Fora na fraqueza

Por isso sinto prazer nas fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas
perseguies, nas angstias por amor de Cristo. Porque quando estou fraco
ento sou forte. 2 Corntios 12:10

Paulo fez uma afirmao difcil de entender, e mais difcil ainda de aplicar na
nossa vida: "Porque, quando sou fraco, ento, que sou forte" (2
Corntios 12:10). Atrs dessas palavras enigmticas encontramos algumas
lies importantes e edificantes. Vamos procurar entender o que Paulo disse e
como aplicar esse ensinamento quando enfrentamos dificuldades.

Paulo sofreu de algum espinho na carne

Ele disse: "E, para que no me ensoberbecesse com a grandeza das

revelaes, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de
Satans, para me esbofetear, a fim de que no me exalte. Por causa
disto, trs vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim." (2 Corntios
12:7-8).

Algumas pessoas gastam muito tempo especulando sobre o espinho na carne.

O fato que Paulo no revelou o que foi, e ningum hoje sabe. O que importa
no a natureza do espinho, mas a maneira que Paulo o encarou. Observe
estes fatos em 2 Corntios 12:7-9: 1. Paulo reconheceu Satans como a fonte
do problema. Ele disse que o espinho era "mensageiro de Satans".
Porque no temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os
principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo,
contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais. Efsios 6:12 Por
que Satans mandaria um mensageiro a Paulo? Sabemos muito bem que o
diabo quer a nossa runa. Ele quer nos devorar como leo que ruge (1 Pedro
5:8). Na vida de Paulo, como na vida de bilhes de outras pessoas, Satans
usou o sofrimento para tentar derrot-lo. 2. Deus usou aquele espinho e
recusou tir-lo da vida de Paulo. Aqui aprendemos uma coisa importante sobre
os males da vida. Deus no causou o sofrimento no mundo, e ele no nos tenta
(Tiago 1:13). Muitas vezes, ao invs de tirar os problemas das nossas vidas, ele
os utiliza para o nosso bem. Deus amou Paulo, mas ele no o poupou de todo
sofrimento. Jamais devemos interpretar problemas como sinais do desprezo de
Deus. Ele pode usar calamidades para castigar os mpios, mas, ele tambm
permite tribulaes na vida de seus filhos (Hebreus 12:5-11).

Como Deus usou o sofrimento de Paulo

Quando Deus recusou tirar o espinho da vida de Paulo, ele ofereceu esta
explicao: "A minha graa te basta, porque o poder se aperfeioa na
fraqueza" (2 Corntios 12:9). A graa contradiz o merecer. Se Paulo, no
passado, se julgou autossuficiente, ele no continuou assim (veja Filipenses
3:4-11). Nas tribulaes, ele aprendeu depender da graa do Senhor. Quando
sentimos que temos tudo sob controle por causa da nossa prpria capacidade,
facilmente esquecemos de Deus. Nas horas de maior fraqueza, quando
sentimos incapazes de resolver os nossos problemas sozinhos, tendemos a
voltar para Deus e nos entregar poderosa mo dele. Nossa inteligncia no
nos basta. Nossos recursos financeiros no nos bastam. Nossos amigos no
conseguem preencher as nossas necessidades. A graa de Deus nos basta, e o
poder dele se manifesta atravs da nossa fraqueza. exatamente isso que
Paulo entendeu: "De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas
fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo" (2 Corntios
12:9).

Como Paulo usou seu prprio sofrimento

As palavras de Paulo em 2 Corntios 12:10 so impressionantes, refletindo uma

maturidade espiritual que poucos alcanam: "Pelo que sinto prazer nas
fraquezas, nas injrias, nas necessidades, nas perseguies, nas
angstias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, ento, que
sou forte." Ele sentia prazer no sofrimento! Ser que ns sentimos a mesma
coisa? comum sentir pena de si, ou amargura, ou profunda depresso, mas
sentir prazer? O comentrio de Paulo no trata de alguma prtica louca de
autoflagelao, mas de sua capacidade de confiar plenamente no Senhor. Ele
entendeu que o sofrimento nos oferece oportunidades para aproximar mais de
Deus, e Paulo aproveitou tais oportunidades ao mximo. Da mesma forma que
a pessoa que pratica ginstica ou musculao pode sentir prazer no esforo e
sofrimento da malhao, visando os resultados em termos da sade fsica,
Paulo sentia prazer nas angstias da vida, tendo em vista os resultados de
crescimento espiritual e do galardo eterno. Tiago falou a mesma coisa: "Meus
irmos, tende por motivo de toda alegria o passardes por vrias
provaes, sabendo que a provao da vossa f, uma vez confirmada,
produz perseverana. Ora, a perseverana deve ter ao completa,
para que sejais perfeitos e ntegros, em nada deficientes" (Tiago 1:2-4).

Paulo explica seu prazer em dois sentidos: 1."...por amor de Cristo". Quando
Paulo admitiu sua prpria incapacidade, ele deixou Cristo tomar conta da vida
dele. Como Cristo morreu para nos dar vida, nosso velho homem morre para
dar lugar para Jesus viver: "Porque eu, mediante a prpria lei, morri para
a lei, a fim de viver para Deus. Estou crucificado com Cristo; logo, j
no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que,
agora, tenho na carne, vivo pela f no Filho de Deus, que me amou e a
si mesmo se entregou por mim" (Glatas 2:19-20). Jesus aceitou a
"fraqueza" da sua forma humana para se entregar por ns. somente quando
aceitamos a nossa prpria inadequao que temos condies de nos entregar a
Cristo. 2."Porque, quando sou fraco, ento, que sou forte". Quando
Paulo confiou plenamente em Cristo, se esvaziando do orgulho e da ideia de
ser autnomo, ele ganhou fora bem maior. Cristo vivendo em Paulo era
infinitamente mais forte do que Paulo sozinho.

Como ns usamos o sofrimento?

Considere as palavras que Paulo usa em 2 Corntios 12:10. Como voc reage
aos mesmos desafios na sua vida? Paulo enfrentou:
Fraquezas. Voc se sente incapaz de enfrentar algumas fraquezas (problemas,
tentaes vcios, etc.)? Essas fraquezas devem servir de convite para permitir
Jesus reinar na sua vida.

Injrias. Voc foi maltratado ou ofendido por outros? O diabo quer usar suas
injrias como motivo de dio, vingana e blasfmia. Mas Deus quer que voc
fique forte, usando essas injrias como oportunidade para crescer.

Necessidades. Voc enfrenta grandes dificuldades financeiras? No sabe

como resolv-las? Nada melhor que a fome para tornar o homem dependente
de Deus. Jesus deu este desafio: "Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu
reino e a sua justia, e todas estas coisas vos sero acrescentadas.
Portanto, no vos inquieteis com o dia de amanh, pois o amanh
trar os seus cuidados; basta ao dia o seu prprio mal" (Mateus 6:33-
34). Pessoas que nunca conheceram a pobreza tm dificuldade em entender
esse princpio. Quando temos geladeiras abastecidas e armrios cheios de
alimentos, difcil imaginar a circunstncia que Jesus descreve. Esse , sem
dvida, um dos motivos que poucos ricos so convertidos a Cristo (1 Corntios
1:26-29; Marcos 10:23-25).

Perseguies. Quando sofremos por causa de Cristo, o momento de desistir

ou de ficar mais firmes que nunca? Muitas pessoas egostas justificam sua
desistncia porque no querem sofrer. Mas os discpulos verdadeiros imitam o
exemplo dos cristos hebreus: Lembrai de vos, porm, dos dias
anteriores, em que, depois de iluminados, sustentastes grande luta e
sofrimentos; ora expostos como em espetculo, tanto de oprbrio
quanto de tribulaes, ora tornando vos coo participantes com
aqueles que desse modo foram tratados. Porque no somente vos
compadecestes dos encarcerados, como tambm aceitastes com
alegria o esplio dos vossos bens, tendo cincia de possuirdes vs
mesmos patrimnio superior e durvel.... Ns, porm, no somos dos
que retrocedem para a perdio; somos, entretanto, da f, para a
conservao da alma" (Hebreus 10:32-34,39). Falando de perseguies,
devemos lembrar que fazem parte da vida do cristo. Paulo usou uma palavra
bem abrangente para frisar esse fato: "Ora, todos quantos querem viver
piedosamente em Cristo Jesus sero perseguidos" (2 Timteo 3:12).
Nenhum servo do Senhor tem imunidade da perseguio.

Angstias. A palavra usada aqui vem de uma raiz que descreve lugares
estreitos ou apertados. Muitas pessoas sofrem de claustrofobia. Quando se
encontram em lugares apertados e fechados sentem-se desesperadas.
Espiritualmente, muitos reagem da mesma forma. Quando se v em apuros,
como voc reage? Abandona os princpios de Deus e age de uma forma errada
no desespero? A nica sada aceitar o fato que voc incapaz de sair do
problema sozinho. Temos que reconhecer a necessidade da graa de Deus,
para aceitar o resgate que ele nos oferece. "No andeis ansiosos de coisa
alguma; em tudo, porm, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas
peties, pela orao e pela splica, com aes de graas. E a paz de
Deus, que excede todo o entendimento, guardar o vosso corao e a
vossa mente em Cristo Jesus" (Filipenses 4:6-7).

Concluso

Os servos do Senhor sofrem nessa vida. Enfrentamos perseguies, angstias,

fraquezas, necessidades, etc. Da mesma maneira que Deus recusou tirar o
espinho de Paulo, ele pode deixar qualquer um de ns em circunstncias
difceis e desagradveis. Quando nos encontramos nessas situaes, vamos ter
a f e a coragem que Paulo mostrou para aproveitar a oportunidade e crescer
espiritualmente. Quando ns entregamos a Cristo, encontramos a graa e a
fora verdadeira.