o amor-prprio teria de corar. Toda a sua ateno dedica-se,
pois, naturalmente a paliar, aos seus prprios olhos; os seus vcios, a
salientar as suas boas qualidades. Desta conduta to pouco sbia
que vem esse amor-prprio to delicado, to sensvel, to susceptvel,
essa v estima que ele tem de si mesmo, essa presuno que o
expe a tantos perigos; essa vaidade, essa preferncia que ele se d
sobre os outros. O orgulho, fonte de todos os males, cega-o sobre a
sua misria, sobre os seus defeitos, sobre as suas quedas, sobre as
suas fraquezas. As prprias pessoas que se afeioam piedade nem
sempre esto isentas dessa v complacncia, to natural, de uma
alma que se nutre das suas virtudes, e que procura a distino e a
estima. um princpio de orgulho e de vaidade que as eleva aos seus
prprios olhos, que as enche de si mesmas, que as faz contar com as
suas prprias foras, e que as mantm numa segurana temerria e
perigosa: veneno sutil que, muitas vezes infecta as aes mais santas
em aparncia.
As tentaes so um remdio soberano para esse mal
to perigoso, e para as suas consequncias funestas. Elas desvendam
ao homem todo o seu corao fazem-lhe conhecer tal qual quando
est entregue a si mesmo, sem que ele possa ocult-lo ou disfar-lo
a si mesmo. Ao claro desse triste facho, ele v todas as misrias
desse corao, todas as fraquezas, toda a corrupo. Atacado
alternativamente por diferentes paixes de inveja, de cime, de dio,
de vingana, e por outras ainda mais baixas e mais vergonhosas, ele
v no seu corao o germe de todas aquelas que arrastam os homens
s maiores desordens, e facilmente se persuade de que naturalmente
nada tem acima deles.
O primeiro efeito que essa viso produz numa alma
crist inspirar-lhe uma humildade proporcionada misria em que
ela se acha: ela s v em si motivos de humilhao e de desprezo. A
estima que poderia conceder a si por algumas boas qualidades que
vislumbra no seu corao, logo abatida por essa chusma de ms
inclinaes contra as quais obrigada a lutar incessantemente. Ela
aos seus prprios olhos o que seria aos olhos dos homens se o seu
corao, com todas as suas paixes, lhes fosse desvendado. J no
tem por si mesma seno os sentimentos de um desprezo cristo, que
a humilham diante de Deus, e que fazem cessar de sua parte toda
pretenso diante dos homens.
Que vantagens uma alma no tiraria desse
conhecimento, sustentado pelo esprito de religio? ela afligida?
Sofre? Submissa Providncia, pensa em que mesmo assim, Deus
ainda a poupa e no a trata segundo a corrupo do seu corao.
consolada? Recebe benefcios? Ento adora a bondade do seu Deus,
que se digna de trat-la to favoravelmente. O contraste entre a sua
indignidade e a bondade divina excita-lhe no corao a mais viva
gratido, faz nascer nele os sentimentos do amor mais perfeito. Na
convico em que est de ser indigna dos bens que recebe, de s os
dever a uma misericrdia infinita, ela aperfeioa a sua humildade,
essa virtude to necessria e o recurso de tantas virtudes.
Uma alma a quem as tentaes fazem conhecer toda a
baixeza do seu corao, sente diante de Deus a mesma confuso que
sentiria diante dos homens, se fosse por eles conhecida. Confuso
salutar, que a esperana sustenta. Assim sendo, guiada pelo espirito
de religio, ela j no se irrita: contra o proceder das criaturas a seu
respeito, por mais duro, por mais desagradvel que ele possa ser. A
luz da f' faz-lhe ver que ela merece ainda mais desprezo do que lhe
testemunhado; e que, se as pessoas no levam ainda mais longe
esse desprezo, que no a conhecem tal como ela no fundo, que
a caridade lhes oculta mesmo uma parte daquilo que aparece
exteriormente. Ser preciso mais para lhe fazer perder para sempre
toda v estima de si mesma?
CAPITULO XI - CONTINUAO DO CAPTULO
PRECEDENTE. UMA ALMA SUJEITA S
TENTAES, E QUE QUER OPERAR A SUA
SALVAO, APEGA-SE MAIS FORTEMENTE A
DEUS, E VIVE EM MAIOR VIGILNCIA.

O conhecimento da corrupo do corao dado pelas

tentaes a uma alma crist, produz outro efeito, que, bem
sustentado, a conduz perfeio. Uma alma sujeita, s tentaes, e
que quer operar a sua salvao, apega-se mais fortemente a Deus;
vive em maior vigilncia sobre si mesma: dois meios bem prprios
para lhe proporcionar grandes progressos na trilha da santidade.
Essa alma v no seu corao uma multido de inimigos:
conhece toda a sua fraqueza, e posto que sinta em si bastante
resoluo para, com as graas ordinrias em ocasies pouco urgentes
e com relao a objetos pouco interessantes, resistir a alguns, est
convencida, tanto pela depravao do seu corao, como por uma
triste experincia e como pelos princpios da Religio, de que, sem
graas especiais, no ter bastante nimo e fora para resistir a
ataques mais vivos. Que faz, pois, uma alma crist, esclarecida por
essas luzes, e espantada com um combate to desigual? Procura um
socorro poderoso, que possa sustent-la: contra todos os seus
inimigos, e sobretudo contra os mais temveis. A F lhe ensina que s
junto a Deus pode ela achar esse socorro para si to necessrio, e
que efetivamente o achar se o implorar com ardor e perseverana.
, pois, a Ele que ela se dirige sem cessar, com confiana inteira.
Ao primeiro movimento que o inimigo faz para atac-la
(Sl 120), ela ergue os olhos para as montanhas santas, de onde lhe
deve vir o socorro: solicita-o pelas suas preces; atrai-o pelos seus
desejos: todos os afetos do seu corao falam, rogam para obt-lo.
Quanto mais esforo a tentao faz para arrast-la, tanto mais ela se
apega a Deus pelos seus sentimentos. uma criana que, andando
beira dos precipcios, ou achando-se cercada de animais ferozes,
agarra-se mais fortemente a seu pai (que s quem pode garanti-la)
medida que as passagens so mais escorregadias e mais perigosas
e medida que ela est mais exposta a receber ferimentos mortais.
Sob a proteo do seu Deus, como o santo Rei profeta,
ela no mais teme inimigos sempre "fracos contra uma f viva que
lhe desvenda bens eterno, contra uma esperana firme que lhe atrai
as graas particulares que Deus prometeu confiana. No os conta
mais, esses inimigos que ela considerava to temveis; despreza-os,
ou ataca-os com segurana; e, nestas disposies, obtm de Deus a
vitria. Esse benefcio muitas vezes concedido faz-lhe conhecer de
maneira mais assinalada a bondade, a misericrdia de Deus, de Deus
que to especialmente se interessa pela sua felicidade; e com isso o
seu amor a Deus torna-se mais forte e mais ardente. As tentaes, se
as encararmos e as suportarmos segundo as mximas da Religio,
apegam, pois, a alma mais fortemente a Deus pelas virtudes
principais, pela F, pela Esperana, pela Caridade, das quais a
obrigam a produzir atos mais frequentes.
Mas, por outro lado, a convico da sua fraqueza obriga
a alma a viver em maior vigilncia sobre si mesma. O homem fraco
tmido, e o na proporo da sua fraqueza. Essa timidez d-lhe uma
circunspeco singular para evitar tudo o que lhe possa atrair
inimigos, ou despertar o dio dos que ele j tem. atento sobre todos
os seus passos, sobre todas as suas palavras. No ataca ningum,
porque no tem confiana de poder resistir. este o procedimento
que, com mais cuidado ainda, observa a alma crist. Evita tudo o que
possa despertar as tentaes a que sujeita, tudo o que possa
proporcionar-lhe novas. Pelos orculos do Esprito Santo, sabe que
aquele que se expe temerariamente ao combate merece perecer
nele (Ecli 2, 27). No temor de experimentar toda a sua fraqueza se se
tornar indigna do socorro do Cu pela sua presuno, est
continuamente atenta sobre a sua mente e sobre o seu corao, com
medo de que se insinue neste algum novo inimigo; ou de que os que
nele esto escondidos, aproveitando-se da sua negligncia, se
apoderem dos seus sentimentos, lhe faam provar a doura
envenenada da paixo, e a arrastem ao precipcio.
A vigilncia parece-lhe tanto mais necessria quanto a
tentao nem sempre age fora aberta. Toma desvios; engana por
pretextos, seduz pela aparncia do bem, para de mansinho conduzir a
alma s armadilhas. As paixes nem sempre se mostram a
descoberto, para se no deixarem reconhecer. H umas que se
insinuam insensivelmente, que se disfaram, para se introduzirem no
corao sem que a gente o desconfie. Uma alma pouco atenta d-
lhes tempo de se fortalecer, ou s fracas barreiras ope seduo.
Pelo contrrio, a alma que pelos combates que tem de sustentar
conhece toda a consequncia que h em sentir novas inclinaes, ou
em ter a menor complacncia para com as antigas, est to alerta,
que vislumbra os menores movimentos que se operam no seu
corao. Procura-lhes a causa, para remedi-los. Mal reconhece o
inimigo, afasta-o, precata-se contra os seus ataques.
Assim, a vigilncia que ela emprega um baluarte
seguro que a defende contra as tentaes de fora e de dentro. Ela
nunca pegada desprevenida: a paixo acha-a sempre em estado de
defesa.
 Muitas vezes ns procedemos sem precauo em
tempo de paz e durante a calma. Mas, em tempo de guerra e durante
a tempestade, estamos muito atentos a tudo, se no queremos
sucumbir e naufragar. A vigilncia entretm a unio com Deus: esta
unio confere docilidade s inspiraes do Esprito Santo, e esta
docilidade conduz perfeio.
CAPITULO XII - FELIZES EFEITOS DAS
TENTAES NAS ALMAS NEGLIGENTES

As tentaes, que parecem dever perder as almas

negligentes, muitas vezes tm sido um meio de que Deus se tem
servido para retir-las do estado de displicncia em que elas viviam, e
para lhes fazer praticar a virtude com um fervor porfiado. H almas
que levam uma vida esmorecida nas vias da piedade. Na verdade,
no h desordem assinalada na conduta delas; mas tambm elas no
do ateno sua perfeio. Se no cometem dessas faltas graves
que as afastariam de Deus, fazem pouco bem, pelo pouco cuidado
que tm de praticar a mortificao dos sentidos e das paixes mesmo
honestas e, em certo sentido, inocentes, ou que lhes parecem tais; e
de agirem habitualmente num esprito de f. A sua vida, todo natural
na maioria das suas aes, bem pouco mrito tem perante Deus. Elas
so como uma nau que, em tempo de calmaria, quase no faz
caminho.
Por misericrdia, Deus perturba essa calmaria por
tempestades. A tentao desperta a piedade adormecida nessa alma,
que Deus ilumina nesse momento e que atrai a si por sua graa. Ela
se v de repente borda de um precipcio que lhe faz horror. V-se a
braos com inimigos que empregam alternativamente a doura e o
terror para seduzi-la ou intimid-la. A Religio age ento no corao
dela com mais fora. Assustada com o perigo, ela recorre ao seu
Deus, em quem pe toda a sua confiana, para sair vitoriosa do
combate. Se os assaltos se renovam, para evitar perder-se ela pensa
seriamente em se fortificar contra os ataques reiterados dos seus
inimigos, por todos os meios que a F lhe fornece.
Destarte, aplicada orao, que deve alcanar-lhe as
graas de fora de que ela precisa para resistir; unida a Deus, a quem
o perigo em que ela se acha a reconduz sem cessar; vigilante sobre si
mesma, para no cair nas ciladas que lhe so armadas, ela no age
mais seno por motivos de piedade, coloca-se num exerccio continuo
de virtude. Tudo o que deseja, tudo o que faz, quer que seja uma
homenagem que o seu corao preste a Deus. Quanto mais premida
se sentir pelas paixes que a atacarem, tanto mais se firmar na
determinao de nunca se afastar dessa trilha, a nica que pode p-la
coberto dos ataques dos seus inimigos. Assim, de uma vida
negligente ela passa logo a uma vida de fervor, em que todos os seus
momentos so consagrados a Deus.
Essa mudana deve ocorrer se essa alma, at ento
tbia e displicente, for fiel sua graa. Porquanto, assim atacada pela
tentao, vendo a sua salvao em perigo, querendo evitar a
desgraa irreparvel da sua perdio, por pouco que raciocinar
segundo os princpios da F ela compreender desde logo que haveria
presuno, e uma presuno bem culpada, se esperasse de Deus a
vitria sem empregar, para alcan-la, nenhum dos meios a que Deus
a ligou. Uma alma que, a pretexto da misericrdia de Deus,
pretendesse ter os socorros para resistir s paixes que a atacam
embora levasse uma vida dissipada e omitisse ou cumprisse com
negligncia os exerccios de piedade; embora se aproximasse dos
sacramentos ou raramente ou com pouca preparao, e no quisesse
incomodar-se para evitar as faltas leves; essa alma tentaria a Deus:
tornar-se-ia indigna do seu socorro; mereceria que Deus permitisse
que ela experimentasse toda a sua fraqueza, que se tornasse escrava
de todas as suas paixes.
Com tais disposies, poder-se-ia dizer com verdade
que essa alma tbia e covarde no quereria sinceramente resistir:
porquanto querer o fim sem empregar os meios realmente no o
querer. Deus lhe diria com justia, como dizia ao seu povo: A vossa
perdio vem de vs, Israel (Os 13, 9). No falo, pois, de uma alma
desse carter: falo daquela que, apesar da sua negligncia, teme
bastante o pecado, ama bastante o Senhor, para estar na disposio
sincera de no o ofender mortalmente e, conseguintemente, de
empregar os meios que Deus lhe deu para obter a sua proteo. A
tentao utilssima a essa alma para tir-la da sua indolncia e para
lhe fazer renascer o seu fervor.
Os Padres, na vida espiritual, convm que Deus permite
s vezes que uma alma que est na tibieza caia em alguma falta
grave, para tir-la do seu torpor pelo horror que ela sente dessa falta.
CAPITULO XIII - O TEMPO EMPREGADO EM
COMBATER A TENTAAO NO TEMPO
PERDIDO.

O que aflige muitas pessoas sujeitas s tentaes

imaginarem perder o seu tempo nesses combates. Dizem elas:
Raramente posso viver no recolhimento. Se quero aplicar-me
meditao, recitar oraes, passar algum tempo junto de Jesus Cristo
residente no Sacramento do seu amor, no posso ocupar-me de Deus:
esse quase sempre o tempo em que as tentaes vm assediar-me;
e passo-o quase todo inteiramente ocupada em me defender contra a
impresso delas. Topo com esses inimigos importunos e encarniados
at na Mesa santa, onde vou receber meu Salvador e nutrir-me do
Deus das virtudes. Que fruto pode tirar-se de exerccios de piedade
feitos nessa agitao?
Este pensamento lana essas pessoas assim tentadas
num abatimento perigoso. Para cur-las, tranquiliz-las e consol-las,
importante por-lhes debaixo dos olhos os princpios e as reflexes
que devem fazer-lhes conhecer o seu erro, e toda a vantagem que
esse estado penoso lhe proporciona quando elas so fiis.
uma mxima universalmente reconhecida que no
devemos servir a Deus segundo as nossas ideias e os nossos gostos:
devemos servi-lo como ele o exige, e tal como lhe apraz. Deus liga
suas graas e suas recompensas no precisamente s boas obras que
nos impomos, porm, s que Ele autoriza ou que pede de ns. Neste
princpio que se funda a deciso de que, se a obedincia vos aplica
a algum emprego que vos impede de estar na meditao,
satisfazendo esse emprego com espirito interior sois to agradveis a
Deus quanto se estivsseis na meditao. E, se tirsseis de vs
mesma o exerccio desse emprego, para orar e para meditar, no
serviria o Senhor como Ele quer faltareis para com Ele, ao invs de o
honrar.
Este princpio bastaria para vos convencer de que no
perdeis o vosso tempo quando, durante os exerccios de piedade,
estais ocupadas em combater o inimigo da salvao. O demnio s
tem poder contra os homens na medida em que Deus lho permite. Ele
no pde por J em tantas provaes e tent-lo de tantas maneiras,
seno por permisso expressa do Senhor. Deus permite, pois, esse
estado de tentao em que vos achais; e, como as distraes so
uma espcie de tentao, deve-se aplicar-lhes o que aqui dizemos.
Como quer ento Deus que o sirvais? Ser por uma
meditao seguida e ininterrupta das coisas santas? Ser por
colquios amorosos com Ele, colquios que nenhum afeto terreno
venha perturbar? No: Ele quer que o sirvais por uma resistncia fiel
e constante a tudo o que o inimigo vos inspira para vos seduzir e para
vos fazer renunciar ao seu divino amor; quer que, a exemplo dos
Judeus ao reerguerem os muros de Jerusalm, empunheis com uma
das mos a espada para resistir aos inimigos (2 Esd 4, 17) que vos
atacam, e com a outra trabalheis em elevar o edifcio espiritual da
vossa perfeio pelos sentimentos de uma f viva e de uma
esperana firme: digo firme na vontade, embora, a contragosto vosso,
seja ela vacilante na imaginao. Tendes tido essa fidelidade? Ento
tendes cumprido a vontade de Deus, e o tendes honrado como Ele o
pedia de vs nesse momento; tendes-lhe sido to agradvel na vossa
submisso, na vossa pacincia, na vossa fidelidade em resistir s
tentaes, como se tivsseis feito uma meditao animada de fervor
o mais sensvel, cheia de sentimentos os mais afetuosos.
Pergunto-vos: perdemos o nosso tempo quando
procedemos de maneira to assinalada e to slida? Deveis, pois,
ficar to satisfeita aps um exerccio em que, pela misericrdia de
Deus, houverdes suportado corajosamente os assaltos dos inimigos
da salvao, como se a houvsseis feito na maior tranquilidade. Tereis
tido nela menos doura e gosto; porm o fruto, bem longe de ser com
isso diminudo, s ter feito aumentar. Tereis feito a vontade de Deus:
Deus reconhec-lo- pelas graas de que vos cumular. O
cumprimento dessa vontade santa ter-vos- sido mais penoso: essa
pena no ser esquecida na recompensa que receberdes. O Esprito
Santo assegura-nos disto pelo rgo do Apstolo: Deus no injusto
para esquecer as nossas penas e os nossos trabalhos (Heb 6, 10).
O tempo que empregamos em combater as tentaes
no , pois, um tempo perdido para a alma fiel, no somente porque
prestamos a Deus a honra e a homenagem que Ele exige, e pela
maneira como a exige, como ainda porque nesses combates
adquirimos mritos que se multiplicam a cada instante. As
perseguies, multiplicando os sofrimentos dos Mrtires,
aumentavam-lhes a coroa: as tentaes so uma perseguio que
tem o mesmo efeito quando somos fiis.
No Eclesistico, captulo XXXI, o Esprito Santo declara
feliz o homem que pde violar o mandamento de Deus e no o violou;
que pde fazer o mal e no o fez. A sua felicidade corresponde ao
mrito que ele adquiriu pela sua fidelidade. Baseado neste princpio,
quando obedeceis lei de Deus, e quando cumpris a sua vontade de
uma maneira que penosa para a natureza, tendes um duplo mrito:
haverdes obedecido, e o haverdes feito com esforo, resistindo e
combatendo. O sacrifcio que fazeis do natural que vos impele e que
vos recompensado tanto no tempo, por novas graas, como na
eternidade, por um aumento de glria e de felicidade.
Argumentando com fundamento no mesmo princpio,
que tesouro de mritos no deve amontoar uma alma que, atacada
por diferentes tentaes, as combatem generosamente para no se
separar de Deus! certo que cada sacrifcio que fazemos a Deus tem
o seu merecimento e ter a sua recompensa. A cada vez que a alma
fiel resistiu tentao, pode-se dizer: Ela pde violar o mandamento,
pde fazer o mal, e no o fez. Porm que nmero de sacrifcios no
faz uma alma que, frequentemente atacada, solicitada pela paixo,
desaprova-a constantemente, renuncia ao objeto que ela apresenta,
resiste-lhe com perseverana! H poucos momentos que no sejam
assinalados por uma vitria. Os esforos reiterados e diversificados do
inimigo s fazem aumentar o nmero das vtimas que a alma fiel
oferece ao seu Deus. Que tesouro de mritos no achar ela nessas
espcies de combates singulares com a paixo? Nem sempre ela
percebe todos os seus sacrifcios; mas no h nenhum deles que
escape vigilncia do Senhor; nenhum que no tenha a sua
recompensa. Ser preciso mais para consolar uma alma nesse estado,
e para anim-la perseverana? Se o combate penoso, a coroa
brilhante; imortal; um momento de pena, e um peso imenso de
glria (2 Cor 4, 17). E quereramos perd-lo por uma satisfao de um
momento?
O mrito no se cinge a esses sacrifcios to amide
reiterados; essa alma acha novos tesouros dele nas virtudes
interiores que pratica durante esse estado de tentao. Ela bem sente
que no pode resistir com constncia sem o socorro do Cu, sem se
tomar atenta s vistas e aos objetos da F, sem se entregar aos
sentimentos da Esperana e do Amor divino. O seu corao est
ento num exerccio continuo de orao e dos atos dessas excelentes
virtudes. Se um ato de Amor de Deus tem um mrito to assinalado
que pode reconciliar o pecador com Deus, quantos mritos no
adquire uma alma que, para se sustentar nos combates da tentao,
produz to amide esses atos to meritrios? , pois, mngua de
reflexo que se acredita num estado de inao para o Cu e para a
virtude quando se est ocupado em combater as tentaes. Ao
contrrio, evidente , pelo que acabamos de dizer, que se est na
maior ao, e num exerccio continuo, para merecer um e para
praticar a outra.