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DESERTO VIVO
Poustnia
Ttulo original: Poustinia:
Christian Spirituality of the East for Western Man
Catherine de Hueck Doherty
(antes de casar-se: Kolyschkine)
Ave Maria Press, Notre Dame, Indiana, USA
1975
ISBN: 85-15-01044-5
www.madonnahouse.org
www.catherinedoherty.org
http://writings.catherinedoherty.org
2
ndice
3
Prefcio edio brasileira
4
Como Deus fala quando o mundo se cala! Como as
grandes idias pululam quando os desejos e
preocupaes terrenas se sedimentam no fundo do
nosso ser! mais ou menos isto que o leitor ver ao
ler e meditar as pginas de Poustinia...
5
mulher que se recolhe a uma cabana isolada para
meditar) no tranca nunca a nica porta da sua
cabana. Tal medida pretende lembrar-lhe que ele
no foi solido do poustinia somente para
locupletar-se de Deus e depois aboletar-se numa
contemplao inativa, reclinado numa espcie de
nuvem branca de paz, muito perto do cu, mas
esquecida da terra que deveria regar com sua chuva!
6
viva nos ensinamentos dos velhos monges e
eremitas: eles falam da presena do mal no corao
do mundo, no corao do prprio progresso material
e da necessidade de lutar contra este mal com
"orao e jejum".
7
cristo, expressa a inveja que sentia daqueles que
tinham possibilidade de se afastarem do bulcio das
cidades a fim de viverem a ss com seus
pensamentos e meditaes. No podendo fazer isso,
ele diz, em uma de suas Meditaes, que "S lhe
restava retirar-se para dentro de si mesmo". (Nestas
pginas, Catarina ir falar-nos do "poustinia
interior".)
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horizontal, pelas preocupaes do progresso
meramente material, tambm verdade que se
sente enojado da sua horizontalidade e,
continuamente, deixa transparecer, para o bom
observador, o desejo de refluir sobre suas guas
derramadas e dispersas, em busca da prpria fonte:
Deus dentro de si!
9
ao de limpeza que realizavam! Ora, as chamins
do homem moderno esto ficando cada vez mais
sujas!...
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Introduo
11
Ela se formou concebendo o mundo como viso
transfigurada da Imagem de Deus. Desenvolveu a
conscincia da presena de Cristo ressuscitado, belo
e glorioso, mas, ao mesmo tempo, humilhado no
sofrimento dos pobres; a viso de uma Igreja toda
imersa na Unidade da Trindade e iluminada pelo seu
brilho; sobretudo e mais que tudo pelo conhecimento
da infinita ternura e misericrdia de Deus. Tudo isso
plasmou Catarina, e agora, transborda em suas
palavras e palpita em cada frase deste livro.
12
de uma tuberculose, arranjar emprego para
sustentar a famlia. Fez de tudo: foi empregada
domstica, lavadeira, balconista de loja. Nesta vida
de luta e de trabalho, entrou em contato com o povo
norte-americano e fez suas primeiras amizades,
sobretudo com a gente simples e trabalhadeira de
Toronto, Montreal e Nova Iorque.
13
Arcebispo de Toronto, Dom Neil McNeil. Este, depois
de ouvi-la, declarou-lhe que ela tinha, realmente,
uma vocao vinda de Deus. Recomendou-lhe,
entretanto, que esperasse e rezasse ainda um ano e,
depois, se a vocao persistisse, ele lhe daria seu
apoio e sua bno.
14
total, como da primeira vez. A tambm vieram
jovens para participar de sua experincia de
apostolado leigo.
15
irlandesa. Em 1947 foi para o Canad com o marido
e uma colaboradora que pertencera sua equipe da
Casa da Amizade. Estabeleceram-se numa
propriedade de Eddie, em Combermere, a quase 300
quilmetros de Toronto.
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abenoou tambm as novas constituies de
Madonna House. Eddie foi ordenado sacerdote no rito
Melquita (catlico oriental) em 1969. Durante seis
anos permaneceu em Madonna House, ao lado de
sua esposa, levando avante, com ela, a obra de Deus
que ajudara a comear. Morreu em 1975. Catarina,
aos 79 anos, continua a falar e a escrever sobre
Deus, no somente para os membros de sua
comunidade de Madonna House, mas tambm para
todo o mundo, como se pode ver por este livro,
traduzido em vrias lnguas.
1
Os leitores que desejarem mais pormenores sobre a vida de Catarina e o
ambiente de Madonna House, leiam o livro: Uma mulher vestida de sinos,
de Pe. Hber Salvador de Lima, SJ, Edies Loyola. O autor conheceu
pessoalmente Catarina e passou uma temporada em Combermere.
17
Este livro vai mostrar como andam erradas as soas
que assim pensam. verdade que muitas de suas
primeiras batalhas foram vencidas e outras esto
sendo combatidas ainda por seus filhos e filhas, por
ela formados. verdade tambm que no est
interessada nas vrias reformas que preocupam
tantos catlicos inteligentes; mas ela no est, de
forma alguma, acomodada e tranqila. E nunca
estar!
18
sujeita ao erro, como toda criatura humana, mas
conquistou a nica verdadeira liberdade que s pode
vir da nica verdadeira revoluo que o mundo
conheceu: a revoluo do evangelho, da Boa Nova
do Filho de Deus.
19
encontraremos a dentro, tais como a pobreza e a
libertao decorrentes da Palavra de Deus. A ela vai
partilhar conosco sua cincia e conhecimento
vivencial do que significa combater pela salvao do
mundo no centro desta tremenda noite que ameaa
escurecer a terra inteira. Ela nos fala sobre a beleza
de vrios dons de Deus lgrimas, orao de Jesus,
as vrias lnguas ou idiomas do amor dons que
Deus nos concede para curar as doenas deste
mundo. Ela nos repete a grande e a mais difcil de
todas as frases: para vivermos com Cristo, no seu
Reino, ns temos que nos tornar pobres como ele.
Lembra tambm que Maria, Me de Jesus, est
sempre de p, ao lado dele e ao nosso lado,
conformando-nos em nossa pobreza, robustecendo
nossa fraqueza com seu maravilhoso "fiat".
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seu trabalho, na sua solido e na sua prece, porque
o sacrifcio que Jesus Cristo oferece ao Pai por ns
sempre o Amor.
21
livro.
22
Uma palavra da Autora
23
PRIMEIRA PARTE:
POUSTINIA
24
1.
Silncio... Deserto... Orao
"Os retiros acabaram-se; chegou a hora dos
desertos!" Esta frase de Dan Herr, editor da revista
Critic, parece dirigida a mim como delicada flecha de
elogio. Pode ser que seja presuno de minha parte,
mas que, na verdade, no tenho visto muitas
outras pessoas, no continente norte-americano,
escrevendo sobre desertos, e muito menos, indo a
eles para rezar.
25
Assim sendo, ns pertencemos a este mundo
moderno com todos os seus computadores,
cibernticas, naves espaciais etc. que, ao lado de
progresso material, cria tambm um imenso
complexo de problemas morais e uma incrvel
indigncia espiritual.
26
Santo. Neste ponto preciso andar com grande
cautela...
27
Por estranho que parea, o nico meio que pode
ajudar o homem a encontrar resposta sobre si
mesmo e sobre Aquele que o fez sua imagem o
silncio, a solido numa palavra, o deserto. O
homem de hoje precisa destas coisas muito mais do
que os eremitas de outrora.
28
O verdadeiro silncio a chave para o imenso
Corao chamejante de Deus. o comeo de um
"namoro" que s terminar na unio final e definitiva
com o Amado.
29
lugares, mas sim um estado de esprito e de
corao. Como tal podem ser encontrados em pleno
bulcio das cidades, a qualquer hora ou qualquer dia.
Basta que sintamos a tremenda necessidade que
deles temos e saiamos a sua procura. Sero, talvez,
pequenos desertos, pequenos "poos de silncio" na
imensa vastido do barulho, mas se estivermos
dispostos a descer at eles, ho de trazer-nos uma
experincia santificante e alegre como a que
sentiram os primeiros ermites, nos desertos da
Tebaida, algo parecido com a solido infinitamente
rica, fecunda e fervilhante de foras criadoras, na
qual o prprio Deus se refugia. Porque somente Deus
torna santos, alegres e fecundos todos os silncios e
todos os desertos.
30
que enchem o nosso dia, pontilhado de "pequenas
solides", atrs de qualquer porta, escondidas em
quaisquer atividades. H uma solido no cu
estrelado que entra pelo retngulo da minha janela e
pode haver uma tambm no quadro movimentado e
barulhento que se descortina da janela do meu
escritrio, s 2 horas da tarde. Existe a solido do
carro que me leva para casa e que pra no
engarrafamento das ruas ou nos semfaros, entre os
gritos impacientes das buzinas. Em todas estas
circunstncias, eu posso encontrar um "ponto de
partida" para o silncio e deserto interior da
meditao.
31
conversas, mas, fundamentalmente, ele um estado
de alerta, de escuta, de ateno. A mera ausncia de
barulho na qual no se escuta a voz interior, no
silncio. Pelo contrrio, um dia cheio de vozes e
rudos pode ser um dia de silncio, desde que os
rudos se transformem, para ns, em ecos da
presena divina e se as vozes ao redor de ns forem
repercusses das mensagens de Deus. Quando
falamos de ns mesmos e nos enchemos de ns
mesmos at s bordas, o silncio fica para trs.
Quando repetimos, em nosso ntimo, as palavras e
inspiraes que Deus a sussurra, ento nosso
silncio atinge a plenitude.
32
mortal inquietude do nosso tempo caia dos seus
ombros, meu amigo, como um manto empoeirado e
gasto este manto que um dia, talvez, tenha sido
considerado belo. A inquietude, o desassossego j foi
considerado poeticamente como um tapete mgico e
voador em demanda do amanh. Hoje ele perdeu
sua bela mscara potica e no passa de uma fuga
de si mesmo, um desvio da jornada para dentro de si
mesmo que todo homem deve empreender para
encontrar-se com Deus nas profundezas de seu
prprio corao.
33
paradas que trazem ordem alma, a ordem de
Deus. Esta ordem divina trar consigo a
tranqilidade e serenidade do mesmo Deus. E com
ela vir o silncio.
34
chegada, logo que for percebida e experimentada,
tornar a solido, da por diante, uma das coisas
mais preciosas da existncia. Ento o silncio se
aprofundar mais e mais, envolvendo o homem todo
e tornando-o propriedade sua.
35
silncio divino.
36
podemos fazer".
37
esprito! Se eu s consigo rezar numa casa de retiro
ou num "encontro", est tudo errado! Tenho que
viajar "para dentro", no para fora e encontrar o
Deus Uno e Trino no meu prprio corao que ,
realmente, sua morada, como disse Cristo: "Faremos
nele nossa morada".
38
tudo quanto existe na pessoa se retranca num fio s:
a ateno voltada para a pessoa amada. s vezes
esta ateno transborda externamente em palavras
de amor e de ternura.
39
fuga da realidade.
40
2.
Poustinia e seus moradores
Acredito firmemente que silncio e solido devam
ser, primariamente, atitudes da mente e do corao;
apesar disso, h muito tempo, cheguei concluso
de que deveramos ir um pouco alm de meras
atitudes. Vivemos num sculo trgico em que os
homens enfrentam decises capazes de fazer tremer
os espritos mais fortes. Esta tambm a era das
neuroses, ansiedades, psicoterapias, tranqilizantes,
euforizantes e toda lgubre famlia de drogas que
so smbolos do desejo do homem atual de escapar
da realidade, da responsabilidade de tomar decises.
41
resposta para este dio do homem contra Deus?
42
na lngua russa. Aos poucos, porm, foi se
enriquecendo de inmeras outras conotaes, entre
as quais predomina o sentido de um local solitrio,
no qual as pessoas se refugiam para rezar e meditar.
Esta significao de poustinia originou-se dos antigos
monges da Igreja que, nos primeiros sculos,
passavam sua vida no deserto, entre oraes e
penitncias, sendo conhecidos como os "Padres do
Deserto".
43
oferecer a Deus uma reparao pelos seus pecados
pessoais e pelos de todos os seus irmos que
ficaram l fora, mas aos quais ele continua unido em
esprito de profunda caridade. E, evidentemente, a
se faz tambm a orao de agradecimento.
44
quando aparecia um hspede. Era uma pessoa
disposta a ouvir. Falava pouco, mas escutava
intensamente e compreendia muito. Era a
encarnao da orao de So Francisco: consolava,
compreendia, amava! E nunca pedia coisa alguma
para si mesmo.
45
faltavam, porm, os que para l iam j na casa dos
50 e at dos 60. Neste caso estavam pessoas que
tinham sido casadas e sentiram a atrao do deserto
depois de terem criado seus filhos.
46
Havia tambm um outro tipo de pessoas que
buscavam a solido dos poustinias; eram homens e
mulheres que pertenciam a ordens religiosas
contemplativas e que, com a devida licena de seus
abades ou abadessas, desejavam viver numa solido
maior. Naqueles tempos os mosteiros tinham
grandes extenses de terra no cultivada, na qual
no era difcil construir uma pequena cabana, ao
lado de uma fonte.
47
deixar minhas terras, fazendas e bens imveis
urbanos para minha famlia. Quanto ao meu
dinheiro, porm, vou transform-lo todo em ouro e
prata". Assim disse e assim o fez, com auxlio de
meu pai que o ajudou em toda essa transao.
48
poustinia.
49
pobres para viver com os pobres, pedindo esmolas,
como eles, s portas das igrejas e cantos de ruas.
Estes no se recolhiam a um poustinia, porque sua
vocao era outra: a de serem tidos e julgados por
doidos e idiotas, oferecendo sua humilhao como
um ato de reparao a Deus Pai pelo que os homens
fizeram e continuam fazendo com seu Filho.
50
acrescentou um dos telogos notcia que nunca
foi confirmada!
51
3.
O poustinik ou eremita oriental
Quem eram estes homens e mulheres de que
falvamos atrs e por que buscavam o "deserto" ou
o poustinia? Creio ter dado j uma explicao que
responda, de alguma forma, a esta pergunta, nas
pginas que precederam. O que nos interessa,
agora, conhecer estas pessoas por dentro, saber
quem eram elas espiritualmente.
52
Ir a um poustinia experimentar "como tremendo
cair nas mos do Deus vivo" (Hb 10,31). Mas
sentir tambm intimamente como tremendamente
suave e bom cair nos braos deste mesmo Deus.
um prazer espiritual to grande, que o esprito no
consegue resistir. Eis por que os russos costumam
dizer: "Quem chamado para um poustinia, ou vai
ou morre de nostalgia, porque um chamado do
prprio Deus convidando-o para a montanha do seu
santo e adorvel silncio".
53
de conseguir maior aproximao de Deus. Para
tanto, esvaziavam suas mentes e seu coraes de
todo tipo de preocupaes, atividades e
relacionamentos humanos, para entrar, em plenitude
e totalidade, no relacionamento novo e na nova
dimenso do amor divino.
54
poustinik, ou o eremita moderno, sente que est ali
para rezar, chorar e sofrer todas as tentaes pela
salvao dos que ficaram l fora, os quais, por isso
mesmo, esto todos ali dentro! Por eles que faz
suas penitncias e jejuns; por eles aceita a solido
imensa que o envolve, alm de qualquer
possibilidade de compreenso; mas esta, pelo fato
mesmo de ser aceita dessa forma, j no mais
solido! o noviciado do Amor de Deus, onde o
silncio todo trmulo de vozes misteriosas que
ensinam a amar, que ensinam a conhecer melhor
esse Deus que Amor.
55
pode compreender coisa alguma sobre esta viagem
para dentro!
56
russo. Todos os que eram chamados para realizar
essa experincia espiritual do poustinia, na Rssia,
deviam procurar um sacerdote para abeno-los.
Nenhum cristo russo saa em peregrinao sem
antes ir santa Missa, comungar e receber a beno
do seu Proco. Depois, deixavam tudo o que tinham:
uma carroa de ouro ou um "p-de-meia" cheio de
moedinhas... O importante era deixar tudo. Uns
buscavam o poustinia para sempre, como vocao
definitiva de orao e penitncia; outros o
procuravam para uma estada limitada, mas que
podia durar vrios anos.
57
mais com o corao do que com a cabea. A palavra
escrita passa pela sua inteligncia, mas no demora
a, indo logo ao corao e deixando-lhe um
sentimento de felicidade comparvel ao sabor do mel
na boca.
58
Porque, na profundeza do silncio de quem procura e
espera, Deus sempre se revela e se manifesta e o
faz muito mais cedo e mais depressa do que quando
v algum esbaforindo-se em buscas intelectuais,
forando as portas do Absoluto ou procurando rasgos
na espessa cortina do Mistrio.
59
quente no inverno. Ocupava-se tambm nalguma
atividade manual, como o fabrico de cestos de vime
ou junco. Dessa forma, alm de distrair um pouco o
esprito, podia manifestar sua caridade oferecendo,
gratuitamente, seus cestos a quem deles precisasse.
60
hospitalidade que nunca pode estar ausente no
eremita russo, todo ele inteiramente disponvel,
transformado em oferta, pronto a repartir com os
outros sua morada, seu alimento, seu tempo, sua
experincia espiritual de Deus e sua prpria pessoa.
At seus braos esto disponveis para algum
trabalho de emergncia, como o de apressar uma
colheita em caso de chuva ou o conserto de alguma
ponte cada etc. s chegar e dizer: "Irmo,
precisamos de algum para ajudar-nos a recolher o
feno". E o homem da orao e do silncio sai
imediatamente e capaz de passar um dia inteiro
trabalhando no campo com seus irmos.
61
silncio interior estavam sempre dentro de seu
corao.
62
rezando, porque a este ponto chegou a perfeio da
sua unio com Deus. Esta a hora em que ele deve
ir, como Cristo, para a vida pblica: para pregar e
profetizar, para comunicar ao mundo toda a riqueza
sobrenatural que Deus lhe comunicou no silncio e
na solido.
63
4.
Primeiras tentativas em Madonna House
Durante vrios anos, aps minha sada da Rssia,
jamais me passou pela cabea que um poustinia, nos
termos que acabamos de descrever, pudesse ter
quaisquer possibilidades de ser experimentado e,
sobretudo, vivido no Ocidente. No que concerne a
minha vida particular, nunca perdi meu intenso
desejo de silncio e solido. Desde o princpio de
minha nova vida no Novo Mundo, sempre procurei
esta solido, a meu modo.
64
a Bblia a esmo... E l veio a resposta: "Venda o que
possuis, d-o aos pobres e, depois, vem e segue-
me"... E assim, a certa altura da minha vida, eu
decidi vender tudo o que possua e tornar-me uma
poustinik ou ermit moderna, passando a metade do
dia em orao e a outra metade no servio dos meus
irmos, os pobres.1 Durante algum tempo, em
Toronto, foi-me possvel levar esse tipo de vida. A
eu tinha o meu quartinho pobre, a minha solido e
os meus favelados. Foi um perodo maravilhoso o
que a passei com a aprovao e bno do
Arcebispo McNeil, de Toronto.
1
Num poemeto cheio da mais bela exultao lrica e religiosa, Catarina
descreve este "comeo de vida nova" em seu livro: Evangelho sem
Restries, p. 168ss, Edies Loyola, 1978. [Nota do Trad.]
65
apostolado social, tanto no Canad como nos
Estados Unidos. As grandes questes eram as
favelas, os guetos e, sobretudo, o problema racial
americano. Em vista disso, nossa pequena famlia
espiritual e apostlica desdobrou toda a sua ao
nestes campos de trabalho, sem esquecer,
naturalmente, silncio e orao que eram parte
integrante de nossas vidas. Nossa organizao era
conhecida como Friendship House, Casa da Amizade.
66
Entretanto, quem era eu para decidir que era
impraticvel aquilo que Deus tirava de meu corao?
Ante essa pergunta, continuei rezando. Um belo dia,
durante um passeio pelos campos da nossa
propriedade de Madonna House, fui dar numa velha
casa de campo, abandonada, mas bonita e em bom
estado de conservao. Olhei ao redor para o lindo
cenrio que dali se descortinava: campos, bosques e
colinas que azulavam no horizonte.
67
poustinia?
68
de Deus. Voltamos muitas vezes velha casa de
campo, ora em grupos pequenos ora em turmas
maiores. A gente examinava o local e eu explicava
em que consistia a novidade que tinha em mente: o
poustinia!
69
Haja sempre uma Bblia sobre a mesa, juntamente
com papel e lpis. O leito seja um catre com simples
tbuas em vez de colcho; mas no faltem dois
cobertores ou colcha e um travesseiro, se for
necessrio. Pode dar-se o caso em que no haja
leito. Num dos cantos do quarto ponha-se uma bacia
e um jarro para higiene pessoal. Eis tudo o que deve
ser oferecido em questo de comodidade para
dormir. Haver gua para beber e um po dividido
em trs pedaos: um para a manh, outro para o
almoo e outro para o jantar. Se algum no estiver
acostumado a comer seu po apenas com gua,
pode haver utenslios necessrios para fazer ch ou
caf.
70
de outros livros que no a Bblia. Nela est Deus
como o alimento fundamental.
71
razes pela qual no lhes ser permitido passar mais
de 24 horas no poustinia, numa primeira
experincia. Talvez uma licena especial do padre
espiritual possa prolongar esse tempo a 36 e at 48
horas.
72
comunicar Deus ao mundo tambm mais
rapidamente. Porque o mundo tem fome de
Deus!
para oferecer reparao, tanto pelos seus
pecados como pelos pecados dos outros.
para rezar pela humanidade, pela paz, pelas
misses, pela unio dos cristos, mesmo
dentro da prpria Igreja Catlica.
para tornar-se santo, isto : amante de Jesus
Cristo, em verdade, e pelo testemunho das
obras.
para imitar Jesus Cristo,
para salvar sua alma e a dos seus irmos,
para aprender mais rapidamente a entrega
total a Deus, porque j o fizemos esperar
demais!
Tenham todos estes pontos ante os olhos, meus
queridos, e preparem seus coraes para essa
jornada em demanda de um deserto em que vocs
morrero por Cristo e em Cristo a fim de
ressuscitarem com ele.
73
tudo, pelo fato de suspender a maioria dos dias de
jejum e abstinncia... De outra parte, porm, o
Santo Padre est conclamando urgentemente toda a
famlia crist de boa vontade a uma vida de
sacrifcio, penitncia e boas obras, realizadas em
esprito de f, aos olhos do Senhor.
74
preceito, o Papa agora convida-os a ir at mesmo
alm daquilo que era pedido ou imposto antes. No
h, pois, paradoxo nem contradio alguma, desde
que se considere tudo na simplicidade e na luz do
divino Esprito Santo.
75
encontrar-se com Deus. No deve ser uma
experincia para ser depois discutida, exibida e
alardeada em todas as conversas.
76
pelos membros aqui. Pouco a pouco, porm, a idia
se espalhou entre nossos membros de outras
comunidades, dispersos em misses diversas. Eles
comearam, ento, a improvisar quartos vazios e
quaisquer outros cantos esconsos em suas prprias
casas. Alguns dentre eles construram pequenas
barracas. Quem sabe se, um dia, todas as nossas
casas podero ter seu prprio poustinia. Talvez, num
futuro bem prximo.
1
O rio Madawaska passa bem ao lado do conjunto de construes que
constituem Madonna House, em Combermere, formando ali uma
pequena ilha na qual a "Baronesa" ou Catarina tem sua morada e seu
poustinia. Esta a ilha que, carinhosamente, chama de "sua". (Nota do
Tradutor)
77
especfico de passar alguns dias na solido do
poustinia, a po e gua. Em vista disso acabamos
construindo outro s para padres, junto residncia
reservada ao clero.
78
construmos uma cabana de troncos entre as rvores
do bosque.
79
5.
O poustinia ocidental
Qual a diferena entre os poustinias russos que
descrevemos antes, nestas pginas, e os que temos
agora em Madonna House? Digamos, antes de tudo,
que os nossos ainda esto em fase de crescimento e
evoluo. Procurarei descrever o que est
acontecendo aqui e, ao mesmo tempo, discutirei
algumas noes ocidentais como
"comprometimento", "disponibilidade" que so
entendidas de modo diferente no Oriente.
80
Escritura, ele possui l uma boa e ampla biblioteca.
S Deus sabe quanto o mundo precisa dos
conhecimentos que este homem armazenou antes de
vir a ns e continua adquirindo na solido e no
silncio do poustinia. Ele tem tambm um telefone
para seu uso e dita muitas cartas. Traduz livros,
escreve artigos. Sua operosidade mostra que o
mundo chega at o interior do seu poustinia.
81
diante de minha comunidade se eu no esperasse! A
adaptao ou "traduo" do verdadeiro poustinia
russo para o que estamos estabelecendo no Ocidente
est se processando to naturalmente que nos
parece ver a mo de Deus conduzindo tudo isso na
direo certa. Tenho certeza de que ele nos mostrar
o caminho e as respostas para o desenvolvimento
correto e definitivo.
82
sempre erradas, por outro, no so sempre certas.
83
Qualquer seja sua modalidade, ele deve ser um lugar
onde o silncio exterior favorea o silncio interno da
alma e do corao, que se transformam numa
perene ateno voltada para a voz de Deus.
84
a idade do candidato. Tero uma cama de tbuas
duras ou com um colcho, se estiverem doentes.
85
orao, no s como meio de santificao pessoal,
mas tambm como medida de apostolado. Estas
pessoas vero, na vida solitria de orao e
sacrifcio, um holocausto que, unido paixo de
Cristo, ajudar a humanidade a abrir o prprio
corao, com simplicidade infantil, para ouvir a
palavra de Deus, esta mesma palavra que eles
escutaram no silncio e que levaro consigo para o
mundo.
86
naturalmente, das idias que se possa ter de
"espiritualidade" a ascese. Gostaria, ento, de
discutir um pouco a noo de "comprometimento"
tanto sob o prisma oriental como sob o ponto de
vista do Ocidente. Esta comparao de suma
importncia para o desenvolvimento do poustinia.
87
dependncia total desse mesmo Deus, descoberta
que o enche de uma alegria imensa e transbordante!
dependncia est unida a confiana que completa
o quadro do jbilo interior: o homem sabe que pode
ir a Deus em todas as suas necessidades e ele o
atender!
88
Deus! Sim, isso mesmo: um compromisso com
nossa pureza interior, com a limpeza de todos os
corredores, recantos e refolhos do corao, da alma
e da mente, o que levado a cabo com uma paz
profunda e indescritvel.
89
disso, alguns so esquecidos, de vez em quando.
Para tais casos, tenho uma orao especial em que
peo ao Senhor "por todas as pessoas que se
recomendaram s minhas oraes ontem ou h mais
tempo...". Este um modo de a gente se sentir
responsvel pelo outro, "comprometido" com a
comunidade crist.
90
coisas que podem fazer dar, de vez em quando,
uma volta pela sua parquia mostrando-se
"presentes" vida do seu povo. Em trinta anos de
vida oculta, Cristo no "produziu", em termos de
pregao, milagres etc. Mas ningum pensou em
subtrair esses trinta anos da histria da salvao.
Qualquer homem ou mulher que ame a Deus
apaixonadamente, numa vida de silncio e orao,
tem sua maneira invisvel, mas definitiva de ser til
comunidade. Seu isolamento apenas corporal!
91
do que o ar que nos rodeia. Quando respiramos no
temos conscincia do ar que enche o aposento... O
habitante do poustinia tem que se tornar consciente
at desse ar!
92
esvaziamento de si mesmo. Nos relatos evanglicos
da paixo de Cristo, vemos como ele ficou em
silncio diante das autoridades. Deus em silncio,
imaginem s! Ele no pede nada; apenas oferece a si
mesmo.
93
aquecer-se os que esto frios. A melhor modalidade
do "zelo" apostlico consiste em deixar que Deus se
transforme numa fogueira dentro de ns. E no
fcil ter a chama de Deus em si! Este o verdadeiro
"envolvimento", "engajamento", "compromisso" e
por a fora... Deixar que Deus "produza" ou contribua
atravs da nossa aparente inao no silncio e na
orao do poustinia!
94
6.
No limiar do poustinia
Muitas das pessoas que vm nossa comunidade de
Madonna House nunca ouviram falar de poustinia.
freqente ouvirem-se, entre ns, comentrios acerca
do nervosismo desses novatos quando decidem, pela
primeira vez, passar um dia na solido. Neste
captulo, eu me imagino numa conversa informal
com estas pessoas ou com quaisquer outras que
venham a sentir-se atradas pelo poustinia. Posso
imagin-las meio estonteadas e perdidas entre mil e
uma perguntas: "Aonde eu devo ir? Que devo fazer?
Que coisas posso levar comigo?"... Se me fosse
possvel falar com cada uma dessas pessoas em
particular, eu diria algo assim:
95
exaustos fsica e moralmente; no h muito a fazer
num estado destes: a gente simplesmente se
desmonta em cima de uma cama... Que fazer?
Dormir nos braos de Deus tambm um modo de
rezar. uma boa maneira de sermos simples em
nosso relacionamento com o Pai. Neste sentido eu,
por vezes, imagino (o leitor j viu que estou cheia de
imaginaes...) que Cristo est mesa comigo e o
convido a tomar uma xcara de caf... E, assim,
meditamos juntos! Por que no?
96
Se esta ltima no sai como a gente quer, d uma
olhadela no panorama, l fora, dizendo: "Jesus!
Como voc fez lindos os nossos campos" ou "Como
voc caprichou na brancura da neve". "Como Deus
original na gua que sobe em vapor invisvel e cai
em torrentes de chuva!". Pensando bem, portanto,
h muita coisa que se pode fazer dentro do
poustinia.
97
especial. Digam, pois a ele: "Senhor, reservei estas
24, 36 ou 48 horas da minha vida agitada e cheia de
ocupaes para vir at vs porque me sinto cansado
demais. O mundo no est como quereis que esteja
e eu tambm no. Quero repousar minha cabea
sobre vosso peito amigo, como fez o Apstolo Joo.
Foi para isto que vim a este lugar de solido".
98
o termmetro da nossa sade espiritual; a orao
que nos revela a ns mesmos em nossas verdadeiras
dimenses. "Levantando-se bem antes do
amanhecer, ele foi para um lugar deserto e a
rezava," testemunha o evangelho a respeito de
Jesus. Pela ascese, o deserto se torna sinnimo de
"interiorizao", quando o esprito se recolhe em si
mesmo e se concentra.
99
desta pessoa amada est sempre diante de quem a
ama, quer seja enquanto se dirige um automvel,
quer enquanto se trabalha no campo... Quando
amamos, encontramos sempre um jeito de
entrelaar estas duas realidades: a ateno naquilo
que fazemos e a presena espiritual da pessoa
amada.
100
O que que exprime uma cone ou imagem? A face
de Deus. Toda e qualquer imagem, seja de Jesus,
seja de Maria, no mais do que um "corredor"
atravs do qual eu passo para chegar Face
Sagrada! Na medida em que avano lentamente, no
esforo da f, o vu que me separa de Deus vai-se
rasgando e comeo a distinguir os contornos do
semblante divino que me ser revelado inteiramente,
depois da minha morte.
101
Cristo o Amor perfeito que expulsa todos os
temores.
No se excite!
102
7.
Poustinia nas praas e mercados
Aconteceu durante uma visita que fiz a uma de
nossas casas, em 1968. Parecia-me que os membros
da equipe dirigente desta casa estavam crescendo
como indivduos e comeando a entender tanto o
custo como o valor da formao de uma comunidade
de amor. Eram trs pessoas que se sentiam atradas
pela orao e que sabiam ficar em silncio diante de
Deus. Apesar disso, entretanto, pairava no ar certo
senso de frustrao, porque parecia no haver um
sentido, uma direo ou finalidade clara para aquela
casa. Seus membros no conseguiam ver qual o
papel que deviam desempenhar e, por isso, viviam
numa atmosfera meio nebulosa, numa paisagem
sem contornos definidos e sempre em alterao.
Havia ali a presena contnua de certo cansao e, ao
mesmo tempo, um clima de expectativa, misto de
pacincia e esperana.
103
diriam vocs se Deus quisesse reservar esta casa
para ser um poustinia em pleno ambiente urbano,
em plena rua?".
104
uma fonte de auxlio sobrenatural de que se
beneficiaria todo o nosso apostolado de Madonna
House.
105
das duas vidas, ativa e contemplativa, no seria
fcil, mas j estava contido num dos pontos do
Pequeno Mandato que todos os membros de
Madonna House conhecem: "V para as ruas e
mercados, sempre a meu lado. Seja uma luz para os
ps do seu prximo. Entre sem temor nas
profundezas dos coraes humanos. Eu estarei com
voc! Reze sempre! Eu serei seu descanso". A
estava, pois, uma faceta nova para o apostolado do
pequeno grupo: ajudar a infiltrao de Cristo no
grande mundo das ruas e mercados.
106
para habitar entre ns".
107
deles, procurando-os a fim de oferecerem sua
colaborao. A vida oculta de orao, estril e
improdutiva na aparncia, torna-se tremendamente
frtil, fecundada por Deus; ela vai mais longe do que
suspeitamos, atingindo pessoas que nossas palavras
e conselhos no conseguem tocar, criando contatos
novos que resistiram a dezenas de reunies e
planejamentos. Porque a orao pe em circulao
os planos de Deus, no os nossos.
108
serem vencidas por serem sutis e "refinadas". Sendo
esse novo tipo de poustinia desenvolvido em vida
comunitria, no contato dirio com irmos e irms,
que as vezes so feridos e sofrendo de neurose de
todo tipo, podem estar certos de que o demnio lhes
dir que "assim no vai", "assim no d"! Viver com
estas pessoas desgasta a gente por dentro e atrasa o
trabalho "de Deus"! Muita energia ser desperdiada
em "suport-las", energia que podia ser usada em
"produzir"!
109
suficientemente claro em que consistia a nova
espcie ou modalidade de poustinia ou de apostolado
que tinha em mente. Comecei ento a escrever
cartas:
110
Quando esse deserto interior comea a existir dentro
de vocs, pelo despojamento total do "prprio eu",
podem ajoelhar-se diante de Deus para dizer-lhe:
"Aqui estou, Senhor; fazei de mim o que bem
entenderdes. Falai porque vosso servo est atento.
Obrigado, meu Deus, por tudo o que me destes, por
tudo quanto de mim tirastes e pelo muito que ainda
em mim deixastes". Quando vocs conseguirem
fazer esta orao, com plena sinceridade, alegria e
desprendimento, ento j comearam a entender o
sentido do poustinia das ruas e mercados.
111
sociedade em geral, o prprio Amor encarnado.
Destarte, seu trabalho e sua orao se entrelaam
na pregao do evangelho do amor pelo simples fato
de voc estarem onde Deus quer que estejam a cada
momento. Em outras palavras, vocs estaro
cumprindo a vontade de Deus e levando-o, desta
forma, a pessoas que, talvez, nem mesmo conhecem
o seu nome!
1
Paul Evdokimov, Paulist Press (Glen Rock, N. Jersey), p. 128.
112
J estaro vocs chegando concluso de que este
novo tipo de poustinia urbano no para amadores.
Ele vai exigir uma cuidadosa distribuio do seu
tempo e do seu trabalho, entendendo por trabalho
tudo o que Deus lhes pede a cada minuto.
113
fim de estarem preparados para sanar as
fragmentaes que presenciaram l fora. Seu
recolhimento contnuo, sua recitao freqente da
orao do nome de Jesus, sua vida serena e pacfica
faro de vocs imitadores do Cristo Mdico que veio
a este mundo para os que esto doentes, como ele
diz no evangelho de Mateus (9,12).
1
Dorothy Day, autora do famoso livro "A Longa Solido", a grande
convertida americana da dcada de 30. Sem aderir propriamente ao
partido comunista, militou vrios anos em alas de extrema esquerda.
Depois da converso, tornou-se um dos mais belos perfis catlicos
femininos do mundo de hoje. Como jornalista, escrevendo no Catholic
Worker, e como apstola leiga, dedicou sua vida ao trabalho pelos
pobres, exatamente como Catarina. (Nota do Tradutor)
114
rezando muito pelo Conclio". Foi tudo o que ela fez!
Depois disso voltou a Nova Iorque do mesmo modo
como tinha sado: num navio cargueiro! No teria
sido esta uma das razes por que o Conclio teve
tanto sucesso?
115
aceitando com pacincia as fraquezas de cada um,
exatamente da maneira como Deus faz com todos
ns. Eis a, portanto, a primeira meta que os levar
meta final: forma uma famlia, uma "comunidade de
amor".
116
Um representante do Vietnam, muito magro, dizia:
"Fui enviado para representar as famlias catlicas do
meu povo... Como podem vocs acreditar no Prncipe
da Paz se continuam fazendo guerra?". Um indiano
comentava: "H cinco dias que estou aqui ouvindo
comentrios sobre a Liturgia Holandesa, sobre o
Catecismo Holands e sobre as novas dimenses da
teologia... No ouvi nada sobre Jesus Cristo, sobre a
necessidade de orao e contemplao! Por que
vocs nos mandam tantos missionrios interessados
numa multiplicidade de questes alheias ao que
mais importante, como seja: mostrar-nos a face do
Cristo?".
117
Roma. Os seus depoimentos so um verdadeiro
desafio lanado ao "poustinia das praas e
mercados".
118
mulher est grvida, ela se torna uma presena que
ningum pode deixar de notar: as pessoas sorriem
para ela, oferecem-lhe uma cadeira, um assento no
nibus ... Ela uma testemunha ambulante de vida,
da vida que leva consigo. Assim vocs... deixem
transparecer o Cristo que levam em si mesmos!
119
adotivo do silncio, porque so Jos atravessa todas
as pginas do evangelho sem pronunciar uma
palavra sequer". um belo pensamento que contm
matria para ser meditada a vida inteira.
120
desenvolvida atravs do poustinia criado dentro do
prprio corao. Eis, finalmente, a essncia de todo
este assunto nas linhas que seguem:
121
classificar todas as coisas com etiquetas e
categorias. A vida ativa e contemplativa de Cristo
uma s. Igualmente, uma s tambm a vida de
quem desenvolve em si o poustinia interior que reza
em casa e continua rezando enquanto age nas ruas e
em todas as atividades externas.
122
SEGUNDA PARTE:
PALESTRAS PARA RETIRANTES
EM POUSTINIAS
123
8.
Espiritualidade bsica
Durante os ltimos meses tenho reunido, quase
semanalmente, os "poustinianos"1 que temos aqui
em Madonna House. So palestras informais em que
comentamos e partilhamos uns com os outros alguns
aspectos da espiritualidade prpria do poustinia. No
fica mal partilh-los tambm com o leitor.
1
O morador de um poustinia chamado, em russo, de "poustinik" e o
plural desta palavra "poustinikki". Para no onerar demais a mente do
leitor com termos russos, resolvemos adotar daqui por diante, essa
adaptao portuguesa: "poustiniano". (Nota do Tradutor)
124
porque Deus eternamente criativo e toda a criao
se expressa em movimento. Deus tambm luz e,
por isso, voc vai percebendo, pouco a pouco, que
est sendo atrado pela Trindade, para a Luz e o
Movimento desta Famlia Eterna. Comea-se, ento,
a adquirir conhecimentos que milhes de livros no
conseguiriam dar-nos. Ao "tocar" a Trindade pela
aproximao da f, voc percebe que Deus Amor e
esta uma percepo, um conhecimento que
ningum consegue arrebatar de ns.
125
expresso de vida.
126
vida monstica, assim compreendida, para
qualquer cristo.
127
paredes. O poustiniano tem, portanto, um lado de
sua casa sempre aberto, o que lhe possibilita ser
transportado a qualquer parte do mundo em questo
de segundos. Seus horizontes so infinitos e ele deve
compreender que um mensageiro da Boa Nova,
batizado para levar as mensagens de Deus a todo o
mundo e no s sua cidade ou ao campo limitado
do seu apostolado local.
128
Sim, na vida de todo o poustiniano, um dia a parede
cai e ele compreende que chegada a hora de
partir, de sair de si mesmo, de percorrer o mundo,
nesta sua peregrinao espiritual que nunca termina.
129
hora de levantar-se, seu tempo para rezar e ler a
Bblia, seus momentos livres para cuidar da horta ou
do jardim etc...
130
alguma coisa a dizer-nos.
131
Imaginem que vocs estivessem caminhando por um
deserto muito grande em que houvesse apenas
alguns pequenos poos com pouca gua, espalhados
pela vastido da areia. A esto vocs cambaleando
de sede e tendo um mnimo de gua que os deixe
sobreviver, enquanto o peso do deserto ardente
parece estar todo sobre seus ombros. O deserto
Deus; vocs tm sede desse Deus, mas o calor e a
secura deixa-os de garganta seca e sem foras. O
que vocs desejam a consolao de Deus, algum
"macete" emocional como auxlio. No chegaram
ainda quele estgio em que a alma deseja o prprio
Deus. Ele, por sua vez, como Pai que , continua
dando-nos somente a pouca gua dos raros poos,
espalhados aqui e ali, porque sabe que seria nossa
runa se nos desse quaisquer outros auxlios
artificiais.
132
alma, caindo sobre vocs como uma verdadeira
inundao. Como num dique que se rompe, as guas
da f vo rolar para dentro de seus coraes e,
numa revelao repentina, por assim dizer, vocs
percebero que so batizados, o que quer dizer
cristos marcados para a salvao!
133
sem remos e sem leme! essa entrega ao rumo das
guas, ficando deriva, merc do sopro divino. A
est a essncia do desapego e da abnegao:
deixar-se levar por Deus para o lugar que ele quiser,
o qual pode ser um belo rio de paz, numa paisagem
de f, ou uma tempestade de lutas em alto mar.
134
uma espcie de albergue ou pousada para todos.
Nesse sentido que se pode dizer que ele est com
todo o mundo. Por isso dizamos que o poustinia tem
apenas trs paredes... para que seu habitante possa
estar l e, ao mesmo tempo, na ndia, no Brasil
etc... Todos os Padres da Igreja Oriental praticaram
esta espcie de hospitalidade.
135
oferecimento de si mesmo, muito mais importante
do que o po, porque no se vive s de po, como
disse Cristo.
136
comunidade". Nada disso; a qualquer momento deve
estar pronto para ser interrompido pelo seu irmo
que lhe pede auxlio. Tais interrupes no pesam
porque ele est de tal modo absorvido pela presena
de Deus que no se afasta dela quando faz isto ou
aquilo ou mesmo quando se afasta do poustinia,
movido pela caridade. Isto pertence essncia
mesma do poustinia aonde se vai sempre com a
finalidade precpua de aprender a orao da
presena de Deus. Quando esta presena se instala
em nosso corao, a est tambm instalado o
poustinia e, neste momento, ns nos tornamos "luz
do mundo".
137
me como mereo, pois sou um grande pecador". O
verdadeiro poustiniano como bola de borracha:
quanto mais baixo algum o joga, mais alto ele sobe
na bondade; ningum consegue mant-lo l
embaixo. Eis por que ele se torna uma grande
contribuio para a comunidade na linha da
mansido e do perdo. Ele o perdo vivo e
ambulante; ningum consegue machuc-lo. Tem a
tempera do ao e o refinamento do ouro e da prata.
duro para consigo e flexvel para com os outros.
138
9.
Frente a frente com o mal e o martrio
O deserto, visto pela espiritualidade oriental,
tambm o lugar onde vive o demnio. A crena parte
do confronto que Cristo teve com o demnio que o
tentou no deserto, trs vezes seguidas. Eis por que o
deserto adquiriu tanta importncia na ascese
oriental. Abrao foi chamado solido do deserto
para uma peregrinao de f e, no Novo
Testamento, o deserto mencionado muitssimas
vezes. O Povo de Deus viveu 40 anos no deserto. No
deserto viveu Joo Batista.
139
vocao proftica: ouve e assimila para poder
passar adiante o que lhe foi comunicado. Ele sabe
que sua porta no tem chaves nem cadeados;
apenas um trinco contra o vento, nada, porm, que
possa barrar a entrada a um ser humano. Ele sabe
que o sentido da sua vida participao: partilhar
com os outros tudo aquilo que Cristo lhe ensina e lhe
revela.
140
permite que o demnio vagueie pelo deserto,
vontade, e se aproxime do poustiniano para tent-lo.
141
medo, o medo quase fsico, quase palpvel. A
inutilidade daqueles dias passados ali na solido
transforma-se numa evidncia tremendamente
frustrante e o poustiniano enche-se de perguntas
desoladoras como esta: "Por que Deus nos conduziu
a este deserto?" (Ex 16,3). Que arrematada loucura
os levou quele lugar?... E todos os recursos
interiores da mente se concentram num s ponto:
escapar de tudo aquilo, daquela experincia vazia de
qualquer significao.
142
tangvel. E o pior que a pessoa chega a pensar que
no h meios de p-lo para fora. impossvel
catalogar ou descrever todos os truques sujos de
Sat que capaz at de citar a Bblia e de
transformar-se em anjo de luz.
143
robustece e o amor se aprofunda. Se algum pensa
que pode ir a um poustinia sem ter um confronto
com Sat, melhor que no v, mas se for, no
conte com as foras prprias de sua mente e de seu
esprito; pelo contrrio, crave cada vez mais fundo,
dentro de seu ser, a convico de que pecador e
destitudo de tudo; isso far com que se volte para
Deus com a mesma presteza e ansiedade com que
um afogado estende a mo para um tronco
flutuante.
144
se projeta sobre a Igreja e o mundo.
145
no precisa ter medo em razo disto; se, entretanto,
o medo aparecer e persistir, convm consultar o
diretor espiritual. Ele dir, provavelmente, que a f e
o amor de que vimos falando at aqui, no atingiu
ainda, em tais pessoas medrosas, a plenitude que
era de se esperar e elas no chegaram a perceber a
ntima relao que existe entre o Deus que se revela
ao homem e o Deus que permite a tentao na vida
deste mesmo homem ou o seu confronto com o mal.
146
auxlio vir. Poustinia uma escola de amor, e amor
coragem e fora; quando tiverem passado por
esta escola, at a bomba atmica ser brinquedo de
criana para vocs. provvel que no percebam
bem o que est acontecendo consigo mesmos e a
maior contribuio que oferecero aos outros,
quando sarem da solido, ser exatamente a de
afirmarem que no sabem como tudo aconteceu e
que vocs no fizeram nada; foi Deus quem fez
tudo.
147
admitir que, muitas vezes, age como uma criana de
dez anos, dominada por suas emoes e
sensibilidades, chorando por qualquer coisa,
temerosa e assustada ante tantos tigres de papel.
No nos agrada admitir isso, o que j um princpio
de martrio.
148
Diro, talvez, alguns que tal conhecimento de si
mesmo pode levar depresso. Para um cristo
russo no existe possibilidade de depresso, dentro
de um poustinia. Geralmente uma pessoa que possui
tendncias "depressivas" nunca vai a um poustinia;
talvez escolha, de preferncia, fazer uma
peregrinao porque est sempre infeliz, inquieta e
precisa movimentar-se o tempo todo. Alm disso,
qualquer comunidade percebe imediatamente os
tipos deprimidos e no sente desejo algum de t-los
consigo. Na Rssia, no caso de um poustiniano
deprimido, se tal viesse a acontecer, a comunidade
logo escreveria ao bispo dizendo-lhe que algo est
errado!
149
que quando eu choro, Cristo chora, porque eie est
em mim; o poustinia nos d essa percepo. Quando
minhas lgrimas se misturam com as de Cristo,
ento a santidade me lava; a santidade dele, no a
minha!
150
simplesmente choro e no h jeito de controlar o
pranto; j o tentei antes e no consegui; no h
artifcio que funcione. Pouco a pouco, as lgrimas
secam por si mesmas.
151
se consegue atravs dessas lgrimas que,
realmente, nos lavam; lgrimas que se mesclam com
as de Cristo e levam embora da alma qualquer
elemento estranho que a esteja perturbando, como
sejam os apegos internos que impedem a pobreza de
esprito.
152
at os poustinias onde vocs se encontram. A, elas
notam que vocs se tornaram transparentes e,
atravs de vocs, descobrem o Cristo que as espera.
153
10.
Libertao em Cristo
"Ento disse Deus: Faamos o homem nossa
imagem e semelhana e tenha poder sobre todos os
peixes do mar e sobre as aves do cu e sobre os
animais e as feras terrestres, sobre os rpteis que
rastejam pelo cho. Deus criou o homem sua
imagem, criou-o imagem de Deus e criou-os
homem e mulher" (Gn 1,26-27).
154
amado por ns de maneira livre e espontnea. Pelo
fato de ter-nos criado, mostrou que nos ama, porque
a criao um ato de amor. Sabemos, porm, que
Deus estendeu seu amor muito alm da criao,
porque nos mandou seu prprio Filho para morrer
por ns. Usamos mal da liberdade que ele nos deu,
cavando, com isso, um abismo entre ns mesmos e
nosso Criador. O Redentor veio para servir de ponte,
lanada sobre tal abismo. Amor e liberdade vo
sempre de mos dadas e mesmo quando uso mal
dessa liberdade, o amor no ma retira. Como cristo,
eu devo sempre escolher o que Deus quer que eu
escolha livremente.
155
meditei sobre este dom que tinha em minhas mos.
Ao mesmo tempo que compreendia o dom da
liberdade, conheci o sentido do pecado, este
tremendo poder humano de voltar as costas a Deus
e de dizer-lhe no; o horrendo poder de afastar-se
do amor infinito para entregar-se a um outro ser que
no Deus. Ento eu percebi que o pecado
acorrenta a nossa liberdade mesmo quando nos
faculta esse afastamento de Deus ou por causa
disso.
156
com toda a sua beleza e todas as suas exigncias e
eu diante dele com possibilidades de am-lo ou
rejeit-lo, de ser quente, frio ou morno a seu
respeito!
157
conduzindo ao Pai, como sempre faz.
158
espcie de no-existncia que eu ressurjo
subitamente, toda transformada pela minha
liberdade. Agora, realmente eu estou libertada e
livre. Sinto-me como um pssaro, librando-se l em
cima, pairando sobre todas as coisas da terra que
passam a ser minhas, conquistadas pela minha
liberdade, porque todas elas so de Deus e o prprio
Deus meu e eu sou dele. assim que me liberto no
momento mesmo em que me amarro livremente.
Possuo todas as coisas e Deus me possui.
159
amor para com Deus nesta maneira de demonstr-
lo. como se eu dissesse a Deus Nosso Senhor:
"Aqui estou, livre de qualquer coao, para ir um
pouco alm da maioria dos homens no meu amor por
ti. No sei ainda tudo quanto possa significar esta
vida, s sei que ela me leva um pouco mais para
perto de ti e, uma vez que me sinto cada vez mais
apaixonada por ti, desejo uma aproximao maior,
livre e espontaneamente". Se vocs permanecerem
no poustinia, conhecero a verdadeira libertao.
160
estivesse fazendo uma excurso pelo Universo
maravilhoso de Deus e vou percebendo, enquanto
caminho, que tudo quanto aparece em minha
estrada se encaixa perfeitamente no plano de Deus a
meu respeito. Libertao torna-se, ento, uma
espcie de "sexto sentido", um dom extraordinrio
de "discernimento". A vida que costumava ser difcil
e pesada, agora leve e natural.
161
agarrados ao seu manto para no carem! Milhares
de mos puxaro vocs para baixo e para trs,
tentando fazer com que larguem o manto divino que
agarraram e que os mantm em rbita! Durante
todo esse tempo, vocs so livres para soltar as
mos, para ceder tentao, presso de fora; so
livres para deixarem o poustinia ou para continuar
nele.
162
poustiniano deve estar preparado para romper
qualquer rotina de vida, sem aviso prvio.
163
So tentaes que se camuflam debaixo de todos os
tipos de racionalizao; quando se tem a tendncia
de processar e resolver as coisas na cabea, em vez
de solucion-las no corao. Repito, pois, que a
presena do padre espiritual muito importante
nesta hora, porque muitas foras e muitas barreiras
se erguero para impedir-lhes a entrada na noite do
esprito e, l dentro, o territrio no tem mapas nem
caminhos: terra desconhecida.
164
o momento em que o poustiniano fecha,
literalmente, as asas da inteligncia; fecha-as
inteiramente, o que representa um processo penoso
at mesmo para um cristo oriental que j est mais
acostumado a isso. H um grande vazio em sua
mente, quando sobrevm a noite do esprito. como
se a gente devesse caminhar sem o uso da razo.
Em certo sentido, somente os tolos e os loucos
entram assim, deliberadamente, numa situao
dessas, caminhando de olhos abertos para esse
estranho vazio.
165
fim! O cristo, porm, caminha para este vazio de si
mesmo e a encontra Deus. No caminho para esse
vazio atinge-se aquele momento, acima mencionado,
de quase "no-existncia". Pode parecer uma idiotice
dizer-se uma coisa dessas, mas verdade. Pelo
menos no que diz respeito ao prprio "eu", chega-se
a um momento de no-existncia, em que a pessoa
no percebe mais que trevas ao seu redor e nem
parece ter conscincia de si mesma. Se, nesse
momento, voc est nas alturas ou nas profundezas,
pouco importa; nem disso voc tem conscincia. O
certo que esse momento de "aniqulilao" existe e
exatamente quando voc sai dele que a orao
comea.
166
corao, que ainda no lhe foram entregues e a
gente, ento, tem que agarrar a si mesma pelo
pescoo, por assim dizer; tem que arrastar at Deus,
para a doao total, este nosso "eu" escorregadio e
fugidio.
167
acontece nesta hora que Deus me diz: "Finca tuas
razes na Sabedoria! chegada a hora! Eu te
concedo o dom da Sabedoria porque ele meu, mas
quero que seja transmitido a outros. No te chamo
mais servo; chamo-te, pelo contrrio, amigo e
herdeiro. s o irmo ou irm de meu Filho. Assim
sendo, finca razes profundas no dom da Sabedoria".
168
11.
Knosis: esvazie-se de si mesmo!1
O poustinia um processo de esvaziamento de si
mesmo, no que poderia ser comparado a um banho
de vapor! Toda a atmosfera, local, arranjo interno e
outras circunstncias do poustinia nos falam
constante e quase implacavelmente da necessidade
desse esvaziamento. Gradualmente voc vai-se
dando conta de que deve morrer para si mesmo
esvaziar-se se quiser permanecer ali dentro.
169
que pode ser tambm atirada na caixa de brinquedos
ou no lixo. Dois santos que se encontram na mesma
idia.1
1
Santo Incio de Loyola, tratando da obedincia, fala do "abandono nas
mos do superior como "o bordo de um ancio que pode ser usado para
qualquer coisa pelo seu dono. Incidentalmente, curioso observar como
Catarina, com toda a sua espiritualidade oriental e russa, se encontra com
Incio, ao mencionar "Indiferena" e "Discernimento" que so dois
pontos altos dos Exerccios Espirituais deste santo. (Nota do Tradutor)
170
esto j tomadas nesta direo, quando Deus se
manifesta e aponta outro caminho e diz: "No; faa
esta outra coisa!". E no se trata de seguir a
sugesto divina por medo de algum castigo ou por
medo de morrer; temos que agir movidos por amor:
fazemos o que ele quer e pede porque o amamos;
para isso viemos ao poustinia e no para qualquer
outra finalidade; para cumprir a sua vontade e no a
nossa.
171
Verbo se fez carne e habitou entre ns". difcil para
ns entender o tremendo mistrio de um Deus que
se faz embrio, criana, jovem e homem,
submetendo-se s leis do crescimento, ele que j
perfeito e total!
172
torna to semelhante a ns! Mas, de repente, quase
que tendo ainda nos lbios a orao do medo, ele se
levanta e parte, resoluto, para o horror do Calvrio!
O temor ficou para trs e l vai ele ao encontro da
vontade divina!
173
sobrenatural, santa, etc., mas nada disso o atinge.
No poustinia a gente desenvolve uma qualidade
parecida com a das galinhas que tm as penas
untadas com um leo natural: quando esto na
chuva empinam o dorso e a gua escorre sem
penetrar nas penas. Quando as pessoas dizem coisas
bonitas a seu respeito, faa como as galinhas:
ponha-se em posio vertical, levante seu esprito a
Deus, dizendo-lhe: Se algo de bom existe nesta
conferncia, artigo, livro ou conversa, coisa que
vem de vs, Senhor. O resto meu! Ns sabemos
que "resto" este...
174
possvel sermos introspectivos de maneira errada,
que resulta sempre em preocupao. A verdadeira
interiorizaco consiste em assistir vinda ou entrada
gradativa de Deus em nosso corao; a falsa
introspeco a contemplao interior dos dolos
que voc gostaria de colocar sobre o altar da sua
vida. Passam-se horas perdidas a contempl-los,
quando deviam ser atirados fora! Esta introspec
errada de que falamos levamos sempre a ns
mesmos; comea com o prprio eu e termina nele. A
interiorizaco, pelo contrrio, comea sempre com
Deus e termina tambm sempre nele. Na medida em
que cresce a interiorizaco, decresce a preocupao.
175
rezar desesperadamente para que eu no precisasse
falar; que ficasse doente ali, de repente, ou qualquer
coisa assim... Mas, no ntimo, eu sabia que Deus me
queria l, de p, falando para aquela gente. Ele
estava enchendo a minha boca...
176
das suas palavras. O que j mencionamos, vrias
vezes, como o "fechamento das asas da
Inteligncia", quer dizer que devemos abandonar,
desistir da origem, da fonte das nossas prprias
palavras. Para qu? Para ficarmos mudos, sem
capacidade alguma de expresso? No;
simplesmente para que a Palavra possa tomar o
lugar das nossas palavras!
177
dele, eu me desapego e me despojo da minha
capacidade de expresso, do meu poder de falar que
constitui uma das diferenas entre mim e as demais
criaturas. O poustiniano tem que reaprender a falar;
deve aprender a falar, com o corao, as palavras
que Deus pe dentro dele. como virar criana e
recomear a balbuciar!
178
vontade de Deus. Claro que uma batalha
cansativa, mas depois de vencida, quando voc se
encontra no mundo, em misses de amor e de
bondade, passando adiante o que ouviu de Deus no
poustinia, no sentir mais cansao algum mesmo
viajando e visitando os lugares mais diversos e
difceis.
179
cuja profisso era a de restaurador de obras de arte.
Existe certo ingrediente que se coloca sobre a tela,
deixa-se secar por algum tempo e, a seguir, cobre-
se com um outro ingrediente qumico. Estas duas
camadas, ao secar, formam uma pelcula sobre a
pintura e esta, ao ser removida, deixa as cores como
se fossem novas. s vezes eu penso neste
esvaziamento espiritual como algo parecido: uma
espcie de camada velha ou casca que removemos
de nossa vida para deixar de novo vista a pele
novinha da criana, filha de Deus1.
1
Vejam-se as expresses paulinas de homem velho e homem novo (Cl
3,9; Ef 4,22) e as frases. "J no sou eu quem vive, Cristo que viva em
mim" (Gl 2,20) e "revesti-vos de Cristo" (Rm 13,14). (Nota do Tradutor)
180
nossa prpria personalidade. Entretanto, o que
fizemos nada mais foi do que entreg-la a Deus nas
duas faculdades principais da nossa alma. A palavra
russa "purgatrio" aproxima-se da palavra
"lavanderia", em portugus. Entregamos nossa
inteligncia e nossa vontade a Deus, com bastante
sofrimento, para que elas possam ser lavadas,
purificadas. Claro que j foram lavadas nas guas do
batismo, mas nem sempre somos fiis aos
compromissos deste nosso renascimento batismal. A
knosis nos lava e purifica; em Jesus Cristo, atravs
dos dons do discernimento e da sabedoria, vindos do
Esprito Santo.
181
exemplo de Jean Paul Sartre, o filsofo ateu.
182
com todo o nosso ser, na escuta de Deus. O
discernimento nos possibilitar fazer decises sbias
e prudentes. Pelo fato mesmo de havermos entregue
a Deus nossas mentes e nossas vontades, elas nos
so restitudas: recebemos de volta, por assim dizer,
nossas prprias ofertas. Eis a o primeiro passo do
seguimento de Jesus Cristo: espatifar o dolo do
prprio "eu".
183
J deu para perceber que este processo implica uma
espcie de morte e, alm disso, atrair sobre ns as
iras de Satans com seus ataques. Teremos a
impresso de estar no centro mesmo de uma
tempestade e chegaremos quase a duvidar se vale a
pena essa entrega, esse despojamento... Mas tudo
isso atrai tambm graas e carismas especiais do
nosso Deus. Tudo o que precisamos fazer rezar e
rezar muito, soltando gritos, na expresso do
salmista, l das profundezas da nossa angstia e
fraqueza. Assediados pelos dolos criados pela nossa
prpria inteligncia e liberdade, s chegaremos
vitria atravs da orao. Ser uma vitria de
libertao: "Senhor, tornai-me livre para que eu
possa esvaziar-me de mim mesmo!"
184
que outra coisa fez Jesus Cristo, ao tomar corpo, no
seio da Virgem Maria, seno esvaziar-se da sua
prpria divindade? Ele se aniquilou, diz so Paulo,
para tomar sobre si os pecados da humanidade,
oferecendo ao Pai uma reparao por todos aqueles
que precisavam de redeno e reabrindo, para os
homens, as portas do paraso. Voc, no poustinia, ao
esvaziar-se de si mesmo, encontra-se em posio
parecida: sua vida se projeta sobre o mundo,
transformada em holocausto, unida redeno
operada por Jesus Cristo.
185
so apenas os primeiros. O esforo de despojamento
continua pela vida fora. Estaremos sempre levando,
sobre nossos ombros, as dores e as alegrias dos
outros homens, da humanidade inteira. Se tal no se
der, haver lacunas e rupturas em nosso
relacionamento com Deus, o que no pode
acontecer, de modo algum, depois que se comea
esta "jornada para dentro". A caminhada ser rdua,
mas sero tambm profundas as alegrias do caminho
e o poustiniano perceber que aqui reside a razo
fundamental da sua vinda solido. Ele se torna um
"tolo" por amor de Deus porque Deus foi considerado
"tolo" por amor dele e, neste processo, percebe
tambm que sua "tolice" por amor de Deus a
verdadeira sabedoria.
186
TERCEIRA PARTE:
MENSAGENS DO MEU POUSTINIA
187
12.
Tocando o prprio Deus
J foi dito muitas vezes neste livro e nunca ser
demais repeti-lo: o poustiniano vai ao deserto,
solido, ao retiro, pensando no bem dos outros ainda
mais do que no seu; a humanidade enche a sua
solido que adquire dimenses de redeno. Ao
voltar para sua comunidade e para sua famlia,
natural que ele conte s pessoas o que viu e sentiu
durante aqueles dias. Seria algo como a narrao de
suas impresses de viagem: da viagem que fez para
dentro de si mesmo, dessa jornada interior j
mencionada. Numa aldeia russa, todos acorreriam
para ouvir o relato do "poustinik" que volta da
"viagem ao redor de si mesmo".
1
Estivemos presente a uma destas ceias em que a Baronesa comunica as
vivncias espirituais do seu poustinia. Era no perodo de frias, quando
Madonna House se enche de jovens, vindos de todos os rinces da
Amrica. As comunicaes da "Baronesa" eram de alta espiritualidade;
entretanto, aquela juventude, sada do mago da sociedade de consumo e
do materialismo moderno, prendia a respirao para ouvi-la (Ver
Apresento-lhes a Baronesa, Cap. VII) Nota do Tradutor.
188
poderia perguntar-me: "Como que voc ouve esta
mensagem?". Vamos tentar explic-lo.
189
qualquer coisa que nos venha do alto! Se voc ou
algum acha que merece que Deus lhe fale no
poustinia, o melhor que pode fazer ir para sua casa
imediatamente! No se pode ficar concentrando o
pensamento ou a ateno na nossa dignidade ou
indignidade de receber uma comunicao de Deus.
Todo mundo indigno; mas fica de p o fato
consolador de que Deus nos fala! o caso, pois, de
dizermos: "Como maravilhoso o meu Deus que se
comunica comigo, um servo to indigno!".
190
aproximamos de Deus pela orao e pela f, como
se ele nos tocasse; seu toque nos enriquece e a
nossa tendncia guardar a riqueza toda para ns
mesmos. Entretanto, preciso pass-la adiante se
no quisermos sair completamente do esprito da
redeno.
191
A f
noite, 7,30h da noite, para ser exata. Hoje foi um
dia estranho no meu poustinia. Tenho que admitir
que, durante o dia inteiro, nada teve sentido para
mim; talvez porque estivesse muito cansada e
desejasse apenas sentar-me ao sol, ler alguns livros
espirituais e algumas passagens da Bblia. Foi o que
fiz.
192
eu experimentava, com uma profundeza jamais
experimentada at ento, que a f um dom de
Deus.
193
multides imensas de almas que acreditavam no
Criador, ainda antes, muito antes do aparecimento
do Batismo, institudo por Nosso Senhor Jesus Cristo.
194
almas alm de ilumin-las. Ela est na prpria
tecitura da existncia humana. Precria e infinita ao
mesmo tempo, nesta vida, a f, ainda que caminhe
s apalpadelas, sabe que avana para a plenitude, l
na eternidade que a revelao lhe abre ante os olhos
e que ela aceita e deseja ardentemente.
195
profundamente contagiosa quando mostrada aos
outros e ningum consegue resistir a esse contgio.
Mesmo quando os maus se riem dela e matam os
seus filhos, a f acaba conquistando at os mais
perversos. Matar os crentes simplesmente
multiplicar a f, porque, desde os princpios do
Cristianismo, imperou a crena de que o "sangue dos
mrtires semente de novos cristos".
196
comunicao e, conseqentemente, nem de amor.
Se, porventura, houver um pouco de amor, esse
pouco logo se extinguira por no ser alimentado pela
esperana nem pela confiana mtua. Ser um amor
fadado a morrer, mais cedo ou mais tarde.
197
sei explicar, meus pensamentos tm-se centrado
sobre esta idia de que devemos estar como que
sem defesa nas mos de Deus. As duas palavras
"sem defesa" no param de ressoar dentro de meu
corao e de minha mente, sem que eu saiba dizer
como l chegaram. Como sempre acontece, primeiro
achei estranho e me admirei de que tais palavras me
surgissem, assim de repente, no pensamento. Logo,
porm, sorri ao lembrar-me de que, nos ltimos
anos, isso me tem acontecido com bastante
freqncia: umas palavras me aparecem
inesperadamente na memria e, atrs delas, vem
sempre alguma inspirao de Deus.
198
mesmo tempo, sentia que a voz de Deus, quando
soa dentro de mim, mesmo que venha disfarada em
meus prprios pensamentos, poderosa demais
para que eu possa resistir-lhe!
199
necessidade. Reinar, ento, em sua alma, uma
perfeita tranqlidade, quer receba quer no receba a
tal coisa de que tem necessidade".
200
mulher de braos cados e olhos no cu, toda
entregue ao beneplcito de Deus. Pelo menos
procurei ser assim. Reconheo, entretanto, que, s
vezes, tentei levantar pequenos muros, munir-me de
armaduras contra as pessoas que me perseguiam...
preciso perdoar!
Foi ento que compreendi que, para entrar na
perfeita liberdade, fruto desse "desguarnecimento"
201
total nas mos de Deus, e da mais pura simplicidade
de entrega sua divina vontade, preciso saber
perdoar! preciso perdoar sempre!
202
percorria e visitava.
203
desse perdo sem armaduras nem armas nem
defesas de espcie alguma, porque s ele pode
ensinar lies to sublimadas. Sim, Deus vai ensinar-
me estas belezas, no somente a mim, como
tambm a quantos queiram subir sua Montanha
Sagrada. A todos revelar esta nova dimenso do
seu Corao.
Saber ouvir
A mensagem que hoje recebi no meu poustinia foi
esta: ouvir! J tinha meditado um pouco sobre essa
204
palavra, no passado, mas jamais seu sentido chegou
at mim com tanta fora, vida e clareza como hoje.
No pude deixar de tom-la e guard-la dentro do
corao para uma meditao em profundidade.
Enquanto a considerava sob todos os ngulos, senti-
me inspirada a escrever a seguinte poesia:
Escuta dentro de ti mesma,
para que possas encontrar
caminho que leve a Deus
entre os muros to frgeis
da tua humanidade.
Escuta dentro de ti mesma,
porque somente tu sers capaz
de te levares a ele
ou para longe dele.
Escuta a ti mesma
porque estars, assim,
ouvindo o prprio Deus
que conduziste ao teu interior.
Presta muita ateno, porque se ouvires
a voz do teu Senhor
ters em ti sabedoria
que s dele pode vir.
Depois disto, s depois,
sers tambm capaz de ouvir a voz dos homens,
no como o vozerio informe
das multides desordenadas,
nem como o grande trom dos mares...
205
Porque, antes, foste at o Senhor
e ouviste a sua voz!
Escrevi esta pequena poesia imediatamente e, ao
termin-la, fiquei meio perplexa! Por incrvel que
parea, no a entendi completamente e tive que
voltar sobre ela, em freqentes meditaes. Pouco a
pouco, finalmente, seu sentido comeou a
transparecer aos olhos de minha mente. Era a velha
"jornada para dentro" mais uma vez! A grande e
importantssima viagem que requer tanta fora de
vontade para ser realizada; a difcil caminhada em
que a gente tem que empurrar a si mesma em vez
de caminhar livremente, em passos de passeio. Sim,
era mais uma vez o convite a por-me a caminho
para dentro de mim mesma, apesar da relutncia
que sentia. Percebi logo, tambm, que tal jornada
no era mais que um confronto de mim mesma com
a Santssima Trindade que mora dentro de mim.
206
Neste poustinia, portanto, eu realmente lutei e
batalhei com Deus, por uma razo inexplicvel,
indefinvel. Eu no queria "viajar"; a jornada para
dentro parecia-me um pouco assustadora. Imaginem
vocs que eu diga isto! Mas a pura verdade, no
que me diz respeito, pelo menos naqueles
momentos. Por isso lutei o dia inteiro contra Deus,
at ficar cansada. Ento adormeci.
207
mais a mim mesma porque Deus me amava e
cheguei a esta descoberta enquanto me escutava,
naquele dilogo acima mencionado. Tal percepo
me fez crescer em reverncia, adorao e amor para
com este Deus que me criou e mora dentro de mim.
208
Ficou meridianamente clara para mim, em tudo isto,
a necessidade de ser total a minha doao, porque,
quando ouvimos algum com ateno, ns temos
que nos entregar inteiramente a esta pessoa,
concentrados totalmente naquilo que nos diz.
Igualmente, devemos estar totalmente dependentes
de Deus no que diz respeito s nossas respostas.
No sei se estou certa teologicamente... mas,
naquele momento, pensei no Esprito Santo como
algum que ouve em profundidade a cada um de ns
e a todos nos dispensa os seus dons. Pois bem,
com esta profundidade do Esprito Santo (que jamais
conseguiremos igualar nem dimensionar) que
devemos, ns tambm, ouvir os outros. Pelo menos
temos que tender para isso!
209
homens, tudo fundido em uma s palavra: Amor!
210
muito cansada. Tenho certeza de que o Senhor vai
me ditar outras palavras para que eu possa
transmiti-las a vocs, pois foi ele que me desvendou
toda a beleza deste verbo ouvir. Se ele no quiser
mandar-me outras palavras, talvez me ajude a
aprofundar ainda mais esta que aqui, agora, eu
deixo.
Transparncia
Eis outra maravilha de palavra que a mim veio na
mesma ocasio e, como as outras, custou-me
trabalho e sofrimento at que a compreendesse em
plenitude. Foi preciso rezar muito para
"desembrulh-la" e v-la desentranhar a riqueza do
seu contedo. Rezar aqui significa criar, dentro do
corao, uma atmosfera de serena paz e de silncio
muito tranqilo, porque somente em ambiente assim
florescem e amadurecem todas as palavras que o
Esprito Santo murmura dentro de ns. Eu sabia,
portanto, que tambm este vocbulo devia ser
examinado de joelhos por mim no meu poustinia.
211
de hoje que no deixam passar a luz atravs de si.
Sujamos o ar material e sujamos tambm a
atmosfera moral.
212
Uma vez transparentes, ns nos tornamos, mais
uma vez, desguarnecidos, despojados e "abertos"
para os outros que podem ver tudo o que existe em
ns como se fosse deles. Talvez seria o lugar de
dizer que, mesmo dentro da Igreja, ns precisamos
de transparncia; no seriam bastante opacos alguns
dos avanados telogos modernos?...
213
Pobreza
Eis mais um desses estranhos dias que esto se
repetindo com bastante freqncia neste meu
poustinia. Talvez o devesse chamar "dia de
depresso", pela impresso de peso que em mim
deixa; entretanto, no creio que eu deva dizer isso.
A depresso raramente chega s pessoas que
procuram rezar. No, certamente no se trata de
depresso; uma espcie de "tristeza csmica".
214
Sim, esta pobreza nunca me deixa em paz. Lembrei-
me de so Francisco de Assis que a chamava de
"Senhora". .. Para mim, porm, a pobreza mais
uma irm; uma irm gmea que vai por onde vou,
come o que eu como e dorme comigo. Hoje essa
pobreza estava relacionada com pureza de corao.
215
Para isto imprescindvel, sumamente necessrio
ter pureza de corao. E foi ao chegar a esta
concluso que eu entendi tambm como e por que
os puros de corao vero a Deus. porque Deus
veio a este mundo como mdico, para curar os
fracos e os doentes. Como ele disse, no evangelho,
so estes os que mais direito tm ao seu poder e ao
seu amor. Como Jesus, tambm eu tenho que abrir o
corao e ser disponvel para quantos precisem ser
curados, isto : para todos! E outra revelao me
chega, de repente: os puros de corao vero a
Deus porque ele est nos fracos, nos doentes e
pecadores!
216
Entendi muito bem todas estas coisas, mas no
chegava a ver que relao podiam ter com a palavra
pobreza!...
217
fora. Agora deixei que ele, finalmente, entrasse,
dizendo-lhe: "Senhor, a casa vossa! Por favor,
jogai fora qualquer coisa que vos desagrade. Fazei
do meu corao no somente um lugar para morar,
mas, sobretudo, um lugar em que possais descansar.
Eu vos tenho amado, meu Deus, desde quando
tenho lembrana de mim mesma; entretanto, com o
correr dos anos, meu corao foi se enchendo de
tantas coisas, como acontece com todos ns! hora
de acabar com tudo isso: jogai fora, Senhor! Meu
corao vosso, com tudo o que nele existe; ao
abrir-vos a porta, eu fiz o meu ato de entrega total a
vs!".
Verdadeiramente, eu me vi completamente
despojada, nesse dia de agosto; nua de alma e
corao diante do meu Senhor. E foi assim que vi
levantar-se dos meus olhos uma espessa nvoa que
neles estivera h tanto tempo. Olhei para todos os
membros da minha comunidade e os vi, talvez, como
Deus os via, porque os contemplava com um corao
218
despojado, vazio, pobre. Olhei de novo e vi todas as
pessoas que j passaram por Madonna House, de
cujos nomes no me lembro mais, cujos rostos,
porm, me voltam memria com freqncia. Em
cada uma delas vi a Face de Deus e percebi que, em
tal viso, eu estava sendo purificada. Pureza de
corao!
Compaixo
A palavra que hoje me vem mente compaixo;
mas no sei se minha cabea ou se meu corao
que prefere soletr-la assim: com-paixo. Fiquei
sentada durante largo tempo, contemplando esta
palavra. H momentos, no poustinia, quando um
silncio e uma quietude intensa me envolvem.
nesta quietude que floresce cada palavra que me
ocorre, como ptala caindo macia l do alto. Qual
poderia ser o sentido desta nova palavra, com-
paixo, e por que assim separada? A que novas
reflexes me levaria ela? Pois levou-me Me de
Deus, Maria!
219
com-paixo! Isso quer dizer compartilhar uma
paixo, um sofrimento, uma dor, tornar-se parte de
uma angstia. Quando, finalmente, "pousei" em
Maria, descansei-me aos seus ps, olhando para ela
e, enquanto assim olhava, cheguei compreenso
total de compaixo. Esta palavra quer dizer
exatamente Maria!
220
por isso que pde conservar tantas palavras no
corao.
221
com o amor, o mesmo que seu Filho aceitou e
atravs do qual salvou o mundo. Pura de corao,
ela viu e seguiu a Deus em todos os caminhos;
seguiu-o at o topo do Calvrio e para alm do
tmulo. Mais que ningum Maria soube cultivar a
com-paixo, compartilhando a paixo de seu Filho
no s fisicamente, mas tambm, de maneira bem
real e bem profunda, no mais ntimo do seu esprito
e das suas emoes. Por isso ela sabe ter compaixo
de ns.
222
daquela hora como os outros e quantos! que
haveriam de sugerir atravs dos sculos. A
compaixo de Nossa Senhora, decorrente da sua
com-paixo, devia produzir frutos de perdo para
ajudar seu Filho na salvao dos homens. Sim, o
papel de Maria no Cristianismo foi-me bastante
esclarecido neste meu ensolarado dia de poustinia.
223
uma mulher que possa ensin-los a perdoar, uma
vez que ela perdoou do fundo do corao e das
profundezas do seu esprito. Perdoou com o mesmo
perdo do seu Filho. Sim, a est uma boa ajuda
para Cristo, na cura da humanidade, porque no
existe, neste mundo, remdio algum que cure mais e
melhor do que o amor e a ternura de uma mulher!
224
13.
Tocando o prximo...
Quebra-gelos de Deus
Como tenho dito em vrios de meus escritos, a fome
de Deus est no meio de ns. Sempre esteve, mas
agora, atravs do nosso apostolado, em todo o
mundo, percebemos melhor seu crescimento
maravilhoso. Em todas as partes do globo, a orao
vai-se tornando como o incenso bblico que sobe a
Deus de todos os coraes. Parece que nos
levantamos todos ns e comeamos, seriamente,
aquela "jornada para dentro", aquela peregrinao
que faz parte do "Pequeno Mandato" de Madonna
House1. Louvemos o santo nome de Deus por isto e
juntos lhe agradeamos to grande graa.
225
A viso que se me apresenta ou que "cresce dentro
de mim", nestes dias, um tanto diferente e me
aparece como uma nova dimenso do amor, como
uma peregrinao para um nvel mais elevado desta
mesma montanha de que j falamos. Estamos
entrando na "era glacial". No levar muito tempo
at que os habitantes do Canad e dos Estados
Unidos para no mencionarmos outros pases
iro permitir e at mesmo exigir que apenas rgos
governamentais assumam as obras que o velho
catecismo chama de "obras de misericrdia
corporais". Isso aconteceu em alguns pases da
Europa e uma situao idntica j esboa contornos
bem definidos no horizonte do Novo Mundo.
226
competncia e, segundo se diz, no existe pobreza
nestes pases. Em breve copiaremos tudo isso c do
outro lado do Atlntico, tenho certeza.
227
viro a ns, no somente em busca de abrigo,
roupas e alimento; convencidas de que o homem
no vive s de po, elas viro em busca de valores
mais importantes que s se encontram no interior do
homem. Tenhamos, ento, muito cuidado em evitar
toda sorte de preconceitos ou discriminaes. Haver
problemas e perigos relacionados com viciados em
drogas etc., mas a f e o amor devero ser
suficientemente vigorosos em ns para levar-nos,
inclumes, atravs de todos os perigos. Os jovens
viro procura de coraes que estejam dispostos a
ouvi-los e, sobretudo, viro em busca das chagas de
Cristo, as nicas capazes de sanar as feridas da
juventude atual. Nossa gerao moderna tem que
tocar para crer; portanto, mostremos-lhe as chagas
de Cristo a fim de que, tocando-as, todos possam
ser curados pelo mesmo Cristo.
228
nova dimenso e uma nova viso do amor. As
pessoas que vierem a ns, estaro cansadas da
"eficincia" da era tecnolgica e fria; eis por que eu
dizia que desejam "tocar" e sentir o calor das chagas
que nascem do amor e, por isso mesmo, so
eloqentes e irradiam calor de vida. Na medida em
que nos aprofundamos na nossa "jornada para
dentro", tornamo-nos imagens sempre mais
perfeitas de Cristo, reproduzindo em ns as suas
chagas, armazenando em ns o seu calor e sua luz
divina, ambos to necessrios para o mundo
moderno, frio e escuro. Somente assim equipados
poderemos entrar na tremenda solido dos homens
de hoje e na era glacial dos homens de amanh.
V e fale lnguas!
Foi numa sexta-feira, enquanto me encontrava no
meu poustinia. Havia j muito tempo que estava
rezando, consciente apenas de uma espcie de vazio
dentro de mim mesma. Lentamente, muito
lentamente, um pensamento se esboou. A princpio
meio indeterminado e amorfo, depois foi adquirindo
contornos definidos e foi-se clareando como uma
manh de inverno com a sada do sol... Finalmente,
l estavam as palavras: "V e fale lnguas!".
229
tambm. O que agora segue uma tentativa de
descrio de como eu vi estas palavras que o Senhor
me enviou.
230
meu Esprito sobre todos os viventes; vossos filhos e
vossas filhas profetizaro, vossos ancios vero em
sonhos e vossos jovens tero vises. Tambm sobre
os servos e sobre as servas derramarei, nesses dias,
o meu Esprito. Farei sinais portentosos no cu e na
terra" (Jl 3,1-3).
231
meu poustinia, entendi que, ao longo do seu
crescimento, atravs dos sculos, a humanidade
teve sempre alguns vnculos que a mantinham
unida. Todos os homens, desde a sua origem, tm
acreditado num Ser maior do que eles prprios ao
qual, de uma forma ou de outra, nunca deixaram de
louvar. No nos interessa saber quais as formas de
que se revestiram a f que dedicavam e o culto que
prestavam a este Ser supremo os homens primitivos.
A grande realidade que o homem sempre acreditou
e sempre rezou!
232
do seu amor fragmentado.
233
dom de Deus para cada um de ns. Lembremo-nos
de que ele nos disse: "Abra tua boca e eu a
encherei.". Muitos carismas so distribudos por Deus
a todas as pessoas, e quanto mais se multiplicam
tais carismas mais os homens sentem necessidade
de agradecer e glorificar a Deus.
234
lnguas ou o dom da fala concedido aos que
gostam do silncio onde possam escutar a Deus.
Desta maneira, curioso que o silncio se torne o
bero do dom de falar. Mas, evidentemente, foi
assim que eu vi tudo isto...
235
nos ter amado tanto, a ponto de nos enviar seu
prprio Filho, sua prpria Palavra, fazendo-nos
entender, assim, que o dom das lnguas o dom do
Amor. Repito, mais uma vez, para mim este dom
no significa apenas emitir sons estranhos! Ele quer
dizer: amar-nos uns aos outros, porque o amor
transcende o som da palavra em qualquer lngua,
mas fala no aperto silencioso de duas mos.
236
das lnguas nele era o dom do Amor, o dom de amar
e crer em Jesus Cristo.
Silncios egostas
No existem dois poustinias iguais, como vocs
provavelmente j sabem. Uns so repletos de
alegria, luz e paz, enquanto outros nos saem
pesados, nebulosos e frios. Nestes ltimos, sente-se
uma quase total incapacidade de pensar, mesmo
quando se pe a cabea no corao, como se deve
fazer sempre a fim de pensarmos bem. Meu ltimo
poustinia foi algo assim. A palavra veio lentamente e
237
caiu no meu corao como um pedao de chumbo.
Esta palavra foi "silncio".
238
dobradias. So as portas do nosso egosmo que no
quer ser dividido, compartilhado, feito em
pedacinhos, como po para os outros; que no quer
deixar de ser um indivduo para tornar-se
comunidade, onde no podem existir portas
fechadas. Claro que no estou falando de portas
materiais.
239
palavra, mesmo que seja uma palavra abertamente
hostil, irada ou ressentida. Este o silncio mortal
que separa em vez de unir; mortal sim, porque
capaz de vibrar golpes fatais mesmo sem pronunciar
uma slaba sequer. Um calafrio perpassou meu corpo
todo ao pensar nisso; mas logo louvei o Senhor por
no crer, realmente, que, entre ns, existisse um tal
silncio; em seguida rezei de novo para que ele
nunca existisse mesmo, no futuro.
240
amizade por negligncia nossa, o medo de que os
outros venham a sofrer qualquer dor por nossa falta
de ateno. Nisto, sim, reside o incio de toda a
sabedoria e santidade.
241
Confiana
Neste meu ltimo poustinia, o texto que escolhi para
ler e meditar foi este da segunda carta de so Paulo
Apstolo, dirigida aos cristos da cidade grega de
Corinto. Vale a pena reproduzi-lo aqui:
242
pensamentos formavam uma espcie de padro
rtmico em minha mente.
243
ento, recebem apenas a fria polidez de
monosslabos como "bom dia", "oi", "como vo as
coisas?" "tudo bem?" e outras palavrinhas jogadas
ao acaso, que nem esperam resposta daqueles aos
quais se dirigem. H os que falam somente do tempo
ou de seus prprios problemas pessoais, sem
nenhum interesse genuno e profundo pelo outro.
Sim, h homens que andam por a como se fossem
invisveis uns para os outros!
244
mal sabem eles que, no fundo, estas so as esmolas
de que mais precisam e esta a fome mais real e
mais profunda que trazem dentro de si mesmos,
tanto os ricos como os pobres.
245
no bolso do corao, no s para retribuir a bondade
recebida, mas tambm para fazer o bem aos outros,
desinteressadamente. No, nada disso fcil; mas
deve ser feito.
246
o caminho do amor, da f e da esperana porque
"Deus ama um doador alegre" e o cumula de
bnos incontveis. Ns s estamos realmente
vivos quando partilhamos com os outros nossa f e
nossa confiana, porque viver comunicar,
multiplicar-se, frutificar. O mais maravilhoso deste
aspecto da vida que quanto mais comunicamos,
mais cheios nos tornamos, como celeiros milagrosos
que nunca se esvaziam. Temos experincia vivncial
disso aqui em Madonna House.
Poustinia em um hospital
Deus est sempre abrindo novas portas; eu jamais
imaginei que um hospital pudesse ser um poustinia;
entretanto , at mesmo fisicamente: o leito, a cama
e a cadeira que constituem a moblia simples de um
quarto de hospital lembram muito os mveis que
adornam parcamente o interior das nossas cabanas
de troncos. Num hospital, nem sempre existe,
talvez, uma Bblia, mas ela pode ser adquirida, a
pedido, sem dificuldade. Se, por acaso, a pessoa
doente no pode ler, isso tambm no importa
porque Cristo se torna Palavra e Livro para quem
sabe ler mentalmente ou meditar. O resto
dispensvel.
247
Num quarto de hospital se est tambm isolado
como num poustinia; verdade que mdicos e
enfermeiras podem entrar e sair, mas eles se
movimentam como sombras, apenas perceptveis.
Presente mesmo, numa permanncia invarivel e
sensvel, s est a pessoa de Cristo; os outros,
repito, so sombras que a luz projeta na parede,
uma com o termmetro, outra com o estetoscpio e
outra ainda com a bandeja do lanche.
248
hospital, mais do que em qualquer outro lugar:
morrer ou viver, eis a questo!
249
ter duvidado! E, ao pensar nisso, minha ateno se
voltava exatamente para os cegos: eles tambm
podem ser uma lmpada para a escurido dos
outros, entendi ento.
250
gente se torna um s corao e uma s alma com os
demais pacientes e, ao acordar, sente-se no corpo e
no corao a dor de todos: do homem que vai ficar
cego, da mulher que descobriu estar com cncer.
Existe ali a unio profunda com a humanidade
inteira, unio tpica de um poustinia. Ouve-se um s
e imenso gemido; paira no ar uma s e imensa
agonia: a de todos. Eu j no estou s! E o que
mais importante, a gente percebe esta dor e
sofrimento tambm no prprio Deus, porque, como
acontece com todas as coisas, as dores de todos os
homens esto refletidas em Deus.
251
novias! A vida no um fenmeno de morte; a
morte que um simples fenmeno passageiro da
vida!
252
Purgatrio um lugar onde se comea, realmente, a
entender que o tempo no existe mais, porque "as
primeiras coisas ficaram para trs" e o tempo com
elas. Um milho de anos so como um dia para
Deus. Ele pega o tempo e o atira fora, fora daqueles
que passaram a Grande Fronteira. No purgatrio,
portanto, o que existe "maturao", no fogo e
sofrimento, como nos ensinaram a acreditar. Para o
amadurecimento das pessoas, sua preparao para a
felicidade, usa-se ternura, amor, bondade e no
castigo! Eu percebi, ento, que purgatrio um
crescimento lento e pode ter lugar ainda aqui neste
mundo. O Corpo de Cristo composto de Igreja
militante, triunfante e padecente, se que a
maturao pode ser chamada de padecimento.
253
1973, intitulada "Poustinia num hospital".
Um quarto, um leito e duas cadeiras.
Um quarto austero e despojado,
preparado para o sofrimento,
reservado especialmente
para certo sofrimento...
Um quarto num deserto,
um deserto num quarto;
deserto mais real
do que os outros de areia e calor.
Um quarto de hospital-poustinia
onde se encontram, frente a frente,
o homem e Deus
para serem, os dois, crucificados:
um numa cruz, outro num leito.
Adeus frgeis desculpas, subterfgios;
o homem entra agora
na verdade de Deus.
Caem todas as mscaras;
a sua face, agora, uma s: a verdadeira.
Poustinia num Hospital-Calvrio,
onde se planta a cruz de Deus
no meio das cruzes dos homens:
hora do grande encontro,
hora do fundamental dilogo.
As palavras, porm, so dispensveis
num hospital-poustinia...
Ouve-se to-somente
suaves rudos dos passos do Pai
e os leves murmrios da brisa do Esprito
que vem consolando,
254
que vem aclarando
toda e qualquer escurido que ainda exista.
E assim, na austeridade
de um quarto despojado,
vestido s de dor,
entra a luz da alegria.
Os doentes ressuscitam e danam com Jesus!
255
QUARTA PARTE:
O CORAO DO POUSTINIA
256
14.
A minha prpria vocao para o poustinia
Em princpios de maro de 1973, escrevi uma carta
muito especial minha comunidade de Madonna
House. Eu poderia, facilmente, adapt-la agora
finalidade deste livro e resumi-la para o leitor;
entretanto, como minha vocao est
fundamentalmente ligada a Madonna House, decidi
conserv-la como foi escrita. Tenho certeza de que
qualquer leitor ou leitora, chamados como ns a
fazerem a grande jornada interior em busca de
Deus, saber aplicar a si, da melhor maneira, o
contedo desta carta.
"Querida Famlia,
257
estou muito certa; no poustinia o tempo passa
depressa demais; uma hora vira uma existncia e
vice-versa. Vejo-me, atualmente, diante de certos
problemas que no so de fcil soluo e nem so
fceis de se explicar...
258
fora de lugar; arrancada, sugada pela saudade
incoercvel, irresistvel da Rssia que est a milhares
de quilmetros e uns sessenta anos de distncia. E o
que mais me surpreendeu foi uma sbita displicncia
interior, um quase desalento de quem no quer mais
sofrer e afasta as recordaes, num gesto cansado
de "deixa pra l"...
259
esmagadora de exlio, de estrangeira em terra
estranha! Era um afogamento em guas sem
margens, onde eu subia e descia, lutando para
respirar. No posso negar que tenho vivido luz de
valores muito diferentes dos de outras pessoas... Eu
comecei a compreeder a "noite do esprito" de que
nos fala so Joo da Cruz e santa Teresa de vila.
Nessa noite s existe mesmo a luz de Deus e quem
no segue essa luz e no se "agarra" a esse Deus,
acaba nas malhas do desespero e do demnio, o que
a mesma coisa.
260
pouco melhor no dia seguinte; entretanto, no posso
dizer que este meu poustinia tenha sido um asilo de
paz. Parece-me ter a chave para o problema da
minha solido, mas no vejo a fechadura; um dia
ainda conseguirei ajuntar as duas peas. A chave
muito simples: sou uma estrangeira neste pas,
neste mundo, pela graa de Deus. Ele me chamou,
nos dias da minha juventude, do mesmo modo como
chamou seu Filho e o mandou para o Egito. Portanto,
Cristo tambm foi um "refugiado", junto com sua
Me e seu Pai adotivo. Jos recebeu a ordem de
partir por causa da matana dos inocentes; eu
tambm sa por uma razo semelhante; no sei bem
quem nos mandou partir, mas simplesmente sei que
no havia outra coisa a fazer naquela ocasio.
261
eu no sabia. No tinha ainda entendido que Deus
me pedia para partilhar com ele sua prpria solido e
a de tantos milhares de outros seres humanos.
262
Harlem, Nova Iorque... Eu costumava ficar deitada
no cho, chorando, at que o sono chegasse. Que
adiantava ficar sobre o colcho, cujas molas velhas e
soltas me espetavam o corpo, enquanto toda a
tristeza deste mundo pesava sobre mim? Era melhor
estirar-me sobre o soalho duro e chorar at no ter
mais lgrimas. Agora, somente agora, entendo por
que chorei tanto l em Harlem: era porque me
tinham ensinado que as lgrimas lavam os pecados
do mundo. Era o dom das lgrimas!
263
15.
O poustinia do corao
Chegamos ao fim deste livro e eu me sinto cada vez
mais atrada pela rninha cabana de troncos, aqui, em
Madonna House. Sinto-me tambm inclinada a
deix-la, de vez em quando, a fim de ir s grandes
cidades e passar l uns 10 ou 15 dias, alugando um
quarto nalgum bairro pobre... Seria um programa de
orao e de jejum; prece e penitncia pelos
pecadores dos grandes centros. Depois eu voltaria,
novamente, montanha, ao deserto, para
armazenar mais energia e alimento espiritual que
possa transmitir aos outros.
1
Catarina De Hueck Doherty faz questo de levar e assinar o nome dos
seus dois maridos: o Baro Boris de Hueck e o Jornalista e Padre Eddie
Doherty. Ele ordenou-se sacerdote pelo rito catlico oriental que permite
o casamento dos padres. Pouco depois, a Igreja aprovou os estatutos de
Madonna House que previa os trs votos de pobreza, castidade e
obedincia para todos os seus membros. A partir de ento, Catarina e seu
esposo passaram a viver em aposentos separados. Ele relembrava o fato,
em conversa com o tradutor deste livro, com a seguinte brincadeira: "Foi
assim que me tornei virgem aos 65 anos!" Ver "Apresento-lhes a
Baronesa" de Hber Salvador de Lima, S.J., terceira ed., pg: 79 (Nota
do Tradutor).
264
queles que estaro frente dos destinos de
Madonna House que Jesus Cristo fundou com o
auxlio da sua Me Santssima. Amm.
265
de vida, uma vocao inerente a todos os cristo
batizados: a vocao para sermos contemplativos!
266
Assim o poustiniano se identifica com a humanidade,
tornando-se negro, pobre, operrio e at mesmo um
rico inquieto e torturado internamente: ele todos e
cada um! Na sua solido interior, o poustiniano se
identifica tambm com o Deus que traz dentro de si,
tornando-se Deus com o Deus que se tornou
homem.
267
Eu falo o que Deus me manda falar; j no sou eu
quem fala, mas ele que fala em mim, porque me
tornei uma s com ele, imersa no seu silncio eterno
e abrasada com a mesma chama dele. Seu nome
santo entrou de tal forma na minha vida que se
tornou a prpria batida do meu corao.
268
Espero que os leitores tenham captado bastante da
beleza desta aventura espiritual, desta peregrinao
do homem para dentro de si mesmo o poustinia
no obstante a falta de jeito com que a descrevi e
apresentei neste livro. Talvez, agora, todos
entendam melhor por que eu disse que, para formar
uma comunidade de amor com os homens, ns
temos que entrar, antes de tudo, em contato muito
ntimo com a Comunidade de Amor primeira e
original que a Santssima Trindade. Para tanto
necessrio o desapego das coisas materiais; mas isto
s no basta. Depois de ter dado aos pobres o meu
ouro e a minha prata, eu tenho que me desfazer
tambm do meu prprio "eu", entregando-o a Deus
e ao prximo. Eis a os dois aspectos do poustinia: a
solido fsica e a imolao interior.
269
minha opinio. Quero crer que muitas pessoas iro
beneficiar-se destas pginas, depois de hav-las
aceito e na medida do possvel compreendido.
Quem sabe no haver algum que decida "levantar-
se e partir" para as montanhas de Madonna House,
em Combermere! Se vierem, ouviro aqui a voz de
Deus no seu silncio maravilhoso; nesse silncio que
, a um tempo, tremendo e suavssimo, no qual
pululam vozes de um Eterno Amor.
270
Livros por Catarina de Hueck Doherty
em portugus
271