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"S fuerte y valiente... el Seor tu Dios estar contigo donde quiera que vayas." (Josu 1:9)
Hace aos, adopte el verso de Josu 1:9 como mi " verso favorito para la vida." Usted lo
puede encontrarlo en mi saludo de correo de voz, en mi direccin de e-mail, y en la placa
de mi coche (JOS 1 9). Poco comprenda entonces cunta fuerza y coraje necesitara para el
viaje por delante... y para el viaje de regreso a casa.
Estoy agradecido de haber sido educado por unos padres cristianos fieles en una familia muy
amorosa. Desde que recuerdo, asistamos a una pequea iglesia Discpulos de Cristo, en las
zonas rurales de Kentucky, donde la familia de pap haba adorado a Dios por generaciones.
Cuando lleg el momento de aventurarse fuera a la universidad, me inscrib en Campbellsville
College (ahora Universidad de Campbellsville), una iglesia Bautista afiliada del Sur, alrededor de
dos horas al sur de mi ciudad natal. All se reunieron algunos de los mejores cristianos imaginables
y descubr todo tipo de oportunidades para crecer en la fe.
En algn momento de 1999 o 2000, mientras que yo estaba viviendo en Nebraska, compr una
copia de Patrick Madrid el libro Todo amigo de Dios es un amigo mo, trataba lo que explica la
doctrina catlica sobre la comunin de los santos. (Creo que fue en un buro de limpieza en una
librera.) Sin embargo no lo le de inmediato,. Eso lo hice despus de que mi esposa Bonnie y yo
nos habamos trasladado a Iowa. Un hombre joven y devotamente catlico se mud a vivir en la
prxima casa junto a la nuestra. Hasta ese momento, mi comprensin sobre el catolicismo haba
sido bastante limitada, y quera saber ms acerca de la religin de mi vecino.
Despus de eso descubr Envoy magazine, una revista de apologtica catlica, y sorprendido
por la verdad, una coleccin de historias de conversiones a la fe catlica. Saba que muchas
personas haban abandonado la Iglesia Catlica a otras confesiones, pero no al revs. La gente
realmente se convierte al catolicismo? Pareca que s.
Una noche despus del trabajo, Bonnie desliz la prxima pieza del rompecabezas en su lugar. El
marido de un compaero de trabajo tambin se haba interesado en el catolicismo y estaba
considerando la posibilidad de unirse a la Iglesia Catlica. Deseosos de comparar notas con
alguien, llame a Mike, y encontramos que haban hecho algunos de los mismos descubrimientos.
Un domingo por la tarde nos sentamos en el caf en Barnes & Noble a discutir teologa, y no nos
dimos cuenta de que, haban transcurrido cuatro largas horas.
En ese momento, saba que estaba en serios problemas. Si la Iglesia Catlica era realmente la
viva iglesia del Nuevo Testamento establecido por Jess y los apstoles, cmo permanecer fuera
de Ella? Pero qu pasa con Mara, el purgatorio, el Papa, la confesin con un sacerdote, las
oraciones a los santos, indulgencias, el escndalo de la pedofilia, y todos los otros obstculos?
Tena que haber un defecto fatal en algn lugar de catolicismo, pero a pesar de que he buscado
diligentemente, no he podido encontrarlo.
Luego las cosas realmente comenzaron a ocurrir rpidamente. Hubo un acalorado debate una
noche en casa de un amigo en Minneapolis, que le llevo a enviarme una larga carta de ocho
pginas explicando los errores en mi pensamiento. (Yo respond con 20-paginas con 73 notas de
pie de pgina) Luego vinieron algunos igualmente intenso e-mails de otro amigo en Omaha. Yo ya
haba escuchado slida enseanza catlica para defenderse de todos los argumentos que se
ofrecen, aunque al principio no siempre los present bien.
En cada experiencia hubo un cambio de vida, llega un momento en que uno ya no puede dar
marcha atrs, un punto de no retorno. Todas las pruebas indican que la Iglesia Catlica, a pesar de
las deficiencias de sus miembros en todos los niveles a travs de los tiempos, fue la ms completa
y autntica manifestacin de cristianismo bblico. Tambin saba que un retraso en la obediencia
no es la obediencia a todos. Me inscrib en un programa de RCIA y entre en la Iglesia en una Misa
de Vigilia Pascual el 10 de abril de 2004.
! Casa! ... en mi mente, es una palabra que mejor describe la Iglesia. En las primeras etapas de mi
viaje a la iglesia, pasaba todos los das rumbo a mi trabajo por un templo, y me senta
inexplicablemente movido en el interior. Ahora s que es la presencia eucarstica de Cristo
llamndome a m, "Vamos adentro, Russell, no tenga miedo, usted pertenece aqu, esta es tu
casa. Nunca he abandonado el cristianismo de mi vida temprana, en cambio, he encontrado una
expresin ms profunda de mi cristianismo en lo que considere alguna vez ms el lugar ms
reprobarle que es la Iglesia Catlica Romana.
Chesterton lo dijo mejor: "En el momento en que los hombres dejen de tirar en contra de [la Iglesia
Catlica] sienten un remolcador que los jala. En el momento en que dejen de gritar abajo!,
empiezan a escuchar con placer. En el momento en que intentan ser justos con ella, empiezan a
ser aficionados de la misma. Pero cuando el afecto ha pasado un cierto punto, comienza a asumir
la trgica y amenazante grandeza de una gran historia de amor.
No todos los momentos de mi viaje han sido felices por supuesto. En 2005 me fui de algo seguro,
el pago de la buena tarea de trabajar a tiempo completo en una maestra en estudios religiosos en
una universidad catlica. En lugar de ser ms educado en la fe catlica, fui hostigado en la clase
de estudios del Antiguo Testamento por hablar del Pecado Original, y en otra clase yo era la nica
persona dispuesta a intervenir en apoyo de "Humane Vitae. (Yo podra haber sido el nico que la
haba ledo completa.) Ni que decir tuve que salirme de la universidad. Gracias a Dios por la Iglesia
catlica y amigos que me apoyaron durante ese tiempo! Rezo para que Dios de alguna manera
use mi experiencia amarga para el uso de su gloria.
A cualquiera que lea esta lectura en algn lugar a lo largo de la ruta, me permito extender la
invitacin de regresar a casa. Usted pertenece aqu al igual que yo. Jess nos ha llamado a una
Iglesia una, santa, catlica y apostlica. Sus hermanos y hermanas en el Seor estn a la espera
de recibir con los brazos abiertos. Vamos a casa, la cena est esperando sobre la mesa.
"Bienaventurados los que son llamados que el matrimonio hasta la cena del Cordero." (Apocalipsis
19:9)
La gracia y la paz,
Nac en una familia catlica pero no practicante. A los 5 aos me apuntaron a hacer artes
marciales. Cuanto tena 7 aos, sin saber nada del budismo, me sentaba y meditaba al estilo
budista, por las noches, sin que me viesen mis padres. Me sala como una cosa muy
natural. Una noche hice ruido. Mi madre se percat y me vio sentado en la postura del loto.
Yo estaba recitando una oracin, el Sutra del corazn. Mi madre se asust; incluso
pensaron en llevarme a un psiclogo!
Cuando yo tena 8 aos lleg a casa un lama tibetano. Nos dijo que haba tenido unos
sueos o visiones y que pensaba que quiz yo era la reencarnacin de un lama tibetano. Mis
padres no saban casi nada del budismo, slo conocan algo que haban ledo en los libros
de Lobsang Rampa. Saban que era una religin limpia, no una religin oscura. El lama les
inspir confianza y decidieron darme una formacin paralela.
Por las maanas yo iba al colegio como un nio normal, a los salesianos. Por las
tardes, tena clase con dos tutores budistas tibetanos que vinieron a Espaa, de la
tradicin Nygma-Pa. Completaba mi formacin con artes marciales. Mi educacin estaba
orientada clarsimamente a ser lama, es decir, maestro, y no un simple monje. Inclua
meditacin y enseanzas budistas. He de precisar que mi maestro de artes marciales no era
budista, sino sacerdote taosta. Para m fue como un tutor, un segundo padre (despus de
mis padres, claro). Con l practicaba tai-chi, kung-fu, aikido. Me ense un taosmo
filosfico, pero no como religin, porque mi religin era la budista. Durante todo esto, mis
padres slo pidieron discrecin. Mi caso fue por eso muy diferente al de Osel Torres, el
nio-lama de Granada que sala en todos los medios de comunicacin. Nadie en mi colegio
conoca mi formacin budista.
Fui nombrado lama oficialmente con 15 aos. Para mis maestros, yo era la reencarnacin
de Tan-on-Gon-Chen-Tulku-Rimpoch, un lama ermitao tibetano del siglo IV d.C. Ese
lama estaba especializado en sanaciones espirituales, en las enseanzas ms chamnicas del
budismo. Se considera que cuando un lama vuelve a nacer, va a seguir desarrollando las
mismas actividades que en su otra vida. Por eso se le da una educacin y unas
responsabilidades superiores a las que por edad corresponderan. El budismo mantiene un
registro bastante estricto de la sucesin de lama a lama desde hace siglos, sus funciones,
enseanzas... Por eso yo atenda muchos casos de dolencias espirituales, me traan
enfermos, haca rituales de sanacin.
Por lo general, en los casos de dolencia espiritual grave, yo siempre peda varios informes:
uno mdico, otro neurolgico y otro psiquitrico. Ellos estaban tan desesperados que haban
venido de la India ya con la nia y con todos los informes hechos. Organic una sesin de
sanacin segn el ritual budista. Como de costumbre, adems de los padres y la nia,
estaban con nosotros unos amigos a los que sola invitar como testigos y ayudantes. Uno es
notario, otro psiquiatra, otro ingeniero y el otro informtico.
Aquello me impact. Para m, Jess slo haba sido un hombre sabio que ayudaba a la
gente. Yo nunca haba reflexionado sobre Jess. Lo conoca sobre todo por la asignatura de
religin con los salesianos, pero para m lo que me haban contado de Jess era slo como
un cuento.
Sal a pasear, a reflexionar sobre lo que haba pasado. Me encontr un mendigo, que me
hizo seas para que me acercase. Yo iba vestido de monje, con la tnica azafrn y la cabeza
rapada. Supuse que mi aspecto le haba hecho gracia y querra decirme algo. Pero l sac
un libro y me dijo: "brelo". Era la Biblia. Lo abr 3 veces y me sala la sanacin que Jess
hizo en Gerasa. Y entonces entend que mi vida era seguir a Jess.
Mi maestro budista me dej marchar. Dijo que siguiera mi corazn. El budismo ensea que
la mente a menudo es tramposa, pero el corazn no miente. Dijo que si Jess estaba en mi
corazn, que lo siguiera. Ellos pensaban -y siguen pensando- que volver al budismo.
As que volv "al mundo". Incluso estuve saliendo con algunas chicas y me saqu una novia
un tiempo. Visit a los capuchinos, que me ensearon el cristianismo. Me hice terciario
capuchino, su rama laica. Pero me pareca que Dios me peda ms.
Hice los Ejercicios Espirituales de los jesuitas. Ellos me recomendaron ir de voluntario una
temporada con los enfermos del Cottolengo. Estuve en el Cottolengo unos 20 das, y en los
enfermos Cristo se me mostr.
De Jess me impact su Dios, el Padre que nos quiere, que nos ha creado a su imagen y
semejanza. Tambin me impresiona el testimonio de Jess, su coraje de morir por
nosotros. Es impresionante cmo lucha con todos en contra. Hay muchos maestros
espirituales, pero slo l ha muerto por los hombres. Me impresiona la Pasin. Ese "muere
por nosotros"... Si no es el Hijo de Dios no puede morir por nosotros. Ni Buda, ni Moiss ni
Zoroastro murieron por los hombres.
Despus de mucha reflexin pienso que Dios es como la cima de una montaa. Cima solo
hay una. Caminos hay muchos. Ojo, unos son de piedra, otros de fango, no son todos
iguales. Pero hay un camino recto, el de Cristo.
Saludos de paz y bien. Mi nombre es Salvador Melara, tengo 39 aos, nac en la Iglesia
Catlica, fui bautizado, hice mi primera comunin, desde que tengo memoria siempre me
gust la vida religiosa a tal punto que en algunos juegos de mi niez jugaba que era
sacerdote. Cuando llegu a la adolescencia tuve el deseo de ser sacerdote, se lo comuniqu
a mi mam pero lejos de apoyarme me dijo que estaba loco, que pronto iba a conocer
alguna muchacha bonita y me iba a enamorar y si me haca cura no iba a poder porque ellos
"no se casan".
Me gradu como Licenciado en Teologa en 1992, fui misionero en Belice por un corto
tiempo, y me dediqu a pastorear. Fund tres congregaciones de las Asambleas de Dios
(dos de ellas todava funcionan pero ya no pertenecen a la denominacin), y fui pastor
asociado en dos congregaciones ms de la misma denominacin. Tambin fui catedrtico
de Teologa en la Universidad de mi denominacin y de otra Universidad evanglica muy
importante. En esta segunda universidad me asignan una materia llamada "Historia del
pensamiento cristiano", y eso me hizo estudiar a los padres de la Iglesia, y "Nunca" me
haba percatado que los padres de la Iglesia haban sido "Catlicos".
1. Jess dijo que el mundo nos iba a reconocer por ser "perfectos" en unidad, pero hay
miles de iglesias evanglicas y todas productos de divisiones de otras iglesias.
2. Mi denominacin fue producto de una subdivisin por una supuesta visita del Espritu
Santo.
5. Pero el mayor conflicto era que me haban dicho que la Eucarista era un invento de los
catlicos, que el pedacito de galleta y el refresquito de uva que tombamos en la santa cena
"representaban" el Cuerpo y la Sangre de Cristo, pero en los Evangelios y en 1 Corintios
cap. 11, Jess dice claramente "Esto es Mi Cuerpo".
A partir de ah tuve que tomar una decisin y le comuniqu estos descubrimientos a mis
esposa. Yo pens que iba a haber una reaccin negativa por parte de ella pero no.. Ella ya
estaba luchando contra esto desde haca algn tiempo pero no poda decrmelo porque yo
era pastor, pero cuando supo que yo tambin estaba luchando, juntos buscamos la Iglesia y
fuimos recibidos nuevamente despus de cumplir algunos requisitos como bautizar a
nuestros hijos y tomar el sacramento del matrimonio.
Este prximo mes de noviembre cumpliremos tres aos de haber regresado a la Iglesia. No
fue fcil porque yo era pastor, profesor de teologa, viva del ministerio y todo eso se
termin de la noche a la maana. Nos quedamos sin trabajo (fui removido como profesor de
teologa), pasamos muchas necesidades despus de haber tenido un nivel de vida bastante
bueno, pero damos gracias a Dios que l nos sustent, nos provey trabajo a ambos, y
ahora con la ayuda de Dios comparto mi testimonio para ayudar a los que estn dentro de la
Iglesia pero que su fe es muy dbil para que se afirmen en la verdadera fe, la fe catlica.
S que he escrito bastante, pero he procurado resumir lo ms que pude, y pido a Dios que
estas palabras puedan ser de utilidad, y gracias por tomarse el tiempo de leerlas. En el amor
de Cristo y Mara, Salvador Melara.
Por las fuentes y la amplitud de testimonios no poda ser mentira. Es un hecho que en vez de ser
reversible va aumentando a medida que pasa el tiempo. Se trata de la conversin de pastores,
ministros, predicadores y lderes evanglicos y protestantes hacia la Iglesia Catlica. S. Antes eran
fuertes pilares del protestantismo americano y promotores del anti-catolicismo han regresado a la
Iglesia de Cristo! Y por su testimonio han ido atrayendo, como una avalancha que crece, a ms
protestantes al redil donde se encuentra la Plenitud de la verdad y de los medios de salvacin la
Iglesia Catlica.
Scott Hann, Paul Thigpen, Marcus Grodi, Steve Wood, Bop Sungenis, Julie Swenson, Dave
Amstrong, David B. Currie, Tom Howard, Peter Kreeft, Douglas Bogart, por mencionar solamente a
algunos de ellos. Antes fueron fuertes promotores evanglicos y anti-catlicos, ahora todos son
convertidos al catolicismo. Cada uno de ellos en diferentes tiempos y por diferentes medios, pero
con muchas cosas en comn, ahora estn unidos en la Iglesia Catlica. Ef 4,4-5
Hemos agregado las direcciones de ellos porque algunos "evanglicos" y pastores estn tan
sorprendidos de estos testimonios que nos han escrito dudando de esta gran realidad. Si les
escribes no olvides que ellos son americanos y necesitas escribirles en ingls. Ah... y la lista sigue
creciendo por lo que iremos colocando las nuevas conversiones de pastores evanglicos hacia el
catolicismo.
En todos los pases es comn or a los que se hacen protestantes su famosa frase testimonial:
Cuando yo era catlico... enseguida de eso inmediatamente explican su forma de vivir cuando
eran catlicos pues afirman: Yo era un borracho, infiel, grosero, drogadicto, mentiroso, ratero...
Con todo eso lo que quieren afirmar es que el ser catlico los llevo a eso. Sin embargo lo que en
realidad afirman, sin darse cuenta, es que eran unos malos catlicos y por eso fueron a parar a
una agrupacin ms.
Testimonios de ese tipo abundan por donde quiera. Primero afirman que era catlicos y eso es
comn, pero hay que aclarar qu tipo de "catlicos eran" pues como en toda religin e iglesia: Hay
buenos, regulares y muy malos. Algunos catlicos, por ejemplo, lo son pero solo de nombre. De
hecho la mayora de los "catlicos" que se van a otra iglesia no son los mejores catlicos, sino todo
lo contrario. Ellos mismos lo dicen en su testimonio: Que eran alcohlicos, groseros, con odio,
sexualidad desenfrenada, drogas, no conocan la Biblia, no conocan a Dios etc. Nunca se escucha
un testimonio de un protestante diciendo: Cuando yo era catlico yo tena a Dios en mi corazn,
viva por luchar en santidad y conoca mucho de la Biblia.... No. Sin duda que los malos catlicos
por no vivir su fe o por no conocerla en profundidad, son los que ms fcilmente caen en las redes
de alguna secta proselitista.
Para muchos de ellos fue un shock emocional, espiritual y racional. Ellos no buscaban eso ni
pensaban que eso encontraran. Ellos solamente queran la plenitud de la verdad pues eran
ministros protestantes que ya estaban sirviendo en iglesias y agrupaciones cristianas. Ellos no lo
buscaron, pero sin duda que Dios si los estaba buscando a ellos y puso los medios para atraerlos.
Al final tomaron la decisin de hacer la voluntad de Dios y han ingresado a la nica Iglesia fundada
por Cristo: La Iglesia Catlica.
Varios de ellos eran maestros de teologa, escritores de libros, pastores y estudiosos... lo que pas
es que se pusieron a estudiar lo que eran los fundamentos de la fe catlica y se metieron a
estudiar en serio terminando sorprendidos por la verdad fundamentada en la Biblia sobre la fe
catlica como la fe cristiana que viene desde el principio. Bendito sea Dios que estn regresando al
camino de la plenitud.
Se revelaban al principio a creer esto y lucharon contra esa idea; profundizaron y preguntaron a
otros buenos y estudiosos evanglicos y aunque eran maestros en teologa estudiaron mucho ms
la Biblia... todo fue intil. Tuvieron que aceptar que la Biblia y la historia les mostraban lo que
Jesucristo les quera decir personalmente. La plenitud de la vida cristiana est en la Iglesia
Catlica. El Espritu Santo los guiaba y terminaron siendo catlicos.
Qu diferencia! Los malos catlicos se hacen protestantes y los mejores evanglicos protestantes
se estn haciendo catlicos. Bendito sea Dios por la forma como l hace las cosas, pues mientras
que por un lado hay catlicos que por ignorancia se van a las sectas, por otro lado los mejores
evanglicos al querer profundizar ms en la verdad y en su relacin con Cristo se estn haciendo
catlicos.
Todos los caminos conducen a Roma
Este antiguo refrn parece ser similar en el plano espiritual. Buscaron por todos los caminos y su
bsqueda de la verdad y de la plenitud del cristianismo los llevo a Roma. All encontraron la
comunin con el Papa y su relacin personal con Jesucristo aument al tener tambin una relacin
personal no solo con Cristo=cabeza, sino tambin con su cuerpo=La Iglesia 1 Cor 12,13ss
Todos ellos ahora estn sirviendo en la Iglesia Catlica y dan su testimonio por radio, revistas,
televisin y por todo el mundo. Incluso tienen libros, casetes, pginas de Internet...ah y por medio
de ellos ahora hay un movimiento fuerte en Estados Unidos de ex-pastores evanglicos
regresando a la Iglesia, pues Dios sigue atrayendo por su testimonio a ms hermanos hacia la
nica Iglesia que fund Cristo: La Catlica.
Camino a Roma fue para ellos un descubrir la verdad plena sobre la fe y sobre muchos
malentendidos que haban aprendido desde su niez. Comprendieron la famosa frase del cardenal
Newman: En el mundo no llega a cien el nmero de personas que rechazan a la Iglesia Catlica.
Ms bien son miles los que rechazan una imagen equivocada de lo que piensan que es la Iglesia
Catlica. Era cierto. Descubrieron que lo que haban odo y repetido miles de veces era una falsa
comprensin de lo que es el catolicismo.
2) Paul Thigpen. Ex- editor y escritor para varias revistas evanglicas. Desde pequeo asisti a
una Iglesia Presbiteriana del sur. Realiz estudios religiosos en la Universidad de Yale. Fue Pastor
asociado. Luego fue misionero evanglico en Europa, despus fue Bautista, Metodista,
Episcopaliano y Pentecostal. Finalmente hizo estudios para obtener su doctorado en Historia de la
Teologa lo cual le facilit el camino hacia la Iglesia Catlica. Cuenta l que su encuentro con la
Iglesia Catlica lo lleno de gozo en abundancia, fue como un llenarse de nuevo del gozo del
Espritu Santo.
Religious Studies Depr. S.W. Missouri State University 901 South National Ave. Springfield, MO
65804
3) Marcus Grodi. Ex-ministro protestante con Licenciatura en Teologa y Biblia. Hizo sus estudios
de teologa en el seminario protestante Gordon-Conwell en Boston, Massachusetts. Obtuvo su
Master Degree in Divinity. Marcus afirma: Yo solamente quera ser un buen pastor. Cada domingo
predicaba como pastor evanglico a mi rebao. Le preguntaba a Jesucristo: Estoy predicando la
verdad o el error? Como puedo yo estar seguro de eso, si a mi alrededor hay otros pastores
evanglicos leyendo el mismo pasaje y cada quien da una interpretacin diferente. Un da cuando
haba dudas fuertes en las reunin con otros pastores, la verdad la decidamos sometindolo a
votacin. Que increble, pero como cada quien pensaba estar iluminado por Dios... entre ms lea
historia de la Iglesia y conoca mas la Biblia menos poda continuar siendo protestante. Encontr la
plenitud de la verdad en la Iglesia Catlica, me encontr ms plenamente con Jesucristo. Por eso
como catlico ahora digo, que debemos de conocer porque creemos lo que creemos.
4) Steve Wood. Ex-director de un Instituto Bblico en la Florida Ex-pastor evanglico de una Iglesia
interdenominacional. Estuvo sirviendo tambin en Costa Mesa en la Iglesia evanglica El Calvario
mientras haca sus estudios en un Instituto de la iglesia Asambleas de Dios. Trabaj en proyectos
de evangelismo juvenil; fue lder de ministerios evanglicos en la prisin; organiz un Instituto de
estudios bblicos para adultos. Despus hizo estudios de post-grado en el famoso seminario
evanglico de teologa Gordon-Conwell en Massachusetts. En algunas de las cosas de su
testimonio de conversin Steve dice: Entre ms estudiaba los primeros siglos de cmo era la
Iglesia primitiva ms me daba cuenta que se pareca a la Iglesia Catlica. Estudie ms a los
primeros padres de la Iglesia y escudrie ms la Biblia. Ms confusin haba en m. Para
empeorar la situacin, me entere de que dos de mis compaeros ms inteligentes y ms anti-
catlicos del seminario evanglico tambin estaban pensando en hacerse catlicos. Un da
cuando estaba predicando, continua Steve diciendo, yo sent que el Seor me deca: Ahora o
nunca. Si en medio de todos yo daba un paso de fe y reconocer la verdad yo perdera todo.
Perdera mi trabajo como pastor, no podra sostener a mi familia, era mi carrera y era mi llamado.
Yo haba invertido 20 aos preparndome para ser un ministro protestante y Dios me deca:
Hazlo, ahora!... y lo hice. Ped disculpas a mi congregacin reunida. Los ancianos lderes me
siguieron. Yo les dije que ya no poda seguir engandome a m mismo. Mi peregrinar hacia la
Iglesia que Cristo fund: La Catlica, ya haba iniciado. Luego: Ore ms, estudie ms, conoc la
plenitud y llegu. La plenitud de una relacin personal con Cristo est en tener una relacin
personal tambin con el cuerpo de Cristo: Su Iglesia (1 Cor 12) la Catlica.
drbogart@hotmail.com
7) David B. Currie. Ex-ministro evanglico con un Master in Divinity. Naci y creci en una familia
evanglica fundamentalista. Su pap fue un predicador. Su mama y su papa fueron profesores
evanglicos en el Instituto Bblico Moody. David obtuvo su licenciatura en teologa en el Trinity
International University en Deerfield, Illinois. Despus obtuvo su Maestra en Biblia y teologa en
la Trinity Evangelical Divinity School. Qu le movi a decidirse a ser catlico? Su respuesta es,
dos cosas: El estudio de la Biblia porque entre ms la estudiaba ms iba descubriendo que la
Palabra de Dios lo guiaba hacia el catolicismo y la segunda es que la misma Biblia le mostr que la
Iglesia Catlica es la nica Iglesia fundada por Cristo.
8) Otros tremendos testimonios de ex-pastores y ex-lideres evanglicos son de los siguientes que
muy pronto pondremos en este sitio.
Todos ellos han encontrado la plenitud de la Verdad y ahora sirven en la Iglesia Catlica teniendo
una ms profunda relacin con Jesucristo.
9) Antiguo pastor anglicano, nombrado obispo por Juan Pablo II Un sacerdote convertido del
anglicanismo a la Iglesia catlica fue nombrado el 4 de enero por Juan Pablo II obispo auxiliar de
Westminster. Se trata del padre Alan Stephen Hopes, quien hasta ahora era vicario general de la
misma dicesis. Trabajar ahora muy de cerca del cardenal Cormac Murphy-OConnor, arzobispo
de Westminster. Monseor Alan Stephen Hopes naci en Oxford, en 1944. Despus de haber
alcanzado el Bachelor of Divinity del Kings College en Londres, fue ordenado sacerdote en
la Iglesia anglicana en 1968. Desempe su ministerio parroquial en varias dicesis de Londres y
en 1987 se convirti en prebendary (cannigo) de la catedral de San Pablo. En 1992 fue
recibido en la Iglesia catlica y, despus de tres aos de estudios, fue ordenado sacerdote en la
dicesis de Westminster, el 4 de diciembre de 1995. Despus de dos aos como vicario de la
parroquia de Our Lady of Victories, de Kensington, fue nombrado prroco de Our Most Holy
Redeemer and St Thomas More, en Chelsea. En 2001, se convirti en vicario general de la
arquidicesis. Monseor Hopes es uno de los pastores anglicanos que abandonaron la Iglesia de
Inglaterra despus de que se aprobara la ordenacin sacerdotal de mujeres en esa iglesia.
Todos ellos ahora son catlicos verdaderos y cristianos al 100% Ahora predicando el tesoro
espiritual de lo que encontraron: La plenitud de la vida cristiana en la nica Iglesia fundada por
Cristo
Si eres catlico dale gracias a Dios y decdete a serlo al 100% siendo un discpulo autntico de
Jesucristo teniendo una relacin personal con El y testimoniando su Palabra unido a su Iglesia: La
Catlica.. Si eres evanglico, ten calma, se honesto contigo mismo, investiga y conoce el
verdadero catolicismo y ora mucho. Estudia los fundamentos de la fe catlica: Biblia, Tradicin y la
historia de la Iglesia. All encontrars por que los catlicos creemos, lo que creemos. Jesucristo es
nuestro Seor y Salvador.
El Espritu nos une para formar un solo cuerpo: La Iglesia (1 Cor 12,13) y la voluntad de Jess es
que no haya divisiones sino unidad (Jn 17,21) Lucha por la plenitud de la verdad. Ser catlico es
un regalo de Dios.
la biografa, y su hito principal, la conversin, del que fue llamado "el rey del aborto", Bernard
Nathanson, es necesario conocer algo de su ambiente familiar.
Profesional y personalmente Bernard Nathanson sigui durante buena parte de su vida los pasos
de su padre. Estudi medicina en la Universidad de McGill (Montreal), y en 1945 se enamor de
Ruth, una joven y guapa juda. Vivieron juntos los fines de semana, y hablaban de matrimonio...
cuando Ruth qued embarazada. Bernard escribi a su padre para consultar con l la posibilidad
de contraer matrimonio. La respuesta fueron cinco billetes de 100 dlares junto con la
recomendacin de que eligiese entre abortar o ir a los Estados Unidos para casarse. As que
Bernard puso su carrera por delante y convenci a Ruth de que abortase.
Su padre, el doctor Joey Nathanson, de religin juda, fue un prestigioso mdico especializado en
ginecologa a quien el ambiente escptico y liberal de la Universidad hizo abdicar de su fe. Su
matrimonio con Harriet Dover -la madre de Bernard-, tambin juda, result un fracaso.
Antes de su boda, Joey haba querido romper el compromiso pero su novia lo amenaz con
suicidarse, provocando as el escndalo que sin duda, echara por tierra la brillante carrera
profesional de Joey. Se casaron. Al menos la dote de Harriet resultaba un estmulo para ceder.
Pero Joey slo consigui que los Dover, con la intervencin de un juez, entregasen la mitad de lo
prometido. El ambiente del hogar era imposible, "haba demasiada malicia, conflictos y
revanchismo y odio en la casa donde yo crec", dir Bernard.
"Lloramos los dos por el nio que bamos a perder y por nuestro amor que sabamos iba a quedar
irreparablemente daado con lo que bamos a hacer". No la acompa a la intervencin. Ruth
volvi sola a casa, en un taxi, con una fuerte hemorragia y estuvo a punto de morir.
Tras graduarse, Bernard inici su residencia en un hospital judo. Despus pas al Hospital de
Mujeres de Nueva York donde sufri personalmente la violencia del antisemitismo, y entr en
contacto con el mundo del aborto clandestino. Por entonces ya haba contrado matrimonio con
una joven juda, tan superficial como l, segn confesara. Su unin no dur ms que cuatro aos y
medio y acab con un divorcio en Mxico. Fue entonces cuando conoci a Larry Lader. A aquel
mdico slo le obsesionaba una idea: conseguir que la ley permitiese el aborto libre y barato! Para
eso fund la Liga de Accin Nacional por el Derecho al Aborto, en 1969, una asociacin que
intentaba culpabilizar a la Iglesia de cada muerte que se produca en los abortos clandestinos.
Pero fue en 1971 cuando Nathanson se involucr ms directamente en la prctica de abortos. Las
primeras clnicas abortistas de Nueva York comenzaban a explotar el negocio de la muerte
programada, y en muchos casos su personal careca de licencia del Estado o de garantas
mnimas de seguridad.
Tal fue el caso de la dirigida por el Dr. Harvey. Las autoridades estaban a punto de cerrar esta
clnica cuando alguien sugiri que Mtanos podra ocuparse de su direccin y funcionamiento. Se
daba la paradoja increble de que, mientras estuvo al frente de aquella clnica, en aquel lugar
exista tambin un servicio de ginecologa y obstetricia: es decir, se atendan partos normales al
mismo tiempo que se practicaban abortos. Por otra parte, Mtanos desarrollaba una intensa
actividad, dictando conferencias, celebrando encuentros con polticos y gobernantes de todo el
pas, presionndoles para lograr que fuese ampliada la ley del aborto.
Apenas vea a mi familia. Tena un hijo de pocos aos y una mujer, pero casi nunca estaba en
casa. Lamento amargamente esos aos, aunque slo sea porque he fracasado en ver a mi hijo
crecer. Tambin era un paria en la profesin mdica. Se me conoca como el rey del aborto".
Mtanos realiz en este periodo ms de 60.000 abortos. A finales de 1972, agotado, dimiti de su
cargo en la clnica. "He abortado -dir- a los hijos no nacidos de amigos, colegas, conocidos e
incluso profesores".
Lleg incluso a abortar a su propio hijo. "A mitad de los sesenta dej encinta a una mujer que me
quera mucho". (...) Ella quera seguir adelante con el embarazo pero l se neg. "Puesto que yo
era uno de los expertos en el tema, yo mismo realizara el aborto, le expliqu. Y as lo hice".
Pero, a partir de ah, las cosas empezaron a cambiar. Dej la clnica abortista y pas a ser jefe de
obstetricia del Hospital de St. Lukes. La nueva tecnologa, el ultrasonido, haca su aparicin en el
mbito mdico. El da en que Mtanos pudo observar el corazn del feto en los monitores
electrnicos, comenz a plantearse por vez primera "que es lo que estbamos haciendo
verdaderamente en la clnica".
Decidi reconocer su error. En la revista mdica The New England Journal of Medicine, escribi un
artculo sobre su experiencia con los ultrasonidos, reconociendo que en el feto exista vida
humana. Inclua declaraciones como la siguiente: "el aborto debe verse como la interrupcin de un
proceso que de otro modo habra producido un ciudadano del mundo. Negar esta realidad es el
ms craso tipo de evasin moral". Aquel artculo provoc una fuerte reaccin. Mtanos y su familia
recibi incluso amenazas de muerte. Pero la evidencia de que no poda continuar practicando
abortos se impuso. "Haba llegado a la conclusin de que no haba nunca razn alguna para
abortar: el aborto es un crimen".
Poco tiempo despus, un nuevo experimento con los ultrasonidos sirvi de material para un
documental que llen de admiracin y horror al mundo. Se titula "El grito silencioso". Sucedi en
1984: "Le dije a un amigo que practicaba quince, o quizs veinte, abortos al da: Oye, Jay, hazme
un favor. El prximo sbado coloca un aparato de ultrasonidos sobre la madre y grbame la
intervencin. Lo hizo y, cuando vio las cintas conmigo, qued tan afectado que ya nunca ms
volvi a realizar un aborto. Las cintas eran asombrosas, aunque no de muy buena calidad.
Seleccion la mejor y empec a proyectarla en mis encuentros provida por todo el pas".
Quedaba an el camino de vuelta a Dios. Una primera ayuda le vino de su admirado profesor
universitario, el psiquiatra Karl Stern -seala Mtanos-. "Transmita una serenidad y una seguridad
indefinibles. Entonces yo no saba que en 1943, tras largos aos de meditacin, lectura y estudio,
se haba convertido al catolicismo. Stern posea un secreto que yo haba buscado durante toda mi
vida: El secreto de la paz de Cristo".
Mtanos qued afectado "y, por primera vez en toda mi vida de adulto -dice-, empec a considerar
seriamente la nocin de Dios, un Dios que haba permitido que anduviera por todos los
proverbiales circuitos del infierno, para ensearme el camino de la redencin y la misericordia a
travs de su gracia".
"Durante diez aos, pas por un periodo de transicin". Sinti que el peso de sus abortos se haca
ms gravoso y persistente: "Me despertaba cada da a las cuatro o cinco de la maana, mirando a
la oscuridad y esperando (pero sin rezar todava) que se encendiera un mensaje declarndome
inocente frente a un jurado invisible". Acaba leyendo Las Confesiones -que califica de "alimento de
primera necesidad"-, era su libro ms ledo, porque "San Agustn hablaba del modo ms completo
de mi tormento existencial; pero yo no tena una Santa Mnica que me enseara el camino y
estaba acosado por una negra desesperacin que no remita".
En esa situacin no falt la tentacin del suicidio, pero, por fortuna, decidi buscar una solucin
distinta. Los remedios intentados fallaban. "Cuando escribo esto, ya he pasado por todo: alcohol,
tranquilizantes, libros de autoestima, consejeros. Incluso me he permitido cuatro aos de
psicoanlisis".
Un testigo expresa as ese momento: "Esta semana experiment con una evidencia poderosa y
fresca que el Salvador que naci hace 2.000 aos en un establo contina transformando el mundo.
El pasado lunes fui invitado a un Bautismo. (...) Observ como Mtanos caminaba hacia el altar.
Qu momento! Al igual que en el primer siglo... un judo converso caminando en las catacumbas
para encontrar a Cristo. Y su madrina era Joan Andrews. Las ironas abundan. Joan es una de las
ms sobresalientes y conocidas defensoras del movimiento provida... La escena me quemaba por
dentro, porque justo encima del Cardenal OConnor haba una Cruz... Mir hacia la Cruz y me di
cuenta de nuevo que lo que el Evangelio ensea es la verdad: la victoria est en Cristo".
Las palabras de Bernard Mtanos al final de la ceremonia, fueron escuetas y directas. "No puedo
decir lo agradecido que estoy ni la deuda tan impagable que tengo con todos aquellos que han
rezado por m durante todos los aos en los que me proclamaba pblicamente ateo. Han rezado
tozuda y amorosamente por m. Estoy totalmente convencido de que sus oraciones han sido
escuchadas. Lograron lgrimas para mis ojos".
Mi conversin al catolicismo viene de muy lejos, no fue de repente. Desde hace muchos
aos experiment una gran preocupacin ante los acontecimientos de la que era mi Iglesia,
la Iglesia anglicana. Siempre he pensado que la fe es un don de Dios y que no es fruto de
los descubrimientos individuales que cada uno pueda hacer. Como miembro de la Iglesia
anglicana me preocupaba mucho el que en ella se dieran cada vez ms importancia a las
interpretaciones privadas, individuales, de la fe. Unas interpretaciones que dependan de la
situacin, del ambiente, de lo que la Iglesia tuviera a bien decidir y opinar en cualquier
momento.
En realidad, ha sido siempre as desde la Reforma del siglo XVI. En aquella poca, en la
que nace la Iglesia anglicana, la fe se expres como un intento de responder a la situacin
poltica creada por Enrique VIII. El profesor Powicke lo dijo con claridad de esta manera:
"Lo que se puede decir definitivamente de la Reforma en Inglaterra es que sta fue un Acto
de Estado". La Iglesia en Inglaterra se encontr a la merced y teniendo que someterse a los
objetivos polticos de la monarqua Tudor. Para ello dej de ser la Iglesia catlica en
Inglaterra para pasar a ser la Iglesia de Inglaterra. "Ojala muchos evanglico aceptaran esa
realidad de que cada quien interpreta a su modo la Biblia. Sin duda que es el precio a pagar
por no pertenecer a la Iglesia que dejo Jesucristo".
Proceso repetido
Su familia
Usted est casado, como suele suceder entre el clero anglicano. Cmo acogi su esposa
la decisin de su conversin, que le supona renunciar a una vida holgada como obispo de
Londres y pasar a una situacin incierta?
Ella hubiera querido hacerse catlica antes que yo, pero no me lo haba querido decir
nunca, para no presionarme debido a mi responsabilidad dentro del anglicanismo. Ella,
como yo, ha sido muy feliz desde que entramos en el catolicismo.
Tenemos dos hijos y cinco nietos. Aceptaron nuestra decisin y la respetaron, pero
decidieron seguir siendo anglicanos.
Bien acogido
En lo mismo que cualquier otro sacerdote catlico: en las parroquias, como capellanes de
universidades, en hospitales, como profesores. Por ejemplo, uno de ellos, que haba sido
sacerdote de la dicesis de Londres cuando yo era su obispo, es ahora vicario general de la
dicesis catlica de Westminster. En mi caso concreto, el nombramiento que he recibido de
prelado honorfico de Su Santidad ha sido visto por los ex-anglicanos como una aprobacin
del Santo Padre, una bienvenida que ya habamos recibido localmente. En mi ministerio,
me he concentrado en dar retiros espirituales a los clrigos diocesanos, por ejemplo a
invitacin del obispo de Birmingham. Hace slo unas semanas he terminado de dar un
retiro a los benedictinos de Inglaterra.
Algunos, incluso en la Iglesia Catlica, piden que el primado del Papa deje de ser
jurisdiccional y se convierta slo en un primado honorfico. Qu opina usted?
Por qu?
Porque la unidad, para que sea autntica, slo puede estar basada en la verdad. Es
responsabilidad del Papa asegurar esta unidad en la verdad.
Sin concesiones
Lo de la crisis de la Iglesia catlica depende de dnde se mire, pues en ella hay muchas
cosas positivas, como los nuevos movimientos y la revitalizacin que estn haciendo en las
parroquias. Bsicamente, como crisis hecha por los poderes del mal, lo que se intenta es
difundir el subjetivismo como mtodo para arruinar y destruir la autoridad divina. Yo
confo totalmente y siempre en el poder amoroso de Dios y en sus objetivos para la
Humanidad. Confo en Dios totalmente y porque creo en Dios creo en la Iglesia que l nos
ha dado y por eso tengo esperanza. Es esta Iglesia la que debe llevar a su cumplimiento los
planes de Dios para la salvacin del hombre.
"Mi reaccin inicial al convertirme al Catolicismo fue de alivio, serenidad y gratitud, junto
con una gran alegra. Y el encontrarme redimido de la tirana de la teologa subjetiva, y
desatado de la subordinacin a las formas de pensar y actitudes de nuestros tiempos, no fue
una de las menores causas tampoco. Mi comprensin de la Fe Catlica no estara desde
entonces determinada por las opiniones en voga de letrados, por las opiniones del mundo,
poniendo al hombre siempre como centro, o por las experiencias subjetivas de gentes
devotas. Ahora podra escuchar y aprender a obedecer la Fe como la proclama la Iglesia
Catlica. El ser aceptado en una nueva vida en Cristo, que es el don de la gracia, trae
consigo un gran gozo, al ser liberados de la tirana de estar subyugados a los quehaceres y
raciocinios de este mundo transitorio, y trasladados al reino del amado Hijo de Dios. El
poder ser as liberado fue una de las razones por las que quise ser catlico".
Desde 1986, hasta su conversin a la Iglesia catlica en 1999, Linda Poindexter fue sacerdotisa
episcopal. Su esposo, el contraalmirante John Poindexter, ocup el cargo de Consejero de
Seguridad Nacional, durante la Presidencia de Ronald Reagan. Tienen cinco hijos, todos casados,
y esperan su decimotercer nieto. Dos semanas despus de esta entrevista, el almirante Poindexter
se hizo catlico. As respondi Linda:
Antes de ser catlica, usted perteneca a la Iglesia de los Discpulos de Cristo, y a los veinte aos
se hizo miembro de la Iglesia episcopaliana.
Mi marido John haba recibido una educacin metodista, y por ello, al casarnos en 1958, tras
examinar varias Iglesias, nos decidimos muy pronto por la Iglesia episcopaliana, sobre todo por la
liturgia. Al casarnos, decidimos a qu iglesia asistir y nos gust la liturgia. Y aunque en los
Discpulos de Cristo, Iglesia muy protestante, la comunin era sin duda alguna un acto simblico y
no un sacramento, a pesar de ello, cada celebracin de los Discpulos de Cristo tena rasgos en
comn con la Sagrada Comunin, y eso fue moldeando mi formacin e ideas.
Eso creo. De nia siempre pens que los catlicos tenan las iglesias ms hermosas del mundo.
Asistir a misa con mis amigos catlicos en los aos 40 y 50 era muy impresionante, muy
conmovedor. Pensaba: "Los jvenes catlicos tienen obligaciones para con su Iglesia". Me pareca
muy bien que se les exigiera algo. En mi residencia universitaria tenamos a los catlicos como el
ejemplo a seguir. Si enumeramos algunas de las cosas que la Providencia pone en tu camino para
prepararte para el futuro, una era que en esta iglesia la comunin era frecuente, lo cual te prepara
para la Eucarista desde una temprana edad.
La otra era que, en esa misma iglesia, por otra parte tan protestante, haba una pequea capilla
llamada la capilla de la Seora, y recuerdo que haba delante de ella un retrato de la Virgen Mara.
Alguien la haba donado y colocado all, pero a m me llamaba la atencin. Es una creencia muy
extendida entre los protestantes el pensar que los catlicos adoran a Mara, lo cual no es cierto. El
hecho de frecuentar una iglesia protestante con una capilla dedicada a la Virgen, me hace pensar
en cuntos dones he recibido a lo largo del camino. Es increble lo que tarda uno en darse cuenta.
Me da pena que algunas conversiones supongan un perodo de problemas para la familia.
Qu fue lo que hizo que usted se fijara en la Iglesia catlica y llegara a la conclusin de
que es el lugar en el que Dios quiere que est?
Existe la tendencia entre los protestantes a tener sus propias ideas, y eso es lo que ha motivado la
existencia de tantas confesiones distintas. No existe una idea clara de autoridad. A m no me cost
ningn trabajo aceptar las estructuras de autoridad. Me produce mucha paz el hecho de que,
porque creo, no necesito discutir con nadie sobre el tema. Comprendo perfectamente que Dios
dotara a la Iglesia de una jerarqua para que la gente pudiera conocerlo y saber lo que tiene que
hacer.
Por supuesto, Newman lo explica mucho mejor que yo. Cuando comenc a interesarme por la
Iglesia catlica, lo primero que hice fue comprar el libro Apologa del cardenal John Henry
Newman. Yo dira que leerlo es parte casi obligada del proceso de conversin de los anglicanos
que se hacen catlicos. Subrayara las frases que hablan de la autoridad. Ms tarde, estando
destinada en una parroquia, me resultaba difcil orar en el mismo lugar en el que trabajaba. Haba
una iglesia catlica a pocos minutos de distancia que sola visitar para recogerme y orar. Me pona
una bufanda para tapar mi alzacuello. Recuerdo sentir un vago deseo, casi un anhelo: "Ojal un
da yo pueda ser catlica!"
Siempre sent una gran inclinacin hacia Mara. Lo que hice entonces fue adquirir muchos libros,
aunque no dispona de mucho tiempo para leerlos, con la intencin de organizar un curso sobre la
visin episcopaliana de Mara. Muchos episcopalianos miran con mucho desdn el respeto y la
devocin hacia Mara. Son muchos los que ahora piensan que es lo mismo que tirar el beb para
vaciar la baera; son ellos los que ms han salido perdiendo por no entender y venerar a la madre
de Dios.
Sera acertado afirmar que a las liturgias protestantes les falta el sentido de misterio que se
experimenta en la misa?
Creo que, por regla general, es verdad. Pero tambin la buena liturgia episcopaliana participa en
algn grado de dicho sentido del misterio. Por el contrario, algunas liturgias catlicas se han hecho
un tanto ramplonas. Parece ahora haber una tendencia en la liturgia catlica a tratar de recuperar
el misterio. Pero aunque carezca de ella, incluso con la liturgia ms pedestre, sigue siendo una
misa. Estoy convencida que la presencia real de Cristo es tan evidente! Pero no todo el mundo la
entiende. Me entristece la indiferencia que hay hacia la presencia real. Si alguien te da un regalo
de mucho valor, no lo tiras.
Por ltimo, quisiera decir tambin que no es fcil mantener una esposa y familia y cambiar de estilo
de vida. Creo que lo mejor es el celibato sacerdotal. El hecho de haber participado muy
activamente en una parroquia hizo que yo comprendiera que es un don. Es muy difcil entregarte
en cuerpo y alma a una parroquia y entregarte en cuerpo y alma a tu esposa y a tu familia. Una vez
que se contraen los votos matrimoniales se contraen muchas obligaciones. En la Iglesia
episcopaliana la gente est demasiado preocupada con los contratos, los beneficios, su tiempo
libre y todo lo dems, porque es necesario si se tiene una familia. Al final, tendramos otra visin de
lo que es el Orden sacerdotal. El que alguien tenga el don del celibato y que se distinga de los
dems por esa razn le dota de un carcter especial. Volvemos al estupor y al misterio que
considero que son parte integrante del mismo.
"El principio de autoridad en el Nuevo Testamento y la presencia Real de Jesucristo es tan clara en
la Sagrada Escritura que son parte de lo que ha hecho que pastores, servidores, lderes y otros
evanglicos decidan unirse al cristianismo primitivo: La Iglesia Catlica".
Lo que ms me impacto es que muchas de las cosas que discutamos lo creyeron los
primeros cristianos. O sea, que los cristianos que vivieron y compartieron con los apstoles y que
vivieron los prximos par de siglos crean lo mismo que la iglesia Catlica hoy en da.
Mi testimonio
Hola y Dios les bendiga a todos. Mi nombre es Juan Carlos Coln Moya. Nac y me cre en
un hogar pentecostal, en Hatillo; Puerto Rico. En mi casa y en mi congregacin (Iglesia de Dios
Pentecostal, Movimiento Internacional del mismo barrio) aprend muchas cosas acerca de Dios.
En mi caminar con Dios mis actividades favoritas eran: ir a la iglesia cuantos das pudiera (en
ocasiones 6 de 7, o hasta 7 das a la semana), evangelizar por las calles repartiendo tratados y
visitando las casas, predicar desde alguna casa o en el templo, orar (muy importante), conocer la
Biblia (Palabra de Dios), ayunar y acercarme ms a Dios.
En mi escuela (Luis Melndez Rodrguez del Bo. Campo Alegre, Hatillo, P.R.), en mi
Universidad (Universidad de Puerto Rico, en Arecibo) y en mi barrio (Sector Cuch I, Bo, Campo
Alegre) trate de hacer lo que pude para servir a Dios y extender el evangelio a aquellos que no lo
conocan, o a aquellos que estaban errados (ahora me doy cuenta de que no todos los que yo
pensaba que estaban equivocados, realmente lo estaban).
Hasta hice mis propios tratados basados enteramente en la Biblia para que otras personas
creyeran en Dios a travs de ellos. Sobre todas las cosas y en todas ellas, luche por llevar a cabo
mi propsito: Hacer la voluntad de Dios y agradarle a l.
Hace unos das unos vecinos y amigos comenzaron a leer las Escrituras y estbamos
convenciendo a un catlico a que se convirtiera al evangelio. Pero aunque pensamos que lo
estbamos logrando, nuestro amigo (Rey) senta en su corazn que haba algo que no estaba bien
en lo que estaba haciendo.
As que comenz a investigar ms a fondo lo que estaba escuchando (Que Mara tuvo ms
hijos, que los santos no pueden interceder por nosotros, que el papa es el anticristo, etc.).
Comenz con la primera y en su investigacin encontr que nunca hubo razones para creer que
Mara tuviera ms hijos. Eso le sorprendi y pens: si la iglesia catlica est bien en un punto, y
todas las otras iglesias estn mal en se, es muy posible que estn mal en otros puntos.
Yo an no me haba convencido de eso, sin embargo no afirmaba que Mara tuviera ms hijos
pues s haba escudriado el tema un poco. Todo sigui de lo ms normal hasta que mi amigo fue
a un curso de "defensa de la fe" impartido por el hermano Martn Zavala, Misionero de la Palabra
de Dios. Luego del primer da mi amigo me cont que la conferencia estuvo sper interesante.
Y aunque todo esto me impresion, lo que ms me impacto es que muchas de las cosas que
discutamos lo creyeron los primeros cristianos. O sea, que los cristianos que vivieron y
compartieron con los apstoles y que vivieron los prximos par de siglos crea lo mismo que la
iglesia Catlica (y lo siguieron creyendo hasta el da de hoy). Y por casualidad crean muy
diferente a lo que crea el concilio pentecostal al cual yo perteneca.
Dediqu los prximos das a continuar mi investigacin sobre algunos puntos en los que yo
estaba an batallando, pero uno a uno se fue resolviendo. Cada da las enseanzas de la iglesia
Catlica se hacen ms razonables y entiendo ms y ms la fe de siempre. (Leer pgs. 52 a 65)
Cuando miro a las tantas crticas que le hice a los catlicos me doy cuenta que los juzgu sin
razn, pues yo nunca investigu si era cierto o no lo que la Iglesia deca. Simplemente crea por
fe lo que me ensearon en mi fe pentecostal.
Aquella Iglesia que sigui creyendo a Dios luego de los apstoles. Aquella iglesia que Dios
haba dejado en este mundo para que fuera luz del mundo. Aquella nica iglesia que seguira al
Cordero an hasta la muerte. Aquella misma iglesia que Cristo le prometi que estara con ellos
hasta el fin (Mt 16:18; Mt 28:20). Aquella iglesia, a quienes yo llamaba (por ignorancia) idlatras,
para m sorpresa era la nica iglesia que Cristo fund y que ha permanecido desde los das de
Jesucristo hasta el da de hoy: la Iglesia Catlica. (Leer pgs. 75 a 107)
Gracias le doy a Dios que me ense a ser un poco ms responsable con mi salvacin y a no
creer ciegamente a lo que me decan los hombres, sino a buscar la verdad de forma sincera. Sin
embargo le digo siempre a mi Dios amado: Lo que T crees es lo que quiero creer. No permitas
que crea yo en otra cosa sino la que T, Dios Todopoderoso, crees. Y s que ese Dios
maravilloso que me ha guardado toda mi vida, que me am tanto y tanto que envi a Jesucristo al
mundo a morir por m, que me recibe con los brazos abiertos cada vez que voy a l... s que ese
Dios maravilloso no me va a desamparar, como no lo hizo en ninguno de mis 23 aos.
Antes era cristiano, ahora lo soy mucho ms. Antes amaba a Dios, ahora lo sigo amando y
siento un gozo maravilloso, pues ahora s no slo estoy acercndome a Dios, sino que cada da
compruebo que la Iglesia Catlica es la nica que fue fundada por Jess (a diferencia de todas las
dems), y me consuela, enorgullece, y me inspira saber que soy parte de Ella. A Dios sea la gloria
y honor por todos los siglos, Amn. (Leer pgs. 112 a 126)
Mis planes son servir al Seor Jesucristo en la Iglesia que l fund: La Catlica.
Hace unos das me inscribe en mi parroquia para tomar clases del catecismo y as poder
confirmarme y hacer la primera comunin para recibir a Jesucristo en la Eucarista. Tambin
hemos iniciado en un ministerio de Defensa de la fe (apologtica) de los Misioneros de la Palabra
de Dios.
Hermano lector, te invito a que compruebes por ti mismo lo que he dicho. Lee detenidamente
los artculos que estn en este sitio www.defiendetufe.org y reflexiona sobre cada punto. Busca las
interpretaciones de los primeros cristianos, aquellos que siguieron a los apstoles, la iglesia de
Dios en esta tierra y comprueba que esa iglesia primitiva crea lo mismo que creemos los
catlicos. El cambiar a catlico no es cuestin de negar en todo lo que creste, sino en mejorarlo
llevndolo a la plenitud, creyndole a Dios un 100%. (Leer pgs. 129 a 140)
Te ruego que no me juzgues antes de comprobar la informacin que esta en este site.
Acurdate del verso de 1ra de Timoteo 2:15 Procura con diligencia presentarte ante Dios
aprobado, como obrero que no tiene de qu avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad.
Busca con sinceridad a Dios y decdete a seguirlo a donde quiera que l te gue.
Si tienes alguna pregunta acerca de la iglesia que Cristo fund y de su fe, la fe Catlica, o si
tienes alguna pregunta acerca de mi testimonio puedes comunicarte con los Misioneros de la
Palabra de Dios a la direccin que encuentras en las pginas de este sitio.
Dios te bendiga y ruego por ti para que Dios te gue siempre. En Jesucristo nuestro Salvador y
Seor, Tu hermano y amigo, Juan Carlos.
Octubre es un mes de gracia y el testimonio que hoy te comparto te ser de gran bendicin. La
gran noticia, tremenda noticia dira yo de la conversin del Dr. Francis J. Beckwith al catolicismo el
cual ya es de conocimiento pblico. Becwith era el presidente de la asociacin de telogos
evanglicos de Estados Unidos. Disfruta este testimonio y comprtelo por todos los medios que
puedas. No cabe duda que entre ms se estudie en profundidad la Biblia y la historia es ms fcil
que regresen al catolicismo:
2.- Conocer la fe cristiana de los primeros siglos lo fue conduciendo a la Iglesia Catlica
Su camino hacia la Iglesia de Cristo: la Catlica Beckwith relata que comenz su regreso a la fe
en la que creci, cuando decidi leer a algunos obispos y telogos de los primeros siglos de la
Iglesia. En enero, por sugerencia de un amigo querido, comenc a leer a los Padres de la Iglesia
as como algunos trabajos ms sofisticados sobre la justificacin en autores catlicos. Me empec
a convencer que la Iglesia primitiva es ms catlica que protestante y que la visin catlica de la
justificacin, correctamente comprendida, es bblica e histricamente defendible.
La Unidad es algo esencial que muchos ya olvidaron Hay una conversacin que debe realizarse
en la ETS, una conversacin sobre la relacin entre Evangelismo y lo que se llama Gran
Tradicin, una tradicin desde la cual todos los cristianos pueden trazar su paternidad espiritual y
eclesistica. Es una conversacin que yo recibo con agrado, y en la espero ser participante. Pero
mi presencia en la ETS como presidente, he concluido, disminuye las posibilidades de que ocurra
esta conversacin. Solo exacerbara la desunin entre cristianos que necesita ser remediada. El
ex presidente tambin enfatiz su agradecimiento a la ETS. Su tenaz defensa y prctica de la
ortodoxia cristiana es que ha sostenido y nutrido a quienes hemos encontrado nuestro camino de
regreso a la Iglesia de nuestra juventud.
A veces la gente me dice: Hno. Martn, es posible que protestantes regresen a la Iglesia
catlica? Mi respuesta es SI. Por supuesto que s. Es hora de evangelizar a catlicos que no
viven su fe y a evanglicos protestantes y otros que la viven a medias y necesitan ser trados al
Evangelio completo de Jesucristo junto al Pastor que Jess dej, el santo Padre; Junto a la
santsima Virgen Mara y junto a la Iglesia esposa que Cristo dej: la catlica. Por eso el sitio
www.defiendetufe.org busca anuncia el evangelio completo de Jesucristo.
Para lograrlo debemos seguir orando mucho; seguir formndonos en la defensa de la fe para
saber dar razones de nuestra fe; dar un testimonio verdadero de vida y anunciarles a todos los no
catlicos la Verdad de Jesucristo para todo hombre.
Todo con un amor y testimonio irreprochable. Nunca peleando ni ofendiendo como ellos lo hacen,
sino ganndolos para la plenitud en Jesucristo mediante un slido conocimiento bblico e histrico
de nuestra fe y un ejemplo de vida que sea el buen olor de Jesucristo.
No dejes de visitarnos todos los das pues muy pronto pues estaremos ampliando este artculo y
otras sorpresas para mayor gloria de Dios y salvacin nuestra.
Mi experiencia con los testigos me hizo comprender que es fcil ser atrapado por una
organizacin y perder el sentido de la verdadera naturaleza del cristianismo. Yo creo que la
BIblia nos dice cual es nuestro proposito y que cuando nosotros nos rebelamos Dios envio a su
propio hijo para rescatarnos del pecado.
Por Tom Cabeen
Dirigente en la Watchtower
Poco despus de mi llegada a Betel, mis padres comenzaron el ministerio de tiempo completo
(precursorado). Mi padre fue invitado a ser superintendente de circuito (predicador viajero) y as
se dedic a visitar las congregaciones de habla hispana en el suroeste y el noreste de los Estados
Unidos por unos diez aos. En Nueva York fui asignado como miembro del comit de servicio
de mi congregacin local a la edad de diecinueve aos y luego como anciano en 1971 a los
veintin aos. Al ao siguiente fui nombrado un "anciano betelita". Como tal, me toc hablar en
las conferencias y asambleas pblicas como representante de la Watchtower. A la edad de
veintisiete aos me toc ser el discursante principal en la asamblea de distrito de Roanoke,
Virginia.
En Betel se me asign a trabajar en el linotipo grande que produca la revista "La Atalaya". Un
ao despus fui nombrado supervisor de una serie de linotipos. A los veintisiete aos fui
nombrado superintendente del taller de impresin. Cultivaba amistades con miembros maduros
y responsables de Betel, muchos de ellos escritores o personas que trabajaban en otras oficinas
importantes a las que eran asignados los testigos ms leales y mejor formados. En esos tiempos
sola tener conversaciones con ellos sobre las enseanzas de la Sociedad y el funcionamiento de
la organizacin.
A fines de 1973, volv a encontrarme con una joven y encantadora mujer llamada Gloria, que
tambin era betelita y a quien haba conocido poco despus de su llegada a Betel en el ao
1971. Noviamos por un tiempo, nos enamoramos y nos casamos el 25 de mayo de 1974. Gloria,
igual que yo, era una ferviente entusiasta de la Sociedad Watchtower y una persona muy
trabajadora. Ambos habamos decidido dedicar completamente nuestras vidas como miembros
de la sede principal durante los pocos aos que quedaban antes de que llegara el fin del mundo
en el Armagedn. Los dos aprendimos francs y nos ofrecimos para trabajar con Testigos de
habla francesa, en su mayora haitianos, en Newark, New Jersey.
A esta altura, comenc a hablar cautelosamente de mis dudas sobre la Biblia con miembros
mayores y bien respetados de la sede principal. Me sorprendi descubrir que haba muchos de
ellos que tenan los mismos problemas que yo y tambin la forma en la que abiertamente
hablaban de esos asuntos. Empec a mirar a las enseanzas de la Watchtower desde diferentes
puntos de vista a partir de la publicacin del libro "Ayuda para Entender la Biblia" en 1971. Se
produjeron cambios en la organizacin que dejaron la puerta abierta al examen de otras
enseanzas fundamentales. Me preguntaba "si nos hemos equivocado pensando que ciertas
actividades estaban slidamente basadas en las Escrituras, no podramos acaso tambin estar
equivocados en las doctrinas?" Yo no era el nico que se preguntaba esas cosas.
Durante la dcada de los 70, una creciente cantidad de personas sinceras de la sede principal
comenz a leer las otras traducciones bblicas aparte de la Traduccin del Nuevo Mundo de
Watchtower y tambin comentarios bblicos. Empezamos a reunirnos en grupos informales en
los que estudibamos y debatamos abiertamente, sin la "asistencia" de las publicaciones de
Watchtower. Para 1979, me convenc de que no haba forma de reconciliar algunas enseanzas
claves de Watchtower con la Biblia. Sin embargo, todava confiaba en que Dios estaba guiando a
la organizacin, de modo que yo crea que se avecinaban grandes cambios. Los aguard con
ansiosa expectativa.
Por otra parte, mi esposa Gloria, estaba descontenta en Betel. Sus dificultades no eran
principalmente de ndole doctrinaria sino que tenan que ver con la manera en que eran tratadas
las personas. Deseaba abandonar Betel para tener hijos. A mi manera de ver, la cronologa de la
Watchtower era correcta. Por lo tanto, no lograba entender por qu todo el mundo quera irse
faltando ya poco para el fin del mundo. Le mencion el tema a un amigo de confianza del
Cuerpo Gobernante, Ray Franz. Me dio una copia de una carta que haba sido escrita a la
Sociedad Watchtower por Carl Olof Jonsson, un Testigo miembro del cuerpo directivo de Suecia.
Jonsson present pruebas irrefutables de que la cronologa de Watchtower contena serios
errores. La lgica que utilizaba y la documentacin que presentaba eran slidas y de gran
erudicin. Le la evidencia una y otra vez. Finalmente, me convenc.
Decidimos irnos de Betel lo ms pronto posible. Nos marchamos el 15 de julio de 1980. Todava
no estaba preparado para alejarme de toda mi comunidad. Toda nuestra vida estaba ligada con
los Testigos de Jehov. Tambin tena la impresin de que estaramos en una situacin ms
favorable para que nuestros padres comprendieran cmo haba cambiado mi forma de pensar si
an mantenamos una relacin. Las cosas no salieron como esperaba. Ese fue el comienzo de un
profundo distanciamiento que dur un cuarto de siglo. Continu incrementndose hasta que me
encontr casi completamente aislado de mis padres. Nunca pude reconciliarme con mi padre
antes de que falleciera en el 2002. Todava lo amo y le echo de menos.
Todo estaba por dar un vuelco total. Tenamos que recomenzar nuestras vidas. Carecamos de
dinero, pues haba pasado los doce aos previos como voluntarios sin salario. Haba estudiado
mucho y tena experiencia laboral y conocimientos tcnicos, pero no tena ttulo universitario. Le
ped prestados 300 dlares a mi suegro para trasladarme a Lancaster, Pennsylvania, con lo poco
que tenamos. Vivimos con los padres de Gloria durante diez semanas hasta que pude conseguir
un empleo y encontrar un lugar donde vivir.
Para entonces, tenamos un hijo, Matthew, que haba nacido el 9 de agosto de 1981. Alrededor
de un ao y medio despus, los miembros del consejo de la congregacin de Lancaster, pidieron
hablar con Gloria y conmigo luego del habitual Reunin de Servicio de los jueves a la noche.
Result ser una sesin judicial informal. Me interrogaron (en presencia de Gloria) durante ms
de una hora acerca de si tena algunas "dudas." El nico tema especfico por el cual fui
interrogado era si crea o no que la Sociedad Watchtower era una organizacin de Jehov.
Respond que Dios haba obrado a travs de los Testigos de Jehov pero que no estaba dispuesto
a limitarse a obrar exclusivamente a travs de ellos. El es Dios, despus de todo, manifest y
puede hacer todo lo que quiera.
La reunin finaliz sin que se tomaran medidas. Si bien habamos sido bastante activos con la
congregacin durante ms de dos aos y medio, pocos, si es que los haba, saban que tenamos
dudas. No obstante, en menos de un par de das, muchos haban odo que ramos "escpticos".
Nos pidieron que asistisemos a otra reunin breve un par de semanas despus. Los miembros
del consejo nos hicieron saber que dado que nuestras dudas en la congregacin eran "vox
populi", tenan que tomar alguna medida. Mencion que ninguna persona de la congregacin
saba nada de nuestras dudas antes de que los ancianos se reunieran con nosotros. Era obvio
que los mismos miembros del consejo haban difundido esa idea luego de nuestra reunin.
`La esposa de un anciano le haba mencionado a una cuada de Gloria algunos detalles de la
reunin. Uno de los miembros del consejo respondi, "Cmo se lleg a conocer la informacin
no es el tema que interesa. Ahora que es de dominio pblico, debemos tomar medidas".
Anunciaron su decisin de expulsarnos. Esto significaba que a nuestra familia y amigos se les
requerira que nos rechazaran o de lo contrario, seran tambin expulsados. Nosotros tuvimos la
impresin de que la decisin de expulsarnos haba sido tomada antes de que se reunieran con
nosotros, sobre la base de factores que no eran ni pruebas ni nuestro propio testimonio.
Resultaba evidente que no servira para nada apelar la decisin. De esta manera terminaron casi
tres dcadas de nuestra relacin con los Testigos de Jehov. Nuestra comunidad religiosa nos
haba rechazado y ahora estbamos solos.
Conclu que no y publiqu mi ensayo en un artculo que titul "Obra Dios a travs de una
organizacin?" Con los aos, fue traducido a varios idiomas y tuvo una circulacin bastante
amplia entre los Testigos que se separaban de la organizacin, especialmente cuando el Internet
comenz a utilizarse masivamente. Si bien en ese momento actu sin sentimiento de culpa,
siento un poco de tristeza por el xito que tuve y debo aceptar el hecho de que mis escritos
probablemente inducieron a muchos al error. Inicialmente, no entenda la diferencia entre las
organizaciones humanas y la verdadera iglesia, el Cuerpo de Cristo. Ms tarde, correg mi
artculo para demostrar que Cristo estaba orgnicamente unido a Su Cuerpo, lo que no suceda
con las organizaciones humanas. Pero todava tena mucho que aprender sobre lo que Jess
haba iniciado y preservado: una iglesia visible; un cuerpo vivo en el que El mora.
El objetivo era producir materiales y proporcionar apoyo a los Testigos que se separaban, para
facilitarles la penosa transicin de la Sociedad Watchtower al "mundo exterior". El siguiente
veranoen 1984la primera de varias reuniones anuales se celebr en Gadsden, Alabama.
Muchos Testigos expulsados tienen miembros de la familia o cnyuges que an siguen siendo
leales a la organizacin. Nos pareca que un nombre mas bien neutral poda facilitar el envo de
materiales a alguien sin alertar a los miembros de la familia que eran Testigos sobre el hecho de
que el destinatario estaba hablando a un ex testigo, lo cual estaba terminantemente prohibido.
Por lo que yo recuerdo, Ray Franz sugiri el nombre, aunque nunca fue miembro del directorio
de BRCI.
Establecimos una lnea telefnica confidencial de ayuda para confortar a las personas que se
sentan dolidas por dejar la organizacin de la Watchtower. Poco despus de su publicacin, mi
artculo sobre la Organizacin era siempre incluido en el paquete informativo que se enviaba a
los que llamaban a la Lnea de Ayuda de BRCI. Experiencia eclesistica Durante
aproximadamente los primeros siete aos, Gloria y yo lemos y estudiamos la Biblia por nuestra
cuenta o con otros ex Testigos con los que nos reunamos semana por medio en un pequeo
grupo de apoyo. Formamos fuertes lazos sociales con estos queridos amigos pero nuestro
crecimiento espiritual fue lento. Generalmente, nuestros debates se centraban ms en cosas en
las que alguna vez creamos que eran verdad pero que habamos rechazado.
A menudo volvamos sobre lo mismo cada vez que nos reunamos. Finalmente Gloria dijo, "Ya
estoy cansada de examinar una y otra vez las mismas cosas de siempre. Quiero aprender algo
nuevo y verdadero sobre Cristo!" Tambin ya haba llegado nuestro segundo hijo, James, nacido
el 22 de noviembre de 1986. A medida que nuestros hijos comenzaban a crecer, sentimos cada
vez ms la necesidad de encontrar cristianos que creyeran en la Biblia con los que nuestros hijos
pudieran relacionarse.
Muchos de los nios de nuestro barrio eran educados como humanistas seculares y no
compartan ni nuestros principios cristianos ni nuestros puntos de vista sobre la importancia de
agradar a Dios. Probamos con una iglesia del lugar y enseguida nos hicimos amigos del pastor y
su esposa. Cuando se enter sobre mi currculum, me pidi que me hiciera cargo de una clase de
escuela dominical para adultos. Me sorprendi que no me pidiera ms detalles sobre mis
verdaderas creencias.
Ni siquiera asisti a la clase para ver lo que enseaba. Esto me pareci extrao, pues para m, la
precisin doctrinaria era todava importante. Pero siempre enseaba la "ortodoxia" en el
sentido de que poda respaldar mis enseanzas tanto a partir de las Sagradas Escrituras como a
partir de comentarios protestantes que gozaban de respeto. Ni Gloria ni yo jams nos hicimos
miembros de esa iglesia. No queramos incorporarnos a ninguna organizacin religiosa. Despus
de ensear all durante alrededor de un ao, el pastor me pidi a su pesar que dejara mi puesto
de maestro, ya que opinaba que no poda tener a alguien que diera clases y que a la vez no fuera
miembro de la iglesia. Creo que tena razn. Fue una buena experiencia en trminos generales.
Empezamos a hacer amigos cristianos. Nos enteramos que no todos los cristianos evanglicos
estaban totalmente convencidos sobre la verdad doctrinal como lo estbamos nosotros.
Buscbamos una comunidad de creyentes que tuvieran muchos nios y una gran cantidad de
programas para ellos. Finalmente, nos fuimos adaptando poco a poco a una hermandad bautista
evanglica independiente. Ah conocimos a muchos cristianos excelentes y rpidamente nos
involucramos en actividades eclesisticas. Unos meses despus de que comenzramos a
asociarnos con esa iglesia, otra vez me pidieron que diera clases bblicas para adultos, actividad
que desempe ininterrumpidamente durante catorce aos.
Lecciones de Historia
A fines de la dcada de los 90, comenc a trabajar en otro artculo con el objeto de
complementar el que haba escrito acerca de la organizacin. Mi intencin era ayudar a ex
Testigos a encontrar otros creyentes y a relacionarse con ellos. Quera que se sintieran cmodos
ayudndolos a comprender que muchas iglesias actuales ensean y rinden culto en forma
similar a los discpulos del siglo primero. Pens que sera de utilidad mostrar cmo eran los
primeros cristianos, cmo estaban estructuradas sus congregaciones, cmo viva y rendan culto
y en qu aspectos se diferenciaban de las enseanzas y la prctica de los Testigos de Jehov.
Quera que comprendieran que vivir como cristianos era lo que ms importaba y los alentaba a
incorporarse a cualquier hermandad cristiana centrada en la Biblia. Comenc empleando
solamente las Escrituras y pronto me di cuenta que tantas cosas que se ensean y practican en
las iglesias no pueden fundamentarse directamente a partir de las Escrituras solamente. Termin
comprando libros de historiacon el tiempo obtuve docenas de ellosadems de hacer mucha
investigacin en el Internet. Cuando termin de escribir "Dnde est el Cuerpo de Cristo?"
recib algunos lindos comentarios. Pero lo que iba descubriendo suscitaba en mi mente muchas
ms preguntas que respuestas.
Un cambio de visin fundamental
Mientras investigaba, comenc a encontrar por casualidad referencias a los "Primeros Padres de
la Iglesia". Prcticamente todos los eruditos, tanto catlicos como protestantes (excepto algunos
eruditos modernos) demostraban un gran respeto por ellos. En ese momento, solamente tena
una muy vaga idea de quienes eran. Cuando me enter, a fines de los 90, que mi amigo David
Bercot haba publicado un Diccionario de las Creencias de los Primeros Cristianos, compr un
ejemplar. Le ech una mirada pero no le mucho.
Tena mis propias ideas sobre cmo era la iglesia de los primeros cristianos y de qu manera
crean y rendan culto. A casi veinte aos de haber abandonado la Sociedad Watchtower, todava
crea que poco tiempo despus del siglo primero, la fiel iglesia apostlica de los primeros
cristianos se haba transformado en la corrupta Iglesia Catlica Romana.
Los Reformadores, como me enter despus, tenan un punto de vista similar, excepto que
establecan la fecha de "la gran apostasa" en el siglo cuarto o quinto o an ms tarde. Sin
embargo, tanto Lutero como Calvino crean que la iglesia antenicena era realmente autntica.
Uno de los objetivos de la Reforma fue devolverle a la iglesia su pureza original, impoluta,
antenicena. Esto me hizo pensar en las consecuencias del concepto de la "gran apostasa".
El corolario de esta doctrina es que Jess no tuvo una congregacin de fieles discpulos,
ninguna organizacin visible o iglesia en la tierra, durante un prolongado perodo, posiblemente
varios siglos, hasta que algn individuo (Martn Lutero, Juan Calvino, John Wesley, Joseph Smith,
Charles Russell o cualquier otro), basndose solamente en los escritos de los primeros cristianos,
los comprendieron correctamente y "restauraron" el verdadero cristianismo apostlico en la
tierra.
Finalmente conclu que ese punto de vista era indefendible. Porque significara que la mayora
de las personas que vivieron entre la apostasa y la "restauracin", cada vez que supuestamente
ocurra, prcticamente no tendran ninguna oportunidad de convertirse en verdaderos
cristianos, dado que al parecer nadie era capaz de reconocer "las sencillas verdades que se
ensean en la Biblia" hasta que aparecieron los reformadores.
Conclu de que todo era asunto de imaginacin. Es como queremos que sea, ya que no existe
nada real con la cual la podamos comparar. Es una iglesia que interpretamos a nuestra manera.
Y lo ms importante es que no se parece absolutamente en nada a la iglesia descripta en el
Nuevo Testamento, que estaba llena de personas reales, santos y pecadores. Posea una
estructura que inclua presbteros, diconos y discpulos de Cristo que se sometan, en mayor o
menor grado, a su liderazgo. Cada congregacin de los fieles de Dios descripta en las Escrituras
no es solamente visible, es humana, con todos los problemas que existen en cualquier familia,
club o comunidad de seres humanos en cualquier parte. De qu otra manera podra cualquier
iglesia ser la sal y la luz de la comunidad? De qu otra manera podran los no creyentes ver sus
buenas obras y glorificar a Dios? Hasta los reformadores, aunque rechazaban la autoridad de
Roma, reconocan la existencia y la necesidad de un conjunto visible de creyentes.
Segu leyendo libros de historia, lo mismo que los escritos de los primeros cristianos. A stos los
consideraba representaciones precisas de lo que el conjunto principal de antiguos cristianos
crean y practicaban. Me sorprendi de que tantos conceptos y enseanzas que anteriormente
rechazaba me las hubiesen presentado incorrecta, e inclusive, deshonestamente, en la
Watchtower y en la literatura evanglica, presentndolas como si fuesen ilgicas o reidas con
las Sagradas Escrituras. Tal como las presentaban los primeros cristianos, por lo general tenan
ms sentido y se correspondan mejor con las Escrituras que muchas de las explicaciones que
haba ledo en comentarios. Comenc a aceptar una cantidad cada vez mayor de enseanzas que
all encontraba, simplemente porque eran claras, maduras y se ajustaban a las Escrituras. Una
por una, analic estas enseanzas comparndolas con las Sagradas Escrituras y mientras me
convenca de su validez, paulatinamente mi interpretacin del cristianismo comenz a cambiar.
La complejidad de ciertos pasajes con los que haba lidiado durante aos comenz a
desaparecer lentamente. Realmente todas las piezas empezaban a encajar (por primera vez en
la vida). Toda mi interpretacin del cristianismo se modific. Sacramentos Los primeros
cristianos crean que el pan y el vino servidos durante la comunin, cuando son consagrados por
el presbtero, realmente se convierten en el cuerpo y sangre de Jesucristo. Por supuesto, esto es
exactamente lo que Jess dice claramente en Juan captulo 6. Sin embargo la mayora de los
protestantes consideran que las palabras de Jess son simblicas. Ninguno de los primeros
cristianos lo entendi as. En realidad, con poqusimas excepciones, ningn cristiano antes de la
Reforma Alemana ni tan siquiera puso en duda esa enseanza. Esta fue mi introduccin al
concepto de "sacramentos" de la fe cristiana, objetos materiales a travs de los cuales Dios
transmite la gracia a sus fieles. Nunca los o mencionar entre Testigos o cristianos evanglicos.
Todo el concepto me resultaba nuevo y extrao. Pero a medida que lea y oraba y pensaba en
eso, el asunto cada vez tena ms sentido. En sntesis, el culto sacramental ensea que Dios obra
a travs de cosas simples como agua, pan, vino y aceite.
Estos objetos materiales, cuando son consagrados y empleados en la iglesia que Jess fund, se
transforman en los medios por los que la gracia de Dios se comunica a los seres humanos.
Desempean un papel fundamental en la sanacin y nos devuelve a una plena hermandad con
nuestro Padre Celestial. Segn esta perspectiva, Dios obra a travs de su creacin y no alrededor
o a pesar de la misma. Al principio, pensaba que esto estaba totalmente alejado de las
Escrituras. Pero ahora, guiado por los primeros cristianos, lo empec a encontrar en todas partes
de la Biblia. Un ejemplo: Naaman, un leproso sirio, fue sanado obedeciendo la orden de Eliseo
(dicho sea de paso, transmitida por un criado vido de ganancias) de baarse siete veces en el
ro Jordn. El agua no era mgica pero Naaman tuvo que obedecer la orden y baarse en esa
agua para ser sanado. (1 Reyes 5).
Los primeros cristianos crean que las aguas del bautismo tenan el poder de lavar o eliminar el
pecado de los nuevos discpulos (Hechos 22, 16), tal como haba eliminado la lepra de Naaman.
Otros ejemplos: Jess san a un ciego haciendo barro y ponindolo en sus ojos y ordenndole
que se lavara en la piscina de Siloam. (Juan 9, 6-11) Una mujer que confiaba que se sanara si
solamente tocaba el dobladillo de la vestimenta de Jess, se cur verdaderamente. La tela no
era mgica, pero en conjuncin con su fe, se transform en el medio por el que recibi el poder
de Jess. (Mateo 9, 20-22).
Mientras relea las Escrituras, me sorprendi ver cuantos relatos de las poderosas obras
llevadas a cabo por Jess y los apstoles implicaban acciones fsicas como tocar o respirar sobre
los receptores, u objetos usados como pan, pescado, aceite o vino. Un descubrimiento
impactante!
Por ese tiempo, me encontraba curioseando unas rebajas de libros usados y vi un ejemplar del
Catecismo Catlico en venta por unos centavos. Lo compr y comenc a leer. Me impact lo
que haba encontrado!
Con bastante frecuencia se refera a los primeros cristianos como una fuente de autoridad.
Desde ese punto en adelante, empec a considerar seriamente a la Iglesia Catlica Romana.
Me sorprendi descubrir cmo sus enseanzas y prcticas guardaban una estrecha relacin con
la perspectiva de los primeros cristianos. Pero, cmo poda explicar la existencia de muchos
catlicos que aparentemente no se tomaban en serio el cristianismo? Al principio, con cierta
dificultad el concepto, pero mientras pensaba y oraba, record que Dios emple a la antigua
Israel como "recipiente" de la autorrevelacin divina transmitida a travs de Moiss durante
ms de quince siglos, aun cuando la mayora de los israelitas y hasta sus autoridades eran
infieles. No pudo haber hecho lo mismo con la iglesia universal que Cristo fund?
La Sagrada Tradicin
Me haba enterado, principalmente de fuentes judas, que gran parte de la prctica juda haba
sido transmitida durante siglos en forma oral. Moiss comunic las normas de la Ley Mosaica a
los israelitas en Sina. Pero no todo fue puesto por escrito. Las tradiciones verbales fueron por
primera vez puestas en forma escrita (en el Talmud y la Mishnah) luego de la destruccin del
segundo templo en el siglo primero d. C. Por supuesto, Jess dijo que los fariseos haban
"invalidado la palabra de Dios con sus tradiciones." Pero, me di cuenta que no quera decir que
toda tradicin era negativa, solamente aquellas que el hombre haba creado y que estaban
reidas con la revelacin divina.
Las Sagradas Escrituras dicen claramente que Cristo revel muchas cosas a sus discpulos que no
fueron escritas (Juan 21, 25). Tambin dice que "la iglesia" (y no las Sagradas Escrituras) es el
"pilar y fundamento de la verdad." Lo que Jess ense a sus discpulos en forma oral no fue
"agregado a las Escrituras" por los apstoles. Eran enseadas oralmente a los nuevos discpulos
que hacan.
He hallado que los escritos de otros conversos al cristianismo catlico han sido de gran utilidad.
Admito que haba revisado el tema muy vagamente al estudiar el cristianismo. Muchos
telogos catlicos son gigantes espirituales. Leyndolos, he aprendido tanto sobre Dios y sus
peculiaridades que jams supe que existan! Le "The Everlasting Man" de G. K. Chesterton, que
influy en la conversin de C. S. Lewis al cristianismo. Sus libros "Orthodoxy", "Heresy" y
"Conversion" verdaderamente me tocaron el corazn. Los apologistas catlicos tienen un
profundo respeto por C. S. Lewis, aunque era anglicano, ya que su teologa es prcticamente
ortodoxa. "A Map of Life, Theology for Beginners and Theology and Sanity" de Frank Sheed es
claro y conciso.
Los libros de conversos al catolicismo contemporneos como Jimmy Akin, Thomas Howard, Karl
Keating, Scott Hahn, Dave Armstrong y Peter Kreeft son especialmente tiles para encarar las
dudas que los protestantes tienen sobre la fe catlica. "Catholic Christianity and his Christian
Apologetics" del Dr. Kreeft y Ron Tacelli son ms claros y exhaustivos que cualquier defensa
protestante del cristianismo que jams haya ledo. Estas personas estn en el camino correcto,
pens al leerlos. Piensan con mucha mayor profundidad que yo acerca de la mayora de las
cuestiones y estn dispuestos a arriesgar sus vidas y carreras para seguir la verdad a
dondequiera que est.
Durante mucho tiempo, comet el error de juzgar las enseanzas catlicas basndome en
personas catlicas, la mayora de las cuales (como sus primos protestantes) son ms bien
indiferentes con respecto a la teologa. Pero luego de aceptar la evidencia histrica de que la fe
catlica era la expresin original y ms plena del cristianismo, y que no se deba juzgar a la
iglesia entera por el comportamiento de algunos pecadores, mi perspectiva cambi. Comenc a
leer escritos catlicos con entusiasmo. Las explicaciones catlicas del cristianismo se ajustan a
las Escrituras, al mundo real y al corazn del ser humano.
Creo con toda honestidad que cualquiera que las siga fielmente se transformar en un hombre o
mujer de Dios. Las enseanzas del catolicismo son slidas, plenas y rectas. Llegamos a ellas
lenta y cuidadosamente, siguiendo la verdad e identificando y rechazando el error. Compart con
Gloria las cosas que estaba leyendo. Ella tambin las ley y reflexion. Hablamos de algunas
cosas pero no quera presionarla para que tomase una decisin sino para que decidiera por su
cuenta.
Nos sentimos completamente felices dentro de la Iglesia que Jesucristo fund. Hemos llegado a
casa.