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* La evidencia emprica proviene de seis talleres participativos con pequeos productores de algodn realizados entre julio de 2010 y julio de 2011, en cuatro
localidades algodoneras de la provincia de Chaco (Pampa del Indio, Quitilipi, Villa Berthet y Saenz Pea). En cada taller participaron alrededor de 20 personas,
principalmente, pequeos productores (quienes cultivan menos de 10 hectreas). Tambin participaron algunos productores medianos (quienes cultivan
menos de 100 hectreas), intermediarios, extensionistas del Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) y funcionarios locales. En los talleres se
usaron tcnicas participativas para identificar las prcticas, problemas productivos y potenciales soluciones para los pequeos algodoneros. La informacin se
complement con 28 entrevistas a actores del INTA, del gobierno nacional y provincial, del sector privado, de organizaciones sociales y del mbito acadmico.
El equipo de investigacin agradece especialmente a todos los participantes de talleres y entrevistas por su colaboracin con esta investigacin.
El contexto es importante: existen factores tcnicos, culturales, econmicos, sociales y polticos que
influyen en la forma en que las tecnologas funcionan
Semillas de algodn GM
Nombre vulgar Nombre comercial Origen fondo Evento Caractersticas Ao de
gentico (autorizacin introducidas registro
comercial)
DP 404 BG EEUU 2003
Resistencia a insectos
Algodn Bt o BG DP 447 BG EEUU MON531 (1998) 2004
lepidpteros
DP 604 BG Australia 2007
Argentina
Tolerancia al herbicida
Algodn RR Guazuncho 2000 (Guazuncho MON1445 (2001) 2001
glifosato
INTA)
Tolerancia al herbicida
Nuopal RR Australia glifosato y resistencia a 2009
MON 1445 X insectos lepidpteros.
Algodn BR
Argentina MON531 (2009) Tolerancia al herbicida 2009
DP402 BG/RR (CHACO 520 glifosato y resistencia a (lanzamiento
INTA) insectos lepidpteros. comercial 2011)
Uno de los mayores aportes del algodn GM a la rentabilidad est asociado a la disminucin en los costos de produccin,
fundamentalmente, por el menor uso de pesticidas y de mano de obra debido a que las semillas son resistentes a cierto tipo de
insectos, aunque no a la principal plaga de la regin (el picudo del algodonero), y a que los herbicidas reemplazan el trabajo del
carpidor. El pequeo algodonero no se beneficia tanto como el grande de estas virtudes, ya que no contrata mano de obra ni
suele utilizar pesticida y, adems, la mayor plaga los sigue azotando.
Pequeos algodoneros chaqueos:
cmo viven y producen desde la llegada de los OGM?
Los OGM no solucionaron los problemas de los pequeos productores y aparecieron nuevos riesgos
Paquete tecnolgico: aumenta los rendimientos, pero requiere escala y recursos
Los rendimientos de los OGM tambin dependen de la adopcin simultnea de un conjunto de insumos y prcticas o paquete
tecnolgico. Entre las prcticas que aumentan los rendimientos est la siembra directa que, adems, contribuye a la fertilidad del
suelo, y la siembra en surcos estrechos, que reduce los costos de la cosecha. Tambin se requieren insumos: en adicin a las
semillas GM de calidad certificada, son necesarios herbicidas, pesticidas y reguladores de crecimiento. Los pequeos
algodoneros no acceden al paquete completo. No adoptan siembra directa ni en surco estrecho porque no tienen escala para
mecanizar. De los insumos, slo usan semillas GM y herbicida. Las primeras son de dudosa calidad e identidad compradas en el
mercado informal a 1/6 del valor de las semillas certificadas. El herbicida es utilizado de manera errtica segn la disponibilidad
de recursos. Estas diferencias amplan la brecha entre los pequeos algodoneros y los ms grandes: los rendimientos llegaran a
ser casi tres veces mayores para quienes utilizan el paquete tecnolgico completo.
Otros problemas
Existen otros factores que afectan las condiciones de vida y produccin de los pequeos productores, ms all de los OGM:
Infraestructura y xodo rural: muchos pequeos productores no tienen electricidad, agua potable, ni derechos de propiedad
sobre las tierras que ocupan y estn relativamente aislados por la dificultad de transitar los caminos. Esto fomenta el xodo de la
poblacin rural, especialmente entre los jvenes. Algunos de ellos acceden a estudios terciarios -fundamentalmente
profesorados-, pero la mayora pasa a engrosar bolsones de pobreza urbana.
Suelos: a causa de las prcticas deficientes de manejo (monocultivo, poco uso de fertilizantes, etc.) el suelo est muy
deteriorado.
Comercializacin desventajosa: venden el algodn en bruto a bajo precio porque: i) son deudores de sus principales
compradores (intermediarios) quienes les adelantan insumos a crdito y les cobran elevadas tasas de inters; ii) no tienen
transporte para vender el algodn en otras plazas; iii) no pueden operar en mercados que exigen inscripcin fiscal por no estar
legalmente registrados; iv) estn urgidos de efectivo para la subsistencia del hogar ya que el algodn es el nico cultivo que
comercializan.
Implicancias de polticas
El caso de la difusin de los OGM entre pequeos algodoneros ejemplifica por qu la poltica pblica agropecuaria debera
considerar a las tecnologas en su contexto de desarrollo y adopcin. Los beneficios o perjuicios de la difusin de un artefacto
tecnolgico exceden a sus caractersticas tcnicas. La difusin de OGM profundiz un modelo productivo que ampla la brecha de
rentabilidad entre productores grandes y chicos. Su intensificacin oprime la emergencia de modelos productivos alternativos.
Esto no slo afecta la vida de las (aprox.) 8000 familias de pequeos algodoneros que hoy producen en el Chaco sino tambin la
de otras familias que abandonaron el algodn y, en algunos casos, tambin el campo. A continuacin se sugiere una serie de
polticas para mejorar las condiciones de vida y produccin de los pequeos algodoneros, contemplando a las tecnologas en su
contexto de desarrollo y adopcin, y desafiando a los OGM como nica alternativa. Las propuestas apuntan a sealar que la
sustentabilidad de los pequeos algodoneros depende de su fortalecimiento como actor colectivo, lo cual les permitir mejorar su
capacidad de negociacin frente a otros actores y ganar economas de aglomeracin que sustituyan los requerimientos de escala.
Se sugiere asimismo que los pequeos algodoneros podran reconvertirse hacia modelos alternativos de produccin ecolgica y
socialmente ms sustentables que el actual modelo productivista.
- Organizacin: promover la organizacin de los provincial del Chaco, representan una iniciativa en
productores para que adquieran maquinaria, compren esta lnea que debera apoyarse.
insumos y vendan productos en conjunto, y para que
- Alternativas a los OGM: a diferencia de la
diversifiquen su produccin hacia productos de mayor
intensificacin de la produccin que alienta el
valor agregado o desarrollen modelos alternativos de
paradigma productivista, la agroecologa, por ejemplo,
produccin de algodn. Esto mejorara el poder de
es una alternativa que aboga por la acumulacin
negociacin en la cadena de comercializacin y con
basada en la auto-organizacin, la autonoma en la
ello la rentabilidad. Los "Consorcios de Servicios
provisin de insumos, un manejo de suelo sustentable
Rurales", recientemente creados por el gobierno
y la diversificacin productiva. Promueve, adems, un
tipo de comercializacin que valora la calidad y el
Pequeos algodoneros chaqueos:
cmo viven y producen desde la llegada de los OGM?
comercio justo. Aunque la conversin a este sistema produccin de los pequeos algodoneros (por
plantea grandes desafos, desde la poltica pblica se ejemplo, no siempre tienen recursos o incentivos para
podra disear un esquema de seguros contra los destruir los rastrojos).
riesgos del cambio de estrategia, apoyando as un
modelo que sea sustentable para la agricultura - Cambios regulatorios que habiliten una
familiar. produccin menos concentrada de
- Integracin de eslabones de la cadena OGM: el INTA tiene las capacidades tcnicas y los
incentivos para desarrollar una semilla del algodn Bt
de algodn: con suficiente organizacin se podra resistente al picudo. Actualmente, desarrolla
promover la integracin de eslabones de mayor valor proyectos de investigacin en esta lnea, pero las
agregado en la cadena del algodn. En particular, el barreras regulatorias limitan o impiden que el INTA y
desmote y acopio propio de la fibra de algodn otros actores desarrollen semillas GM. Por ejemplo, si
permitira hacer valer la mejor calidad de algodn que bien existen genes Bt resistentes al picudo con
obtiene el pequeo productor al cosecharlo patentes presentadas en Argentina por empresas
manualmente. Para esto adems de organizacin se multinacionales, las variedades no se han
requiere capital fsico (desmotadora y galpones) y desarrollado comercialmente y, el INTA no puede
capital de trabajo (para adelantar a los productores el utilizar dichos genes para desarrollar una variedad
pago de la venta de su cosecha). Desde el gobierno propia sin obtener una licencia por parte de los
provincial se podra financiar o subsidiar la integracin propietarios. Un sistema al estilo del artculo 68 de la
de eslabones a los consorcios mejor organizados, de Ley brasilea de patentes, que establece que si una
manera de generar ejemplos que puedan replicarse a empresa no inicia produccin hasta tres aos de
futuro. Esta estrategia facilita, adems, la adopcin de obtenida la patente, otras empresas pueden conseguir
modelos de produccin de algodn, como el licencias compulsivas, podra ser una solucin para
agroecolgico. este caso. Adems, deberan disearse mecanismos
para abaratar los costos de aprobacin de OGM, por
- Vas comerciales alternativas: crear
ejemplo, actualmente no existen en Argentina
canales de comercializacin para productos
laboratorios con certificacin PVL, requisito
alternativos que alienten la diversificacin productiva.
internacional para la elaboracin de pruebas de
Por ejemplo, promover la creacin y acceso a
inocuidad alimentaria y bioseguridad. Promover la
mercados centrales en las ciudades. Las ferias
certificacin de laboratorios locales, podra abaratar
francas que promueve el INTA tambin van en este
los costos de dichas pruebas.
sentido. Sin embargo, los topes de participacin que
contemplan dejan afuera a muchos productores y la - Semillas GM con calidad e identidad:
demanda es reducida porque se orienta al eximir a los pequeos algodoneros del pago de
autoabastecimiento de comunidades que producen en regalas y autorizar a los consorcios y dems
pequea escala productos similares. organizaciones a multiplicar semillas certificadas con
calidad e identidad.
- Tecnologa y asistencia tcnica: incentivar
el diseo de maquinaria adecuada y accesible para - Financiamiento: crear esquemas financieros que
los pequeos productores. Un ejemplo es la tengan en cuenta los frgiles derechos de propiedad
cosechadora que cre el INTA para surco estrecho y de los pequeos productores. Esto servira para
que, por sus dimensiones, es adecuada para los comprar mquinas y financiar capital de trabajo.
pequeos agricultores. Aunque ya se firmaron Iniciativas de este tipo se podran canalizar a travs
acuerdos para producirla en el mercado nacional, an de los consorcios promoviendo crditos colectivos.
no est disponible en el Chaco. Tambin debera
mejorarse la asistencia tcnica que recibe el pequeo - Regularizarcin fiscal: regularizar la situacin
productor de algodn en su predio. fiscal de los pequeos productores considerando sus
posibilidades y necesidades. Esto les permitira
- Control de plagas: controlar la expansin del diversificar la cartera de compradores, evitar
picudo del algodonero en las zonas an no infestadas intermediarios y mejorar los precios de venta de la
y asistir a los pequeos productores para que puedan cosecha. El Monotributo Social Agropecuario es una
limitar el dao causado por la plaga. Estas actividades poltica nacional que va en este sentido, pero an
deberan ser promovidas por el gobierno provincial y tiene limitaciones. Es necesario dinamizar el proceso
por el SENASA que, desde hace diez aos, gestiona administrativo, mejorar su difusin y generar confianza
un programa de prevencin y erradicacin del picudo, en los productores para que quieran adherirse.
pero teniendo en cuenta las condiciones de
Pequeos algodoneros chaqueos:
cmo viven y producen desde la llegada de los OGM?
- Juventud rural: capacitar y motivar a los jvenes tecnologas y modelos productivos. Para ello, se
para que se formen en actividades conectadas a las podran desarrollar innovaciones en canales y
necesidades de sus comunidades. Para esto, se formatos de comunicacin que, por ejemplo, difundan
podra crear una escuela itinerante dependiente de un los contenidos mencionados por medio de dibujos a
organismo oficial de educacin que cubra diferentes travs de telfonos celulares (ver, por ejemplo, la
localidades capacitando a los jvenes en temas como iniciativa Dibujos cientficos sin fronteras en:
manejo de suelos, estrategias de comercializacin, http://www.scidev.net/en/science-
logstica y marketing, y otros a definir de acuerdo a las communication/climate-change-in-brazil/news/phone-
necesidades de cada comunidad. cartoons-bring-know-how-to-poor-farmers-1.html).
Tambin se podran organizar foros de divulgacin
- Difusin de informacin: crear canales y para los productores, as como generar intercambios
contenidos para que los pequeos agricultores se con otros productores de la regin que usen distintas
informen sobre los cambios sociales, econmicos, tecnologas y practiquen diversos modelos
productivos y ambientales que generan distintas productivos.
Bibliografa referenciada
Arza, V., Goldberg, L. y Vazquez, C., (2011). 'Difusin De
Algodn Transgnico Y Su Impacto Sobre La
Rentabilidad De Pequeos Productores. Estudio
De Caso De Cuatro Localidades Chaqueas',
Documento de trabajo de CENIT, 43. Buenos
Aires.
Grossi-de-Sa, M. F., De Magalhaes, M. Q., Silva, M. S.,
Margareth, S., Silva, B., Dias, S. C., Nakasu, E. Y.
T., Brunetta, P. S. F., Oliveira, G. R. y de Oliveira
Neto, O. B., (2007). 'Susceptibility of Anthonomus
Grandis (Cotton Boll Weevil) and Spodoptera
Frugiperda (Fall Armyworm) to a Cry1ia-Type
Toxin from a Brazilian Bacillus Thuringiensis
Crditos Strain', Journal of Biochemistry and Molecular
Biology, Vol. 40, No. 5. 773-82.
Este policy brief fue escrito por Valeria van Zwanenberg, P, Arza, V. y Fazio, M. E., (2011).
Arza* y Mara Eugenia Fazio** con la 'Domestication of Genetically Modified Cotton
colaboracin de Laura Goldberg***, Technologies within Argentinas Science and
Patrick van Zwanenberg*** y Claudia Technology Regime ', CENIT Working Paper, 42.
Vazquez***. Las opiniones expresadas Buenos Aires.
no necesariamente reflejan las de Vanloqueren, G. y Baret, P. V., (2009). 'How Agricultural
CENIT ni las de otras instituciones Research Systems Shape a Technological Regime
involucradas o consultadas. Los That Develops Genetic Engineering but Locks out
Documentos de Trabajo de CENIT Nro Agroecological Innovations', Research Policy, Vol.
42 y Nro 43 (Arza, et al 2011 y van 38, No. 6. 971-83
Zwanenberg, et al 2011) amplan la
informacin de este policy brief. Este
estudio se llev a cabo con el apoyo
financiero del Centro Internacional de
Investigaciones para el Desarrollo
(IDRC), Ottawa, Canad y del Consejo
Nacional de Investigaciones Cientficas
y Tcnicas (CONICET) Proyecto PIP
112-200801-02758