Johann Wolfgang Goethe

(Frankfurt, 1749-Weimar, id., 1832) Escritor alemn. Nacido en el seno de una

familia patricia burguesa, su padre se encarg personalmente de su educacin. En
1765 inici los estudios de derecho en Leipzig, aunque una enfermedad le oblig a
regresar a Frankfurt. Una vez recuperada la salud, se traslad a Estrasburgo para
proseguir sus estudios. Fue ste un perodo decisivo, ya que en l se produjo un
cambio radical en su orientacin potica. Frecuent los crculos literarios y artsticos
del Sturm und Drang, germen del primer Romanticismo y conoci a Herder, quien
lo invit a descubrir a Homero, Ossian, Shakespeare y la poesa popular.

Goethe

Fruto de estas influencias, abandon definitivamente el estilo rococ de sus

comienzos y escribi varias obras que iniciaban una nueva potica, entre ellas
Canciones de Sesenheim, poesas lricas de tono sencillo y espontneo, y Sobre la
arquitectura alemana (1773), himno en prosa dedicado al arquitecto de la catedral
de Estrasburgo, y que inaugura el culto al genio.

En 1772 se traslad a Wetzlar, sede del Tribunal Imperial, donde conoci a Charlotte
Buff, prometida de su amigo Kestner, de la cual se prend. Esta pasin frustrada
inspir su primera novela, Los sufrimientos del joven Werther, obra que caus furor
en toda Europa y que constituy la novela paradigmtica del nuevo movimiento que
estaba naciendo en Alemania, el Romanticismo.

De vuelta en Frankfurt, escribi algunos dramas teatrales menores e inici la

composicin de su obra ms ambiciosa, Fausto, en la que trabajara hasta su
muerte; en ella, la recreacin del mito literario del pacto del sabio con el diablo sirve
a una amplia alegora de la humanidad, en la cual se refleja la transicin del autor
desde el Romanticismo hasta el personal clasicismo de su ltima etapa. En 1774,
an en Frankfurt, anunci su compromiso matrimonial con Lili Schnemann, aunque
rompi el noviazgo dos aos ms tarde; tras aceptar el puesto de consejero del
duque Carlos Augusto, se traslad a Weimar, donde estableci definitivamente su
residencia.

Empez entonces una brillante carrera poltica (lleg a ser ministro de Finanzas en
1782), al tiempo que se interesaba tambin por la investigacin cientfica. La
actividad poltica y su amistad con una dama de la corte, Charlotte von Stein,
influyeron en una nueva evolucin literaria que le llev a escribir obras ms clsicas
y serenas, abandonando los postulados individualistas y romnticos del Sturm und
Drang. En esa poca empez a escribir Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister
(1795), novela de formacin que influira notablemente en la literatura alemana
posterior.

En 1786 abandon Weimar y la corte para realizar su sueo de juventud, viajar a

Italia, el pas donde mejor poda explorar su fascinacin por el mundo clsico. De
nuevo en Weimar, tras pasar dos aos en Roma, sigui al duque en las batallas
prusianas contra Francia, experiencia que recogi en Campaa de Francia (1822).
Poco despus, en 1794, entabl una fecunda amistad con Schiller, con aos de rica
colaboracin entre ambos. Sus obligaciones con el duque cesaron (tan slo qued
a cargo de la direccin del teatro de Weimar), y se dedic casi por entero a la
literatura y a la redaccin de obras cientficas.

La muerte de Schiller, en 1805, y una grave enfermedad, hicieron de Goethe un

personaje cada vez ms encerrado en s mismo y atento nicamente a su obra. En
1806 se cas con Christiane Vulpius, con la que ya haba tenido cinco hijos. En 1808
se public Fausto y un ao ms tarde apareci Las afinidades electivas, novela
psicolgica sobre la vida conyugal y que se dice inspirada por su amor a Minna
Herzlieb. Movido por sus recuerdos, inici su obra ms autobiogrfica, Poesa y
verdad (1811-1831), a la que dedic los ltimos aos de su vida, junto con la
segunda parte de Fausto.

Fuente: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/g/goethe.htm