A escrita crtica de Walter Benjamin: uma perspectiva alegrica

Por Jander de Melo Marques Arajo

(mestrando em Teoria Literria na UFRJ)

As alegorias so, no reino dos pensamentos, o que

as runas so no reino das coisas. (BENJAMIN, 1984:28).

A reflexo sobre a alegoria acompanhou o escritor Walter Benjamin (1892-1940)

em seu exerccio de retomada da crtica como forma (gnero). Suas ideias sobre a teoria do
alegrico esto presentes, sobretudo, no importante livro chamado Origem do Drama
Barroco Alemo, finalizado em 1925, porm, recusado como tese de livre-docncia na
Universidade de Frankfurt. Neste estudo - publicado em 1928 - o autor alemo identifica a
alegoria como elemento principal na representao de mundo do Barroco, procurando
valorizar esse conceito e contrapondo-o ao de smbolo. Examinando a alegoria em funo
do drama barroco, Walter Benjamin enfatiza a diferena deste em relao tragdia
clssica. O diferencial desta obra est em colocar a alegoria como atingindo a prpria
natureza da obra literria. E a partir do drama barroco alemo que nosso autor trabalha
esta ideia.
Gostaria de mostrar como a forma alegrica - e no a simblica - indica-nos uma
perspectiva atravs da qual Walter Benjamin desenvolve tanto as suas crticas, quanto as
prprias reflexes sobre o prprio papel (procedimento) do crtico. A perspectiva alegrica,
portanto, a opo para me aproximar da escrita crtica de Benjamin.
Os romnticos foram os ltimos que de fato valorizaram a crtica como arte. Neste
aspecto, Benjamin se identifica com alguns pensadores deste movimento, como Friedrich
Schlegel e Novalis. Porm, espacial e temporalmente, a crtica no podia ser a mesma.
Benjamin reinscrevia o mtodo de reflexo crtica numa modernidade que matava o sujeito

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clssico e reinterpretava as obras de arte. A crtica benjaminiana, neste contexto, no tem
como caminho de interpretao o smbolo.
A palavra smbolo a juno de sym (conjunto) com ballain (lanar, colocar). tida
como uma forma que busca a imediaticidade interpretativa. Transpondo isto para a obra
crtica, a forma simblica busca uma eternidade e totalidade de sentido no objeto artstico
criticado.
Ao contrrio do smbolo, a alegoria, como forma interpretativa, aprofunda-se
quando da leitura crtica da obra de arte, porque est sempre tentando construir imagens
renovadas das obras artsticas. Imagens nunca acabadas, mas sim sempre abertas e passveis
de novas interpretaes. Creio que Benjamin se movimenta criticamente para este sentido.
O smbolo, com a sua viso totalizadora do real, no se mantm na era capitalista
moderna, em que a existncia de uma obra de arte no se enquadra na harmonia e na
universalidade clssica. "Se o smbolo lembra a harmonia de uma natureza redimida, ele
resplandece s durante o tempo de um relmpago [...]. Duplo fulgor no tempo, mas tambm
na compreenso: o smbolo ilumina como um raio". (GAGNEBIN, 2007: 35).
H uma segurana ilusria na expresso simblica. Uma pressuposio do smbolo
de poder se expressar num movimento ascensional que contrrio s condies da
modernidade, nas quais se realiza, de fato, um movimento de desagregao e declnio
(KONDER, 1989:28). O smbolo, assim, d lugar alegoria.
Porm, apesar desta questo do tempo histrico, o qual Benjamin criticava, penso
que o mtodo crtico dele transcende o temporal, embora responda tambm ao tempo no
qual nosso autor viveu. A sua maneira de criticar no era apenas devido ao momento em
que vivia, mas percepo de que as camadas de sentido de uma determinada obra s
continuariam a existir se nos dispusssemos a trocar a imediaticidade do sentido da obra,
vista pelos clssicos como uma totalidade simblica, por um "dizer o outro" em que cada
coisa e cada relao poderiam significar outra. "Dizendo o 'outro', potenciando seu
momento 'alegrico' que a literatura se tornava mais artstica, mais verdadeira. A alegoria
no era, portanto, para Benjamin, uma figura ocasional da Retrica, mas a essncia mesma
do literrio." (KOTHE, 1976: 95). A reafirmao ou reabilitao da forma alegrica como
"modelo crtico" respondia a esta essncia que o smbolo no conseguia abranger.

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 A alegoria no busca o aparente. Esta sua grande crtica ao smbolo. Sua reduo
simples relao entre aparncia e essncia. Do que as coisas significam e o que de fato elas
so.
Sendo alos, outro, e agorein, falar, em grego, a viso alegrica no evidncia e
no pretende a totalidade. H na alegoria uma desvalorizao proposital do mundo
aparente. Desta maneira, Walter Benjamin diz com sua crtica alegrica que a desintegrao
contnua inerente realidade impossibilita a visibilidade das camadas de sentido em uma
obra artstica, caso se parta de uma viso unvoca, de totalidade, ou seja, de uma
interpretao simblica da obra. No h um juzo nico na obra de arte. Existem mltiplos
sentidos que poderiam, por exemplo, partir de uma primeira leitura do crtico, para depois
se ressignificar numa segunda leitura desta crtica pelo leitor.
O crtico alegrico quer tornar aberta a obra, da qual tomou partido, at para aquele
que ler sua crtica. No seu modo de criticar as obras de arte, Benjamin "abre a sua prpria
leitura, isto , no se apresenta como uma palavra final, como um juzo fechado, mas sim
como um anagrama, aberto para ser lido e completado por cada leitor (reproduzindo assim
o seu ato de interpretao e inserindo-o em um processo de potenciao, como que abrindo
o 'trabalho de leitura' num movimento de desdobramento- 'des-obramento'- infinito."
(SELIGMANN-SILVA, 1999: 214).
Walter Benjamin um crtico com uma viso alegrica porque, alm da questo
bsica do emprego de imagens em suas crticas, ele arranca determinados temas da obra
analisada a fim de interpret-los alegoricamente. Utilizando a alegoria como parbola
explicativa, ou seja, pensando alegoricamente de modo que um certo conjunto de elementos
evoque outra realidade, nosso Autor transcende as anlises das obras de arte, em vigor at
ento, fazendo com que as camadas de sentido destas se abram diante da evocao de
outras realidades. Abertura contnua para construo de outras relaes possveis nas obras
de arte.
Algumas destas caractersticas, por exemplo, podemos observar num trecho de seu
ensaio sobre Marcel Proust, de 1929. Observemos como as imagens-alegorias em Walter
Benjamin surgem de forma envolvente e original.

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 [...] se quisermos captar com pleno conhecimento de causa a vibrao mais ntima dessa
literatura [a de Proust], temos que mergulhar numa camada especial, a mais profunda, dessa
memria involuntria, na qual os momentos da reminiscncia, no mais isoladamente, com
imagens, mas informes, no-visuais, indefinidos e densos, anunciam-nos um todo, como um
peso da rede anuncia sua presa ao pescador. O odor o sentido do peso, para quem lana
sua rede no oceano do temps perdu. E suas frases so o jogo muscular do corpo inteligvel,
contm todo o esforo, indizvel, para erguer o que foi capturado. (BENJAMIN, 1996: 49).

E, ainda, em seu estudo sobre Franz Kafka, de 1934, definindo imageticamente as

personagens tambm alegricas do autor tcheco.

Nenhuma de suas criaturas tem um lugar fixo, um contorno fixo e prprio, no h nenhuma
que no esteja ou subindo ou descendo, nenhuma que no seja intercambivel com um
vizinho ou inimigo, nenhuma que no tenha consumido o tempo sua disposio,
permanecendo imatura, nenhuma que no esteja profundamente esgotada, e ao mesmo
tempo no incio de uma longa jornada. (idem, ibidem: 143)

Walter Benjamin assim um alegorista. Segundo Rouanet, "o que a tentativa de

Benjamin tem de temerrio que no consiste em usar a imagem para dissolver o
pensamento na imediaticidade do pr-conceitual [...], mas em pensar por imagens, como o
alegorista, chegando ao mais abstrato atravs do mais concreto. [...] Assim, atravs das
imagens, Benjamin no pretende substituir o pensamento relacional, mas abrir ao
pensamento a possibilidade de entrar em novas relaes". (ROUANET, 1987: 114).
Por sua vez, se Benjamin por um lado compe e destaca imagens do interior da obra
de arte, por outro, tambm o faz em sua autorreflexo como crtico. Eis uma delas num
texto do final dos anos vinte chamado Programa da crtica literria:

Uma imagem do que crtica : transpor plantas do jardim da arte na terra estranha do saber
para compreender atentamente as mudanas de cor e as modificaes da forma que vm
luz nelas neste local. O mais importante o pegar delicado, o cuidado que levanta a obra
com as suas razes e que ento eleva o terreno do saber. O restante vem naturalmente, pois
os mritos esto na prpria obra. (BENJAMIN apud SELIGMANN-SILVA, 1999: 197).

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 E outra interessante imagem do fundamental ensaio Afinidades Eletivas de Goethe
(1922), que, alegoricamente, nos conduz ao conceito de crtica de arte do escritor alemo.

Se se comparar a obra crescente a uma fogueira em chamas, ento o comentador est frente
a ela como o qumico, o crtico como o alquimista. Enquanto para aquele madeira e cinzas
permanecem os nicos objetos de sua anlise, para este a chama mesma guarda um enigma:
o do vivo. Assim, o crtico pergunta pela verdade cuja chama continua queimando por cima
das achas pesadas daquilo que foi e das cinzas leves do vivido. (BENJAMIN apud
GAGNEBIN, 2007: 45).

Haja vista as consideraes, conclumos que o pensador Walter Benjamin, como

crtico-alegorista, para poder se expressar, recorre constantemente alegoria. Diz uma coisa
sabendo que ela tambm pode ser remetida a outros nveis de significao. H, por isso,
uma potencialidade na interpretao alegrica em poder traar analogias entre elementos
das obras e elementos externos a elas. Uma possibilidade de desvendar outro discurso,
subjacente quele julgado mais superficial. Em suma, como diz to bem Sergio Paulo
Rouanet, "o alegorista arranca o objeto de seu contexto. Mata-o. E o obriga a significar.
Esvaziado de todo brilho prprio, incapaz de irradiar qualquer sentido, ele est pronto para
funcionar como alegoria. Nas mos do alegorista, a coisa se converte em algo diferente,
transformando-se em chave para um saber oculto". (ROUANET, 1984: 40).

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Referncias:

BENJAMIN, Walter. Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios sobre literatura e

histria da cultura. Srgio Paulo Rouanet (trad.); Jeanne Marie Gagnebin (pref.). 7. ed. So
Paulo: Brasiliense, 1994. [10 reimpr., 1996]
BENJAMIN, Walter. Origem do Drama Barroco Alemo. Srgio Paulo Rouanet
(traduo, apresentao e notas). So Paulo: Brasiliense, 1984.
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Alegoria, Morte, Modernidade. In: Histria e narrao
em Walter Benjamin. So Paulo: Perspectiva, 2007. [2 reimpr. da 2. ed. de 1999]
KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. Rio de Janeiro:
Campos, 1989.
KOTHE, Flvio R. Para ler Benjamin. Rio de Janeiro: F. Alves, 1976.
ROUANET, Sergio Paulo. Benjamin, o falso irracionalista. In: As Razes do
Iluminismo. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
--------------------------------. Apresentao. In: BENJAMIN, Walter. Origem do
Drama Barroco Alemo. Srgio Paulo Rouanet (traduo, apresentao e notas). So Paulo:
Brasiliense, 1984.
SELIGMANN-SILVA, Mrcio. Ler o livro do mundo: Walter Benjamin:
Romantismo e Crtica Potica. So Paulo: Iluminuras, 1999.