Por qu se da la sincronizacin menstrual en mujeres que viven juntas?

Cuando reunieron a las chicas del primer grupo para decirles lo que se esperaba de ellas,
pusieron cara de sorpresa. Cada una de ellas deba llevar bajo sus axilas, durante ocho
horas diarias, unas piezas rectangulares de tejido absorbente de algodn para que se
empaparan del olor corporal. Paralelamente, todas ellas deban proporcionar muestras
de orina cada noche, cuyo anlisis revelara con exactitud el momento del ciclo
menstrual en el que se encontraban, es decir, si estaban menstruando, ovulando o en
momentos intermedios.

As pues, Kathleen Stern y Martha McClintock contaban cada da con nueve muestras,
en algodn, de olor corporal femennino en distintos momentos del ciclo. Diariamente
recogan el algodn y lo dividan en trozos ms pequeos. A cada trozo se le aadan 4
gotas de alcohol para enmascarar el olor.

Ahora haba que averiguar si oler esas muestras tena alguna consecuencia en las
mujeres del segundo grupo, las cuales, a diferencia del primer estudio, no tenan
ninguna relacin con las primeras. Eso fue lo que hicieron con las restantes 20
voluntarias, a cada una de ellas se le daba una muestra de algodn y se le peda que la
pusiera bajo su nariz para oler el contenido. Las voluntarias slo eran conscientes del
olor a alcohol que impregnaba las muestras y no lograban distinguir ningn olor
adicional. As pues, si all haba feromonas, no tenan forma de detectarlas de manera
consciente.

El resultado fue sorprendente porque no detect una feromona, detectaron dos! Dos
feromonas que, adems, tenan efectos opuestos en el ciclo menstrual de las voluntarias
que olan las muestras. Cuando a una voluntaria se daba a oler el algodn impregnado
con olor de una mujer que estaba menstruando, su ciclo se acortaba, adelantando la
menstruacin entre 1 y 14 das, segn los casos. En cambio, cuando la voluntaria ola el
algodn impregnado con los sudores de una mujer que se encontraba a mitad del ciclo,
cuando tiene lugar la ovulacin, se produca el efecto en contrario, las que aspiraban su
olor sufran un retraso de la menstruacin de hasta 12 das, en algunos casos.

En el fondo, el efecto de ambas feromonas se traduce en un intento de sincronizacin

por el camino ms corto. Al final, tanto la ovulacin como la menstruacin de la mujer
que proporciona su olor imponen su ritmo a la que lo detecta.

El experimento demostr, tambin, que los efectos de las feromonas no son de igual
intensidad para todas las mujeres. Como todo en la vida, hay personas ms sensibles que
otras. La mayora, casi el 70 por ciento, respondi modificando el ciclo menstrual, el
resto no, adems, la capacidad olfativa tambin influy, hubo mujeres que tuvieron
catarros acompaados de congestin nasal durante parte del experimento y respondieron
peor a los olores. As pues, como suele suceder, siempre hay excepciones a la regla.

En resumen, las investigadoras descubrieron que los ciclos menstruales de las

voluntarias se adaptaban al ritmo de olores impuesto en el experimento, a pesar de no
existir contacto o cercana entre las donantes y las receptoras. As qued demostrado
que el sincronismo del ciclo menstrual femenino se debe a la presencia de ciertas
feromonas que son liberadas al aire en cada momento del ciclo. Kathleen Stern y
Martha McClintock publicaron las conclusiones de su estudio en revista Nature en 1998

http://cienciaes.com/ciencianuestra/2012/10/26/menstruacion/