De Platon A Matrix

Sociedad, ciencia y cultura contempornea
Apoyo al ltimo ao de la secundaria

para la articulacin con el Nivel Superior
Cuaderno de trabajo para los alumnos
Prcticas de
lectura y escritura
Entre la escuela media
y los estudios superiores
Sociedad, ciencia
y cultura
contempornea
para la articulacin con el Nivel Superior 1
Introduccin
Cuaderno de trabajo
2 para los alumnos
PRESIDENCIA DE LA NACIN
Dr. Nstor Kirchner
MINISTERIO DE EDUCACIN, CIENCIA Y TECNOLOGA

Lic. Daniel Filmus
SECRETARA DE EDUCACIN
Lic. Juan Carlos Tedesco
SECRETARA DE POLTICAS UNIVERSITARIAS

Dr. Alberto Dibbern
SUBSECRETARA DE EQUIDAD Y CALIDAD

Lic. Alejandra Birgin
SUBSECRETARA DE PLANEAMIENTO EDUCATIVO

Lic. Osvaldo Devries
SUBSECRETARA DE POLTICAS UNIVERSITARIAS

Lic. Horacio Fazio
DIRECCIN NACIONAL DE GESTIN CURRICULAR

Y FORMACIN DOCENTE
Lic. Laura Pitman
DIRECCIN NACIONAL DE INFORMACIN

Y EVALUACIN DE LA CALIDAD EDUCATIVA
Lic. Marta Kisilevsky
COORDINACIN DE REAS CURRICULARES

Lic. Cecilia Cresta
COORDINACIN DEL PROGRAMA DE

APOYO AL LTIMO AO DEL NIVEL SECUNDARIO
PARA LA ARTICULACIN CON EL NIVEL SUPERIOR
Lic. Vanesa Cristaldi
COORDINACIN DEL PLAN NACIONAL DE LECTURA

Dr. Gustavo Bombini

Introduccin
Cuaderno de trabajo
4 para los alumnos
ELABORACIN DEL MATERIAL
Coordinacin
Marina Corts
DE PLATN A MATRIX: UNA INDAGACIN SOBRE LOS CONOCIMIENTOS Y LA REALIDAD

Autora
Fernanda Cano
Consultora y lectura crtica
Pablo Erramouspe
CIENCIA Y VERDAD: SOBRE LA DIVERSIDAD BIOLGICA Y LA DESIGUALDAD SOCIAL

Autora
Fernanda Cano
Eduardo Wolovelsky
FRONTERAS, PUENTES, ESPACIOS DE ENCUENTRO

Autora
Fernanda Cano
Dolores Estruch
LECTURA CRTICA
Beatriz Masine
reas Curriculares DNGCyFD
EDICIN Y CORRECCIN DE ESTILO

Eudeba
DISEO Y DIAGRAMACIN
Unidad de Informacin y Comunicacin
GABRIEL FABIN LEDESMA
MARIO PESCI
DISEO DE TAPAS
Campaa Nacional de Lectura
MICAELA BUENO
Primera edicin: Abril de 2007

Introduccin
Cuaderno de trabajo
6 para los alumnos
De Platn a Matrix:
una indagacin
sobre los conocimientos
y la realidad

Introduccin
Cuaderno de trabajo
8 para los alumnos
Introduccin
En qu consiste eso que llamamos realidad? Podramos acordar no ya una

definicin sino, al menos, una descripcin de la realidad?
Sin duda, no hay una sola forma de percibirla, ni tampoco una realidad nica y
objetiva. Para algunos, la realidad no es siquiera algo que exista previamente a
nuestra mirada, sino algo que se construye, entre muchos, en sociedad. Por eso,
justamente, el tema resulta inquietante.
Al mismo tiempo que pensamos en las formas en que se construye eso que
llamamos realidad, tambin podramos preguntarnos por los modos posibles de
conocerla: elaborando hiptesis o conjeturas sobre los acontecimientos?,
fundndonos en nuestras creencias?, apelando a los saberes de otros?, adivi-
nando?, resolviendo los acertijos que nos presenta el mundo como si se trata de
enigmas? No hay una respuesta nica. No podra haberla. Y seguramente hemos
dejado en el camino otras preguntas que podramos seguir sumando. La filosofa,
la historia, la literatura, el cine tambin han realizado esas preguntas. Y cada una
a su modo ha ido dando sus respuestas.
Tal como anuncia el ttulo, vamos a partir con Platn de un relato inventado por
Platn, la alegora de la caverna, y vamos a terminar en el cine, con Matrix. Duran-
te el recorrido, iremos revisando cmo diferentes pensadores y creadores fueron
concibiendo afirmaciones, teoras, relatos, filmes, postulaciones sobre eso que
llamamos realidad y sobre las formas posibles de acceder al conocimiento. Y se-
guramente tan inquietante como preguntrselo ser el recorrido mismo.

De Platn a Matrix
I. Ideas, creencias y conjeturas
La pregunta por el saber, por la bsqueda de conocimientos, la reflexin sobre

el modo en que comprendemos las cosas, el mundo, acompa, desde sus orgenes,
a la filosofa. Y de hecho, en la actualidad, los filsofos y pensadores contemporneos
continan preguntndose por esos temas centrales que preocupan al hombre.
Cmo accedemos al saber? Cmo logramos conocer los objetos, las perso-
nas, el mundo que nos rodea? Estas son algunas preguntas que los filsofos de la
Antigua Grecia se formularon; y, entre ellos, Platn. Las respuestas que dieron,
las teoras que elaboraron, dan cuenta de un recorrido en la historia del pensa-
miento. Filsofos y pensadores que aprendan de los maestros anteriores, que
revisaban sus ideas, las sostenan o las reformulaban, las criticaban e inaugura-
ban nuevas ideas y teoras. Muchos de los textos que escribieron ya en aquella
poca nos permiten ingresar en esa historia del pensamiento, en la historia de las
ideas. Y an cuando se trata de textos que fueron, luego, criticados, discutidos e
incluso superados, no por eso perdieron su validez o su vigencia para seguir re-
flexionando a partir de ellos.
El artculo que les proponemos leer a continuacin sita la problemtica del
conocimiento, tal como la concibi Platn, en relacin con esa historia del pensa-
miento. Su lectura nos permitir ubicarnos en esa historia, contextualizar sus ideas
y teoras en lo que, en la Antigua Grecia, se bautiz como filosofa, que
etimolgicamente significa amor a la sabidura.
El mundo de las ideas. Platn

por Adolfo Carpio
Planteo del problema

Como su maestro Scrates, Platn est persuadido de que el verdadero saber
no puede referirse a lo que cambia, sino a algo permanente; no a lo mltiple, sino
a lo uno. Ese algo invariable y uno lo haba encontrado Scrates en los conceptos,
lo universal y uno frente a la singularidad y multiplicidad de los casos particulares.
Pero y aqu comienza la crtica de Platn- Scrates, por una parte, no se preocu-
p por aclarar convenientemente la naturaleza del concepto, su status ontolgico;
y, por otra parte, limit su examen al campo de los conceptos morales piedad,
justicia, virtud, valenta, etc.-, de modo que no lleg a encarar el problema en toda
su universalidad. Platn se propondr completar estas dos lagunas: precisar, de
un lado, la ndole o modo de ser de los conceptos que llamar ideas-, e inves-
tigar, de otro lado, todo su dominio: no slo los conceptos ticos, sino tambin los
matemticos, los metafsicos, etc.
Hay un saber que lleva impropiamente este nombre, y es el que se alcanza por
medio de los sentidos, el llamado conocimiento sensible: en realidad, no debira-
mos llamarlo conocimiento, sino meramente opinin (doxa), porque es siempre
Cuaderno de trabajo
10 para los alumnos
vacilante, confuso, contradictorio: el remo fuera del agua nos parece recto, hundi-
do en ella se nos aparece como quebrado. Este tipo de conocimiento es vacilan-
te y contradictorio porque su objeto mismo es vacilante y contradictorio, se en-
cuentra en continuo devenir (). Si nuestro saber se edificase sobre las cosas
sensibles, la consecuencia entonces sera el relativismo, consecuencia que justa-
mente sac Protgoras: el hombre es la medida de todas las cosas.
Ahora bien, el verdadero conocimiento deber ser de especie totalmente dife-
rente del que proporcionan los sentidos: no vacilante y contradictorio como el que
la percepcin suministra, sino constante, riguroso y permanente, como cuando,
por ejemplo, se afirma que 2 ms 2 es igual a 4: porque esto no es verdad
meramente ahora o en una cierta relacin, sino siempre y absolutamente. La cien-
cia, pues, el verdadero conocimiento, habr de referirse a lo que realmente es.
() Frente al cambio y a lo relativo, tras de lo cambiante y aparente, Platn busca
lo inmutable y absoluto, lo verdaderamente real, nica manera, a su juicio, de
hacer posible la ciencia y la moral.
Los dos mundos

Como lo permanente e inmutable no se encuentra en el mundo de lo sensible,
Platn postula otro mundo, el de las ideas o mundo inteligible , o lugar
supraceleste, del que el mundo sensible no es ms que copia o imitacin.
La palabra idea (en griego, eidos, proviene de un verbo eido- que significa
ver; literalmente, idea sera lo visto, el aspecto que algo ofrece a la vista, la
figura de algo, su semblante, por ejemplo, el aspecto o figura que presenta
esto que est aqu, una silla. En Platn, la palabra alude no al aspecto sensible,
sino al aspecto intelectual o conceptual con que algo se presenta; por ejemplo,
en nuestro caso, el aspecto, no de ser cmoda o incmoda, roja o verde, sino el
aspecto de ser silla lo cual, es preciso observarlo bien, no es nada que se vea
con los ojos del cuerpo, ni con ningn otro sentido () sino solamente con la
inteligencia: por eso se dice que se trata del aspecto inteligible, de la esencia.
(Conviene por tanto, al estudiar a Platn, prescindir de todo lo que sugiere corrien-
temente la palabra idea en el lenguaje actual, que nos hace pensar en algo
psquico, mientras que para Platn las ideas son algo real, cosas, ms todava, las
cosas verdaderas, metafsicamente reales, ms reales que montaas, casas o
planetas). ()
Por ende, cosas sensibles e ideas representan dos rdenes de cosas totalmen-
te diferentes por su modo de ser. La belleza es siempre belleza; en cambio, las
cosas o personas bellas, por ms hermosas que sean, llega un momento en que
dejan de serlo, o simplemente desaparecen. Por ello es tambin diferente nuestro
modo de conocerlas: las cosas iguales se las conoce mediante los sentidos (y por
eso a este gnero de cosas se las llama cosas sensibles), en tanto que la igualdad
no se la ve, ni se la toca, ni la capta ninguno de los otros sentidos, sino que se la
conoce mediante la razn, mediante la inteligencia (por eso de la igualdad, de la
belleza, la justicia, etc., se dice que son entes inteligibles). ()
Segn Platn, entonces, resulta haber dos mundos: el mundo sensible, de un
lado, el mundo de las ideas o mundo inteligible, del otro; y consiguientemente hay

De Platn a Matrix
dos modos principales de conocimiento, la

doxa u opinin y la episteme, el conocimien- Sobre Platn y
to propiamente dicho o ciencia1. la Academia
En: Carpio, A., Principios de filosofa,
Platn naci en Atenas en
Buenos Aires, Glauco, 1984 (1ra. ed.
429 427, y muri en la mis-
9na. reimpr.; pgs. 83-88)
ma ciudad en 348 347 a.C.
Despus de dedicarse a la
Actividades de lectura y escritura poesa, pronto se consagr a
1. Sinteticen cules fueron los aportes de los estudios filosficos, si-
Scrates en relacin con la problemti- guiendo las enseanzas de
ca del saber y cules los que agreg Cratilo, un seguidor de Her-
su discpulo Platn. clito. A los veinte aos, entr
en contacto con Scrates, que
2. Armen un cuadro que les permita dis- determinara decisivamente
tinguir las caractersticas centrales de
su pensamiento, y en cuya
los dos modos de conocimiento pro-
boca puso la mayor parte de
puestos por Platn: conocimiento sen-
sus propias doctrinas mxi-
sible (o doxa) y conocimiento inteligi-
ble (o episteme). Incluyan como crite- mo homenaje del gran disc-
rios para organizar el cuadro: pulo al maestro. Hacia el ao
385 estableci su escuela, la
los rdenes de cosas a los que se Academia, as llamada por
aplica ese modo de conocimiento, encontrarse en un parque y
el sentido o facultad de las personas, gimnasio consagrado al hroe
a travs del cual se accede a ese Academo. Esta escuela y cen-
conocimiento, tro de investigacin, donde se
un ejemplo que les permita recordar cultivaron no slo la filosofa
con facilidad el tipo de conocimiento sino todas las ciencias, ejerci
al que se refiere. incomparable influencia hasta
3. Hay un saber que lleva impropiamente que fue cerrada, y sus bienes
este nombre, sostiene el autor del tex- confiscados por el emperador
to, y se refiere al conocimiento sensi- Justiniano, en 529 d.C.; de ma-
ble, a los saberes vinculados a la opi- nera que dur ms de 900 aos
nin, a la doxa. Cules son los saberes (ms de lo que haya durado
que adquirimos poniendo en juego los hasta el momento cualquier
sentidos? Reunidos en grupos, discu- universidad existente).
tan este tema con otros compaeros.
En: Carpio, A., Principios de
Qu validez o grado de certeza nos
proporcionan esos saberes? filosofa, Buenos Aires, Glau-
co, 1984 (1ra. ed. 9na.
4. Protgoras, que aparece mencionado reimpr.; pg. 80).
en el texto, fue un filsofo anterior a
Platn, un sofista entrenado en el arte
1
Ciencia en el sentido de un conocimiento absoluto, no en el sentido de lo que hoy se llaman ciencias.
Cuaderno de trabajo
12 para los alumnos
de la retrica, esto es, el arte de persuadir a otros a

travs de la palabra, de los argumentos.
En el texto, se menciona una de sus frases ms fa-
mosas, a saber: El hombre es la medida de todas
las cosas.
Cmo se relaciona esta frase con el conocimiento
sensible? Qu implica que cada persona conside-
re verdadero para s mismo algo que, para otros,
es falso?
Si nuestro saber se edificase sobre las cosas sen-
sibles, la consecuencia entonces sera el rela- Platn conversando
tivismo, sostiene el autor del artculo. Cules son con un discpulo
los peligros de tal relativismo?

De Platn a Matrix
El artculo anterior nos permiti adentrarnos en el mundo de Platn, en su teo-

ra sobre las ideas. A partir de l, tenemos ms claros algunos conceptos centrales
de su pensamiento: la distincin entre el conocimiento sensible y el conocimiento
inteligible y la oposicin correspondiente entre la opinin y la inteligencia o la razn.
En el texto que leeremos a continuacin, se retomarn varios de esos concep-
tos. Se trata de La alegora de la caverna, el primero de los artculos de la anto-
loga. Escrito por Platn, forma parte de uno de sus ms famosos libros: La Rep-
blica, en el que expone cul sera la mejor forma de organizacin del Estado e
incluye, as, sus ideas sobre la importancia de la educacin en la formacin de
cada uno de los ciudadanos que conforman una repblica.
La mayora de los textos de Platn estn escritos en forma de dilogo entre dos
personajes. Uno de los personajes que aparece siempre en esos dilogos es
Scrates, en cuyas intervenciones, preguntas y exposiciones Platn va desarro-
llando sus ideas. La alegora de la caverna es as un dilogo que tiene lugar
entre Scrates y Glaucn, hermano de Platn.
La alegora de la caverna
de Platn
En este texto, Platn nos presenta su teora sobre el conocimiento a travs de

una alegora, esto es, de un relato construido a partir de una serie de elementos
simblicos, que son posibles de interpretar, de darles un sentido. En este caso, la
alegora le permite a su autor establecer una analoga, es decir, una comparacin
entre dos temas muy diferentes y alejados entre s: el problema del conocimiento
y la vida de unos habitantes en el interior de una caverna.
Al comparar esos temas, Platn encuentra semejanzas entre el modo en que
se mueven, ven, piensan los habitantes de la caverna y el modo en que las perso-
nas podemos acceder al conocimiento. De esa manera, Platn se vale de esa
analoga para explicarnos su teora del conocimiento.
Lean, entonces, ese texto. Durante esa lectura, pueden ir realizando un
pequeo diagrama o croquis del interior de la caverna. Luego, resuelvan las
siguientes actividades.
Actividades de lectura y escritura

1. Escriban un breve texto que explique y distinga qu es lo que ven los prisio-
neros que se encuentran en el interior de la caverna y qu es lo que creen
ver.
2. Qu sucedera con esas creencias (en relacin con lo que creen ver) en el
prisionero liberado? Cmo se modificaran?
3. Escriban un dilogo posible entre un prisionero liberado de la caverna y que
ha regresado y uno que nunca ha conocido otro espacio que el interior sub-
terrneo de la caverna.
Cuaderno de trabajo
14 para los alumnos
4. Segn la interpretacin que el mismo Platn nos ofrece de su relato, qu

conocimiento es posible en el mundo inteligible y cul en el mundo sensible?
Qu puede ver el prisionero liberado y qu el que est obligado a permane-
cer en el interior?
5. Imaginen otro relato posible para explicar los dos modos de conocimiento
que Platn presenta en esta alegora. Reunidos en grupos escriban ese re-
lato.
6. Varias son las discusiones que seguramente ha desatado este relato entre
ustedes. Sobre todo, si pensamos que, segn Platn, slo a travs de la
razn, de la inteligencia, es posible conocer las cosas verdaderas, el mundo
tal cual es que el prisionero ver cuando sea liberado.
Pensemos, por ejemplo, en otra situacin. Qu es el cine? Cuando las
luces se apagan y la pelcula comienza, como espectadores, no vemos
sombras proyectadas sobre una pantalla? Sin embargo, cuando aparece un
personaje que nos conmueve, cuando la historia nos atraviesa, acaso no
lloramos, remos o nos emocionamos como si se tratase de la vida real?
Esos sentimientos, no seran verdaderos?
Tal vez, no haya una nica respuesta. El debate se ha iniciado, las ideas
seguirn abiertas, y volveremos a ellas ms adelante.

De Platn a Matrix
Los dos modos de conocimiento, el inteligible y el sensible, el de las ideas, la

inteligencia y la razn, opuesto al de las opiniones, el sentido comn, la doxa han
sido presentados. Y ejemplificados, adems, a travs de la alegora de la caverna.
Pero Platn va un poco ms all y complejiza las nociones de episteme y doxa a
partir de nuevos conceptos que nos sern tiles para la lectura del siguiente texto.
Dentro del conocimiento inteligible, aquel que nos permite, segn Platn, el
acceso al saber, a la verdad, distingue: por un lado, la dianoia, el entendimiento, y
lo piensa como un puente que permite pasar del mundo sensible al inteligible, un
puente a travs de los cuales se abandonan los sentidos y se confa en el pensa-
miento; por lado, la nesis, esto es, la inteligencia o razn.
Dentro del conocimiento sensible, tambin establece una distincin entre: la
eikasa , esto es, la imaginacin, las conjeturas, de la pistis, esto es, las creen-
cias elaboradas a partir del sentido comn, creencias que logramos formular
luego de una serie de conjeturas, pero que an no alcanzan la validez o certeza
de las ideas.
En ocasiones, tal como les sucede a los prisioneros de la caverna, nuestra
percepcin del mundo, de las cosas, tambin se ve afectada. Y no siempre pode-
mos estar tan seguros de lo que vemos, lo que conocemos e, incluso, de lo que
sabemos.
Introduccin a Platn
por David Melling
En el Fedn se hace a Scrates argumentar diciendo que el placer y el dolor

son particularmente peligrosos por el hecho de que poseen la capacidad de obse-
sionar la mente y causar en nosotros una percepcin errnea de las cosas. La
distincin entre eikasa y pistis (y de modo anlogo, la distincin entre dinoia y
nesis) es una diferencia de grado entre claridad y oscuridad. Bajo el dominio del
placer y del dolor nuestra cognicin de las cosas se distorsiona, perdiendo clari-
dad. En esa etapa de nuestra vida antes de que la educacin haya instaurado en
nosotros un orden armnico entre las distintas partes del alma y haya sometido el
apetito al gobierno de la razn, los seres humanos viven bajo el dominio de sus
apetitos, esclavos del placer y del dolor. Qu estado de cognicin puede alcanzar
una persona cuya percepcin de la realidad est deformada por el poder
obsesionante del placer y el dolor? Una persona esclava de los caprichos corpora-
les muy difcilmente podr dedicarse a la disciplina intelectual que se requiere
para ser un cientfico o un filsofo; no se puede creer que pueda alcanzar dinoia
o nesis. No es seguro siquiera que tal persona pueda alcanzar siquiera pistis.
Imaginemos dos nios: Clen es el hijo mimado de una familia adinerada; So-
fa, la hija de una familia de economa modesta y vida austera. Clen ha ido cre-
ciendo desde su infancia junto a unos padres indulgentes que acceden a todos
sus caprichos; Sofa junto a unos padres que le aseguran todas sus necesidades,
pero que la educan cuidadosamente por el camino de la virtud, ensendole las
verdades elementales que sobre el mundo puede captar su mente infantil. Para
Clen, el mundo de sus experiencias es un campo de rosas: sus apetitos dominan
Cuaderno de trabajo
16 para los alumnos
su vida; cualquier cosa que ve, oye o toca,

degusta y huele, suponen y significan para l
Fedn
un medio o un obstculo para su autocom-
placencia. Sofa contempla el mundo que la
El Fedn o sobre el alma es
rodea para satisfacer sus necesidades y, en lo
un dilogo escrito por Platn,
dems se acerca a l con una curiosidad inte-
que transcurre durante las l-
lectual buscando aprender, disfrutar con nue-
vos descubrimientos en lugar de buscar pla- timas horas de la vida de
ceres sensuales. Scrates. La mayora de sus
La percepcin que Clen tiene del mundo amigos estn reunidos en la
est distorsionada de raz; Sofa, aun siendo crcel de Atenas, a la espera
una nia, ha adquirido esa clase de actitud ante de su ejecucin mediante la
la vida que le posibilita formarse una correcta cicuta.
opinin. Sofa puede alcanzar la autntica
pistis, pero Clen es incapaz de ello. Es presa
de eikasa, de una falsa percepcin de una realidad que se ha reflejado en el
espejo distorsionador de su alma vida de placeres.
Los prisioneros encadenados son me atrevera a sugerir- los seres humanos
en ese estado de esclavitud de los placeres y sufrimientos que es nuestro lote
comn hasta que la influencia de la educacin hace brotar en nosotros la curiosi-
dad intelectual y una disposicin al autocontrol.
David Melling, Introduccin a Platn, Madrid, Alianza Editorial, 1991

(pgs. 68-169).

1. Segn el artculo, cul es la funcin de la educacin en las personas? Com-
paren esa afirmacin con la que aparece al inicio de La alegora de la caver-
na.
2. Comparen el ejemplo citado entre Sofa y Clen con los prisioneros que
viven en la caverna y los que han sido liberados.
El nombre de la pequea -elegido para desarrollar el ejemplo- es nada
menos que Sofa, que significa sabidura. Qu sucedera si Sofa
intentara explicarle a Clen cmo es el mundo, cules son las cosas
verdaderas?
En este relato, se piensa a Clen no como un prisionero pero s como un
esclavo. Esclavo de qu es Clen? Qu es lo que le impide al nio
conocer las cosas? Por qu se sostiene que slo podra acceder a
conjeturas o imaginaciones?
3. Las condiciones de nuestra vida, nuestras costumbres, nuestros hbitos, las

posibilidades con que contamos, las experiencias que hemos transitado
determinan o, al menos, influyen en los modos en que nos acercamos a
las cosas e intentamos conocerlas, aprenderlas, experimentarlas. En este

De Platn a Matrix
sentido, todos, de alguna u otra forma, podramos considerarnos como los

prisioneros encadenados, ubicados a veces ms cerca de la puerta de en-
trada a la caverna y, otras veces, ms lejos.
Cmo funcionan, en ese sentido, las publicidades? No caemos, en
ocasiones, presas de un engao que toma como real algo que es, en verdad,
pura apariencia?
Qu otras situaciones reconocen en que la apariencia y la realidad se
confunden?
En esas ocasiones, cmo podemos estar seguros de que las afirmaciones,
que a veces sostenemos con mucha conviccin, son ideas seguras y no
opiniones, creencias o conjeturas que, como el muro de la caverna, pueden
desvanecerse con facilidad en cuanto miramos las cosas desde otro ngulo?
Cuaderno de trabajo
18 para los alumnos
II. Enigmas: develar y saber
con la tarde un hombre vino

que descifr aterrado en el espejo de la monstruosa imagen,
el reflejo de su declinacin y su destino
Jorge L. Borges, Edipo y el enigma
La pregunta por el conocimiento, la necesidad de averiguar algo, la actitud

investigativa estaban ya presentes en textos anteriores al de la alegora de la
caverna. Uno de esos textos es la tragedia Edipo rey, del tambin griego Sfocles
(495-406 a.C.). Mucho ha dado que hablar ese texto, muchos pensadores y filso-
fos han vuelto a leerlo y releerlo en varias oportunidades para proponer teoras,
nuevas preguntas e interpretaciones.
En esta tragedia, por otra parte, aparecen varios elementos mticos, esto es,
elementos propios de aquella cultura griega que, a travs de relatos, intentaban
dar sus primeras explicaciones sobre el mundo. Dentro de aquellos elementos,
nos interesa detenernos en un personaje: la Esfinge.
La mitologa griega nos cuenta que Hera, la esposa de Zeus, envi a la Esfinge
a las afueras de Tebas. Su misin era preguntar a cada persona que encontrara
un acertijo: Qu criatura tiene cuatro patas por la maana, dos por la tarde y tres
por la noche?. Fue Edipo quien resolvi este acertijo, que tiene por respuesta al
hombre, pues anda como un beb sobre sus cuatro extremidades; luego, camina
cuando es adulto y, ya en la vejez, se acompaa con un bastn.
Segn el relato de la tragedia, una vez develado ese enigma, Edipo se convirti
en el Rey de Tebas. Layo, el anterior rey, haba sido asesinado, de modo que
Edipo despos a Yocasta, la reina viuda, y se coron soberano de ese pueblo.
Esa actitud investigativa, ese modo de resolver el acertijo, est presente en el
personaje de la tragedia y, para varios autores, representa la necesidad de inda-
gar, de resolver las grandes cuestiones que caracteriza a las personas.
Edipo en el momento de resolver el enigma que le propone La Esfinge, el mons-

truo que esperaba a los viajeros en las afueras de Tebas.

De Platn a Matrix
Edipo rey
de Sfocles
Edipo Rey es una tragedia que transcurre en un solo acto. Cuando la obra se
inicia, su protagonista ya ocupa el trono de Tebas y se encuentra en una situacin
que no logra resolver: una peste asola la ciudad y Edipo decide enviar a algunos
mensajeros a consultar al orculo de Delfos para pedirle ayuda. Y la respuesta del
orculo ser un nuevo enigma a descifrar.
De manera similar a lo que ocurre en los cuentos y novelas policiales de enig-
ma, cuando el texto comienza, un crimen ya ha ocurrido: el asesinato de Layo. Y
develar el enigma del orculo ser, tambin, un modo de resolver ese crimen.
Lean, ahora, la obra prestando especial anterior al modo en que se resuelve
ese enigma, a la forma en que se va reconstruyendo la muerte de Layo y a la
actitud de Edipo como el hombre capaz de resolver ambas cuestiones.

1. Como en los cuentos y las novelas policiales, el lector, mientras van tenien-
do lugar los acontecimientos, reconstruye el caso y ordena esos aconteci-
mientos segn la secuencia en que ocurrieron. Un lector que, dicho sea de
paso, funciona casi como un investigador.
En esta obra, por otro lado, es clave la formulacin de varios orculos, ex-
presados bajo la forma de un enigma, pues para evitar que se cumplan, los
personajes realizan otras acciones y, sin embargo, parece ser que la fuerza
del orculo es siempre superior.
Teniendo en cuenta los orculos, ordenen los acontecimientos principales
de la historia:
Un orculo advierte a Layo y Yocasta que su futuro hijo ser el asesino del
padre.
Un orculo le aconseja a Edipo huir de tu tierra natal, pues tarde o temprano
matar a su padre y se casar con su madre.
La Esfinge le propone a Edipo un enigma a resolver.
El orculo de Delfos le informa a Edipo (ya rey) que la peste acabar cuando
se descubra al asesino de Layo y se lo destierre de Tebas.
2. Cmo definiran la actitud de Edipo a medida que se desarrolla la obra?

Intenta averiguar los hechos, descubrir la verdad de su propia historia?
En qu acciones notan esa actitud? Escriban un breve texto que exprese
su opinin sobre el personaje y fundamenten sus afirmaciones. Si es nece-
sario, pueden citar fragmentos del texto para ejemplificar o para justificar
sus ideas.
Cuaderno de trabajo
20 para los alumnos
3. Relean el fragmento en que Edipo discute con el adivino Tiresias. Qu dos

posiciones se enfrentan en esa discusin? Qu camino elige cada uno
para averiguar la verdad? Qu argumentos usa cada uno?
4. La incidencia de los orculos en el devenir de la historia, la forma en que los
personajes se posicionan frente a esos enigmas, intentando develarlos o
resistindose a decir lo que saben, est muy presente en toda la obra. De
ah que, a lo largo del texto, aparezcan varias frases que nos permiten re-
flexionar sobre los modos de investigar, de conocer, de resolver cuestiones
que se nos presentan bajo la forma de un enigma.
Elijan alguna de las siguientes frases y escriban un texto a partir de ella.
Lo que se busca es posible encontrarlo: en cambio, aquello de que nadie
se preocupa nos pasa inadvertido. (Creonte, pg. 15)
Una cosa podra ser el camino para enterarnos de otras muchas si
hallramos un breve comienzo de esperanza. (Edipo, pg.15)
La esfinge, la cantora de enigmas, nos forzaba a cuidarnos de lo ms
inmediato, dejando lo dudoso. (Creonte, pg. 15)
No podra llegar lejos rastreando si no tuviera algn indicio. (Edipo, pg. 17)
No hay ciencia humana que tenga el don de la adivinacin. (Yocasta,
pg. 27)

De Platn a Matrix
Edipo es, entonces, el que indaga, el investigador que rastrea, que busca, el
personaje que intenta averiguar la verdad. En el siguiente texto, el filsofo alemn
Karl Jaspers (1883-1969) seala esta cualidad de la bsqueda de la verdad (y,
junto con ella, la determinacin de las acciones justas o injustas) en relacin con la
tragedia como gnero. Para ejemplificar sus ideas en torno a la tragedia, se detie-
ne en la figura de Edipo, mostrando cul es el camino que recorre el personaje en
su intento por descubrir la verdad.
La pregunta por la verdad

por Karl Jaspers
La tragedia es el lugar en donde las potencias que entran en colisin son, cada
una por s, verdaderas. () De ah que, en la tragedia, sea vital el interrogante:
qu es la verdad? Y su correlacin: quin tiene razn?, tiene lo justo xito en
este mundo?, triunfa lo verdadero? La revelacin de la verdad en todo lo que
produce un efecto y, al mismo tiempo, la limitacin de esto verdadero y, por lo
mismo, llegar a conocer lo injusto en todo, constituye el proceso de la tragedia.
Pero existen algunas tragedias (como Edipo y Hamlet) en las cuales el hroe
mismo pregunta por la verdad. La posibilidad del ser-verdad convirtese en
tema y de ah la pregunta por la posibilidad, por el sentido y las consecuencias
del saber. ()
Edipo
Edipo es el hombre que quiere saber. Es el meditativo e ingenioso intrprete del
enigma que acaba por vencer a la esfinge. Por este medio se convierte en monar-
ca de Tebas. Es pues el hombre avisado contra cualquier engao, el que trae a la
luz lo que sin saberlo ha cometido al ejecutar acciones temibles. Con esto Edipo
opera su propia aniquilacin. Es conciente de la fortuna y de la desdicha conteni-
das en su indagacin, aspirando igualmente hacia las dos, dado que lo que quiere
es la verdad.
Edipo no tiene culpa. Para no incurrir en las horrendas acciones vaticinadas por
el orculo parricidio y boda con su madre- hace todo lo que puede. Evita pisar la
tierra de los que considera sus padres. Sin saberlo mata despus en otro pas a su
verdadero padre; csase con su madre. Nada de todo ello ejecut a sabiendas.
Hcelo sin saberlo y, segn la ley, sin culpa.
La tragedia representa la forma en que Edipo, como rey de Tebas, con el prop-
sito de alejar del pas la terrible peste, indaga primeramente sin presentimiento
alguno; cmo retrocede horrorizado por la sospecha, para llegar, por fin, inexora-
blemente al descubrimiento.
Edipo escucha del orculo: el asesino de su propio padre, que aun permanece
en el pas debe ser desterrado; slo as se alejar la peste. Pero quin es el
asesino? Es preguntado Tiresias el vidente, pero no quiere contestar:
Cuaderno de trabajo
22 para los alumnos
Ay, funesto es el saber cuando ninguna

recompensa le aporta al sabio
Todos estis ya locos, nada revelar,
para no tener que revelar tu desdicha
Edipo lo apremia, lo apostrofa, oblgalo a hablar y escucha: l en persona es el

reo que ha profanado el pas. Edipo, golpeado de eso que es imposible se burla
del fementido, malicioso saber adivinatorio y busca apoyo en su propio saber,
apuntalado en la razn, con el cual l y no el adivino- pudo vencer a la esfinge.
Eso lo consigui l por medio del espritu, no aleccionado por el vuelo de los
pjaros.
Pero el adivino, a la sazn provocado al extremo, interpreta la espantosa ver-
dad a manera de preguntas:
Y anuncio porque me injurias de ciego:

T ves, y viendo no ver qu profundo has cado
sabes acaso de quin naciste, lo sabes?
Entonces, Edipo indaga. En el interrogatorio de su madre esclarcele el sentido

de la cuestin: querer saber, ser superior en la investigacin y en el conocimiento;
-y no obstante perpetrar sin saberlo lo peor- con lo cual a veces prosperan la vida
y la fortuna- hasta que el saber vuelve a destruirlo todo completamente-; tal es la
complicada trabazn de verdad y vida, que no puede despejarse:
Quien dijera que una colrica divinidad

me ha enviado esto, no dira lo justo?
Retrocediendo horrorizado ante toda la verdad, prefiere morir a tener que cono-
cerla ntegramente:
Mejor quisiera desaparecer

de la vista de los mortales, antes que ver
oprimida mi vida por la cruel vergenza
de tamaa desgracia!
() Mas ninguna seductora argumentacin puede mover a Edipo a ocultarse la

verdad despus de haber encontrado sus huellas. ()
Siempre est Edipo, con su deseo de saber y su inteligencia superior, sobre el
camino que no quera.
Karl Jaspers, La pregunta por la verdad, en: Esencia y formas de lo trgico,

Buenos Aires, Sur, 1960 (pgs. 56-61).

De Platn a Matrix
1. Comparen cmo Jaspers define y caracteriza al personaje de Edipo con la

descripcin que ustedes realizaron en las actividades anteriores (actividad
2, pg 18)
2. En su exposicin, Jaspers va seleccionando fragmentos del texto Edipo rey
para mostrar el recorrido que hace el personaje. Sinteticen ese recorrido
teniendo en cuenta la siguiente cadena de acciones: indagar sospechar
descubrir. El orden de esas acciones, claro est, puede alterarse y pueden
sumar nuevas acciones que desven el propsito final, esto es, averiguar la
verdad: dilatar encubrir - ocultar.
Para Michel Foucault (1926-1984), el pensador y filsofo francs, la tragedia
de Edipo es el primer testimonio de las prcticas judiciales griegas. Se trata-
ra, as, de la historia de una investigacin de la verdad, que se resuelve en
el marco de las prcticas judiciales de la poca. Foucault encuentra que, en
relatos anteriores, los litigios se resolvan por medio de pruebas, de juegos,
y no apelando a testigos que, a travs de sus testimonios, pudieran dar
cuenta de los hechos, ni a indagaciones e investigaciones sobre qu pas.
En Edipo, en cambio, los enigmas se van resolviendo a medida que apare-
cen testigos (testigos del nacimiento de Edipo, testigos de la muerte de Layo).
Por otra parte, Foucault se detiene en el ttulo de la tragedia. La obra se titula
Edipo rey; etimolgicamente, Edipo tirano. Si el saber importa en esta obra,
sostiene el autor, es por su ligazn con el poder. La amenaza que recae
sobre Edipo, en tanto se devele su pasado, su identidad, amenaza su poder,
al que tendr que renunciar y huir al destierro. Edipo sera as el hombre
poderoso, el que sabe, y es ms: el que sabe demasiado (aunque l mismo
no lo sepa an).
Dentro de este marco, el filsofo francs analiza cul es la forma de ese
saber en el caso de Edipo.
Cuaderno de trabajo
24 para los alumnos
La verdad y las formas jurdicas (fragmento),

Michel Foucault
Edipo es quien consigui resolver por su pensamiento, su saber, el famoso

enigma de la esfinge; y as como Soln puede dar efectivamente leyes justas a
Atenas, puede recuperar la ciudad porque era sofoj, sabio, as tambin Edipo
es capaz de resolver el enigma de la esfinge porque tambin l es sofoj.
Qu es este saber de Edipo? Cules son sus notas? Durante toda la obra
el saber de Edipo se despliega en sus caractersticas: en todo momento dice que
l venci a los otros, que resolvi el enigma de la esfinge, que cur a la ciudad por
medio de eso que llama gnwmh su conocimiento o su tecnh. Otras veces, para
designar su modo de saber, se dice aquel que encontr urhca. Esta es la palabra
que con mayor frecuencia utiliza Edipo para designar lo que hizo y est intentando
hacer ahora. Si Edipo resolvi el enigma de la esfinge es porque encontr; si se
quiere salvar nuevamente a Tebas es preciso de nuevo encontrar euriscein.
Qu significa euriscein? En un comienzo esta actividad de encontrar es muestra
de la obra como algo que se hace en soledad. Edipo insiste en ello una y otra vez:
al pueblo y al adivino les dice que cuando resolvi el enigma de la esfinge no se
dirigi a nadie; al pueblo le dice: Nada pudisteis hacer para ayudarme a resolver
el enigma de la esfinge, nada podais hacer contra la Divina Cantora. Y a Tiresias
le dice: Qu clase de adivino eres que ni siquiera fuiste capaz de liberar a Tebas
de la esfinge? Cuando todos estaban dominados por el terror yo solo liber a
Tebas; nadie me ense nada, no envi a ningn mensajero, vine personalmente.
Encontrar es algo que se hace a solas y tambin lo que se hace cuando se abren
los ojos. Edipo es el hombre que no cesa de decir: Yo inquir y como nadie fue
capaz de darme informaciones abr ojos y odos; yo vi. Utiliza frecuentemente el
verbo oida, que significa al mismo tiempo saber y ver. Oidiponj es aquel que es
capaz de ver y saber. Edipo es el hombre que ve, el hombre de la mirada, y lo ser
hasta el fin.
Si Edipo cae en una trampa es precisamente porque, en su voluntad de
encontrar posterg el testimonio, el recuerdo, la bsqueda de las personas que
vieron hasta el momento en que del fondo del Citern sali el esclavo que haba
asistido a todo y saba la verdad. El saber de Edipo es esta especie de saber de
experiencia y, al mismo tiempo, este saber solitario, de conocimiento, saber del
hombre que quiere ver con sus propios ojos, solo, sin apoyarse en lo que se dice
ni or a nadie: saber autocrtico del tirano que, por s solo, puede y es capaz de
gobernar la ciudad. La metfora del que gobierna, del que conduce, es utilizada
frecuentemente por Edipo para describir lo que hace. Edipo es el conductor, el
piloto, aqul que en la proa del navo abre los ojos para ver. Y es precisamente
porque abre los ojos sobre lo que est ocurriendo que encuentra el accidente, lo
inesperado, el destino, la tuch. Edipo cay en la trampa porque fue este hombre
de la mirada autocrtica, abierta sobre las cosas.
Michel Foucault, La verdad y las formas jurdicas, Gedisa, Barcelona, 1980 (pgs.
54-56).

De Platn a Matrix

1. Expliquen la diferencia entre los conceptos conocer y encontrar, tal como
aparecen mencionados en el texto.
2. Cmo se caracteriza esa capacidad de encontrar? Qu relacin esta-
blece el autor entre encontrar y ver? Escriban un texto en el que desarro-
llen la definicin de saber como la capacidad de encontrar, de hallar, e inclu-
yan un ejemplo.
3. Foucault define el saber de Edipo de la siguiente forma: El saber de Edipo

es esta especie de saber de experiencia y, al mismo tiempo, este saber
solitario, de conocimiento, saber del hombre que quiere ver con sus propios
ojos, solo, sin apoyarse en lo que se dice ni or a nadie.
Partiendo de esta definicin, cmo se relaciona la actitud de Edipo con la
de los prisioneros en la caverna? Y con el prisionero liberado?
Reunidos en grupos, organicen una discusin que permita comparar la
forma en que acceden al conocimiento, la forma en que se prestan o no
a ver las cosas, los personajes de la alegora de la caverna y de la
tragedia Edipo.
Cuaderno de trabajo
26 para los alumnos
III. Rastros y huellas: indicios
No podra llegar lejos rastreando si no tuviera algn indicio.

Sfocles, Edipo rey
El mundo est lleno de cosas obvias que a nadie

se le ocurre, ni por casualidad, observar.
Arthur Conan Doyle, El sabueso de los Baskerville
El oficio del historiador:

entre Sherlock Holmes y Sigmund Freud
por Fabin Campagne
Dentro del campo de las ciencias sociales, la Historia es la

disciplina que se ocupa del pasado de la humanidad, del rela-
to de los acontecimientos que tuvieron lugar en otras po-
cas. El historiador es, entonces, aquel que a partir de la lec-
tura de documentos, de testimonios, de otros textos, constru-
ye un relato sobre ese pasado.
Durante la segunda mitad del siglo XX, surgi una tenden-
cia entre algunos historiadores a detenerse en las pequeas
historias de las personas, a investigar la cotidianeidad de aquellos que vivieron
otras pocas. Los disparadores podan ser variados; se trataba, en tal caso, del
hallazgo de algo curioso que diera pie a una bsqueda, a un rastreo minucioso en
la vida de una persona no conocida. Esta rama de la historia, denominada
microhistoria, se concentraba en interpretar las realidades sociales a pequea
escala, sin narrar los grandes sucesos, hechos o personajes histricos.
Concentrado en casos particulares, en hechos irrepetibles, pequeos, el histo-
riador de la microhistoria se enfrentaba tambin a un problema: cmo lograr que
sus investigaciones, que sus afirmaciones aspiraran a la exactitud y rigor que se
exige en las ciencias? Cmo reconstruir, a travs de un relato, un tiempo que no
vivi, experiencias de personas que no conoci, de lugares que no visit?
Estas son las preguntas que Fabin Campagne se formula en El oficio del
historiador: entre Sherlock Holmes y Sigmund Freud y, de ese modo, nos presen-
ta una forma de investigacin propia de los historiadores que emparenta con otros
oficios. Lean el artculo y, luego, resuelvan las siguientes actividades.

De Platn a Matrix

1. Campagne sostiene que una de las respues-
tas ms lcidas en relacin con el mtodo
del historiador fue el artculo de Carlo
Ginzburg, publicado en 1979, con el ttulo
Indicios. Races de un paradigma de
inferencias indiciales. Cmo caracteriza el
autor el mtodo de construccin de conoci-
mientos presentado por Ginzburg? Algunos de los objetos personales
del Sr. Holmes
2. Escriban un texto que explique la importan-
cia para el historiador de reconstruir una realidad de la que no fueron testi-
gos. Desarrollen en su respuesta la comparacin que se establece entre los
historiadores y los cazadores y rastreadores.
3. El mismo mtodo de construccin del conocimiento, que se denomina para-
digma indiciario, ya haba sido tomado por otras tres disciplinas: la historia
del arte, la criminologa y el psicoanlisis. Sinteticen los usos que cada una
de ellas hizo del paradigma indicial.
4. El mtodo de interpretacin del paradigma indiciario se basa, principalmen-
te, en la observacin de los detalles, en el rastreo de esos detalles como si
fueran huellas, indicios de un enigma a develar. Relean alguno de los cuento
policiales que han estado trabajando en el Eje de texto literarios2 prestando
atencin al modo en que se resuelven los casos policiales.
Qu detalles son los que slo el investigador observa?
A cules debe estar atento el lector, si desea descubrir al culpable antes
de que el cuento termine?
Los comentarios sobre esos cuentos pueden compartirlos en forma grupal.
2
Jura decir toda la verdad? La literatura y la explicacin de los hechos
Cuaderno de trabajo
28 para los alumnos
Indicios. Races de un paradigma

de inferencias indiciales
por Carlo Ginzburg
Carlo Ginzburg, el autor del artculo que leeremos a continuacin (incluido en la

antologa), es un historiador italiano. Una de sus obras ms conocidas, El queso y
los gusanos (1976), se centra en Menoquio, un campesino que viva en el norte de
Italia, un molinero, que estuvo sujeto a los juicios de la Inquisicin en 1583 y 1599.
La propuesta de Ginzburg en Indicios. Races de un paradigma de inferencias
indiciales supone pensar a la historia como una disciplina que investiga lo concre-
to, lo singular (la vida de aquel desconocido Menoquio, por ejemplo), y no un
conocimiento basado en generalizaciones o abstracciones. La microhistoria sera,
en este sentido, una visin de la historia propia de nuestra poca.
Ya en el prlogo a su libro (Mitos, emblemas, indicios, 1986), Ginzburg presen-
ta el artculo que leeremos como un ensayo, que puede leerse como un intento de
justificar en trminos histricos y generales un determinado modo de realizar in-
vestigaciones. El paradigma indicial ser, entonces, una nueva forma de investi-
gar, un nuevo modelo epistemolgico, esto es, una nueva forma de acceder al
conocimiento siguiendo, en este caso, los detalles reveladores.
Lean, entonces, el artculo y luego resuelvan las siguientes actividades.

1. Los rasgos que permitan distinguir una pintura original de una copia eran
los detalles, indicios que para la mayora de las personas resultan impercep-
tibles pero que descubran al verdadero pintor.
Expliquen el mtodo de Morelli e incluyan ejemplos sobre los detalles que
observaba, sobre las caractersticas de sus libros tal como los describe Wind.
2. A la personalidad hay que buscarla all donde el esfuerzo personal es me-
nos intenso, afirma Wind.
Cules seran los detalles, los indicios, en el caso de las personas?
Expliquen el sentido de esta afirmacin en relacin con las teoras que
Freud desarrollar.
3. Morelli, sostiene Ginzburg, es un precursor de Freud. Relean los fragmentos

en los que el autor rastrea las lecturas y noticias que Freud tuvo de Morelli.
Sinteticen las conclusiones a las que llega Ginzburg luego de ese rastreo.
Podramos considerar el mtodo de Ginzburg como un mtodo policial?
Presten atencin al modo en que rastrea los distintos seudnimos que
us Morelli y cmo esos seudnimos aparecen mencionados en los textos
de Freud.

De Platn a Matrix
4. Rastreen y listen los distintos giros que se usan en el artculo para denominar
esos detalles reveladores. Aqu van algunos:
- desperdicios
- vestigios infinitesimales que permiten captar una realidad ms profunda
Fra Filippo Lippi Filippino Antonio Pollajuolo
Bernardino de Conti Giovanni Bellini Cosimo Tura
Bramantino Botticelli
Orejas y manos de Botticelli de Morelli (1892)
Fra Filippo Filippino Signorelli Bramantino
Mantegna Giovanni Bellini Bonifazio Botticelli
Manos y orejas caractersticas de pintores italianos
Cuaderno de trabajo
30 para los alumnos
Dentro de los precursores en el uso del paradigma indiciario, Ginzburg desta-

caba la figura de Sherlock Holmes, el detective de los relatos de Conan Doyle que,
para resolver sus casos, a la manera de los rastreadores de huellas, utilizaba esa
forma de construccin del conocimiento. Otro de los famosos detectives que men-
cionamos fue el ingenioso Dupin, de los cuentos de E. A. Poe.
El siguiente texto es un fragmento de un artculo de Nancy Harrowitz, en el se
que compara el mtodo policaco de investigacin de los cuentos de Poe con las
formas de razonamiento que se utilizan en una investigacin cientfica desde la
perspectiva del filsofo y lgico norteamericano Charles Peirce (1839-1914).
Habitualmente, para caracterizar el ingenio de los famosos detectives de la
literatura policial, suele subrayarse su capacidad para realizar deducciones. Sin
duda, esos personajes son grandes observadores de la realidad, se detienen en
los detalles, en esas huellas que nadie ms percibira, pero su razonamiento, esto
es, el modo en que llegan a las conclusiones (a las resoluciones de los casos) no
siempre es el camino de la deduccin.
Charles Peirce distingua tres tipos de razonamiento, esto es, tres modos dife-
rentes de realizar inferencias: la deduccin, la induccin y la abduccin. Para com-
prender sus diferencias, para detenernos en la ltima y su relacin con el paradig-
ma indiciario, lean el siguiente texto que, dicho sea de paso, lleva por ttulo una
frase del mismo Peirce: La abduccin, a fin de cuentas, no es otra cosa que
intentar adivinar.
La abduccin, a fin de cuentas,

no es otra cosa que intentar adivinar
por Nancy Harrowitz
C.S. Peirce, en sus Collected Papers (1935-1966) y en otros lugares de sus
manuscritos, discute un concepto que en ocasiones diferentes denomina abduc-
cin, retroduccin, hiptesis, presuncin y argumento originario. El examen
de un collage de las observaciones de Peirce sobre la abduccin es tal vez la
manera ms rpida de llegar a una definicin operativa.
una conclusin retroductiva slo est justificada si explica un hecho observado. Una
explicacin es un silogismo cuya premisa mayor, o regla, es una ley o regla conocida de la
naturaleza u otra verdad general; la premisa menor, o caso, es la hiptesis o conclusin
retroductiva, y la conclusin, o resultado, es el hecho observado (o establecido de otra
manera). (1:89)
La presuncin, o ms precisamente la abduccin, proporciona al razonador la teora
problemtica que la induccin verifica. Al encontrarse ante un fenmeno distinto del esperado
en las circunstancias dadas, examina sus caractersticas y advierte algn carcter o relacin
especial entre ellas, que de inmediato reconoce como caracterstico de un concepto que
ya est almacenado en su mente, de manera que se avanza una teora que explique (es
decir, que haga necesario) lo que resulta sorprendente en el fenmeno. (2:776)
Cada paso en el desarrollo de las nociones primitivas hacia la ciencia moderna fue, en
primer lugar, mera labor de adivinacin, o por lo menos, mera conjetura. Pero el estmulo
para tratar de adivinar, la invitacin a la conjetura, deriv de la experiencia. El sentido del
camino de la sugestin en la reproduccin va de la experiencia a la hiptesis. (2:755)

De Platn a Matrix
La abduccin es el proceso de formacin de hiptesis explicativas. Es la nica operacin

lgica que introduce una idea nueva; puesto que la induccin no hace otra cosa que
determinar un valor y la deduccin se limita a desarrollar las consecuencias necesarias de
una pura hiptesis.
La deduccin prueba que algo debe ser; la induccin muestra que algo es realmente
operativo; la abduccin se limita a sugerir que algo puede ser. (5:171)
Un hombre tiene que estar rematadamente loco para negar que la ciencia ha hecho
muchos descubrimientos autnticos. Pero todo elemento individual de teora cientfica vlido
hoy se debe a la abduccin. (5:172)
La construccin de la abduccin en Peirce describe esencialmente un proceso
en el cual el sujeto se enfrenta a un hecho observado que requiere explicacin y
que parece importante. A fin de explicar el hecho observado, el sujeto necesita
encontrar una ley o regla conocida de la naturaleza u otra verdad general que,
por una parte, explique el hecho retroactivamente y, por otra, revele su importan-
cia. La abduccin es el paso entre un hecho y su origen; el salto instintivo, perceptivo,
que permite al sujeto adivinar un origen que puede ser verificado despus para
confirmar o refutar la hiptesis. ()
Harrowitz Nancy, El modelo policaco: Charles S. Peirce y Edgar Allan Poe, en:
Eco Humberto y Sebeok Thomas (eds.), El signo de los tres. Dupin, Holmes,
Peirce, Lumen, Barcelona, 1989 (pgs. 243-244).

1. En qu sentido se relaciona la abduccin con la adivinacin? Por qu se
dice que se adivina? Para explicarlo, tengan en cuenta el salto instintivo
que supone.
2. Qu hechos observados o acontecimientos de la experiencia pueden ser
una invitacin a la conjetura? En el segundo de los fragmentos de Peirce
se subraya lo distinto del fenmeno, lo sorprendente. Qu nos pasa frente
a esos hechos que nos resultan inexplicables por algn motivo?
3. Retomando las ideas vinculadas al paradigma indiciario, por qu, a veces,
nos llaman la atencin ciertos detalles? Qu es lo que nos mueve a dete-
nernos en esos elementos aparentemente insignificativos? Reunidos en gru-
pos, intercambien ideas en torno a ese tema.
4. Expliquen cmo funciona el proceso de razonamiento por abduccin, par-
tiendo de un hecho observado. Tengan en cuenta que el hecho observado
debe ser nada menos que un detalle.
5. Para Peirce, el motor de investigacin cientfica lo constituye la abduccin.
Qu relacin es posible establecer entre ese forma de acceso a los conoci-
mientos y lo que el autor expresa en el siguiente fragmento?
La abduccin es el proceso de formacin de hiptesis explicativas. Es la
nica operacin lgica que introduce una idea nueva; puesto que la induc-
cin no hace otra cosa que determinar un valor y la deduccin se limita a
Cuaderno de trabajo
32 para los alumnos
desarrollar las consecuencias necesarias

de una pura hiptesis.
6. Comparen los tipos de razonamiento
descriptos en el fragmento (deduccin, in-
duccin y abduccin) con la descripcin
que el mismo Sherlock Holmes hace de la
forma en que resuelve sus casos y cmo
suelen razonar las personas, en el siguien-
te fragmento de la primera de sus nove-
las: Estudio en Escarlata.
- () No me habra perdido la investigacin
por nada del mundo. No alcanzo a recordar caso
mejor que ste. Aun siendo simple, encerraba
puntos sumamente instructivos.
-Simple! -exclam.
-Bien, en realidad, apenas si admite ser
descrito de distinto modo -dijo Sherlock Holmes,
regocijado de mi sorpresa-. La prueba de su in-
trnseca simpleza est en que, sin otra ayuda que unas pocas deducciones en
verdad nada extraordinarias, puse mano al criminal en menos de tres das.
-Cierto -dije.
-Ya le he explicado otras veces que en esta clase de casos lo extraordinario
constituye antes que un estorbo, una fuente de indicios. La clave reside en razo-
nar a la inversa, cosa, sea dicho de paso, tan til como sencilla, y poqusimo
practicada. Los asuntos diarios nos recomiendan proceder de atrs adelante, de
donde se echa en olvido la posibilidad contraria. Por cada cincuenta individuos
adiestrados en el pensamiento sinttico, no encontrar usted arriba de uno con
talento analtico.
-Confieso -afirm- que no consigo comprenderle del todo.
-No esperaba otra cosa. Veamos si logro exponrselo ms a las claras. Casi
todo el mundo, ante una sucesin de hechos, acertar a colegir qu se sigue de
ellos... Los distintos acontecimientos son percibidos por la inteligencia, en la que,
ya organizados, apuntan a un resultado. A partir de ste, sin embargo, pocas gen-
tes saben recorrer el camino contrario, es decir, el de los pasos cuya sucesin
condujo al punto final. A semejante virtud deductiva llamo razonar hacia atrs o
analticamente.
-Comprendo.
-Pues bien, nuestro caso era de esos en que se nos da el resultado, restando
todo lo otro por adivinar.
Arthur Conan Doyle, Conclusin en Estudio en Escarlata, Buenos Aires, Gr-

gola Ediciones, 2004

De Platn a Matrix
Los detalles que llaman la atencin del historiador y lo mueven a investigar, las
hiptesis que, segn el razonamiento por abduccin, se nos aparecen y nos obli-
gan a buscar una explicacin frente a un hecho observado tienen en comn algo
ms: se presentan en forma espontnea. Son, as, conjeturas, ideas sin sustento
tal vez, pero que parecen mantenerse con fuerza. El salto que nos provocan nos
obligan a ese camino de investigacin de algo nuevo, de ah, tambin, el proceso
creativo que suponen, pues ponen en juego no slo el pensamiento sino tambin
la imaginacin.
El mismo Peirce relata un episodio que lo tuvo por protagonista: un incidente en
el que fue vctima de un robo y, a la manera de los investigadores policiales, puso
en juego sus inferencias para encontrar al ladrn.
A modo de cierre de este captulo, compartan la lectura en voz alta del si-
guiente texto:
Ya conoce usted mi mtodo: una confrontacin

entre Charles Peirce y Sherlock Holmes (fragmento)
por T. Sebeok y J. Umiker-Sebeok
El viernes 20 de junio de 1879, Charles S. Peirce embarc en Boston, en el

vapor Bristol de la Fall River Line, rumbo a Nueva York, donde iba a pronunciar
una conferencia el da siguiente. A su llegada a Nueva York, por la maana, expe-
riment lo que describe como una extraa sensacin de confusin en la cabeza,
que atribuy al aire enrarecido del camarote. Se visti de prisa y abandon el
buque. Con las prisas por salir al aire libre, se dej olvidado el abrigo y un valioso
reloj Tiffany de ncora, que le haba facilitado el gobierno norteamericano para su
trabajo en la COSAT Survey. Al darse cuenta de ello, al poco rato, Peirce regres
a toda prisa al barco, donde se encontr con que los dos objetos haban desapa-
recido, ante lo cual, y enfrentado a lo que a su parecer sera la deshonra profesio-
nal de su vida si no consegua devolver el reloj en las mismas condiciones perfec-
tas en que lo haba recibido, nos cuenta que, despus de haber hecho que se
reunieran y se pusieran en fila todos los camareros de color, sin importar a qu
cubierta pertenecan
Fui de un extremo a otro de la fila y, del modo ms dgag que pude, charl un
poco con cada uno de ellos sobre cualquier cosa en la que l pudiera mostrar
cierto inters, pero que a m menos me comprometiera, con la esperanza de pare-
cer tan tonto que pudiera detectar algn sntoma en el ladrn. Recorrida toda la
fila, me volv y di unos pasos, aunque sin alejarme, y me dije: No tengo ni el
menor destello de luz por el que guiarme. A lo cual, sin embargo, mi otro yo
(puesto que nuestras relaciones son siempre a base de dilogos) me dijo: No
tienes ms que apuntar al hombre con el dedo. No importa que carezcas de moti-
vo, tienes que decir quin te parece que es el ladrn. Di un pequeo rodeo en mi
paseo, que no haba durado ms de un minuto, y cuando me volv hacia ellos, toda
Cuaderno de trabajo
34 para los alumnos
sombra de duda haba desaparecido. No haba autocrtica. Nada de eso vena a

cuento. (Peirce, 1929:271)
Llev al sospechoso aparte, pero Peirce no logr convencerle, ni con razona-

mientos ni con amenazas, ni con la promesa de cincuenta dlares, de que le de-
volviera las cosas. Entonces, baj corriendo al muelle y me hice llevar, con la
mayor rapidez de que fue capaz el coche, a la agencia Pinkerton. Le dirigieron a
un tal seor Bangs, jefe de la rama neoyorkina de la famosa agencia de detecti-
ves, con quien tuvo la siguiente entrevista:
Seor Bangs, un negro del barco de la Fall River, que se llama fulano de tal (di
el nombre) me ha robado el reloj, la cadena y un abrigo de entretiempo. () El
seor Bangs dijo: Qu le hace pensar que le ha robado el reloj?. Vaya, dije yo,
no tengo ninguna razn para pensarlo; pero estoy completamente seguro de que
es as. ()
Un hombre de la Pinkerton fue encargado del caso, pero se le dieron instruccio-

nes de obrar segn sus propias deducciones y de no hacer caso a las suposicio-
nes de Peirce sobre quin era el culpable. El detective, despus de investigar los
antecedentes de los camareros de la Fall River, se puso a seguir a un individuo
que no era el sospechoso de Peirce, y la pista result falsa.
Cuando el detective lleg as a un punto muerto en su investigacin, Peirce fue
de nuevo a ver al seor Bangs, quien le aconsej que enviara una tarjeta postal a
todas las casas de empeo de Fall River, Nueva York y Boston, ofreciendo una
recompensa por la recuperacin del reloj. Las postales fueron enviadas por correo
el 23 de junio. Al da siguiente, Peirce y el agente de Pinkerton recuperaron el reloj
de manos de una abogado neoyorkino, el cual les indic qu casa de empeos
haba respondido a la oferta de recompensa. El mismo propietario de la casa le
describi la persona que haba empeado el reloj de una manera tan grfica que
no cupo ninguna duda de que se trataba de mi (es decir, de Peirce) hombre
(1929:275).
Peirce y el detective se dirigieron entonces al alojamiento del sospechoso, con
la intencin de recuperar tambin la cadena y el abrigo. El detective se mostr
remiso a entrar en el edificio sin mandamiento, ante lo cual Peirce, disgustado por
la ineptitud del agente, entr solo, asegurndole que regresara exactamente en
doce minutos con sus cosas ().
El da siguiente, 25 de junio, Peirce escribi al inspector Patterson que Los dos
negros que me robaron el reloj han sido detenidos hoy y aguardan juicio. Todo ha
sido recobrado. El ladrn es el individuo del que yo haba sospechado todo el
tiempo en contra del parecer del detective.
T. Sebeok y J. Umiker-Sebeok, Ya conoce usted mi mtodo: una confrontacin

entre Charles Peirce y Sherlock Holmes, en: Eco Humberto y Sebeok Thomas
(eds.), El signo de los tres. Dupin, Holmes, Peirce, Lumen, Barcelona, 1989
(pgs. 31-36).

De Platn a Matrix
IV. Sobre la realidad:

construccin, simulacin y engao
Bienvenidos al desierto de lo real,

Jean Baudrillard, Simulacros y simulacin;
Morfeo, The Matrix.
Hasta aqu, hemos venido pensando en las formas posibles para acceder al
conocimiento, en los recorridos que transitamos para acceder a la verdad, en los
diversos modos del razonamiento. En este ltimo captulo, indagaremos en la rea-
lidad, en las formas en que leemos, nos representamos e, incluso, adherimos a
algo que interpretamos como la realidad. Y nos detendremos en el cine y en los
medios. En el cine, a partir de dos pelculas: Matrix (1999, Larry y Andy Wachowski)
y El show de Truman (1998, Peter Weir), que recomendamos que vean antes de
iniciar la lectura de los artculos que siguen.
Tanto el cine como los medios son instrumentos, formas de expresin propios
de nuestra poca. De ah que, a travs de ellos, nos sea posible indagar en aque-
llo que se entiende, se muestra, se construye como realidad a los ojos del espec-
tador, del lector. En relacin con las pelculas propuestas, hemos seleccionado
dos films que, a su vez, tematizan esta problemtica, esto es, la ponen en escena
y, a travs del relato, reflexionan sobre ella.
Y el recorrido, en este caso, nos obliga a volver a Platn, a la alegora de la
caverna, para repensar cuestiones que ya el filsofo griego haba planteado, pero
ahora en el marco de nuestra cultura contempornea. La caverna se ha transfor-
mado en un cine, en una pantalla de televisin, en un mundo virtual.
Platn en el cine
por Luis Dib
Hace ms de dos mil aos, Platn, en aquel memorable texto de la Repblica,

comparaba a la condicin humana con prisioneros en una caverna. Estos, desde
su nacimiento estaban encadenados obligados a mirar el fondo de la caverna,
donde vean sombras o escuchaban ecos de voces, y naturalmente tomaban esto
como la realidad. Leda esta alegora desde nuestra poca, la situacin se parece
a un cine o a un grupo de personas viendo televisin. Curiosamente se est obser-
vando que muchos filmes han tomado como tema central cuestiones que Platn
ha planteado en la famosa alegora. Dicho de otra manera, la alegora de la caver-
na se asemeja al cine actual, y parte del cine actual se parece a la alegora.
Pelculas como The Matrix (1999, Larry y Andy Wachowski) o The Truman Show
(1998, Peter Weir), por nombrar las ms conocidas, han planteado que la realidad
puede ser disfrazada, simulada, por lo tanto, oculta a los ojos de quienes tienen el
poder de advertir el engao. Esta temtica se actualiza debido a algunos desafos
Cuaderno de trabajo
36 para los alumnos
que surgen en nuestra cultura tecnolgica. Por un lado, la posibilidad que poseen
las nuevas tecnologas para crear nuevas realidades o para simular la realidad.
Por otro, el poder omnmodo de los medios de comunicacin, para manipular o al
menos distorsionar la realidad.
The Matrix plantea un futuro en el cual la humanidad est controlada por una
mquina que mantiene a todos los seres humanos viviendo, desde su nacimiento,
en un mundo virtual. La realidad cotidiana es una construccin hecha por una
computadora (la Matrix) que somete como esclavos a la humanidad. Hay slo un
pequeo grupo de liberados que combate contra ese poder tecnolgico.
The Truman Show muestra la situacin de un hombre, Truman Bumbarck que
vive, desde su nacimiento, sin saberlo, una vida totalmente artificial, convertida en
un show que se emite por televisin las 24 horas del da. Truman es adoptado por
una corporacin meditica que construye y emite en directo toda su vida.
Los temas son muy actuales e inquietantes. Pero no son nuevos.
Lo ms notable que Platn sealaba en aquel pasaje era que no haba concien-
cia de esa situacin. Esto se vincula con la cuestin del poder. De acuerdo a lo que
plantean filsofos contemporneos, el poder es mayor cuando menos se mani-
fiesta. El control se hace ms efectivo en la medida que hay menos mecanismos
coercitivos. La mayor prueba de fuerza es cuando no hay necesidad de mostrarla,
esto es, cuando el poder se hace menos visible, annimo y sin rostro. Pero Platn
va mucho ms all, y en esto se emparenta con los planteos actuales del tema. La
realidad tal como la entendemos no existe. Es un engao, una distorsin de la
verdad. Nunca te preguntaste si las cosas son tal como te parecen?, dice Morfeo,
uno de los personajes de The Matrix. Seguramente, no hay forma de dar una
respuesta segura. En The Truman Show, Christoff, el creador y director del pro-
grama dice en un momento: Aceptemos la realidad del mundo tal como nos la
presentan.
Hay una cierta complicidad que nuestro espritu parece tener con la falsedad, y
esto colabora a esta lejana con la realidad. Parece que no podemos soportar la
realidad tal como es, pero s podemos arreglrnosla con las apariencias. Lo cual
en algunas circunstancias puede ser hasta conveniente. Cuando Platn hace de-
cir a Scrates que ningn hombre que haya conocido la realidad tal como es de
ninguna manera envidiara su anterior condicin, est poniendo un imperativo que
surge de su humanidad, la bsqueda de la verdad. Pero este deseo, tambin
puede ser obnubilado. Platn de alguna manera vio que tambin otros hombres
encuentran bastante dura la verdad, por lo cual prefieren las comodidades y bene-
ficios de las apariencias. Vivir en la ficcin, en la simulacin, en la actitud del no
querer ver, puede llegar a tener sus gratificaciones.
En The Matrix uno de los personajes, que pertenece al grupo que ha sido libe-
rado de su sueo virtual, se queja de la comida que tiene que comer en el refugio
de los rebeldes, piensa que en la matrix, aunque la realidad sea simulada, la vida
puede ser mejor, incluso no importa tanto si las sensaciones son reales o virtuales.
El querer ver la verdadera realidad, entonces, es una decisin existencial que
exige esfuerzo, a la verdad se llega por un camino escarpado, a la falsedad slo
es necesario deslizarse como por un tobogn. En The Truman Show, el personaje
principal, cuando se percata del engao en el cual ha vivido toda su vida, quiere
salir de su mundo artificial, lo cual no le resulta nada fcil, Christof intenta retenerlo

De Platn a Matrix
de muchas maneras. En el ltimo pedido que le hace, le advierte que el mundo

real no es un edn, su mundo de ficcin es mucho mejor que la realidad que le
espera. Truman igual elige la verdad.
El tema es inquietante, y deja varios interrogantes que flotan ms all de lo que
se proyecta en la pantalla. ()

1. Ya en el captulo 1, habamos establecido una comparacin entre el cine y la
caverna de la alegora. En qu sentido se afirma, en este artculo, que las
pelculas mencionadas tematizan la alegora de la caverna?
2. Los prisioneros de la caverna, los habitantes de la Matrix y el personaje de
Truman, todos ellos, son definidos como esclavos, encadenados o ence-
rrados desde su nacimiento, en una caverna, en un mundo virtual o en un
set de televisin respectivamente.
Por qu se subraya, en el artculo, ese rasgo de encierro desde su
nacimiento? Cmo afecta ese rasgo a la mirada que cada uno puede
tener sobre el mundo?
Cmo se modificara esa mirada si los personajes conocieran el mundo
real con anterioridad?
3. Comparen el dilogo que Morfeo y Neo mantienen cuando el primero le pre-
senta el mundo de la Matrix a Neo con el dilogo entre Scrates y Glaucn
de la alegora de la caverna.
Cuaderno de trabajo
38 para los alumnos
4. Comparen las siguientes afirmacio-

nes de cada una de las pelculas: Sobre los nombres de los
personajes
- Nunca te preguntaste si las cosas
son tal como te parecen? (Morfeo, Neo, el protagonista de Matrix, signi-
The Matrix) fica nuevo (y algunos autores, tam-
- Aceptemos la realidad del mundo tal bin sealan que puede leerse como
como nos la presentan (Christoff, One, el primero). Morfeo, su gua y
The Truman Show) conductor, es en la mitologa griega
hijo de Hypnos (el sueo) y Nix (la no-
Qu actitud revela cada uno de esos che), un dios que se encarga de indu-
personajes? Se comporta Morfeo cir los sueos en quienes duermen.
frente a Neo de la misma forma en
que Christoff frente a Truman? Truman, el protagonista de El show
de Truman, pareciera la conjuncin de
Qu clase de poder y control otras dos palabras: truth, que signi-
ejerce cada uno sobre el resto de fica verdad, y man, hombre.
los personajes? Cristof, el creador del programa de te-
5. Cmo se caracterizan, en el artcu- levisin, tambin parece unir dos ideas:
lo de Dib, el camino para descubrir la Cristo, el dios, que en el set de tele-
verdad y la ruta para llegar a la false- visin aparece como una voz en off.
dad? Presten atencin a las metfo-
ras que se utilizan en cada caso.
Cmo definiran la actitud del Neo y Alicia, el mundo virtual y el
personaje de Edipo en relacin con mundo de los sueos
este tema? El camino que Neo iniciar hasta que
descubra la existencia de la Matrix co-
6. Tal como se sostiene en el artculo, mienza en su computadora. Trinity, una
las dos pelculas plantean un tema suerte de gua que lo llevar hasta
inquietante: la realidad puede ser dis- Morfeo, se comunica con l a travs de
frazada, simulada. La realidad pue- la pantalla. El mensaje ser: Sigue al
de ser, simplemente, una cons- conejo blanco.
truccin.
Las posturas frente a este tema son La frase nos remite a un clsico de la
varias: literatura, Alicia en el pas de las ma-
Podemos sospechar el engao e ravillas, de Lewis Carroll, pues es si-
intentar descubrir la verdad. guiendo a un conejo blanco, un extrao
Podemos vivir en el engao por no conejo que lleva un reloj, que la peque-
advertir la construccin de esa a cae a travs de un agujero a un mun-
realidad. do subterrneo, un mundo que, al final,
Podemos constatar que se trata de reconoceremos como el mundo de los
un engao y preferir el mundo de las sueos.
apariencias. Si Alicia es aquel maravilloso persona-
Elijan alguna de las posturas y je de ficcin que recorre el mundo de
escriban un texto que exprese su los sueos para despertar al mundo real,
opinin sobre el tema. Incluyan, Neo, sin saberlo, vive en el mundo vir-
adems, ejemplos de alguna de las tual, del que despertar para descu-
pelculas mencionadas. brir el mundo real.

De Platn a Matrix
Cmo reconocer el engao? Cmo distinguir en qu mundo vivimos, qu

realidad percibimos, cmo est construida esa realidad? Las respuestas a es-
tos interrogantes no son nicas. Tal vez, por eso, justamente, se trata de un
tema que inquieta.
Para profundizar en estos temas, les proponemos la lectura de un texto que
reflexiona sobre dos momentos centrales de la pelcula Matrix:
cuando Neo despierta del mundo en que ha vivido hasta el momento;
cuando el personaje consulta a la pitonisa para averiguar si es o no el
elegido.
La preferencia tica por vivir en un

mundo real, I: Matrix. Desafo total
por Juan Antonio Rivera
Dormidos y despiertos
Herclito, un filsofo griego del siglo VI a. C. y de cuyos escritos solo nos han
llegado fragmentos, deca en uno de ellos: Los despiertos comparten un mundo
nico y comn, mientras que cada uno de los que duermen se encierra en su
mundo particular. Cmo sabemos distinguir el mundo real del soado? Decimos
que hemos soado porque despertamos y, al despertar, las experiencias alucinadas
durante el sueo se desvanecen. Adems, como sostena Herclito, esas expe-
riencias son privadas; nos damos cuenta, al comentar nuestros sueos con otros,
de que los dems no las han tenido. Matrix es una fbrica de sueos especial,
porque la alucinacin es compartida y porque la mayor parte de las personas no
despiertan nunca de ella. Por ambos motivos, el mundo dentro de Matrix es
indiferenciable de la realidad.
Solo unos pocos han escapado de ese sueo inducido y vivido multitudi-
nariamente, y saben que hay una vida fuera de Matrix; que de Matrix tambin se
puede despertar. A partir de ahora los llamar los filsofos o los despiertos,
pues para Platn el filsofo es precisamente el que sabe diferenciar el mundo
aparente y cotidiano de la realidad autntica, cuya presencia pasa inadvertida
para la mayora, siempre dormida frente a ella. (...)
No creo que el nombre de Morfeo est escogido accidentalmente. En la mitolo-
ga griega, Morfeo es hijo de Hipnos (el sueo), y representa, ms que el sueo en
s, las diversas formas que vemos aparecer en los sueos. Es un nombre irnico,
por lo tanto, pues la misin de Morfeo es la de despertar de su sueo a otros; en
especial, a Neo, el Elegido (...)
La oscura sensacin de Neo es la de que su existencia ha estado sumergida en un
sueo del que experimenta el deseo, cada da ms acuciante, de despertar. (...)
La primera seal de que est atravesando una barrera es otra de las metforas
favoritas para expresar la diferencia entre lo real y lo aparente: la metfora del
espejo, un espejo como el que Alicia, el personaje de Lewis Carroll, atraviesa para
encontrarse al otro lado con un mundo totalmente distinto, con personajes singulares
que viven segn reglas tambin muy singulares. Neo toca con el dedo un espejo
Cuaderno de trabajo
40 para los alumnos
de cristal viscoso, que pronto le invade el cuerpo, pecho arriba, hasta inundarle el
cuello y estar a punto de provocarle un paro cardaco. Mientras pasa por esta
experiencia, Morfeo le contina hablando: Alguna vez has tenido un sueo, Neo,
que pareciese muy real? Qu ocurrira si no pudieses despertar de ese sueo?
Cmo diferenciaras el mundo de los sueos de la realidad?.
Todo esto le sirve a Neo de advertencia de que est a punto de despertar del
mundo que hasta entonces tena por verdadero (con lo que ese mundo se revelar
desde ese momento como una ilusin, como una apariencia) a otro mundo que es
el autntico ().
El orculo y el problema de la creencia

Aparece tambin un profeta, un orculo bastante atpico, con aspecto de ama
de casa que est cocinando unas galletas. Neo y la mayor parte de los miembros
del comando se introducen en Matrix para hacerle una visita y salir de dudas sobre
si Neo es o no el Elegido, el salvador de la humanidad.
Morfeo deja a solas a Neo con el orculo y, al poco de las presentaciones,
tiene lugar la escena del jarrn:
Y no te preocupes por el jarrn dice la adivina a Neo, sin mirarle a la cara.
Qu jarrn? pregunta Neo mientras que sin querer da un codazo a un
jarrn que haba a sus espaldas y lo hace trizas.
Ese jarrn responde ella con sorna.
Lo siento se disculpa Neo.
Te he dicho que no te preocupes. Le dir a uno de mis chicos que lo arregle.
Cmo lo saba? pregunta Neo, cayendo por fin en la cuenta de que lo que
acaba de ocurrir no tiene nada de normal.
Oh le contesta la mujer sin abandonar su sardnica sonrisa, lo que de
verdad har que luego te devanes los sesos ser: lo habras roto si yo no te
hubiese dicho nada?
En la charla que Neo mantiene con esta simptica adivina ella le revela a Neo
que no es el Elegido porque da la impresin de esperar que le digan que lo es, y si
a alguien le ocurre esto es que no lo es. Si, como le sucede a Neo, se ansa tener
una creencia (la de ser el Elegido), no se conseguir creer tal cosa, incluso aun-
que esa ansia le haya sido transmitida a Neo por el febril creyente que es Morfeo.
En cambio, cuando oye de labios de la profetisa que l no es el Elegido, se relaja
visiblemente, su tensin se esfuma, ya no espera ser el salvador del mundo. Y es
entonces cuando la astuta vidente le da a comer una de las galletas que ha estado
cocinando y le dice, en son de despedida: Ten, coge una galleta. Te aseguro que
antes de que la acabes te sentirs como nuevo. Tiendo a creer que Neo empieza
a ser Neo, es decir, el Elegido, a partir del momento en que la adivina le dice estas
palabras. No se olvide que las palabras de esta inusual pitonisa con delantal de
cocinera tienen eficacia causal, como pone de manifiesto el episodio del jarrn
roto. Y no se olvide tampoco que ser o no el Elegido es, en gran medida, como le
insiste una y otra vez Morfeo a Neo, una cuestin de crerselo. Ser el Elegido es
igual que estar enamorado le aclara la seora profetisa. Nadie te dice si lo
ests; solo lo sabes, al cien por cien, de la cabeza a los pies. La conviccin se
empieza a instilar en Neo, incluso de espaldas a su conciencia, desde el momento
en que deja de intentar creer, cosa que le sucede cuando oye la revelacin nega-
tiva de la afable y maternal sibila.

De Platn a Matrix
Rivera, Juan Antonio, La preferencia tica por vivir en un mundo real, I: Matrix.
Desafo total., en Lo que Scrates dira a Woody Allen. Cine y Filosofa. 2003.
Barcelona: Crculo de Lectores, 2004.

1. En relacin con la posibilidad de distinguir el mundo real del mundo de los
sueos, qu diferencias establece el autor entre los sueos que solemos
tener, nuestros sueos individuales, y el mundo de la Matrix, como alucina-
cin compartida con otros?
2. Qu comparacin establece el autor entre los filsofos y los despiertos?
Escriban un breve que explique esa relacin y ejemplifiquen con la alegora
de la caverna.
3. La pelcula presenta a la adivina, la pitonisa, como un ama de casa que
cocina galletas. Es esa una imagen verosmil de un adivino?
Cmo se construye la imagen de esa mujer, como aquella que sabe la
verdad, a partir de la escena del jarrn?
En qu sentido se afirma que sus palabras tienen una eficacia causal?
Las cosas suceden o son porque ella las dice?
Comparen el personaje de la pitonisa con la Esfinge, de Edipo rey, y con
Tiresias, el adivino.
4. En el artculo se analiza un aspecto central en la pelcula, una creencia de

Morfeo que, durante la narracin, se pondr en duda en repetidas ocasio-
nes: si Neo es, finalmente, el elegido. Cundo logra Neo tener conviccin
de ello?
5. Comparen el modo en que Neo intenta averiguar si es o no el elegido con la
actitud de Edipo, cuando investiga si es o no el hijo de Layo y su asesino.
Cmo se ponen en juego, en cada caso, las sospechas, las bsquedas que
realizan, la lectura de orculos, mensajes e indicios que van encontrando?
Para despertar, para acceder al mundo real, es necesario desconectarse de la

Matrix. El arribo no ser placentero: a diferencia del mundo inteligible de
Platn, de la contemplacin del Sol, llegaramos a Sion.
El dilema sera, entonces, el siguiente:
Preferimos el mundo real, inclemente y duro, o un mundo virtual, de sue-
os, perfecto en la construccin de apariencias?
Cuaderno de trabajo
42 para los alumnos
Hablbamos al inicio de este captulo de una realidad que se construye, que se

simula, que se fabrica. Y de cuya construccin no siempre podemos percatarnos.
Los medios tambin pueden ser pensados a partir de ese hilvn.
Si la vida de Truman puede ser un espectculo, un programa que los televiden-
tes disfrutan en la comodidad de sus hogares, qu son los sucesos que los me-
dios nos transmiten a diario a travs de la pantalla de la televisin? Son, tambin,
un espectculo? Han sido construidos para que, cena mediante y en torno a una
mesa familiar, nos conmovamos de lo que realmente ocurre en el mundo?
LA NUEVA SENSIBILIDAD
Lo real es un invento de los medios

Por Jorge Halpern
Y si la llegada del hombre a la Luna no a la que construyo con mi experiencia?

hubiera sido otra cosa que un gigantesco Hace seis aos vi la primera guerra por
engao urdido por la televisin norteame- televisin. Ya haba visto series como
ricana?, pregunt, desafiante, el episte- Combate y pelculas como Arde Pars,
mlogo Heinz von Foerster. Cmo s que Patton o La batalla de Midway, y saba
efectivamente ocurri? que al terminar el programa sala a cami-
Una enorme porcin de lo que llamamos nar por mi barrio y todo era normal. En
realidad no la conocemos por nosotros 1982, cuando conclua el episodio de cada
mismos sino porque nos la contaron los da de Malvinas, era lo mismo: la calle, el
dems. La mayora no hemos palpado trabajo, el supermercado y la escuela fun-
nada de la Luna (apenas vemos a distan- cionaban como en cualquier poca. A lo
cia ese enorme queso que aparece en me- sumo, se perciba una cierta pica de gue-
dio de la noche), de la Roma antigua, de rra aprendida en tercer grado primario y
Ral Alfonsn, de las partculas subat- un solapado temor colectivo, como indi-
micas, la Antrtida o el balance de pagos de cios de que no se trataba de una ficcin.
la Nacin. Tenemos solo versiones de su Un siglo atrs, para cualquier persona la
existencia, pero los consideramos tan reales nocin de guerra consista en ser testigo
como a nuestras piernas. directo de matanzas, cuerpos mutilados,
P. Herger y T. Luckmanh, dos autores nor- armas, destruccin, herosmo y cobarda. Se
teamericanos, sostienen que la gente cons- senta miedo, pnico y repugnancia.
truye en sociedad sus nociones sobre lo Cmo condensar tamaas experiencias en
real y luego las acepta como verdades. La una pantalla fra de 17 pulgadas, y conse-
pregunta que sigue es esta: la presen- guir que sigan siendo reales? La realidad
cia notable de los medios de comunica- pierde sustancia. Se mira pero no se toca.
cin ha aumentado nuestras nociones de No sera extrao que la indiferencia ge-
la realidad? neral que se percibe hoy acerca de
El hombre de hoy vive saturado de im- Malvinas se relacione con ese modo de
genes e informacin. Es ms realista que participar en una guerra que se libr en
el hombre de cualquier otra poca? La alguna galaxia remota o en ninguna-, a
realidad que exponen los medios, es igual 600 kilmetros de nuestras costas.

De Platn a Matrix
Hiperrealidades De repente, el caso Juliana desapareci

de los medios y de las conversaciones.
Veamos el efecto inverso: el 9 de setiem-
Desapareci por el silencio urdido por
bre ltimo algunos episodios del acto que
los medios? (lo que equivale a decir que
organiz la CGT en Plaza de Mayo toma-
todos los medios coincidan que no es
ron la dimensin de una guerra. Mostra-
as- y que adems son los que inventan la
dos una y otra vez por televisin, los
realidad). Probablemente, desapareci por
saqueadores (eran ms de 50?) parecan
hiperrealidad, como sucedi en l984,
masas insurgentes tomando por asalto el
cuando el show del horror que ofrecan
Palacio... de la Moda.
los medios agot a la gente.
Todo era real, pero, quizs, exage-
Se puede llorar por nuestros desapareci-
radamente real.
dos, por los apaleados chilenos, por los
Esta nota no cierra como un teorema. No
refugiados de Camboya, por el chico que
tiene una explicacin para cada fenme-
cay en un pozo en los Estados Unidos,
no que anuncia. Invita a una excursin a
por el hambre de los etopes, la desgracia
territorio nuevo, pero no garantiza la se-
de los astronautas del Challenger y el
guridad del pasaje. Sin embargo, la falta
SIDA que invadi a la mdica argentina.
de explicaciones no vuelve menos obser-
Y un buen da uno descubre que siguen
vable el fenmeno.
pasando imgenes desgarradoras y ya no
La hiptesis es esta: siendo los medios de
le quedan lgrimas ni se angustia tanto.
comunicacin el puente con una realidad
vastsima, ellos hacen algo diferente con
esa materia prima. Trampas
El exceso de realidad produce saturacin De qu se trata exactamente, de una
y eclipsa otras realidades, mientras que nueva sensibilidad o de una nueva in-
el empequeecimiento de la realidad nos sensibilidad?
aleja de ella. Es algo nuevo y existe, pero es difcil de
El 9 de setiembre hubiera sido ms im- descifrar. Los medios no tienen ideas muy
portante preguntarse dnde estaban las profundas sobre la clase de vnculo que
150.000 personas que se movilizaron en la gente mantiene con ellos, y muchas
los actos anteriores de la CGT, ya que no veces les pasa lo mismo que a los polti-
es imaginable que tengan menos frustra- cos, a los dirigentes y a todos los que tra-
ciones que dos aos atrs. Cmo proce- bajan con la materia pblica: la realidad
san hoy sus conflictos, si ya no apelan les tiende trampas y se les presenta en
tanto al sindicalismo, a los partidos y a cualquier esquina sin anunciarse, a los
los movimientos de base? Cmo apare- cachetazos.
ce hoy tan calma esta sociedad, si hasta No son solo ellos, desde luego, los que
hace pocos aos se inflam de muerte y inventan la realidad. La gente tambin
violencia? opera como un informativo: crea, cree y
Esas preguntas a la realidad quedaron blo- difunde noticias y apuesta plata por su
queadas por la imagen de los asaltantes veracidad. As sucedi, por ejemplo, con
de Modart. el mentado secuestro de chicos para ro-
Saturacin y apata: el desgarrador caso barles los rganos, con el inminente y
de Juliana Sandoval Fontana tuvo en vilo nunca cumplido- desagio de 3 ceros en
a la sociedad. Durante varias semanas, la los billetes, y con las ratas en los almuer-
gente y los medios siguieron las instan- zos de los restaurantes chinos.
cias del caso como una final de copa, es- Si es que existe una nueva sensibilidad y
perando la jugada siguiente y alinendo- todava aparece como insondable sus
se en uno u otro bando. Se tena la impre- claves podran encontrarse en estos pro-
sin de que algo definitivo se jugaba en ductos de la fantasa colectiva que ofrecen
el destino de todos nosotros. metforas al observador sensible. Hablan de
Cuaderno de trabajo
44 para los alumnos
la incertidumbre, del miedo a perder algo mano y sensaciones nuevas como la ve-
valioso, de la sensacin de vulnerabilidad locidad (de aviones, de autos y de im-
que nos asalta todos los das. genes).
Todava se puede buscar como un rabdo- Somos vecinos de criaturas invisibles
mante en otros asuntos menores y encon- de gran poder, como los virus, las part-
trar seales de procesos subterrneos. culas atmicas y los halos de mate-
Qu lleva, por ejemplo, a la gente a inte- ria. Y vemos continuamente deslizarse
resarse por disciplinas que hieren el racio- lo posible y lo imposible.
nalismo occidental, a declararse fascina- Cmo procesa la gente todos estos
das por sistemas seudocientficos que son, cambios?
en realidad, mstica pura, a entregarse a Lentamente. La mayor parte de la po-
cultos casi religiosos de la salud, a la al- blacin humana sigue viviendo de
quimia de los fenmenos paranormales y acuerdo con creencias religiosas de hace
los profetas milagreros? milenios. Es cierto que las realidades
Desde el observador desconcertado, el ms distantes estn en boca de toda la
dios de la Razn se hizo humo y la socie- gente, pero hasta dnde afectan su re-
dad baila alegremente la danza de los lacin con el mundo? Es parte de los
vampiros. misterios que an no podemos develar.
En el siglo que corre, la sensibilidad ha Quizs crean en esas realidades que no
sido puesta en una mquina centrfuga y pueden palpar, pero no sera raro que
se dispara en mil direcciones. Como nun- ellas ingresen a la conciencia colectiva
ca antes sucedi, las personas viven en en una categora nueva que no es el sue-
medio de una extremada movilidad social o, pero tampoco exactamente la vigilia.
y fsica, una exuberancia del paisaje hu- Copyright Clarn, 1988

1. Una enorme porcin de lo que llamamos realidad no la conocemos por no-
sotros mismos sino porque nos la contaron los dems, sostiene el autor.
Cmo se juegan, a partir de esa idea, las nociones de ver, creer, saber?
El hecho de que, en la televisin contemos con la imagen, en vivo y en
directo, garantiza que el relato que se cuenta, que la guerra que se muestra,
que el descubrimiento que se anuncia sean reales?
2. La saturacin de imgenes, que muchas veces provocan los medios, eclipsan la
realidad, en palabras del autor. Pero su falta, en ocasiones, nos aleja de ella.
Reunidos en grupos, comenten algunos hechos que conocieron a travs de
la pantalla de la televisin. Cmo lo percibieron? Se conmovieron o les
resultaron ajenos?
Fue mejor observar, una y otra vez, la cada de las Torres Gemelas que
tuvo lugar en el 2001 o logr que nos saturara el tema?
3. Muchas veces, se critica a los medios su intencin de moldear, distorsionar
o, incluso, confundir la realidad. Cmo se juegan esas nociones en el art-
culo siguiente? Cmo se manipulan ideas o lecturas posibles de una foto a
partir de los epgrafes que las acompaan?

De Platn a Matrix
MEDIOS: QUERELLA POR UNA FOTO EN ARGELIA
No sufra por sus ocho hijos
Una mujer, cuya imagen fue utilizada como

smbolo de la guerra civil en Argelia, querell
ayer a la agencia France Presse por haber se-
alado que su rostro desesperado reflejaba el
dolor ante la prdida de sus ocho hijos en una
masacre. La seora Qum Saad dice que en rea-
lidad tiene un nico hijo, que no muri y que
tampoco vive en la ciudad de Bentalha donde
se produjo la matanza. La persona fallecida era
en realidad su hermano y por eso ella se encontraba cerca de un hospital. La
imagen se tom en septiembre del ao pasado. Su autor (slo se conoce su nom-
bre de pila: Hocine) recibi el premio a la mejor foto de 1997. En Argelia nadie
cree que la querella sea una iniciativa individual de Qum Saad, ms all de que
resulte verdadera. Es un operativo inspirado por el poder, acus un periodista
citado en Le Monde. De ser cierta la denuncia -la agencia an no se pronunci-,
se inscribira en la reciente ola de falsedades registradas en las ltimas semanas,
en especial en los Estados Unidos. La cadena televisiva CNN, la revista Time y
los diarios Cincinatti Enquirer y The Boston Globe reconocieron haber publica-
do noticias falsas.
Clarn. 23-7-98
Si la realidad es una construccin social, si aceptamos ideas y nociones que

hemos construido con otros como si fueran verdades, cmo saber dnde termina
la apariencia y comienza lo real? Estamos dentro o fuera de la caverna?
Estamos o no conectados a la Matrix?
Cuaderno de trabajo
46 para los alumnos
Eplogo (o un nuevo modo de comenzar)
HUMOR por Quino
BOGROVO: UN SOLDADO DEL EJRCITO QUE APOYA AL SAN JUAN DE TALPINGO: UN AGENTE DEL CUERPO ANTI-
DEMOCRTICO PRESIDENTE MAZEVICH REGALA CHOCO- NARCTICOS CONTROLA LOS DOCUMENTOS DE UNA CAM-
LATE A UNA MADRE Y SU HIJITA ENTRE LAS RUINAS DE PESINA. MUCHAS DE ELLAS UTILIZAN A SUS HIJOS PARA
SU CASA DESTRUIDA POR GUERRILLEROS. PASAR DROGA OCULTA EN SUS JUGUETES.
MAHIKI: PARA CELEBRAR EL DA DEL EJRCITO LAS MUJE- GINEBRA: UN INFORME DE UNICEF REVELA QUE CRECE
RES DE ESTE PEQUEO PAS SIGUEN LA ANTIGUA TRADI- EN TODO EL MUNDO EL NMERO DE NIOS VCTIMAS DE
CIN DE OBSEQUIAR A CADA SOLDADO TABLETAS DE KAD, ABUSO SEXUAL. EN LA FOTO, UNA MADRE OFRECE A SU
UN TPICO DULCE ELABORADO CON SEMILLAS DE PUJ. PEQUEA HIJA A UN IGNOTO SOLDADO A CAMBIO DE
UN POCO DE CHOCOLATE
KFARA: UNA PEQUEA KAFARITA ENTREGA A UN INTE- BOGROVO: UN GUERRILLERO DEL FRENTE PATRITICO
GRANTE DE LA MILICIA VENGADORES POR LA PAZ UN POE- REGALA CHOCOLATE A UNA MADRE Y SU HIJITA ENTRE
MA DE AGRADECIMIENTO POR HABER DADO MUERTE A LOS LAS RUINAS DE SU CASA DESTRUIDA POR EL AJERCITO
NIOS MALUFITAS QUE HABAN ROBADO SU MUECA QUE APOYA AL SANGUINARIO PTE. MAZEVICH.
Clarn, Revista Viva, Buenos Aires, 19/7/1998.
Cmo reconocer cul es el relato ms verdadero de la realidad cuando existen

tantas formas diversas de contarlo? Cmo no aceptar que, cada uno de esos
epgrafes, es una forma de construir una mirada sobre la misma realidad?
Quino, a travs de la repeticin de la misma imagen, a travs de la sucesin de
mltiples epgrafes, nos advierte nuestra condicin de prisioneros, de esclavos,
de espectadores de eso que, simplemente, llamamos realidad.

De Platn a Matrix
Cuaderno de trabajo
48 para los alumnos
Ciencia y verdad:
sobre la diversidad
biolgica y la
desigualdad social

De Platn a Matrix
Cuaderno de trabajo
50 para los alumnos
Introduccin
Fue en la segunda mitad siglo XIX, Tras la publicacin de El origen de las

especies de Charles Darwin, que se hizo evidente el hecho de que los seres vivos,
lejos de ser formas fijas, estn sujetos a un movimiento de cambio evolutivo impul-
sado, principalmente, por el mecanismo de la seleccin natural.
Fue durante las primeras dcadas del siglo XX que se consolid la idea de que
estamos constituidos por genes que heredamos de nuestros progenitores y que,
eventualmente, podemos transmitir a una posible descendencia. Los seres huma-
nos, al igual que las otras formas vivas del planeta, llevamos inscripta la informa-
cin gentica en un tipo particular de sustancia qumica: el ADN. Es esta informa-
cin la que nos da la pertenencia a la especie Homo sapiens, y es esa misma
informacin a la que le debemos las particularidades individuales de cada uno de
nosotros. Hay un hilo comn de informacin que une biolgicamente a la humani-
dad, pero tambin hay variaciones en esa informacin que hacen de cada uno, a
excepcin de los clones, un ser nico y distinguible. Somos distintos, somos diver-
sos biolgicamente hablando.
Tambin vivimos en condiciones sociales diversas: tenemos acceso a la educa-
cin y a la cultura o estamos alejados de ella, en funcin de otras prioridades o
necesidades; contamos con posibilidades de crecimiento de orden social y econ-
mico o nos resulta imposible el progreso; se nos permite o se nos impide realizar
tareas, ocupar cargos, desempear roles; se nos habilita la vida misma o se nos
cercena. La desigualdad social es, tambin, un hecho indiscutible.
En distintas pocas, filsofos, naturalistas o cientficos intentaron encontrar una
causa natural para explicar, y justificar, estas desigualdades. Para eso, midieron
nuestros crneos, estimaron su volumen por el contenido que poda introducirse
en ellos, evaluaron nuestra inteligencia por medio de tests. La supuesta explica-
cin devino, entonces, en una justificacin: vivimos en condiciones sociales des-
iguales porque biolgicamente somos distintos.
Fundamentar la desigualdad social buscando las causas en la constitucin
biolgica de las personas es, despus de todo, una forma de argumentar. Y
muchos cientficos encontraron el argumento adecuado bajo el paraguas del
determinismo biolgico.
Nos va mejor porque somos blancos y no negros? Progresamos porque so-
mos hombres y no mujeres? Accedemos a una vida ms digna porque nuestro
coeficiente intelectual es alto?
Los conocimientos cientficos parecen entremezclarse, aqu, con los prejuicios
sociales. Los nmeros ciertos, las estadsticas, los datos exactos parecen ajustar-
se, increblemente, a una realidad que se precisa mantener.
Hablamos de argumentos cientficos o de decisiones morales, ticas y polticas?

Ciencia y verdad: sobre la diversidad biolgica...
I. Cuando la divulgacin es sobre la ciencia
Adquirir el conocimiento y el saber necesarios

para comprender las revelaciones cientficas del siglo XX
ser el reto ms profundo del siglo XXI.
Carl Sagan, Miles de millones
El trmino divulgacin supone la difusin, la publicacin (en el sentido de

hacer pblico) datos, conocimientos o informacin ampliando el nmero posible
de lectores. Pero lleva en s, tambin, una valoracin negativa de ese pblico al
que, entonces, se considera no capacitado, no suficientemente informado, des-
provisto de los conocimientos necesarios que el divulgador, con su saber, viene a
reparar. En el campo de las ciencias y la tecnologa, suele preferirse la denomi-
nacin comunicacin pblica de la ciencia, que intenta hacer a un lado el
aspecto negativo sealado y subraya la responsabilidad de quienes difunden las
teoras cientficas.
La problemtica de la divulgacin cientfica es una de las cuestiones que abor-
daremos a lo largo de este cuaderno de trabajo. Y sumado a ellas, otras: qu se
entiende por ciencia?, es la ciencia un campo de conocimientos ciertos y segu-
ros o est atravesada tambin por conflictos y posiciones enfrentadas?
Las revistas, los diarios y otras publicaciones del mbito de los medios de co-
municacin suelen incluir suplementos, secciones destinadas a la ciencia. Por lo
general, la escritura de esos textos queda a cargo de periodistas especializados
en el rea. Pero es lo mismo hacer periodismo cientfico y divulgacin cientfica?
Los intereses, los apresuramientos para publicar una nota, las necesidades por
dar a conocer un avance cientfico son los mismos en uno u otro caso? Como
lectores de esos textos, en su mayora no especializados en esos temas, no
hace falta contextualizar histrica, social y econmicamente cada uno de esos
artculos para comprender los alcances de varios de los fcilmente denominados
progresos cientficos? Es responsabilidad de los divulgadores explicitar esos
contextos, posibilitar una lectura que vincule los conocimientos cientficos con las
necesidades y problemticas sociales de una poca?
Para comenzar a reflexionar sobre la necesidad de la divulgacin cientfica, les
proponemos la lectura de un artculo: Acerca de las razones para hacer divulga-
cin cientfica, por Hctor Palma. Su autor defiende la necesidad de consolidar y
desarrollar la divulgacin cientfica y para ello expone los argumentos que justifi-
can esa posicin al tiempo que, en un anlisis crtico, revisa los alcances y los
lmites de esos mismos argumentos.
Cuaderno de trabajo
52 para los alumnos
Acerca de las razones para hacer divulgacin cientfica

por Hctor Palma
Hay una batera de argumentos, ms o menos corrientes, que defienden la

necesidad de realizar divulgacin cientfica (en adelante DC):
La ciencia es un proceso y un logro social y cultural. En ese sentido

resulta un bien pblico, por lo cual no debe circunscribirse esotricamente
sino ser difundida a la poblacin en general;
Dado que el conocimiento cientfico y sobre todo sus consecuencias
tecnolgicas se encuentran de manera creciente influyendo en los as-
pectos ms simples de la vida cotidiana, es necesario que el pblico
conozca de qu se trata;
El conocimiento cientfico ayuda a tomar decisiones vitales a las perso-
nas, tanto en lo que se refiere a cuestiones personales por ejemplo, de
salud- como as tambin sobre polticas pblicas ().
La ciencia necesita cada vez ms del apoyo de la poblacin en cuanto
a aceptacin en general pero tambin en cuanto a apoyo econmico- y
la divulgacin debera contribuir a esos fines ().
El conocimiento cientfico es factor de progreso para la humanidad, por
lo tanto cuanto mayor sea su difusin, ms se asegura y acelera ese
progreso.
Quiero dejar claro que acepto todos estos argumentos. Siento una inclinacin
muy fuerte a hacerlo, aunque una de las principales causas de ello es que, por
sobre todo, tengo una inclinacin aun ms fuerte a no aceptar los correspondien-
tes contrarios (que la ciencia es slo y exclusivamente cosa de especialistas; que
la inclinacin al uso creciente de tecnologa es contraproducente per se; que no
ayuda mayormente a tomar decisiones; que la decisin acerca de los gastos en
ciencia y tecnologa es slo cosa de cientficos o polticos especializados y que el
conocimiento cientfico no es factor de progreso). Para poner la cuestin en su
justa medida, creo que los cinco argumentos precedentes, tomados de manera acrtica
o dogmtica, son slo verdades a medias y, como todas las verdades a medias, reve-
lan mucho ms por lo que esconden que por lo que dicen. Veamos, entonces, y cuan-
do menos en la forma de algunos sealamientos mnimos sobre los que no me
extender, en qu sentido puede decirse que hay algo objetable en ellos.
Argumento 1. En verdad, ms que de un argumento en el sentido estricto se

trata de una toma de posicin tico-poltica fundacional con respecto al conoci-
miento cientfico y la divulgacin del mismo. Resulta el marco general dentro del
cual los argumentos restantes cobran un sentido ms profundo. No hace ms que
expresar una tensin inevitable y creciente en el contexto actual: la lgica misma
de la prctica cientfica () resulta cada vez ms esotrica y exacerbadamente
especializada; al mismo tiempo la ciencia (y la tecnologa) nunca tuvieron tanta
presencia en la vida cotidiana. Salvar o atemperar esta tensin es el sentido de la DC.

Argumento 2. Para aprender a usar la tecnologa, al menos en la mayora de

los casos, no es necesario saber los fundamentos de tal tecnologa si sobre cien-
cia en general. De hecho, la mayora de las personas slo necesitan y quieren un
adiestramiento prctico mnimo que les permita operar exitosamente el aparataje
(a veces extravagante, redundante e intil y otras no tanto) con el cual comparten
su vida cotidiana. La DC quiz podra contribuir a promover la reflexin crtica
acerca del sentido de la llamada civilizacin tecnolgica que vaya un poco ms
all de las disputas entre tecncratas fundamentalistas y romnticos ecologicistas.
Argumento 3. El argumento en cuestin parece basarse en lo que podra-

mos llamar el mito de la informacin neutral y completa que, a su vez, presupo-
ne la transparencia del lenguaje descriptivo. Podra reconstruirse ms o me-
nos como sigue:
- Cada ciencia es, en lo fundamental, slo un conjunto de informacin acerca

de un sector de la realidad.
- La ciencia posee toda o buena parte de la informacin relevante.
- Esta informacin cientfica est disponible y es claramente distinguible de
otro tipo de informacin (no cientfica o no relevante).
- La DC permite a la ciudadana estar en posesin de toda la informacin
relevante.
- Las decisiones se toman sobre la base de la posesin de informacin
cientfica.
Dejemos en claro que a veces puede tomarse la decisin correcta sin conocer
nada sobre la cuestin y, en ocasiones, el mejor especialista en algn tema puede
errar. Aun as considero que () siempre es mejor conocer ms que conocer
menos sobre algn asunto para tomar decisiones. Sin embargo, las afirmaciones
precedentes, tal y como han sido enunciadas, son falsas o cuando menos, incom-
pletas. En efecto: la ciencia puede proveer de informacin acerca del mundo pero
no se trata nunca meramente de un conjunto de informacin totalmente consolida-
da: incluye problemas, errores, mares de ignorancia, consecuencias de todo tipo
() que exceden a la ciencia misma ().
Argumento 4. A decir verdad, las decisiones sobre poltica cientfico-tecnolgi-

ca resultan de vital importancia para el desarrollo (o subdesarrollo) de los pases,
pero las mismas no deberan ser el resultado de una suerte de feria pblica de
descubrimientos e inventos, sino del debate acerca de las necesidades sociales y
prioridades de cada pas. Seguramente, los cientficos son interlocutores legti-
mos de este debate, pero probablemente no portadores privilegiados de la ltima
palabra. Asimismo, la relacin entre la produccin de conocimiento y el aparato
productivo, debe ser el resultado de la accin poltica, deliberada y sistemtica y no
de la casualidad o de la voluntad individual de algunos cientficos y/o empresarios.
Cuaderno de trabajo
54 para los alumnos
Argumento 5. Ms all del reconocimiento (las ms de las veces metafsico/

teolgico) de la existencia de lmites del conocimiento humano en general y de la
ciencia en particular, los estilos de divulgacin cientfica habituales () parecen
apoyarse en una metfora deportiva: la ruptura constante de las marcas anterio-
res, esto es, de los lmites establecidos. () Generalmente, este punto de vista
tomado sin matices va ligado a la consideracin de que la ciencia es condicin
necesaria y suficiente del progreso de la humanidad en sentido general y amplio.
La historia del siglo XX se ha encargado de desmoronar dramticamente esta
utopa optimista y omnipotente de la modernidad. Por supuesto que tambin es
falsa la tesis romntica contraria, segn la cual el desarrollo cientfico tecnolgico
lleva a la autodestruccin.
Palma, Hctor, Notas preliminares a (una teora de) la divulgacin cientfica,
en: AA.VV., Certezas y controversias. Apuntes sobre la divulgacin cientfica,
Libros del Rojas, UBA, Buenos Aires, 2004 (pgs. 34-39).

1. Hctor Palma expone, en el artculo, cinco argumentos que fundamentan su
posicin sobre la necesidad de hacer divulgacin cientfica. Para cada uno
de esos argumentos, expone tambin el argumento contrario y, finalmente,
ampla las posibles objeciones que pueden hacerse a cada uno.
Relean el texto teniendo en cuenta cada uno de esos cinco argumentos, la
posicin contraria y las objeciones. Luego, sinteticen cada uno en una frase.
Por ejemplo, en relacin con el argumento 1:
Argumento a favor: La ciencia, logro social y cultural, es un bien pblico y
debe ser difundida a la poblacin en general.
Posicin contraria: La ciencia es exclusivamente cosa de especialistas.
Objeciones: Ms que un argumento es una posicin tico-poltica sostener
la divulgacin cientfica, habida cuenta la especializacin creciente de la
prctica cientfica y la fuerte presencia de la ciencia en nuestras vidas
2. Cmo nos llevamos con los usos que la tecnologa nos propone a diario?
Cunta informacin necesitamos para utilizar una computadora, un telfono
mvil, para enviar un fax? Slo se requiere un adiestramiento mnimo?
Busquen ejemplos vinculados a la influencia de la ciencia y la tecnologa en
la vida cotidiana y discutan sobre la necesidad de conocimientos que, como
usuarios, reales o potenciales, tenemos.
3. Por lo general, tendemos a mantener una mirada sobre la ciencia como si se
tratara de un mundo de informacin exacta, certera e indiscutible. Relean el
argumento 3 y sinteticen cmo se caracteriza la ciencia en ese argumento.
4. Segn el autor, las decisiones sobre poltica cientfico-tecnolgica son vita-
les para el desarrollo, pero eso no significa que se presenten como el resul-
tado de una suerte de feria pblica de descubrimientos e inventos.

En qu sentido se sostiene que los descubrimientos e inventos se pre-

sentan como una suerte de feria pblica?
Reunidos en grupos, intercambien comentarios sobre los ltimos descubri-
mientos e inventos de los que tuvieron noticias. Cmo fueron dados a
conocer? Si lo desean, hagan una bsqueda en diarios y revistas y lean los
artculos teniendo en cuenta el modo en que se presenta el conocimiento
cientfico.
5. Hacia el final del artculo, se mencionan argumentos contrarios en relacin
con la ciencia: por un lado, falazmente optimistas; por otro, sesgadamente
crticos. A saber:
La ciencia es condicin necesaria y suficiente del progreso de la humanidad.
El desarrollo cientfico tecnolgico lleva a la autodestruccin.
Teniendo en cuenta los acontecimientos que tuvieron lugar durante el siglo
XX, tales como Hiroshima, Nagasaky, Chernobyl, entre otros, cmo defi-
nen su posicin en relacin con este tema?
Lecturas recomendadas
Max Perutz Los cientficos, la ciencia y la
humanidad: ojal te hubiese hecho enojar
antes, Granica, Barcelona, 2004.
Max Perutz: Naci en Viena. En 1936 se diri-
gi a Inglaterra para realizar sus estudios de
doctorado en la Universidad de Cambridge.
Dedic su vida profesional al desarrollo de la
biologa molecular, en particular su inters se
concentr en establecer la estructura de la he-
moglobina, razn por la que le fue otorgado
el premio Nobel de Qumica en 1962.
Jacob Bronowski, El ascenso del hombre,
Fondo Educativo Interamericano, 1979
Jacob Bronowski: naci en Polonia pero tras
la primera guerra mundial, su familia emigr
a Gran Bretaa. All estudi matemtica. Pen-
sador multifactico realiz para la BBC de
Londres una de las ms importantes series
televisivas sobre la historia de la ciencia mo-
derna, en la cual se inspirar Carl Sagan para
su obra Cosmos. El ascenso del hombre es
una obra que reflexiona sobre la importancia
de la ciencia como fuerza social
Cuaderno de trabajo
56 para los alumnos
El siglo XX ha concluido
por Eduardo Wolovelsky
La utopa de una ciencia garante del progreso de la humanidad cay, durante el

siglo XX, producto de los acontecimientos sociales y polticos que tuvieron lugar,
de sucesos histricos tales como el lanzamiento de las bombas atmicas en
Hiroshima y Nagasaki, entre otros. Sin embargo, esto no implica que podamos
prescindir de la ciencia; por el contrario, se potencia la necesidad de una produc-
cin como la divulgacin cientfica, que posibilite el debate sobre la ciencia misma,
sobre lo que es, lo que investiga, sobre los significados que esas investigaciones
tienen dentro de la cultura de nuestra poca.
Tales son las preocupaciones que se sostienen en el artculo que se incluye en
la antologa: El siglo XX ha concluido, de Eduardo Wolovelsky; un texto que
permitir continuar la discusin en torno a la divulgacin cientfica y, al mismo
tiempo, comenzar a preguntarnos qu es la ciencia, qu es esa forma de conoci-
miento en tanto parte de nuestra cultura y cules son las responsabilidades y
compromisos para con la sociedad de aquellos que hacen ciencia, incluidos quie-
nes se encargan de divulgarla.

1. El autor del artculo sostiene la conviccin de que la construccin de una
sociedad ms igualitaria no es ajena al conocimiento y a los compromisos
con la ciencia. Sin embargo, el acceso al conocimiento cientfico parece una
tarea difcil de lograr. Cules son las dos causas sealadas de esa dificul-
tad?
2. A partir de la cita del fsico John Ziman, expliquen la diferencia entre com-
prender la palabra cientfica y creer en la palabra cientfica.
Cmo se vincula esa distincin con el dilema del cientfico Max Born?
En qu contexto histrico se plantea ese dilema?
3. Relean la analoga que se presenta entre la ciencia y un ro. Qu caracte-

rsticas de la ciencia se expresan a travs de ese recurso?
4. Sealen los argumentos que permiten sostener que la ciencia es certeza y
los que permiten afirmar que la ciencia es conflicto.
5. Comparen las posiciones de Konrad Lorenz y Albert Einstein, dos cientficos
que recibieron el Premio Nobel, en relacin con el compromiso ideolgico
que sostienen con sus propias investigaciones y con la sociedad.
6. Relean el fragmento La vidriera de la ciencia. En ese fragmento, se plantea
una decisin para el que hace divulgacin cientfica, una decisin que lo
obliga a adoptar dos posiciones diferentes en relacin con las tradiciones.

Definan esas dos posiciones sobre

las que recae esa decisin.
Con cul de esas posiciones se Lecturas recomendadas
identifica el joven monje del relato
de Brecht? Carl Sagan, Cosmos, Planeta, Bar-
celona, 1982
7. En el artculo, se concluye que el di- Carl Sagan: Fue profesor de astrono-
vulgador cientfico no es alguien que ma y ciencias del espacio en la Uni-
meramente reproduzca un saber para versidad de Cornell. Trabaj en las mi-
un pblico que carece de ese saber. siones Mariner, Viking y Voyager. Fue
uno de los divulgadores ms promi-
Cul debiera ser su responsa-
nentes de finales del siglo XX
bilidad y compromiso?
Entre sus obras se destacan. Un pla-
En qu consiste reproducir un neta azul plido y Miles de millones.
saber? Equivale a traducir un Public Contacto, novela sobre la bs-
conocimiento? A volverlo acce- queda de inteligencias extraterrestre
sible para el pblico? De ser as,
es eso suficiente? Lean el si- Paul Davies, Dios y la nueva fsi-
guiente texto1 y discutan sobre la ca, Salvat, Barcelona, 1986
diferencia entre reproducir un sa- Paul Davies; es Profesor de Filosofa
ber cientfico y promover el deba- Natural en el Centro Australiano de
te sobre las ciencias. Astrobiologa de la Universidad
Macquarie. Con anterioridad fue pro-
fesor de matemticas aplicadas en el
Kings College de Londres
Entre sus libros se destacan: El uni-
verso accidental, Otros mundos,
Superfuerza y El universo desbocado.
Pierre Thuillier, Las pasiones del
conocimiento, Alianza, Madrid, 1992
Pierre Thuillier: epistemlogo e his-
toriador de la ciencia. Sus obras son
reflexiones claras y a la vez profundas
sobre los significados culturales de la
actividad cientfica.
Entre sus libros sobresalen. De Arqu-
medes a Einstein, las caras ocultas de
la invencin cientfica y El saber ven-
trlocuo.
Carl Sagan
1
Bajo el subttulo La paradoja de la divulgacin cientfica, el fragmento siguiente se encuentra citado en:
Palma, Hctor, Notas preliminares a (una teora de) la divulgacin cientfica, en: AA.VV., Certezas y
controversias. Apuntes sobre la divulgacin cientfica, Libros del Rojas, UBA, Buenos Aires, 2004 (pgs.
32-32).
Cuaderno de trabajo
58 para los alumnos
Divulgacin
Alguien me pide una explicacin de la teora de Einstein. Con mucho entusias-
mo, le hablo de tensores y geodsicas tetradimensionales.
- No he entendido una sola palabra - me dice, estupefacto.
Reflexiono unos instantes y luego, con menos entusiasmo, le doy una explica-
cin menos tcnica, conservando algunas geodsicas, pero haciendo intervenir
aviadores y disparos de revlver.
- Ya entiendo casi todo - me dice mi amigo, con bastante alegra -. Pero hay
algo que todava no entiendo: esas geodsicas, esas coordenadas...
Deprimido, me sumo en una larga concentracin mental y termino por abando-
nar para siempre las geodsicas y las coordenadas; con verdadera ferocidad, me
dedico exclusivamente a aviadores que fuman mientras viajan con la velocidad de
la luz, jefes de estacin que disparan un revlver con la mano derecha y verifican
tiempos con un cronmetro que tienen en la mano izquierda, trenes y campanas.
- Ahora s, ahora entiendo la relatividad! - exclama mi amigo con alegra.
- S, - le respondo amargamente -, pero ahora no es ms la relatividad.
Ernesto Sbato: Uno y el universo. Sudamericana. Buenos Aires. 1968.

II. Libres o biolgicamente determinados?
corresponde a la naturaleza de los sistemas vivos

el ser radicalmente indeterminados,
construir de manera constante sus nuestros- propios futuros,
aunque en circunstancias no elegidas por nosotros.
Steven Rose, Trayectorias de vida. Biologa, libertad y determinismo.
En 1859, el naturalista ingls Charles Darwin (1809-

1882) public El origen de las especies mediante la
seleccin natural o la conservacin de las razas favo-
recidas en la lucha por la vida, un libro en el que expo-
na su teora de la evolucin de las especies, evolu-
cin que se explicaba, principalmente, a travs del pro-
ceso de seleccin natural. El mismo da de su publi-
cacin, se vendieron 1250 ejemplares, que agotaron
la primera edicin. A qu se debi el xito de la teo-
ra darwiniana?
El genetista Albert Jacquard sostiene que la rpida
difusin de la teora de la evolucin de las especies,
no se debi, necesariamente, ni a su claridad, ni a su
simplicidad; ni siquiera a la capacidad de la teora de
explicar o a predecir otros fenmenos. Su xito se explicara ms bien por los proble-
mas sociales que la teora vena a resolver. La teora de la supervivencia del ms apto
en la lucha por la existencia, en todo caso, pareca otorgar un fundamento de carcter
natural para explicar las contradicciones sociales como la pobreza extrema, el trabajo
infantil o la conquista imperial para una sociedad, la Inglaterra victoriana, que se
vea a s misma como la impulsora del progreso humano.
Pero el xito de aquella teora no consisti solamente en la venta masiva de
ejemplares, sino que influy en una serie de nuevas teoras y doctrinas cientficas
que se desarrollaron a partir de ella: el darwinismo social, que justifica las diferen-
cias sociales y las diferencias raciales a partir de la ley de la supervivencia del ms
apto; la eugenesia, que se preocupa por la mejora de los rasgos hereditarios en
los seres humanos; la sociobiologa, que investiga las bases biolgicas de las
conductas sociales, entre ellas las del Homo sapiens .
Para comenzar a reflexionar sobre los alcances que tienen esas investigacio-
nes, en relacin con el determinismo biolgico, para advertir los lmites de ese
campo denominado sociobiologa, lean el siguiente artculo.
Darwinismo y determinismo
Con la publicacin en 1871 de la obra La ascendencia del hombre, Charles

Darwin explic el origen de los seres humanos desde la perspectiva histrica
definida por su teora de la descendencia con modificacin y la supervivencia
Cuaderno de trabajo
60 para los alumnos
del ms apto en la lucha por la existencia aunque haciendo particular hincapi

en la seleccin con relacin al sexo. De esta forma ubicaba al hombre, respec-
to de su origen, en una representacin que era comn a todas las formas vivas.
Pero el darwinismo no se constituy slo en una teora sobre el origen de la diver-
sidad biolgica y por lo tanto sobre el origen del hombre. Fue adems una pers-
pectiva desde la cual se hizo posible especular sobre el futuro gentico de la hu-
manidad as como explicar diferentes cuestiones referidas al comportamiento so-
cial de los seres humanos pudiendo, por lo tanto, ser considerado como un buen
fundamento para determinados programas sociopolticos.
Darwin mismo dej constancia de este hecho cuando afirm:
El mejoramiento del bienestar de la humanidad es un problema de los ms intrinca-dos.
Todos los que no puedan evitar una abyecta pobreza a sus hijos deberan abstener-se del
matrimonio porque la pobreza es no tan slo un gran mal, sino que tiende a aumentarse,
conduciendo a la indiferencia en el matrimonio. Por otra parte, como ha observado Galton,
si las personas prudentes evitan el matrimonio, mientras que las negligentes se casan, los
individuos inferiores de la sociedad tienden a suplantar a los individuos superiores. El hom-
bre, como cualquier otro animal, ha llegado, sin duda alguna, a su condicin elevada actual
mediante la lucha por la existencia, consiguiente a su rpida multiplicacin: y si ha de
avanzar an ms, puede temerse que deber seguir sujeto a una lucha rigurosa. De otra
manera caera en la indolencia, y los mejor dotados no alcanzaran mayores triunfos en la
lucha por la existencia que los ms desprovistos. De aqu que nuestra proporcin o incre-
mento, aunque nos conduce a muchos y positivos males, no debe disminuirse en alto
grado por ninguna clase de medios. Deba haber una amplia competencia para todos los
hombres, y los ms capaces no deban hallar trabas en las leyes ni en las costumbres para
alcanzar mayor xito y criar al mayor nmero de descendientes. A pesar de lo importante
que ha sido y an es la lucha por la existencia hay, sin embargo, en cuanto se refiere a la
parte ms elevada de la naturaleza humana otros agentes an ms importantes.2
Este escrito de Darwin puede que nos parezca hoy desafortunado, pero mues-
tra claramente que no es posible desvincular al darwinismo de la preocupacin por
el devenir biolgico como forma de determinacin del devenir social, a la vez que
justificativo del comportamiento social humano. Existe una lectura posible de las
ideas darwinianas segn la cual las relaciones sociales de dominio y sumisin entre
los seres humanos quedan definidos como fenmenos naturales y no como decisio-
nes morales, sociales o polticas. El hombre en su marco social no escapara a la ley
evolutiva general de la supervivencia del ms apto en la lucha por la existencia.
A finales del siglo XIX esta perspectiva se desarroll bajo una corriente de
pensamiento terica denominada darwinismo social. Aunque la falta de legitimidad
del darwinismo social como corriente de pensamiento no es hoy un tema en discu-
sin, la cuestin no ha perdido vigencia debido al desarrollo de ciertas propuestas
derivadas de lo que se conoce como sociobiologa.
La sociobiologa comienza a definirse como modelo terico a comienzos de la
dcada del 70. Casi a riesgo de parecer excesivamente simplistas en nuestra
consideracin, podemos decir, aunque por supuesto se deben reconocer los tra-
bajos previos de otros autores, que la sociobiologa nace en el mundo acadmico
2
Darwin, Ch., (1871) trad.cast.: El origen del hombre, Madrid, EDAF, 1972, p. 515.

con la publicacin de Edward O. Wilson en 1975 de su obra Sociobiologa, la

nueva sntesis. En dicha obra se propone explicar los fenmenos sociales dentro
del mundo viviente como una estrategia adaptativa ms cuyo origen puede ser
entendido a partir de la evolucin por parentesco, el cual es una forma particular
del mecanismo de seleccin natural. La teora sociobiolgica resuelve problemas
interesantes como el llamado compor-tamiento altruista o las conductas ritualizadas.
Hay comportamientos heredados que claramente aumentan las probabilidades de
muerte del individuo, disminuyendo as las posibilidades de transmitir los genes
responsables de ese comportamiento. Cmo es posible entonces que ese com-
portamiento se haya fijado a lo largo de la evolucin? Tomemos, a modo de ejem-
plo, lo que nombramos anteriormente como comportamiento altruista por el cual
un individuo de una especie favorece la supervivencia de otro indivi-duo de la
misma especie, aun a costa de su propia muerte, y por lo tanto de la imposibilidad
de reproducirse. La sociobiologa explica esta aparente paradoja sosteniendo que
el comportamiento altruista se da entre individuos con un alto grado de parentesco
de tal manera que aquel que ejerce la accin altruista hacia otro aumenta la proba-
bilidad de dejar sus genes en la prxima generacin dado que este ltimo, sobre el
que se ha ejercido la accin altruista, comparte con el primero una alta homologa
gentica. Ms all de esta clase de ejemplos existe un fuerte debate en torno a la
legitimidad de la explicacin sociobiolgica como forma de entender las causas
del comportamiento social humano.
Consideremos, a modo de ejemplo, las siguientes palabras de Kingsliey Browne
en su obra Trabajos distintos. Una aproximacin evolucionista a las mujeres en el
trabajo donde se argumenta que las diferencias salariales y jerrquicas en el mun-
do laboral entre hombres y mujeres no pueden atribuirse nicamente a cuestiones
de discriminacin por gnero sino a las diferencias biolgicas de los sexos debido
a presiones selectivas diferenciales que habran actuado a lo largo del proceso
evolutivo que dio origen a los humanos modernos. En la introduccin sostiene:
Los seres humanos son animales y por lo tanto han sido conformados por las mismas
fuerzas de la seleccin natural que han construido a todos los dems animales. La mayor
parte de la gente no duda en aceptar que nuestra locomocin erecta, gran cerebro y pulga-
res oponibles son produc-to de la seleccin natural, como las diferencias de comporta-
miento entre, pongamos, los leones y los chimpancs. No obstante, ms controvertida es
la propuesta de que las mismas fuerzas que han producido los cuerpos humanos y la
naturaleza del chimpanc han producido tambin una naturaleza humana. Sin embar-
go, los mecanismos que conforman el comportamiento de los seres huma-nos, no menos
que los que conforman la fisiologa y la anatoma humanas, son producto de las mis-mas
leyes fundamentales de la biologa.3
Podemos sugerir aqu que el darwinismo social y la sociobiologa estn lejos de
ser perspectivas tericas inconexas. Sin embargo por su vigencia actual propon-
dremos la lectura de fragmentos relacionados con la sociobiologa como posibili-
dad para pensar algunos aspectos del determinismo biolgico y la naturalizacin
del comportamiento humano.
3
Browne, K., (1998) Trad. cast.: Trabajos distintos. Una aproximacin evolucionista a las mujeres en el
trabajo, Barcelona, Crtica, 2000, p. 11.
Cuaderno de trabajo
62 para los alumnos
Una hembra que juegue la estrategia de la felicidad domstica, que simplemente exa-
mine a los machos y trate de reconocer en ellos las cualidades de fidelidad por adelantado,
se arriesga a sufrir una decepcin. Cualquier macho que finja ser un buen ejemplar
domstico y leal, pero que en realidad est ocultando una fuerte tendencia hacia la deser-
cin y la infidelidad, podra tener una gran ventaja. Mientras sus ex esposas abandonadas
tengan alguna posibilidad de criar algunos de sus hijos, el galanteador se encuen-tra en
situacin de transmitir ms de sus genes que un macho rival que sea un marido honesto y
un buen padre. Los genes para un engao eficaz por parte de los machos tender a ser
favorecido en el pozo de genes.4
Richard Dawkins, El gen egosta
En este artculo he establecido analogas sobre los conflictos humanos y animales,
aplicando a la evolucin del comportamiento animal los principios de la teora de juegos,
que se desarrollaron para estudiar los conflictos entre seres humanos. En general, tiendo
a desconfiar de este tipo de analogas, de manera que quisiera justificar el haberlas usado
en este caso. Cuando se establece una analoga entre los actos humanos y los de los
animales por ejemplo, entre un combate de boxeo y una lucha entre ciervos, se pue-
den adoptar dos posturas. En primer lugar, se puede sugerir que los mecanismos fisiolgi-
cos responsables de las dos acciones son similares; por ejemplo, en ambos casos inter-
vienen las mismas hormonas. Este es precisamente el tipo de analogas que no me gusta.
Quizs haya (y quizs no) similitudes fisiolgicas entre la agresividad humana y la animal,
pero en ninguna parte de este artculo he pretendido demostrar que exista dicha similitud.
La segunda razn para utilizar una analoga se basa en la creencia de que existe
una similitud lgica entre dos procesos. Casi todas las aplicaciones cientficas de la analo-
ga son de este tipo. Por ejemplo, es muy conocida la analoga entre las tensiones que
soporta una viga y la forma de una burbuja de jabn, ya que las ecuaciones que describen
ambas situaciones son idnticas (y no porque nadie piense que las vigas estn hechas de
jabn). Este es el tipo de analogas que aparecen en este ensayo. Mi opinin es que a
menudo existe una similitud lgica entre los papeles de la razn humana, que trata de
obtener el mayor beneficio en un conflicto entre personas, y la seleccin natural, que trata
de obtener un resultado ptimo en una lucha entre animales.5
Maynard Smith, Teora de juegos y evolucin de la lucha
Existe otra lnea de razonamiento, bastante diferente, por la que se podra llegar a
la hiptesis de que las madrastras y los padrastros podran tender a criar a los nios con
menos atenciones que los padres genticos y seran ms propensos a maltratarlos. La
teora y la investigacin contemporneas relativas al comportamiento social de los anima-
les aportan una razn fundamental para esperar que los padrastros y las madrastras sean
discriminadores en sus cuidados y afectos y, concretamente, discriminen a favor de sus
otros hijos. Estas suposiciones se deducen de una reflexin sobre como funciona la evolu-
cin y, dado que el animal humano ha evolucionado mediante los mismos procesos
darwinianos que otros animales, no hay ninguna razn aparente por al que no se puedan
aplicar los mismos principios.6
Martn Daily, Margo Wilson, La verdad sobre cenicienta
4
Dawkins, R., (1976) trad. cast.: El gen egosta, Barcelona, Labor, 1979, pp.228-229
5
Maynard Smith, J., (1972) trad. cast., Acerca de la evolucin, Madrid, H. Blume, 1979, p. 33.
6
Daily, M., Wilson M. (2000) trad cast, La verdad sobre cenicienta. Una aproximacin darwiniana al amor
parental, Barcelona, Crtica, 1998, p.21.

Es importante aclarar aqu, que en la crtica y en el anlisis que se proponen no

se pretende afirmar que los seres humanos sean al momento de su nacimiento
una tabla rasa gentica portadores de un estado totipotencial con relacin a su
posible desarrollo, ni que se deba evitar las consideraciones de carcter gentico-
evolutivo en el anlisis del comportamiento social humano. La hiptesis defendida
por Steven Pinker en su libro La tabla rasa. La negacin moderna de la naturaleza
humana7 segn la cual no es posible pensar a los seres humanos como una hoja
en blanco en el momento de su nacimiento -y por lo tanto su herencia biolgica no
puede ser desestimada- no slo es razonable sino que parece ser vlida (aunque
muchas afirmaciones de su libro no parecen gozar fcilmente de esta misma cali-
ficacin). Esta advertencia, aunque podra realizarse desde las debilidades de la
sociobiologa como teora explicativa del comportamiento social humano, se hace
desde otra perspectiva que est relacionada con las palabras del genetista Steve
Jones cuando advierte sobre el riesgo de juzgar los actos criminales en funcin de
una supuesta obediencia debida de carcter biolgico. En su obra En la sangre.
Dios, los genes y el destino sostiene:
Algunos tienen la esperanza de colocar la gentica en la brecha, de leer el libro de
la vida al nacer; no despus de mo-rir. Hacerlo es poner en peligro el proceso de justicia y
negar a todos, buenos y malos, la libre voluntad. No puede haber una excusa universal
para la mala conducta. Si a algunos se les disculpa debido a sus genes, entonces otros con
una cons-titucin diferente se vuelven relativamente ms culpables. La predisposicin es
una espada de doble filo. Si la mayora de los delincuentes infringen las normas a causa de
los genes que portan, el mbito de los atenuantes se hace tan exhaustivo que pierde su
significado. Para que la ley sobreviva debe igno-rar la defensa del pecado original, la fla-
queza hereditaria, del mismo modo que ignora la pobreza, congnita o no. La socie-dad no
es un producto de genes sino de personas, y lo que ha-cen debe ser juzgado por la ley y no
por la ciencia.8
Eduardo Wolovelsky

1. En el artculo, se sostiene que la teora darwiniana puede servir de funda-
mento para programas sociopolticos. Relean la cita (incluida en el texto) de
Charles Darwin y expliquen cmo se vincula su teora con las preocupacio-
nes por el devenir social.
En qu medida las diferencias biolgicas entre las personas determinan
las diferencias sociales?
Cmo se explican los comportamientos de las personas, tales como ele-
gir una pareja, decidir tener hijos?
Una lectura posible de las ideas darwinianas, explica el autor, sirve para
explicar (y justificar) las relaciones sociales de dominio y sumisin entre
7
Pinker, S., (2002) trad.cast., La tabla rasa. La negacin moderna de la naturaleza humana, Barcelona,
Paids, 2003
8
Jones, S., (1996) trad. cast.: En la sangre. Dios, los genes y el destino, Alianza, Madrid, 1998, p. 247.
Cuaderno de trabajo
64 para los alumnos
las personas. El exterminio de los judos

(justificado en la superioridad de la raza Lecturas recomendadas
aria), fue un fenmeno natural o una de-
cisin moral y poltica? Para que profundicen sus co-
2. Cul es el propsito de Edward Wilson en
nocimientos sobre el proble-
su obra Sociobiologa, la nueva sntesis? ma del darwinismo y el deter-
minismo biolgico, les reco-
3. La sociobiologa investiga las bases biol- mendamos un libro:
gicas de las conductas sociales, como por
ejemplo, el comportamiento altruista, pen- John Dupr, (2006), El le-
sando que los patrones de conducta de las gado de Darwin. Qu signi-
personas siguen el proceso de seleccin fica hoy la evolucin. Bue-
natural. nos Aires, Katz Editores,
2003
Definan en qu consiste el comportamien-
to altruista. John Dupr se gradu en fi-
Cmo lo explica la sociobiologa? losofa en la Universidad de
Cambridge. Fue investigador
4. Cmo explica Browne las diferencias sa-
en el St, Johns College de
lariales y jerrquicas entre los hombres y
Oxford, en la Universidad de
las mujeres que trabajan?
Stanford y en la Universidad
5. En el artculo, aparecen tres fragmentos de Londres. Investigador y
enmarcados en las investigaciones de la profesor de filosofa de la
sociobiologa. Para cada uno de ellos, ex- ciencia en la Universidad de
pliquen: Exeter. Director de Egenis
El comportamiento o conducta de las per- Centro de estudios de Gen-
sonas que interesa estudiar. mica y Sociedad dedicado al
La explicacin de ese comportamiento estudio del significado y las
desde la sociobiologa. Qu razones bio- implicancias sociales de la
lgicas se usan para explicar ese com- genmica contempornea.
portamiento?
6. Hacia el final del artculo, el autor hace una aclaracin y una advertencia.
En qu consiste la aclaracin? Qu implica afirmar que los seres humanos
no somos una tabla rasa gentica al momento de nacer? Si consideramos
nuestra historia biolgica, somos iguales o diferentes?
A partir de la advertencia, cules son los riesgos de la sociobiologa como
teora explicativa del comportamiento social humano?
7. La sociedad no es un producto de genes sino de personas, y lo que ha-cen
debe ser juzgado por la ley y no por la ciencia, sostiene el genetista Steve Jones.
Escriban un texto que exprese su postura frente a este tema, incluyendo alguno de
los ejemplos del mbito de la sociobiologa que hemos comentado.

Si nuestras conductas sociales, nuestros comportamientos se explican, tal como

le interesa a la sociobiologa, a partir de nuestro origen biolgico, de nuestros
genes, con qu libertad contamos para movernos en el mundo? Nuestra historia
futura estara ya escrita, e inscripta, en esos genes que portamos al momento del
nacimiento.
Sin embargo, y tal como se aclaraba en el artculo anterior, tampoco somos una
tabla rasa gentica al nacer: tenemos un origen biolgico, genes, un color de piel
y un grupo sanguneo que nos identifican como diferentes a otros.
A continuacin, les presentamos un artculo que se pregunta sobre los alcan-
ces del determinismo biolgico, por un lado, y la libertad humana, por otro.
Biologa, libertad, determinismo

por Steven Rose
Ante todo, el hombre existe, se encuentra a s mismo, aparece en el mundo, y se
define despus Ser lo que haga de s mismo. Por consiguiente, no existe la naturale-
za humana Es hombre es, sin ms. Es lo que quiere Uno jams podr explicar sus
acciones con referencia a una naturaleza humana dada y concreta. Dicho de otra mane-
ra, no hay determinismo: el hombre es libre, el hombre es la libertad.
Jean Paul Sartre, Existencialismo y humanismo
Somos mquinas de supervivencia: vehculos robots programados ciegamente para

conservar esas molculas egostas llamadas genes.
Richard Dawkins, The Selfish Gene
Libertad y determinismo
De ah los epgrafes de este Captulo. Estas dos visiones diametralmente opues-
tas de la vida humana, de la relacin entre nuestros pensamientos y acciones por
un lado, y nuestra constitucin qumica el mtodo del ADN para crear ms ADN-
por el otro, representan los extremos entre los cuales el autor ha tratado de orien-
tar este libro. El primero, un pomposo himno retrico a la dignidad del hombre
universalista (sospecho que el gnero empleado no es casual) escrito tras la libe-
racin de Francia de la ocupacin nazi, es del filsofo existencialista Jean Paul
Sartre. El segundo, escrito en un estilo descarado de un jovencito insolente que
apunta contra los valores ms preciados de sus mayores, pertenece a Richard
Dawkins, el San Juan Bautista de la sociobiologa, quien lo redact en el ambiente
acogedor de la universidad de Oxford a mediados de la dcada del 70. Cada uno
estuvo de moda en su momento, pero no cabe duda cul de los dos refleja mejor
el espritu de las dos dcadas pasadas.
Desde luego, cada uno es un alarde de agitacin poltica ms que una posicin
filosfica sostenible. Qu dice la libertad de Sartre acerca de la ineluctabilidad de
la decadencia humana, los estragos del cncer, el ataque destructivo del mal de
Alzheimer? Cmo justifica la visin gentica de Dawkins los horrores de los cam-
pos de concentracin nazis o el herosmo de los hombres y mujeres de la Resis-
tencia francesa? Desde luego que ni uno ni otro punto de vista surgieron en forma
Cuaderno de trabajo
66 para los alumnos
acabada de la pluma de su autor; cada uno des-

ciende de una larga estirpe de polmicas religio- Lecturas
sas, filosficas y cientficas. Y no soy tan inge- recomendadas
nuo como para suponer que mis argumentos so-
bre las dos posiciones sern la ltima palabra Franois Jacob, El ra-
sobre el asunto. Sin embargo, creo conveniente tn, la mosca y el hombre,
exponer mi tesis desde el comienzo. Los seres Crtica, Barcelona, 1998
humanos no somos organismos vacos, espritus
libres restringidos solamente por los lmites de la
Franois Jacob, mdico de
imaginacin, o ms prosaicamente, por los de- formacin, dedic parte
terminantes socioeconmicos en los cuales vivi- de su vida profesional a
mos, pensamos y actuamos. Tampoco se nos develar, en el Instituto
puede reducir apenas a mquinas replicadoras Pasteur de Pars, los me-
de ADN. Antes bien, somos producto de la dial- canismos de regulacin de
ctica constante entre lo biolgico y lo social a la expresin de la informa-
travs de la cual han evolucionado los seres huma- cin gentica. Recibi en
nos, se ha hecho la historia y nos hemos desarro- 1965 junto a Andr Lwoff
llado como individuos (y advirtase ya en esta y Jacques Monod el pre-
frase mi elisin de la ciencia de la biologa con su mio Nobel de Medicina
campo de estudio, la vida humana). Por sus descubrimientos
Argumentar lo contrario significa no compren- acerca del control gentico
der en un sentido fundamental la naturaleza de de la sntesis de virus y
los procesos vivientes que la ciencia biolgica enzimas.
aspira a identificar e interpretar. La dificultad que
Otros libros suyos de inte-
experimenta nuestro pensamiento para superar
rs son: La lgica de lo
esa anttesis, expresada con frecuencia como una
falsa dicotoma entre naturaleza y nutricin, de-
viviente y El juego de lo
riva a su vez del marco social, filosfico y reli- posible
gioso dentro del cual se ha desarrollado la cien-
cia moderna desde su origen, contemporneo Jared Diamond, Ar-
con el nacimiento del capitalismo, en el noroeste mas, grmenes y acero,
de Europa durante el siglo XVII. Pero yo, como Debate, Madrid, 1998
bilogo por formacin y oficio ms que filsofo
Jared Diamond: profesor
o historiador de la ciencia, argumentar que el
de fisiologa en la Escuela
reduccionismo y el determinismo ingenuos
incluso vulgares- que se suelen hacer pasar por
de Medicina de la Univer-
representativos de la percepcin biolgica del mun- sidad de California. Hom-
do estn equivocados. No somos las unidades ais- bre de mltiples intereses
ladas, autnomas, que imaginaba Sartre; por el se preocup tambin so-
contrario, nuestra libertad es inherente a los bre cuestiones relaciona-
procesos vivos que nos constituyen. das con la evolucin.
La ciencia que hacemos, las teoras que pre- Entre sus trabajos se des-
ferimos y las tecnologas que empleamos y crea- taca el libro El tercer chim-
mos como parte de esa ciencia jams se pueden panc
divorciar del contexto social en el cual se las crea,
de los propsitos de quienes las financian ni de

las visiones del mundo en las cuales buscamos y hallamos respuestas apropiadas
a los grandes qus, cmos y porqus que enmarcan nuestra concepcin de los
propsitos de vida. As sucede con la biologa, cuyas respuestas variadas a estas
preguntas estn imbuidas de sentido social y poltico. La moda actual de buscar
explicaciones genticas para la condicin humana en casi todos sus aspectos,
desde las desigualdades de raza, gnero y clase hasta las inclinaciones individua-
les tales como la orientacin sexual, el consumo de drogas o alcohol, o la incapa-
cidad de los in techo y los psicolgicamente perturbados para sobrevivir de mane-
ra efectiva en la sociedad moderna es la ideologa del determinismo biolgico,
representada por esas extrapolaciones de la teora evolutiva que constituyen bue-
na parte de lo que se ha dado en llamar sociobiologa. (ste es el armazn de
teoras y afirmaciones acerca de los seres humanos y la sociedad segn el cual la
teora de la evolucin explica mejor que la sociobiologa, la economa o la psicolo-
ga cmo y por qu vivimos de tal o cual manera.) No se puede escribir un libro
como ste sin referirse a estas teoras y sus mtodos, y sin duda pondr en tela de
juicio su legitimidad. Pero mi tarea principal no es sta sino presentar una visin
distinta de los sistemas vivientes, que reconoce el poder y la funcin de los
genes sin caer en el determinismo gentico, que concibe como objeto central
de estudio de la biologa a los organismos vivos y sus trayectorias en el tiempo
y en el espacio. Esto es lo que llamo trayectorias de vida. Lejos de estar determi-
nados o de recurrir necesariamente a un concepto no material de libre albedro
para escapar de la trampa determinista, corresponde a la naturaleza de los siste-
mas vivos el ser radicalmente indeterminados, construir de manera constante sus
nuestros- propios futuros, aunque en circunstancias no elegidas por nosotros.
Steven Rose, Trayectorias de vida. Biologa, libertad y determinismo, Barcelo-

na, Granica, (1997) 2001 (pgs. 24-26)

1. El artculo de Rose se inicia con dos epgrafes. Cada uno expresa una visin
del hombre diferente, una relacin que entiende de un modo diferente nues-
tro comportamiento social y nuestra constitucin biolgica.
Sinteticen la idea presentada en cada epgrafe. Incluyan informacin sobre
su autor y sobre el contexto histrico en que fue escrita.
En qu medida se trata de posiciones extremas? Expliquen qu le critica
el autor a cada uno de esas posturas.
2. Las dos posturas anteriores se presentan como una suerte de anttesis, de

falsa dicotoma que no es ajena al marco histrico de surgimiento de la cien-
cia moderna. La tesis del autor, sin embargo, sostiene que los seres humanos
somos producto de la dialctica constante entre lo biolgico y lo social.
Relean el fragmento en el que se desarrolla esa tesis y busquen ejemplos
que permitan explicarla.
Cuaderno de trabajo
68 para los alumnos
3. La ideologa del determinismo biolgico, asentada en las teoras evolutivas,

viene a estar de moda toda vez que se buscan explicaciones biolgicas o
genticas para argumentar sobre las condiciones sociales de las personas.
Busquen ejemplos, en el texto, en los que es posible detectar el funciona-
miento de esa ideologa y comntenlos reunidos en grupos.
La pregunta que da ttulo al siguiente artculo plantea un debate. Un debate que

no es ajeno a la ciencia, obviamente, pues desde la sociobiologa, que pretende
explicar nuestras conductas, se intenta dar respuestas, modelos, justificaciones,
siempre fundamentadas en las variables constitutivas de los individuos, en sus
determinaciones biolgicas. Con la conviccin de que este debate es necesario,
que la discusin de estos temas, en el marco de la divulgacin cientfica, es un
verdadero desafo, les proponemos la lectura en voz alta, en forma compartida,
del siguiente artculo.
Diferentes o desiguales?
por Bertrand Jordan
Los hombres nacen y permanecen libres e igualesen derechos, se apresu-

ra a precisar la Declaracin de los derechos del hombre de 1789. A lo largo de este
libro se ha tratado, evidentemente, de desigualdad, de una desigualdad biolgica,
gentica ante la enfermedad, ante la muerte (aunque sta, en sus cementerios,
tenga la ltima palabra, igual para todos). De una desigualdad de dones tambin,
que se traslucen en los discursos sobre el gen del coeficiente intelectual o en el
del rendimiento fsico, aunque slo hayamos rozado un tema que merecera, tam-
bin, ser tratado a fondo.
Qu nos dice la gentica moderna, cuyas herramientas cada vez ms efecti-
vas ponen al descubierto, uno tras otro, los engranajes de la vida? Que todos
somos diferentes y que la coleccin de alelos heredados de nuestros padres, a
travs de la lotera de las combinaciones entre cromosomas y de su reparto en las
clulas germinales, nos convierte en un ser nico, irreductible a cualquier otro, en
un individuo singular e irremplazable. Pero tambin que cada uno de estos alelos
puede hacernos ms o menos susceptibles a una afeccin.
Suele ser cosa de las circunstancias: tanto los habitantes de las islas del Pac-
fico cuando alternaban abundancia y hambruna, como los sardos del tiempo de la
malaria, o sin duda, los noruegos en la poca de las grandes epidemias de clera,
todos ellos estaban protegidos por alelos cuyos efectos deletreos aparecen hoy
en condiciones de vida muy distintas. A la inversa, deficiencias antao dramticas,
como deba de ser la miopa para nuestros antepasados cazadores (y cazados),
tienen hoy muy poca importancia. Sin embargo, es intil exagerar el alcance de
esos ejemplos que siguen siendo anecdticos: la mayora de los alelos deletreos
siguen sindolo, sean cuales sean las condiciones exteriores, ya se trate de

enfermedades como la miopata, la corea de

Lecturas Huntington, el sndrome de Werner o de sus-
recomendadas ceptibilidad al cncer. Negarlo no lleva a ningu-
na parte.
Oliver Sacks, El hombre Hay que rendirse a la evidencia: la injusticia
que confundi a su mujer gentica existe. La novedad es que hoy somos
con un sombrero, Muchnik capaces de descubrirla antes incluso de que se
Editores, Barcelona, 1987 manifieste, de cuantificarla y de extraer conclu-
Oliver Sacks: Estudi me- siones, apresuradas a menudo, en el plano eco-
dicina en Oxford, pero en la nmico, ideolgico y social. A estas cuestiones
dcada del 60 se traslad a se ha consagrado este libro, a ese mal uso de
Estados Unidos. Es profesor una gentica cuyos progresos suscitan inter-
pretaciones superficiales o interesadas y cu-
de neurologa en el Albert
yas consecuencias sobre el modo de percibir
Einstein College of Medici-
o de tratar a los individuos pueden ser temi-
ne y de psiquiatra en la Es-
bles. Rescindir el seguro de enfermedad de
cuela de Medicina de la toda una familia porque incluye un muchacho
Universidad de New York. con el sndrome del cromosoma X frgil, impe-
Public entre otros libros: dir el acceso a una profesin a causa de la pre-
Despertares, Historias de la sencia de una mutacin en estado hetero-
ciencia y del olvido, Un cigtico, etiquetar a los individuos en funcin de
antroplogo en Marte y Mi- un riesgo relativo que slo tiene valor a escala
graa estadstica: tantas consecuencias negativas po-
sibles de estos conocimientos recin adquiridos.
Consecuencias que debemos condenar: pero
Gerald Holton, Einstein, eso no basta frente a las graves tendencias que
historia y otras pasiones, La empujan a nuestra sociedad, nuestros medios
rebelin contra la ciencia de comunicacin, nuestras compaas de segu-
en el final del siglo XX, ros en esta direccin. Qu debemos hacer? ()
Taurus, Madrid 1998
Gerald Holton: es profesor Jordan, Bertrand, Los impostores de la gentica,
de Fsica y profesor de His- Barcelona, Pennsula (2000), 2001 (pgs. 151-
toria de la Ciencia en la 152)
Universidad de Harvard
Cuaderno de trabajo
70 para los alumnos
III. Crneos, cerebros e inteligencia:

La falsa medida del hombre
Pasamos una sola vez por este mundo.

Pocas tragedias pueden ser ms vastas que la atrofia de la vida;
pocas injusticias ms profundas que la de negar una oportunidad de competir,
o incluso de esperar, mediante la imposicin de un lmite externo,
que se intenta hacer pasar por interno.
Stephen Gould, La falsa medida del hombre
Dos fueron los temas abordados hasta aqu: la divulgacin cientfica y el

determinismo biolgico. Ambos vienen a entrecruzarse ahora en este tercer cap-
tulo, que gira en torno a un excelente libro de divulgacin cientfica cuyo tema es,
justamente, el determinismo biolgico: La falsa medida del hombre, de Stephen
Jay Gould (1981). Para comenzar a conocer la obra de este paleontlogo norte-
americano, para dimensionar los aportes de este libro al pensamiento cientfico
contemporneo, les proponemos la lectura de algunos artculos.
Prlogo a Un puente entre dos culturas.

Pensar a Stephen Jay Gould desde la Argentina,
En abril del 2005, se realiz en el Centro Cultural Ricardo Rojas de la Universi-

dad de Buenos Aires, un ciclo de mesas redondas que reuni a varios cientficos y
pensadores argentinos con el objetivo de discutir la obra de Stephen Gould. Algu-
nos de los trabajos presentados en esa ocasin se reunieron en un libro: Un puen-
te entre dos culturas. Pensar a Stephen Jay Gould desde la Argentina (Libros del
Rojas, 2005).
De ese libro e incluidos en la antologa, cuentan con el Prlogo, de Eduar-
do Wolovelsky, y uno de sus artculos: La falsa medida del hombre: considera-
ciones epistemolgicas sobre el problema del determinismo biolgico, de Hctor
A. Palma.
Lean, entonces, el prlogo y luego resuelvan las actividades que se presentan
a continuacin.


1. El texto comienza relatando el arribo del barco SS Kensington a Nueva York,
en 1901.
Cul es la pregunta que se plantea el autor a partir de ese relato?
Cul es la primera respuesta que, como lectores, nos damos frente a ese
hecho?
Sinteticen en una frase el argumento que, en relacin con ese hecho, se
sostiene acerca de la ciencia, de su supuesta objetividad, de lo que se
entiende como estatuto conceptual de la ciencia.
2. Expliquen brevemente en qu sentido se piensa, en el texto, en hacer lugar

a la indeterminacin de los hechos, al devenir de una ciencia que no est ya
trazado de antemano.
3. Cmo se presenta, en este texto, la obra de Stephen Jay Gould? Cmo
se piensa su obra en el marco de los trabajos de divulgacin cientfica?
4. Para comenzar a conocer el libro de Gould, La falsa medida del hombre, les
presentamos algunos fragmentos cuya lectura pueden compartir y comentar.
Lecturas recomendadas
Stephen Jay Gould, Gould,

obra esencial, Crtica, Barce-
lona, 2004
Stephen Jay Gould: fue pro-
fesor de la Universidad de
Harvard y uno de los gran-
des tericos de la evolucin
biolgica. Tal vez sea el ms
eminente divulgador del
campo de la evolucin del l-
timo siglo.
Entre sus libros es imprescin-
dible mencionar: Un dino-
saurio en un pajar, La sonri-
sa del flamenco, La falsa me-
dida del hombre, Bronto-
saurus y la nalga del minis-
tro, Acabo de llegar y La
vida maravillosa.
Cuaderno de trabajo
72 para los alumnos
Una indicacin acerca del ttulo. Espero que se entienda el sentido de un ttulo
aparentemente sexista, que no slo juega con el famoso aforismo de Protgoras,
sino que tambin entraa un comentario sobre los procedimientos de los
deterministas biolgicos, que se analizan en el libro. De hecho, estos ltimos estu-
diaron al hombre (es decir, al europeo, blanco, de sexo masculino) y lo conside-
raron como el criterio de medida que consagraba la inferioridad de cualquier otro
ser humano. El hecho de que hayan medido incorrectamente al hombre pone en
evidencia la doble falacia en que incurrieron.
Stephen Gould, La falsa medida del hombre,

Agradecimientos, p. 12.
La falsa medida del hombre trata sobre una concreta forma de tesis cuantifica-
da sobre la graduacin o clasificacin por mritos de los grupos humanos: el argu-
mento de que la inteligencia puede abstraerse sin perder sentido en forma de cifra
nica capaz de clasificar a todas las personas en una escala lineal de capacidades
intelectuales intrnsecas e inalterables.

Introduccin a la edicin revisada, p. 14.
El tema del biodeterminismo tiene una historia larga, compleja y disputada. Es

fcil que nos perdamos en las minucias de las discusiones acadmicas abstrac-
tas. Pero nunca debemos olvidar que la significacin de la vida humana queda
disminuida por estas falsas argumentaciones; y debemos, fundamentalmente por
esta razn, no flaquear nunca en nuestra resolucin de desenmascarar las falacias
de la ciencia mal utilizada con propsitos extraos. As que permtaseme acabar
con un prrafo que sigue siendo vigente de La falsa medida del hombre: Pasa-
mos una sola vez por este mundo. Pocas tragedias pueden ser ms vastas que la
atrofia de la vida; pocas injusticias ms profundas que la de negar una oportuni-
dad de competir, o incluso de esperar, mediante la imposicin de un lmite externo,
que se intenta hacer pasar por interno.

Introduccin a la edicin revisada, p. 40.

Tal como hemos adelantado en uno de los fragmentos de La falsa medida del
hombre, Gould va a discutir en su libro el argumento de que la inteligencia puede
abstraerse en una cifra nica, una cifra que permite, adems, clasificar a las per-
sonas. Para eso, Gould investiga y documenta no los ms recientes artculos y
teoras del determinismo biolgico, sino que se remonta al anlisis de los docu-
mentos fundacionales.
El siglo XIX, relata Gould, se centr en las mediciones fsicas de los crneos,
tanto desde el exterior, por medio de reglas y calibradores, como desde el interior,
llenando, por ejemplo, un crneo con semillas o con perdigones de plomo para
medir, luego, el volumen craneal. En el siglo XX, el mtodo cambi: el contenido
del cerebro se meda a travs de los tests de inteligencia.
En ambos casos, de lo que se trataba era de hallar un nmero, una cifra, que
permitiera adscribir a una persona a un grupo y explicar as los roles que esa
persona poda desempear en una sociedad, las actividades para las que se en-
contraba preparado, las inclinaciones que, en funcin de esa medida, era esperable
que tuviera. Un argumento cientfico, esto es, medible y aparentemente riguroso,
que vena a fundamentar las diferencias existentes entre las personas. En eso
consiste el determinismo biolgico que, tal como afirma el propio Gould, pretende
desenmascarar.
A continuacin, les presentamos un fragmento del prlogo a La falsa medida
del hombre.
Introduccin a La falsa medida del hombre

por Stephen Gould
Scrates aconsejaba educar a los ciudadanos de la Repblica, y asignarles

funciones, de acuerdo con estas tres clases: gobernantes, ayudantes y artesanos.
Una sociedad estable exige el respeto de esa jerarqua y la aceptacin, por parte
de los ciudadanos, de la condicin social que se les ha conferido. Pero cmo
obtener esa aceptacin? Incapaz de elaborar una argumentacin lgica, Scrates
forj un mito. Con un cierto embarazo, dice a Glaucn:
Hablar, aunque en realidad no s cmo mirarte a la cara, ni con qu palabras

expresar la audaz invencin Hay que decirles (a los ciudadanos) que su juventud
fue un sueo, y que la educacin y la preparacin que les dimos fueron slo una
apariencia; en realidad, durante todo ese tiempo se estaban formando y nutriendo en
el seno de la Tierra
Glaucn no puede resistir y exclama: Buena razn tenas para sentirte aver-
gonzado de la mentira que ibas a decirme. Es cierto, responde Scrates, pero
todava falta; slo te he dicho la mitad.
Ciudadanos, les diremos, siguiendo con el cuento, sois todos hermanos, si bien
Dios os ha dado formas diferentes. Algunos de vosotros, tenis la capacidad de man-
dar, y en su composicin ha puesto oro; por eso son los que ms honra merecen; a
Cuaderno de trabajo
74 para los alumnos
otros los ha hecho de plata, para que sean ayudantes; a otros an, que deben ser
labradores y artesanos, los ha hecho de bronce y de hierro; y conviene que, en gene-
ral, cada especie se conserve en los hijos Un orculo dice que cuando la custodia
del Estado est en manos de un hombre de bronce o de hierro, eso significar su
destruccin. Este es el cuento. Hay alguna posibilidad de hacer que nuestros ciuda-
danos se lo crean?
Glaucn responde: No en la generacin actual; no hay manera de lograrlo;

pero s es posible hacer que sus hijos crean ese cuento, y los hijos de sus hijos, y
luego toda su descendencia.
Glaucn formul una profeca. Desde entonces, el mismo cuento, en diferentes
versiones, no ha dejado de propalarse y ser credo. Segn los flujos y reflujos de la
historia de Occidente, las razones aducidas para establecer una jerarqua entre los
grupos basndose en sus valores innatos han ido variando. Platn se apoy en la
dialctica; la Iglesia, en el dogma. Durante los dos ltimos siglos, las afirmaciones
cientficas se han convertido en el principal recurso para justificar el mito platnico.
Este libro analiza la versin cientfica del cuento de Platn. Podemos llamar
determinismo biolgico a la argumentacin general que para ello se aduce. Con-
siste en afirmar que tanto las normas de conducta compartidas como las diferen-
cias sociales que existen entre los grupos bsicamente, diferencias de raza, de
clase y de sexo- derivan de ciertas distinciones heredadas, innatas y que, en este
sentido, la sociedad constituye un reflejo fiel de la biologa. Este libro analiza,
desde la perspectiva histrica, uno de los principales aspectos del determinismo
biolgico: la tesis de que el valor de los individuos y los grupos puede determinar-
se a travs de la medida de la inteligencia como cantidad aislada. Esta tesis se ha
basado en datos extrados de dos fuentes principales: la craneometra (o medicin
del crneo) y determinados estilos de tests psicolgicos.
Los metales han sido reemplazados por los genes (aunque conservemos algn
vestigio etimolgico del cuento de Platn en el uso de la palabra temple para
designar la dignidad de una persona). Pero la argumentacin bsica sigue siendo
la misma: los papeles sociales y econmicos de las personas son un reflejo fiel de
su constitucin innata. Sin embargo, un aspecto de la estrategia intelectual ha
variado: Scrates saba que estaba mintiendo. ()
Dada la evidente utilidad que el determinismo presenta para los grupos dirigen-
tes, es lcito sospechar que su aparicin tambin requiere cierto contexto poltico.
Porque, si el statu quo es una extensin de la naturaleza, entonces, cualquier
cambio importante suponiendo que sea factible- destinado a imponer a las per-
sonas un tipo antinatural de organizacin, entraara un coste enorme, psicolgico
para los individuos y econmico para la sociedad. ()
Este libro intenta demostrar tanto la debilidad cientfica como el condicionamiento
poltico de las argumentaciones deterministas. Sin embargo, no me propongo es-
tablecer una oposicin entre los malvados deterministas que se apartan del sen-
dero de la objetividad cientfica y los esclarecidos antideterministas, que abordan
los datos con imparcialidad y, por tanto, logran ver la verdad. Me interesa, ms
bien, criticar el mito mismo de la ciencia como una empresa objetiva, realizable
slo cuando los cientficos logran liberarse de los condicionamientos de sus res-
pectivas culturas y ver el mundo tal como en realidad es. ()

Por tanto, este libro analiza la abstraccin de la inteligencia como entidad sin-
gular, su localizacin en el cerebro, su cuantificacin como nmero nico para
cada individuo, y el uso de esos nmeros para clasificar a las personas en una
sola escala de mritos, descubrir en todos los casos que los grupos razas, clases
o sexos- oprimidos y menos favorecidos son innatamente inferiores y merecen
ocupar esa posicin. En suma, este libro analiza la Falsa Medida del Hombre. ()
Gould, Stephen Jay, La falsa medida del hombre, Crtica, Barcelona, 2005 (pgs.
41-46)

1. Sinteticen la versin del mito de Platn y la versin cientfica de ese relato,
que el libro de Gould viene a analizar.
2. El relato, la argumentacin que se sostiene a travs de ese relato, parecen
ser los mismos. Sin embargo, sostiene Gould, existe una diferencia: Scrates
saba que estaba mintiendo.
Reunidos en grupos, discutan los alcances de esa afirmacin en la versin
cientfica del mito. Cul es la utilidad del argumento determinista para los
grupos dirigentes?
3. Hay alguna posibilidad de hacer que nuestros ciudadanos se lo crean?, se
pregunta Scrates en relacin con el cuento que pretende relatarles a los
ciudadanos. Si atendemos a los usos de los argumentos del determinismo
biolgico que perduran actualmente, pareciera ser que la versin del cuento
fue altamente verosmil para la sociedad. Cul es la responsabilidad de los
cientficos y divulgadores de la ciencia en relacin con la propalacin de
teoras o con su desmantelamiento?
4. A continuacin, lean la entrevista a Stephen Gould, No hay sentido de la
evolucin, incluida en la antologa, y resuelvan las siguientes actividades:
En qu sentido afirma Gould que no es justo adoptar una concepcin
de la evolucin centrada en el cerebro?
Cul es la costumbre platnica a la que se refiere en la entrevista? A
partir de la lectura del prlogo, expliquen en qu sentido caracteriza esa
costumbre como platnica.
Segn explica Gould, la idea de evolucin no es aplicable en el campo
de la cultura. Revisen cmo piensa los antiguos dibujos prehistricos en
relacin con las producciones de Picasso y discutan sobre ese tema.
Cuaderno de trabajo
76 para los alumnos
La falsa medida del hombre:

consideraciones epistemolgicas
sobre el problema del determinismo biolgico,
de Hctor A. Palma
En cada nuevo contexto poltico en el que se necesita una justificacin para

reafirmar las desigualdades sociales, se apela al argumento del determinismo bio-
lgico.
En este artculo, Palma comenta gran parte del libro de Gould, presenta algu-
nas de las investigaciones por l analizadas y se detiene en el funcionamiento de
ese argumento que, si nos atenemos a las propuestas ms actuales de la
sociobiologa y la eugenesia, an perdura. Comentar el libro de Gould, centrarnos
en las caractersticas del argumento del determinismo biolgico, en las tendencias
de las que deriva, nos permitir, tal vez, contar con ms herramientas para reco-
nocerlo en el futuro.

1. Relean la informacin que aparece en el artculo en relacin con el libro La
Curva en Campana (1994), de Murray y Herrnstein, as como tambin las
principales tesis que se sostienen en ese libro.
Sinteticen el argumento del determinismo biolgico ejemplificando con
esas tesis.
2. Expliquen la diferencia entre diversidad biolgica y desigualdad humana. Si
lo desean pueden incluir ejemplos de algunos de los artculos que leyeron
en el captulo anterior.
3. Expliquen cules son las conclusiones a las que arriba Morton a partir de la
medicin de crneos.
Cules son los errores que advierte Gould en esos anlisis?
Palma destaca una conclusin de Gould: Lo nico que puedo percibir es
la presencia de una conviccin a priori de la jerarqua racial. Expliquen
qu implicancias tiene, en una investigacin cientfica, partir de una con-
viccin previa. Qu pasa cuando esa conviccin es nada menos que un
prejuicio social?
4. Varios son los mtodos de medicin de la inteligencia investigados por Gould
que se comentan en el artculo. Sinteticen los principales datos de cada uno
teniendo en cuenta: el investigador, la fecha de sus investigaciones, el mto-
do utilizado, las conclusiones a las que llega. Incluyan a: Samuel George
Morton, Paul Broca, Csare Lombroso, Joseph Gall, as como las investigacio-
nes dentro del campo del darwinismo social, la sociobiologa y la eugenesia.

5. Al analizar el argumento del determinismo biolgico, Gould seala cuatro

tendencias errneas de las que deriva: el reduccionismo, la reificacin, la
dicotomizacin y la jerarqua. Relean en qu consiste cada una.
Expliquen en qu consiste el reduccionismo.
En qu sentido las formas del determinismo biolgico analizadas por Gould
son reduccionistas?
6. Reunidos en grupos, discutan sobre la diferencia entre el determinismo bio-

lgico y potencialidad biolgica.
7. Hacia el final del artculo, Palma se centra en consideraciones sobre la cien-

cia y la divulgacin cientfica. Relean juntos ese apartado, retomando las
discusiones ya abiertas en el captulo 1 de este cuaderno de trabajo.
A modo de cierre de este captulo, volvamos a la pregunta que Scrates formu-

laba en relacin con el mito platnico: Hay alguna posibilidad de hacer que
nuestros ciudadanos se lo crean?.
El argumento del determinismo biolgico parece haber sido y seguir sindolo-
la herramienta ms eficaz para fundamentar la desigualdad social, para que los
hombres sigan siendo de oro, de plata, de bronce y de hierro.
Cuaderno de trabajo
78 para los alumnos
IV. La naturaleza de las personas: Oliver Twist
Comprender el alcance de las investigaciones cientficas como parte de la cul-

tura fue uno de los temas que abordamos desde el primer captulo. Hemos visto,
por otra parte, que ms que una teora cientfica, el determinismo biolgico es un
argumento que, basndose en datos cientficos, en consideraciones biolgicas,
explica y justifica la desigualdad entre las personas. Como argumento, entonces,
es una idea que podemos seguir encontrando en otros mbitos. En la literatura, en
el cine, por ejemplo, otras expresiones culturales.
La novela del ingls Charles Dickens (1812-1870), Las aventuras de Oliver
Twist, publicada por entregas en 1839, y su versin cinematogrfica a cargo del
norteamericano Roman Polanski, Oliver Twist, filmada en el 2005, nos permitirn
acercarnos a una historia en la que el argumento del determinismo biolgico juega
un papel esencial en la trama, en la medida en que sirve para explicar las conduc-
tas del personaje, el modo en que logra salir de la delincuencia y encontrar un sitio
en el mundo: al fin -ser la moraleja de esa historia-, estaba en su naturaleza
sobrevivir a las condiciones adversas en que le toc transitar la vida.
La historia transcurre en la Inglaterra de la poca victoriana, un siglo XIX donde
la pobreza abunda en Londres y la estratificacin social se recrudece. Y Oliver
Twist es un chico hurfano, marginal, pobre y expuesto a la delincuencia que au-
menta en la ciudad. Para conocer la historia de ese personaje, les recomendamos
la lectura de la novela, o bien, que vean su versin cinematogrfica.
A continuacin, les presentamos un fragmento de Las aventuras de Oliver Twist,
de Charles Dickens. Lean el fragmento prestando atencin a las caractersticas
del personaje, a cmo se describe su nacimiento y especula sobre su futuro.
Oliver Twist (fragmento)

de Charles Dickens
Que trata del lugar donde naci Oliver Twist y

de las circunstancias que concurrieron en su nacimiento
Entre los varios edificios pblicos de cierta ciudad, que por muchas razones
ser prudente que me abstenga de citar, y a la que no he de asignar ningn nom-
bre ficticio, existe uno comn, de antiguo, a la mayora de las ciudades, grandes o
pequeas; a saber: el Hospicio. En l naci -un da y ao que no he de molestarme
en repetir, pues que no ha de tener importancia para el lector, al menos en este punto
del relato el ser mortal cuyo nombre va antepuesto al ttulo de este captulo.
Bastante despus de haber sido introducido en este mundo de pesares e in-
quietudes por el mdico de la parroquia, se abrigaron innmeras dudas de que el
nio sobreviviese siquiera lo preciso para llevar por nombre, en cuyo caso es ms
que probable que estas Memorias no hubiesen aparecido jams o, de haberse
publicado, al hallarse comprendidas en un par de pginas, hubieran posedo el
inestimable mrito de constituir la biografa ms concisa y fiel de cuantas existan
en la literatura de cualquier poca o pas.

Si bien no estoy dispuesto a sostener que el haber nacido en un hospicio sea,

por s sola, la circunstancia ms afortunada y envidiable que pueda acontecer a un
ser humano, s he de decir que, en este caso particular, fue lo mejor que pudo
haberle ocurrido a Oliver Twist. Es el caso que se tuvieron grandes dificultades
para inducir a Oliver a que se tomase sobre s la tarea de respirar, prctica moles-
ta, pero que la costumbre ha hecho necesaria para nuestra cmoda existencia, y
durante un rato permaneci boqueando sobre un colchoncillo de borra, suspendi-
do de manera harto inestable entre este mundo y el otro, indudablemente inclina-
da la balanza a favor de ste ltimo. Ahora bien: si durante ese breve perodo
hubiese estado Oliver rodeado de solcitas abuelas, anhelosas tas, expertas no-
drizas y doctores de honda sabidura, inevitable e indudablemente hubiera muerto
en un decir amn. Mas como no haba sino una pobre vieja, bastante aturdida por
el inusitado uso de la cerveza, y el mdico de la parroquia, que desempeaba
estas funciones por contrato, Oliver y la Naturaleza pudieron dilucidar la cuestin
por s solos.
El resultado fue que, mediante algunos esfuerzos, Oliver respir, estornud y
procedi a anunciar a los huspedes del Hospicio el hecho de la nueva carga
impuesta sobre la parroquia, lanzando un grito todo lo agudo que lgicamente
poda esperarse de un infante que slo posea un espacio de tiempo no superior a
tres minutos y cuarto.
Tan pronto como Oliver dio esta primera prueba del libre y adecuado funciona-
miento de sus pulmones se agit la remendada colcha que se hallaba
desaliadamente extendida sobre el lecho de hierro, se alz desmayadamente
sobre la almohada el rostro plido de una joven y una voz apagada articul de un
modo imperfecto estas palabras:
- Dejadme ver a mi hijo antes de morir!
El doctor, que se hallaba sentado cara al fuego, calentndose y frotndose las
manos alternativamente, al or la voz de la joven se levant y, acercndose a la cabe-
cera, de la cama, murmur, con ms dulzura de la que pudiera esperarse de l:
- Vamos! No hay que hablar de morirse todava. ()
Cuaderno de trabajo
80 para los alumnos
La paciente movi tristemente la cabeza y tendi la mano hacia su hijo. El

mdico lo deposit en sus brazos. Ella apret ardientemente sus plidos labios
sobre la frente del nio, se pas luego las manos sobre el rostro, mir en derredor
con ojos extraviados, se estremeci, cay de espaldas y muri. Le frotaron el
pecho, las manos y las sienes; mas la sangre se haba detenido para siempre. ()
- No os molestis en mandar por m si el nio llora dijo el mdico, ponindose
los guantes con gran parsimonia-. Es muy probable que est molesto. En ese
caso, dadle un poco de papilla se puso el sombrero y, detenindose junto a la
cama, camino de la puerta, aadi-: Era guapa la muchacha De dnde vino?
- La trajeron anoche respondi la vieja- por orden del visitador. La encontraron
tendida en la calle. Debi de haber andado mucho, pues traa los zapatos destro-
zados; pero nadie sabe de dnde vena ni adnde iba.
Se inclin el doctor sobre el cadver y le alz la mano izquierda.
- Lo de siempre! No hay anillo de boda. Ah! Buenas noches!
Se fue el mdico a cenar, y la enfermera, tras haberse aplicado una vez ms a la
verde botella, se sent en una silla baja delante del fuego y comenz a vestir al infante.
Qu excelente ejemplo, el joven Oliver Twist, del poder de los vestidos! Liado
en la colcha que hasta este momento fuera su nico abrigo, lo mismo podra haber
sido el hijo de un noble que el de un mendigo; difcil le hubiera sido al ms sober-
bio desconocido asignarle su puesto adecuado en la sociedad. Mas ahora, en-
vuelto ya en las viejas ropas de percal, amarillentas de tanto uso, qued clasifica-
do y rotulado, y al instante ocup su debido lugar: era el hijo de la parroquia, el
hospiciano hurfano, el galopn humilde y famlico que ha de ser abofeteado y
tundido a su paso por el mundo, despreciado por todos y por nadie compadecido.
Oliver lloraba con fuerza; mas si hubiera podido saber que era un hurfano a
merced de las indulgentes gracias de capilleros y limosneros, acaso hubiera llora-
do mucho ms.
Charles Dickens, Las aventuras de Oliver Twist, Punto de Lectura, Espaa,

2005 (pgs. 5-9)
1. Relean el fragmento donde se relata el nacimiento.

* Qu hubiera sucedido si Oliver hubiera estado rodeado de abuelas, tas y
nodrizas? En qu lo benefici, segn el narrador, haber nacido en un hos-
picio?
* Expliquen la conclusin del narrador: Oliver y la Naturaleza pudieron diluci-
dar la cuestin por s solos.
2. Cules son los posibles espacios sociales para el pequeo Oliver que se
deducen de la forma en que se viste al pequeo? Cules las condiciones
que se ponen en juego vinculadas a la desigualdad?

Decamos antes que la historia de Oliver Twist nos permite ver cmo funciona
el argumento del determinismo biolgico, cmo se aplica esa idea cientfica para
explicar el devenir social de las personas, para dar cuenta de las posibilidades
que, al fin, todos tenemos de transitar la vida.
En el siguiente artculo, se analiza justamente ese argumento, como parte de
una ideologa concreta, que se evidencia en decisiones que son de orden poltico.
La poltica del determinismo biolgico

por R. Lewontin, S. Rose y L. Kamin
Cuando Oliver Twist encuentra por primera vez al joven Jack Dawkins, el Tram-
pista, en el camino hacia Londres, se establece un contraste notable en cuerpo y
espritu. El Trampista era un chico que tena la nariz chata, las cejas lisas y una
cara bastante comn con las piernas ligeramente arqueadas y los ojos peque-
os, feos y penetrantes. Y como podra esperarse de semejante espcimen, su
ingls no era de los mejores: Debo estar en Londres esta noche dice a Oliver- y
conozco a un respetable viejo caballero que vive all y que os dar alojamiento por
nada Difcilmente podemos esperar ms de un chico de la calle de diez aos,
que no tiene familia ni educacin, ni ms compaeros que los ms bajos crimina-
les del lumpenproletariado londinense. O quiz s? Los modales de Oliver son
gentiles y su modo de hablar, perfecto. Estoy muy hambriento y cansado dice
Oliver- con lgrimas saltndole a los ojos mientras hablaba. He andado mucho.
He estado andando durante siete das. Era un chico plido, delgado, pero haba
un espritu bastante fuerte en el pecho de Oliver. Y todo ello pese a que Oliver
haba sido criado, desde su nacimiento, en la ms degradante de las instituciones
britnicas del siglo XIX, el asilo de la parroquia, sin madre y sin educacin. Duran-
te los nueve primeros aos de su vida, Oliver, junto con veinte o treinta jvenes
infractores de las leyes de asistencia pblica, corra por las calles todo el da, sin el
inconveniente de ir sobrealimentado o con exceso de ropa. Dnde, entre los
desperdicios de la estopa, recogi Oliver esa sensibilidad de espritu y esa perfec-
cin en la gramtica inglesa que era el complemento a su delicada psique? La
respuesta, que es la solucin al misterio central que motiva la novela, es que la
sangre de Oliver era de clase media alta, incluso aunque su crianza fuera penosa.
El padre de Oliver era el vstago de una familia acomodada y socialmente ambi-
ciosa; su madre era hija de un oficial de la armada. La vida de Oliver es una
constante afirmacin de la superioridad de la naturaleza sobre la crianza. Es una
versin decimonnica del estudio de adopcin moderno que muestra que los ras-
gos temperamentales y cognitivos de los nios se parecen a los de sus padres
biolgicos incluso cuando son ingresados en un orfanato al nacer. La sangre dir,
segn parece.
La explicacin de Dickens del contraste entre Oliver y el Trampista es una ma-
nifestacin de la ideologa general del determinismo biolgico tal como se ha de-
sarrollado en los ltimos ciento cincuenta aos dentro de una teora globalizadora
que va mucho ms all de la aseveracin de que las cualidades morales e intelec-
tuales de un individuo son heredadas. Es, de hecho, un intento de llegar a un
Cuaderno de trabajo
82 para los alumnos
sistema de explicacin total de la existencia social humana, fundamentado en dos

principios: primero, que los fenmenos sociales humanos son consecuencia di-
recta del comportamiento de los individuos y, segundo, que los comportamientos
individuales son consecuencia directa de unas caractersticas fsicas innatas. El
determinismo biolgico es, entonces, una explicacin reduccionista de la vida hu-
mana en la que las flechas de causalidad van de los genes a los humanos y de los
humanos a la humanidad. Pero es ms que una simple explicacin: tambin es
poltica. Porque si la organizacin social humana, con sus desigualdades de sta-
tus, riqueza y poder, es una consecuencia directa de nuestras biologas, entonces
ninguna prctica puede producir una alteracin significativa de la estructura social
o de la posicin de los individuos o de los grupos contenidos en ella, excepto
mediante algn programa gigante de ingeniera gentica. Lo que somos es natu-
ral y, por lo tanto irrevocable. Podemos luchar, transgredir leyes, incluso hacer
revoluciones, pero todo en vano. Las diferencias naturales entre los individuos y
entre los grupos, contrastadas con el trasfondo de los universales biolgicos del
comportamiento humano, frustrarn finalmente nuestros ignorantes esfuerzos por
reconstituir la sociedad. Quiz no vivamos en el mejor de los mundos concebibles,
pero vivimos en el mejor de los mundos posibles. ()
R. Lewontin, S. Rose y L. Kamin, en: No est en los genes, Barcelona, Crtica

(1984), 1987 (pgs. 29-31)

1. En el texto, se sostiene: La vida de Oliver es una constante afirmacin de la
superioridad de la naturaleza sobre la crianza, una idea que ya haba apare-
cido en el fragmento de la novela que lemos.
En qu se basan los autores para sostener tal afirmacin?
Cmo se vincula esa afirmacin con el argumento del determinismo bio-
lgico?
2. En qu dos principios se fundamenta la ideologa del determinismo biolgi-

co como sistema de explicacin total de la existencia social humana?
3. Por qu se sostiene que el determinismo biolgico es una explicacin
reduccionista? Comparen las afirmaciones en ese sentido con las que ya
comentamos en el artculo de Palma, en el captulo anterior.
4. Expliquen cul es la poltica del determinismo biolgico segn los autores
del artculo.
5. Algunas de las afirmaciones del artculo pueden ser discutibles, en el marco
de las nociones sobre diversidad biolgica y desigualdad humana que veni-
mos analizando.
Elijan una de las siguientes afirmaciones y escriban un texto que exprese su
opinin en relacin con el tema. Para fundamentar su postura, cuentan con

los artculos que ya leyeron en este cuaderno de trabajo.
Lo que somos es natural y, por lo tanto, irrevocable.

Las diferencias naturales entre los individuos y entre los grupos () frus-
trarn finalmente nuestros ignorantes esfuerzos por reconstituir la socie-
dad.
Quiz no vivamos en el mejor de los mundos concebibles, pero vivimos en
el mejor de los mundos posibles.
6. En la versin cinematogrfica de Roman Polanski, luego de su trnsito por

el orfanato, de huir de l, de su pasaje como integrante de una banda de
ladrones, Oliver Twist es recogido por el dueo de una librera, el seor
Brownlow. En varias oportunidades, Brownlow va a referirse al semblante
del nio, a la bondad que parece innata en el pequeo, a pesar de las evi-
dentes marcas de su condicin social. De hecho, pondr en juego esas ideas
junto a un amigo suyo, el seor Grimwig, con quien apuesta si el nio, efec-
tivamente, es bueno, si es capaz de regresar a la casa cuando se le ha
encomendado un encargo que supone llevarse dinero, si su naturaleza, en-
tonces, lo inclina a la bondad o a la maldad de la delincuencia del Tram-
pista9. Y el final, feliz para el nio, parece confirmar el argumento del
determinismo biolgico: sus orgenes, aunque perdidos, lo salvarn y podr
reinsertarse en la sociedad porque, por naturaleza, es un buen chico. Algo
que Brownlow observ en l, en su semblante, en sus rasgos y modales,
desde la primera vez que lo vio.
A partir del seguimiento de esa apuesta, de los dilogos que Browlow man-
tiene con su amigo en relacin con Oliver, escriban un texto que explique
cmo funciona el argumento del determinismo biolgico en ese relato.
9
Si lo desean, pueden leer el captulo de la novela donde se entabla esa apuesta: Que encierra nuevos detalles
de la estancia de Oliver en casa del seor Brownlow , y la notable profeca que pronunciara un tal seor
Grimwig, con relacin a l, cuando aquel sali a un recado, en: Charles Dickens, Las aventuras de Oliver
Twist, Punto de Lectura, Espaa, 2005 (pgs. 159-175)
Cuaderno de trabajo
84 para los alumnos
Eplogo
Poco despus de sealar los antiguos errores de las tradiciones filosficas,

entre los que destaca el reduccionismo, Stephen Gould agrega una conclusin
que elige cerrar con una frase de Darwin.
Valgan, entonces, esas palabras a modo de cierre de estas lecturas y, tambin,
de disparadoras de nuevas reflexiones:
Cuando sumamos nuestras tendencias a cometer estos errores generales a la

realidad sociopoltica de una xenofobia que tantas veces (y tan lamentablemente)
regula nuestra actitud hacia los otros juzgados inferiores, aprehendemos la
potencia del determinismo biolgico como arma social: pues los otros sern,
como consecuencia, rebajados y su condicin econmica inferior ratificada como
una consecuencia cientfica de su ineptitud innata ms bien que de las injustas
opciones de la sociedad. Permtaseme, pues, repetir la gran frase de Darwin: Si
la miseria de nuestros pueblos no es causada por las leyes de la naturaleza, sino
por nuestras instituciones, cun grande es nuestro pecado.

Introduccin a la edicin revisada, p. 20

Cuaderno de trabajo
86 para los alumnos
Fronteras, puentes,
espacios de encuentro

Cuaderno de trabajo
88 para los alumnos
Introduccin
Las fronteras son lmites, lneas que bordean un territorio y dividen no slo las
regiones sino que tambin separan la vida de las personas, sus costumbres, las
lenguas con las que se comunican, sus culturas. A partir de esos lmites, nos
reconocemos como habitantes de un cierto espacio, al que definimos como nues-
tro, que nos diferencia de otro, el espacio extranjero. En este sentido, las fronte-
ras delimitan, distinguen y separan.
Las fronteras se atraviesan, se cruzan, se traspasan, se franquean. Tambin se
cierran para impedir esos traspasos, esos cruces. Y los conflictos surgen: la inco-
municacin, la no comprensin, la violencia.
Pero, al mismo tiempo, las fronteras renen: si no hubiera nadie del otro lado,
no habra siquiera necesidad de trazar una frontera. As pensadas, se constituyen
como espacios de encuentro, lugares donde se instalan formas de intercambio
con los otros, donde aquellas costumbres y lenguas diversas pueden entremez-
clarse, confundirse o contaminarse. Las fronteras son zonas donde los contactos,
sean sociales o culturales, conforman de ese modo identidades, donde los habi-
tantes a uno y otro lado del trazado se constituyen como habitantes de uno y otro
lado al mismo tiempo, en comunicacin, confrontacin o contraste con esos otros.
Reales o imaginarias, explcitamente demarcadas a partir de un puesto fronte-
rizo, de una aduana, de un lmite internacional, o perceptibles en las lenguas diver-
sas que se oyen, en los distintos hbitos que se vivencian, las fronteras pueden
ser entonces pensadas como puentes, como regiones a recorrer, como zonas
donde conocer a otros pueda significar, a la vez, reconocernos.
Pablo Picasso Grandes murallas sus brazos

Fronteras, puentes, espacios de encuentro
I. Fronteras: del lmite al contacto
En principio, el concepto de frontera se vincula con la idea de territorio, de

marcacin de espacios. Una frontera, tradicionalmente, es una lnea imaginaria
que delimita el territorio de un pas, lo separa y distingue de los pases vecinos. As
entendida, la frontera es un lmite: sirve para marcar el territorio, para delimitar el
ejercicio de la soberana de los Estados. En virtud del trazado de esas fronteras,
cada pas tiene la autoridad de exigir a las dems naciones que no invadan su
territorio, que se abstengan de actuar y penetrar en l. As, para delimitarlas, se
utilizan aspectos visibles de la geografa de un pas: por ejemplo, el pico ms alto
de una montaa, las orillas de un ro. En el caso de las fronteras martimas y
areas, se establecen lneas imaginarias, jurdicamente establecidas.
A excepcin de los momentos histricos en los que esas fronteras entran en
disputa (recurdese, por ejemplo, la disputa que enfrent a nuestro pas con Chile
en torno al Canal de Beagle, en 1978), conflictos que ponen en evidencia la arbi-
trariedad en la demarcacin de los territorios, las fronteras tienden a verse como
algo natural, como lmites ms o menos obvios que los mapas vienen a represen-
tar con exactitud y rigor.
Volver, entonces, al trazado de los primeros mapas nos permitir comenzar a
reflexionar sobre el concepto de frontera; volver a mirar esos antiguos dibujos que
representaban el espacio tal como los primeros cartgrafos lo imaginaban.
Los cartgrafos de lo imaginario

por Catherine Delano-Smith
La imaginacin es uno de los ele- que era plano y cuadrado y estaba
mentos esenciales de la historia de rodeado de cielos circulares. En Ja-
la cartografa. Mucho antes de que pn, antes de que los misioneros
los sabios griegos descubrieran en cristianos difundieran a finales del
el siglo V a.C. que la Tierra era esf- siglo XVII la idea de la esfericidad
rica, los habitantes de los ms re- de la Tierra, hubo al menos una teo-
motos confines del mundo imagina- ra segn la cual la Tierra tena for-
ron la forma del planeta en que vi- ma cbica.
van. Para los aztecas, el mundo Todas estas distintas concepciones
estaba constituido por cinco cuadri- se han reflejado en los mapas des-
lteros, para los incas era una caja, de tiempos prehistricos. Los crcu-
para los antiguos egipcios se ase- los y cuadrados que en el arte ru-
mejaba a un huevo. Tambin algu- pestre representaban el mundo son
nos antiqusimos pueblos de China motivos que aparecen tanto en las
crean que era como un huevo o pinturas de las cuevas como en las
como una bola y se burlaban de piedras talladas, desde Escandinavia
cuantos profesaban la creencia de hasta la India y desde Asia hasta el
Cuaderno de trabajo
90 para los alumnos
continente americano. La Tierra apa- Europa y el Atlntico ocupaban po-

rece representada en forma de cubo siciones centrales no iban a ser muy
en un manuscrito coreano de 1547. apreciados en esas latitudes. Por lo
En la primera pgina del libro de ri- que, como hombre de sutil entendi-
tos de los aztecas estaban pintados miento, levant otros mapas con el
los cinco cuadrilteros que en el pe- Ocano Pacfico en el centro.
rodo precolombino constituan para Los mapas pueden hacerse eco de
ellos el mundo. los intereses econmicos que con
La simetra era tambin un factor tanta frecuencia rigen los derroteros
importante para algunos pueblos de de la poltica. As, los de la poca de
la Antigedad. () En la India, algu- los grandes descubrimientos europeos
nos sabios dividan el mundo en cua- representaban la riqueza mineral, casi
tro continentes correspondientes a siempre fabulosa, de las tierras nue-
los cuatro puntos cardinales, aunque vas para que se entendieran las
no tenan por aquel entonces cono- hazaas de los descubridores y jus-
cimiento alguno de la existencia de tificara su financiamiento. ()
Amrica. () Recin en el ltimo
decenio del siglo XV pudieron los Un mundo a imagen de Europa
europeos empezar a representar el Motivos igualmente interesados in-
Nuevo Mundo, cuando regresaron de dujeron a los cartgrafos europeos
aquellas tierras los primeros testigos a representar los paisajes de un
oculares, que no siempre eran dig- mundo nuevo para ellos como si de
nos de confianza. () los del antiguo se tratara. Para no
alarmar a los posibles colonos, se
Mapas, imaginacin y poder mostraba un paisaje apacible, vas-
Los mapas han servido tambin de tos parques salpicados de rboles
instrumento para respaldar reivindi- copudos como los robles y olmos de
caciones territoriales o sustentar dis- las ondulantes planicies del sur de
cutibles teoras nacionalistas; como Inglaterra o de las tierras bajas de
ejemplo cabe citar los mapas de la Francia. Las poblaciones coloniales
Europa prehistrica que dibujaban los se clasificaban en funcin del orden
arquelogos nazis para probar social europeo y las nativas se se-
cmo estaban repartidos los germa- alaban muy discretamente, de lo
nos en la Grecia neoltica y en la que cabe deducir que la existencia
Escandinavia de la Edad de Bronce. de los indgenas era ignorada. As
Segn una concepcin china tradicio- pues, los mapas contribuyeron a ali-
nal, el territorio que abarcaban los mentar el mito de un pas europeo y
reales dominios ocupaba la primera no indio. Y de que se mantiene da fe
de cuatro zonas concntricas, la lti- la sustitucin de los topnimos indios
ma de las cuales representaba las por los europeos.
zonas pobladas por brbaros alia- Pero incluso en sus propios pases
dos y la ms remota periferia que- gozaban los cartgrafos europeos
daba reservada para los salvajes de la libertad de decidir qu ponan
incultos. De modo que el misionero en sus mapas y qu no. Los prime-
jesuita Matteo Ricci comprendi r- ros atlas que, metdicos y perfecta-
pidamente que los mapas del mun- mente insulsos, aparecieron en el si-
do que llevaba consigo en los que glo XVII, presentaban un panorama

imaginario en el que no haba la me- ginados. Acaso no seguimos mu-

nor traza de las diferencias sociales chas veces prefiriendo imaginar el
y econmicas ni de la agitacin pol- mundo o imponer a otros nuestra pro-
tica que existan en la realidad. A fi- pia visin? Los mapas de las nacio-
nales del siglo XVIII en los planos nes modernas pueden parecer per-
urbanos, la representacin de los fectamente cientficos, pero no es
barrios ricos y pobres quedaba redu- difcil comprobar que tienen omisio-
cida a una uniformidad puramente fic- nes, por ejemplo, de instalaciones y
ticia. () aeropuertos militares o de centros de
investigaciones de todo tipo. No se
Fantasas sobre el cosmos: mapas estn creando mitos geogrficos mo-
de este mundo y del otro dernos cuando se eliminan poblacio-
Por ltimo, otra de las finalidades pri- nes del mapa para acallar el rumor
mordiales que han tenido desde siem- de ciertas catstrofes provocadas por
pre los mapas es representar los el hombre o se cambia en el mapa el
mundos imaginados por las distintas nombre de un mar o de una ciudad
religiones. La estructura del cosmos, para respaldar una anexin territo-
al igual que la forma de la Tierra, ha rial? En los mapas modernos, al igual
variado en funcin de los mitos y de que en los antiguos, el mito y la le-
los preceptos religiosos. () yenda siguen estando presentes.
Tal vez no habra que tratar a la li- Con mayor o menor inocencia.
gera, como si fueran la mera expre-
sin de algunos de los aspectos Catherine Delano-Smith, Los cart-
ms curiosos de la naturaleza o de grafos de lo imaginario, El Correo
la historia humana esos mundos ima- de la UNESCO, junio, 1991.

1. Segn el artculo, en la elaboracin de los mapas, se conjugan la imagina-
cin y la representacin del espacio que habitamos. Cmo se ponan en juego
la imaginacin y la representacin en la elaboracin de los antiguos mapas?
2. A medida que las expediciones y viajes lo permitieron, la elaboracin de
mapas contempl la constatacin de nuevos territorios, su exploracin, con
vistas a trazarlos de manera ms ajustada a como efectivamente eran. Relean
el apartado Un mundo a imagen de Europa y expliquen por qu esos ma-
pas todava pueden considerarse ficticios.
3. Para qu sirve un mapa? Cmo se desvirta ese uso en funcin de intereses
polticos? Busquen en el texto dos ejemplos que permitan explicar esos usos.
4. Los mapas de los arquelogos nazis y los del misionero jesuita Matteo Ricci
introducen modificaciones convenientes a los usos que pretendan con esos
mapas. Cmo afectan esas modificaciones a los habitantes de esas regio-
nes? Qu dicotomas se establecen a partir de esas demarcaciones?
Cuaderno de trabajo
92 para los alumnos
5. Si la cartografa es una disciplina que integra la ciencia, la tcnica y el arte,

por qu se pone en duda, en este artculo, el carcter cientfico de los
mapas de las naciones modernas? Enumeren los argumentos centrales que
justifican el carcter dudoso de algunos mapas.
6. En los espacios que habitamos, en la ciudad, en el pueblo o en el barrio,
tambin encontramos fronteras. Algunas son lmites trazados que, al igual
que en el caso de los pases, delimitan zonas, por ejemplo, un barrio. Otros
se constituyen a partir de nuestros recorridos: si disponemos de dos alma-
cenes cerca de nuestra casa, seguramente, preferiremos visitar aquel que
no suponga cruzar avenidas o calles que, por una u otra razn, preferimos
evitar. Las avenidas, suele decirse, funcionan como los ros: marcan lmites
que decidimos si cruzar o desviarnos a travs de un rodeo.
Escriban una breve descripcin del barrio en el que viven teniendo en cuenta
los recorridos que suelen hacer, sus itinerarios y trnsitos ms cotidianos.
Reunidos en grupos, lean los textos producidos y comntenlos. Prevale-
ce en esos textos la representacin del espacio tal como lo imaginan? Se
trata de descripciones que imponen a otros una visin particular de ese
espacio? Qu fronteras aparecen mencionadas?
De una forma u otra, la imaginacin siempre parece estar presente en la repre-

sentacin de los espacios. Tal vez, la reflexin sobre este tema afecte nuestra
visin sobre los mismos mapas, sobre aquel trazado natural de algunos lmites,
sobre la nominacin de los lugares, los ros, los pueblos.
Y ya no volvamos a mirarlos como antes.

Al mismo que tiempo que las fronteras determinan unos lmites, fijan de alguna
forma dicotomas, oposiciones. De un lado, nuestro territorio; del otro, el espacio
de los otros. Ms ac de la frontera, la civilizacin; ms all, la barbarie. Brbaros
aliados y salvajes incultos, germanos y judos se oponan, tal como se comenta en
el artculo anterior, a partir del trazado de los lmites.
Lejos de las posiciones dicotmicas, fijas, que entienden la frontera como lmite
y, en virtud de ello, establecen oposiciones tales como las de civilizacin y barba-
rie, la nocin de frontera puede ser pensada no ya como lnea divisoria, sino ms bien
como zona en s misma. Una zona en la cual es posible el contacto, la mezcla, una
zona de integracin donde las identidades de los habitantes a uno y otro lado se
van conformando justamente a partir de esos espacios. Una zona a habitar.
Pensadas entonces como espacios de intercambio, las fronteras suponen cru-
ces y entrecruzamientos culturales. Cmo se producen esos entrecruzamientos,
cmo conviven, se diferencian, se oponen; cmo se contaminan, se contagian, se
reconocen son, as, algunas de las reflexiones que comienzan a surgir en la medi-
da en que modificamos aquella nocin fija de frontera.
Martn Fierro
Sobre Martn Fierro (canto XIII, primera parte; cantos
La obra se divide en dos partes: II a V, segunda parte)
El Gaucho Martn Fierro y La
de Jos Hernndez
vuelta de Martn Fierro. Cada
una de ellas, se divide en can-
El gaucho Martn Fierro, del argentino
tos: 13 cantos corresponden a
Jos Hernndez (1834-1886), es una obra
la primera y 33 a la segunda. La en la que se ponen en juego algunas de las
forma mtrica de esos cantos, dicotomas que antes sealbamos. Centra-
de esas estrofas, es la sextina. do en la figura del gaucho, el poema narra
El Gaucho Martn Fierro narra la historia de Fierro, aquel personaje que,
los abusos de la autoridad que sin otra opcin y tal como reglamentaban
recluta al gaucho para enviarlo las leyes de ese entonces, es reclutado para
a la frontera a luchar contra el defender la frontera, para enfrentar al indio.
indio. Su vida en la frontera, la Antes de leer algunos cantos del poema
decisin de desertar, la muerte (incluidos en la antologa), conviene nueva-
del Moreno, la persecucin que mente detenernos en la palabra frontera.
esa desercin ocasiona, el en- Su origen deriva de frente, un trmino mi-
cuentro con Cruz y la determi- litar que designa la zona de contacto con el
nacin de ambos de refugiarse enemigo, una zona que es necesario vigilar
en las tolderas con los indios y controlar y, de ser necesario, defender. Tal
el destino de Fierro que, como gaucho,
son algunos de los episodios
asume para luego desertar y, ms tarde,
que se narran poco antes del
ya producido el encuentro con Cruz, ini-
fragmento con el que cuentan
ciar un viaje a las tolderas, al encuentro
en la antologa. con los indios.
Cuaderno de trabajo
94 para los alumnos

1. Poco antes de iniciar su viaje, Martn Fierro reflexiona sobre los atributos o
cualidades que Dios dio al hombre. Y enumera cuatro: el corazn, el enten-
dimiento, una lengua para comunicarse y valor para defenderse.
En qu medida esos atributos pueden usarse para alivianar las penas
que el hombre soporta?
Cmo se ponen en juego esos atributos en nuestros encuentros con otros?
Son siempre un valor positivo o dificultan, en ocasiones, los encuentros?
Reunidos en grupos intercambien sus opiniones pensando en el personaje
del poema y, tambin, en las situaciones cotidianas en las que nos encon-
tramos con otros, diferentes a nosotros.
2. En su dilogo con Cruz, Fierro expone una serie de argumentos en relacin
con el viaje que van a emprender. l conoce el territorio al que se dirigen,
sabe del indio, de los malones, de las tolderas. Qu evaluacin hace de
ese inminente viaje? Qu argumentos sostienen su decisin de partir a una
zona que conoce peligrosa y a la cual se ha enfrentado ya antes?
3. En el canto II de la segunda parte, Fierro relata
su llegada a las tolderas de los salvajes in-
dios.
Cmo describe esa llegada? Cules son las
impresiones que registra de esa primera mi-
rada sobre los indios?
Relean los siguientes versos y discutan qu
rasgos de los indios le interesa subrayar a Fie-
rro a travs de sentencias como stas:
el indio es de parecer
que siempre matar se debe,
pues la sangre que no bebe
le gusta verla correr.
4. Luego de dos aos, Fierro y Cruz son liberados
y se les permite vivir juntos en las tolderas.
Cambia la mirada de Fierro sobre los indios a
partir de ese hecho?
Relean los cantos III a V y, reunidos en grupos,
discutan sobre las descripciones de los indios una
vez que la convivencia en el territorio indio es
posible.
5. A modo de cierre, escriban un texto que descri-
ba la vida en las tierras de los indios desde la
perspectiva del personaje Martn Fierro.

Las fronteras suelen ser, tambin, escenarios de conflictos. Los muros que se
han construido a lo largo de la historia dan cuenta de ello. Baste pensar, por ejem-
plo, en el Muro de Berln.
Hablamos de historia, pero tambin de actualidad. A qu muro alude la ima-
gen de la siguiente historieta? Qu sucedera si se construyera ese muro? Cul
es la mirada sobre ese hecho que se construye, con irona, a partir del humor?
Tmense un tiempo para observar la imagen y, luego, intercambien opiniones a
partir de ella.
Cuaderno de trabajo
96 para los alumnos
II. Los viajes: traspasar la frontera
Hay lugares que nos desnudan ms o ms rpidamente que otros

y en ellos nos vemos capaces, sin saber muy bien por qu,
de sacar a flote sentimientos y formas de interaccin personal
que apenas manifestamos en nuestros entornos cotidianos.
Jean Nogu, Impresiones
Los viajes son, sin duda, el momento en que las fronteras se atraviesan: cono-
cemos otros lugares, otras personas, otras costumbres. Y, cuando regresamos, ya
no somos los mismos. Algo ha cambiado.
El contacto con esos otros espacios, la vida organizada a partir de otras cos-
tumbres, paladeando otras comidas, escuchando otros sonidos, otras lenguas se
internaliza durante el viaje sin que, muchas veces, logremos percibirlo. Y es por
eso que, al regreso, el mundo conocido, la casa que habitamos, las personas que
frecuentamos desde siempre salen a nuestro encuentro y una suerte de distancia
se instala: nos reconocemos distintos a como ramos al momento de la partida.
Comencemos, entonces, este recorrido transitando el viaje en s mismo, pues
el viaje es, tambin, un momento de encuentro con los otros, en el que esa expe-
riencia se vive de un modo intenso y permite, a la vez, reflexionar, confrontar,
poner a prueba las ideas que llevbamos al momento de la partida.
Viajes por Europa, frica y Amrica (fragmento)

de Domingo F. Sarmiento
Durante el viaje que Sarmiento emprende por Europa, frica y Amrica entre
1845 y 1847, escribe una serie de cartas. Esas cartas se recopilaron en un libro, en el
que el autor va relatando sus experiencias, tomando notas de sus impresiones, regis-
trando el periplo a medida que se realiza. De ese texto, en la antologa, aparece un
fragmento donde Sarmiento relata y describe su llegada a la ciudad de Argel.
Ya en la introduccin a Viajes, el escritor argentino Juan Jos Saer destaca la
capacidad del autor de dejarse maravillar por todo lo que en la realidad, diversa y
adversa a veces, parece contradecir las ideas del autor. As, el viaje supone para
el autor una inmersin feliz en los vaivenes de la experiencia. Sarmiento conta-
ba entonces con 34 aos, y con una serie de ideas y concepciones polticas, so-
ciales y literarias que se vern confrontadas una y otra vez en ese viaje.
Antes de iniciar la lectura del fragmento de Sarmiento, conviene detenerse en
dos textos que, a modo de introduccin, preceden el relato del viaje. Se trata de:
Nota filolgica preliminar, de Elena Rojas.
Una modesta advertencia (de la correctora de pruebas al lector nefito),
de Purificacin Jimnez.


A partir de la Nota filolgica preliminar
1. Por qu la autora considera a este un texto peculiar? En qu gnero lo
clasifica?
2. En esta nota, la autora sostiene que se ha preferido mantener la ortografa
de los Viajes sin ningn tipo de correccin ni actualizacin. Qu argumen-
tos utiliza para justificar tal decisin? Relean el texto y enumeren esos argu-
mentos.
3. Reunidos en grupos, discutan sobre los alcances de la propuesta ortogrfica
del autor. Cmo se define aqu el estilo de Sarmiento? De qu modo el
autor tiene en cuenta al lector a travs de los rasgos de su escritura?
A partir de la Una modesta advertencia (de la correctora de pruebas al

lector nefito)
1. Dada la diversidad ortogrfica que la autora advierte en el texto de Sar-
miento, cul es el riesgo que el texto presenta para el lector?
2. Ese riesgo, alcanza a todos los lectores o slo a los lectores nefitos?
Por qu? La publicacin de esta modesta advertencia disminuye esos
riesgos? Justifiquen sus respuestas.
A partir de Viajes por Europa, frica y Amrica, de Domingo F. Sarmiento

1. Como siempre que se realiza un viaje, el momento de la llegada est plaga-
do de primeras impresiones. Tales son, tambin, las que aparecen al co-
mienzo del texto de Sarmiento. Cmo son esas primeras impresiones? Qu
ideas aparecen ya en relacin con la ciudad? Cules son las personas que
se describen y qu recursos utiliza el autor para describirlas?
2. Pronto, esas primeras impresiones se quiebran. Y la ilusin, dice el autor, de
recorrer una ciudad africana se desvanece. Argel bien podra ser, entonces,
la Francia africana. Qu cambios han operado en la mirada del observa-
dor para que se produzca ese quiebre? Qu nuevas descripciones acom-
paan ese cambio en la percepcin de la ciudad?
3. La historia, que da cuenta de la colonizacin de esta ciudad por Francia,
comienza a aparecer entremezclada con las descripciones y los recorridos a
travs de la ciudad. La mirada del escritor se detiene, entonces, en los ros-
tros de sus habitantes:
La tristeza habitual del grave semblante rabe est revelando, en su humil-
dad aparente, la resignacin que no desespera, la energa que no se some-
te, sino que aplaza para das mejores la venganza, la rehabilitacin y el triun-
fo (pg. 175).
Cules son las observaciones, los detalles, los hechos que le permiten al
autor llegar a tal conclusin?
Cuaderno de trabajo
98 para los alumnos
4. Cul es la actitud de los franceses frente a ese hecho? Lo aceptan o

estn alertas frente a la inminencia de una posible agitacin?
5. Por qu el autor nos advierte, a los lectores, de no tomar con ligereza sus
observaciones, de evitar la incredulidad? Escriban un breve texto en el que
expresen sus opiniones frente a la postura de Sarmiento. Segn su opinin,
ser posible la paz en Argel? En qu medida la pacificacin de esa ciudad
se vincula con la civilizacin? Incluyan sus ideas en relacin a estos temas
en el texto.
El texto que les proponemos leer a continuacin pertenece al antroplogo in-

gls Nigel Barley. Se trata de un fragmento de El antroplogo inocente: notas
desde una choza de barro (Anagrama, 1989). El libro es un relato producto de sus
investigaciones y de un trabajo de campo. Como antroplogo, Barley se instala en
frica, para estudiar la cultura de los Dowayos, en Camern. As, Barley comienza
relatando su llegada al pueblo dowayo, su vida all, sus reflexiones y, finalmente,
su regreso a Inglaterra.
El siguiente fragmento es parte del ltimo de los captulos del libro. Ya en viaje
de regreso, decide hacer un alto en Roma. Deja en el aeropuerto su equipaje, las
notas producto de sus investigaciones y su cmara fotogrfica. Toma una habita-
cin en un hotel y sale a recorrer la ciudad, con el impacto que supone el pasaje
abrupto de una aldea africana a una ciudad europea. Cuando regresa al hotel, el
antroplogo, constata que le han robado en la habitacin: sin pasaporte ni dinero,
tramita su vuelta a travs de la embajada britnica.
Dieciocho meses despus de su partida, relata Barley, con un par de pantalo-
nes rotos, siete sucias libretas de apuntes sobre frica occidental, una mquina
de fotos repleta de arena y varios kilos menos de peso regresa a su pas.
Un aliengena ingls
por Nigel Barley
() La paradoja del viajero espacial einsteiniano es una de las que ms ha

dado que pensar a los matemticos. Despus de recorrer el universo a gran velo-
cidad durante unos meses, regresa a la Tierra y descubre que en realidad han
transcurrido dcadas enteras. El viajero antropolgico se encuentra en posicin
opuesta. Durante lo que parece un perodo de tiempo extraordinariamente largo,
permanece aislado en otros mundos, donde se plantea problemas csmicos y
envejece de forma considerable, para regresar y descubrir que tan slo han pasa-
do unos meses. ()
Adems, resulta ciertamente insultante comprobar lo bien que funciona el mun-
do sin uno. Mientras el viajero ha estado cuestionando sus creencias ms funda-
mentales, la vida ha seguido su curso sin alteraciones. Los amigos siguen colec-
cionando cazuelas francesas idnticas y la acacia del fondo del jardn sigue cre-
ciendo esplndidamente. ()

Una extraa sensacin de distanciamiento se apodera de uno, no porque las

cosas hayan cambiado sino porque uno ya no las ve naturales o normales. Ser
ingls le parece a uno igual de ficticio que ser dowayo. Se encuentra uno ha-
blando de las cosas que les parecen importantes a los amigos con la misma serie-
dad indiferente con que se puede hablar de brujera con los indgenas. El resulta-
do de esta falta de integracin es una sensacin creciente de inseguridad reforza-
da por el gran nmero de blancos presurosos que uno encuentra a cada paso.
Todo lo relacionado con las compras resulta dificilsimo. Ver los estantes de un
supermercado repletos de alimentos produce una nauseabunda aversin o un
estremecimiento de impotencia. Yo o bien daba tres vueltas a la tienda y luego
abandonaba todo intento de decidir, o bien me compraba grandes cantidades de
artculos ms lujosos y sala muerto de miedo de que me los quitaran.
Tras meses de aislamiento, mantener conversaciones educadas se vuelve
extraordinariamente difcil. Los largos silencios se interpretan como muestras de
disgusto disimulado mientras que la gente de la calle reacciona bastante mal ante
alguien que hable solo. Ajustarse a las normas de relacin tambin plantea proble-
mas. Un da un lechero me dej en la puerta unas botellas que yo no haba pedido
y sal corriendo tras l dando gritos a la manera de frica occidental. Creo que
incluso lo agarr por la solapa. El pobre hombre se qued desconcertadsimo. En
frica no habra demostrado otra cosa que firmeza, en Inglaterra me comportaba
como un insufrible patn. Verse de repente as puede constituir una experiencia
humillante.
Por otra parte, algunas cosas nimias producen una inmensa satisfaccin. Yo
me volv adicto a los pastelillos de nata, un amigo desarroll una insaciable pasin
por las fresas. El agua corriente y la luz elctrica me resultaban francamente in-
crebles. Pero al mismo tiempo desarroll extraas manas. Me molestaba tirar las
botellas vacas y las bolsas de papel; con lo valiosas que eran en frica El mejor
momento del da lo viva al despertar sobresaltado y sentir el alivio de no encon-
trarme ya en frica. Los cuadernos yacan desatendidos en el escritorio; slo el
tocarlos me daba una aversin que me dur varios meses.
Una de las experiencias psicolgicas ms extraas fue la llegada del bal de
vasijas que tena la sensacin de haber mandado haca meses. Haba envuelto
cada pieza en lienzos dowayos y las haba metido en un cajn metlico empapela-
do de pegatinas que informaban de la fragilidad del contenido en cuatro idiomas.
A Zuuldibo aquella tacaera lo dej perplejo. Por qu no se las daba a los aldea-
nos? () Siempre choca recibir un paquete que se ha enviado uno mismo; parece
revelar una doble personalidad, sobre todo cuando la persona que lo mand se
est convirtiendo tan de prisa en un extrao para el receptor. Todos mis amigos sin
excepcin admiraron la elegante simplicidad de las vasijas. Qu lastima que las
hubiera estropeado usndolas. No poda haber comprado alguna olla importada
barata y haber guardado aqullas, que eran demasiado bonitas para usarlas?
Hubiera estado bien presentrselos a Zuuldibo y dejar que resolvieran el asunto
entre ellos. El investigador de campo retornado acepta ambas posiciones pero no
se identifica con ninguna.
Naturalmente, en esos momentos es imposible no tratar de hacer un balance
de prdidas y ganancias. Desde luego, haba aprendido mucho sobre un pue-
blo pequeo y relativamente poco importante de frica occidental. Terminar un
Cuaderno de trabajo
100 para los alumnos
trabajo de campo es siempre una cuestin terica,

no real. Hubiera sido perfectamente posible continuar
en el pas Dowayo durante cinco aos ms, aunque
con menor rendimiento, sin agotar el material de un
proyecto que pretenda comprender a un pueblo tan
distinto de nosotros. Pero por debajo de lo particular
siempre hay fuerzas ms generales. Desde enton-
ces veo bajo una luz distinta las monografas que
forman la base de la antropologa como disciplina.
Distingo qu pasajes resultan deliberadamente va-
gos, evasivos o forzados, y qu datos son insuficien-
tes o impertinentes, cosa que me hubiera resultado
imposible antes de ir al pas Dowayo. Todo esto hace
el trabajo de otros antroplogos ms prximo que
antes. Tambin consideraba que al intentar compren-
der la visin del mundo que tenan los dowayos ha-
ba puesto a prueba ciertos modelos muy generales de interpretacin y del
simbolismo cultural. En general, haban aguantado bastante bien y me senta ms
satisfecho del lugar que ocupaban en el esquema global.
Barley, Nigel, El antroplogo inocente: notas desde una choza de barro, Barce-
lona, Editorial Anagrama, 1989 (pgs. 230-234).

1. Expliquen cul es la paradoja que Barley observa entre el viajero espacial
einsteiniano y el viajero antropolgico. Incluyan ejemplos que justifiquen cada
una de las posturas.
2. El viaje, la convivencia con otras personas diferentes cultural y socialmente,
pone en cuestin lo conocido y lo desconocido. Enumeren cules son las
acciones, los objetos, los lugares o las costumbres antes conocidas que se
han vuelto desconocidas para el viajero recin llegado; cules las nuevas
manas que descubre.
3. El impacto del regreso, el distanciamiento en relacin con las cosas, los
objetos, el modo en que lo conocido y lo desconocido se invierten afectan a
la identidad del viajero recin llegado.
En qu sentido el autor sostiene: Ser ingls le parece a uno igual de
ficticio que ser dowayo?
Escriban un breve texto que explique esa afirmacin. Si lo desean, pueden
incluir datos sobre los objetos o lugares conocidos, registrados en la activi-
dad anterior a modo de ejemplo.
4. Relean el relato del envo y la recepcin del bal conteniendo las vasijas.
Definan en una frase la posicin de Zuuldibo a partir de la pregunta que le
formula a Barley: Por qu no se las daba a los aldeanos?.

Definan en una frase la posicin de los amigos ingleses de Barley a partir

del cuestionamiento que realizan: No poda haber comprado alguna olla
importada barata y haber guardado aqullas, que eran demasiado bonitas
para usarlas?.
En qu sentido el autor, cuando concluye el relato sobre las vasijas, sos-
tiene: El investigador de campo retornado acepta ambas posiciones pero
no se identifica con ninguna?
5. Cules son las conclusiones del viajero Barley a partir de los relatos de su
experiencia? Intentar comprender otra cultura, otros habitantes, convivir con
ellos, cmo afect el modo en que lee? Por qu elige titular este captulo
Un aliengena ingls? Vinculen las conclusiones del autor con el ttulo ele-
gido para este captulo.
6. Traspasar los lmites del espacio conocido no es un acto corriente, afirma
J. Nogu, en el artculo Impresiones que leern a continuacin. Tampoco
todos los viajes nos provocan las mismas sensaciones, ni el trnsito por
lugares desconocidos, extranjeros a nosotros mismos, se viven como una
experiencia significativa.
Mientras leen el siguiente artculo, vayan pensando qu viaje realizaron que

les haya resultado una experiencia diferente, que les haya permitido reflexionar
sobre quines son.
Suplemento Zona Clarn 12-02-2006
IMPRESIONES
Viajar nos revela una parte del alma que an no conocamos
Casi todos amamos salir de los espacios vividos a diario para llegar a
otros desconocidos. En esos terrenos de inauguracin, los descubri-
mientos y las magias son siempre posibles.
Joan Nogu. Profesor de Geografa Humana, Universidad de Girona (Espaa)
A veces parece como si determina- pacios de vida cotidiana, hasta tal

dos lugares tuvieran una magia es- punto que, con el paso del tiempo y la
pecial, porque en ellos y slo en lejana fsica, llegamos incluso a du-
ellos hemos sido capaces de dar si se dieron en la realidad, o si
develar nuestros secretos ms pro- fuimos nosotros sus verdaderos pro-
fundos, nuestros sentimientos ms tagonistas y no otra persona.
escondidos. Y han sido, adems, experiencias
Hemos vivido en ellos experiencias momentneas, intensas pero breves,
extraordinarias que nunca hubira- tanto que a menudo nos vienen a la
mos experimentado en nuestros es- memoria como si fueran un sueo;
Cuaderno de trabajo
una ilusin que, al cabo de los aos, Traspasar los lmites del espacio co-
queda reducida a una imagen, a una nocido no es un acto corriente. Lo co-
coreografa plstica llena de sensa- rriente es moverse en un espacio car-
ciones que querramos saborear has- gado de lugares familiares, de sm-
ta el ltimo detalle y que, sin embar- bolos culturales plasmados en el pai-
go, somos incapaces de retener en saje. Se trata, de hecho, del dualis-
su totalidad y riqueza de matices. mo ancestral entre espacio cotidiano
As es y as lo vivimos, aunque no se- y no cotidiano, entre espacio conoci-
pamos muy bien qu es lo que ha su- do y desconocido, entre espacio utili-
cedido ni por qu. Es el viaje lo que zado y no utilizado.
nos induce a ello, es decir el hecho El viaje es en verdad viaje esto es,
de salir de huir de los espacios unvi(r)aje existencial cuando se
vividos a diario para llegar a otros des- convierte en algo gratuito, libre, no ne-
conocidos, donde la sorpresa y el cesariamente asociado a una finali-
asombro todava son posibles? dad concreta. Es la movilidad enten-
Actuamos realmente de otra forma dida como fuente de libertad y de
cuando dejamos de sentirnos condi- transgresin, como acto de rebelda
cionados por aquellos espacios coti- fugaz y efmero contra los constre-
dianos que marcan nuestras coorde- imientos de la cotidianeidad.
nadas espaciotemporales de mane- Quiz por ello Antonio Tabucchi, fas-
ra tozuda e implacable? O es, sim- cinado por los libros de viaje, les otor-
plemente, la influencia del genius loci, ga el don de ofrecer un ms all plau-
del sentido del lugar, que tantos ros sible a nuestro aqu difcilmente lle-
de tinta ha dejado correr a lo largo de vadero.
la historia?
El simple hecho de viajar nos incita,
No hay duda de que el viaje, per se, nos provoca, interroga a nuestro ser
tiene un atractivo especial y transpira ms insondable y, por ello mismo, nos
an una cierta aureola mtico-legen- predispone a mirar y a vivir los nue-
daria. Viajar es, en esencia, moverse vos lugares de otra manera.
hacia un espacio desconocido. No se
concibe el viaje hacia lo conocido, Pero estos lugares no son todos igua-
hacia el espacio donde consumimos les, ni los seres humanos los viven
nuestra cotidianeidad. de la misma forma. Los lugares no
pueden ser considerados como sim-
Podemos movernos en ese espacio, ples localizaciones ni amorfos nodos
pero se tratar de un simple acto de o puntos estructuradores de un es-
movilidad funcional. Ser un mover- pacio geogrfico que demasiado a
se sin sorpresa, a menos que no re- menudo se concibe, a su vez, como un
creemos artificialmente lo imprevisto, espacio casi geomtrico, topolgico.
lo insospechado. Viajamos cuando
paisajes cotidianos, cargados de sm- El espacio geogrfico es, en esencia,
bolos culturales que recuerdan la per- un espacio existencial y, en l, los lu-
tenencia a un espacio y a un tiempo gares son porciones del mismo im-
concretos, se sustituyen sbitamen- buidas de significados, de emociones,
te por otros paisajes, en los que nos de sentimientos. Su materialidad tan-
sorprendern el clima, la vegetacin, gible est teida, baada de ele-
el color, la luz, los olores, los sonidos. mentos inmateriales e intangibles

que convierten cada lugar en algo de sus personajes. Y en la pelcula Per-

nico e intransferible, lo que da como didos en Tokio, de Sofia Coppola,
resultado un particular genius loci, Bob Harris (Bill Murray) y Charlotte
esperit du lieu o, si se quiere, sentido (Scarlett Johansson) establecen una
del lugar. peculiar amistad, que les lleva a des-
Por eso, ms all de nuestra propia cubrir una nueva manera de ver la
predisposicin y estado de nimo, vida, en un hotel de una cadena in-
nos evocan sensaciones distintas y ternacional anodina e impersonal,
nos incitan la imaginacin en mayor perdidos en una gran megalpolis
o menor medida y de mltiples mane- contempornea.
ras. Hay lugares que nos desnudan Ser cierto que el paisaje, como el
ms o ms rpidamente que otros clima, es algo interior, de tal manera
y en ellos nos vemos capaces, sin sa- que el gris no tiene por qu ser me-
ber muy bien por qu, de sacar a flote lanclico ni el rojo alegre, como dijo
sentimientos y formas de interaccin Theo Angelopoulos en el estreno de
personal que apenas manifestamos su ltima pelcula, Eleni?
en nuestros entornos cotidianos. El cine el buen cine plantea de
Para producir estas emociones, para manera eficaz esta especial relacin
desarmarnos y sacar a la luz interio- entre el individuo y el lugar con la
ridades bien guardadas y apenas vi- ayuda inestimable de la imagen, a
sibles en nuestros espacios de vida pesar de que sta no es imprescindi-
habituales, dichos lugares no tienen ble para transmitir a un tercero las
por qu ser especialmente significa- sensaciones que los lugares nos ge-
tivos desde un punto de vista simb- neran. Sin la imagen, y solamente a
lico o cultural, ni precisan de presti- travs de las palabras, Yi-Fu Tuan,
gio histrico alguno. Pueden poseerlo gegrafo y ensayista norteamericano
y ello, como la contemplacin de un de origen chino de una vasta cultura
paisaje espectacular, contribuye sin humanista y particular sensibilidad, se
duda a despertar en nosotros inten- ha acercado como nadie a la esencia
sas emociones. de las complejas relaciones del ser
Pero a veces son los lugares radical- humano con los lugares, con todo tipo
mente opuestos a los descritos los de lugares, incidiendo en cmo s-
que nos perturban y activan nuestra tos imbuyen de significado al espa-
sensibilidad, como afirma el experto cio geogrfico, cmo se genera el
Jordi Ball en relacin con el uso que sentido del lugar y cmo se explican
el cine hace de los mismos. los inesperados comportamientos
que mantenemos con ellos.
En efecto, la frialdad solitaria de una
planta de extraccin de petrleo per- Tuan nos indic el camino a seguir
dida en la inmensidad de un mar cual- para explorar las experiencias ntimas
quiera es usada por Isabel Coixet en del lugar, de todos los lugares, pero
su pelcula La vida secreta de las no nos advirti cunta magia nos po-
palabras como el lugar idneo para da ocurrir en el intento.
la revelacin de los secretos ocultos Copyright Clarn y La Vanguardia, 2006.
Cuaderno de trabajo
La propuesta es, ahora, escribir el relato de un viaje que les haya resultado
significativo, un viaje en que el encuentro con lugares, personajes, objetos,
costumbres diferentes, lejanas, extranjeras a las propias, les haya abierto o
desencadenado reflexiones vinculadas al mundo propio, conocido, familiar.
Para colaborar con el surgimiento de esos recuerdos que, tal vez, se encuentren
dispersos, para intentar organizar algunas ideas, tengan en cuenta:
el motivo del viaje: para qu viajaban?, cul era el destino del viaje?,
quines los acompaaban?
las expectativas antes de la partida, los deseos que guiaron el armado de
los preparativos.
el viaje en s mismo, el encuentro con otros lugares, conocidos o descono-
cidos, con otras personas.
las sensaciones que experimentaron al momento del regreso, durante el
viaje y, tambin, mientras desarmaban el equipaje.
Como en el caso de Barley, a veces, los viajes implican un encuentro con los
otros. Pero el regreso, tambin, nos permite el reencuentro con lo conocido. Tran-
sitamos, entonces, una distancia que nos vuelve extranjeros a nosotros mismos.
Al traspasar la frontera, lo propio y lo ajeno parecen invertirse, y esa inversin
afecta quines somos, nos influye, nos atraviesa y conmueve nuestra identidad.

III. Zonas de contacto,

universos de sentido
Nosotros, que somos ya ancianos,

te instruiremos sobre su verdadero significado,
de modo que cuando vuelvas a tu tierra
tus mayores vean que no has estado sentada en medio de la selva,
sino entre gente que sabe cosas y que te ha enseado sabidura.
Laura Bohannan, Shakespeare en la selva.
A medida que nos vamos acercando a una nocin de frontera donde los en-
cuentros e intercambios con otros son posibles, fronteras que se traspasan a tra-
vs de los viajes, lmites que se cruzan y desencadenan nuevos recorridos, rela-
ciones, preguntas sobre nosotros mismos, la frontera comienza ya a pensarse
como un territorio ms inestable. No se trata ya del lmite fijo, que nos separa de
los otros, sino de un puente que nos permite conocernos y reconocernos a travs
de los otros. Las fronteras no desaparecen; por el contrario, a las fronteras geo-
grficas podramos agregar las fronteras sociales, las culturales, las lingsticas.
Sin embargo, es a partir de la nocin de frontera como espacio de contacto como
pueden repensarse la construccin de identidades, de grupos sociales, de socie-
dades sometidas a otras, resistentes a los cambios o que se adaptan a ellos.
Entendidas, entonces, como espacios de contacto, las fronteras son zonas en
las que se produce el encuentro de culturas diversas, el choque, el enfrentamiento
de personas, de costumbres, de creencias, de universos de sentido.
A continuacin, les proponemos la lectura de un artculo de Mary Louise Pratt,
una lingista canadiense, dedicada entre otras cosas al estudio de la cultura en la
poca postcolonial en Amrica Latina. El texto pertenece a su libro Ojos imperia-
les. Literatura de viajes y transculturacin (UNQ, 1997), en el que se ocupa de
analizar la literatura de viajes y exploracin europea desde 1750. Su tesis principal
sostiene:Los libros de viajes escritos por europeos acerca de partes no europeas
del mundo creaban (y crean) el tema domstico del euroimperialismo; y que
esos libros captaron a pblicos lectores metropolitanos con (o para) empresas
expansionistas cuyos beneficios materiales correspondieron sobre todo a poca
gente (pg. 22).
Las preguntas que se formula la autora suponen pensar cmo, a partir de esos
textos de viajes, se configur el denominado resto del mundo para los europeos
y cmo, a su vez, los europeos construyeron una imagen propia en relacin con
ese otro mundo. La cultura del Nuevo Mundo a partir de la mirada del conquistador
y dominador fue relatada, entonces, a travs de esos ojos imperiales, que dan
ttulo a su libro.
Podramos decir que esos textos que relatan la conquista desde los ojos impe-
riales han comenzado a revisarse, a partir de preguntarse cmo esos mismos
textos fueron construyendo una figura del conquistado, del colonizado. En este
sentido, Pratt sostiene que, en los crculos acadmicos y en las investigaciones
Cuaderno de trabajo
ms recientes, se tiende a descolonizar el conocimiento, esto es, a detenerse en

las expresiones, en las producciones que surgieron en los mismos territorios colo-
nizados. Se trata, digamos, de detenerse en los textos escritos por los otros ojos,
los ojos colonizados, si retomamos la expresin de la autora.
El siguiente texto relata la historia de una carta, que data del 1613, escrita por
Felipe Guamn Poma de Ayala.
Introduccin: la crtica en la zona de contacto

por Mary Louise Pratt
En 1908 un peruanista llamado Richard Pietschmann investigaba en los Rea-

les Archivos dinamarqueses, en Copenhague, cuando tropez con un manuscrito
que no conoca. El documento estaba fechado en Cuzco en el ao 1613, unas
cuatro dcadas despus de la derrota final del Imperio Inca por los espaoles, y
firmado con un nombre inequvocamente amerindio, andino: Felipe Guamn Poma
de Ayala. (En quechua, guamn quiere decir halcn; y poma significa leopar-
do.) El manuscrito, redactado en una mezcla de quechua y espaol tosco e inco-
rrecto, era una carta dirigida por este annimo hombre andino al rey Felipe III de
Espaa. Lo que asombr a Pietschmann fue que la carta tena 1200 pginas.
Haba casi ochocientas pginas de texto y cuatrocientos refinados dibujos acom-
paados de epgrafes explicativos. Titulado Nueva Coronica y buen gobierno, el
manuscrito propona nada menos que una nueva visin del mundo. Empezaba por
reescribir la historia del Cristianismo para incluir a los pueblos indgenas de Am-
rica y luego describa con minuciosos detalles la historia y la forma de vida de los
pueblos andinos y sus lderes. A esto segua un relato revisionista de la conquista
espaola, y cientos de pginas que documentaban y denunciaban la explotacin y
los abusos perpetrados por los espaoles. Las cuatrocientas ilustraciones se ajus-
taban al modelo europeo del dibujo de pluma con epgrafe, pero y as lo demos-
traron posteriores investigaciones- desplegaban estructuras especficamente
andinas de simbolismo espacial. La carta de Guamn Poma termina con una en-
trevista imaginaria, en la que aconseja al Rey sobre sus responsabilidades y le
propone una nueva forma de gobierno, basada en la colaboracin entre las lites
andina y espaola.
Nadie saba (o sabe) cmo haba llegado este extraordinario libro a la biblioteca
de Copenhague, ni cunto tiempo haca que estaba all. Aparentemente, nadie se
haca molestado en leerlo o en imaginar una manera de leerlo. En 1908 el quechua
no era conocido como lengua escrita ni la cultura andina como cultura con escritu-
ra. Pietschmann escribi un trabajo sobre su descubrimiento y lo present en Lon-
dres en 1912. Parece ser que la recepcin que le brindaron, en un congreso inter-
nacional de americanistas, fue confusa. Transcurrieron 25 aos ms antes de que
apareciera en Pars una edicin facsimilar de la obra de Guamn Poma. Los po-
cos estudiosos que trabajaron en ella lo hicieron en el aislamiento. Recin a fines
de la dcada del setenta, a medida que los hbitos positivistas de lectura cedan
paso a los estudios interpretativos y los elitismos eurocntricos retrocedan ante

los pluralismos poscoloniales, el texto

Etnografa y autoetnografa de Guamn Poma empez a ser ledo
como el extraordinario tour de force
La etnografa (del griego ethnos, tri- intercultural que era.
bu, pueblo, y grapho, yo escribo) es Ser ledo y ser legible. La legibilidad
un mtodo de investigacin de la an- de la carta de Guamn Poma hoy es
tropologa cultural. Consiste en la re- una seal ms de la cambiante din-
coleccin de datos, teniendo como in- mica intelectual por la cual la construc-
formantes a los integrantes de una co- cin de significado colonial ha llegado
munidad dada. Esos datos describen las a ser objeto de investigacin crtica. Su
costumbres, creencias, mitos e historia complicado texto intercultural y su tr-
de esas comunidades. M.L. Pratt dis- gica historia ejemplifican las posibilida-
tingue la autoetnografa para referirse des y los peligros de escribir en lo que
a los casos en los que los sujetos colo- yo llamo zonas de contacto, espacios
nizados se proponen representarse a s sociales en los que culturas dispares
mismos y, al hacerlo, utilizan los tr- se encuentran, chocan y se enfrentan,
minos propios del colonizador. Son tex- a menudo en relaciones de dominacin
tos que se escriben como respuesta o y subordinacin fuertemente asim-
en dilogo con los textos etnogrficos, tricas: colonialismo, esclavitud o sus
construidos a partir de la mirada del consecuencias como se las vive en el
conquistador. Sin embargo, no se trata mundo hoy en da.
de una forma autctona de autorrepre-
Pratt, Mary Louise, Introduccin: la crtica
sentacin (como los quipus andinos, por
en la zona de contacto, en: Ojos imperia-
ejemplo), sino que suponen la colabo-
les. Literatura de viajes y transculturacin,
racin con el conquistador y la apro-
Buenos Aires, Universidad Nacional de
piacin de su lenguaje.
Quilmes, 1997 (pgs. 19-22).

1. A partir de la descripcin y comentarios que aparecen en el texto, enumeren
las caractersticas principales de la carta de Guamn Poma. A quin est
dirigida? Con qu propsitos la escribe?
2. Qu lecturas se hicieron sobre esa carta? Ordenen esas lecturas teniendo
en cuenta las fechas en que se realizaron (1908, 1912 y 1937). Tengan en
cuenta la lectura que la autora del texto, M. L. Pratt realiza en su artculo. Quin
lea la carta? Qu usos se pretendan con esa lectura? Correspondan a lec-
turas que privilegiaban la mirada del conquistador o del conquistado?
3. Tour de force es una expresin francesa que, en forma literal, se traducira
como vuelta de fuerza. Es el equivalente de nuestra expresin vuelta de
tuerca, que se utiliza para describir una situacin en la que se fuerzan los
lmites establecidos hasta ese momento. En qu sentido la carta de Guamn
Poma, a partir de las nuevas lecturas que se hacen de ella, significa una
vuelta de tuerca intercultural?
Cuaderno de trabajo
4. En el artculo, se comentan las cuatrocientas pginas de dibujos que ilustra-

ban la carta, cada uno acompaado de un epgrafe explicativo. Deteng-
monos a observar uno de esos dibujos para analizar el modo en que se
combinan elementos propios de la cultura europea con elementos de la
cultura andina.
El dibujo de Guamn Poma de Ayala sobre la creacin bblica. El acpite reza: El primer
mundo/ Adn, Eva. Este dibujo est organizado segn el espacio simblico andino: Adn y el
gallo se encuentran sobre el lado masculino del cuadro, bajo el smbolo masculino del sol; y
Eva, los pollos y los nios estn del lado femenino, sealado por la luna. Las dos esferas estn
divididas por una diagonal, marcada por el palo de cavar (o arado), una herramienta bsica de
la agricultura andina. Asimismo, el imperio incaico fue dispuesto en cuatro reinos, divididos por
dos diagonales que se cruzaban en la ciudad de Cuzco.
Pratt, Mary Louise, Introduccin: la crtica en la zona de contacto, en: Ojos
imperiales. Literatura de viajes y transculturacin, Buenos Aires, Universidad
Nacional de Quilmes, 1997 (p. 21).

Lean la informacin que aparece en la plaqueta lateral al texto (Etnografa

y autoetnografa) y expliquen por qu este dibujo es un ejemplo de expre-
sin autoetnogrfica.
A partir de la definicin de zona de contacto que da la autora, escriban un
breve texto que incluya un comentario sobre el dibujo a modo de ejemplo.
En el artculo anterior, Guamn Poma, proveniente de la cultura andina, escribe

un texto, una carta, que incorpora elementos de la cultura europea. Pero la carta,
editada, conservada en una biblioteca europea, comentada por un acadmico aos
ms tarde, sigue sin leerse. Slo ms tarde ese texto se vuelve legible, deca
Pratt, comentable agreguemos-, pensable a partir de otras nociones y conceptos
que implican considerar el modo en que dos culturas pueden estar presentes,
simultneamente, en un texto, el modo en que pueden interactuar, an tratndose
de culturas asimtricas desde el punto de vista del poder.
Cuando las culturas entran en contacto, cuando interactan, intercambian pa-
labras, lenguas, costumbres, modos de pensar el mundo, ideas y creencias. An
cuando, la mayora de las veces, esas ideas y creencias difieran, choquen o se
presenten divergentes. De alguna forma, son tambin mundos o universos de
sentido los que se encuentran. Y no siempre estn de acuerdo.
Shakespeare en la selva
por Laura Bohannan
Para reflexionar sobre el modo en que esos encuentros pueden tener lugar,
para presenciar casi, a travs de la lectura, un choque de interpretaciones cultu-
rales diferentes, les proponemos la lectura de Shakespeare en la selva, de Laura
Bohannan, incluido en la antologa.
Se trata de un ensayo escrito por la antroploga francesa a partir de su visita a
la tribu Tiv, en Nigeria, frica. En ocasin de ese viaje, Bohannan relata a algunos
miembros de la tribu la historia de Hamlet, la tragedia escrita por Shakespeare a
comienzos del siglo XVII. La antroploga, nos dir en el texto, considera que la
naturaleza humana es bastante similar en todo el mundo. Y como Hamlet relata
una historia cuyo tema es universal, entonces, tiene que ser una obra que resulte
universalmente comprensible, esto es, que todas las personas, sin importar la cultura
a la que pertenezcan, tendern a una interpretacin similar del texto. Para ella, la obra
tiene una sola interpretacin posible y es, adems, universalmente obvia.
Mientras relata la historia, una y otra vez, la antroploga constatar cmo los
oyentes interrumpen su narracin para cuestionar la obra que, sin duda, interpre-
tan a partir de sus propias ideas y creencias de un modo muy diferente.
Cuaderno de trabajo

1. Qu entienden los habitantes de la tribu por mirar un papel? Cuntas
clases de papeles conocen? En funcin de esos conocimientos, cmo les
explica Bohannan que est leyendo Hamlet?
2. Qu saberes, estrategias pone en juego la antroploga para relatar la his-
toria? Qu le pide uno de los ms ancianos para comprender mejor el relato?
3. Relean el ensayo rastreando todas las ideas y creencias que se ponen en
juego en relacin con la aparicin del padre de Hamlet.
Qu discusiones se producen alrededor de los trminos que usan?
Qu diferencias se establecen entre fantasma, presagio, zombies?
4. Comparen las interpretaciones en relacin con la locura del prncipe Hamlet.

Cmo la interpretan los oyentes?
5. Hagan un listado de las creencias y costumbres vinculadas a la cultura de
los oyentes que fundamentan sus interpretaciones. Por ejemplo: Dos aos
de duelo es demasiado tiempo para una mujer, porque necesita de un nuevo
esposo que labre sus campos.
6. Segn su opinin, la antroploga pretende imponer su interpretacin de la
obra a los oyentes? El anciano de la tribu no intenta imponerle a ella su
propia visin de los hechos narrados? Qu consejos le da para que averi-
ge en su pas y aprenda a contar mejor la historia?
7. Cmo narrara Hamlet un integrante de la tribu? A partir de la lectura del
texto, de las actividades que realizaron y reunidos en grupos, escriban un
resumen de la historia que se narra en Hamlet, tal como la relatara uno de
los ancianos de la tribu.

Los relatos se construyen desde alguna cultura en particular. Pero, tambin,

como la carta de Guamn, como la narracin de la antroploga, tienen en cuenta
al otro. Es ms, lo integran, incorporan sus ideas, sus palabras, sus posibles inter-
pretaciones en el relato mismo.
A modo de cierre de este captulo, les proponemos compartir la lectura en voz
alta de un nuevo artculo. Se trata de un texto escrito por el escritor Jos Pablo
Feinmann, a partir de los episodios polticos que tuvieron lugar en nuestro pas en
diciembre del 2001. Recordemos que, en esa fecha, se sucedieron cinco presi-
dentes en el lapso de diez das. La pregunta que se hace el autor, y se vincula con
los temas hasta aqu desarrollados, es: cmo contaran los norteamericanos esos
episodios en una pelcula?
Feinmann narra, as, los hechos que se sucedieron durante aquellos das. Pero
los narra con irona, al modo yanqui, esto es, tal como lo contara un norteame-
ricano si produjera la pelcula de lo que pas. Una irona que, al fin, pone de
manifiesto cmo nos relatan los productores norteamericanos cuando construyen
pelculas al modo latinoamericano. Al mismo tiempo, con la distancia de los he-
chos, permite que nosotros mismos leamos esos episodios bajo la luz de una
trgica ficcin.
Compartan, entonces, en voz alta, la lectura de este artculo.
Hollywood y Amrica latina: bajo fuego

por Jos Pablo Feinmann
Ayer noms, entregado al vrtigo siempre insuficiente del zapping, a ese vrti-
go que nunca colma porque jams termina, se reanuda siempre con la compulsin
de creer (uno) que habr algo mejor en el canal siguiente y en el otro y en el otro,
ayer noms, deca, me freno en la CNN aprisionado por un ttulo inzappineable,
porque cmo zappinear un ttulo que dice Argentina: cinco presidentes en diez
das? Ah me qued. Absorto me qued. Pensando qu pelcula se haran los
yanquis con todo esto! Confirmaran hasta los confines sus viejos prejuicios. So-
bre todo el principal, el fundante: Amrica latina es un cambalache, un desborde
continuo, un desorden sin lmite, la perfecta expresin de la irracionalidad.
En diez das un productor de Hollywood sumar tantos elementos que no podr
eludir la pelcula que fatalmente har. Veamos: un presidente ablico, ausente,
manejado por una mujer y un hijo ambiciosos. El hijo, a su vez, entrega la cuota de
romance, de romance bien latinoamericano con, adems, una cantante con remi-
niscencias de esas arabian nigths que tanto seducen desde Valentino- a las
audiencias. El presidente cae porque el pueblo hambriento sale a la calle. Aqu, el
toque social. Muchos torsos morenos y desnudos. Barbarie en estado puro. Pla-
nos de feroces policas sudamericanos que miran inactivos, dejando hacer. Aqu
muchos anteojos negros y bigotes ms negros todava. La latencia de la repre-
sin, pero no an la represin. Luego, a la noche, la protesta civilizada pero estri-
dente: los cacerolazos. La gente hacia la plaza histrica. La renuncia del ministro
de Economa. Y luego (al fin!) la represin. Gran lucimiento de cmaras. Gases,
gente que corre, balas de goma y balas de plomo. Muertos, muchos muertos. Ya
Cuaderno de trabajo
se sabe que en Amrica latina se muere con facilidad, que la muerte es parte del
color local. Renuncia del presidente. Asume otro. Pero por muy poco tiempo. Lue-
go otro: un personaje del interior con un episodio sexual turbio en su pasado. Se
impone un flashback: cmo no ver esa escena turbia del pasado turbio del
nuevo mandatario? Luego nos centramos en este presidente: no paga la deuda
externa!, recibe a las Madres de Plaza de Mayo (que, desde luego, jams podran
faltar en la pelcula)!, a los piqueteros! Planos de rostros oscuros, enojados, cer-
canos a la furia. Luego: el presidente en la CGT6. Cantan la marcha partidaria y se
los ve sudados, asquerosamente sudados como buenos latinoamericanos, ya que
los latinoamericanos sudan, ya que para Hollywood una de las caractersticas cen-
trales de la latinoamericanidad es sudar. Sudar los sobacos, los cuellos de las
camisas siempre abiertos y hasta la entrepierna. Luego: un inslito personaje en-
tra en la Casa de Gobierno y dice: Me llaman por mi inteligencia y no por mi
prontuario. Genial! A qu guionista de Hollywood se le podra haber ocurrido
algo mejor? Ni quince juntos habran logrado elaborar una kitschada tan perfecta-
mente sudamericana como sa. El tipo, encima, est gordo, tiene todos los dien-
tes desparejos y una panza que da bien ordinaria, como corresponde. Luego: otra
vez la gente sale a la calle. Grandes paneos, panormicas impecables: el pueblo
se aduea de su destino. Luego: renuncia el presidente del pasado sexual turbio!
Luego: otra vez ese presidente de nombre Puerta, que la abre para entrar y salir
de la presidencia. Luego: Asamblea Legislativa y nuevo presidente. El quinto. Y la
cosa sigue. Sigue. Sigue. Pero no conviene esperar ms. Hay que hacer una
pelcula con este pas antes que desaparezca en su propio, infinito caos. Qu
maravillosos son los argentinos!, exclama Roger Corman, en tanto prepara una
versin clase B de todo esto. No paran de actuar, como si estuvieran haciendo
una pelcula nuestra sobre ellos.
Amrica latina, all vamos.
Jos Pablo Feinmann, Hollywood y Amrica latina: bajo fuego, en: El cine por
asalto, Planeta, Buenos Aires, 2006 (pgs. 133-135)
Rodolfo Valentino. Actor estadounidense (1895-1926)

IV. Fronteras, racismo y violencia
Cuando las fronteras se establecen

como barreras, cuando se utilizan para
configurar, a un lado y al otro, zonas in-
Algunas leyes
franqueables, espacios imposibles de
del Apartheid
cruzar, el otro se vuelve un enemigo. La
frontera como barrera funda un espacio Cuando el Partido Nacional asume
de hostilidad: el otro nos es hostil y la
en 1948 el gobierno de Sudfrica,
violencia, explcita en los enfrenta-
comienza a sancionar algunas leyes
mientos o callada y muda, reservada
que derivan en lo que se conoce
para el acontecimiento inminente que la
como pequeo apartheid. La pri-
desate, hace su entrada.
Las fronteras entendidas como ba- mera ley de la etapa del pequeo
rreras, como un espacio que las perso- apartheid fue la Ley de Prohibicin
nas no pueden atravesar, pueden fun- de Matrimonios Mixtos No 55 de
darse en motivaciones raciales, tnicas, 1949, que prohibi los matrimonios
culturales. Pueden obedecer a imposi- de blancos con no blancos. sta fue
ciones legales que prohben el traspa- seguida por la Ley de Inmoralidad
so o manifestarse en forma implcita. En No 21 de 1950, que regul hasta las
cualquiera de los casos, los efectos pa- actividades privadas de los ciuda-
recen conducirnos siempre a la imposi- danos al prohibir la fornicacin ile-
bilidad de encuentro, del conocimiento gal y cualquier acto inmoral e in-
y de la convivencia con los otros. decente entre una persona blanca
y una persona africana, india o de
color. A continuacin, el gobierno
La irrealidad codificada empez a preparar el terreno de lo
que se conoci como el gran
por Dennis Brutus apartheid, que involucraba la se-
paracin espacial de las etnias. Ini-
Para introducirnos en esta problem- cialmente, el nfasis estuvo puesto
tica, partiremos del artculo La irreali- en la separacin racial hacia el in-
dad codificada, incluido en la antologa. terior de los centros urbanos. La Ley
Su autor, Dennis Brutus, es un escritor de Registro de Poblacin No 30 de
sudafricano que luch activamente en 1950 requera que cada habitante
contra del denominado Apartheid. El fuera clasificado como blanco, ne-
Apartheid (que significa separacin)
gro o de color (esto es, de raza mix-
designa un sistema poltico, social y eco-
ta); ms tarde, se aadi tambin el
nmico racista que se impuso en
rtulo asitico, bajo una seccin
Sudfrica durante el siglo XX. Sancio-
nado en 1948, a travs de leyes que especial que haca alusin a tales ha-
reglamentaban los derechos de los habitantes declarndolos sin derechos
bitantes teniendo en cuenta las razas, histricos en el territorio.
fue desmantelado recin hacia 1990. (Fuente: Apartheid, en www.wikipedia.org)
Entre otras cosas, se les prohiba a las
Cuaderno de trabajo
personas de raza negra votar, ocupar puestos

en el gobierno, ejercer prcticas profesionales
en reas especficas que estaban asignadas a
los blancos e, incluso, entrar o permanecer en
zonas exclusivas para las personas de raza
blanca (desde una plaza, una playa, un teatro,
entre otros lugares pblicos).
Si bien el trmino designa, en principio, esa
forma poltica que tuvo lugar en Sudfrica, hoy
suele utilizarse para cualquier tipo de discrimi-
nacin social, que tienda a la segregacin de
las personas, a la separacin o marginacin de
sectores de la poblacin.

1. Cmo define Brutus el Apartheid? Busquen en el texto la definicin que da
el autor atendiendo a las nociones de: represin divisin separacin.
2. En este artculo, su autor se preocupa por los efectos sociales y culturales
que el apartheid supone para los habitantes de la comunidad. Enumeren los
ejemplos de la vida cotidiana en los que es posible observar esos efectos.
3. En sociedades donde existen barreras tan innobles como sas, sostiene
Brutus, lo mejor es actuar como si no existieran. Sin bien inmediatamente
despus, agrega algunos reparos a esa idea (sobre todo en relacin con los
escritores), se trata de una forma, para los habitantes que padecen una
marginacin de tales caractersticas, de transitar la vida cotidiana, haciendo
de cuenta que la separacin, en tal caso, o la discriminacin no existen. Se
trata, tambin, de una idea polmica, que puede dar lugar a posturas diver-
sas entre quienes acuerden con ella y quienes opinan lo contrario.
Organicen un debate que tenga como eje central la formulacin de Brutus.
Divdanse en grupos teniendo en cuenta los que acuerdan con esa postura
y los que sostienen una postura contraria.
Antes de iniciar el debate, sera conveniente que cada grupo prepare un
listado de argumentos a favor y en contra.
Y para aquellos que estn en desacuerdo, tal vez, pensar otras formas de
convivencia posible, que no cierren los ojos al problema pero tampoco des-
encadenen la violencia.

La problemtica del racismo, la discriminacin que se produce cuando las fron-

teras se vuelven, de alguna forma, insoportables, se retoma en el siguiente artcu-
lo a partir del comentario de una pelcula: Haz lo correcto (1989), del norteameri-
cano Spike Lee.
La pelcula, que sugerimos que vean antes de leer el siguiente artculo, trans-
curre en el barrio del Brooklyn, en la ciudad de Nueva York. Prcticamente, se
dira que la pelcula transcurre en una calle en particular de ese barrio, que tiene
como centro, como lugar de encuentro, una pizzera, cuyos dueos son una fami-
lia italiana, una familia de blancos. Dicho de otra manera: se trata de una familia de
blancos que regentea un lugar de encuentro social en un barrio habitado por negros.
Los enfrentamientos, las discusiones, los roces son moneda corriente en ese
barrio, pero la pelcula, lejos de polarizar los grupos, de establecer dicotomas fijas
que pretenden zanjar la problemtica distinguiendo entre buenos y malos, civiliza-
dos y violentos, aporta una mirada nueva, discutible y, tal vez, polmica sobre la
convivencia entre las personas de distintas razas.
Haz lo correcto. Sugerencias para una

lectura desde la problemtica de la violencia
por Paula Marini
Haz lo correcto marca la gran tensin socio-racial que existe en un barrio de

los EE.UU. habitado, en gran mayora, por gente de color, pero tambin por italo-
americanos, latinos, coreanos. El film plantea la tirantez que se produce en la
convivencia de estos grupos y complejiza la clsica mirada sobre el racismo cen-
trado exclusivamente en la gente de color. En las distintas escenas que conforman
la pelcula aparece manifestada la violencia a la que son sometidos los diferentes
personajes: peleas, insultos, manifestaciones de xenofobia verbal y/o fsica. To-
das estas situaciones parecieran acontecer como propias de un devenir natural.
Cada uno de sus personajes ve en el otro un mal. ()
La pelcula de Spike Lee muestra un grupo de personajes, pertenecientes a
distintos grupos raciales, que tienen incorporada a su existencia la desvaloriza-
cin que la sociedad les ha impuesto. Ejemplos de esto lo constituyen las escenas
donde los hombres de color ms viejos estn sentados como si fueran adornos en
la esquina, o cuando se quieren referir entre ellos despectivamente y lo hacen
dicindose negros, o cuando frente al xito de un coreano en su negocio, la gente
de color se piensa a s misma naturalmente menos inteligentes que l. Estas esce-
nas muestran cmo su posicin frente a los otros est enmarcada en un lenguaje
ms amplio que los incluye, y en el cual se ubican acrticamente, naturalizando su
inferioridad. Es normal que en un barrio predominantemente negro ocurran
esas cosas, lo que no significa que sea natural.
Cada uno de los personajes porta algn tipo de xenofobia hacia el otro. En el
caso de Pino, blanco racista, vemos cmo se construye la mirada hacia un otro
negro. En su reconocimiento la construccin de la identidad del otro se hace des-
de una inferioridad inscripta en la naturaleza: son slo jugadores de bsquet,
Cuaderno de trabajo
cantantes de rap, no les gusta mucho trabajar, son peligrosos. La naturaleza dice
que son vagos, lentos, traidores. Pero tambin son peligrosos y hay que mante-
nerlos lejos, ya que pueden atacar y despojar (no por nada Pino quiere irse cuanto
antes del barrio).
El film trae a discusin la naturalizacin de los contextos socio-histricos don-
de se fundan los hechos de violencia, y se distancia de la clsica relacin blancos/
negros presente en muchas producciones hollywoodenses, donde pareciera exis-
tir una relacin directa, natural, entre la raza negra y la violencia.
En otra direccin, Hannah Arendt seala que es necesario examinar las races
de la violencia, porque segn la autora nada es ms peligroso que la tradicin de
pensamiento orgnico en cuestiones polticas por las que el poder y la violencia
son interpretadas en trminos biolgicos. El peligro de dejarse llevar por las met-
foras provenientes de la biologa est presente, sobretodo, nos dice la autora, en
la cuestin racial. El racismo, blanco o negro, est por definicin preado de vio-
lencia porque se opone a hechos orgnicos naturales, que ninguna persuasin ni
poder pueden modificar: todo lo que uno puede hacer es exterminar a su portado-
res. El racismo, a diferencia de la raza no es un hecho de la vida, sino una ideolo-
ga, y las acciones a las que conduce no son acciones reflejas sino actos delibera-
dos. La lucha interracial resulta siempre homicida pero no es irracional, es la con-
secuencia lgica y racional del racismo1. ()
Podemos leer en el film la intencin de mostrar a la raza negra orgullosa de s
misma, representada en el personaje de Buggin Out (o el que tiene cabeza de
plumero), exaltacin que muchas veces linda con lo ridculo. Tomemos, por ejem-
plo, la lucha por la legitimidad que se da en el nudo de Haz lo correcto: las escenas
de la pizzera. Para Sal, el dueo italiano, l es quien pone las reglas en su interior,
puesto que es su espacio, su pizzera, su lugar, donde pone en juego su cultura;
pero Buggin Out, un joven negro, no lo ve as: ese no es su lugar, sino un apndice
dentro del barrio negro, y donde la reglas las imponen los negros (quienes le
compran las pizzas), no los blancos.
Queremos sealar aqu el nfasis puesto en Haz lo correcto por no caer en la
salida de la autocompasin (pobres de nosotros, negros discriminados), sino,
por el contrario: el film complejiza la discriminacin presente al interior de los mis-
mos grupos estigmatizados y desvalorizados. Esto puede verse tambin en una
escena que muestra un vecino blanco, ciclista, que se dirige a su casa, ubicada en
la misma cuadra que Buggin Out pero que l siente como de su exclusiva propie-
dad. Cualquier motivo servir para que se ofenda la negritud que Buggin Out bus-
ca defender: un conflicto se genera porque le ha manchado con un minsculo
pedazo de tierra la zapatilla, el ciclista por el slo hecho de ser blanco es culpable.
Y si no lo es, se le inventa una culpabilidad.
Llamativamente el mismo sistema democrtico que durante siglos convivi con
un racismo fuertemente legitimado es el que actualmente, bajo la fachada de lo
polticamente correcto, introduce salidas como la tolerancia, el multiculturalismo o
el respeto por la diversidad. Esto se ve en el film, que muestra los propios lmites
de estos discursos: lo nico que se logra es avanzar en la puja de identidades que
1
Arendt, Hannah (1999): Crisis de la Repblica. En Sobre la violencia. Taurus. Espaa.

se ven a s mismas como puras, y no se pone

en cuestin el modelo social que produce la ex-
clusin (es lo que presenta el alcalde, quien
como mximo trata de ampliar las reglas de ur-
banidad bajo la recomendacin de tolerar lo que
resulta molesto).
La reivindicacin de la tolerancia aparece en los
discursos (tanto de derechas como izquierdas) y esto
no deja de ser paradojal. Por un lado, invita a admi-
tir la existencia de diferencias pero en esa misma
invitacin residen las paradojas, ya que si se trata
de aceptar lo diferente como principio tambin se
tienen que aceptar los grupos en cuyas marcas es-
tn los comportamientos antisociales u opresivos.
En: http://www.buenosaires.gov.ar/areas/
educacion/cepa/hazlocorr.php
1. Cmo se ven a s mismos los integrantes de cada grupo racial? En los

dilogos entre los personajes, en las conversaciones que mantienen, pres-
ten atencin al modo en que cada uno se refiere a s mismo. En qu medi-
da esos ejemplos marcan el sentimiento de inferioridad que cada raza siente
o manifiesta en relacin con los otros?
2. Relean el fragmento en el que se detiene en el personaje de Pino. Cmo se
explica la xenofobia a partir de ese personaje? En qu medida sus caracte-
rizaciones de los negros manifiestan una actividad despectiva hacia el otro?
Expliquen en qu sentido las actitudes xenofbicas naturalizan la violencia.
Elijan otro personaje de la pelcula y escriban un texto en el que se compa-
ren las actitudes de los personajes.
3. Hannah Arendt, citada en el artculo, distingue entre raza y racismo. Y al

segundo lo define como una ideologa, cuyas consecuencias son, entonces,
deliberadas. A partir de esas nociones, discutan y comenten el episodio del
incendio de la pizzera. En qu hubiera consistido hacer lo correcto en rela-
cin con ese episodio?
4. Quin decide qu fotos deben decorar la pizzera? Si es un barrio habita-
do por negros, deben colocarse fotos de negros?
Cuando la pelcula termina, dos son las fotos que se colocan en la pared,
negra a causa del fuego: la de Malcolm X, un combativo lder del nacionalis-
mo negro, y la de Martin Luther King, un pacifista que pele por los derechos
Cuaderno de trabajo
Martn Luther King (1929-1968) Malcom X (1925-1965)
civiles de los afroamericanos. Son tambin dos posturas o modos de enca-

rar la problemtica que la pelcula deja abiertas. Cmo es posible interpre-
tar esa escena?
5. En el artculo, se sostiene que la tolerancia, el respeto por la diversidad y el
muticulturalismo tienen tambin sus lmites. En qu consisten esos lmi-
tes? Cmo se ponen de manifiesto en este film?
Escriban un artculo recomendando la pelcula, en el que expresen su pos-
tura frente a este tema.
Una zona que, de lejos, parece un barrio; de cerca, es puro pasillo. Una zona
que supone ingresar a un territorio hostil. As describe Cristian Alarcn su ingreso en
la villa San Francisco, ubicaba en la provincia de Buenos Aires, en San Fernando.
El siguiente texto es el prlogo de una crnica escrita por Alarcn, Cuando me
muere quiero que me toquen cumbia (2003), una investigacin narrada dentro de
lo que se conoce como el gnero non fiction. El periodista investiga la muerte de
Vctor Vital, un pibe chorro asesinado por la polica bonaerense, y para eso se
interna en la villa San Francisco. El relato nos muestra, as, otras zonas, tambin
violentas, tambin precarias y que evidencian las diferencias sociales y econmi-
cas presentes en nuestro pas. Zonas de enfrentamiento, tal vez, ms cercanas a
nosotros.

Prlogo a Cuando me muera

quiero que me toquen cumbia
por Cristian Alarcn
Cuando llegu a la villa slo saba que en ese punto del conurbano norte, a
unas quince cuadras de la estacin de San Fernando, tras un crimen, naca un
nuevo dolo pagano. Vctor Manuel El Frente Vital, diecisiete aos, un ladrn
acribillado por un cabo de la Bonaerense cuando gritaba refugiado bajo la mesa
de un rancho que no tiraran, que se entregaba, se convirti entre los sobrevivien-
tes de su generacin en un particular tipo de santo: lo consideraban tan poderoso
como para torcer el destino de las balas y salvar a los pibes chorros de la metralla.
Entre los trece y los diecisiete aos el Frente robaba al tiempo que ganaba fama
por su precocidad, por la generosidad con los botines conseguidos a punta de
revlveres calibre 32, por preservar los viejos cdigos de la delincuencia sepulta-
dos por la traicin, y por siempre al frente. La vida de Vctor Vital, su muerte, y las
de los sobrevivientes de las villas de esa porcin del tercer cordn suburbano la
San Francisco, la 25 de mayo y La Esperanza-, son una incursin a un territorio al
comienzo hostil, desconfiado como una criatura golpeada a la que se le acerca un
desconocido. La invocacin de su nombre fue casi el nico pasaporte para acce-
der a los estrechos caminos, a los pequeos territorios internos, a los secretos y
las verdades veladas, a la intensidad que se agita y bulle con ritmo de cumbia en
esa zona que de lejos parece un barrio y de cerca es puro pasillo.
Quizs hubiera sido mejor revelar la identidad de un asesino, la mecnica de un
fusilamiento, un mensaje de la mafia, la red de poder de un polica corrupto, un
crimen pasional cometido con una faca bien afilada. Detrs de cada uno de los
personajes se podra ejercer la denuncia, seguir el rastro de la verdad jurdica, lo
que los abogados llaman autor del delito y el periodismo pruebas de los he-
chos. Pero me vi un da intentando torpemente respetar el ritmo bascular de los
chicos ladrones de San Fernando, sentado durante horas en la misma esquina
viendo cmo jugaban al ftbol y sancionaban a las patadas al mal zaguero central.
Me vi sumergido en otro tipo de lenguaje y de tiempo, en otra manera de sobrevivir
y de vivir hasta la propia muerte. Conoc la villa hasta llegar a sufrirla.
Con el tiempo y el progreso del asfalto y la urbanizacin impuesta por el muni-
cipio, la villa San Francisco, y a sus costados norte la 25, y sur La Esperanza, se
fueron convirtiendo en un barrio. Sobre el natural caos de la edificacin no planifi-
cada se trazaron algunas calles y algunos ranchos desaparecieron bajo las
topadoras para dar lugar al cemento y al orden. Pero la traza colonial slo logra
dar la impresin de un barrio con esas fachadas en las que a pesar de la pobreza
se ha puesto esmero. Es una delantera amable de la villa: entre casa y casa, entre
frente y frente, se abren los pasillos que llevan a los caseros de los fondos. Detrs
de cada zagun se esconden las casillas de chapa mejoradas con improvisadas
paredes de bloques o ladrillos. Justo entre la 25 y La Esperanza ha quedado intac-
ta una porcin de la vieja villa de ranchos encimados con cuatro pasillos internos.
En uno de ellos, al que se entra por la calle General Pinto, a una cuadra de su
casa, fue asesinado el Frente Vital la maana del 6 de febrero de 1999.
Cuaderno de trabajo
Muy de a poco el campo de accin en el lugar se fue ampliando para m, abrin-

dose hasta dejarme entrar a los expendios de droga, a las casas de los ladrones
ms viejos y retirados, a los aguantaderos. Al principio slo poda circular por la
cuadra del Frente, slo ver cmo, al llegar la hora de comer, las mujeres comenza-
ban a hacer una recoleccin sistematizada de prstamos entre los vecinos de
siempre. Media taza de aceite de un rancho, un poco de arroz de otro, una cebolla,
un precioso pedazo de carne ms all. Las madrazas en busca del faltante para
resolver el hambre se cruzaban de vereda a vereda rescatando porciones a reci-
clar con una pericia que evidenciaba el entrenamiento en la faena de llenar la olla
del da, la inmediata necesidad de saciar los estmagos de cada familia.
Al Frente lo enterraron en una tumba del sector ms pobre del cementerio de
San Fernando, donde conviven los mausoleos seoriales de la entrada, y las
pedestres sepulturas sobre la tierra. Adornados por flores de plstico, los muertos
quedan como sembrados a lo largo de una planicie en la que resalta hoy la tumba
de Vctor Vital. Resplandece entre las dems por las ofrendas. Grupos de chicos
enfundados en sofisticados equipos de gimnasia y zapatillas galcticas se renen
para compartir con el Frente la marihuana y la cerveza. Las ofrecen para pedirle
proteccin.
San Fernando es ese partido del conurbano bonaerense cuya estacin del fe-
rrocarril Mitre es casi la ltima antes de llegar a Tigre, a poco del Ro de la Plata,
entre Bccar y Carup: es la zona del pas donde la brecha entre pobres y ricos es
abismal. La fortuna ajena parece al alcance de la mano: all se da la maldita vecin-
dad entre el hambre y la opulencia.
A dos aos de mi llegada al barrio, los chicos de la generacin que creci sin el
particular y cuestionable orden que defenda el Frente Vital, les roban a las ancia-
nas y los nios del lugar. Buscan diez pesos para una prxima dosis de mentirosa
altivez. Se conforman ya no con la reivindicacin del propio ser al tomar por asalto
el status prohibido de las marcas famosas sino con un paraso artificial que da una
bolsa de Poxirn o intoxicados con las pastillas diseadas para calmar la angustia del
perfecto pequeo burgus diluidas en el peor vino ofertado por el almacenero, al que
tarde o temprano asaltarn, simplemente porque los tiempos han cambiado en contra
nuestra y ya no hay ley, no hay iguales, no existe el milagro de la salvacin.
Como si l y su podero mstico incluyeran la condena y la salvacin, el mito del
Frente Vital me abri la puerta a la obscena comprobacin de que su muerte inclu-
ye su santificacin y al mismo tiempo el final de una poca. Esta historia intenta
marcar, contar ese final y el comienzo de una era en la que ya no habr un pibe
chorro al que poder acudir cuando se busca proteccin ante el escarmiento del
aparato policial, o de los traidores que asolan como el hambre la vida cotidiana de
la villa.
Alarcn, Cristian, Prlogo, en: Cuando me muera quiero que me toquen cumbia,
Buenos Aires, Norma, 2003.

Incendio despus de la represin en Villa 20 y tapa del libro Cuando me muera

quiero que me toquen cumbia, de Cristian Alarcn

1. Cmo describe el autor las sensaciones que le provoca ingresar en el terri-
torio de la villa? Presten atencin a las frases en las que el autor dice verse
a s mismo, con una mirada extraada por el lugar en el que se encuentra.
2. Relean las descripciones del barrio, las casas, los ranchos, las callejuelas
que se trazan en su interior; los comentarios sobre la vida cotidiana de sus
habitantes. De qu forma es posible pensar las fronteras que nos separan
de esa cultura? Son slo fronteras sociales o econmicas?
3. La cumbia villera, mencionada en el ttulo del libro, es un gnero musical que
muestra, a travs de las letras de sus canciones, varias de las caractersti-
cas de la vida en las villas. Escuchar o no ese gnero musical, es marca de
otras fronteras que nos diferencian de otros?
Cuaderno de trabajo
Eplogo
Los muros se construyen para instalar fronteras, lmites y separaciones. Los

muros se derriban, se caen, se transforman en trozos que guardan pedazos de la
Historia.
Cuntos muros, paredes, barreras se han levantando?
Cuntos de esos muros son invisibles?

Cuaderno de trabajo
ndice
De Platn a Matrix - Una indagacin sobre los

conocimientos y la realidad ........................................................................................... 7
Introduccin ....................................................................................................................... 9
I. Ideas, creencias y conjeturas ................................................................................... 10
El mundo de las ideas. Platn, por Carpio ............................................................... 10
La alegora de la caverna, de Platn ....................................................................... 14
Introduccin a Platn, por David Melling ................................................................. 16
II. Enigmas: develar y saber ......................................................................................... 19
Edipo rey, de Sfocles ............................................................................................... 20
La pregunta por la verdad, por Karl Jaspers ............................................................ 22
La verdad y las formas jurdicas (fragmento), Michel Foucault .................................. 25
III. Rastros y huellas: indicios ...................................................................................... 27
El oficio del historiador: entre Sherlock Holmes
y Sigmund Freud, por Fabin Campagne ................................................................. 27
Indicios. Races de un paradigma de
inferencias indiciales, por Carlo Ginzburg ................................................................. 29
La abduccin, a fin de cuentas, no es otra
cosa que intentar adivinar, por Nancy Harrowitz ....................................................... 31
Ya conoce usted mi mtodo: una confrontacin entre Charles Peirce y
Sherlock Holmes (fragm.), por T. Sebeok y J. Umiker-Sebeok ................................ 34
IV. Sobre la realidad: construccin, simulacin y engao ........................................ 36
Platn en el cine, por Luis Dib ................................................................................. 36
La preferencia tica por vivir en un mundo real,
I:Matrix. Desafo total, por Juan Antonio Rivera ........................................................ 40
Lo real es un invento de los medios, por Jorge Halpern ....................................... 43
Eplogo (o un nuevo modo de comenzar) ....................................................................... 47
Ciencia y verdad sobre la diversidad biolgica y la desigualdad social ................. 49

Introduccin ..................................................................................................................... 51
I. Cuando la divulgacin es sobre la ciencia .............................................................. 52
Acerca de las razones para hacer divulgacin cientfica, por Hctor Palma ........... 53
El siglo XX ha concluido, por Eduardo Wolovelsky ................................................. 57

II. Libres o biolgicamente determinados? .............................................................. 60

Darwinismo y determinismo, por Eduardo Wolovelsky ............................................ 60
Biologa, libertad, determinismo, por Steven Rose .................................................. 66
Diferentes o desiguales?, por Bertrand Jordan ..................................................... 69
III. Crneos, cerebros e inteligencia: La falsa medida del hombre ........................... 71
Prlogo a Un puente entre dos culturas. Pensar a Stephen Jay
Gould desde la Argentina, por Eduardo Wolovelsky .................................................. 71
Introduccin a La falsa medida del hombre, por Stephen Gould ............................. 74
La falsa medida del hombre: consideraciones epistemolgicas sobre
el problema del determinismo biolgico, de Hctor A. Palma ................................... 77
IV. La naturaleza de las personas: Oliver Twist .......................................................... 79
Oliver Twist, de Charles Dickens ............................................................................... 79
La poltica del determinismo biolgico, por R. Lewontin, S. Rose y L. Kamin ......... 82
Eplogo ............................................................................................................................ 85
Fronteras, puentes y espacios de encuentro ............................................................. 87

Introduccin ..................................................................................................................... 89
I. Fronteras: del lmite al contacto ............................................................................... 90
Los cartgrafos de lo imaginario, por Catherine Delano-Smith ............................... 90
Martn Fierro (canto XIII, primera parte;
cantos II a V, segunda parte), de Jos Hernndez .................................................... 94
II. Los viajes: traspasar la frontera .............................................................................. 97
Viajes por Europa, frica y Amrica (fragmento), de Domingo F. Sarmiento ............. 97
Un aliengena ingls, por Nigel Barley ..................................................................... 99
Impresiones, por Joan Nogu ................................................................................ 102
III. Zonas de contacto, universos de sentido ............................................................ 106
Introduccin: la crtica en la zona de contacto, por Mary Louise Pratt ................... 107
Shakespeare en la selva, por Laura Bohannan ..................................................... 110
Hollywood y Amrica latina: bajo fuego, por Jos Pablo Feinmann ...................... 112
IV. Fronteras, racismo y violencia .............................................................................. 114
La irrealidad codificada, por Dennis Brutus ........................................................... 114
Haz lo correcto. Sugerencias para una lectura
desde la problemtica de la violencia, por Paula Marini ......................................... 116
Prlogo a Cuando me muera quiero que
me toquen cumbia, por Cristian Alarcn .................................................................. 120
Eplogo .......................................................................................................................... 123
Cuaderno de trabajo

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De Platon A Matrix

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Sociedad, ciencia y cultura contempornea

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

Cuaderno de trabajo para los alumnos

MINISTERIO DE EDUCACIN, CIENCIA Y TECNOLOGA

SECRETARA DE POLTICAS UNIVERSITARIAS

SUBSECRETARA DE EQUIDAD Y CALIDAD

SUBSECRETARA DE PLANEAMIENTO EDUCATIVO

SUBSECRETARA DE POLTICAS UNIVERSITARIAS

DIRECCIN NACIONAL DE GESTIN CURRICULAR

DIRECCIN NACIONAL DE INFORMACIN

COORDINACIN DE REAS CURRICULARES

COORDINACIN DEL PROGRAMA DE

COORDINACIN DEL PLAN NACIONAL DE LECTURA

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

ELABORACIN DEL MATERIAL

DE PLATN A MATRIX: UNA INDAGACIN SOBRE LOS CONOCIMIENTOS Y LA REALIDAD

CIENCIA Y VERDAD: SOBRE LA DIVERSIDAD BIOLGICA Y LA DESIGUALDAD SOCIAL

FRONTERAS, PUENTES, ESPACIOS DE ENCUENTRO

EDICIN Y CORRECCIN DE ESTILO

Primera edicin: Abril de 2007

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

En qu consiste eso que llamamos realidad? Podramos acordar no ya una

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

I. Ideas, creencias y conjeturas

La pregunta por el saber, por la bsqueda de conocimientos, la reflexin sobre

El mundo de las ideas. Platn

Planteo del problema

Los dos mundos

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

dos modos principales de conocimiento, la

de la retrica, esto es, el arte de persuadir a otros a

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

El artculo anterior nos permiti adentrarnos en el mundo de Platn, en su teo-

En este texto, Platn nos presenta su teora sobre el conocimiento a travs de

Actividades de lectura y escritura

4. Segn la interpretacin que el mismo Platn nos ofrece de su relato, qu

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

Los dos modos de conocimiento, el inteligible y el sensible, el de las ideas, la

En el Fedn se hace a Scrates argumentar diciendo que el placer y el dolor

su vida; cualquier cosa que ve, oye o toca,

David Melling, Introduccin a Platn, Madrid, Alianza Editorial, 1991

Actividades de lectura y escritura

3. Las condiciones de nuestra vida, nuestras costumbres, nuestros hbitos, las

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

sentido, todos, de alguna u otra forma, podramos considerarnos como los

II. Enigmas: develar y saber

con la tarde un hombre vino

La pregunta por el conocimiento, la necesidad de averiguar algo, la actitud

Edipo en el momento de resolver el enigma que le propone La Esfinge, el mons-

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

Actividades de lectura y escritura

2. Cmo definiran la actitud de Edipo a medida que se desarrolla la obra?

3. Relean el fragmento en que Edipo discute con el adivino Tiresias. Qu dos

Apoyo al ltimo ao de la secundaria

La pregunta por la verdad

Ay, funesto es el saber cuando ninguna

Edipo lo apremia, lo apostrofa, oblgalo a hablar y escucha: l en persona es el

Y anuncio porque me injurias de ciego:

Entonces, Edipo indaga. En el interrogatorio de su madre esclarcele el sentido

Quien dijera que una colrica divinidad

Mejor quisiera desaparecer

() Mas ninguna seductora argumentacin puede mover a Edipo a ocultarse la