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sentir, o percentual era de 8,5%. Desde 2003, a taxa mais alta registra-
da foi de 12% em 2004. Pelos dados do Dieese, percebe-se que a situa-
o mais grave, registrando-se 10,8% de desemprego em outubro de
2010 (em fevereiro de 2009 a taxa chegou a 13,9%).4 Somando os cer-
ca de 50% de ocupados sem carteira ou contribuio previdenciria,
ou seja, sem cobertura de direitos do trabalho, aos mais de 10% de de-
sempregados, temos uma ideia do grau de precarizao das relaes
de trabalho e fragmentao da classe trabalhadora em seu contingen-
te urbano, majoritrio. Mais chocante a existncia de mais de 1 mi-
lho de crianas entre cinco e treze anos trabalhando no pas em 2007
(cerca de 750 mil no campo), a imensa maioria sem remunerao.
Dados sobre a terceirizao nos ajudariam a completar o quadro
deste processo de fragmentao e precarizao. No os encontramos na
forma de estatsticas gerais. Mas, apenas para ilustrar a questo, pode-
mos tomar como exemplo o caso da Companhia Siderrgica Nacional
(CSN), de Volta Redonda, privatizada no incio dos anos 1990. Em
1989, antes da privatizao, a empresa empregava 23 mil trabalhadores,
hoje ela emprega 8 mil. H, porm, 9 mil trabalhadores de empresas ter-
ceirizadas prestando servio na CSN, fora os contratos de fornecimento
de servios, que transferem para fora da empresa atividades que an-
tes eram realizadas em seu interior.5 Assim, mesmo que concentremos
nosso olhar sobre os trabalhadores ocupados e com carteira de trabalho
assinada, a precarizao tambm uma realidade.
Refletindo sobre o conjunto do processo de mudana na forma
de ser a morfologia da classe, Ricardo Antunes apresentou uma
proposta de alargamento do conceito mesmo de classe trabalhadora.
A expresso classe-que-vive-do-trabalho, por ele apresentada em Os
sentidos do trabalho (1999), foi alvo de intensa polmica, quase sem-
pre centrada mais na forma das palavras (afinal, no viveriam todas
9 Sobre os usos desta noo em estudos histricos sobre o sculo XVIII ingls,
o trabalho mais amplo de Thompson encontra-se reunido em Costumes em
Comum (1998).
A classe trabalhadora: uma abordagem contempornea... 97
Van der Linden alerta que sua definio provisria e que cada
elemento dela demanda mais reflexes, mas define o que para ele o
centro da base comum de classe de toda essa variedade de trabalhado-
res subalternos: a mercadorizao compulsria de sua fora de traba-
lho (idem, ibidem, p. 34). Em algumas de minhas pesquisas, com-
partilhando uma problemtica com diversos outros historiadores
brasileiros nos ltimos anos,11 tenho estudado situaes histricas
em que as fronteiras entre trabalho escravo e trabalho livre parecem
to fluidas quanto a definio de Van der Linden procura apontar. A
15 Analisei com mais ateno o discurso das lideranas dos trabalhadores brasi-
Referncias Bibliogrficas
Tomich, Dale. Through the prism of slavery: labor, capital and world