CRECIMIENTO Y DESARROLLO ECONOMICO

Qu son crecimiento econmico y desarrollo econmico? Se relacionan?

Crecimiento econmico es el cambio continuo de la produccin agregada a travs del tiempo

[1]. Desarrollo econmico es el aumento persistente del bienestar de una poblacin

[2]. Sin crecimiento econmico no hay desarrollo econmico y viceversa.

Qu es crecimiento econmico?

El crecimiento econmico es definido como la capacidad de una economa para producir cada vez ms
bienes y servicios. Se puede expresar como una expansin de las posibilidades de produccin de la
economa, es decir que la economa puede producir ms de todo o, lo que es lo mismo, su frontera de
posibilidades de produccin (FPP) se desplaza hacia afuera y tras su aumento la economa puede
producir ms de todo.

Por ejemplo, para una economa que inicialmente se encontraba en el punto A de produccin (15
unidades de Y y 25 unidades de X), el crecimiento econmico significa que podra moverse al punto B
(20 unidades de producto Y y 30 unidades de producto de X). B est fuera de la frontera inicial. Por lo
tanto, en el modelo de la frontera de posibilidades de produccin, el crecimiento se representa como un
desplazamiento de la frontera hacia afuera, como se aprecia en la siguiente grfica. (Krugman y Wells,
p.25)
 Crecimiento econmico Frontera de posibilidades de produccin. Fuente: Krugman y Wells, p.25

El Banco Interamericano de Desarrollo lo define as: Se llama crecimiento econmico al aumento del
producto e ingreso por persona en el largo plazo. El crecimiento es el proceso por el cual una economa
(nacional, regional, o la economa mundial) se vuelve ms rica.

Qu es desarrollo econmico?

El desarrollo econmico puede definirse genricamente como crecimiento sostenible desde tres
puntos de vista: econmico, social y medioambiental. Tal crecimiento cualificado tiene diversas
implicaciones:

La dimensin cuantitativa: el desarrollo implica un aumento cuantitativo de los flujos de

producto-renta-gasto por habitante.

La dimensin relativa: la medicin del desarrollo de un pas tiene en cuenta su poblacin y el

nivel alcanzado por otros pases.

La dimensin dinmica: el desarrollo no es slo un estado (situacin), sino principalmente un

proceso.

La dimensin temporal: el desarrollo es un proceso autosostenido, que no slo hace posible el

dinamismo presente, sino tambin su continuidad en el futuro.

La dimensin social: el desarrollo es un crecimiento solidario (solidaridad no slo

intrageneraconal, sino tambin intergeneracional).

La dimensin medioambiental: el desarrollo es un crecimiento sostenible desde el punto de

vista de los recursos naturales y el equilibrio medioambiental.

Relacin entre crecimiento econmico y desarrollo econmico

Los dos temas son bastante amplios y su relacin muy profunda, a continuacin se plantea
apenas una pequea introduccin a travs de una breve revisin bibliogrfica.

El crecimiento significa el aumento de la produccin que registra un pas a travs del

tiempo. El desarrollo estudia el crecimiento de un sistema econmico en un periodo largo del
tiempo, incorporando las transformaciones que en ese horizonte ocurren: se transforma la
estructura productiva, la tecnologa, las instituciones, las relaciones sociales y polticas que
inciden en la economa, las pautas de distribucin del producto. Por tanto, a largo plazo, el
crecimiento implica al desarrollo, ya que ocurren transformaciones en el sistema. En un
periodo largo de tiempo no hay crecimiento sin desarrollo.

El desarrollo se aplica tambin como un concepto de poltica econmica cargado de

contenido social y moral. Es el desarrollo como objetivo de un pas, de una sociedad, de un
colectivo. El desarrollo como meta, que generalmente significa un avance en el bienestar
social. As, el crecimiento econmico slo es desarrollo en funcin de un mayor bienestar, si
es equitativo, si es modernizador y al mismo tiempo impulsor del progreso social, si es
sustentable, si finalmente significa desarrollo humano, entendido como un avance hacia la
plena realizacin de todas las personas. Este concepto de desarrollo es el que
generalmente proponen los gobiernos, los organismos multilaterales dedicados al desarrollo,
los organismos no gubernamentales que plantean objetivos de progreso social, los partidos
polticos, etctera.

Distinguimos entonces el desarrollo como un proceso real de cambio de un sistema

econmico -especficamente el capitalista- que no necesariamente conduce a una mayor
equidad o bienestar social, y el desarrollo como un objetivo social y poltico que debe
cumplir ciertas normas.

En el primer caso, el crecimiento a largo plazo necesariamente implica al desarrollo; en el

segundo caso, crecimiento no es igual a desarrollo, para que sea desarrollo tiene que
cumplir con ciertos requisitos y normas previamente definidos que suelen ser de
sustentabilidad y de equidad y bienestar social.

En los estudios del desarrollo y en la elaboracin de planes, se confunden ambos

conceptos. Por ejemplo, el significado fundamental del desarrollo para los llamados pases
subdesarrollados o en desarrollo, es la explicacin de esa situacin de relativo atraso y las
condiciones y polticas que se deben practicar para dar el paso al desarrollo, considerando
que ello implica un mayor bienestar social. Esto es, el estudio de lo que es se armoniza con
la propuesta de lo que debe ser, ya que una condicin para que una propuesta de desarrollo
sea viable es que se base en un diagnstico objetivo de la situacin. Para alcanzar lo que
debe ser tenernos que reconocer lo que es. La palabra objetivo adquiere aqu su doble
significado de futuro y de realidad.

Algunos economistas plantean las diversas dimensiones del desarrollo econmico y su

relacin con el crecimiento econmico:

Una primera aproximacin cuantitativa (y limitada) al concepto de desarrollo econmico

tiene en cuenta determinadas magnitudes que expresan la intensidad de los flujos
macroeconmicos. El desarrollo implica la ampliacin e intensificacin real de los flujos de
producto, renta y gasto por habitante (tiene, pues, una referencia a la poblacin, destinataria
ltima del funcionamiento del sistema econmico). Se suele medir a travs de magnitudes
tales como el producto por habitante, la renta por habitante o el gasto por habitante,
expresadas en paridades de poder de compra (para eliminar el efecto de heterogneos
niveles de precios en los diferentes pases).

Sin embargo, el concepto de desarrollo, como el concepto de riqueza o pobreza, tiene

una caracterstica de relatividad. Por ejemplo, en los estudios sobre distribucin de la
renta, a partir de un umbral de pobreza, establecido en trminos de porcentaje respecto de
un nivel medio de producto, renta o gasto por habitante, se cuantifica el nmero de pobres.
Del mismo modo puede decirse que el desarrollo es un concepto relativo.

Los pases son subdesarrollados en relacin al desarrollo alcanzado por los pases ms
avanzados. A partir de indicadores promedio de producto, renta o gasto por habitante
de un colectivo de pases (considerados desarrollados) se establece un umbral a
partir del cual se establece un criterio delimitador de desarrollo (por ejemplo, el 75% o
el 90% del PIB/habitante, expresado en paridades de poder de compra). Al respecto cabe
hablar de que un pas se desarrolla si experimenta un proceso de convergencia real
respecto del nivel establecido como umbral. La divergencia real expresara lo contrario:
atraso o subdesarrollo.

Una primera condicin, que permite superar esta visin cuantitativa y simplista del
desarrollo, establece la perdurabilidad en el tiempo y el autoimpulso.

El desarrollo es un tipo de crecimiento con las siguientes cualificaciones:

1. carcter sostenible en el tiempo: el desarrollo es crecimiento a largo plazo.

2. carcter endgeno (autoimpulsado), es decir, basado principalmente en los propios
recursos.

Ambas caractersticas (perdurabilidad y autoimpulso) estn relacionadas: el desarrollo se

perpeta en el tiempo, en razn de que es autoimpulsado. Es decir, el desarrollo genera
condiciones que hacen posible su propia continuidad en el tiempo. Desarrollo es contrario a
dependencia, pero no es autarqua (autosuficiencia), requiere relaciones exteriores (no
asimtricas). El crecimiento endgeno (autoimpulsado) exige cambios estructurales:

cambio de los sectores productivos en concordancia con la evolucin de las

demandas de personas y empresas (bienes de consumo individual y colectivo y
bienes de capital), demandas que se modifican a lo largo del tiempo debido al cambio
tcnico y de las preferencias de las personas.

cambio tcnico, pues la excesiva dependencia tecnolgica (medible a travs de

ratios diversos) cuestiona la sostenibilidad del crecimiento.

capitalizacin (privada y pblica), es decir, la continua renovacin y mejora del

capital productivo (humano, tecnolgico, equipos, etc.) de las empresas y del capital
pblico (infraestructuras y bienes pblicos). La durabilidad del crecimiento econmico
exige continuas inversiones que mejoren la eficiencia productiva y la competitividad
de las empresas.

flexibilidad y competencia en los mercados es tambin condicin de eficiencia en

la asignacin de los recursos. Una economa desarrollada es una economa dinmica
que reasigna los recursos en mercados flexibles y de competencia.

oferta de trabajo cualificado, en funcin del cambio estructural y tecnolgico, y

mercado de trabajo flexible, que reasigne el trabajo en funcin del cambio sectorial y
de los cambios de la demanda.

El desarrollo, siendo crecimiento sostenido, precisa tambin la estabilidad macroeconmica,

es decir, la no existencia de graves y persistentes desequilibrios macroeconmicos, que se
reflejan en alta inflacin, dficit pblico excesivo, alto dficit exterior. Ello exige que no haya
diferencias excesivas entre gasto y producto (excesos de gasto), entre ahorro e inversin
(insuficiencias de ahorro) y entre exportaciones e importaciones (dficit exterior corriente).
Importantes desequilibrios macroeconmicos generan comportamientos en variables como
los precios, los salarios, los tipos de inters y los tipos de cambio que frenan o impiden la
continuidad del crecimiento econmico.
El desarrollo econmico requiere sostenibilidad desde el punto de vista social, es decir,
que el crecimiento haga posible avances en la cohesin social, entendida como:

la igualdad de oportunidades (educacin, cultura),

la reduccin de discriminaciones sociales (sexo, raza, ideas),
la menor desigualdad econmica (empleo, renta, riqueza),
la reduccin de la exclusin social (pobreza, marginacin).

En consecuencia, el desarrollo es un crecimiento que posibilita la igualdad de

oportunidades, con un mercado de trabajo que no discrimina (en razn de sexo, raza,
ideas), que crea empleo (eleva la tasa de actividad, reduce la tasa de paro) y disminuye el
nmero de pobres y excluidos.

Finalmente, el desarrollo es crecimiento sostenible desde el punto de vista de los recursos

naturales y del medio ambiente, acorde con la disponibilidad presente y futura de los
mismos. Por tanto, se trata de un crecimiento que no deteriora gravemente el entorno
natural, que tiene en cuenta que los recursos naturales son escasos, no tienen coste nulo.
Por ello, el desarrollo demanda la actuacin de instituciones pblicas que incorporen al
sistema de precios e incentivos los costes medioambientales y el principio de que quien
contamine, pague, evitando el deterioro medioambiental que espontneamente genera el
funcionamiento de los mercados y las propias polticas sectoriales (agricultura, pesca,
energa, industria, transporte, ciudades, etc.).

BENEFICIOS Y COSTES DEL CRECIMIENTO ECONMICO

Los principales beneficios del crecimiento econmico son:

Un nivel de vida ms elevado

Mayores ingresos fiscales y servicios pblicos

Mayor nivel de renta a repartir a la poblacin

Aumento del empleo

Incorporacin de nuevas tecnologas

No obstante, los principales costos del crecimiento econmico son:

Es necesario reducir el consumo presente para poder ahorrar para la inversin

requerida.
 Surgen consecuencias negativas como son: la contaminacin, agotamiento de
determinados recursos naturales, entre otros, que necesariamente, suponen dar
solucin a estos problemas que afectan negativamente al medio ambiente.

Es la capacidad que tienen algunos pases para producir riqueza que, a su vez, les permita
mejorar el bienestar econmico y social de todos sus miembros o habitantes.

Algunos indicadores ms relevantes para medir el desarrollo econmico de un pas;

Cantidad de patentes registradas, lo cual implica gozar del derecho sobre una idea o
invento.

Cantidad de profesionales graduados, entre los cuales se destacan todos aquellos

involucrado o que intervienen en el desarrollo de un pas (Ingenieros, bilogos,
fsicos, etc.

Nmero de artculos cientficos publicados por un pas, que son el resultado final de
investigaciones realizadas.

Utilizacin y Aprovechamiento de las TICS o nuevas tecnologas de la informacin y

la comunicacin.

FACTORES QUE CONDICIONAN EL DESARROLLO ECONMICO

Aumento del Capital fsico, al aumentar la maquinaria e infraestructura, a su vez

aumenta la produccin de un pas.

Mejora del capital humano, la capacitacin de los trabajadores producen mejoras en

la productividad.

Los avances tecnolgicos y mejora de las tcnicas de gestin, producen un mejor

aprovechamiento de los factores de produccin.

ELEMENTOS QUE CONDICIONAN EL SUBDESARROLLO

Los principales factores que impiden superar la situacin de subdesarrollo son:

Escasez del capital fijo: poca implementacin de maquinarias modernas para la

optimizacin de la productividad.

Escasez del capital humano: es importante invertir en capital humano para mejorar la
productividad en el trabajo.

Tipo de relaciones comerciales: se deben promover aperturas de mercados para el

intercambio de productos que favorezcan el desarrollo econmico. No obstante, los pases
en va de desarrollo se dedican a la exportacin de materias primas, lo cual hace necesario
la implementacin de valor agregado a sus productos para que se incremente el valor de
mercado de los mismos y se promueva un aumento en la renta nacional.

Crecimiento econmico es el cambio continuo de la produccin agregada a travs del

tiempo.

[ ]. Desarrollo econmico es el aumento persistente del bienestar de una poblacin

[ ]. Sin crecimiento econmico no hay desarrollo econmico y viceversa.