Unidad 1

Clase N2: Modelos bsicos de la economa

Resultados de Aprendizaje
Analizar y explicar los principales conceptos asociados a la economa.
Discutir los principales temas presentes en el estudio de la economa.
Determinar los conceptos y herramientas fundamentales del anlisis
econmico, de manera de identificar las funciones que intervienen en
dicho proceso.
Contenidos
Modelos Econmicos
El papel de los supuestos
Flujo Circular de la Economa
Otro modelo de flujo circular
Frontera de Posibilidades de Produccin
Costo de Oportunidad
Costo de Oportunidad y el Modelo FPP
Modelos Econmicos
Los economistas utilizan modelos para
facilitar la enseanza y aprendizaje
del funcionamiento del mundo. Estos
modelos se componen de diagramas
y ecuaciones.

Los modelos econmicos omiten

detalles, lo cual permite visualizar
aquello que es realmente importante,
son una simplificacin de la realidad.
El papel de los supuestos
En los modelos que utilizan los economistas postulan supuestos que le
permiten comprender el mundo ms fcilmente. El arte del
pensamiento cientfico est en saber que supuestos debemos postular.
Si le preguntramos a un fsico cunto tardara una canica en caer desde
lo alto de un edificio de diez plantas, nos responder suponiendo que
cae en un vaco.
Naturalmente, este supuesto es falso. En realidad, el edificio est
rodeado de aire, que ejerce una friccin sobre la canica que cae y frena
su cada. Sin embargo, el fsico indicar correctamente que su efecto es
insignificante.
Pero si lo que tiramos desde lo alto del edificio es una pelota de playa
nuestro fsico se dara cuenta de que el supuesto de la ausencia de
friccin es mucho menos exacto en este caso.
El supuesto de que la gravedad acta en un vaco es razonable para
estudiar la cada de una canica, pero no para estudiar la cada de una
pelota de playa.
El papel de los supuestos
Los economistas tambin utilizan supuestos diferentes para estudiar las
distintas cuestiones.
Supongamos que queremos estudiar lo que ocurre con la economa cuando el
gobierno altera el nmero de pesos en circulacin.
Una importante parte de este anlisis consiste en averiguar como responden
los precios. Muchos precios de la economa varan raras veces; por ejemplo, los
precios de venta al pblico de las revistas slo se modifican cada cierto nmero
de aos.
El hecho de saberlo puede llevarnos a postular supuestos diferentes cuando
estudiamos los efectos de un cambio de la poltica econmica en diferentes
horizontes temporales.
Para estudiar los efectos a corto plazo de la poltica econmica, podemos
suponer que los precios no varan mucho. Podemos postular incluso el extremo
supuesto de que todos se mantienen absolutamente fijos. Pero para estudiar
los efectos a largo plazo, podemos suponer que todos los precios son
absolutamente flexibles.
Igual que un fsico usa supuestos distintos cuando estudia la cada de las canicas
y la cada de las pelotas de playa, los economistas parten de supuestos distintos
cuando estudian los efectos a corto y largo plazo de una variacin de la
cantidad de dinero.
El papel de los supuestos
Una de las grandes crticas que se le hacen a los modelos de
la economa neo-clsica de parte de otras escuelas de
pensamiento es que uno de sus supuestos es que todos los
individuos se comportan igual a un agente representativo.
La crtica a este tipo de modelos yace en que no se
distinguen la existencia de desigualdades, y cules son sus
consecuencias econmicas.
Los padres de la economa, tales como Adam Smith o David
Ricardo, si distinguan desigualdades entre los individuos, y
en base a esto construan sus modelos.
Este tipo de crticas al estudio de la economa neo-clsica se
hacen an ms relevantes con las ltimas crisis econmicas
que han golpeado al mundo y a Chile, y nos hacen
preguntarnos si deberamos cambiar los supuestos claves
en los que se construyen los principales modelos
econmicos actualmente.
El papel de los supuestos
Todo modelo econmico se basa en supuestos.

Dependiendo de los supuestos que se utilicen los Resultados

modelos tambin cambiarn.

Por ende los resultados a los que los modelos

lleguen dependern de manera determinante de
los supuestos que se utilicen.

En ese sentido siempre ser relevante

Modelos
preguntarse por los supuestos que utilizar cada
modelo, ya que depender de ello si los
resultados tienen validez o no.

A lo largo del curso veremos algunos modelos, y

veremos cules son los supuestos que utilizan y
Supuestos
los resultados a los que llegan.
Modelo 1: Flujo circular de la Economa
Modelo de flujo circular de la economa: forma sencilla para visualizar
las transacciones econmicas que ocurren entre las familias y las
empresas en la economa.
Un modelo visual de la economa muestra cunto dinero circula entre
las empresas y las familias a travs de los mercados.
Flujo circular de la Economa: Caso propuesto
Utilizando el Flujo Circular de la Economa describa las siguientes
transacciones:

Isabel gana $1000 por hora trabajando en un restaurante de comida

rpida. (trabaja 5 horas al da y 4 das a la semana)

Andrs gasta $3500 para ver una pelcula en el cine.

Otro modelo de Flujo circular:
Tal cual mencionamos anteriormente los modelos se basan en supuestos.
En ese sentido es importante contrastar el modelo de flujo circular de la economa anterior con
otro modelo de flujo circular basado en otros supuestos (post-keynesianos).
De este modo es ms fcil contrastar los diferentes supuestos que utiliza cada escuela.
Existen varias diferencias, pero son dos las ms notorias:
En primer lugar en este otro modelo se diferencian a los hogares segn su rol productivo en la
sociedad: propietarios, trabajadores y desempleados. En el modelo neo-clsico esto no es
relevante.
En segundo lugar en el primer modelo los mercados financieros obtienen su capital a partir del
ahorro de los hogares. En cambio en el otro modelo se postula que los mercados financieros se
auto-financian.
Tal como parece estos supuestos no parecen tan distintos, pero en la prctica puede llevar a
resultados muy diferentes.
Por ende se hace relevante explicitar los supuestos que ocupa cada modelo, ya que los resultados
a los que estos lleguen dependern en gran medida de sus supuestos.
El otro flujo circular de la Economa
Modelo 2: Frontera de Posibilidades de Produccin
Muy pronto en la vida se aprende que no es
posible tener todo. Se dice: puedes tener
helado de chocolate o de vainilla, pero no de
los dos.

De la misma manera, las oportunidades de

consumo de los pases estn limitadas por los
recursos y las tecnologas disponibles para
ellos.

Esta eleccin se describe con mas claridad al

considerar una economa que produce
solamente dos bienes econmicos: pistolas y
mantequilla. Uno corresponde a un bien civil, y
otro a uno militar.
Modelo 2: Frontera de Posibilidades de Produccin
Suponga que esta economa decide dedicarse a la produccin del
bien civil. Hay una cantidad mxima de mantequilla que puede
producirse cada ao, que depende de la cantidad y la calidad de
los recursos de la economa y de la eficiencia productiva con la
que se utilice. Suponga que la cantidad mxima a producir con la
tecnologa y los recursos existentes es de 5 millones de kilos de
mantequilla.
En el extremo opuesto imagine que todos los recursos se dedican
a la produccin de pistolas. De nuevo, dadas las limitaciones de
recursos, la economa solo puede producir una cantidad limitada
de ellas. Para este ejemplo la economa puede producir 15 000
pistolas de un determinado tipo si no se produce mantequilla.
Existen estas dos posibilidades extremas, pero entre ellas hay
muchas otras. Si se est dispuesto a dejar de producir algo de
mantequilla, es posible tener algunas pistolas. Si luego se acepta
dejar de producir ms mantequilla, es posible producir todava
ms pistolas.
Frontera de Posibilidades de Produccin
En la figura se muestran las distintas
posibilidades. La combinacin F
muestra el extremo en el que solo se
produce mantequilla y no pistolas,
mientras que A representa el
extremo opuesto, en el que todos
los recursos se dedican a las pistolas.
Entre uno y otro en E, D, C y B
se dejan de producir cantidades
cada vez mayores de mantequilla a
cambio de cantidades cada vez
mayores de pistolas.
Frontera de Posibilidades de Produccin
A su vez existen otras combinaciones entre mantequillas
y pistolas. Todas ellas pueden representarse mediante la
curva rosada en la que tambin se ubican los puntos
anteriormente descritos (A, B, , F).
Esta curva representa las posibilidades de produccin
cundo se produce con eficiencia. Se dice que estos
puntos son factibles y eficientes.
La curva rosada representa justamente la frontera de
posibilidades de produccin de la economa.
En el punto U, tambin se produce mantequilla y
pistolas, sin embargo si se produjera con eficiencia
podra producirse ms mantequilla y/o pistolas sin tener
que sacrificar por ello la produccin del otro bien. Toda el
rea gris entre el origen y la curva rosada son puntos
factibles, pero ineficientes.
Por el contrario hay zonas que dada la tecnologa de
produccin actual son imposibles de alcanzar. Un
ejemplo es el punto I. Toda el rea a la derecha de la
curva rosada son puntos de produccin infactibles.
Frontera de Posibilidades de Produccin
Este simple esquema
tambin nos permite
representar avances
tecnolgicos de la
sociedad.

Por ejemplo si la
tecnologa de
produccin de
mantequilla mejora, el
nmero mximo de
mantequilla que
podremos producir ser
mayor, aunque la
mxima cantidad de
pistolas seguir siendo
la misma.
Frontera de Posibilidades de Produccin
Otra posibilidad es
que solo mejore la
tecnologa para
producir pistolas.

En ese caso el
nmero mximo de
pistolas que
podemos producir
ser mayor, pero el
nmero mximo de
mantequilla seguir
siendo el mismo.
Frontera de Posibilidades de Produccin
Por ltimo puede darse
el caso que mejore la
tecnologa de
produccin de ambos
bienes.

En ese caso tendremos

que la frontera de
posibilidades de
produccin se expandir
tanto hacia la derecha
como hacia arriba, por lo
tanto la mxima
cantidad de mantequilla
y de pistolas que
podemos producir es
mayor ahora.
Frontera de Posibilidades de Produccin
Este simple esquema puede
utilizarse para visualizar mltiples
escenarios.

Por ejemplo podemos distinguir

entre un pas con bajos ingresos y
uno con altos ingresos.

El pas con altos ingresos, tal como

se muestra en la figura de la
derecha, tiene una frontera de
posibilidades de produccin
desplazada ms hacia la derecha.

Esto quiere decir que puede

producir tanto ms artculos de
primera necesidad, como ms
artculos de lujo.
Frontera de Posibilidades de Produccin
Tambin podemos utilizar este
esquema para elegir entre consumo
actual o inversin de capital.

Entre mayor sea la inversin de capital

que elijamos en el presente, mayor
ser la frontera de posibilidades de
produccin en el futuro.

Si elegimos el punto A1, sin inversin

de capital, en el futuro la frontera de
posibilidades de produccin ser la
misma que en el presente.

Pero si elegimos el punto A2 o A3, la

frontera de posibilidades de
produccin se expandir ms en el
futuro.
Frontera de Posibilidades de Produccin: Caso Propuesto

Imagine que la sociedad puede elegir entre dos bienes: consumo y medio ambiente.

Muestre grficamente qu sucedera si las

tecnologas de produccin en vez de usar
combustibles fsiles usaran energas renovables
no convencionales.

Y qu sucedera si el desarrollo tecnolgico en

vez de enfocarse en cambiar las fuentes
energticas se enfocar en aumentar la
produccin?
Caso Propuesto: Energas Renovables No Convencionales
En el caso en que las tecnologas que se
desarrollen utilicen cada vez ms
energas renovables no convencionales
en vez de por ejemplo energas de
fuente fsil, se podra esperar que la
frontera de posibilidades de produccin
se desplace hacia la derecha.

Esto quiere decir que aunque nuestro

ingreso mximo no aumente, si
podramos gozar de un mejor medio
ambiente.
Caso Propuesto: Tecnologas Productivas
En el caso de que se desarrollarn
tecnologas que utilizarn las mismas
fuentes energticas podramos
esperar que la FPP se desplace hacia
arriba.

En este caso no podramos gozar de

un mejor medio ambiente pero si
podramos disfrutar de una mayor
ingreso mximo.
Costo de Oportunidad
Como los recursos son escasos, siempre
hay que pensar como gastar los ingresos
y/o el tiempo.
Cuando se elige entre estudiar economa,
comprar un automvil o asistir a la
universidad, se debe considerar en cada
caso cuanto costar la decisin en
trminos de las oportunidades que se
dejan ir.
El costo de la mejor alternativa a la que se
renuncia es el costo de oportunidad de la
decisin.
Costo de Oportunidad
Ahora bien, considere un ejemplo: el costo de abrir
una mina de cobre cerca de un parque nacional.
El desarrollador sostiene que la mina tendr un
costo bajo ya que apenas afectar los ingresos del
parque.
Pero un economista respondera que los ingresos
monetarios son una medida demasiado limitada del
costo. Debe preguntarse si se deterioraran las
calidades preciosas y nicas del parque nacional, si
la explotacin de la mina provoca ruido,
contaminacin del agua y del aire y si disminuye el
valor recreativo para los visitantes.
Aunque el costo monetario pueda ser pequeo, el
costo de oportunidad en valor de vida salvaje
perdida podra ser muy alto.
Costo de Oportunidad
O pongamos como ejemplo una situacin de la vida diaria.
Suponga que lleg el fin de semana y puede elegir entre tres
alternativas: pasar el da con la familia, juntarse con sus amigos a
comer y beber, o quedarse haciendo la tarea para su curso de
Economa.
Como mencionamos recin, el costo de oportunidad corresponde a
la mejor alternativa que dejamos de lado.
Supongamos que su alternativa preferida es pasar el da con la
familia, despus quedarse haciendo la tarea, y por ltimo juntarse
con sus amigos.
En ese caso si usted elige pasar el da con su familia el costo de
oportunidad ser quedarse haciendo la tarea, ya que es la mejor
alternativa no elegida.
A su vez si decide hacer la tarea su costo de oportunidad ser pasar
el da con su familia.
Como pueden observar la alternativa de juntarse con sus amigos es
irrelevante, ya que siempre existir una mejor alternativa no
elegida entre sus posibilidades.
Costo de Oportunidad y el Modelo FPP
Tambin es posible ilustrar el concepto de costo de
oportunidad mediante la Frontera de Posibilidades de
Produccin (FPP).
Examine la frontera de la figura anterior que muestra la
compensacin entre pistolas y mantequilla. Suponga que el
pas decide aumentar sus compras de pistolas de 9 000 en
el punto D a 12 000 unidades en el punto C.
Cul es el costo de oportunidad de esta decisin? Es
posible calcularla en trminos de pesos.
Pero en economa siempre es necesario atravesar el velo
del dinero para analizar los impactos reales de las
decisiones alternativas.
En el nivel mas fundamental, el costo de oportunidad de
moverse de D a C es la mantequilla a la que se debe
renunciar para producir mas pistolas.
En este ejemplo, el costo de oportunidad de 3 000 pistolas
adicionales es de 1 milln de kilos de mantequilla.
Conclusiones
Los economistas utilizan modelos econmicos para explicar lo que sucede
en la economa
Estos modelos se basan en supuestos, y los resultados de los modelos son
sensibles a los supuestos que se utilizan
El flujo circular de la economa ofrece una visin global de cmo se
mueven los recursos entre los hogares y las empresas
La frontera de posibilidades de produccin supone que existen dos
conjuntos de bienes en la economa y representa el lmite productivo de
una sociedad o una empresa.
El costo de oportunidad permite medir el costo de las decisiones desde un
punto de vista econmico, ya que no solo mide el costo monetario de una
decisin, sino que tambin aquello que dejamos de hacer.
Bibliografa
Economa con aplicaciones a Latinoamrica, Samuelson, Paul,
Nordhaus, William, 19 edicin, 2010.
Principios de economa, Mankiw, Gregory, 6 edicin, 2012.