Repblica Democrtica del Congo: promoviendo la

educacin en Masisi

Masisi, 24 de febrero de 2015 - "Para m, la educacin tiene que ver con la dignidad. Tiene
que ver con ofrecer a los nios - que no tienen nada - una manera de participar en la sociedad
que les rodea alejndoles de la violencia en la que estn inmersos", explica la Hna. Esperance
Hamuli, coordinadora de educacin del Servicio Jesuita a Refugiados en Masisi.

La Hna. Hamuli trabaja en Masisi, un distrito del este de la Repblica Democrtica del Congo
(RDC), que arrastra ms de veinte aos de conflicto. La violencia ha obligado a ms de dos
millones y medio de personas a huir de sus hogares y ha provocado una de las peores crisis
humanitarias desde la Segunda Guerra Mundial.

Los desplazados internos se encuentran atrapados en un ciclo vicioso de pobreza y violencia.

Huir de sus pueblos significa perder sus propias tierras de cultivo, y en su lugar empezar a
trabajar como jornaleros en los campos de las familias de las comunidades de acogida. Su
salario como jornaleros es tan bajo que ellos y sus familias a menudo pasan hambre. En tales
circunstancias, cuando ni siquiera las necesidades bsicas estn cubiertas, es difcil
convencer a las nias y a los nios para que permanezcan en la escuela. Resulta difcil
entender por qu la educacin es importante.

La Hna. Hamuli trabaja con nios que luchan por seguir en la escuela.

"Trato de visitar cada una de las escuelas para asegurarme de que las nias y los nios
desplazados estn en clase y son tratados correctamente. Los niveles de desercin escolar
entre la poblacin desplazada siguen siendo extremadamente altos. La pobreza, las elevadas
tasas escolares, la falta de alimentos, los embarazos de adolescentes y el matrimonio precoz
hacen que sea difcil para muchos permanecer en la escuela. Los nios a menudo me
preguntan para qu, por qu seguir en la escuela, qu me aporta'".

En cierta ocasin, la Hna. Hamuli visit a Yvonne, una joven que haba abandonado la escuela
de secundaria.

"Yvonne me pregunt cmo la educacin poda ayudarla despus de haber sufrido tanto. Le
expliqu que la escuela le podra ofrecer nuevas oportunidades, hacer de ella una mejor
madre en el futuro y prepararla para realizar cosas como poner en marcha su propio negocio".
La agencia de la ONU para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) reconoce la
educacin como una estrategia principal para la mitigacin de las consecuencias psicolgicas
del conflicto y del desplazamiento. La escuela ofrece a los nios y las nias, como Yvonne, un
espacio donde recuperarse del trauma. Las actividades estructuradas, como los deportes,
permiten que los nios de las comunidades, tanto las de acogida como las desplazadas,
puedan conocerse y encontrar un terreno comn en un contexto pacfico. Hacer amigos en un
ambiente estable ofrece normalidad a una infancia rota por la guerra.

Despus de hablar con la Hna. Hamuli, Yvonne decidi volver a una escuela cerca de su
ciudad natal. En otra ocasin, la Hna. Hamuli trabaj con una joven, Makuu Wabo, que naci
sin brazos en un campamento de desplazados. Su familia es extremadamente pobre y vive
con una familia de acogida. Contra todo pronstico, Makuu aprendi a escribir con los pies, y
depende de sus compaeros de clase y maestros que la ayudan en otras tareas.

"Cuando la llevamos a la escuela, tuvimos una reunin con toda la gente para hablar de las
mejores maneras de brindarle el apoyo que necesita. Ella lo est haciendo bien", sonre la
Hna. Hamuli.

La escuela proporciona un lugar para que Makuu conozca a otros miembros de la comunidad
tal como es. La escuela es para Makuu un espacio seguro y sin discriminacin.

Ir a la escuela no solo permiti a Makuu aprender las habilidades necesarias para participar
plenamente en la sociedad, sino que involucr a toda la comunidad a asegurar su
participacin.

La educacin no resuelve todos los problemas de los desplazados internos. No resuelve el

conflicto y la violencia que viven estos nios a diario. Sin embargo, ofrece una sensacin de
normalidad y orden a los nios que han huido de sus pases de origen, que han visto cmo
sus familiares moran y que han experimentado la amenaza constante de la violencia.

Caitlin Hannahan, responsable de advocacy y comunicaciones del Servicio Jesuita a

Refugiados en la RDC.

Rezar con los refugiados en la Repblica Democrtica del

Congo: la educacin como esperanza

Nota foto: Las elevadas tasas escolares implicaban que, por ahora, solo los
hermanos varones de Maombi podan asistir a la escuela. Su madre y su padre no tenan
dinero y crean que priorizar la educacin de los nios era una inversin inteligente.

Kashunga, 16 de febrero de 2015 La blusa blanca de Moambi refleja brillante el sol de la

maana de Kashuga. Ella luce orgullosa su nuevo uniforme escolar: va a la escuela de
secundaria tras dos aos de permanecer en casa.

Maombi es una de las ms de 2,7 millones de personas desplazadas que viven en la

Repblica Democrtica del Congo. Ella y su familia abandonaron su hogar huyendo de los
ataques de uno de los innumerables grupos armados que actan en la regin. Al dejarlo todo
atrs, la familia de Maombi apenas tena recursos para empezar de nuevo.

Las elevadas tasas escolares implicaban que, por ahora, solo los hermanos varones de
Maombi podan asistir a la escuela. Su madre y su padre no tenan dinero y crean que
priorizar la educacin de los nios era una inversin inteligente. Ahora, dos aos despus, la
familia est ms o menos establecida y Maombi ya puede comenzar en la escuela de
secundaria.

Crecer sin una educacin slida es el destino de muchos nios y nias desplazados en Kivu
del Norte, donde trabaja el JRS. Las razones son mltiples. Muchas familias no pueden hacer
frente a los costes de la escolarizacin, y si bien unos pueden pagarlos, no tienen suficiente
dinero ni para los uniformes ni para los brtulos escolares. En otras familias, los nios tienen
que trabajar para poder sobrevivir. Los hurfanos y los nios no acompaados a menudo
tienen que valerse por s mismos y, a veces, hacerse cargo de sus hermanos menores. En
otros casos, los grupos armados han destruido los edificios escolares y los nios no tienen
espacios seguros para aprender.

Sea como sea, la educacin es un derecho fundamental y absolutamente necesario para un

futuro esperanzador.

Para Maombi es tan simple y bsico como que "la educacin me da esperanza de un futuro
mejor ms all del campamento".

Comprobando por ensima vez su nuevo uniforme, Maombi entra en el aula hacia un futuro
ms brillante.

Reflexiones para la oracin

La Biblia alaba el saber, que es considerado un don de Dios. Esto se logra tanto a travs de la
educacin como mediante el proceso de ayudar a los dems. La sabidura no puede crecer sin
educacin. Sin esta, un individuo no puede desarrollar su dignidad personal ni su propia
autonoma.

Esto es lo que Dios quiere que seamos: individuos libres, responsables de nosotros mismos y
de los dems. La educacin es el camino a la sabidura sienta las bases del futuro de la
persona y de su comunidad.
 Felix Polten SJ, coordinador de educacin del Servicio Jesuita a Refugiados en Mweso, Este
de la Repblica Democrtica del Congo

Repblica Democrtica del Congo: Da

Internacional de la Mano Roja la educacin se
convierte en una alternativa a unirse a los grupos
armados
Goma, 12 de febrero de 2015 "Me fui porque no haba nada ms que hacer".

Nota: Promover comunidades vibrantes implica poner en marcha programas educativos y de formacin profesional que respondan
a las necesidades locales, proporcionando espacios de aprendizaje seguros lejos de las tensiones tnicas, la violencia y el

reclutamiento endmicos en la zona. (Pdraic MacOireachtaigh / Servicio Jesuita a Refugiados)

Tres ex nios soldados se sientan en un banco frente a su antiguo profesor y tranquilamente

explican sus motivaciones para unirse a los diferentes grupos armados que haba en los
alrededores del pueblo.

Pierre, Luc y Niye provienen de un campamento para desplazados internos en Mweso, Kivu
del Norte, en la Repblica Democrtica del Congo (RDC). Sin empleo y poco para comer,
muchos nios, algunos de apenas ocho aos, dejan a sus familias y van a buscar
oportunidades ms lucrativas en la selva.

El 12 de febrero, Da Internacional de la Mano Roja, la comunidad internacional quiere

concienciar a la opinin pblica sobre la difcil situacin de los nios soldados en todo el
mundo. Si bien el Servicio Jesuita a Refugiados (JRS) aplaude las medidas adoptadas por el
gobierno congoleo para poner fin al reclutamiento de nios, tambin cree que hay que
avanzar en brindar alternativas educativas y socioeconmicas a los nios en los campamentos
de desplazados internos.

Para los nios, unirse a los grupos armados es ms atractivo que vivir en los campamentos.
Los reclutadores mienten a los ms jvenes con promesas de mejoras en su condicin social,
comidas completas y una carrera militar. Muchos de estos nios no cuentan con nada de esto:
los desplazados internos en el Congo no tienen tierra para cultivar y las oportunidades de
empleo escasean. Hay poca comida y pocas familias pueden alimentar a todos sus hijos.
"Estos nios no estn viviendo una infancia como la conocemos", explica Elettra Pauletto,
analista poltica de la RDC que pas un ao trabajando con ex nios soldados en Kivu del
Norte. "No es una vida de inocencia y despreocupacin. Muchos de ellos pasan horas
trabajando con sus manos, transportando pesadas cargas para ayudar a alimentar a sus
familias. Los grupos armados son una alternativa a esta monotona".

Disuadir a los nios de unirse a los grupos armados implica proporcionarles oportunidades de
futuro. Pierre, Luc y Niye volvieron porque tenan la posibilidad de formarse en un oficio en sus
aldeas. Confan en aprender carpintera para ganar un poco de dinero y ayudar a sus familias.

La Hermana Esperance, coordinadora de educacin del JRS en Masisi, coincide en que "la
educacin y la formacin profesional sean absolutamente integrales en los campamentos,
porque eso ayudar a los nios desplazados a mezclarse con las comunidades de acogida.
Les ensea que hay otras maneras de ganar dinero, otras maneras de vivir".

La educacin, la formacin profesional informal y las actividades extracurriculares rompen con

la monotona de la vida en el campamento. Crean un espacio para que las comunidades de
acogida y los desplazados internos rompan las barreras sociales y se promueva un mayor
entendimiento.

Aunque los desafos continan. "El JRS paga el 50 por ciento de los gastos de escolaridad,
pero muchos nios no pueden cubrir la diferencia. Adems, ir a la escuela significa que no
ests trabajando y no puedes ayudar a conseguir los alimentos para la familia. Esa es una
decisin difcil de tomar", explica la Hermana Esperance. "Cuando los nios abandonan los
cursos, los visito personalmente. Hablo con sus padres sobre la importancia de permanecer
en la escuela. Les explico lo que pueden hacer con una educacin".

La educacin no es una panacea. Los nios de los campamentos de desplazados siguen

pasando por dificultades extremas: economa inexistente, discriminacin por parte de las
comunidades de acogida y violencia cclica. Sin embargo, la formacin, la alfabetizacin y
estar con nios de otras etnias son los primeros pasos para la creacin de comunidades ms
fuertes que contrarresten la fuerte atraccin hacia los grupos armados.

Caitlin Hannahan, responsable de comunicaciones, Servicio Jesuita a Refugiados en los

Grandes Lagos de frica

Repblica Democrtica del Congo: los nios se unen a

grupos armados voluntariamente

Pierre, un ex nio soldado, se alist dos veces, pero ahora ha vuelto a su pueblo para comenzar clases de carpintera. (Pdraic
 MacOireachtaigh / JRS)

Unirse a un grupo armado se percibe como una salida. En situaciones de pobreza

extrema, con limitadas oportunidades de empleo e inseguridad, la milicia puede
proporcionar proteccin, comida y una familia sustituta.
Mweso, 17 de enero de 2015 - "Me alist dos veces, porque no tena nada que hacer", explica
Pierre, un ex nio soldado de 17 aos. "La primera vez fue en 2006. Los reclutadores del
campamento me prometieron comida, trabajo y una carrera militar. No pas mucho tiempo
antes de que me enviaran a la selva a probar suerte".

Una organizacin humanitaria encontr a Pierre dos aos despus y lo envi a un

campamento para desplazados. Cuando se le pregunt qu organizacin, Pierre se encoge de
hombros: "gente blanca".

Si bien le haca feliz estar de vuelta junto su familia, segua sin nada que hacer ni tena cmo
ganarse la vida.

"No tiene sentido volver a la escuela", explic. "Haca tiempo que la haba dejado".

Sin trabajo y poco que comer, Pierre se enrol a otro grupo armado en 2011, donde recibi
cuatro meses de formacin militar y luego pas al servicio activo. Finalmente abandon
cuando se enter de las nuevas clases de formacin profesional en los campamentos.

"Puedo aprender carpintera y tal vez vender algunas cosas", dice lleno de esperanza.

La historia de Pierre va a contracorriente de la imagen clsica de los nios soldados. l no fue

secuestrado. Al contrario, l eligi ir a la selva y unirse a un grupo armado. Esto no descarta
que haya nios secuestrados, ni pretende trivializar la difcil experiencia de Pierre. Pero aade
una visin menos sesgada de las motivaciones que hay detrs del alistamiento.

Unirse a un grupo armado se percibe como una salida. En situaciones de pobreza extrema,
con limitadas oportunidades de empleo e inseguridad, la milicia puede proporcionar
proteccin, comida y una familia sustituta.

"Al final, todo se reduce a qu futuro se ofrece a los nios en los campamentos", explica
Francisca Sendegeya, responsable del proyecto del JRS en Mweso, un distrito azotado por el
conflicto en la provincia de Kivu del Norte, en el este de la RDC.

"Si los nios sienten que no hay futuro para ellos en los campamentos, se van a la selva".

El alistamiento infantil se suele mostrar como un proceso que roba a los nios su inocencia y
les obliga a crecer demasiado pronto. Sin embargo, esta idea se basa en una infancia
occidental; es decir, un tiempo idlico libre de las responsabilidades propias de los adultos.
Una infancia que queda muy lejos de la que muchos nios experimentan en los campamentos
de desplazados en el Congo.

Muchas familias desplazadas dependen de la agricultura de subsistencia y esperan que sus

hijos contribuyan como mano de obra. Adems, el desplazamiento forzoso hace que sea fcil
explotar la diversidad tnica, y los nios son fciles de manipular a la hora de librar a la
comunidad del "otro". En tales circunstancias, las familias animan a los nios a alistarse para
defender tanto al pueblo, como para alimentarse.

Luc, un compatriota de Pierre, lo explica: "Mi familia me anim a enrolarme. Ellos queran que
protegiera a los aldeanos de los merodeadores. Adems, ramos muchos nios y no haba
suficiente comida para todos".

Esta realidad pone sobre la mesa las polticas contra el reclutamiento infantil. El gobierno
congoleo, las Naciones Unidas y las ONG han dado grandes pasos en la lucha contra el
reclutamiento de nios en el Congo. Muy en especial tras la firma del Plan de Accin de 2012
para poner fin al reclutamiento de nios junto con las fuerzas armadas congoleas y los
servicios de seguridad. Posteriormente, el 11 de febrero de 2014, el Parlamento congoleo
otorg una amnista para los actos de insurgencia, que exclua a los culpables del
reclutamiento de menores de 18 aos.

Sin embargo, estas polticas de arriba a abajo deben ir acompaadas de medidas que
fortalezcan las comunidades devastadas por el conflicto, incluyendo la provisin de
oportunidades socioeconmicas y educativas para los nios.

Promover comunidades vibrantes implica poner en marcha programas educativos y de

formacin profesional que respondan a las necesidades locales, animando a los nios a seguir
en la escuela mostrndoles formas tangibles de xito, y proporcionando espacios de
aprendizaje seguros lejos de las tensiones tnicas, la violencia y el reclutamiento endmicos
en la zona.

Hay que preguntar a los miembros de la comunidad qu valor dan a la educacin. Es difcil ver
los beneficios de la escolarizacin cuando tiene puestas todas sus energas en conseguir
alimentar a su familia. Consultar a los miembros de la comunidad podra crear una base de
informacin que ayudase tanto a los residentes del campamento como a los locales, aparte de
animar a las familias a mantener a sus hijos en la escuela.

Los programas escolares deben cambiar para acomodarse a las realidades rurales, en vez de
presentar una tpica educacin "occidental", de manera que proponga un programa que refleje
las demandas agrcolas e incluya cursos ms prcticos.

Por ltimo, son necesarios espacios comunes que den cabida a las expresiones culturales y
deportivas, tanto extracurriculares como de la comunidad. Estas crearan espacios seguros
para la reconciliacin, as como un mayor sentido de la solidaridad local.
Pierre y Luc dejaron la selva cuando creyeron que haba alternativas viables. Ahora tienen un
largo camino por recorrer, y la clase de carpintera si bien no es en absoluto una panacea, es
un comienzo.

Caitlin Hannahan, responsable de comunicaciones, Servicio Jesuita a Refugiados en los

Grandes Lagos de frica

Repblica Democrtica del Congo: hora de tomar medidas

enrgicas para proteger a las nias y los nios de los
conflictos armados
20 noviembre 2014

Dos nios reciben asistencia de emergencia en Goma, Kivu del Norte, una de las regiones ms peligrosas de la RDC. (Peter Balleis
SJ, Servicio Jesuita a Refugiados)

Adems, aunque un gran nmero de nias siguen siendo reclutadas y utilizadas,

continan siendo invisibles, a menudo atrapadas en fuerzas y grupos armados
porque se las percibe, principalmente, como 'esposas' y madres. La vergenza y el
miedo a la exclusin lleva a muchas de ellas a evitar activamente asistencia.
Da Universal de la Infancia

20 de noviembre de 2014 - Veinticinco aos despus de que la Asamblea General de la ONU

adoptara la Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN), ratificada por la Repblica
Democrtica del Congo (RDC) en 1990, Child Soldiers International y el Servicio Jesuita a
Refugiados siguen preocupados por los abusos generalizados cometidos contra nios por el
ejrcito y los grupos armados. Aunque se han hecho progresos para proteger a los nios y nias de
los conflictos armados en la Repblica Democrtica del Congo, todava queda un largo camino por
recorrer para impedir su reclutamiento, mejorar la asistencia a los ex nios soldados, y acabar con
la impunidad.
En este aniversario, instamos al gobierno congoleo a convertir sus obligaciones internacionales, y
los compromisos que ha asumido desde 1990, en una prevencin y proteccin efectiva de los nios
y nias.

A diario, la infancia sigue siendo vctima de abusos a manos de los muchos grupos armados
nacionales y extranjeros que desestabilizan las provincias orientales de la RDC. Las fuerzas
armadas y los cuerpos de seguridad nacionales son tambin responsables de violaciones de los
derechos de la niez. Recientemente, en septiembre de 2014, el Grupo de Trabajo del Consejo de
Seguridad de la ONU sobre infancia y conflictos armados conden tajantemente "todas las
violaciones y abusos que se siguen cometiendo contra los nios" por todas las partes en el
conflicto armado en la RDC, incluyendo el reclutamiento y utilizacin de nios, la detencin de
estos por presunta pertenencia a banda armada, y la violencia sexual contra nias y nios.

En un informe presentado al Grupo de Trabajo en julio de 2014, Child Soldiers International

expresaba su particular preocupacin por la calidad de la asistencia que se daba a los ex nios
soldados en la RDC, con el argumento de que los programas existentes son demasiado escasos y
cortos para responder a las necesidades actuales. Adems, aunque un gran nmero de nias
siguen siendo reclutadas y utilizadas, continan siendo invisibles, a menudo atrapadas en fuerzas y
grupos armados porque se las percibe, principalmente, como 'esposas' y madres. La vergenza y
el miedo a la exclusin lleva a muchas de ellas a evitar activamente asistencia.

Muchas de las recomendaciones formuladas por el Comit de los Derechos del Nio en febrero de
2012 todava no se han aplicado y el Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad las puso de
nuevo sobre la mesa en septiembre de 2014. Por consiguiente, instamos al gobierno de la RDC,
principal responsable de implementar la CDN y sus protocolos optativos, y por lo tanto de proteger
a los nios afectados por los conflictos armados, a que siga haciendo los esfuerzos necesarios
para cumplir sus compromisos y aplicar plenamente las recomendaciones de la ONU sobre la
cuestin del reclutamiento y utilizacin de nios por ejrcitos y grupos armados, en su territorio. En
particular, instamos al Gobierno de la RDC a:

distribuir el Plan de Accin y la Directiva del Ministerio de Defensa a todos los miembros de
las fuerzas armadas y de seguridad, as como a todo el personal civil involucrado en el
reclutamiento militar;

promover la inscripcin de los nacimientos, de acuerdo con el artculo 7.1 de la CDN, y

establecer mecanismos eficaces de verificacin de edad para prevenir el reclutamiento de
menores de edad;

continuar facilitando a las agencias de proteccin infantil el acceso a todas las

instalaciones militares para fines de verificacin;

adoptar normas de procedimientos operativos para el traslado inmediato de nios y nias

escapados, capturados o liberados de los grupos armados a las agencias de proteccin de
la infancia y a los servicios sociales pertinentes;
 crear unidades de proteccin de menores en las fuerzas armadas y de seguridad de la
Repblica Democrtica del Congo, tal como exige el Plan de Accin;

prohibir la detencin de menores de edad por pertenencia a bandas armadas, partiendo del
principio de que estos nios deben ser tratados, de entrada, como vctimas;

asegurarse de que cualquier programa de reforma del sector de seguridad tenga en cuenta
la proteccin y los derechos del nio, as como las necesidades especficas de los nios
afectados por los conflictos armados;

hacer un seguimiento sistemtico de todos los grupos armados que se rindieron para
garantizar que ningn menor se integre en las fuerzas armadas nacionales;

garantizar que los culpables de reclutamiento de nios no sean amnistiados y que no se

integren en las fuerzas armadas y de seguridad de la RDC;

integrar las disposiciones de proteccin infantil - en particular sobre la liberacin y

reintegracin de nios y nias - en las negociaciones de paz y los acuerdos de alto el
fuego;

efectuar investigaciones rpidas, sistemticas e imparciales sobre las denuncias de

reclutamiento y utilizacin de nios, y llevar a los responsables ante la justicia; y

realizar investigaciones para comprender las causas del reclutamiento y el reenganche de

nios, y, basndose en los resultados, desarrollar e implementar una estrategia nacional
para la reintegracin sostenible de los ex nios soldados. Esa estrategia debe:

o ser multidisciplinaria y contar con una financiacin adecuada

o ser accesible a los nios y nias en todas las provincias afectadas por el conflicto;

o identificar a las nias y a sus hijos y proporcionarles una asistencia que cubra sus
necesidades especficas sin estigmatizarlas;

o involucrar a nios, nias, padres, madres y comunidades en su elaboracin;

o proporcionar oportunidades educativas y medios de subsistencia a todos los nios

y nias dentro de la comunidad y no solo a los ex nios soldados, ya que unos y
otros estn en riesgo cuando la comunidad es vulnerable.

Contextualizacin
Se han dado pasos decisivos para erradicar el fenmeno de los "nios soldados" en la RDC
despus de que el pas ratificara el Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los Derechos del
Nio relativo a la participacin de nios en los conflictos armados, en noviembre de 2001. Al
hacerlo, el gobierno fij la edad mnima de reclutamiento en 18 aos, y se comprometi a tomar
todas las medidas posibles para impedir el reclutamiento y la utilizacin de nios por parte de
grupos armados en su territorio.
Pero en febrero de 2012, el Comit para los Derechos del Nio lament los "pocos progresos
tangibles", y pidi al gobierno congoleo que "muestre un mayor compromiso en el cumplimiento
de sus obligaciones en virtud del Protocolo Facultativo". Con este fin, el Comit redact una serie
de recomendaciones detalladas al gobierno para acelerar la aplicacin del citado Protocolo
Facultativo.

Desde entonces se han asumido compromisos ms especficos. En octubre de 2012, el gobierno

firm el Plan de Accin para poner fin al reclutamiento y utilizacin de nias y nios, as como otras
violaciones graves de los derechos de la infancia. En mayo de 2013, el Ministerio de Defensa
aprob una directiva para aplicar los principios del Plan de Accin, y la Agencia Nacional de
Inteligencia adopt una directiva que prohbe la detencin de nios por presunta asociacin con
banda armada. Entre otros compromisos adicionales alentadores estn la exclusin de los delitos
graves contra nias y nios que incluye su reclutamiento y utilizacin en la Ley de Amnista del
11 de febrero de 2014, y el nombramiento, el 14 de julio de 2014, de un Asesor Presidencial sobre
el reclutamiento de nios y la violencia sexual.

Sin embargo, en septiembre de 2014, el Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad sobre Nios y
Conflictos armados expres su preocupacin por "las continuas violaciones y abusos contra nias y
nios y por la falta de transparencia". A la vez que expresaba su preocupacin por las "continuas
violaciones cometidas contra nias y nios por las fuerzas armadas y de seguridad nacional", el
Grupo de Trabajo inst al gobierno a "implementar rpida, total y eficazmente el Plan de Accin". El
Grupo de Trabajo envi una larga lista de demandas a los grupos armados activos en el este del
pas, donde incluy la liberacin inmediata e incondicional de todos los nios y nias en sus filas.

Los siguientes grupos se encuentran entre las armadas nacionales y extranjeras que utilizan nios
soldados en la RDC: FDLR (Fuerzas Democrticas de Liberacin de Ruanda); grupos Mai Mai,
incluyendo la APCLS (Alianza de Patriotas por un Congo Libre y Soberano); FPRI (Fuerzas de
Resistencia Patritica de Ituri); ADF-NALU (Fuerzas Democrticas Aliadas - Ejrcito Nacional para
la Liberacin de Uganda); y LRA (Ejrcito de Resistencia del Seor).

Para ms informacin:
Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad de la ONU sobre infancia y conflictos armados:
Conclusiones sobre infancia y conflictos armados en la Repblica Democrtica del Congo
(S/AC.51/2014/3), 18 de Septiembre de 2014: http://www.un.org/ga/search/view_doc.asp?
symbol=S/AC.51/2014/3&referer=/english/&Lang=S

Child Soldiers International: Informe sobre el reclutamiento y la utilizacin de nios y nias en la

Repblica Democrtica del Congo (RDC), al Grupo de Trabajo del Consejo de Seguridad de la
ONU sobre infancia y conflictos armados, 31 de Julio de 2014 (en Ingls): http://www.child-
soldiers.org/research_report_reader.php?id=778
Comit de los Derechos del Nio: Observaciones finales, Repblica Democrtica del Congo
(CRC/C/OPAC/COD/CO/1), 7 de marzo de 2012:
http://tbinternet.ohchr.org/_layouts/treatybodyexternal/Download.aspx?symbolno=CRC%2fC
%2fOPAC%2fCOD%2fCO%2f1&Lang=fr

Repblica Democrtica del Congo: ojos que no ven

07 agosto 2014

La hermana Ins, en uno de los campamentos de desplazados internos en Masisi, Congo oriental (Peter Balleis/ Servicio Jesuita a
Refugiados)

Si no lo hiciramos, la hostilidad, la incomprensin, la frustracin, la soledad y,

sobre todo, la sensacin de ineficacia de gran parte de nuestros esfuerzos,
podran con nosotros y abandonaramos. Apenas hablamos la lengua mayoritaria
de los desplazados.
Masisi, 7 agosto del 2014 En este conmovedor ensayo, INS OLEAGA muestra cmo
acompaar a los desplazados forzosos puede ser una forma muy prctica de protegerlos y de
mostrarles que no los han olvidado, aunque no lo parezca. La presencia de los miembros del
equipo del JRS puede prevenir atrocidades, mientras que las redes de comunicaciones del
Servicio Jesuita a Refugiados sacan a la luz los abusos que tienen lugar y que, de otro modo,
estaran ocultos a los ojos de la comunidadinternacional. Siendo una accin modesta, el
acompaamiento del JRS marca una gran diferencia al salvar el abismo que separa a las
personas desplazadas del mundo exterior. La presencia del JRS lleva esperanza a la
comunidades aisladas que son conscientes de que "ojos que no ven"

Abril de 2006: Haca ao y medio que viva en Timor Oriental cuando un conato de guerra civil
provoc el desplazamiento de millares de personas en apenas unos das. La capital, Dili, se
convirti en un campo de batalla: en los barrios de levantaron barricadas y se atacaban unos a
otros con fuego, piedras y todo tipo de armas de fabricacin casera.

Cuando las embajadas nos ofrecieron la posibilidad de ser evacuadas, varias hermanas y yo
decidimos quedarnos sin saber muy bien cmo podamos ayudar. Nuestros vecinos, amigos y
conocidos timorenses nos dijeron cmo hacerlo. Muy simple: somos extranjeras, tenemos un
coche y podemos movernos con ms facilidad que la gente local. Esto significa que podemos
convertirnos en testigos y "escudos humanos" para quienes queran huir a las afueras de la
ciudad, donde se haba creado un campamento de desplazados por la violencia.

Es ms, la gente nos dijo que "no quieren quedarse abandonados a su suerte como en 1999
[durante los actos de violencia perpetrados por tropas indonesias y paramilitares tras el
referndum por la independencia]. Esas atrocidades no se repetirn ante miradas extranjeras".

Durante semanas nos dedicamos a llevar en el coche a nuestros vecinos a Metinaro, el

campamento levantado a 30 km. de la capital. Poco a poco fue llegando el apoyo militar
internacional para tratar de evitar que pas se hundiera en una guerra total Lo de 1999 no se
repiti. El mundo no abandon a los timorenses quizs por ese "sentimiento de culpa" de no
haber impedido la devastacin de 1999. Durante los siguientes tres aos despus de la
violencia, y sin haberlo planeado, sent la necesidad de visitar a los desplazados de Metinaro.
Qu hice all? Trat de acompaarles y de estar en contacto con su vieja realidad y sobre
todo seguir siendo testigo de su clamor en un pas que se iba estabilizando mientras miles de
personas seguan viviendo en condiciones de supervivencia.

Era perfectamente consciente de que mi condicin de extranjera les favoreca y les haca
sentir ms protegidos. A la vez, mientras Timor Oriental sala de la crisis e intentaba demostrar
que todo "iba bien", yo poda sealar hacia Metinaro y decir: "Las familias desplazadas, cuyas
casas fueron incendiadas, siguen all porque otras personas ocuparon sus tierras". Tuvieron
que pasar casi tres aos para que los desplazados pudieran regresar a sus hogares.

Septiembre de 2012: Kivu del Norte, Este de la Repblica Democrtica del Congo: El resto del
mundo sabe que las cosas aqu no van bien. Estos das, el presidente Kabila est en Nueva
York participando en una cumbre especial sobre la llamada Crisis de los Grandes Lagos. Aqu
le llaman guerra, no crisis. La presencia del presidente en la ONU garantiz la atencin
internacional, al menos temporalmente, del conflicto.

Lo que no sabemos es qu significa realmente "atencin internacional". Hay muchos

kilmetros entre Nueva York y Masisi, una distancia que oculta la amplitud, profundidad y
absurdidad de lo que ha estado ocurriendo en Kivu del Norte. "Ojos que no ven, corazn que
no siente" dice el refrn.

En Masisi, vemos los campamentos donde viven los desplazados; dejaron sus aldeas porque
los grupos armados no les permitan vivir en paz. La eleccin es dura: si no huyes puedes
perder la vida; pero si huyes, lo pierdes todo y vives esperando contra toda esperanza. Los
campamentos son pequeos y acogen a unos miles de personas desperdigadas entre
montaas de difcil acceso. El JRS acompaa, sirve y defiende a los ms vulnerables y a los
ms pobres. Los que pueden permitrselo se van a cualquier otra parte: a la ciudad o a lugares
ms seguros y estables de la provincia.
La poblacin que se refugia en estos campamentos es multilinge, multitribal y muy compleja.
Tras haberse visto desplazados varias veces, se han hecho muy escpticos sobre una posible
solucin. Los voluntarios extranjeros son recibidos con una inmensa alegra ya que les dan
esperanzas. De una u otra forma, somos como un puente sobre el abismo que les separa del
mundo que, en parte, es quien decide lo que les ocurrir. No se preguntan qu hace un chino,
una espaola, un chileno, una italiana aqu porque su perspectiva geogrfica no pasa de un
centenar de km. ms all de Masisi.

Pero en el JRS en Masisi nos preguntamos constantemente qu hacemos aqu. Si no lo

hiciramos, la hostilidad, la incomprensin, la frustracin, la soledad y, sobre todo, la
sensacin de ineficacia de gran parte de nuestros esfuerzos, podran con nosotros y
abandonaramos. Apenas hablamos la lengua mayoritaria de los desplazados. De hecho,
algunos de ellos tampoco. Nos movemos en un Land cruiser y no siempre llegamos a destino
por el mal estado de los caminos.

A veces hay malentendidos con los pocos agentes humanitarios en la zona porque no
comprenden bien que nuestro acompaamiento tiene su origen en una experiencia profunda
de la fraternidad humana; o dicho de otra manera, nuestro acompaamiento nos permite
entender que, aunque el resto del mundo "no ve" a los refugiados, nosotros "los sentimos en el
corazn" porque creemos en un Padre que nos ama y que se preocupa por los olvidados y
vulnerables. Como San Pablo, confiamos en que todos nosotros formamos un solo cuerpo en
Cristo (Romanos 12:5). Y saber esto abole fronteras y tribalismos para insertarnos en una
tierra comn de humanidad.

El socilogo Zygmunt Bauman dice que "los extranjeros no son una invencin moderna, pero
s lo son los extranjeros que lo siguen siendo mucho tiempo, incluso a perpetuidad". Creer en
esa 'interpertenencia', ms all de la interdependencia, da sentido a una presencia no siempre
eficaz, pero que se reafirma cada vez que vuelven a atacar un campamento de desplazados
en el que los voluntarios del JRS estn cerca. Al ser testigos de lo ocurrido y utilizar todas las
redes de comunicacin disponibles para contarlo a un mundo que se sentir interpelado por lo
que ha visto a travs de los ojos de ese voluntario.

Nos da esperanza y aliento sentir que somos puntos de referencia, 'extranjeros' alrededor de
los cuales se ha creado un ambiente de acogida y hasta familiar. Cuando los desplazados
vulnerables se ven obligados a huir de nuevo, saben que tienen un lugar al que regresar
donde les estaremos esperando para apoyarles en sus esfuerzos por volver a empezar
aunque no podamos evitar las circunstancias que provocaron su huida. Como no podemos
garantizar la plena seguridad por los conflictos que nos rodean, el acompaamiento se
convierte en una oportunidad y tambin en una obligacin de despertar la confianza.

Como extranjeros, que crean lazos de confianza y no de poder 'extranjero', llegamos a

compartir la ms humana de las experiencias: la fe que va ms all de miedos e
inseguridades. Raimon Panikkar, filsofo y telogo cataln, dijo: "La seguridad se halla en la
fuerza (poltica, fsica, econmica, militar...); la certeza, en una necesidad epistemolgica; la
confianza, en la naturaleza humana. La bsqueda de la primera est motivada por nuestros
miedos, la de la segunda por nuestras dudas y la de la tercera por nuestra fe".

Slo hay una manera de explicarlo, aunque difcil de hacerlo. Todos los voluntarios extranjeros
llegan con sus races, nacionalidad, identidad y bagaje cultural. Los desplazados de Kivu del
Norte llegan a formar parte de nosotros, como nosotros de ellos; y no cabe la indiferencia ni
mirar a otra parte. Ya no hay vuelta atrs.

Cuando camino al lado de los desplazados, estos empiezan a marcar mi identidad: en Bilbao
(Pas Vasco), mi ciudad natal, muchos amigos y familiares han incorporado a los desplazados
de Kivu del Norte en sus vidas; en Timor, donde viv seis aos antes de venir aqu, y donde lo
peor ya pas, tambin se preocupan por los desplazados de Kivu. Y, por supuesto, toda la red
de compaeros del JRS, que tratan de que la comunidad internacional acte en favor de la
gente de Kivu del Norte, tampoco se permanecen indiferentes y hacen un buen uso de
nuestros ojos.

Atravesamos miles de kilmetros en nuestra misin de acompaar. Aunque sta pueda

parecer a veces dbil e ineficiente, llegamos a esa verdad tan querida para San Ignacio: "El
bien cuanto ms universal, ms divino". Dios eligi dejarse acompaar por pastores y magos
de otras partes del mundo; en la vida cotidiana, se dej acompaar por su humilde y valiente
madre; en sus aos de misin, por rudos y torpes hombres y algunas mujeres maravillosas; y
al morir, las mismas mujeres y algunos incrdulos romanos. Sin duda, el acompaamiento del
JRS tiene dimensiones que no se pueden explicar desde los criterios de la sociedad actual,
pero s pueden entenderse desde el Evangelio.

Esta es la Buena Nueva que salva primero a los pobres y lo hace con los medios ms
sencillos.

Ins Oleaga ACI, JRS Asia Pacfico y JRS Grandes Lagos