DOSSIERGUERRA Histria
dncia. Nem sequer em nascer. Melhor di-
l LAWRENCE DA ARBIA
Coronel e agente secreto britnico, induziu as tribos rabes a revoltarem-se contra os turcos
IRAQUE
A inveno de um pas
Depois de o terem criado a partir de alguns
escombros do Imprio Otomano, potncias ocidentais
pretendem agora democratiz-lo fora de bombas
LUS ALMEIDA MARTINS
O
lder iraquiano pediu encarecida-
mente ao Presidente dos EUA
que estabelecesse um mandato
americano sobre todo o Mdio
Oriente. O inquilino da Casa Branca nem
pensou duas vezes: recusou a solicitao
a Amrica tinha mais em que pensar. O te-
ma de uma rbula revisteira sem grande
piada? Um sonho maluco? Um delrio?
Nada disso. Trata-se da pura verdade. S
86
FERIAQUE
que o Presidente americano no se chama-
va George W. Bush, mas sim Woodrow
Wilson, que o lder iraquiano no era o ras
Saddam Hussein, mas o rei Faial, e que o
episdio no decorre em 2003, mas em
1919. As voltas que o mundo d.
Outro paradoxo: Faial I que a maio-
ria dos leitores conhece do filme de refe-
rncia Lawrence da Arbia, onde era inter-
pretado por Alec Guiness reinava desde
h um par de anos num pas que no esta-
va minimamente interessado na indepen-
zendo, at aos anos finais da I Guerra
Mundial, o Iraque nem sequer sabia que
existia. Por outras palavras: um pas que
no corresponde a uma nao. Tal como se
passa com todos os outros da zona, as suas
fronteiras foram traadas pelos ocidentais
(neste caso, a Inglaterra e a Frana) h 80
e poucos anos. Para os povos que habitam
a vasta rea que se estende do mar Arbi-
co ao Mediterrneo e se prolonga pelo
Norte de frica at Marrocos, unidos na
Liga rabe, o conceito de nao englo-
bante. Apesar da variedade geogrfica e
das nuances religiosas dentro do corpo do
Islo (xiitas e sunitas so os dois principais
ramos), entendem que fazem parte de uma
nao nica.
O mosaico de Estados que configura o
actual mapa poltico do Mdio Oriente ,
assim, resultado do livre arbtrio das potn-
cias vencedoras da grande conflagrao de
1914-18. At ento, era o Imprio Otoma-
no que alardeava por aquelas paragens o
seu poder um tanto brando, um tanto las-
so. Mas recuemos no tempo.
O esplendor abssida
No sculo VII, com a expanso do Islo,
ainda em vida do profeta Maom, foi con-
ferida a partir das cidades santas de Meca
e Medina (na Actual Arbia Saudita) uma
unidade de credo e de objectivos vasta
comunidade de povos de tronco semita re-
sidente no Mdio Oriente. Os habitantes
da antiga Mesopotmia o actual Iraque
estavam antes disso repartidos entre o Im-
prio Bizantino (o Imprio Romano, o
Oriente, que sobreviveu mil anos queda
dos csares na Cidade Eterna) e o Imprio
Persa, situao esta que se traduziu numa
diviso religiosa, com os jacobitas e mel-
quitas na esfera de Constantinopla e os
nestorianos e zoriostrianos a orbitarem em
torno dos vizinhos do Leste. Este satu quo
foi alterado pelo desfecho da batalha de
Qadisya, que marcou o incio do controlo
muulmano sobre a Mesopotmia. No-
meado califa (chefe dos crentes) em territ-
rio do Iraque de hoje, Ali, primo de Moa-
m, teve de se haver com idntica preten-
so de um rival, Omar, que fundou em Da-
masco (uma das cidades mais antigas do
mundo, na Sria actual) a dinastia omada.
Esta, no auge do seu poder, governaria o
maior imprio muulmano de sempre da
Pennsula Ibrica s portas da China. En-
quanto o islamismo oficial de Omar re-
cebia o nome de sunita, os partidrios de
Ali fundavam no Sul da Mesopotmia a
comunidade xiita. As cidades de Kerbala e
VISO 20 de Maro de 2003

FERIAQUE
de Nadjef, onde esto sepultados os restos
de Ali e do seu pai, continuam a ser os lu-
gares sagrados deste ramo do Islo.
A meio do sculo seguinte exactamen-
te em 750 seria a vez de outro descen-
dente do profeta, Abul Abas, fundar a di-
nastia abssida e instalar a respectiva capi-
tal numa nova cidade a que chamou Medi-
nat El Salam, a Cidade da Paz, mas que
mais tarde ficaria conhecida por Bagdad.
O reinado do califa abssida Harun Al-Ra-
chid representa o culminar da histria da
civilizao islmica, a hora mgica dos ar-
canos da memria cuja perda os rabes de
hoje ainda lamentam. Os contos dAs Mil
e Uma Noites evocam essa era em que a
cultura se refinou e floresceram as artes e
as letras num contraste brutal com as tre-
vas da Europa coeva, apenas ligeiramente
iluminadas pela claridade bruxuleante do
renascimento carolngio. Com efeito, na
poca em que Carlos Magno reinava sobre
as aldeias e as vilrias muralhadas do Oci-
dente, Bagdad contava mais de um milho
de habitantes e era o centro do mundo co-
nhecido. Do porto de Baor, a sul, terra
de Sindbad, o Marinheiro, ficcionado pelos
contistas orientais, partiam navios mercan-
tes a comerciar por todo o ndico os mes-
mos que Vasco da Gama encontraria vol-
vido meio milnio.
Foi a este esplendor que, em 1258, puse-
ram cobro as invases mongis. Hulagu
Khan, neto de Gengis Khan (o homem
que, diz-se agora, tem 16 milhes de des-
cendentes directos disseminados pela
sia), apoderou-se de Bagdad frente de
uma horda infrene e passou pela espada 90
mil dos seus habitantes, entre os quais o
37. e derradeiro califa da dinastia esplen-
VISO 20 de Maro de 2003
ATLANTICO PRESS
dorosa. Os americanos so os mongis
dos nossos dias, disse Saddam Hussein
no seu ltimo discurso televisionado.
George W. Bush no compreendeu decer-
to a aluso, mas algum assessor lhe ter
porventura iluminado o sentido das pala-
vras do novo abssida plebeu.
Mas no se quedaram por aqui as des-
graas da cidade que originalmente tivera o
nome da Paz: um sculo e meio mais tar-
de, quando a Europa convalescia da praga
da peste negra mas permanecia ainda mer-
gulhada na longa Guerra dos Cem Anos,
as vagas humanas de Tamerlo arrasaram-
-na por completo, no deixando pedra so-
bre pedra na que fora a jia do Tigre. Por
isso nada resta do plano circular que carac-
terizava a Bagdad dos califas.
A hora turca
O abandono a que ficaram votados os
campos da Mesopotmia foi aproveitado
em seu proveito pela gula imperial dos tur-
cos otomanos. Originrio da sia Central e
convertido ao Islo sunita, este povo no-
-rabe h muito que vinha pressionando o
Imprio Bizantino, acabando por instalar a
sua capital na cobiada Constantinopla, a
antiga Bizncio, ento rebaptizada de Is-
tambul. Herdeira do velho califado, a Su-
blime Porta ocupou de seguida na imagi-
nao ocidental, ao longo de toda a segun-
da metade do milnio h pouco findo, o lu-
gar que pertencera sucessivamente a Da-
masco e a Bagdad. Infiel e turco tor- a troco de concesses petrolferas, logo a
naram-se sinnimos e assim foi at ao
tempo dos nossos avs. O Iraque passou
desta forma a ser uma provncia dos dom-
nios do sulto, que a partir do serralho de
Topkapi, em Istambul, administrava com
INGLESES
E TURCOS
Durante
a I Guerra
Mundial,
Lawrence
e o general
Allenby (foto
da esquerda)
encontraram
nos chefes
tribais
bedunos
um precioso
aliado contra
os otomanos
(ao lado)
mo mole uma rea vastssima que ia das
portas de Viena aos molhes de Baor.
No fossem os tributos a pagar pelos po-
vos, e quase se diria que essas provncias
eram independentes, to amplo se apre-
sentava o grau de autonomia dos pachs
locais; no Norte do Iraque, os emires cur-
dos beneficiaram sobremaneira com a si-
tuao. Para acentuar a posio de margi-
nalidade daquilo que viria a ser o Iraque, a
sua maior proximidade com a Prsia (hoje,
Iro) tornava-o, por acrscimo, objecto de
constantes disputas de influncia entre Is-
tambul e Teero.
Nos alvores do sculo XIX, uma tribo de
bedunos, cujo patriarca era Ibn Sad, con-
verteu-se doutrina rigorista do wabismo e
apoderou-se dos lugares santos islmicos
de Meca e Medina, perdidos na raia lon-
gnqua do Imprio Otomano. Atacou de-
pois o Iraque, profanando os tmulos de
Kerbala. Em desespero, os xiitas pediram
ajuda aos otomanos e, juntos, expulsaram
os invasores para a zona de Riade, no co-
rao da pennsula arbica, que viria a ser
o ncleo da futura Arbia Saudita do no-
me do fundador da dinastia.
Na segunda metade de Oitocentos, o
agonizante Imprio Otomano passou a as-
sistir, impotente, subida de tom do nacio-
nalismo rabe, encorajada pela cupidez
das potncias europeias. Quando a Alema-
nha de Bismark se ofereceu para construir
uma linha frrea unindo Bagdad a Baor
Inglaterra vitoriana, a pretexto de defender
a rota do seu Imprio das ndias, ocupou
no apenas aquele porto do Golfo Prsico
mas tambm as costas de Om, o Qatar e
os pequenos emirados agora unidos sob
87
 Lago
Enclaves Urmia
Se os EUA ocuparem o Iraque, assumiro cristos
o controlo de um pas outrora prspero, TURQUIA
delapidado por anos de guerra
e isolamento internacional. Dahuk
Um breve retrato do Iraque actual Mossul
A VIDA NO IRAQUE
HABITANTES piorou substancialmente
desde a guerra do Golfo rea rabe
CLASSES SOCIAIS Os mais prximos do Partido sunita curda rea sunita
Baas constituem uma pequena classe favorecida, 1985 89% curda
Alfabetismo
premiada com vidas de luxo pela sua lealdade. 98 57% Halabjah
Enquanto contrabandistas enriquecem 90 50 por 1 000 nados-vivos
importando produtos proibidos pelas sanes Mortalidade 01 133
Infantil* Kifri
da ONU, 60% da populao depende Taxa nos EUA em 2001: 8
para sobreviver das raes alimentares Anah Tikrit
Esperana 91 62
Samarra
do Governo, que no incluem fruta,

Rio
de vida 01 56
vegetais e carne

Eu
*bitos de crianas rea rabe

fra
s

te
com menos de 5 anos
sunita
SRIA Bagdad
IRAQUE Rio
Populao total: 24 milhes Lago Tig
(estimativa de Julho de 2002) r e Al Kut
Ar-Razzaz
JORDNIA
An Najaf rea rabe xiita

ARBIA SAUDITA
Iraquiana num ciber-caf de Bagdad As Samawah
An Nasiriya
MULHERES Em comparao com as mulheres
de muitos pases vizinhos, as iraquianas O IRAQUE QUE CONHECEMOS
desfrutam de imensas liberdades. Trabalham 1918 presente rea rabe xiita
como mdicas, advogadas, engenheiras e sunita
e professoras; conduzem automveis, vestem-se As foras britnicas expulsaram os turcos no
e renem-se livremente final da I Guerra Mundial, e o protectorado britnico
do Iraque foi criado formalmente na Conferncia de Paz
LAOS TRIBAIS Pelo menos trs quartos dos de Paris de 1919; em 1958 foi proclamada a Repblica
iraquianos fazem parte de uma das 150 tribos do pas,
que so alianas ou cls familiares. Para permanecer
no poder, Saddam cultivou a lealdade das tribos influentes. O IRAQUE FOI CRIADO a partir rabes
Encheu tambm o governo e as foras armadas de membros de trs provncias do Imprio Otomano Iraque actual sunitas:
da tribo Tikrit, a que ele prprio pertence uma dominada por rabes sunitas, 20%
outra por rabes xiitas e outra ainda rabes
por curdos. Saddam Hussein xiitas: Curdos
SOCIEDADE pertence minoria rabe sunita
que controla hoje o pas
60% sunitas:
17%
MODERNIDADE Antes da Guerra do Golfo, Bagdad era uma Outros:
cidade moderna e airosa, com ar condicionado, telefones de ltimo 3%
modelo, gua potvel e saneamento. Hoje, o fornecimento de
energia irregular. Muitas famlias da classe mdia empobrecidas
vendem os seus electrodomsticos na rua. O Iraque tem 26 centros

HISTRIA A regio ocupada pelo Iraque, considerada o bero da Humanidade, viu surgirem e desaparecerem imprios ao longo
AURORA DA CIVILIZAO AS MIL E UMA NOITES
Iraque actual Califado Abssida
Eras sumria e acdia, Califado Abssida
cerca de 3360-2000 a.C. 750-1258 (no auge, ca. 809)
O Crescente Frtil, a regio entre A penetrao islmica na regio
os rios Tigre e Eufrates, viu surgir Dinastia comeou no sculo VII, e a era
os primeiros sistemas de escrita, Sumria Abssida considerada o auge
irrigao e matemtica conhecidos. (ca. 2000 da cultura islmica. Foi fundada
A escrita cuneiforme, gravada a.C.) a nova capital, Bagdad, com grandes
em placas de barro, registou Imprio universidades, bibliotecas e banhos
as primeiras obras literrias, Acdio pblicos. No tardou a ser um centro Iraque actual
como a Epopeia de Gilgamesh (no auge, Litoral efervescente de comrcio e cultura mundial
ca. 2230 a.C.) actual

88
 Bagdad tem hoje mais DOSSIERGUERRA
de cinco milhes
de habitantes
e um trnsito catico

A INVENO DE UM PAS

Pequenos
enclaves
de iazdes
e turcomanos
no Norte do Iraque
As trs estrelas verdes da
BANDEIRA DO IRAQUE
representam o Iraque, a Sria
e o Egipto em antecipao de
uma unio poltica que nunca se
concretizou. A frase Allah u-Akbar
(Deus Grande) foi acrescentada
entre as estrelas por Saddam,
durante a Guerra do Golfo de 1991
de Internet altamente censurados, mas uma hora de navegao
custa cerca de 1 euro; o salrio mdio mensal de um funcionrio
pblico de 5 euros
EDUCAO Outrora destino de estudantes universitrios
de todo o mundo rabe, o Iraque tem agora dificuldade
em educar os seus jovens. Um estudo elaborado pela UNICEF
em 2000 concluiu que um quarto das crianas iraquianas
no frequentava a escola
DESPORTO Os iraquianos so adeptos apaixonados
do futebol. O filho mais velho de Saddam, Uday, preside
Federao de Futebol e ao Comit Olmpico. Os atletas
que fugiram do pas dizem que tortura os jogadores,
treinadores e rbitros que lhe desagradam
uma bandeira nica. Londres estendeu a
seguir a mo para o Kuwait, um emirado
dependente de Baor separado fora do
seu tronco. O protesto turco de nada vale-
ria, nem to-pouco o esforo de uma pe-
quena tropa de voluntrios da Mesopot-
mia, prontamente desbaratada pelo fogo
dos britnicos.
Revolta no Deserto
Quando, em 1914, rebentou a I Guerra
Mundial, a aliana Berlim-Istambul foi
prontamente aproveitada pela entente an-
glo-francesa para lanar uma ofensiva con-
tra as provncias rabes da Turquia. O inte-
resse em combater e desalojar da regio a
Sublime Porta era partilhado com os na-
cionalistas rabes, j ento algo estrutura-
dos e no apenas confinados s tribos do

AP
IRO

Baor

KUWAIT Golfo Prsico Referendo a Saddam, em Outubro de 2002

Cidade do
Kuwait POLTICA
SISTEMA DE GOVERNO Segundo a Constituio,
o Iraque uma repblica democrtica com um Presidente
eleito e um Parlamento de 250 deputados. Na prtica,
l SADDAM HUSSEIN E HASSAN AL-BAKR
Vice-presidente e presidente na dcada de 70
uma ditadura. O Partido Baas controla todos os ramos do deserto. As primeiras operaes militares
governo desde que assumiu o poder, em 1968. O Conselho
do Comando Revolucionrio do Partido determina saldaram-se por um revs britnico, quan-
supostamente a poltica do Governo; de facto, actua s do, em 1915, os 15 mil homens do general
ordens de Saddam, Presidente desde 1979. O Parlamento Townshend foram batidos por tropas tur-
aprova todas as decises do Conselho. Em Outubro cas enquadradas por oficiais alemes a
passado, Saddam obteve oficialmente 100%o dos votos
TIME/VISO

meio caminho entre Baor e Bagdad.

num referendo sua presidncia, com muitos boletins
escritos a sangue como testemunho de dedicao
de milhares de anos. Alguns pontos altos da Histria:
DOMNIO TURCO
Imprio Otomano
1534-1918
A regio tornou-se uma zona-tampo
para o conflito entre o Imprio Xiita
Bagdad Safvida (da Prsia, hoje Iro) e os turcos
Fundada otomanos. Receosos de que o Islo xiita
em 762
alastrasse pela sia Menor, os turcos
conquistaram Bagdad e, com excepo
do perodo safvida, no sculo XVII,
ali permaneceram at I Guerra Mundial
ento que o mundo assiste, estupefac-
to, ao eclodir da Grande Revolta rabe.
frente dos seus guerreiros a cavalo, o saudi-
ta Hussein Ibn Ali, xerife de Meca, varre de
surpresa a infantaria otomana, libertando a
maior parte dos territrios bedunos. Claro
que isto s foi possvel graas aco da
Imprio Otomano
(no auge, ca. 1639) espionagem inglesa, e sobretudo das ma-
nobras do coronel T.E. Lawrence, dos ser-
vios secretos, imortalizado como Lawren-
ce da Arbia. Da sombra, os inglesas cedo
saltaram para a luz do dia, e h 86 anos
Bagdad precisos, em Maro de 1917, os soldados de
Jorge V entravam finalmente em Bagdad.
Iraque actual Na conferncia de paz que se seguiu der-
rota das potncias centrais (imprios

89
 DOSSIERGUERRA Histria

A INVENO DE UM PAS tos, tanto mais que eram notrias as suas li-

Alemo, Austro-Hngaro e Otomano), os
rabes, representados por Faial, filho de
Hussein, exigiram a independncia dos
seus territrios unificados num nico rei-
no, mas em vo: a sobranceria europeia
no se compadecia com os direitos dos po-
vos que tinha na conta de inferiores. A
recm-criada Sociedade das Naes viria
ento a instituir o regime de mandatos so-
bre uma retalhada Arbia turca, atri-
buindo numa confirmao do acordo Sy-
kes-Picot, de 1916 a Mesopotmia, a Pa-
lestina e a Transjordnia (Sul da Sria, hoje
Jordnia) Gr-Bretanha e a Sria e o L-
bano Frana.
No pas do ouro negro
A grande sublevao das tribos da regio
mesopotmica, revoltadas com a quebra
das promessas de Lawrence da Arbia, foi
esmagada em sangue pela incipiente mas
j traquejada Real Fora Area. E no ple-
biscito de 1921, controlado pelo Colonial
Office, a populao das margens do Tigre e
do Eufrates guinda Faial s alturas de rei
(fantoche) do Iraque uma designao
que surge nessa altura, e que em rabe sig-
nifica a bem plantada, numa aluso
fertilidade dos terrenos mesopotmicos.
A independncia terica, sob a forma de
uma monarquia constitucional, apenas
surgiria, no entanto, em 1932, com o fim
do mandato britnico sem que isso impli-
casse, de qualquer modo, a retirada da po-
tncia ex-mandante, que continuou a ad-
ministrar o pas atravs de Faial at mor-
te deste, logo no ano seguinte, e depois por
meio do seu filho Ghazi. O novo rei mor-
reria por sua vez em 1940, aos 28 anos,
num acidente de viao de recortes suspei-
AP
gaes oposio kuwaitiana, que propug-
nava o reintegrao do pequeno emirado
na Mesopotmia a que sempre pertencera.
Entronizado o pequeno Faial II, de 4
anos, coube a regncia ao tio deste, Abdu-
lillah, que se enfeudou ainda mais Gr-
-Bretanha e aos seus interesses petrolferos
(o ouro negro, descoberto em Mossul
nos ltimos anos do mandato, era explora-
do desde o final da dcada de 20 pela Iraq
Petrolem Company, sedeada em Londres).
Em Abril de 1941, em plena Segunda
Guerra Mundial, os ingleses viram-se a
braos com uma revolta nacionalista no
seu quintal iraquiano, prontamente repri-
mida por tropas desembarcadas em Ba-
or. O grave era que os sublevados
haviam solicitado auxlio Alemanha de
Hitler e Itlia de Mussolini. Do ponto
de vista local, todas as formas de comba-
ter o jugo britnico eram vlidas. Numa
sequncia normal, seguiu-se a declara-
o de guerra ao Eixo Roma-Berlim por
parte do Governo do regressado Abdulli-
lah, durante os 15 anos seguintes chefia- regime pr-britnico do corrupto rei Fa-
do quase em permanncia pelo pr-brit- ruk). A Pax Britannica estava condenada.
nico Nuri Sad. o mundo de Herg e A Repblica do Iraque seria proclamada
das aventuras de Tintin. em 1958, na sequncia do golpe de Estado
Em 1948, o Iraque aderiu Liga rabe pan-arabista liderado pelo general Kassem.
e participou na primeira guerra contra o re- O petrleo foi nacionalizado, bem como
cm-criado Israel. Terminado este conflito, outras indstrias e uma reforma agrria
a maioria dos 80 mil judeus da Mesopot- incipiente foi lanada. Ao mesmo tempo
mia emigrou para o Estado hebraico. era denunciado o pacto de Bagdad e esta-
Atravs do Pacto de Bagdad, firmado em belecidas relaes estreitas com o Egipto
1955 entre o Iraque, o Iro, a Turquia e a de Nasser. Em 1963 e 1966 registaram-se
Gr-Bretanha, o pas alinhou formalmente golpes palacianos sanguinrios, tendo o
com os ocidentais, pondo cobro a veleida- poder passado primeiro para Abdel Salem-
des de aproximao com a URSS e o Egip- -Aref e depois para o seu irmo deste, ge-
to no-alinhado de Gamal Abdel Nasser neral Abdel Rahman Aref. Por fim, em
(cuja revoluo dos Oficiais Livres triunfa- 1968 chegaria ao poder o Partido Baas.
ra recentemente no Cairo, pondo termo ao
A era do Ras
O Al-Baath al-Arabi (Renascimento

O bero da civilizao rabe), normalmente conhecido por

Foi na Mesopotmia, a frtil plancie irriga-
da pelo Tigre e pelo Eufrates actual Ira-
que que comeou a Histria tal como a
entendemos. Abandonando um estilo de
vida nmada, o Homem passou a cultivar a
terra, fixou-se em aldeias e cidades mura-
lhadas, inventou a escrita, a escola, os tri-
bunais, a moeda, os bancos, e construiu
templos, diques, canais de irrigao... Foi
em Ur, na Sumria, perto do Golfo, que
nasceu o patriarca bblico Abrao. Foi em
Uruk, na mesma zona, que se escreveu h
mais de 5 600 anos a Epopeia de Gilga-
mesh. E foi em Babel, diz-se, que os ho-
90
mens construram uma torre que pretendia
alcanar o cu. Um pouco a sul da actual
Bagdad floresceu h 4 mil anos a esplen-
dorosa Babilnia, onde sombra da porta
de Istar os hebreus em cativeiro carpiram
as saudades de Jerusalm cantando, se-
gundo a pera Nabbuco, de Verdi, O mia
patria, si bella e perduta. Mais a norte,
em torno de Nnive, floresceu pouco depois
o belicoso imprio assrio. Pela Mesopot-
mia passaram depois os persas, os gregos
de Alexandre e os romanos. At que o Islo
florescesse neste umbigo do mundo, como
se evoca nestas pginas.
Baas, fora fundado em 1947, em Damas-
co, com o lema Uma s nao rabe, do-
na de uma misso eterna e sob o impul-
so de trs professores universitrios srios
de formao cultural francesa. Curiosa-
mente, o seu principal mentor e primeiro
presidente, Michel Aflaq, no era muul-
mano, mas cristo ortodoxo. A nova for-
mao, com diversos ramos nacionais
correspondentes aos Estados artificiais da
retalhada Turquia rabe, chegaria ao
poder na Sria em 1963, cinco anos antes
de conseguir o mesmo no Iraque.
Em Bagdad torna-se ento Presidente o
general Hassan Al-Bakr, sendo seu brao-
-direito o nosso bem conhecido Saddam
VISO 20 de Maro de 2003

Hussein, ento com 31 anos. Nacionalista,
a nova equipa dirigente nacionaliza em
1932 a Iraq Petroleum, assina um tratado
de amizade com Moscovo e convida dois
comunistas para o Executivo. O Iraque se-
ria um dos pases que mais beneficiariam
com a crise petrolfera de 1973, tornando-
-se por essa altura um pas rico.
A hora plena de Saddam chegaria em
Julho de 1979, data da retirada de Al-Bakr
por motivos de sade. ento que o poder
se torna verdadeiramente autocrtico, com
os primeiros anos de governo do auto-inti-
tulado El-Ras el-Monadel (o Presidente
Combatente) a serem marcados pela exe-
cuo de centenas de oposicionistas e o ga-
seamento de 5 mil curdos em Halabja.
Surpreendido (tal como o Ocidente e as
petro-monarquias do Golfo) pelo derrube
do mundano X do Iro, Reza Pahlevi,
atravs da revoluo fundamentalista do
ayatollha Khomeiny, Saddam lanou-se em
1981 numa guerra com o Estado vizinho.
Durante os longos sete anos que durou o
conflito, o inimigo de estimao de Bush
pertenceu ao eixo do bem, entusiastica-
mente apoiado pelo Ocidente, com o EUA
cabea. Chorudos negcios foram nesse
tempo feitos com Bagdad, embora Saddam
e o seu regime no diferissem daquilo que
so hoje. O esforo de guerra fora, porm,
demasiado violento, deixando o Iraque
exausto. A anexao do Kuwait e dos seus
poos de petrleo apresentou-se ento ao uma organizao de raiz saudita que nada
Ras como uma soluo genial. H dcadas tem que ver com o Iraque nem com Sad-
que Bagdad reivindicava a reabsoro do
VISO 20 de Maro de 2003
AP
emirado arrancado pelos ingleses.
O que se passou a seguir bem conhecido.
Em Agosto de 1990 as tropas de Bagdad
entram en Kuwait City. No Inverno seguin-
te, 500 mil soldados de 13 pases, com os
EUA cabea, restituem o pequeno pas
ao emir, irrompem no Iraque e aceitam a
rendio do exrcito de Saddam. Antes
disso, tinham bombardeado a velha Meso-
potmia durante seis semanas, destruindo
as infra-estruturas que os seus prprios go-
vernos haviam ajudado a criar e fazendo
milhares de vtimas civis.
Os lgicos triunfadores da me de to-
das as guerras (assim designara Saddam o
conflito que no tinha qualquer hiptese
de poder vencer) estabeleceram, no Norte
e no Sul do Iraque, duas vastas zonas de
excluso area, interditas a aparelhos lo-
cais e constantemente patrulhadas por ca-
as-bombardeiros americanos e ingleses.
Periodicamente, ao longo da ltima dca-
O 11 de Setembro serviu de pretexto
ao novo expansionismo ocidental
da, a RAF e a USAF lanam ataques ao so-
lo, e a prpria cidade de Bagdad foi por
mais de uma vez alvejada.
Embora a Al Qaeda de Bil Laden seja
pois de meio sculo de relativa paz mun-
dial um assustador regresso idade da
dam Hussein, os atentados do 11 de Se-
AP
l SADDAM HUSSEIN
No sentido dos ponteiros do relgio: Rodeado
de militares, durante a guerra contra o Iro;
com a mulher, Sajeda, e o filho Uday; e com
a me de um soldado tombado em combate
tembro serviram de pretexto ao lanamen-
to de mais uma etapa da poltica expansio-
nista do Ocidente no Mdio Oriente, ago-
ra liderada pelos EUA e no j pela Ingla-
terra. Ignorando a onda de protestos inter-
na e internacional, o premier britnico To-
ny Blair (paradoxalmente, um trabalhista)
colou-se ao neoconservador George W.
Bush na liderana da nova guerra contra o
Iraque mesmo sem a aprovao pela
ONU, levando na esteira um Jos Mara
Aznar sonhando com velhas glrias impe-
riais espanholas. E o Governo portugus,
juntamente com o de outros pequenos pa-
ses, faz coro com a nova Roma de alm-
-Atlntico, desprezando as posies crti-
cas da Frana e da Alemanha, espezinhan-
do o projecto de construo europeia e
comprometendo o papel regulador da
ONU. A Histria escreve-se por ciclos, e
este em que agora entramos marca de-
barbrie.
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