Ley Cero de la Termodinmica

A esta ley se le llama de "equilibrio trmico". El equilibrio trmico debe

entenderse como el estado en el cual los sistemas equilibrados tienen la misma
temperatura.

Esta ley dice "Si dos sistemas A y B estn a la misma temperatura, y B est a
la misma temperatura que un tercer sistema C, entonces A y C estn a la
misma temperatura". Este concepto fundamental, aun siendo ampliamente
aceptado, no fue formulado hasta despus de haberse enunciado las otras tres
leyes. De ah que recibe la posicin cero.

Un ejemplo de la aplicacin de esta ley lo tenemos en los conocidos

termmetros.

Primera Ley de la Termodinmica

Esta primera ley, y la ms importante de todas, tambin conocida como

principio de conservacin de la energa, dice: "La energa no puede ser creada
ni destruida, slo puede transformarse de un tipo de energa en otro".

Trabajo y energa.

La primera ley de la termodinmica da una definicin precisa del calor, y lo

identifica como una forma de energa. Puede convertirse en trabajo mecnico y
almacenarse, pero no es una sustancia material.

Experimentalmente se demostr que el calor, que originalmente se meda en

unidades llamadas caloras, y el trabajo o energa, medidos en julios, eran
completamente equivalentes. Una calora equivale a 4,186 julios.

En termodinamica una transformacion adiabatica es una transformacion

que no intercambia calor con el medio y tambin es un proceso reversible.

En las mismas se mantiene constante el valor de presion x volumen elevado a

un coeficiente que depende del tipo de fluido.

Estas transformaciones son unicamente teoricas en su modo ideal ya que no

existe un aislante perfecto que impida la transferencia de calor de un sistema a
su entorno.
 Transformacin adiabtica

En una transformacin adiabtica no se produce intercambio de calor

del gas con el exterior (Q = 0). Se define el coeficiente adiabtico de
un gas () a partir de lascapacidades calorficas molares tomando
distintos valores segn el gas sea monoatmico o diatmico:

El gas se encuentra encerrado mediante un pistn en un recipiente de

paredes aislantes y se deja expansionar.

En este caso varan simultneamente la presin, el volumen y la

temperatura, pero no son independientes entre s. Se
puede demostrar usando el Primer Principio que se cumple:

Haciendo cambios de variable mediante de la ecuacin de estado del

gas ideal, obtenemos las relaciones entre las otras variables de
estado:
El trabajo realizado por el gas lo calculamos a partir de la definicin,
expresando la presin en funcin del volumen:

Integrando se llega a:

La variacin de energa interna se calcula usando la expresin general

para un gas ideal:

Aplicando el Primer Principio:

Es decir, en una expansin adiabtica, el gas realiza un trabajo a costa

de disminuir su energa interna, por lo que se enfra.
En el proceso inverso, el gas se comprime (W<0) y aumenta la energa
interna.
En esta tabla encontrars un resumen de cmo calcular las
magnitudes trabajo, calor y variacin de energa interna para cada
transformacin.
La termodinmica, por definirla de una manera muy simple, fija su atencin en
el interior de los sistemas fsicos, en los intercambios de energa en forma de
calor que se llevan a cabo entre un sistema y otro. A las magnitudes
macroscpicas que se relacionan con el estado interno de un sistema se les
llama coordenadas termodinmicas; stas nos van a ayudar a determinar la
energa interna del sistema. En resumen, el fin ltimo de la termodinmica es
encontrar entre las coordenadas termodinmicas relaciones generales
coherentes con los principios bsicos de la fsica (recurdese el principio de la
conservacin de la energa que tratamos en el nmero 3 de "Horizonte Social).

La termodinmica basa sus anlisis en algunas leyes: La Ley "cero", referente

al concepto de temperatura, la Primera Ley de la termodinmica, que nos habla
de el principio de conservacin de la energa, la Segunda Ley de la
termodinmica, que nos define a la entropa. A continuacin vamos a hablar de
cada una de estas leyes, haciendo hincapi en la segunda ley y el concepto de
entropa.

La Ley cero

La Ley cero de la termodinmica nos dice que si tenemos dos cuerpos llamados
A y B, con diferente temperatura uno de otro, y los ponemos en contacto, en
un tiempo determinado t, estos alcanzarn la misma temperatura, es decir,
tendrn ambos la misma temperatura. Si luego un tercer cuerpo, que
llamaremos C se pone en contacto con A y B, tambin alcanzar la misma
temperatura y, por lo tanto, A, B y C tendrn la misma temperatura mientras
estn en contacto.

De este principio podemos inducir el de temperatura, la cual es una condicin

que cada cuerpo tiene y que el hombre ha aprendido a medir mediante
sistemas arbitrarios y escalas de referencia (escalas termomtricas).

La Primera Ley

La Primera ley de la termodinmica se refiere al concepto de energa interna,

trabajo y calor. Nos dice que si sobre un sistema con una determinada energa
interna, se realiza un trabajo mediante un proceso, la energa interna del
sistema variar. A la diferencia de la energa interna del sistema y a la cantidad
de trabajo le denominamos calor. El calor es la energa transferida al sistema
por medios no mecnicos. Pensemos que nuestro sistema es un recipiente
metlico con agua; podemos elevar la temperatura del agua por friccin con
una cuchara o por calentamiento directo en un mechero; en el primer caso,
estamos haciendo un trabajo sobre el sistema y en el segundo le transmitimos
calor.

Cabe aclarar que la energa interna de un sistema, el trabajo y el calor no son

ms que diferentes manifestaciones de energa. Es por eso que la energa no
se crea ni se destruye, sino que, durante un proceso solamente se transforma
en sus diversas manifestaciones.

La Segunda Ley

Por ltimo, vamos a ver el contenido de la segunda ley de la termodinmica. En

trminos ms o menos sencillos dira lo siguiente: "No existe un proceso cuyo
nico resultado sea la absorcin de calor de una fuente y la conversin ntegra
de este calor en trabajo". Este principio (Principio de Kelvin-Planck) naci del
estudio del rendimiento de mquinas y mejoramiento tecnolgico de las
mismas. Si este principio no fuera cierto, se podra hacer funcionar

una central trmica tomando el calor del medio ambiente; aparentemente no

habra ninguna contradiccin, pues el medio ambiente contiene una cierta
cantidad de energa interna, pero debemos sealar dos cosas: primero, la
segunda ley de la termodinmica no es una consecuencia de la primera, sino
una ley independiente; segundo, la segunda ley nos habla de las restricciones
que existen al utilizar la energa en diferentes procesos, en nuestro caso, en
una central trmica. No existe una mquina que utilice energa interna de una
sola fuente de calor.

El concepto de entropa fue introducido por primera vez por R. J. Clausius a

mediados del siglo XIX. Clausius, ingeniero francs, tambin formul un
principio para la Segunda ley: "No es posible proceso alguno cuyo nico
resultado sea la transferencia de calor desde un cuerpo fro a otro ms
caliente". En base a este principio, Clausius introdujo el concepto de entropa,
la cual es una medicin de la cantidad de restricciones que existen para que un
proceso se lleve a cabo y nos determina tambin la direccin de dicho proceso.
Vamos ahora a hablar de las tres acepciones ms importantes de la palabra
entropa.

La entropa, el desorden y el grado de organizacin.

Vamos a imaginar que tenemos una caja con tres divisiones; dentro de la caja y
en cada divisin se encuentran tres tipos diferentes de canicas: azules,
amarillas y rojas, respectivamente. Las divisiones son movibles as que me
decido a quitar la primera de ellas, la que separa a las canicas azules de las
amarillas. Lo que estoy haciendo dentro del punto de vista de la entropa es
quitar un grado o ndice de restriccin a mi sistema; antes de que yo quitara la
primera divisin, las canicas se encontraban separadas y ordenadas en colores:
en la primera divisin las azules, en la segunda las amarillas y en la tercera las
rojas, estaban restringidas a un cierto orden.

Al quitar la segunda divisin, estoy quitando tambin otro grado de restriccin.

Las canicas se han mezclados unas con otras de tal manera que ahora no las
puedo tener ordenas pues las barreras que les restringan han sido quitadas.

La entropa de este sistema ha aumentado al ir quitando las restricciones pues

inicialmente haba un orden establecido y al final del proceso (el proceso es en
este caso el quitar las divisiones de la caja) no existe orden alguno dentro de la
caja.

La entropa es en este caso una medida del orden (o desorden) de un sistema o

de la falta de grados de restriccin; la manera de utilizarla es medirla en
nuestro sistema inicial, es decir, antes de remover alguna restriccin, y volverla
a medir al final del proceso que sufri el sistema.

Es importante sealar que la entropa no est definida como una cantidad

absoluta S (smbolo de la entropa), sino lo que se puede medir es la diferencia
entre la entropa inicial de un sistema Si y la entropa final del mismo Sf. No
tiene sentido hablar de entropa sino en trminos de un cambio en las
condiciones de un sistema.
Entropia, procesos reversibles y procesos irreversibles.

Volviendo al ejemplo anterior de la caja con separaciones y canicas, vamos a

explicar qu es un proceso reversible y qu un proceso no reversible.

Llamamos proceso reversible al que se puede invertir y dejar a nuestro sistema

en las mismas condiciones iniciales. Teniendo en cuenta

nuestra caja ya sin las separaciones, tenemos a las canicas revueltas unas con
otras, es decir, sin un orden. Si el proceso que efectuamos de quitar las
divisiones fuera reversible, las canicas tendran que ordenarse
espontneamente en azules, amarillas y rojas, segn el orden de las divisiones.
Esto no ocurrir.

El proceso que efectuamos con nuestra caja de canicas fue un proceso no

reversible, en donde una vez terminado, el orden que haba en las condiciones
iniciales del sistema ya nunca volver a establecerse. El estudio de este tipo de
procesos es importante porque en la naturaleza todos los procesos son
irreversibles.

La entropa y la energa "gastada".

En el principio enunciado por Clausius que anteriormente citamos, podemos

encontrar la relacin con la entropa y la energa liberada en un proceso.
Pensemos en un motor. El motor necesita de una fuente de energa para poder
convertirla en trabajo. Si pensamos en un coche, la gasolina, junto con el
sistema de chispa del motor, proporciona la energa (qumica) de combustin,
capaz de hacer que el auto se mueva. qu tiene que ver la entropa aqu?

La energa que el coche "utiliz" para realizar trabajo y moverse, se "gast", es

decir, es energa liberada mediante un proceso qumico que ya no es utilizable
para que un motor produzca trabajo.
Este es uno de los conceptos ms difciles de entender de la entropa, pues
requiere un conocimiento un poco menos trivial del funcionamiento de
motores, frigorficos y el ciclo de Carnot. Pero para nuestros fines con esta
explicacin es suficiente.

Para qu sirve la entropa?

La entropa, como medida del grado de restriccin o como medida del

desorden de un sistema, o bien en ingeniera, como concepto auxiliar en los
problemas del rendimiento energtico de las mquinas, es una de las variables
termodinmicas ms importantes. Su relacin con la teora del caos le abre un
nuevo campo de estudio e investigacin a este tan "manoseado" concepto.