UNIVERSIDADE FEDERAL DE MINAS GERAIS

FACULDADE DE CINCIAS ECONMICAS

CENTRO DE DESENVOLVIMENTO E PLANEJAMENTO
REGIONAL

Vincius Vieira Pereira

A produo da relao centro e periferia no

pensamento econmico:
das teses marxistas do imperialismo capitalista s
teorias da dependncia

Belo Horizonte
2015
 Vincius Vieira Pereira

A produo da relao centro e periferia no

pensamento econmico:
das teses marxistas do imperialismo capitalista s
teorias da dependncia

Tese apresentada ao Programa de Ps-Graduao em

Economia do Centro de Desenvolvimento e
Planejamento Regional da Universidade Federal de
Minas Gerais, como requisito parcial para a obteno
do ttulo de Doutor em Economia.
Orientador: Prof. Dr. Joo Antonio de Paula

Belo Horizonte
2015
FOLHA DE APROVAO
 AGRADECIMENTOS

Ao meu orientador, Professor Dr. Joo Antonio de Paula, por todo apoio e confiana. Pelas
conversas, as dicas, a ateno, o respeito e simplicidade dispensados em nossos encontros.
Mesmo assoberbado, com tantos compromissos, era capaz de se concentrar e demonstrar um
interesse quase nico e exclusivo pela orientao.

Aos Professores Hugo Cerqueira, Jorge Mendona, Plnio de Arruda Sampaio Junior e
Marcelo Carcanholo, por aceitarem estar nessa banca e por se disporem a contribuir com este
trabalho.

Aos Professores Fred, Ana Hermeto, Duda, Rodrigo, Gilberto e todos os demais professores
do Cedeplar, pela oportunidade concedida neste renomado centro de pesquisa e pelos
encontros acadmicos cuidadosamente preparados.

Ao Professor Alfredo Saad Filho, meus sinceros agradecimentos, no apenas por me aceitar
no estgio sanduiche, mas pela dedicao ao meu trabalho. A sua leitura atenta do material e
as sugestes pontuais ampliaram sem medida minhas perspectivas.

Andrea, Cleusa, Sebastio, Ceclia, Nazar, Maristela e todos os funcionrios do Cedeplar e

da FACE, pelo profissionalismo e diligncia. Vocs so a prova viva de que toda propaganda
depreciativa da coisa pblica no Brasil constitui-se de farsa e calnia.

Aos meus caros amigos, Adriano Lopes Teixeira e Marcos Croce, vulgo Marco, pelos
estudos em grupo, pelas preocupaes compartilhadas, pelos bate-papos agradabilssimos e a
competitiva sinuca. Estejam certos de que, em BH, vocs desempenharam de modo brilhante
o papel da famlia cuja ausncia tanto incomodava. Saudosos cafs da manh, companheiro
Adriano!

Aos demais colegas da FACE, Marcelo, Fernando, Carol, Elisa, Fran, Isabel, Gergia, Habib
e mesmo aqueles aqui no nominados, por compartilharem as apreenses e o conhecimento
bem como pelo acolhimento e amizade incondicionais e espontneos.

s amigas do Departamento de Economia da UFES, Tthys e Romilda, pela amizade, carinho

e todo apoio oferecido. Obrigado por acreditarem e assinarem em baixo!

Aos Professores, e grandes colegas, Paulo Nakatani e Maurcio Sabadini, da UFES, que
jamais me negaram qualquer apoio ou pedido durante esse processo e, in memorian, ao
grande amigo Reinaldo Carcanholo, exemplo de dedicao cincia e prxis
transformadora.

A todos os Professores do Departamento de Economia da UFES, por se permitirem ampliar

suas cargas de trabalho enquanto eu estivesse ausente.

minha amada esposa Maristela, por seu incondicional apoio material e emocional. Sem
voc, nada disso teria sido possvel! A sobrecarga de trabalho profissional e familiar
despejada sobre seus ombros me leva a dividir com voc todo e qualquer mrito obtido nessa
caminhada.

Aos meus amados filhos Rayssa, Vincius e Patrcia, por terem sido o objetivo maior de todo
o esforo por mim empreendido. Saibam que cada conquista acadmica de vocs aumentava
minhas foras para prosseguir nessa difcil caminhada. Diante da existncia de vocs, tudo se
tornava mais fcil.

Ao Esthfano, por ser o grande companheiro da Rayssa durante esses anos. Voc no imagina
o quanto isso me deixou tranquilo para estudar!

minha amada me, Eudete, pelo primeiro incentivo, o primeiro empurro rumo estrada do
mestrado e do doutorado. Sua persistncia e f foram a fora que quebrou a inrcia. Obrigado
sempre, mezinha!

Ao meu querido e amado pai, exemplo de homem e de vida, que nunca deixou faltar qualquer
apoio durante todos esses anos. Agradeo-lhe tambm por, em todas as vezes que nos
falvamos por telefone, nunca esquecer-se de me perguntar: T precisando de alguma coisa,
meu filho?.

s minhas irms queridas e amadas, de sangue e de corao, Flvia e Lurdinha, por existirem
e sempre torcerem por mim, mesmo distncia.

Por fim, ao meu fiel companheiro Floquinho que, mesmo dormindo e sem perceber, insistia
em me mostrar que eu nunca estava sozinho.
 RESUMO

Esta tese faz um retrospecto histrico da produo da relao centro-periferia no pensamento

econmico, durante o perodo compreendido entre os primeiros anos do sculo XX e o incio
dos anos 1970, baseando a pesquisa nas contribuies dos autores, e das escolas de
pensamento a eles associadas, que, dentro do campo de estudos da economia poltica,
interpretaram o desenvolvimento capitalista como sendo caracterizado por contradies e
conflitos, porquanto gerador de profundo desnvel das condies materiais entre os povos,
capaz de produzir uma estrutura hierrquica de relaes econmicas mundiais, do tipo que se
evidencia na relao concreta entre o centro e a periferia do capitalismo mundial. Autores
que, a partir de diferentes abordagens construram a crtica forma agressiva de expanso do
processo de acumulao burguesa sobre as mais remotas regies do planeta, as mesmas que
compem a grande periferia da economia mundial. Assim, so analisados os trabalhos dos
primeiros tericos marxistas do imperialismo capitalista, o enfoque histrico-estruturalista
caracterstico do pensamento cepalino, o debate de cunho marxista que alimentou as
anlises sobre a existncia de uma troca desigual na base das relaes comerciais entre pases
ricos e pobres e, por ltimo, as duas vertentes, marxista e sociolgica, da chamada teoria da
dependncia, cujos esforos representaram um importante momento no questionamento da
condio perifrica latino-americana frente ao sistema capitalista mundial e cujas
formalizaes e interpretaes mantm-se to atuais. Em nosso entender, essa estrutura de
anlise, pautada na existncia de um centro economicamente rico e uma periferia pobre,
representava a percepo ideal e o reconhecimento terico da existncia concreta da
concentrao e centralizao mundiais da produo social. Faltava, pois apreender como essa
assimetria havia sido conceitualizada pelas diferentes correntes do pensamento econmico
crtico e, em especial, como elas acabaram por se acomodar em torno da estrutura centro e
periferia como unidade de anlise. Este o objetivo principal desta tese.

Palavras-chave: Centro-periferia. Pensamento Econmico. Desenvolvimento.

Subdesenvolvimento. Imperialismo. Estruturalismo. Troca desigual.
Teoria da dependncia.
 ABSTRACT

This thesis makes an historical retrospective of the production of the centre-periphery

relationship in economic thought during the period from the early years of the twentieth
century and the early 1970s, basing the research on the contributions of the authors, and
schools thought associated with them, which interpreted the capitalist development as being
characterized by contradictions and conflicts, causing a deep gap between the material
conditions of the world population, and able to produce an hierarchical structure of global
economic relations such as those relationships between the centre and the periphery of the
world capitalism. Authors, from different approaches, that built a critique against aggressively
form of expansion of the bourgeois accumulation process over the remote regions of the
planet, those that would later compose the vast periphery of worldwide economy. Thus, are
analysed the works of the first marxist theorists of the capitalist imperialism, the historical-
structuralist approach of "ECLA", the debate between marxist thinkers about the existence of
an unequal exchange in world trade relations between rich and poor countries, and, finally, the
two strands of dependency theory, marxist and sociological, whose efforts represented an
important moment for the Latin American peripheric condition and whose formalization and
interpretations remain still very current. In our view, this analysis framework, based on the
existence of an economically rich centre and a vast poor periphery, represents the theoretical
perception of the concrete existence of the concentration and centralization of global social
production, but lacked understand how this asymmetry was conceptualized by different
currents of critical economic thinking, and how they ended up settling around of the centre-
periphery structure as the unit of analysis. This is the main objective of this thesis.

Tags: Center-Periphery. Economic thought. Development. Underdevelopment. Imperialism.

Structuralism. Unequal exchange. Dependency theory.
 SUMRIO

INTRODUO................................................................................................................ 10

1 O IMPERIALISMO E AS PRIMIERAS PREOCUPAES COM A

PERIFERIA DO SISTEMA CAPITALISTA.................................................... 21
1.1 Um debate introdutrio sobre o imperialismo capitalista................................ 21
1.1.1 John Hobson e a preocupao com o lado rico do sistema capitalista ................... 25
1.1.2 A insignificncia do fenmeno do imperialismo capitalista.................................... 29
1.2 Contextualizando historicamente o debate sobre o imperialismo capitalista.. 33
1.3 As primeiras preocupaes com o lado pobre do sistema capitalista.............. 44
1.3.1 A herana de Marx: imperialismo, desenvolvimento e subdesenvolvimento........ 45
1.3.2 Rudolph Hilferding e o papel dos pases de segunda ordem .............................. 52
1.3.3 Rosa Luxemburg e as reas externas consumidoras ........................................... 60
1.3.4 Karl Kautsky e a dicotomia indstria e agricultura ................................................ 65
1.3.5 A funo do campo mundial na totalidade de Bukharin ...................................... 74
1.3.6 Lenin: capitalismo, descolonizao e subdesenvolvimento ................................... 79

2 A ORIGEM DA CONCEPO CENTRO E PERIFERIA ............................. 88

2.1 Problemas reais e tericos: um pouco da histria econmica da poca........... 92
2.1.1 As preocupaes com o desenvolvimento e o subdesenvolvimento econmicos .. 96
2.2 Aspectos ideolgicos do pensamento de Ral Prebisch...................................... 106
2.2.1 Centro e periferia na sociologia norte-americana ................................................... 114
2.3 Ral Prebisch e a concepo centro-periferia..................................................... 116
2.3.1 Prebisch e a desigualdade aparente ......................................................................... 116
2.3.2 A explicao de Prebisch para a desigualdade aparente.......................................... 120
2.3.3 O duplo carter do progresso tcnico em Prebisch ................................................. 123
2.3.4 Os ciclos econmicos e o agravamento da condio perifrica ............................. 133
2.4 A periferia de Prebisch ......................................................................................... 136
2.5 Celso Furtado e a estrutura dual do sistema capitalista ................................... 144
2.5.1 Desenvolvimento e acumulao em Furtado .......................................................... 148
2.6 A periferia para Furtado....................................................................................... 154

3 TROCA DESIGUAL ENTRE O CENTRO E A PERIFERIA ........................ 162

3.1 Aspectos introdutrios .......................................................................................... 162
3.1.1 A histria do desenvolvimento do subdesenvolvimento: a herana de Paul Baran 165
3.1.2 Sobre a expresso troca desigual.......................................................................... 171
3.2 Arghiri Emmanuel e a troca desigual entre o centro e periferia...................... 181
3.2.1 Crtica de Emmanuel Prebisch, Singer e Lewis................................................... 183
3.2.2 Os salrios e a condio perifrica para Emmanuel ............................................... 187
3.2.3 A periferia do capitalismo mundial na perspectiva de Emmanuel ......................... 193
3.2.4 Breve comentrio crtico tese de Emmanuel: o negativo de Marx ...................... 199
3.3 Dominantes e dominados: o capitalismo segundo Charles Bettelheim............. 205
3.3.1 Crtica Emmanuel................................................................................................. 207
3.3.2 A concepo centro e periferia em Bettelheim ...................................................... 209
3.3.3 O centro explora a periferia?................................................................................... 211
3.4 A condio perifrica no capitalismo mundial segundo Christian Palloix ..... 215
3.5 Samir Amin e a proletarizao da periferia pelo capital .................................. 221
3.5.1 Exrcito de reserva, acumulao primitiva e o modelo perifrico dependente
de desenvolvimento................................................................................................. 226

4 PERIFERIA E DEPENDNCIA ........................................................................ 234

4.1 Estruturalismo, troca desigual e dependncia: a crtica da condio
perifrica................................................................................................................. 234
4.2 Andr Gunder Frank e a dependncia: o problema da determinao ............. 238
4.2.1 Mais-valia, lupen-burguesia e colonialismo interno na abordagem de Frank ........ 244
4.3 Duas teorias da dependncia ................................................................................ 253
4.4 A periferia na teoria marxista da dependncia.................................................... 258
4.4.1 As origens da teoria marxista da dependncia ......................................................... 258
4.4.2 Dependncia e subordinao: a periferia para Marini ............................................. 262
4.4.3 Superexplorao do trabalho na periferia ............................................................. 266
4.5 A periferia na teoria sociolgica, ou weberiana, da dependncia .................. 276
4.5.1 A condio dependente-associada de Cardoso e Faletto ......................................... 278
4.5.2 A funo da periferia na perspectiva sociolgica da dependncia .......................... 288
4.5.3 Breve comentrio sobre a constituio de um Estado dependente .......................... 293

CONCLUSO .................................................................................................................. 298

REFERNCIAS ............................................................................................................... 311

 10

INTRODUO

A questo maior que motivou este trabalho foi a de compreender como a expanso mundial
do modo de produo capitalista produziu uma especfica estrutura de relaes econmicas
caracterizada pela polarizao do processo de acumulao de capital, a partir da qual, um
seleto grupo de pases tornou-se capaz de exercer o domnio econmico e financeiro sobre
todo o restante de naes do globo. Marcada por acentuado desnvel entre as condies de
vida das massas populares do mundo, tal estrutura dicotmica, que coloca frente a frente
pases ricos e pobres, tem se mostrado capaz de manter-se e se autorreproduzir, alm de
revelar a possibilidade da coexistncia de dinmicas de evoluo peculiares a cada caso.

Nesse sentido, acreditamos que seria importante entender, primeiramente, como essa estrutura
havia sido percebida, interpretada e apreendida pelos tericos da economia poltica que, desde
o incio do sculo XX, preocuparam-se em denunciar a forma agressiva e violenta de avano
do capitalismo sobre as mais remotas regies do planeta. Tericos para os quais esse processo
de expanso mercantil sob as rdeas do capital mostrava-se incapaz de resultar numa
repartio equitativa e generalizada dos ganhos advindos das trocas, no obstante, advogarem
que a teoria econmica dominante sequer conseguia explicar as razes desse fracasso, o qual
resultava em enorme hiato de desenvolvimento econmico.

Isso nos levou a pensar na possibilidade bastante factvel de realizar uma investigao, em
perspectiva histrica, sobre a trajetria terica que resultou na construo da unidade de
anlise denominada centro e periferia da economia mundial capitalista. Em nosso entender,
essa estrutura de anlise, pautada na existncia de um centro economicamente rico e uma
periferia pobre, representava a percepo ideal e o reconhecimento terico da existncia
concreta da concentrao e centralizao mundiais da produo social. Restava-nos, pois
buscar compreender como essa assimetria foi conceitualizada pelas diferentes correntes do
pensamento econmico crtico e, em especial, como elas acabaram por se acomodar em torno
da estrutura centro e periferia como unidade de anlise. Tal investigao constituiu-se, pois, o
objeto central deste trabalho.

O primeiro passo foi, ento, identificar as contribuies dos autores, assim como das escolas
de pensamento econmico a eles associadas, que se propuseram a analisar os efeitos da
dinmica do desenvolvimento mundial das relaes burguesas de produo sobre as regies
 11

ainda no capitalistas do globo, aquelas que, posteriormente, passariam a ser tratadas sob o
amplo conceito de periferia. Pensadores que, cada um ao seu tempo e modo, consideraram a
hiptese do desenvolvimento econmico de alguns pases basear-se na existncia de uma
relao de explorao e dominao capaz de garantir a acumulao ampliada de capital,
constituindo-se um processo histrico cujo motor alimentava, gradualmente, desigualdades
crescentes no sistema mundial. Autores que interpretaram o desenvolvimento capitalista como
sendo caracterizado por contradies e conflitos, porquanto gerador de profundo desnvel das
condies materiais entre os povos, capaz de produzir uma estrutura hierrquica de relaes
econmicas mundiais, do tipo que se evidencia na relao entre centro e periferia.

Porm, a dificuldade e a extenso de tal esforo exigiram-nos o artifcio metodolgico de

delimitar a investigao no que diz respeito ao perodo histrico analisado e, por conseguinte,
s escolas de pensamento abordadas. Desse modo, concentramo-nos no intervalo de tempo
compreendido entre os primeiros escritos dos tericos marxistas do imperialismo capitalista,
incio do sculo XX, at as anlises sobre a dependncia estrutural da Amrica Latina, nos
anos 1970. Primeiramente, por entender que esse perodo de, aproximadamente, setenta anos
cobria a histria do surgimento, maturao, disseminao e cristalizao dos termos e da
estrutura de anlise centro-periferia. Logo, se os tericos marxistas do imperialismo
representam a pr-histria dessa periodizao da concepo centro-periferia, as teorias da
dependncia trataro de dar-lhe os contornos e acabamentos finais, os quais ainda perduram.

Em segundo lugar, mas no menos importante, por tratar-se de um lapso temporal que
antecedeu importantes transformaes na estrutura mundial do sistema capitalista, as quais
tomaram forma a partir dos anos 1980, como a crise mundial desencadeada pelo aumento do
preo do petrleo nos anos 1970, o agravamento da questo da dvida externa dos pases
subdesenvolvidos, especialmente nos anos 1980/90, o aprofundamento das relaes de
integrao econmica, financeira e mundial decorrentes do processo neoliberal de
globalizao, a constituio e consolidao de novas estruturas internacionais de comrcio
pautadas no fortalecimento dos laos econmicos regionais que levaram proliferao de
blocos econmicos, entre outras que se seguiram como consequncias destas, mas que, se no
campo real no modificaram a estrutura polarizada, hierrquica e assimtrica do capitalismo
mundial, no campo terico acabaram por abafar as discusses e abordagens efetivamente
crticas acerca do subdesenvolvimento econmico. Haja vista as ltimas impresses deixadas
pelos tericos dependentistas continuarem to atuais.
 12

Assim sendo, analisaremos neste trabalho, quatro grandes abordagens tericas, ou escolas de
pensamento, que, apesar das diferenas ideolgicas, guardam estreita relao com o
surgimento da concepo centro e periferia. So elas, as contribuies vindas dos autores
marxistas do imperialismo capitalista; o enfoque estruturalista caracterstico do pensamento
cepalino, assim denominado em virtude da conexo entre esses escritos e o envolvimento
intelectual e profissional de seus autores com o organismo internacional das Naes Unidas, a
Comisso Econmica para Amrica Latina e Caribe Cepal; o debate de cunho marxista que
alimentou as anlises sobre a existncia de uma troca desigual na base das relaes comerciais
entre pases ricos e pobres; e, por ltimo, as duas vertentes, marxista e sociolgica, da
chamada teoria da dependncia, cujo esforo representou um importante momento no
questionamento da condio latino-americana frente ao sistema capitalista mundial.

Por se tratar de uma anlise terica e histrica que procura interpretar as contribuies de
diversos autores, em diferentes momentos da evoluo mundial do sistema capitalista, para o
conjunto do pensamento econmico crtico, a escolha do material referente a cada pensador
traduz uma concepo paradigmtica, exemplar, daquele autor, ou da escola de pensamento a
ele associada, em um determinado momento, dadas uma conjuntura histrico-econmica e
uma gama de influncias ideolgicas especficas. Portanto, salvo algumas excees, como os
casos de Prebisch, Furtado, Gunder Frank e Marini, nos quais, por motivos distintos, vimos a
necessidade de se traar uma breve trajetria intelectual do autor, procuramos nos concentrar
nos escritos e nas ideias tidas como centrais, ou mesmo, identificadoras das obras desses
autores em uma poca determinada, dada a inteno maior desta tese de investigar a principal
influncia deixada por eles para a histria do pensamento econmico.

Importante destacar que a expresso desenvolvimento econmico pode assumir, em nosso

entender, duas distintas conotaes. Uma delas nos remete ao desenvolvimento histrico do
modo de produo capitalista enquanto processo de longa durao, um momento especfico na
histria da evoluo das formaes sociais, i.e., dos modos de produo, cuja expanso por
sobre a maior rea do globo transforma as bases das estruturas sociais produtivas existentes,
provocando uma revoluo nas foras produtivas materiais das sociedades e nas relaes
sociais de produo a elas correspondentes. Tal processo, fruto de contradies e conflitos,
toma forma real de existncia na luta de classes, a qual se consubstancia como motor do
desenvolvimento. Por outro lado, o debate em torno do desenvolvimento econmico pode
referir-se ao controle dessas foras produtivas por parte das estruturas sociais nacionais, onde
cada pas, cada sociedade, ao se inserir de modo peculiar no conjunto das relaes mundiais
 13

de produo e de mercado apresentam, conforme as condies materiais e histricas

construdas, diferentes graus de aproveitamento e controle sobre a produo, gerao e
destinao do excedente material socialmente produzido.

Apesar da interdependncia entre ambos os processos e de reconhecermos se tratar de

fenmenos cuja interpretao, dinmica e dialtica, impede o tratamento isolado e
independente de um e de outro, ressaltamos que a expresso desenvolvimento econmico,
incansavelmente debatida pelos diversos autores aqui arrolados, trata, mais enfaticamente, do
segundo entendimento, ou segundo momento e, nesses termos, analisa as potencialidades do
desenvolvimento econmico nacional aps o envolvimento da regio na teia mundial de
relaes capitalistas de produo. Portanto, um processo que toma como bases a sociedade
burguesa moderna e o modo capitalista de produo j constitudo e em determinado
momento histrico de sua expanso mundial, aludindo, pois, ideia de criao e ampliao de
uma dinmica nacional, interna e autnoma, do processo de acumulao de capital, bem como
suas consequncias sobre a base material da sociedade.

Dentro dessa perspectiva de desenvolvimento, o mesmo acaba por se confundir com

progresso, quando ento suas principais motivaes tornam-se a acumulao de capital, o
incremento da riqueza, o aumento dos nveis de consumo da populao, a ampliao da
capacidade produtiva e de mercantilizao do excedente social. Muito longe, portanto, da
noo de desenvolvimento social enquanto processo de emancipao humana, em seu sentido
mais amplo, na qual pressupe-se que as sociedades subordinem a produo s suas reais
necessidades materiais coletivas e que o trabalho social produtivo se desenvolva enquanto
fora humana criadora e libertadora, com pleno respeito ao indivduo e s formaes sociais
distintas.

Apoiado na ideia do evolucionismo clssico bastante em voga na segunda metade do sculo

XIX, o qual tratava o conceito de evoluo tal qual um processo histrico, linear e
cumulativo, cujo pice da evoluo social se daria ao ser alcanado o modelo de cultura e
sociedade ocidentais, o desenvolvimento econmico e social foi tambm inserido numa lgica
de crescimento a partir do qual passou a ser tratado como um processo de trajetria
ascendente e linear. Impregnado pela ideologia burguesa, e sustentado organicamente pela
teoria do utilitarismo, o desenvolvimento passa a se identificar com a sociedade moderna,
industrial, urbana, salarial, capitalista. Tomando como parmetro a elevao do bem-estar
material dos povos, a partir da ampliao da cesta de bens qual os indivduos tm acesso, tal
 14

noo de desenvolvimento tributava o sucesso econmico de uma nao ao aumento da renda

real per capita, que, por sua vez, vinha reboque do aumento da produtividade mdia dos
trabalhadores e do progresso tcnico aplicado a produo de mercadorias.

Defendida pelas teorias liberais dominantes, a ideia do desenvolvimento econmico em

moldes capitalistas recebeu fortes contra-ataques dos autores que, a partir das teses de Marx,
negavam a possibilidade de um modo de produo marcadamente contraditrio, baseado na
apropriao privada da produo social e na explorao da classe trabalhadora mundial,
conseguir resolver os problemas relativos s precrias condies de vida das massas populares
das regies mais atrasadas do globo. Portanto, no primeiro captulo deste trabalho,
analisaremos os escritos dos tericos marxistas do imperialismo.

Sem desconsiderar as primeiras utilizaes da expresso imperialismo entre os capitalistas

norte-americanos, nos ltimos anos da dcada de 1890, nem o trabalho precursor do pensador
liberal, John Hobson, nossa nfase ser depositada nas anlises dos autores marxistas desse
processo, entre os quais destacamos Rudolph Hilferding, Rosa Luxemburgo, Karl Kautsky,
Nikolai Bukharin e Vladimir Illitch Lenin, pelo fato desses autores terem se dedicado a
investigar as consequncias da expanso do modo capitalista de produo sobre as reas no
capitalistas do globo, alm de destacarem a importncia da funo desempenhada por essas
regies, coloniais ou semi-coloniais, em favor do processo de acumulao de capital
observado nas grandes potncias capitalistas.

Esse momento histrico de desenvolvimento do capitalismo, marcado pela corrida da partilha

do mundo entre alguns estados europeus mais EUA e Japo, apresenta-se, ento, como o pano
de fundo, o cenrio que, no mnimo, levou pensadores a debaterem a necessidade e os
propsitos da diviso territorial do mundo entre as potncias industrializadas, e militarmente
predominantes, no perodo compreendido entre 1870 e 1914, bem como a possibilidade desse
processo ter custado o subdesenvolvimento da grande maioria das naes.

Antecedendo o surgimento da concepo terica em torno da estrutura centro e periferia, a

preocupao desses autores voltava-se para a crtica do capitalismo, em especial, para a forma
agressiva de expanso territorial do processo de acumulao de capital que, acreditavam
sinalizar para o fim desse modo de produo. Para muitos deles, as contradies em processo
davam mostras de que, naquele momento, o sistema mundial atingia nveis de explorao e
desigualdade insuportveis para as sociedades atrasadas do mundo inteiro, ao que se seguiria
uma guinada socialista. A exceo ficou por conta de Kaustsky, para quem o imperialismo
 15

poderia se transformar numa espcie de superimperialismo, praticado por um conjunto de

pases imperialistas, e resultar numa fase de paz, prosperidade, reabilitao e sobrevida do
modo de produo capitalista.

Analisaremos como esses tericos de influncia marxista interpretaram, no incio do sculo

XX, a situao das economias nas quais o capitalismo ainda no havia prosperado, aquelas
que, via de regra, viam-se invadidas ora pelo capital internacional, ora pelas foras militares
dos Estados dominantes, seno, por ambos. O propsito dessa anlise ser o de entender o
tipo de relao econmica que, segundo esses autores, se estabelecia entre os pases e quais as
consequncias que o intercmbio comercial e industrial deixou para as regies coloniais, num
momento em que as tenses econmicas, polticas e militares entre as grandes naes
imperialistas pareciam conduzir de modo irreversvel para uma guerra de propores
mundiais.

Se Hilferding, Kautsky e Bukharin analisaram o capitalismo mundial a partir de um corte

terico dicotmico, que colocava frente a frente economias essencialmente agrrias e
industriais e, a partir da, realizaram a crtica do desenvolvimento econmico, Luxemburg e
Lenin descartaram tal associao causal entre agricultura e subdesenvolvimento. Unindo
distintas argumentaes, procuraremos ressaltar a influncia exercida por esses tericos
marxistas sobre os autores da esquerda e das correntes crticas teoria liberal dominante. Tal
interpretao da realidade levava a crer que a ideia de centro e periferia germinava no
pensamento econmico, tanto que Bukharin utiliza de modo pioneiro a expresso periferia em
sentido muito similar ao seu significado atual.

Apesar de alguns trabalhos pontuais acerca do subdesenvolvimento que surgiram no final dos
anos 1920 e na dcada seguinte, bem como algumas anlises empricas, uma investigao
mais acurada dos problemas enfrentados pelas sociedades marginais do sistema capitalista
somente apareceria nos anos 1940, especialmente aps o fim da Segunda Guerra, quando a
temtica do desenvolvimento econmico voltaria a atrair a ateno de economistas e
socilogos das mais diversas linhagens tericas e posies ideolgicas. De modelos
matemticos de crescimento a estudos crticos e histricos das estruturas sociais, veremos, no
segundo captulo, que muitos autores se propuseram a investigar os obstculos que impediam
a maioria dos pases do globo de alcanar ndices de crescimento econmico compatveis com
aqueles apresentados pelos pases nos quais o capitalismo parecia ter alcanado elevado grau
de desenvolvimento.
 16

No final da dcada de 1940, a preocupao com o atraso econmico comeava a abrir

caminho para a construo de anlises das mais variadas, vindas dos prprios pases e regies
afetados pelo subdesenvolvimento. No raras vezes, resultavam em modelos de sociedade
subdesenvolvida, a partir dos quais, os problemas passavam a ser tratados como se o
subdesenvolvimento fosse uma situao nica, como um bloco homogneo de pases que
necessitavam de solues comuns. Eleger uma determinada caracterstica econmica como
aspecto central do subdesenvolvimento e transform-la em pilar de estratgias para a
arrancada do desenvolvimento passou a dominar os crculos tericos crticos.

Um tipo de imperativo tecnolgico, para fazer uso de uma expresso furtadiana, parecia
responder s preocupaes dos tericos que, naquele momento, passaram a debater as
questes do desenvolvimento e da riqueza das naes sob um prisma estruturalista. Em que
pese a distino do caminho apontado como possvel sada da condio de
subdesenvolvimento, o objetivo final e a proposta de sociedade idealizada por esses
intelectuais, a exemplo de Prebisch, apontavam na mesma direo das economias que eles
classificavam como centrais. Vislumbraram, inicialmente, a possibilidade de se universalizar
o tipo e o nvel de consumo alcanado pelos pases mais ricos do planeta apostando, para
tanto, no crculo virtuoso resultante de um processo de desenvolvimento dos parques
industriais nacionais.

Desconsiderando, imperceptivelmente ou no, as peculiaridades histricas e estruturais que

compunham a base de formao dessas economias, bem como o momento e a forma particular
como cada uma delas foi inserida no capitalismo mundial, o subdesenvolvimento, sob o
enfoque de Prebisch e de grande parte de seu grupo, passava a ser atribudo ausncia, ou
ineficcia, de polticas nacionais, ou mesmo tratado como consequncia natural de alguns
aspectos culturais, geogrficos ou antropolgicos da populao, quando no associado ao tipo
dos produtos produzidos por essas sociedades subdesenvolvidas. Retiravam, desse modo, toda
a fora que repousa sobre o argumento do subdesenvolvimento enquanto resultado das
contradies e conflitos que constituem a prpria forma de ser da expanso mundial da
acumulao de capital e que, portanto, deviam ser entendidos a partir dos conflitos dirios e
reais entre as classes sociais.

Assim sendo, no segundo captulo, ser o momento de destacar o arcabouo terico e

analtico que, baseado em um enfoque histrico e estruturalista do processo de
desenvolvimento da acumulao mundial de capital, e suas consequncias para os pases
 17

latino-americanos, constituiu o pensamento caracterstico da Cepal. Inaugurando uma crtica

teoria das vantagens comparativas e, por extenso, vigente conformao da diviso mundial
do trabalho, elementos caros ao pensamento liberal naquele momento histrico, os escritos de
autores como Prebisch e Furtado representaram a preocupao com os problemas relativos ao
subdesenvolvimento dos pases latino-americanos, consolidando, na literatura econmica, em
nosso entendimento, a ideia em torno de uma estrutura do capitalismo mundial formada por
um centro industrializado e uma periferia essencialmente produtora de bens primrios.

A partir de dados que apontavam na direo de uma deteriorao dos termos de troca, com
desvantagem para os pases produtores de bens primrios, esses autores propuseram aes
prticas de poltica econmica visando a modificao da estrutura produtiva dos pases que
compunham a periferia latino-americana, alertando para a necessidade da industrializao
dessas economias, para a modificao da estrutura agrria, o equacionamento dos desnveis
regionais, o fortalecimento do mercado interno e a reduo da exposio externa das
economias perifricas conjuntura econmica mundial. A concepo centro e periferia se
vulgarizava nos textos de economia.

Se para Prebisch existia um tipo especfico de capitalismo, um capitalismo perifrico, cuja

dinmica diferenciava-se da observada nos grandes centros da economia mundial, para
Furtado, veremos que um dos traos distintivos das economias perifricas residia em sua
estrutura produtiva dual, que permitia a convivncia de um setor artesanal, atrasado, no qual
predominavam relaes de produo pr-capitalistas e outro, moderno, completamente
integrado lgica da acumulao com vista ao progresso tcnico e orientao para a
mxima remunerao do capital, baseado em relaes exclusivamente assalariadas. Ao
contrrio da essncia do argumento presente entre os autores marxistas do imperialismo,
veremos que entre os autores estruturalistas da Cepal predominava a ideia de que a sada da
condio perifrica parecia possvel dentro dos marcos do modo capitalista de produo.

No decorrer dos anos 1950 e 1960, as reflexes sobre a estrutura centro-periferia se

disseminaram e se popularizaram, passando a serem usadas indiscriminadamente por quase
todos os autores que se dispunham a estudar, de forma crtica, a economia capitalista mundial.
Enquanto na Amrica Latina, num primeiro momento, pode-se identificar a preponderncia da
abordagem crtica de cunho estruturalista, com forte base keynesiana, proponente de reformas
que se diziam capazes de amenizar os antagonismos provocados pela expanso mundial do
capital e acelerar o processo de desenvolvimento capitalista dos pases subdesenvolvidos,
 18

tambm correto afirmar que, na Europa, em alguns crculos acadmicos e peridicos

especializados, intrpretes de inspirao marxista alertavam para a dinmica de explorao e
sangria do excedente econmico provocada pela invaso do capital estrangeiro nos pases
atrasados.

Reafirmando a importncia da teoria do valor-trabalho como referncia terica para a anlise

e apreenso no apenas dos problemas relativos ao comrcio mundial de mercadorias e
servios, mas principalmente da investigao sobre a dinmica da explorao que estaria na
base das relaes que sustentam o sistema capitalista como um todo, autores como Baran,
Mandel, Sweezy, e outros, priorizaram a anlise histrica das foras que moldaram a insero
das regies subdesenvolvidas no sistema capitalista mundial, recolocando em destaque, no
debate da economia poltica do desenvolvimento, expresses como imperialismo,
neocolonialismo, capital monopolista, desigualdade nas relaes mundiais de comrcio,
dependncia, explorao e submisso. Para esses autores, ao invs de acelerar, a invaso do
capital estrangeiro sobre as dbeis economias subdesenvolvidas provocava, sim, o efeito de
retardar, ou mesmo bloquear, a transio industrial dessas economias.

Nesse momento das dcadas de 1950 e 1960, a mesma observao emprica que havia atrado
a ateno de Prebisch tornava-se uma das principais preocupaes econmicas nos meios
acadmicos e polticos. Tratava-se da questo dos preos relativos no mercado internacional e
a consequente desvantagem das trocas para os pases produtores de bens primrios que a
deteriorao dos termos de intercmbio indicava provocar. Alm disso, pesava tambm o
problema dos baixos nveis salariais pagos aos trabalhadores das economias
subdesenvolvidas. Movidos por tais preocupaes, um grupo de pesquisadores franceses
juntou-se em torno do fundador do Centro para o Estudo de Modos de Industrializao
CEMI, na Sorbonne, o professor Charles Bettelheim, e seu aluno Arghiri Emmanuel. A partir
da obra seminal de Emmanuel, teve incio um profcuo debate, do qual participaram, entre
outros, autores como Christian Palloix e Samir Amin, e do qual resultou a assim chamada
teoria da troca desigual.

No terceiro captulo, portanto, analisaremos em que medida esse debate, travado luz da
teoria de Marx, contribuiu para a crtica da economia do desenvolvimento e para a introduo
do sistema analtico centro-periferia nas abordagens de influncia marxista. Partindo do
pressuposto da existncia de uma desigualdade nas trocas comerciais quando estas se
estabeleciam entre pases com pronunciados desnveis de desenvolvimento industrial, como as
 19

que ocorriam entre pases centrais e perifricos, esses tericos enfatizaram que o que se
operava era a transferncia de valor e mais-valia em detrimento dos pases nos quais as foras
produtivas ainda se encontravam nos primrdios de seu desenvolvimento.

Apesar de perceberem que o intercmbio mundial de mercadorias, antes de diminuir, parecia

estar aumentando o fosso entre os pases ricos e pobres do capitalismo mundial, veremos que
essa teoria crtica, que se guiava por um desnvel quantitativo evidenciado no mercado e nas
trocas mundiais entre as naes, acabou por negligenciar importantes aspectos para o
entendimento mais abrangente das questes do desenvolvimento econmico em sociedades
capitalistas, como a luta de classes, o estgio de desenvolvimento das foras produtivas e das
relaes de produo, por exemplo. Em que pese o alerta de Bettelheim, operou-se um vis
em relao ao foco da principal relao de explorao no capitalismo, qual seja, a que se
estabelece entre capital e trabalho, a partir do momento em que se preocupou demasiadamente
com a existncia de uma suposta relao de explorao entre pases, especialmente no caso de
Emmanuel.

No quarto e ltimo captulo ser a vez de discutir as contribuies dos autores em torno dos
quais ergueu-se a abordagem denominada teoria da dependncia, tanto em sua verso
apresentada, principalmente, por Ruy Mauro Marini e Theotnio do Santos, baseada na
perspectiva marxista do desenvolvimento capitalista, como na exposta, especialmente, por
Fernando Henrique Cardoso e Enzo Falleto, os quais privilegiaram os elementos
superestruturais, evidenciando pois uma base terica poltica e sociolgica como alternativa
metodolgica ao materialismo histrico. Nesse sentido, procurar-se- destacar como esses
autores, a partir de perspectivas ideolgicas distintas, perceberam a condio perifrica e suas
formas de dependncia, bem como as foras que alimentaram e reproduziram a condio
dependente dos pases latino-americanos frente aos centros hegemnicos do capitalismo
mundial naquele especfico momento da histria da sociedade latino-americana, marcado por
forte instabilidade poltica e econmica.

A abordagem da dependncia que tomou de emprstimo o mtodo de anlise baseado na

dialtica materialista de Marx trazia uma proposta revolucionria para a sada da condio
perifrica. Destacando a transferncia de valor e mais-valia que estaria na base do comrcio
entre centro e periferia, e cuja dinmica, assentada na explorao exacerbada do trabalho pelo
capital, somente poderia ser interrompida com o fim da acumulao de tipo burguesa, Marini
defendeu a ideia de que a periferia desempenhava funo especfica na diviso mundial do
 20

trabalho, a qual trazia, como resultado, a cristalizao de uma relao dependente subordinada
em relao s economias centrais. A sada dessa condio passava, necessariamente, pelo
socialismo.

Por sua vez, analisando a condio de dependncia no como subordinao, mas antes, no
sentido de associao com o capital internacional, algo muito prximo do conceito de
interdependncia, Cardoso e Falleto depositaram nas instncias presentes na superestrutura
social as causas para essa configurao de foras entre economias centrais e perifricas.
Veremos que, para essa abordagem terica, a ideia de periferia repousa na estrutura e na ao
poltica das classes sociais, na mudana da relao entre o estado e a sociedade, no avano
dos mecanismos democrticos e de participao poltica, na presena e na fora dos sindicatos
e organizaes representativas dos grupos, nas tenses e relaes entre as classes, o Estado e
os partidos. Em suma, aspectos sociais e polticos apresentam-se frente dos fatores de ordem
econmica como capazes de definir o tipo de vinculao da economia nacional ao sistema
mundial e, dessa forma, responder por seu maior grau de dependncia ou autonomia.
Defendendo a preservao do liberalismo econmico e do modo capitalista de produo,
veremos as alternativas para a periferia apresentadas por essa abordagem terica.

Enfim, ao longo deste trabalho procuraremos reconstruir a produo terica da relao centro
e periferia no interior do pensamento econmico crtico. Num momento em que as discusses
desenvolvimentistas perdem fora, parecem ceder lgica de acumulao neoliberal e se
voltam quase que exclusivamente para a aposta no triunfo da inovao tecnolgica aplicada
produo de mercadorias e servios como mola propulsora do progresso do capitalismo e
como possibilidade de sada da condio perifrica, alertamos para a necessidade de se
retomar, ativamente, as reflexes tericas que, a partir da autntica crtica da economia
poltica, recoloquem, no centro do debate, questes capazes de explicar a ampliao da
desigualdade, da explorao, da destruio social e ambiental, do domnio e subjugao dos
povos que marcam a estrutura mundial do capitalismo na atualidade.
 21

CAPTULO 1

O IMPERIALISMO E AS PRIMEIRAS PREOCUPAES COM A PERIFERIA DO

SISTEMA CAPITALISTA

Alerta-se, desde j, que nesta parte do trabalho, o objeto principal da pesquisa no o de

desenvolver uma anlise comparativa entre as diferentes teses sobre o imperialismo, mas sim
frisar a existncia do debate poca para, a partir das contribuies dos principais autores
envolvidos, entender como eles pensavam acerca da diviso desigual do mundo provocada
pelo desenvolvimento das foras econmicas, polticas e sociais. A era do imperialismo
capitalista apresenta-se, ento, como o pano de fundo, o cenrio que, no mnimo, levou
pensadores de diferentes correntes ideolgicas a debaterem a diviso territorial do mundo
entre as potncias industrializadas no perodo compreendido entre 1870 e 1914, e a
possibilidade desse processo ter custado o subdesenvolvimento de muitas naes.

1.1 Um debate introdutrio sobre o imperialismo capitalista

Como assevera John Hobson (2006), no prefcio de seu estudo sobre o imperialismo, escrito
em 1902, tratava-se de investigar com maior profundidade o significado de um termo que
estava na boca de todo mundo. O fato de polticos, estudiosos e o povo em geral usarem a
expresso levou o autor a considerar o imperialismo, o movimento mais poderoso da atual
poltica do mundo ocidental.

Por seu turno, Sweezy (in SCHUMPETER, 1961) afirmaria, em 1919, no prefcio de um
texto de Joseph Schumpeter acerca do fenmeno do imperialismo 1, que qualquer teoria de
desenvolvimento do capitalismo que no examinasse profundamente os acontecimentos do
imperialismo e da guerra ser uma teoria incompleta. E nesse mesmo ensaio, apesar de tratar
o imperialismo como uma simples e retrgrada inclinao puramente instintiva para a guerra
e a conquista, Schumpeter (1961) no estaciona nesse vazio e admite que os Estados que se
utilizavam desse expediente eram estimulados pelos interesses das classes dominantes e de

1
Refere-se ao pequeno livro de Schumpeter, Imperialismo e Classes Sociais, escrito em 1919. Para Paul Sweezy,
que escreve o prefcio da edio inglesa dessa obra, o ensaio publicado pela primeira vez, na ustria, em 1919,
foi escrito nos anos de guerra, o que fica evidente pelo seu teor. Alm disso, Sweezy arrisca com bastante
convico que Schumpeter no conhecia o trabalho de Lenin sobre o tema, pois apesar do texto do bolchevique
russo ter sido escrito em 1916 e publicado antes da guerra terminar, o mesmo s foi traduzido do russo para o
alemo e o francs em 1920. (SWEEZY, 1961).
 22

todos os que tinham a ganhar com o conflito, econmica ou socialmente. No intuito de evitar
o enfado de inmeros depoimentos, citamos apenas mais um. Num ensaio de 1963,
reconhecendo, a posteriori, a importncia da era do capitalismo imperialista para o
entendimento dos problemas relativos ao desenvolvimento dos pases atrasados, Frank
decretaria que o imperialismo, entendido como um tipo determinado de relao entre a
metrpole ou seus membros e a periferia do sistema capitalista, deve assim ser investigado e
compreendido, sob pena de no compreendermos o nosso passado, presente e futuro
(FRANK, 1970, p. 83).

Realizando uma pesquisa histrica sobre as teorias do imperialismo, Etherington (1984, p. 5)

defende que a ideia em torno do tema no surgiu com Hobson e nem foi ele o primeiro a
perceber que os capitalistas se beneficiariam com o imperialismo. Sua investigao aponta
para as primeiras aparies do termo por volta do final do sculo XIX, mais especificamente,
1898 e 1899, entre escritores americanos de economia e negcios que produziam artigos para
o boletim de finanas U.S. Investors, de Boston, Massachussets.

Em maio de 1898, o editor do jornal afirmava que imperialismo uma palavra nova no nosso
vocabulrio poltico e que em breve ser falada em todas as lnguas (ETHERINGTON, 1984,
p. 7, traduo nossa). Alertava ainda que, ao contrrio do que poderia parecer, a guerra era
muito boa para os negcios. Um ms depois, o jornal expande a discusso, passando a tratar
de questes como o excesso de capacidade para produzir e de dinheiro acumulado sob a forma
de juros e lucros e a transformao das pequenas empresas industriais em gigantescos trustes,
numa autntica combinao de capital, como denominava o editor do jornal. Segundo este,
uma nova era se abria para a histria econmica (ibidem, p. 15, traduo nossa).

O tema torna-se recorrente nas pginas do jornal norte-americano e, nas edies de vinte e
quatro de setembro e oito de outubro de 1898, o jornal comea a utilizar a expresso capital
congestionado (ibidem, p. 16, traduo nossa) e a fazer meno necessidade econmica do
imperialismo para os mercados. Ainda em setembro do mesmo ano, um expert em assuntos
bancrios, o americano Charles A. Conant, publica seu primeiro artigo na North American
Review, cujo ttulo, As bases econmicas do imperialismo, advogava a essencialidade do
imperialismo como mecanismo de absoro dos excedentes de capital, dada a escassez das
possibilidades de investimentos, afirmando ainda a necessidade de, se preciso for, que o
Estado utilize do poder das foras armadas com intuito de abrir e manter novos campos para o
investimento de capital. Nas palavras do autor,
 23

Esse novo movimento, imperialismo, no um assunto de cunho sentimental. resultado de

uma lei natural da economia e do desenvolvimento racial. Os grandes povos civilizados tm, ao
seu comando, os meios de desenvolver as naes decadentes do mundo. Esses meios, em seus
aspectos materiais, so os grandes volumes de capital poupado os quais so resultado da
produo industrial. (Conant, 1898, p. 2, traduo nossa).

Em outra ocasio, o mesmo Conant reforava a utilizao prtica do imperialismo e da guerra

como alternativas para escapar de um processo de superproduo:

Um congestionamento de capital existe. O problema de encontrar emprego para o capital...

agora o maior de todos os problemas econmicos que nos confronta. A guerra hispano-
americana fornece Amrica a oportunidade de resolver este problema (CONANT, apud
ETHERINGTON, 1984, p. 165, traduo nossa).

Disseminando suas ideias, foi em 1900 que Conant publicou uma srie de outros ensaios sob
o ttulo The United States in the Orient. Os argumentos de Conant foram sumarizados, como
segue abaixo, por um revisor britnico. Atente-se para a recomendao da poltica
imperialista como alternativa ausncia do liberalismo econmico.

Em todos os pases avanados h poupana excessiva que no encontra investimento passvel

de lucro para o capital que sobra,o que resulta em desperdcio e desastre. A sada poderia ser
encontrada sem o uso do poder poltico e militar se a liberdade comercial fosse a poltica de
todas as naes... mas, em caso contrrio, a Amrica deve estar preparada para usar de fora se
necessrio for; e a Amrica tem vantagens peculiares, a organizao de algumas de suas
indstrias na forma de produo de grande escala, sob a forma de trustes, isso contribuir
grandemente na luta pela supremacia comercial da Amrica ( in ETHERINGTON, 1984, p. 30,
traduo nossa)

Outro a se destacar no tratamento da questo do imperialismo foi o marxista americano H.

Gaylord Wilshire que, tendo migrado para a Inglaterra, realizou campanha pr-socialismo ao
final do sculo XIX. Segundo Etheringhton (1984, p. 42, traduo nossa), tanto Hobson
quanto Lenin tomaram conhecimento do pensamento de Wilshire, prova disso, a semelhana
entre alguns pargrafos de sua obra e a de Lenin acerca do tema, bem como a existncia de
uma carta escrita por Hobson e endereada a Wilshire, parabenizando-o pelo excelente artigo,
Significance of the Trust, de 1901, carta na qual Hobson afirmava ser o melhor artigo j
escrito sobre a relao entre o capital e o imperialismo. Escrevendo entre 1900 e 1901,
Wilshire defendia que imperialismo o meio de desviar para terras estrangeiras essa ameaa
de dilvio causada pelo excesso de poupana domstica. Isso explica essa mania sbita de
imperialismo e sua defesa por parte do Partido Republicano, o qual a expresso poltica da
riqueza organizada do pas (WILSHIRE, apud ETHERINGTON, 1984, p. 34, traduo
nossa).

Para Etheringhton (ibidem, p. 38), a diferena entre a posio do jornal de finanas norte-
americano e a de Wilshire era que, para o jornal, o imperialismo era apresentado como
 24

recomendao de poltica governamental, enquanto para Wilshire, ele j era apresentado

como um fato. Em comum, havia a preocupao econmica de se garantir o fornecimento de
matrias-primas e a conquista de mercados consumidores para os produtos das fbricas
metropolitanas, afinal ambos eram de suma importncia para a manuteno do ritmo de
crescimento econmico das principais economias industriais.

Mas, o tema no se restringiu ao debate terico, afinal, havia um fenmeno real que consistia
na intensa partilha territorial do mundo 2 entre alguns poucos pases que experimentavam o
desenvolvimento de sua produo de manufaturados. Manufatura talvez seja aqui apenas uma
figura de linguagem, pois tratava-se do momento em que a produo material em bases
capitalistas apresentava ao mundo as grande associaes capitalistas, os trustes e cartis,
como as maiores e mais potentes fontes criadoras e reprodutoras de mercadorias.

Presente no vocabulrio jornalstico da poca, para muitos polticos o imperialismo denotava

algo digno de orgulho. Naes que praticavam o imperialismo podiam, num s golpe, resolver
graves tenses internas e, ainda, levar civilizao, cultura e desenvolvimento s raas
inferiores dos colonizados. Logo, a diplomacia ou as foras armadas deveriam atender a esse

2
Lenin (2011, p. 200) apresenta o seguinte quadro, extrado de A. Supan, Die territoriale Entwick1ung der
europischen KoIonen, 1906, para mostrar o avano das posses de colnias, excludas a as zonas de influncia:
PERCENTAGEM DE TERRITRIO PERTENCENTE S POTENCIAS COLONIAIS
EUROPIAS E AOS EUA
1876 1900 DIFERENAS
Na frica 10,80% 90,40% 79,60%
Na Polinsia 56,80% 98,90% 42,10%
Na sia 51,50% 56,60% 5,10%
Na Austrlia 100% 100% 0
Na Amrica 27,50% 27,20% 0,30%
Alm disso, Hobson (1902) apresenta uma enorme gama de dados empricos que comprovam a expanso
territorial capitalista, na qual se inclui o estudo de Mr. H. C. Morris (History of Colonization. In: Statesmans
Year Book), de 1900. Nele, pode-se observar que a rea compreendida pelas potncias e suas possesses cresceu
assustadoramente entre 1884 e 1900:
Aumento territorial e populacional das potncias por anexao de colnias e dependncias no
perodo de 1884 a 1900
rea (milhes de milhas quadradas) Populao (milhes de habitantes)
Gr Bretanha 3,71 57,43
Frana 3,58 36,55
Alemanha 1,03 16,69
Blgica 0,9 30
Portugal 0,8 9,2
No mesmo estudo, John Hobson apresenta ainda a ampliao excepcional dos gastos militares realizados pelas
grande potncias Europias de 1870 a 1898, o que comprova a tendncia imperialista. Incluindo Gr-Bretanha,
Frana, Rssia, Alemanha, ustria e Itlia, os gastos com equipamentos militares salta, nesses dezoito anos, de
88,7 para 175 milhes de libras esterlinas (HOBSON, 1902).
 25

duplo propsito, como defendia Sir Cecil Rhodes, lorde ingls e ministro da Colnia do Cabo,
na frica do Sul3,

Como se percebe, na pr-histria da concepo centro-periferia, a diviso do mundo entre

exportadores e importadores de capital, pases avanados e atrasados, industrializados e no,
ricos e pobres, povos superiores e inferiores, civilizados e decadentes, recebia uma
conceituao bastante prxima de imprio e colnia, como na abordagem de Hobson, que
veremos a seguir. Posteriormente, apresentaremos alguns argumentos que apontavam na
direo oposta, ou seja, para a reduzida significncia do tema do imperialismo.

1.1.1 John Hobson e a preocupao com o lado rico do sistema capitalista.

Se colonizar consistia em expandir a nacionalidade para alm do territrio contguo

metrpole, ocupando territrios estrangeiros e imprimindo nesses novos espaos todas as
caractersticas peculiares dos emigrantes, desde lngua, religio, senso de cidadania, costumes
scio-polticos e uma gama de instituies pertencentes nao imperial, para Hobson (2012,
p.6), o conceito de nacionalismo era indissocivel desse processo de autntico
internacionalismo que a noo de imperialismo evocava. Mariutti (2003), baseando-se no
trabalho de Fieldhouse (1961), afirma que apesar do termo imperialismo, presente no ttulo da
obra de Hobson, a maior preocupao deste era, de fato, analisar os problemas scio-
econmicos da Gr-Bretanha.

John Atkinson Hobson tido como um dos primeiros tericos a realizar uma anlise profunda
acerca do fenmeno do imperialismo, tendo sido seu trabalho, datado de 1902, reconhecido e
citado por autores das mais variadas correntes ideolgicas como de grande contribuio para a
interpretao desse momento histrico do desenvolvimento do capitalismo. Segundo Hobson
(2012, p. 13), numa clara referncia Lei de Say, a realidade contrariava a velha teoria,
haja vista, a capacidade produtiva da economia ultrapassar, e muito, a taxa vigente de
consumo. Um desenvolvimento desequilibrado e desigual, movido por uma competio
predatria, capaz de concentrar grande parte da riqueza gerada nas mos de alguns poucos

3
Em discurso proferido em 1895, esse nobre imperialista ingls e um dos cones da guerra anglo-boer afirmou:
Ontem estive no East-End e assisti a uma assembleia de desempregados. Ao ouvir ali discursos exaltados, cuja
nota dominante era: po! po! E ao refletir, de regresso a casa, sobre o que tinha ouvido, convenci-me, mais do
que nunca, da importncia do imperialismo. A ideia que acalento representa a soluo do problema social.
Para salvar os quarenta milhes de habitantes do Reino Unido e uma mortfera guerra civil, ns, os polticos
coloniais, devemos apoderar-nos de novos territrios; para eles, enviaremos o excedente de populao e neles
encontraremos novos mercados para os produtos de nossas fbricas e das nossas minas. O imprio, sempre o
tenho dito, uma questo de estmago. Se quereis evitar a guerra civil, deveis tornar-vos imperialistas.
(Lenin, 2011, p. 204)
 26

capites da indstria era o resultado de um processo de fuses e aquisies que resultava

num volume de poupana e novos investimentos em velocidade e potncia superiores ao
crescimento do consumo domstico de manufaturados. Um quadro crnico de
superproduo e subsequente reduo dos preos que obrigava os produtores menores a
fecharem suas portas e retroalimentarem todo o processo.

Preservando a preponderncia do fator econmico, que por sua vez subordinava as foras
propulsoras do capitalismo, Hobson (2002) assenta a desigualdade da reproduo do sistema
no processo de concentrao das indstrias em torno de trustes e cartis que, ao limitar a
quantidade de capital potencial, ou, em outras palavras, ao restringir o uso do capital existente
que poderia ser efetivamente empregado cria, simultaneamente, uma massa de lucros e
poupana nova em mos desses grandes conglomerados cuja aplicabilidade dentro da mesma
indstria trustificada fica seriamente comprometida, pois incapaz de absorver todo volume
de poupana auferido. Assim, era de se esperar que o princpio de cartelizao da economia
industrial avanasse a passos largos e atingisse todas as indstrias, tornando cada vez mais
difcil para os pequenos e mdios poupadores encontrarem alternativas de investimento para
suas poupanas, o que destrua a concorrncia, alm de levar os grandes industriais e
financistas a utilizarem recursos e meios pblicos de seu pas para descobrirem, no exterior,
novos mercados para seus produtos industriais e seus novos investimentos.

Depreende-se dessa anlise que os pases atrasados desempenhavam o papel de reas para uso
particular dos homens de negcios dos pases desenvolvidos. medida que o capitalismo
avanasse por sobre as regies do globo e trouxesse consigo o advento da produo
mecanizada e a melhoria dos mtodos de produo, os capitalistas imperialistas lanariam
mo do auxlio de seus governos para anexar e/ou proteger o maior territrio econmico
possvel. A concentrao e o controle da propriedade, por seu turno, acentuariam tal
tendncia. E tal processo, inevitvel na opinio de cunho subconsumista de Hobson (2012, p.
96), fincava suas razes no crescimento da capacidade de consumo aqum da capacidade
produtiva, o que somente poderia ser resolvido por meio da elevao do nvel de consumo da
populao do pas.

Se uma distribuio das riquezas em conformidade com as necessidades se operasse, a Lei de

Say voltaria a imperar, pois dadas as necessidades humanas ilimitadas, o consumo cresceria
de acordo com a capacidade produtiva. O que quer que seja ou possa ser produzido poder
ser consumido, afirmava Hobson, mas h uma recusa dos donos do poder de consumir em
 27

transformar esse potencial em demanda efetiva por mercadorias. Por isso, conclua ele, que
ao invs de simples suposio, a expanso imperial manifestava-se com toda sua clareza,
representando uma sada necessria para as indstrias mais avanadas. No o progresso
industrial que demanda a abertura de novos mercados e reas de investimento, mas a m
distribuio do poder de consumo que impede a absoro de mercadorias e capital dentro do
pas (ibidem, p. 17).

Portanto, a desigualdade no desenvolvimento do capitalismo estava associada desigual

distribuio de renda entre ricos e pobres. Existem rendas constitudas por lucros de
monoplio e outros rendimentos que, no provenientes do trabalho manual ou intelectual, no
apresentam uma razo de existir legtima. E por no manterem qualquer relao natural
com o esforo produtivo, no trazem correspondncia alguma no consumo. Resultam
porquanto em excesso de poupana. A sada, de cunho poltico e econmico, consistia em
fazer fluir para os salrios e a comunidade em geral, por meio de impostos que se
convertessem em gastos pblicos, essa parcela suprflua da renda que se encontrava em mos
da classe mais rica da sociedade.

Dessa forma, eliminar-se-ia a necessidade do imperialismo e, adicionalmente, operar-se-ia

uma reforma social sem precedentes. Utilizando-se de estatsticas disponveis poca4,
Hobson defende que esse seria o caminho para elevar os rendimentos de um quarto da
populao urbana que vivia em extrema pobreza. Argumentava que onde a distribuio de
renda permite que carncias se transformem em demanda efetiva por mercadorias, no haver
superproduo, subemprego de capital e nem mesmo necessidade de se lutar por mercados
estrangeiros, o que elimina qualquer significado prtico de gastos de recursos naturais com
militarismo, guerras e com diplomacia arriscada e inescrupulosa. Portanto, a reforma social,
por meio de uma distribuio mais igualitria da renda que ampliasse de forma saudvel os
consumos pblico e privado, era a soluo para o imperialismo.

4
Referia-se Hobson, ao estudo Poverty: a study of town life, realizado pelo reformador social ingls Seebohm
Rowntree, em York, Inglaterra, estudo este publicado em 1901/1902. No captulo 4 de seu estudo estatstico
Rowntree define o que considerava como linha de pobreza (p. 86,87). Segundo ele, as famlias que vivem na
pobreza podem ser divididas em duas sees. O nvel mais baixo aparece quando os ganhos totais da famlia so
insuficientes para obter o mnimo necessrio para manter a eficincia fsica das pessoas. quelas famlias que se
posicionassem abaixo dessa linha, dir-se-ia tratar-se de pobreza primria. s famlias que se posicionassem
entre essa linha e uma segunda, definida um pouco mais acima, quando os ganhos familiares so meramente
suficientes para a manuteno da eficincia fsica dos indivduos, ele chamaria de pobreza secundria. Seus
estudo apontaram que 30% da populao de York viviam na pobreza, sendo que aproximadamente um quarto da
populao total (p.117,118) compunha a pobreza primria (Rowntree, 1902)
 28

Percebe-se claramente nas teses de Hobson o interesse em solucionar os problemas

apresentados pelas economias consideradas avanadas em termos industriais, da sua
preocupao com o imperialismo expansionista, isto , sob a tica das necessidades de
expanso por parte dos capites da indstria e das finanas dos pases avanados. Detm
essencialmente seu interesse na investigao das naes que praticavam tal poltica como
forma de resolver seus problemas de superproduo de mercadorias e capital, sem estender
sua anlise queles longnquos pases no desenvolvidos (2002, p. 426). Em grande parte da
sua obra limita-se apenas a cham-los de mercados externos. Mas, toma o cuidado de
separar dentro desse grande grupo dos mercados estrangeiros, aqueles pases que eram
capazes de suprir suas prprias necessidades e que inclusive, haviam erguido poderosas
tarifas protecionistas contra a importao de manufaturados (ibidem, p. 423), grupo este
composto pelos pases que ascendiam no mercado mundial e alcanavam o status de naes
comerciais.

Alm disso, dado seu objeto de estudo, ele procurou conformar a diviso do mundo em
naes que detinham possesses coloniais, de um lado, e estas ltimas, de outro. Assim,
coloca em um grande grupo de pases imperialistas a Gr-Bretanha (detentora de cinquenta
possesses coloniais5), Frana (trinta e trs), Alemanha (treze), Holanda (trs), Portugal
(nove), Espanha (trs), Itlia (duas), ustria-Hungria (duas), Dinamarca (trs), Rssia (trs),
Turquia (quatro), China (cinco) e EUA (seis).

Para o autor britnico, o trao distintivo dessa nova expanso imperial residia no fato de que,
diferentemente do anterior processo de colonizao que se operou em reas temperadas do
globo, para as quais os colonizadores levavam suas famlias e nas quais passavam a viver,
trabalhar e se reproduzir, nesse novo formato, as reas anexadas, fossem tropicais ou
subtropicais, passam a ser ocupadas por uma minoria de homens brancos, como funcionrios
pblicos, mercadores, administradores de negcios que passavam a gerir a vida econmica e

5
Utiliza o estudo de Mr. H.C. Morris, Histria da colonizao, o qual compilou os dados apresentados no
Statesmans Year Book, edio de 1900. Adotando a classificao da Colonial Office List, John Hobson divide as
possesses coloniais britnicas em trs espcies que variavam de acordo com o grau de controle exercido pela
Coroa inglesa: as colnias da coroa, sobre as quais a Cora mantinha total controle sobre a legislao, enquanto
administrao era feita por funcionrios pblicos do governo britnico; as colnias que possuam instituies
representativas, mas o governo britnico mantinha o controle das relaes polticas, e nas quais a Coroa exercia
apenas o direito de veto da legislao; as colnias que possuam suas instituies representativas e governo
prprio, mas a Cora mantinha direito de veto da legislao e o governo britnico controlava apenas o
governador, mas nenhum outro funcionrio pblico. Para Hobson, de 1870 a 1902, todas as novas colnias ou
protetorados anexados pela Gr-Bretanha tinham o carter de colnias sobre as quais a Coroa exercia completo
controle da legislao (Hobson, 2006, p. 17).
 29

poltica, controlando assim, toda uma populao nativa considerada por eles como raa
inferior e incapaz de se autogovernar (HOBSON, 2012, p. 18, aspas no original).

Pode-se afirmar que, para Hobson, as colnias viviam uma dicotomia. Se por um lado
recebiam os benefcios do desenvolvimento propiciado pela poltica expansionista
imperialista, por outro se viam forados a aceitarem um controle estrangeiro que legislava em
favor exclusivo da metrpole. Nesse sentido, aceitvel supor que para ele o mercado
mundial se dividia entre os pases dominadores de um lado, e os subjugados e dominados, de
outro. No grupo dos dominadores, estavam a Gr-Bretanha e as suas rivais. As regies
distantes, presas fceis da expanso imperialista, no recebem, portanto, uma preocupao
analtica da parte do autor. Preocupado com uma reforma do capitalismo que eliminasse
definitivamente o mau funcionamento do sistema, as regies distantes eram a sada para
aqueles grupos de capitalistas que jamais aprenderiam a gastar mais do que sabem. Essa era
a funo econmica dos pases no includos no seleto grupo de naes industriais avanadas.

1.1.2 A insignificncia do fenmeno do imperialismo capitalista

Passando ao largo de todo esse debate, estavam aqueles que acreditavam que o imperialismo,
enquanto processo histrico caracterstico das sociedades capitalistas estava sendo
supervalorizado no que diz respeito s suas consequncias econmicas e sociais para o
desenvolvimento do capitalismo, o que permitia distintas vises de um mesmo processo
(GALLAGHER; ROBINSON, 1953).

Landes (1996, p. 485-495), investigando a histria colonial e ps-colonial de algumas naes

na frica6, sia e Ilhas do Pacfico, conclui que, num balano de vencedores e perdedores,
no se pode culpar o imperialismo pelo subdesenvolvimento das naes. Para esse autor,
vrias evidncias comprovam o contrrio, que muito do sucesso ps-colonial depe a favor da
racionalidade econmica da administrao herdada do perodo colonial. Alm disso, afirma
que aps os processos de libertao nacional as ex-colnias comeavam a definhar devido a
incapacidade administrativa que levava negligncia e deteriorao de toda herana material
deixada pelos colonialistas, pois muito do que essas populaes sditas aprenderam nas
escolas e universidades do governante colonial era mais discurso poltico e social do que

6
O historiador econmico norte-americano utiliza o exemplo, o qual considera emblemtico, da Arglia que,
aps a sada francesa, no incio da dcada de 1960, no conseguiu manter o crescimento econmico
experimentado durante os anos coloniais, mesmo com o petrleo e o gs ali existentes, passando a exportar gente
para a Frana, pois esta sim manteve a demanda em crescimento. Tais consideraes o levam defender as
vantagens do colonialismo para as colnias (LANDES, 1996, p. 494).
 30

cincia aplicada e competncia tcnica (LANDES, 1996, p. 485). E conclui que isso tudo
o que podemos dizer a respeito da to alegada necessidade capitalista de imprio (ibidem, p.
495).

Corroborando essa ideia, muitos analistas, poca, entendiam o fenmeno do imperialismo

como uma tarefa rdua para o dominador, tanto que beneficiava muito mais a colnia do que a
metrpole. Principalmente para os defensores mais exaltados do liberalismo econmico,
muita ateno estava sendo dispensada ao desenvolvimento natural das trocas internacionais
que expandiam a economia capitalista para os quatro cantos do planeta, levando mais
benefcios s zonas atrasadas do que s metrpoles industriais. O livre comrcio, mesmo entre
metrpole e colnia, no podia ser identificado com qualquer relao desigual, mas, ao
contrrio, um comrcio voluntrio. Ainda que tenha exigido inicialmente o uso da fora na
sua fase colonial, no se torna uma exceo ao princpio da vantagem para todos (HICKS,
citado por BROWN, 1978, p. 26).

Para Schumpeter, que escreve sobre o tema em 1919, o imperialismo no passava de uma
anomalia que deveria ser tratada como reminiscncias de uma era passada, tpica do
pensamento e da prtica mercantilistas e produto da sobrevivncia de atitudes e mentalidade
herdadas das monarquias absolutistas do sculo XVIII. A orientao para a guerra , ao
contrrio da paz e da liberdade burguesas, elemento que provm de condies vivas, no
do presente, mas do passado, assim como as tendncias imperialistas (SCHUMPETER,1961,
p. 57). Portanto, o imperialismo tinha um carter atvico, pois o novo modo burgus de
expanso dos mercados se d pela via pacfica da liberdade do comrcio, e no pela invaso e
conquista forada de territrios estrangeiros, nem mesmo pela utilizao de prticas
protecionistas, todos identificados com o imperialismo.

Importante se faz lembrar que, o ltimo tero do sculo XIX marcava o surgimento de uma
revolucionria teoria econmica que despontava nas principais academias da Europa e,
posteriormente, tambm dos EUA, o que no deixava espao para discusses acerca do
imperialismo, haja vista comporem o rol das questes polticas, sociolgicas e filosficas. O
liberalismo econmico recm encontrava sua mais pura defesa positivista, da harmonia social
natural, em favor do utilitarismo e do interesse individual como propulsores da ordem, justia
e equilbrio social. Pretendendo-se neutro7, livre de quaisquer julgamentos poltico, ideolgico
ou moral, e ignorando o carter histrico-social do conhecimento (LOWY, 1994), esse novo

7
Cf. Jevons (1983); Menger (1983).
 31

paradigma econmico significava uma autntica guinada: da economia poltica, para

economia pura, objetiva. A anlise de variveis contnuas, o clculo infinitesimal de
Newton, Liebnitz, Lagrange, ferramentas matemticas das mais modernas, at ento
exclusivas das cincias da natureza, eram introduzidas na anlise econmica para provar,
cientificamente, o equilbrio parcial e geral dos mercados, pretendendo-se, desse modo, uma
demonstrao lgico-formal da mxima satisfao e do bem-estar dos indivduos num
ambiente de trocas livres e justas.

Tal como herdeira da cincia social racional, precisa, livre de interesses e paixes, como
presente no pensamento de Condorcet8, essa nova perspectiva, que brotava simultaneamente
na ustria, Sua, Inglaterra, Sucia, afetava significativamente o foco das discusses
acadmicas, pois a partir da, questes como os conflitos distributivos entre as diferentes
classes sociais, a questo agrria, as origens fundantes do valor para a formao dos preos
das mercadorias, a desigualdade na distribuio do excedente entre os membros da sociedade,
os problemas relativos ao aumento da populao urbana, bem como a ampliao das
contradies entre salrios, lucros e renda da terra cederam lugar para os exerccios de
maximizao, racionalizao e otimizao de variveis em modelos abstrato-dedutivos. Ou
seja, as grandes questes sociais que outrora haviam despertado o interesse e a curiosidade
dos primeiros pensadores da economia, denominados clssicos, perdiam importncia nos
novos livros acadmicos. Nesse vazio caa, tambm, o problema relativo ao desenvolvimento
econmico dos pases, relegado a um plano secundrio.

A economia atomizada introduzia o agente econmico isolado em lugar do ser humano social.
A firma representativa, uma abstrao da combinao de capitalista e trabalhadores num
ambiente livre de antagonismos. O subjetivismo da utilidade marginal substitua a
objetividade do valor-trabalho na explicao sobre a formao dos preos (CORAZZA, 2009,
p. 122 et seq.). Afinal, a racionalidade do indivduo, aliada a um mercado livre, como
defendia Alfred Marshall9, o levaria, aps a repetio e o hbito das trocas, a corrigir seus
erros e optar pela escolha tima. Defendendo uma abordagem mais pragmtica, visvel, no
nvel das trocas, os fundamentos microeconmicos passam a dominar a Economia. O todo
deveria surgir da agregao das partes. Decises coletivas, uma soma, ou ampliao, das
vontades e decises individuais.

8
Cf. Condorcet (1921).
9
Cf. Marshal (1984, Prefcio, Introduo e Captulo 1).
 32

Tal certeza formalstica que imperava entre os tericos dessa economia que, posteriormente,
seria tambm conhecida como escola marginalista, levava os estudiosos a crerem que a
extenso do livre-cambismo, da diviso social do trabalho e da produo em bases capitalistas
para o maior territrio possvel do planeta somente poderia significar ganhos, jamais prejuzo,
para quaisquer das partes. Brown (1978) afirma que mesmo aps a incorporao da hiptese
de concorrncia imperfeita ao pensamento econmico neoclssico, nada mudou no que diz
respeito crena na natureza pacfica e no expansionista do sistema entre os defensores do
liberalismo econmico.

O baro britnico Lionel Robbins, em 1935, afirmava que a elevao ou no do padro de

vida de um pas dependeria de sua adeso ou no ao livre comrcio e no ao fato de possuir
ou no colnias (ROBBINS, 1938, p.124). Nesse sentido, o imperialismo nada significava. O
problema estava no protecionismo 10. Logo, a abolio de tarifas, o aumento da liberdade
pessoal, a dissoluo dos monoplios e a ampliao da diviso internacional do trabalho para
a mais extensa rea possvel do globo levariam ao aumento espetacular da riqueza em todo o
mundo (ROBBINS, citado por BROWN, 1978, p. 27).

Mesmo a anticonservadora e keynesiana Joan Robinson via o imperialismo como resultado de

uma compensao moral acumulao. Primeiramente ela acusa Marx de ter negligenciado o
aspecto demogrfico. Em seguida, num rompante neomalthusiano, a economista inglesa
deposita a culpa pelo subdesenvolvimento nos prprios pases subdesenvolvidos, cuja
populao no parava de crescer e cujos capitalistas no se incomodavam com a preservao
de um exrcito de reserva em taxa crescente (ROBINSON, 1981). Numa defesa tipicamente
keynesiana da nsia de ganhar dinheiro como a motivao suprema no sistema capitalista
(Brown, 1978, p. 36), Joan Robinson acreditava que apesar das naes capitalistas-
imperialistas terem sido obrigadas a guerrear e conquistar para criarem um ambiente
propcio produo e extrao de riquezas, era necessrio que o ganho do dinheiro pelo
dinheiro fosse elevado a uma categoria superior das faculdades humanas, impossvel de ser
alcanada apenas com base na acumulao. Era necessrio que os capitalistas despontassem
como benfeitores da sociedade e, portanto galgassem o status de gentlemen, provedores da
civilizao crist s terras brbaras (ROBINSON, citada por BROWN, 1978, p. 36-37). Esse
era o papel do imperialismo na opinio de Robinson.

10
Lionel Robbins travava uma luta contra o protecionismo alfandegrio, em favor da liberdade de comrcio e de
um especfico planejamento racional da produo industrial nacional visando o mercado mundial. Ele atribua
os profundos movimentos deflacionrios e depressivos da economia mundial ao uso indiscriminado de tarifas e
quotas, ao controle dos fluxos de capital e manipulao das trocas internacionais (ROBBINS, 1938, p. 39).
 33

No entanto, dado o objetivo deste trabalho, doravante passaremos a dar destaque aos tericos
que abordaram a questo da expanso imperialista do capitalismo a partir de um prisma que
explique a origem da produo da relao de desigualdade presente na configurao centro-
periferia e no que a negue. Tambm no ser tratada aqui a polmica questo que divide
historiadores econmicos sobre a real importncia do imperialismo para o desenvolvimento
econmico europeu, ou seja, se a poltica de expanso do imperialismo alavancou ou retardou
o crescimento europeu de longo prazo 11. Apesar dos esforos da cliometria e do uso de
hipteses contrafactuais na busca por dados que provem ou desmascarem a importncia das
interconexes econmicas entre os ncleos metropolitanos e diversas regies colonizadas,
formal ou informalmente, trabalharemos com a histria factual. O imperialismo existiu e
deixou profundas mudanas estruturais e institucionais 12, tanto nos pases desenvolvidos
(imperialistas) como nas regies atrasadas (colonizadas), tendo infludo, inclusive, na
conformao de um sistema polarizado em pases desenvolvidos e subdesenvolvidos, ricos e
pobres. Nesse sentido, Magdoff (1972, p. 26) afirma que o imperialismo no uma questo
de escolha poltica, mas sim, o modo de vida necessrio da sociedade capitalista
desenvolvida, enquanto para Frank (1970, p.83), no estudo do desenvolvimento e do
subdesenvolvimento capitalistas, est fora de questo tratar sequer da existncia de
capitalismo sem imperialismo e de imperialismo sem capitalismo.

1.2 Contextualizando historicamente o debate sobre o imperialismo capitalista

A problemtica em torno do imperialismo toma fora a partir das ltimas dcadas do sculo
XIX. A extenso do desenvolvimento capitalista da produo industrial para outros pases da
Europa continental e Estados Unidos da Amrica, a partir da segunda metade daquele sculo,
parecia demonstrar que a propalada justia social, fruto de um desenvolvimento
socioeconmico sem igual era apenas uma questo de tempo, um processo que haveria de
chegar naturalmente. As ondas de industrializao'13 faziam crer que, dadas algumas

11
Sobre esse assunto, recomendamos a leitura de Mariutti, (2003), no qual, em sua parte inicial, faz um balano
do debate travado no XII Congresso Internacional de Histria Econmica, realizado em Madrid, no ano de 1998,
e que traz muita luz sobre o tema.
12
Cf. Hobsbbawm (2010, p. 80 et seq.); Para dados de exportao de mercadorias e capitais e suas
consequncias, ver Magdoff (1972).
13
Termo tomado de emprstimo de Oliveira (2002), em cujo trabalho analisa, a posteriori, os condicionantes
histricos e os processos particulares por que passaram cada um dos pases que ingressaram na era do
capitalismo industrial. Colocando em grupos os pases pela ordem cronolgica de desenvolvimento de seus
processos nacionais de industrializao em bases capitalistas, analisa a passagem do capitalismo concorrencial,
tpico do observado na Gr-Bretanha ps-Revoluo Industrial, para o capitalismo monopolista, caracterstico do
desenvolvimento observado nos pases da segunda (EUA, Alemanha e Frana) e terceira (Itlia, Rssia e Japo)
ondas de industrializao, esta ltima, j no incio do sculo XX.
 34

caractersticas particulares herdadas do processo de desenvolvimento histrico dos pases, a

institucionalizao de ferramentas necessrias ao advento da grande indstria e a aplicao da
gerncia cientfica14, os pases iriam, um aps outro, ingressar em uma nova e promissora fase
de sua evoluo produtiva.

Novas tecnologias eram desenvolvidas a partir do arcabouo cientfico revolucionrio que

inundou a ltima metade do sculo XIX com inovaes e descobertas as mais geniais 15. A
energia eltrica, o petrleo, a qumica inorgnica, o processo de vulcanizao da borracha, a
revoluo do ao para a siderurgia e, da, para a indstria naval e blica, entre tantas outras,
exigiam constantes adaptaes dos bens de capital nova e inquieta cincia. E o custo desse
processo de construo e implantao de gigantescas unidades produtivas modificava
substancialmente a composio dos mercados. O capitalismo concorrencial de Adam Smith
comeava a ceder seus mercados, para alm da Gr-Bretanha, aos grandes oligoplios e
monoplios. A concentrao e a centralizao do capital pareciam acelerar o ritmo dos
revolucionamentos tcnicos e cientficos na produo de mercadorias.

Grandes conglomerados, sociedades annimas e gigantescas empresas privadas surgiam e

alavam a escala de produo econmica em nveis nunca antes imaginados, minimizando
custos do progresso tcnico e auferindo ndices de produtividade que no tardariam em
colocar esses pases na dianteira da corrida industrial contra a Inglaterra. Esta, por sua vez,
permanecia com seu parque industrial estruturado em firmas individuais com tamanho
relativamente reduzido, quando comparadas s concorrentes alems e norte-americanas.
Indstrias de bens-de-capital, de alto teor tecnolgico e cientfico, como eletrnica,
eletrotcnica, qumica, mquinas e ferramentas, e mesmo a indstria de ferro e ao, cuja
gnese era autenticamente britnica, comearam a ser dominadas pelos concorrentes externos
os quais se transformaram rapidamente em exportadores para a prpria Gr-Bretanha.

Pode-se arriscar que os condicionantes reais para o advento de um capitalismo de tipo

imperialista j se construam durantes as quatro ltimas dcadas do sculo XIX, tais como: i)
a ampliao sem precedentes da capacidade mundial de produo de mercadorias aliada a

14
A gerncia, ou administrao cientfica, baseada nos trabalhos de Frederick Taylor, no final do sculo XIX,
imprimem um novo ritmo de extrao de excedentes e de explorao da fora de trabalho, a partir de mudanas
na organizao das tarefas e operrios na fbrica. Sobre o tema, sugerimos Braverman (1974).
15
Hobsbawm refere-se a esse momento especfico como uma segunda revoluo industrial (Hobsbawm, 2010,
p.70-80).
 35

uma profunda depresso econmica 16, de preos e lucros, em nvel mundial que, ainda que
pese as diferenas de intensidade com que atingiu distintos pases, setores produtivos e classes
sociais, gerou preocupao quanto ao futuro do sistema liberal; ii) o desenvolvimento
industrial capitalista de outras economias que passavam a concorrer diretamente com os
capitais ingleses, especialmente EUA e Alemanha, mas tambm Frana, Itlia, Rssia, Japo,
as quais percebiam possibilidades reais de substituir suas volumosas importaes da oficina
mecnica do mundo pela produo interna de artigos para seus prprios mercados e,
tambm, para exportao; iii) o domnio industrial dos mercados por parte de gigantescos
monoplios e oligoplios, que mudavam profundamente a relao de foras dentro da classe
capitalista e entre esta, os trabalhadores e o Estado; iv) crescimento em importncia da
organizao e da participao sindical e poltica das massas trabalhadoras com suas
consequncias, tericas e concretas, sobre uma nova conformao da luta de classes.

Para Dobb (1983, p.218), a depresso iniciada em 1873, e que se estendeu at meados da
ltima dcada do sculo, guardou um trao curioso, qual seja, a produo e a capacidade
produtiva continuaram a crescer durante a dcada de 1870, especialmente no que se refere s
indstrias de bens de capital, porm em ritmo bem mais baixo do que o observado na dcada
de 1860. Sem embargo, Hobsbbawn (2000, p. 176) afirma que a depresso no foi
suficientemente grande o bastante para obrigar a Gr-Bretanha a transformar radicalmente sua
indstria, nem afetou a todos os pases de igual maneira, afinal para as indstrias dos EUA,
Alemanha e dos pases escandinavos, o perodo foi marcado por avanos extraordinrios e,
nesse sentido, refora que a Grande Depresso coincide com o fim da fase britnica da
industrializao, e o comeo de outra (ibidem, p. 118, aspas no original).

No entanto, o peso do termo depresso no pode ser aliviado quando nos referimos a esse
perodo histrico, haja vista a vertiginosa queda de preos, especialmente daqueles produtos
com cotao mundial, como o ferro, cuja queda de preo alcanou mais de 60%, o carvo,
40%, ou o ao e os produtos agrcolas, cujas cotaes apresentaram queda de um tero em
relao ao seu preo antes da crise (DOBB, 1983, p. 214), o que levou vrios pases ao
inadimplemento de seus dbitos internacionais. Influncias monetrias devidas escassez
relativa de ouro e concomitante reduo da liquidez, quedas recorrentes nos custos
proporcionadas pelas novas tecnologias empregadas na elevao da fora produtiva,

16
Sobre a chamada Grande Depresso de 1873-1896, h uma vasta bibliografia sobre o tema, que traz dados dos
principais indicadores scio-econmicos da poca. Sugerimos Hobsbawnm (2000; 2010), Dobb (1983), Oliveira
(2002), Landes (1994).
 36

superproduo, crescimento da concorrncia, barateamento das matrias-primas, foram

algumas das possveis causas levantadas pelos estudiosos do fenmeno.

A dificuldade para encontrar uma seara tranquila para novos investimentos levou muitos
tericos e polticos a sugerirem a prtica do imperialismo, ou, em outras palavras, que os
capitalistas exportassem capitais e mercadorias para as colnias e pases atrasados como
alternativa para reaquecer as taxas de lucro e salvar as economias em crise 17. As anlises
britnicas poca, como a realizada pela Comisso Real sobre a Depresso do Comrcio e
Indstria18 concluam que a produo de mercadorias e o investimento de capital em geral
haviam crescido num ritmo superior ao da populao naquele pas durante o perodo recente
(ibidem, p. 216).

Para Hobsbawn (2000, p. 119), os trabalhadores que conseguiram manter-se empregados

durante o perodo crtico experimentaram pequena melhora nos gastos de consumo, dados os
nveis mais baixos de preos. No obstante, os primeiros esforos no sentido de se levar
cabo uma gerncia eficaz sobre o trabalhador invadiam as indstrias americanas e da Europa
nas ltimas duas dcadas do sculo XIX, significando novas formas de se aumentar o
excedente extrado de cada operrio. Nesses termos, o aumento da intensidade do trabalho e a
conseqente ampliao da mais-valia absoluta tomavam ares de sbria administrao racional
e cientfica, enquanto a explorao levada ao extremo tornava-se sinnimo de organizao
revolucionria do trabalho no interior das firmas (BRAVERMAN, 1974, p. 138).

Se as trs dcadas que antecederam a depresso foram palco da expanso do emprego e da

produo, especialmente o perodo que se estende de 1850 a 1880, as dcadas seguintes, de
meados de 1880 a meados de 1890, fariam desaparecer os lucros auferidos no perodo
imediatamente anterior (HOBSBAWN, 2000, p. 119). Enquanto a Gr-Bretanha apelava para
a sada tradicional, elevando a exportao de capital para o exterior, mandando lucros e
poupanas ociosos para reas subdesenvolvidas e conquistando econmica e politicamente
reas do globo at ento inexploradas, seus novos concorrentes industriais diretos, EUA e
Alemanha, lanavam mo de novas formas de organizao e reestruturao da produo
capitalista, baseada na revolucionria tecnologia e nas linhas de montagem para produo em
srie, resultando no aparecimento de trustes, cartis e associaes patronais. Dados os

17
Ver nota n 3 deste trabalho.
18
Cf. Dobb (1983, p. 219).
 37

volumes necessrios de investimento, contaram com a participao de bancos e, por vezes,

dos prprios governos, processo que potencializou a concentrao e centralizao do capital.

Era de se esperar que, o surgimento dessas gigantescas associaes capitalistas, sindicatos

patronais e cooperativas de produtores criasse, simultaneamente, uma classe poderosa de
poucos, mas muito fortes, capitalistas, capazes de colocar a mquina administrativa e
governamental de seus Estados servio da busca, conquista e manuteno de novos
territrios econmicos19. Essas lutas por mercados, matrias primas e novas reas para
investimentos levavam ao completo imbricamento entre o aparelho de estado burgus e os
capitais monopolistas privados nacionais, que se personificavam na figura de industriais,
banqueiros e rentistas, os quais se utilizavam de todos os mecanismos de Estado, como a
diplomacia, a presso internacional, a ameaa militar, o protecionismo, as polticas
alfandegrias e de subsdios, com o intuito de assegurar os benefcios pecunirios privados
dessa nova elite dos negcios. As caractersticas econmicas expansionistas e beligerantes do
perodo que se estende de 1870 a 1910 deixavam, em muitos, a sensao de que uma guerra
poderia surgir como possvel desenlace das tenses mundiais causadas pela forma desigual e
combinada apresentada pelo desenvolvimento econmico mundial em bases capitalistas
(ANIEVAS, 2013, aspas no original).

A Inglaterra investia seus esforos blicos no sul do continente africano, enfrentando os

colonos franceses e holandeses, chamados beres, na tentativa de anexar e controlar as
repblicas do Transvaal e do Estado Livre de Orange, especialmente no que diz respeito s
minas de diamante e ouro, enquanto, em outra frente, tentava conter o clima de hostilidade
dos chineses contra a invaso e o domnio econmico ocidental, naquela que ficou conhecida
como a Guerra dos Boxers; os EUA, em 1898, lutavam contra a Espanha pelo controle da
regio do Caribe e do Pacfico demonstrando seu convicto interesse pelo Golfo do Mxico; o
Japo, aps a abertura irrestrita orientada pela Dinastia Meiji e a consequente ascenso de
uma burguesia aos moldes ocidentais, concorria condio de potncia imperialista, ao impor
uma derrota humilhante ao imprio russo pelo controle da Coria e da Manchria; mesmo a
Alemanha, afrontando diretamente os interesses coloniais da Inglaterra e da Frana, iniciava,
em 1903, a construo da ferrovia Berlim-Bagd, levando a srios conflitos internacionais.
Tudo indicava que a guerra era inevitvel num mundo capitalista, dada a necessidade
premente desse modo de produo de invadir e explorar o maior territrio possvel.

19
Cf. Gollwitzer (1969).
 38

Alm disso, contra a fora e a violncia militar das grandes potncias, muitos povos que se
encontravam sob dominao estrangeira protestavam e se mobilizavam em busca da
libertao nacional, clamando veementemente contra a subjugao e a explorao e exigindo
o reconhecimento do direito independncia desses pases mais fracos por parte das naes
poderosas20. Sem embargo, se o nacionalismo e o patriotismo eram conclamados em favor do
militarismo crescente das naes e utilizados como disfarce ideolgico para a garantia dos
interesses econmicos e polticos privados nacionais, a poltica da democracia comeava a ser
exigida pelos movimentos operrios e socialistas e pelas classes subalternas ao tempo em que
o pensamento econmico-social recebia a contribuio crtica de Marx e Engels.

Enquanto a ideia em torno da seleo artificial presente nas teses da eugenia de Galton,
influenciada pela seleo natural de Darwin, despontava com sua tentativa de dar ares de
cincia superioridade econmica de uma minoria branca, abastada e culta, servindo de
justificativa moral para as classes dominantes, a crtica radical socialista apontava para a
superao do capitalismo, fosse por meios polticos ou revolucionrios. Afinal, se a depresso
resultou em certa melhoria no salrio real de uma parte da classe trabalhadora at meados de
189021, o perodo imediatamente subsequente transformaria os sonhos dourados em pesadelo
e a preocupao com a possibilidade de um conflito blico de grande amplitude j se fazia
perceber na primeira dcada do sculo XX.

Era de se esperar que a mesma poca que marca o advento industrial e a concentrao urbana
saudaria a chegada em massa dos trabalhadores assalariados. Esta classe crescente e
majoritariamente descontente com as condies de vida a ela impostas, ocupava os principais
centros industriais e trazia consigo o germe das transformaes vindouras. Exploso dos
mercados consumidores de produtos alimentcios, vesturio, construo civil, energia e alguns
bens durveis e semidurveis, aliada ao crescimento do setor tercirio, s mudanas
socioculturais, bem como fora e amplitude dos movimentos polticos contestatrios
(HOBSBAWM, 2000, P. 148-158).

20
Lenin (2011, p. 245) cita uma publicao inglesa que informava acerca de uma conferncia de naes e raas
subjugadas, realizada no perodo de 28 a 30 de junho de 1910 e da qual participaram representantes de diversos
povos da sia, frica e Europa cujo discurso dominante era contra o imperialismo, a dominao estrangeira e
em favor do reconhecimento da independncia desses povos submetidos, bem como pela instalao de um
tribunal que velasse pelo cumprimento dos tratados j celebrados entre a naes dominantes e os pases fracos.
21
Sobre salrios, renda e outros dados para o perodo ver o apndice da obra de Pereira (1984) no qual o autor
apresenta os dados de Brown, E.H.P.; Browne, M.H. A Century of Pay. London: McMillan, 1968. De 1870 a
1900 o salrio real cresce 102% nos EUA e 80% na Gr-Bretanha. Da at 1914, o crescimento desacelera e
alcana 16% nos EUA , apresentando queda de 2% na Gr-Bretanha.
 39

Num simples exerccio de lgica, se a maioria do povo tornava-se proletariado, suas

representaes poltico-partidrias seriam maioria e, portanto, vitoriosas em regimes
democrticos. Logo, ampliava-se a expectativa para as conquistas das classes trabalhadoras e
as esperanas de considerveis melhoras em seu padro de vida jamais alcanaram tamanha
certeza. Hobsbawm (2010, p. 188-190), salienta o crescimento da importncia e da
representatividade dos partidos trabalhistas e socialistas, muitos deles agrupados em torno da
social-democracia, para o quadro poltico-eleitoral de fins do sculo XIX.

Em 1918, Georg Lukcs afirmou que a linha terica e poltica da esquerda qual se juntava
(...) baseava-se numa convico, de que a grande onda revolucionria que em breve deveria
conduzir o mundo inteiro, ou pelo menos a Europa inteira, ao socialismo, de maneira alguma
passaria por um refluxo (...) (LUKCS, 2003, p. 11). Uma era que prometia mudanas
sociais profundas e duradouras, e na qual o socialismo despontava como destino inequvoco,
especialmente para aqueles que, fossem austracos, hngaros, polacos, holandeses, italianos,
ou viessem de qualquer outra parte do mundo em busca de trabalho, rendiam-se ao
envolvimento socialista, comunista, ou simplesmente trabalhista mundial. Mas, se a certeza
do socialismo era unnime entre os pensadores da esquerda, o mesmo no se poderia dizer do
receiturio para alcan-lo. O debate terico e poltico travado no seio da social-democracia
ilustra bem o clima de incerteza poltica e econmica da poca. Vejamos mais um pouco
sobre esta questo.

Pode-se afirmar que a grande maioria dos partidos polticos, associaes, federaes e
sindicatos que reuniam trabalhadores, socialistas e simpatizantes das causas operrias
denominavam-se, a partir da segunda metade do sculo XIX, social-democratas. Fossem
socialistas revolucionrios, revisionistas ou reformistas, centristas moderados, oportunistas de
esquerda e de direita, sociais-chauvinistas, simpatizantes fabianos 22 e mesmo os socialistas
23
de ctedra e liberais radicais, muitos se autodenominavam sociais-democratas24. De

22
O grupo denominado Os fabianos constitua-se de um grupo de intelectuais, entre os quais podemos incluir
Bernard Shaw, Beatrice Webb, Sidney Webb, que, em quatro de janeiro de 1884, fundaram a chamada
Sociedade Fabiana, uma organizao que no pretendia constituir um partido poltico para a tomada do poder,
mas sim impregnar e influenciar terica e ideologicamente outros grupos polticos com suas ideias. Para Engels,
ela no passava de um brao do Partido Liberal (ANDRADE, 2006, p. 15). Composta por intelectuais burgueses,
vislumbravam um futuro socialista sem revoluo e por meio de reformas. Considerada por Lenin como uma
tendncia extrema do oportunismo, a sociedade derivava seu nome do chefe militar romano Fbio Mximo,
sempre adepto da contemporizao, tendo conseguido evitar os combates violentos contra Anbal, no sculo III
a.C, preferindo a ttica da expectativa (Marxists Internet Archive)
23
Nome dado ao socialismo sem prxis, difundido apenas dentro das universidades, que surge na Alemanha nos
anos 1860/1870, associado aos nomes de muitos dos integrantes da chamada Escola Histrica Alem, como
 40

alguma forma, vislumbravam um futuro socialista ou, no mnimo, de uma guinada do

capitalismo liberal para um tipo de capitalismo reformado, ou de um sistema hbrido, onde a
produo e distribuio obedecessem a um planejamento e direo sociais superiores25. Um
tipo de socialismo evolucionrio.

Guardando forte influncia dos escritos de Marx e Engels, muitos partidos social-democratas
tinham em seus quadros grandes tericos e polticos que aos poucos se tornavam expoentes do
marxismo, grandes conhecedores e propagadores das obras de Marx, como era o caso do
Partido Social-Democrata da Alemanha (SPD), do qual faziam parte Eduard Bernstein, Karl
Kautsky, Rudolph Hilferding, Rosa Luxemburgo, entre outros. No entanto, a era do
imperialismo foi tambm a era das reformas sociais (HOBSBAWN, 2010; DOBB, 1983;
LANDES, 1994).

Para Dobb (1983, p. 224), ao analisar o caso da Inglaterra, no podia haver qualquer dvida
de que as oportunidades proporcionadas pelo novo imperialismo constituram o fator
essencial da nova fase de prosperidade entre 1896 e 1914, que inclusive fazia desaparecer
da lembrana as recordaes da Grande Depresso do final do sculo XIX. A passagem da
preocupao euforia foi sbita e dramtica (...) e um boom econmico serviu de pano de
fundo para o que ainda conhecido no continente europeu como a belle poque
(HOBSBAWN, 2010, p. 81) Afinal, havia considervel concordncia de que as consequncias
positivas sobre as exportaes de bens de capital e os investimentos no exterior faziam
reascender a atividade econmica e reanimar os empresrios capitalistas a ponto de renovar a
f no destino do capitalismo como capaz de promover o eterno progresso econmico
(DOBB, 1983, p. 228)..

Num momento em que os partidos e organizaes trabalhistas e socialistas denunciavam os

problemas crnicos gerados pela contradio entre Capital e Trabalho, e a luta de classes
tornava-se o eixo do debate da grande questo social, as conquistas imediatas, a ttulo de
compensaes e barganhas, que as lutas sindical e poltica traziam para a melhoria das
condies materiais do proletariado desempenhavam um duplo papel, pois ao mesmo tempo
em que atenuavam as pretenses revolucionrias de uma parte dos socialistas e da classe
trabalhadora, criavam tambm o horizonte emancipatrio da classe operria, haja vista uma

Schmoler, Brentano, Sombart, Wagner. Adeptos do reformismo, colocavam o Estado burgus acima das classes,
como capaz de implementar reformas rumo ao socialismo. (Marxists Internet Archive).
24
Cf. Hobsbawn (2010, p. 205-221); Loureiro (2004).
25
Cf. Bernstein (1982). Sobre a trajetria terica e poltica de Eduard Bernstein, seu revisionismo, seus embates
polticos e ideolgicos frente da social-democracia, sugerimos (ANDRADE, 2006).
 41

parcela desta ascender ao status de classe mdia 26. Assim, a possibilidade de que, dentro da
vigente ordem capitalista, a expanso do modelo em escala mundial pudesse revelar-se
portadora de benefcios crescentes seduzia no apenas os beneficirios diretos de tais
melhorias, mas tambm os tericos que se deitavam sobre tais teses. A crtica terico-prtica
do capitalismo comea ento a sofrer um cisma, uma espcie de revisionismo das teses de
Marx, que buscava oferecer interpretaes distintas, moderadas, especialmente no que diz
respeito ao conflito de classes e possibilidade de superao do modo capitalista de produo
pela via no revolucionria 27.

Uma reforma legal do capitalismo, um tipo de transio pacfica para o socialismo atravs de
pequenas reformas sociais alcanadas pelas vias legais, sem a violncia da revoluo, mas
sim por intermdio dos sindicatos e instituies polticas reconhecidas e organizadas, acenava
positiva e progressivamente para os revisionistas dentro do Partido Social-Democrata, como
era o caso de Eduard Bernstein e Conrad Schmidt, na Alemanha. Berstein (1982), por
exemplo, defendia que as conquistas trabalhistas, o desenvolvimento do crdito, das
comunicaes e do servio de informaes, o advento das associaes patronais, a luta
poltica emancipatria e a democracia parlamentarista estavam se incumbindo de, aos poucos,
conduzirem a um controle progressivo da produo social e, portanto, representavam a
atenuao dos conflitos da sociedade capitalista, seja o existente entre capital e trabalho, entre
produo e troca, ou entre sociedade e Estado de classe. Assim, a revoluo socialista perdia
sua razo de ser, afinal, o socialismo chegaria por meio do desenvolvimento lgico das
reformas sociais (ANDRADE, 2006).

Ainda usando a social-democracia alem como exemplo, havia tambm o grupo de centro do
Partido. Para Lenin (2011) e Rosa Luxemburgo (1999), a poltica de conciliao, pela
cooperao, entre as classes do proletariado e da burguesia, o chamado oportunismo, invadia
os quadros da social-democracia de forma mais perigosa. Assim, os radicais apelidaram essa

26
De acordo com Loureiro (2004), at mesmo o conservadorismo do Partido Social-Democrata Alemo podia
ser explicado com base no fato de que o desenvolvimento do partido coincide com um perodo de conquistas
econmicas e certa paz social devidas luta sindica e partidria, haja vista alguns dados relativos s classes
trabalhadoras. O salrio real subiu um tero de 1860 at aproximadamente a virada do sculo, a partir do que
mantm certa estabilidade; a jornada de trabalho cai de de doze horas em 1870 para 10 horas em 1914. Apesar
disso, segundo a autora, outros graves problemas persistiam, como os relativos s moradias dos operrios e a
diferena entre as camadas pequeno-burguesa, mdia e pobre da classe trabalhadora.
27
Bernstein (1982) advoga sua tese do socialismo democrtico, evolucionrio, o qual chega mesmo a ser
comparado a um tipo de liberalismo organizado. Defendendo sempre a liberdade mais do que a igualdade e a
progressividade das transformaes sociais, ele repudiava o radicalismo revolucionrio que desejava a mudana
abrupta e imediata, segundo ele, elemento tributrio da dialtica hegeliana, motivo pelo qual esta deveria ser
expurgada do pensamento marxista.
 42

vertente centrista de kautskismo, dada a liderana desempenhada por Karl Kautsky que,
juntamente com Rudolph Hilferding, defendia a democracia e a transio pacfica para o
socialismo, fruto do colapso poltico e social, e no econmico, do capitalismo. Apostavam
todas as suas fichas no no esmagamento e destruio violentas do estado burgus, mas na
tomada pacfica das rdeas desse Estado por parte da classe trabalhadora e sua subsequente
socializao, fosse por meio de greves gerais, atuao na poltica eleitoral ou ao
parlamentar (Bottomore, 1985). Um pretenso controle social seria alcanado em etapas
progressivas, at o momento em que o capitalista passaria de proprietrio para mero
administrador dos meios de produo, porquanto subordinado vontade da sociedade.
Rudolph Hilferding denominou essa etapa de transio ao socialismo de capitalismo
organizado, o que, segundo ele, j estava em marcha.

Tal crena baseava-se na interpretao da crescente centralizao e controle da produo

social por gigantescas sociedades annimas como sendo um processo de entrelaamento, de
socializao da propriedade. A substituio dos proprietrios individuais por grupo de
acionistas que detinham papis representativos do capital social dos empreendimentos
animava alguns socialistas que consideravam esse processo como perda de poder dos
capitalistas sobre a direo dos negcios. Essas convices se apoiavam no apenas na
proliferao dos trustes, cartis e outras associaes de produtores, mas no controle alm-mar
das matrias-primas bsicas e no crescimento da centralizao bancria 28.

As cooperativas agrcolas de crdito, por exemplo, s na Alemanha, de 1870 a 1908,

arregimentavam mais da metade dos agricultores independentes, enquanto as cooperativas de
compra se multiplicavam em vrios outros pases da Europa e nos EUA. As associaes
econmicas de capitalistas se expandiam vigorosamente na Frana, enquanto na Nova
Zelndia as cooperativas agrcolas praticamente controlavam toda a indstria de laticnios
(Hobsbawn, 2010, p. 65-67). Por isso, a ideia de um controle social futuro que tomasse das
mos da burguesia as rdeas da economia e da poltica, encerrando assim os auspiciosos
tempos do capitalismo, acalentava o sonho dos socialistas que defendiam a passagem poltica

28
Ainda que tratada como o reduto da defesa do livre comrcio e da diviso mundial do trabalho, especialmente
no que diz respeito ao setor industrial, a Gr-Bretanha tambm aderiu moda das fuses e da concentrao em
alguns outros setores. Hobsbawm (2010, p. 78) adverte que as grandes empresas com centenas de filiais
tomavam conta de parcela significativa do mercado de vendas varejo e carnes. Alm disso, o setor bancrio foi
cenrio de uma rpida substituio dos bancos menores, os chamados bancos rurais, por um pequeno grupo de
poderosos grupos financeiros. Em exemplo citado pelo historiador, somente o Lloyds Bank absorveu 164
pequenos bancos de 1880 a 1900.
 43

tranquila e natural para uma nova sociedade socialista, transio que dispensava o radicalismo
revolucionrio.

Mas, ao mesmo tempo em que o reformismo parecia ganhar fora e corpo no seio do
proletariado, a ala mais radical da social-democracia, como a Liga Espartaquista29 na
Alemanha, gritava ainda mais alto pela defesa da revoluo socialista, denunciando o carter
imperialista da Guerra Mundial e pedindo a retirada imediata de seu pas do conflito.
Denunciando os lderes idealistas, oportunistas e reformistas do partido, acusavam-nos de
traio, por tenderem para uma postura pequeno-burguesa. Rosa Luxemburgo, por exemplo,
assim como Karl Liebknecht, via o mesmo enfraquecimento do capitalismo, mas pela
ampliao das contradies, no por suas supostas atenuaes, e pela organizao do
movimento operrio, que sedimentava uma conscincia de classe. Para ela, o liberalismo
burgus dava seus ltimos suspiros de puro pavor diante do crescimento insofismvel do
poder do movimento operrio. Afirmava que reforma e revoluo no eram duas opes que
levariam ao mesmo caminho, pois somente a segunda alternativa era ato de criao poltica
da histria de classe (LUXEMBURGO,1999, p.96).

Nesse clima de tenses poltica, social, militar, terica e ideolgica, que influenciava a forma
de observar, descrever e analisar o mundo por parte daquele que se aventurasse a teorizar o
momento vivido, surgiram as primeiras teses sobre o imperialismo vindas de autores
marxistas e, com elas, a percepo de que o capitalismo trazia juntamente com o
desenvolvimento do processo de acumulao de capital, a diviso do mundo entre
exploradores e explorados.

Acreditamos que a perspectiva desenvolvida por esses autores, os quais tinham na teoria do
valor de Marx a base terica e metodolgica da investigao do desenvolvimento capitalista,
marca o prenncio de uma anlise crtica dos impactos do imperialismo sobre as regies
pobres do globo. Pode-se afirmar que a contribuio desses autores abre a crtica ao
capitalismo no sculo XX, crtica esta que, de certo modo, estar presente tambm entre os
tericos que, posteriormente, se dedicaro a estudar os problemas relativos ao

29
Em 1914, em protesto contra a aprovao dos crditos de guerra pelo Partido Socialdemocrata Alemo e j
descontente com a posio reacionria que o partido vinha tomando, Rosa Luxemburgo funda, juntamente com
outros seis companheiros de partido, entre os quais Karl Liebknecht, Clara Zetkin E Franz Mering, o Grupo
Internacional, radical revolucionrio dentro dos quadros da socialdemocracia alem. Em 1918, esse Grupo passa
a se chamar Liga Spartakus, a qual, aps aderir ao Cominterm, torna-se o Partido Comunista Alemo, em 1919.
(LOUREIRO, 2004). Cf. LUXEMBURG, 1971.
 44

subdesenvolvimento capitalista e que se acomodaro em torno da chamada concepo centro

e periferia, ncleo de nossas preocupaes.

Defende-se, portanto, a importncia do condicionante histrico-social do conhecimento. Toda

e qualquer defesa de neutralidade da cincia, de pureza valorativa, de ausncia de influncias
sociais, ideolgicas e de classe que irrigam o conhecimento e o discurso cientficos so, desde
j, abandonadas. Busca-se, ao contrrio, identificar as influncias histricas, tericas e
ideolgicas que, de maneira mais aguda, influenciaram este ou aquele pensador. O estgio de
desenvolvimento da sociedade capitalista, o grau relativo dos antagonismos e das
contradies que marcam o desenvolvimento desse modo de produo em cada momento
histrico desencadeavam fenmenos sociais que agiam como espelho da ao dos homens e
dos grupos. Assim, destacamos, doravante at o final deste captulo, os autores de influncia
marxista que buscaram denunciar, nas primeiras dcadas do sculo XX, a forma desigual e
polarizada de conformao dos pases frente ao processo de expanso do capitalismo sobre o
globo.

1.3 As primeiras preocupaes com o lado pobre do sistema capitalista

De acordo com Lenin (1984, p. 2), o perodo que se estende de 1871 a 1914 foi de uma
realidade dplice do sistema capitalista. Enquanto significou, para os mais adiantados pases
da Europa, ou pelo menos para um dcimo de sua populao, paz, prosperidade e expanso
pacfica (entre aspas tambm no original), para os imensos territrios e pases ainda no
arrastados para o torvelinho do capitalismo, ou seja, para os povos das colnias e pases
atrasados, bem como para os outros nove dcimos da populao dos prprios pases mais
avanados, o capitalismo era sinnimo de opresso, torturas e horrores.

A importncia dessa observao reside no fato de que certa ateno passa a ser dispensada aos
efeitos do imperialismo sobre as regies subjugadas, ou seja, s condies de vida e
realidade das colnias e pases atrasados (ibidem, p. 4). No que isso significasse o incio
de um tratamento sistemtico da questo do desenvolvimento capitalista das regies mais
pobres do planeta, mas os malefcios que a onda de expanso imperialista provocava sobre
essas reas economicamente atrasadas, do ponto de vista do modo de vida predominante nas
economias europeias, comeam a ser relevados e avaliados. Especialmente se considerarmos
que em seu conjunto, os autores de influncia marxista que poca se debruaram sobre o
tema relacionavam o imperialismo a um determinado estgio, ou poltica de expanso
econmica predominante nesse estgio, do desenvolvimento do capitalismo, bem distinto,
 45

portanto, da viso de distrbio, ou patologia, predominante em Hobson, ou mesmo do carter

atvico presente no argumento de Schumpeter.

Se toda formao social histrica exige uma forma determinada de expanso e

desenvolvimento, para os primeiros tericos marxistas do imperialismo ver-se- que a forma
utilizada pelo capitalismo, em uma determinada fase de maturidade, no est muito longe da
teorizao de Marx acerca dos primeiros movimentos do colonialismo, ou seja, a de
transformar reas no capitalistas em capitalistas, destruindo relaes de produo que no as
baseadas no trabalho assalariado e, desta forma, forando uma classe de operrios a
produzirem valor muito alm das suas necessidades vitais, afetando objetivamente a estrutura
social vigente nessas regies.

1.3.1. A herana de Marx: imperialismo, desenvolvimento e subdesenvolvimento

Enquanto Brown (1978, p. 53) afirma que no h em Marx uma teoria especfica sobre o
imperialismo, Lwy (1998, p. 2) defende que, por ter escrito antes da era imperialista, Marx
no podia dar conta de um problema que estava ligado diretamente expanso mundial do
capital. No entanto, a nosso ver, Marx antecipou dois argumentos que, alm de influenciarem
toda uma vertente de pensadores, constituram-se chaves para os objetivos desta parte de
nosso trabalho: primeiramente, indissocivel de seu mtodo de anlise 30, a ideia acerca do
carter contraditrio, desigual e desequilibrado do processo de desenvolvimento da
acumulao de capital; em seguida, a ideia de que a expanso do capital no obedece
quaisquer limites ou obstculos impostos por fronteiras geogrficas ou polticas, pois o
prprio mecanismo do processo de produo capitalista elimina os empecilhos que ele
temporariamente cria (Marx, 1983b, p. 192).

Marx entendia, por intermdio do mtodo dialtico, que as contradies presentes na esfera
material das sociedades tencionavam pela expanso das foras produtivas contidas na

30
A dialtica do concreto, do real, e a anlise histrica do progresso material das foras produtivas das
sociedades humanas, ao abandonar a concepo idealista hegeliana da histria, levam percepo de que a
dinmica do desenvolvimento social resultado das contradies e antagonismos existentes nas condies
materiais que dominam no seio da prpria unidade analisada. Assim, contradio entre interesse privado e
coletivo resultante da prpria forma de diviso do trabalho, entre produo social e acumulao privada, entre
Capital e Trabalho, o antagonismo existente entre sociedade e Estado de classe so prprios de uma especfica
estrutura social que prevalece em um determinado tempo histrico do desenvolvimento da humanidade. Por isso
a categoria mais simples da anlise j traz em si o germe da mais desenvolvida delas. Logo, o desenvolvimento
desequilibrado, desigual, contraditrio do capitalismo no seno a forma de existir e de se desenvolver desse
especfico modo de produo. Sobre o mtodo de Marx em sua crtica Economia Poltica, sugerimos: Marx
(2007, Prefcio e Introduo); Marx e Engels (1998; 2011a, primeira parte); Engels (2007); e ainda, Kosik
(1976) e Grespan (1998).
 46

natureza, at o momento em que estas foras j no mais satisfaziam a promoo das relaes
de propriedade burguesas (Marx e Engels, 1998), tornando-se assim, por demais poderosas
para as relaes sociais de produo vigentes, gerando conflitos constantes. Novos arranjos e,
com eles, novos ncleos de poder econmico e poltico se desenhavam a partir da luta de
classes, levando superao dessa forma de organizao produtiva da sociedade.

Portanto, cada poca especfica do desenvolvimento da humanidade deve ser entendida com
base nas contradies que imperam na vida material, ou pelo conflito que existe entre as
foras produtivas sociais e as relaes de produo (2007, p.46), ou relaes de propriedade.
Por isso, para Engels (1975, p. 22), superproduo e misria das massas devem ser analisadas
como causas uma da outra, ou como fruto da contradio imanente de uma sociedade cujos
indivduos trabalham, produzem e se relacionam no como resultado de um processo que
busca a satisfao das necessidades coletivas, ou que visa a emancipao dos seus
componentes, mas movidos, essencialmente, por interesses econmicos individuais.

Alm disso, Marx percebe que a acumulao do capital e a forma como se fundamentava a
proletarizao da fora de trabalho faziam do capitalismo um modo de produo mundial,
adiantando-nos, pois, a vigncia de uma diviso internacional do trabalho que conformava um
ncleo de exploradores e uma grande massa de explorados. O ponto de partida do capitalismo
se mostra, ento, como sendo o mercado mundial, que se estabelece na generalizao da
mercadoria e na confrontao do capital-dinheiro com outras formas de produo que no
apenas a baseada no trabalho assalariado.

Assim, a ideia de que a lei do valor tende necessariamente a avanar, movida por
antagonismos, sobre a mais vasta regio do globo construindo verdadeiras arenas para a
valorizao do capital em escala ampliada ronda grande parte da obra de Marx. Seja quando
trata da concentrao e centralizao dos meios de produo social como consequncia da
prpria dinmica da concorrncia capitalista em seu processo de acumulao de capital
(MARX, 1983b, p. 187 et seq.); quando apresenta as teorias da colonizao como fenmeno
imanente da expanso capitalista (MARX, 1983b, p. 295 et. seq.) levando a efeito uma
diviso social do trabalho em escala mundial; quando seleciona o comrcio exterior e o
aumento do capital por aes como causas contrariantes da lei da queda tendencial da taxa de
lucro (MARX, 1984b, p. 180-182); como parte integrante e necessria da dinmica da
produo da maquinaria na grande indstria, haja vista a importncia decisiva do momento
em que a mquina conquista seu raio de ao visando os extraordinrios lucros que ajuda a
 47

produzir (MARX, 1983b, p.63); como fora expansionista imanente ao modo capitalista de
produo, que necessita ampliar sua rea de atuao por meio da produo de capital com a
finalidade de produzir mais capital conformando hegemonias ou centro de gravidade em
torno do qual a economia mundial orbita (MARX; ENGELS, 1976). Por isso perceberemos
que entre os tericos marxistas do imperialismo h uma tendncia dominante de se procurar
compreender este processo no como um movimento autnomo, ou um problema provocado
por foras exgenas e que de alguma forma se infiltra no sistema capitalista, mas de perceb-
lo como tendncia prpria e necessria da expanso da acumulao de capital.

No Manifesto Comunista, Marx e Engels (1998) j mostravam a patente necessidade do

capital de ampliar-se por sobre a mais vasta rea mundial possvel, haja vista a necessidade da
burguesia de expandir-se sobre todo o globo terrestre, com o intuito de fazer novos contatos,
de escoar seus produtos, de instalar suas bases industriais, de buscar matrias-primas, em
suma de se livrar do isolamento e dos particularismos locais caractersticos da sociedade
feudal que ela lutara para exterminar. A partir da, avana da mercadoria forma dinheiro, em
especial, ao dinheiro mundial. s no mercado mundial que o dinheiro funciona plenamente
como mercadoria, cuja forma natural , ao mesmo tempo, forma diretamente social de
realizao do trabalho humano em abstrato. Seu modo de existir ajusta-se ao seu conceito
(MARX, 1983a, p.119).

Por isso, a vocao do capital era transformar o mundo na mais vasta rea para sua prpria
valorizao, atendendo a interesses privados, ainda que continuassem a coexistir,
simultaneamente, num ou noutro canto, ou amide em alguns setores produtivos, relaes
econmicas baseadas em tipos no capitalistas, ou pr-capitalistas. Essa expanso, em busca
da apropriao de novos territrios econmicos foi tratada com bastante especificidade
quando Marx (1977, p. 286-297) analisou os resultados da dominao britnica sobre as
ndias. Para ele, a Inglaterra operava a aniquilao da velha sociedade asitica e a instalao
dos fundamentos materiais da sociedade ocidental na sia. E ainda, que os britnicos eram os
primeiros conquistadores superiores e consequentemente inacessveis civilizao hindu,
destruindo assim as comunidades nativas, extirpando-lhes a indstria e nivelando tudo o que
era grande e superior naquela sociedade. Nesse sentido alerta para o fato de que as ndias s
recolheriam os frutos dos elementos semeados pela burguesia se uma revoluo operria
capitulasse o capitalismo na Inglaterra ou se os hindus se tornassem fortes o suficiente para
rejeitarem o jugo ingls e assumirem os rumos de seu desenvolvimento.
 48

Dois aspectos importantes para os objetivos de nosso trabalho elevam-se a partir dessa
anlise. Primeiramente, a ideia de um centro econmico hegemnico em torno do qual
gravitam suas diversas zonas de influncia e que no decorrer do tempo histrico tende a ceder
seu lugar a outro, argumento especificamente tratado em um artigo apresentado na Gazeta
Renana, em fevereiro de 1850, sob o sugestivo ttulo de Deslocamentos do Centro de
Gravidade Mundial31. E o segundo aspecto, a concepo de que o desenvolvimento capitalista
das naes atrasadas dependia da implementao de um processo produtivo autnomo e
pautado na industrializao, haja vista a enorme capacidade de expanso aos saltos do
sistema fabril e sua dependncia do mercado mundial (1983b, p. 64)32.

Uma vez que a vida da indstria era uma sequncia que alternava perodos de vitalidade
mdia, prosperidade, superproduo, crise e estagnao (op. cit.; loc. cit.) e como a dinmica
baseava-se em produzir de maneira febril at a saturao dos mercados, era essencial ao
capitalista lutar pela sua maior participao em meio concorrncia, Logo, a parte que
caberia a cada capitalista individualmente estava numa relao direta com a barateza do
produto, o que dependia do aumento da produtividade do trabalhador. A indstria, como o
celeiro do progresso tcnico aplicado aos meios de produo, capaz de arrancar o maior
sobreproduto do operrio, garantia a esse setor a predominncia no processo de acumulao.
Alm disso, acrescenta que quanto mais tempo levasse esse processo de constituio e
desenvolvimento de uma indstria prpria, maiores as dificuldades para um pas se libertar do
domnio e da subjugao de outrem.

A nica probabilidade dos pases civilizados da Europa no carem, em relao ao EUA, na

mesma dependncia industrial, comercial e poltica em que se encontram a Itlia, a Espanha e
Portugal modernos iniciarem uma revoluo social que, enquanto ainda tempo, adapte a
economia distribuio segundo as exigncias da produo e das capacidades produtivas
modernas, e permita o desenvolvimento de novas foras de produo que assegurem a
superioridade da indstria europeia (MARX, 1976, p. 137).

Portanto, Marx toma o devido cuidado de alertar para a ideia de que quanto antes um pas se
inserisse na concorrncia industrial mundial regida pela acumulao de capital, maiores as
31
Naquele momento, observando toda a euforia causada pela corrida do ouro na Califrnia, e os rendimentos que
aquelas mgicas minas prometiam, Marx antecipava que estava a ocorrer, nas Amricas, o incio de um
processo de deslocamento do centro de gravidade da economia mundial um novo descobrimento, mais
importante que o prprio descobrimento das Amricas, e que, em breve, faria de Nova York e San Francisco o
centro do mundo, assim como, outrora, haviam sido Inglaterra, Gnova e Veneza e, na era antiga, Alexandria
(MARX; ENGELS, 1976). Braudel (1992) reconhece essa influncia de Marx para os seus ciclos de longa
durao, ao afirmar que o gnio de Marx, o segredo de seu poder prolongado, est em que ele foi o primeiro a
fabricar verdadeiros modelos sociais.
32
Note-se que o mesmo argumento, um sculo depois, estaria presente nas formulaes de vrias correntes
desenvolvimentistas, entre elas a concepo cepalina do desenvolvimento, inaugurada por Raul Prebisch.
 49

suas chances de se livrar da condio de subordinado do sistema. Afinal, como percebe Lwy
(1998, p. 73), j em 1857, na Introduo Crtica da Economia Poltica, Marx assevera que
em todas as formaes sociais, uma forma especfica de produo acaba por determinar todas
as demais, e as relaes por ela produzidas determinam tambm o lugar e a importncia de
todas as outras. Portanto, as relaes capitalistas, que alcanavam sua forma mais
desenvolvida na grande indstria, uma vez dominantes na economia mundial, acabavam por
definir o lugar e a importncia que uma forma social distinta teria para o todo. Mas,
ressalvando que o fato de se desenvolver industrialmente significava, ao invs de amainar,
impresso que poderia resultar da anlise superficial do fenmeno, ampliar os antagonismos
de classe gerados pelo processo de acumulao, seja para uma regio especfica, seja para a
totalidade do sistema. Alm disso, se em algumas reas o processo pode ser cumulativo e
levar ao desenvolvimento, em outras pode significar bloqueio (BROWN, 1978, p. 64), afinal,
como sabemos, o desenvolvimento histrico no segue um padro linear e positivo em Marx.

Para Marx (1983b, p. 63-64), o que ocorria era a criao de nova diviso internacional do
trabalho adequada s principais sedes da indstria mecanizada, que transformam parte do
globo terrestre em campo de produo agrcola para o outro campo preferencialmente
industrial, este ltimo, o centro do sistema. Na opinio de Brown (1978, p.50), esta foi a
mais clara referncia feita por Marx ao processo recproco, concomitante, de gerao de
desenvolvimento e subdesenvolvimento simultaneamente, pois essa diviso internacional do
trabalho se efetivava via processos que se interconectavam. A maquinaria, ao mesmo tempo
em que exigia nveis cada vez maiores de matrias-primas, barateava o produto final que, por
intermdio de sistemas de transporte e comunicao tambm revolucionados, eram usados
como armas para a conquista de mercados estrangeiros. Paralelamente, trabalhadores que se
transformaram em excedentes nos pases da grande indstria emigravam para o
estrangeiro promovendo, de maneira artificialmente rpida, a colonizao de gigantescas
reas. Estas, paulatinamente, observavam a utilizao de seus solos para plantaes das
matrias-primas necessrias aos seus pases de origem, mediante a runa dos produtos
artesanalmente produzidos nesses novos mercados (MARX, 1983b, p. 64 et seq.).

Pode-se deduzir ento, que os pases coloniais ou semicoloniais, pases estrangeiros (op.
cit.; loc. cit.), desempenhavam funes especficas para os centros industriais dominantes,
como receptculos dos excedentes de trabalhadores dos centros industriais e como
fornecedores de alimentos e matrias primas necessrios s metrpoles. Como exemplos
dados por Marx, os EUA e a ndia foram obrigados a produzirem algodo, enquanto a
 50

Austrlia, l, para a indstria inglesa 33. Estavam, portanto, determinados o lugar e a

importncia dessas reas e das relaes que l imperavam para a acumulao de capital que se
operava em escala mundial.

A preocupao dos tericos marxistas em apresentar a dinmica do imperialismo pelo ngulo

das consequncias desse processo nas zonas exploradas, como em Rosa Luxemburg, por
exemplo, tambm encontrada, em sua forma original, em Marx, para quem a lgica do modo
de produo capitalista consistia na expropriao da massa do povo de sua base fundiria,
num processo denominado por ele de acumulao primitiva (MARX, 1983b, p. 261-294).
Para que as colnias se tornassem reas capitalistas era necessrio que os produtores locais,
nativos ou imigrantes, que produziam e acumulavam para si mesmos, porquanto proprietrios
de seus prprios meios de produo, fossem expropriados por hordas de capitalistas, ainda
que de forma vil e violenta. Marx afirmava que a profunda hipocrisia e barbrie prprias da
civilizao burguesa, apesar de assumirem formas respeitveis em sua terra natal se
desnudam e se mostram sem vus nas colnias (MARX, 1977, p. 296)

Como para Marx, meios de produo e matrias-primas no so capital enquanto a relao de

produo dominante na sociedade capitalista, trabalho assalariado, no se estabelea, logo,
seria necessrio separar o trabalhador das condies objetivas do trabalho, no caso, a base
fundiria. Isso exigia o avano em direo s colnias que, livres ainda da propriedade
privada capitalista, seriam o palco da expropriao dos pequenos produtores locais. Alm
disso, era imprescindvel evitar que imigrantes trabalhadores conseguissem juntar fundos
suficientes para se transformarem em proprietrios fundirios. Como alerta Marx,

Essa constante transformao de trabalhadores assalariados em produtores independentes que,

em vez de trabalharem para o capital, trabalham para si mesmos, e em vez de enriquecerem o
senhor capitalista, enriquecem a si mesmos, repercute de forma completamente prejudicial
sobre as condies do mercado de trabalho. (Marx, 1983b, p. 298).

Caberia acumulao de capital, com o auxlio das foras do Estado burgus, transformar
camponeses e artesos independentes das colnias em trabalhadores assalariados, processo
que Marx narra e denuncia em sua crtica ao poltico britnico e vigoroso defensor da

33
A partir de dados extrados de um relatrio parlamentar de fevereiro de 1867, em atendimento solicitao da
Cmara dos Comuns, Marx ainda demonstra que, de 1846 a 1865, as exportaes de l, algodo, farinhas, gros
variados, como trigo, feijo, ervilha, milho, aveia, etc., dos EUA, ndia, Cabo da Boa Esperana e da Austrlia,
com destino Gr-Bretanha multiplicaram-se de cinco a dez vezes, ou mesmo quinze vezes, dependendo do
produto e da regio. Isso o levou a afirmar que (...) no h dvida alguma (...) que a marcha acelerada da fiao
de algodo promoveu de modo artificial a plantao de algodo nos Estados Unidos (...). E mais, que o
desenvolvimento econmico dos Estados Unidos , ele mesmo, um produto da grande indstria (...) inglesa. Em
sua atual configurao [1866], precisam ser ainda considerados uma colnia da Europa (Marx, 1983b, p. 63-
64).
 51

colonizao do Canad, Austrlia e Nova Zelndia, Edward Gibbon Wakefield 34 (1983b, p.

296), para quem a elevao artificial do preo da terra e o barateamento dos salrios, ambos
possveis para o governo, poderiam contribuir enormemente.

No obstante, o avano da exportao de mercadorias e capitais para investimentos nas

colnias, a expanso do crdito e do capital a juros e o advento dos grandes monoplios
industriais, elementos indispensveis para a anlise do imperialismo capitalista e o
entendimento da conformao de um sistema polarizado entre pases desenvolvidos e
subdesenvolvidos, se fundem para explicar como o comrcio exterior e o subsequente
aumento do capital por aes atuariam como causas contrariantes da lei tendencial da queda
da taxa de lucro (1984b, p.180-182). Capitais investidos no comrcio exterior podem
proporcionar taxa de lucro mais elevada, pois nas colnias, o capitalista do pas adiantado
concorre com mercadorias que l so produzidas com menos facilidade, dado o menor
desenvolvimento das tcnicas produtivas, o que o possibilita a venda acima do valor
individual de sua mercadoria. Recebe, portanto, mais trabalho em troca de menos trabalho 35,
argumento que ser retomado em sua essncia, por Nikolai Bukharin, como veremos mais
adiante neste trabalho.

Enfim, se em Marx o comrcio exterior esteve na gnese do modo de produo capitalista, sua
ampliao torna-se condio de seu prprio progresso, dado que a necessidade de mercado
sempre mais amplo produto da acumulao. Vejamos, portanto, como alguns tericos,
utilizando argumentos propostos por Marx, constroem as bases de uma teoria marxista do
imperialismo capitalista, decisiva para se entender, na viso desses autores, a existncia de
uma polarizao do mundo entre pases ricos e pobres.

34
Em sua crtica a esse poltico ingls, Marx d especial ateno expresso cunhada por Wakefield,
colonizao sistemtica. Tal prtica tinha o fim deliberado de ludibriar a lei da oferta e da procura de trabalho
matando, na raiz, o anticapitalismo das colnias, transformando assim em trabalhadores assalariados os artesos
e colonos independentes. Para tanto, bastaria que o governo britnico forasse a fixao de um preo
artificialmente mais alto para as terras virgens das colnias, o que foraria o imigrante a trabalhar muito mais
tempo como assalariado antes de poder comprar sua independncia. Durante esse tempo, o governo se
incumbiria de ampliar enormemente a importao de migrantes da Europa, mantendo sempre abastecido, e
barateado, o mercado de trabalho assalariado disposio do capitalista. Assim sendo, os trabalhadores
poderiam ser dispensados antes de conseguirem juntar os fundos necessrios sua transformao em
camponeses autnomos. Bukharin, Lenin e Rosa Luxemburg herdam tal concluso de Marx, como veremos mais
a frete neste trabalho.
35
Nas Teorias da Mais-Valia, Marx se expressa claramente sobre o tema, sem deixar de pontuar que a
explorao na produo pode ser obnubilada pelas trocas: trs dias de trabalho de um pas podem ser trocados
por um nico dia de trabalho de outro (...). Nesse caso, o pas rico explora o pobre, mesmo que este ganhe
atravs da troca (Marx, 1980, p. 478, citado por Brown, 1978, p. 63). Ver Marx (2005).
 52

1.3.2 Rudolph Hilferding e o papel dos pases de segunda ordem

Quando Lenin, em 1915, escreve o prefcio da obra de Nikolai Bukharin 36, ele inicia
afirmando que o imperialismo no era apenas um dos principais problemas da cincia
econmica no que se refere ao desenvolvimento capitalista poca, mas, sim, que se tratava
da questo essencial (LENIN, 1984, p. 3). De fato, o tema tomou de assalto os crculos
marxistas, em especial nas duas primeiras dcadas do sculo XX. Tanto que os efeitos da
contribuio de Hilferding ainda reverberavam quando em setembro de 1914, Karl Kautsky
publicava na Die Neue Zeit37 um artigo no qual desenvolvia seu conceito de ultra-
imperialismo, que ser tratado mais adiante. Para Bottomore (in HILFERDING, 1985), as
ideias contidas no trabalho de Hilferding, influenciaram sobremaneira os demais tericos
marxistas que escreveram sobre o imperialismo, entre eles Bauer, Kautsky, Bukharin e Lnin.
Todos acabavam guardando certa relao com o conceito de capital financeiro e com a
concentrao de capital, elementos centrais na anlise de Hilferding.

Para Rudolph Hilferding, um dos primeiros pensadores marxistas a se dedicar ao tema do

imperialismo 38, cuja anlise encontra-se na sua obra O Capital Financeiro, publicada em
1910, o desenvolvimento desequilibrado e desigual do sistema capitalista apenas uma
consequncia da estrutura sobre a qual tal sistema se assenta, estrutura esta fortemente
marcada pela anarquia que impera na produo. Logo, trata-se de um modo de produo que
sai de uma crise preparando a prxima. Nesse tipo de sociedade, as leis econmicas que
regulam as trocas no so fruto da inteligncia e conscincia humanas, nem por elas
deliberadas, mas operam como se fossem leis naturais, ou seja, como fora de uma
necessidade natural social (HILFERDING, 1985, p. 34). Identificando livre concorrncia
com anarquia, Hilferding ope a elas a sociedade socialista e sua regulamentao
consciente, capaz de organizar a vida econmica e social. Na sociedade capitalista,
prosperidade significa, antes de tudo, aperfeioamento das condies de explorao do

36
Refere-se aqui ao livro de Bukharin, A Economia Mundial e o Imperialismo
37
A revista Die Neue Zeit era um dos mais importantes peridicos, terico e poltico, da esquerda socialista
alem, especialmente do SPD, o Partido Social-Democrata da Alemanha. Fundada em 1883 por Karl Kautsky,
foi publicada at 1923. Cf. Andrade (2012); Loureiro (2004); Mattick (2012).
38
Segundo Schumpeter (1961, p. 103), a relao causal entre poltica protecionista, a formao de trustes e
cartis e a utilizao desses elementos para montar uma tese do imperialismo teve sua primeira percepo
denunciada pela doutrina neomarxista de Rudolph Hilferding e Otto Bauer. Inclusive, para Gorostiza (2008, p.
108), o interesse de Schumpeter pelo tema do imperialsimo havia sido suscitado pelos seus anos de estudos em
Viena, num seminrio de Bhm-Bawerk ,de 1905 a1906, junto a marxistas como Otto Bauer e Rudolf
Hilferding, que logo seriam defensores de uma teoria do imperialismo de carter econmico.
 53

trabalho pelo capital. Em outras palavras, progresso tcnico aplicado explorao do

trabalhador.

Na busca do objeto central deste trabalho, salienta-se em Hilferding (1985), a conformao de

um sistema que divide o mundo entre os pases capitalistas desenvolvidos, de um lado,
contra as regies atrasadas, de outro. Entre os primeiros, inclui economias como a
Inglaterra, Alemanha, EUA, ustria, Frana, Holanda, Blgica. No segundo grupo, fala por
vezes da Argentina, Congo Belga, Brasil, frica do Sul, Srvia. As colnias, possesses,
regies atrasadas, reas invadidas, pases pobres, pases de segunda ordem, no
industrializados, ou qualquer que seja a denominao por ele dada, passavam a fazer parte da
estrutura da anlise, pois esses novos mercados estrangeiros tinham como funo, servir aos
anseios do capital, mais especificamente, de uma categoria de capital que dominava todas as
demais, tpica daquele estgio de desenvolvimento e organizao da produo capitalista.
Portanto, para analisarmos a lgica do argumento do autor, torna-se necessrio partir de seu
principal conceito.

O capital financeiro, segundo o autor, uma unificao do capital, uma associao de

capitalistas industriais, comerciais e bancrios, cujos capitais, antes separados, nas mos, ou
sob direo das altas finanas, criam uma estreita unio entre os capites da indstria e os
banqueiros. Nas palavras do autor,

Chamo de capital financeiro o capital bancrio, portanto o capital em forma de dinheiro que,
desse modo, na realidade transformado em capital industrial. Mantm sempre a forma de
dinheiro ante os proprietrios, aplicado por eles em forma de capital monetrio de capital
rendoso e sempre pode ser retirado por eles em forma de dinheiro. Mas, na verdade, a maior
parte do capital investido dessa forma nos bancos transformado em capital industrial,
produtivo (meios de produo e fora de trabalho) e imobilizado no processo de produo
(HILFERDING, 1985, p.219).

Grandes volumes de capital investidos nos bancos sob a forma dinheiro que se transformam
em capital industrial, pois utilizados para adquirir meios de produo e fora de trabalho. Os
capitais resultantes desse processo de fuso entre capitalistas apresentam composies
orgnicas39 bem acima da mdia e, portanto, apropriam-se de mais-valia dos setores, ou das
economias com menores composies orgnicas do capital.

39
Categoria criada por Marx que indica a proporo em que se reparte o valor do capital adiantado, seja por um
capitalista ou um setor produtivo, entre capital constante, ou valor dos meios de produo, e capital varivel, ou
valor da fora de trabalho, a soma dos salrios pagos. Cf. Marx (1983b, p. 187).
 54

O capital financeiro, ao contrrio de livre concorrncia, desenvolve-se mais rpido sob regime
de dominao econmica40, pois detesta a anarquia da concorrncia e quer a organizao.
Impedindo que a concorrncia dos capitais que lhes invejam as taxas de lucro-extra auferidas
reduza os preos que vigoram em sua rea de atuao e, com eles, a taxa de lucro, a
concentrao avana sob tutela dos grandes bancos, principais acionistas do capital industrial,
e do Estado. Associaes surgem entre as indstrias de uma mesma cadeia produtiva e dessa
forma, os produtores de matrias-primas se associam s fbricas de manufaturados.

A concentrao de capital da resultante segrega uma forte e reduzida elite dos negcios,
composta por capitalistas industriais e monetrios, ou empresrios e acionistas, elite esta que
est agora em condies de suprimir a livre-concorrncia, impor tarifas protecionistas e criar
as poderosas associaes monopolistas, os trustes e os cartis, contando para tanto com o
poder do Estado, que se v diante de uma nova configurao de foras com a classe
capitalista. As grandes sociedades annimas, que tomam a passos largos o lugar da empresa
individual, liberam o capitalista de suas funes de empresrio industrial 41 ao mesmo tempo
em que transformam todo o capital investido pelos acionistas em puro capital monetrio.
Por meio do desenvolvimento dos sistemas de crdito e do mercado de aes, poderosos
42
lucros de fundador inundam os bancos, tornando-se mais capital em busca de novos
investimentos. Desenvolvemos, a partir da, seu argumento que define a importncia, a funo
e o lugar das regies atrasadas.

40
Hilferding cr que a poltica expansionista instrumentada pelo capital financeiro revoluciona a concepo de
mundo da burguesia. Acredita que na era original do capitalismo, quando imperava a livre concorrncia, havia
um ideal humanitrio, de paz e harmonia dos interesses capitalistas que habitava corao e mente dos defensores
tericos e prticos do capitalismo. Tal crena, brusca e definitivamente, enterrada pela a ambio imperialista
do domnio do mundo, por meio da fora do Estado, em favor do capital financeiro e suas grandes associaes
capitalistas. Ambio que se converte em necessidade econmica e que, ideologicamente, cr na dominao
como realizao das vantagens naturais peculiares, especialmente as caractersticas raciais. A submisso dos
povos inferiores nao hegemnica, reconhecida ante as demais. Para Hilferding, o imperialista se desapega da
crena de que todas as naes deveriam ter o direito maior de independncia e autodeterminao na gesto
poltica dos interesses sociais, crena essa que, segundo ele, compunha a ideologia dos primeiros defensores do
liberalismo.
41
Sobre a ciso entre a propriedade do capital e a administrao dos negcios, ver Veblen (1994; 1988).
42
A expresso lucros de fundador, ou ainda lucros de lanador, refere-se a uma categoria econmica sui
generis que designa um tipo de capital fictcio. Trata-se de um rendimento, uma fonte de lucro, que surge da
transformao do capital que rende lucro (capital industrial), em capital que rende juros, por meio da compra de
aes das companhias abertas (capital monetrio investido como capital acionrio). Sua existncia se deve ao
fato do movimento dos preos das aes se descolar, ou ser independente, do real capital originariamente
investido na indstria e acrescido dos lucros. Por isso, a soma do capital acionrio de uma companhia, ou a soma
dos ttulos de renda capitalizados, no necessariamente coincide com o montante do capital financeiro que foi
inicialmente transformado em capital industrial. A diferena entre ambos, o lucro de lanador, um lucro extra,
em capital monetrio, que alm de representar um incentivo a abertura de novas sociedades annimas, era fonte
de considervel riqueza, apta a se transformar em novos investimentos. Cf. Hilferding (1985); Bottomore (1985).
 55

Guardando, nesse terreno, a dialtica materialista de Marx, Hilferding (1985, p. 195-198)

afirma que as mesmas circunstncias que primeiro levam prosperidade encerram em si um
potencial que paulatinamente deteriora as condies de explorao do capital (...) e, portanto,
a crescente concentrao torna-se, ao mesmo tempo, um obstculo para seu progresso
ulterior, pois dada a propulso incessante ao investimento, mais capital se amplia no
mercado. Como o capital constante cresce mais rapidamente que o varivel e, dentro do
capital constante, o fixo cresce mais rapidamente que o circulante, o resultado que a taxa de
lucro do monoplio cai, dado o avano da composio orgnica do capital e dos ndices de
produtividade. Alm disso, as oportunidades de novas associaes e fuses comeam a limitar
o processo de eliminao da concorrncia. A proximidade das crises 43 avana e, segundo ele,
pode-se afirmar que a produo capitalista est condenada a uma lei emprica, ciclos que
alternam prosperidade e depresso.

Como os cartis e trustes, representantes formais do capital financeiro, necessitam satisfazer

seus acionistas, sempre vidos pela manuteno das taxas de lucro, e como tambm no
podem impedir, ou sequer escapar, dos efeitos das crises, passam a lanar mo de expedientes
capazes de compensar as circunstncias desfavorveis do mercado. Utilizam-se do velho e do
novo protecionismo 44 de forma a desobstruir a transferncia, ou exportao de capital. Assim,

43
Longe de se tratar de superproduo ou subconsumo de mercadorias, explicaes comumente usadas para a
grande depresso de 1873-1896, para Hilferding, as crises capitalistas so prprias da circulao capitalista, no
podendo ser, assim, tratadas como crises da simples circulao de mercadorias, cujas causas residem no carter
do capital. So produtos dessa especfica forma de sociedade. No podem ser crises de consumo, pois o capital
no produz para satisfazer as necessidades de consumo da populao, mas sim para o lucro. Nesse sentido, a
produo no depende do consumo, mas da necessidade de explorao do capital. Quem decide, na sociedade
capitalista, quanto, para quem e em que velocidade se deve aumentar ou diminuir a produo, no o consumo
da sociedade e seu crescimento, mas a realizao de lucro (HILFERDING, 1985, p. 232). Como produto do
capital, na circulao capitalista, a mercadoria deve se comportar como capital. E nesse sentido, tratassem as
crises de superproduo de mercadorias ou de subconsumo e bastaria que os salrios, e consequentemente, o
consumo das massas, se elevasse. Mas, para ele, ocorre justamente o oposto, pois os salrios comeam a
despencar. E se ainda recorrem a esta explicao, porque a crise se manifesta na circulao sob a forma de
impossibilidade de realizao do valor e sua transformao em dinheiro, ou seja, vertiginosa queda nas vendas
das mercadorias. Manifesta-se, apenas. o aspecto visvel. Pois a produo capitalista que transforma todo o
produto em mercadoria e sua venda posterior como consequncia prvia e necessria para retomada da
reproduo. Logo, as crises representam impossibilidades de reproduo do capital mantendo-se as taxas de
lucros que remuneram satisfatoriamente os capitais investidos. Se h superproduo, no simplesmente de
mercadoria, mas superproduo de capital. (...) A venda de mercadoria estanca por que cessa a expanso da
produo (HILFERDING, 1985, p. 278). E esta cessa, por incapacidade do capital de continuar reproduzindo-se
a uma taxa de satisfatria de lucro. Estanca, portanto, a acumulao ulterior. Utilizar e valorizar capital tornam-
se aes contraditrias.
44
Velho protecionismo, ou antigo protecionismo, diz respeito proteo da indstria domstica contra a invaso
de manufaturados estrangeiros. Era tido como um aspecto favorvel, um perodo transitrio que buscava
diminuir as dificuldades iniciais, pois favorecia ao desenvolvimento do parque industrial nacional sendo
inclusive positivo para a classe trabalhadora, pois significava maior procura de trabalho e aumento de salrios.
Por outro lado, o protecionismo de cartel, essa novidade caracterstica da era dos monoplios seria, ao contrrio,
altamente pernicioso, pois defendido apenas pelas grandes indstrias, torna-se arma de combate dos cartis,
 56

tarifas protecionistas e monopolizao se ligam diretamente ao esforo de ampliao do

territrio economicamente vivel. Quanto maior e mais povoado o territrio econmico
disponvel, maiores as possibilidades de manuteno da reproduo capitalista. Especialmente
para essas associaes de capitalistas, cujos patamares dos lucros aumentam direta e
extraordinariamente com o tamanho do territrio econmico. Inicia-se, assim, a mais
espetacular exportao de capital em todas as suas formas, seja capital industrial, produtor de
lucro, seja capital monetrio que se encontra suprfluo nos bancos, produtor de juros. A
explorao de novos mercados prometia lucros reais e fictcios 45 e, portanto, a expanso por
meio de uma poltica imperialista marca esse novo estgio atingido pelo desenvolvimento
capitalista.

Cabia, ento, s regies subdesenvolvidas, o papel dplice de receberem esse volume de

capital e devolverem anualmente sob a forma de lucros. A mais-valia gerada no exterior
continuava disposio dos capitalistas dos pases dominantes, haja vista o capital no se
desnacionalizar. A lgica consistia em exportar valor para gerar mais-valia nas zonas
atrasadas do globo. Tanto que Hilferding considera que esse expediente da exportao de
capital confunde-se com a prpria poltica imperialista. O ponto fulcral residia na magnitude
das taxas de lucro que alimentavam as casas bancrias dos pases capitalistas avanados e
simultaneamente fazia esvair valor das economias atrasadas. Afinal, os bancos e as indstrias
abriam filiais no estrangeiro, via lanamentos de ttulos, o que lhes garantia retornos muitas
vezes superiores queles auferidos no mercado interno. Alm disso, ampliavam, via
emprstimos, o poder de consumo dos mercados recm-abertos.

Na anlise de Hilferding, a exportao de capital prosseguia independentemente da

capacidade de aquisio de mercadorias e capital vigentes na regio colonial, pois, em
geral, esse capital destinava-se, principalmente, produo de bens de capital, energia,
matrias-primas, alimentos, cujas vendas j esto previamente garantidas no mercado
mundial. Os nicos fatores avaliados pelas empresas forasteiras eram a capacidade de

ferramenta de manuteno do poder do capital financeiro, encarecendo os bens de consumo e reduzindo salrios
reais Nesse sentido, as tarifas protecionistas tinham o fito de extrair lucros extras, mais do que de reservar
mercados para desenvolver a produo nacional. Hilferding (1985, p. 291) chega a afirmar que de meio de
defesa contra o aambarcamento do mercado nacional por parte das indstrias estrangeiras, o protecionismo
converteu-se em meio para ocupar os mercados estrangeiros atravs da indstria nacional; de arma de defesa
do fraco, tornou-se arma de ataque do forte. Schumpeter, anos mais tarde, tendo lido e comentado a obra de
Hilferding, adota semelhante viso acerca do protecionismo (Schumpeter, 1961).
45
Lucro fictcio aqui se refere ao rendimento associado ao capital fictcio, das sociedades por aes, capital cujo
crescimento nominal ia muito alm do crescimento real e tangvel do capital da firma e que garantia lucros de
lanador aos acionistas.
 57

expanso da produo na regio, por exemplo, a quantidade de cobre, petrleo, etc., passvel
de ser extrada do subsolo e a existncia de mo-de-obra em quantidade e qualidade
suficientes aos interesses do capital. Mesmo nesses casos pode-se dizer que a insuficincia de
capital da prpria regio atrasada seria contrarrestada pela importao do capital estrangeiro e
a falta de mo-de-obra livre seria sanada pela criao violenta do proletariado, ou por meio da
imigrao, com a participao do Estado. Para ele, o capital financeiro necessita derrubar as
barreiras impostas pelas legislaes atrasadas vigentes nas novas regies conquistadas,
lanando mo, nesse sentido, de mtodos cada vez mais agressivos e violentos para superar
tais obstculos, adequando essas economias recm-abertas legislao correspondente ao
capitalismo desenvolvido.

Entre os resultados dessa exportao de capital estava a ampliao da fora de consumo na

regio subjugada, garantindo um rpido, turbulento e violento processo de desenvolvimento
nas regies atrasadas rumo ao capitalismo, a comear pela prpria extino das relaes
nativas de produo e, por conseguinte, da produo em escala de mercado, que so
consequncias da exportao de relaes e mtodos capitalistas de produo. Assim, ao
mesmo tempo em que se preocupava em mostrar que a exportao de capital acelerava a
colonizao dos pases estrangeiros e desenvolvia amplamente suas foras produtivas,
Hilferding denunciava a forma violenta empregada nas novas regies para forar a criao de
trabalho livre. Seguindo o raciocnio de Marx, afirmava que o capital apela sempre violncia
quando o objetivo eliminar obstculos no econmicos, institucionais, legais, e mesmo, os
naturais.

Quando o capital enfrenta (...) condies que contrariam sua necessidade de explorao e cuja
superao econmica se daria somente de forma muito lenta e gradual, o capital apela
violncia estatal, empregando-a servio da expropriao violenta, que arranja o proletariado
livre necessrio (Hilferding, 1985, p. 299).

Por isso, o roubo de terras das populaes nativas, a cesso dessas grandes extenses do solo
s companhias estrangeiras, a transformao dos nativos livres em mo de obra assalariada, o
pesado sistema tributrio que criava uma nova educao para o trabalho ao exigir da
populao local esforos exaustivos de trabalho, nunca antes experimentados e a servio do
capital estrangeiro, mecanismos de ao utilizados pela burguesia dos pases avanados nesse
estgio imperialista do capitalismo.

Transformando os pases estrangeiros em importadores de mercadorias e capital dos pases

imperialistas, a exportao de capital fazia crescer o mercado interno dessas regies
 58

amenizando, aparentemente, as contradies imanentes do capitalismo. No obstante, o

mpeto expansionista seria maior, quanto mais rica fosse a regio em termos do produto cuja
produo pudesse obedecer ao modo capitalista de operar. Atuando como fora motriz da
produo capitalista, ampliando a procura de mo-de-obra, fortalecendo o poder de barganha
dos sindicatos nos pases industrialmente avanados e recuperando as taxas de lucro cadentes,
a exportao generalizada de capital impactava diretamente sobre os ciclos de prosperidade e
depresso, ampliando a durao da primeira e reduzindo os efeitos da segunda. Aos pobres,
tudo isso lhes parecia o incio do fim da era de misria e sofrimento, e um futuro semelhante
ao dos pases de capitalismo mais antigo. Dando-lhes uma falsa impresso da realidade e
obnubilando a sua conscincia acerca dos reais danos causados pela sociedade capitalista, a
expanso territorial da lei do valor criava um juzo otimista sobre sua fora vital.
(HILFERDING, 1985, p. 299).

Mas, importante ressaltar que esse processo agudizava os conflitos, seja entre os prprios
pases capitalistas, cujos interesses concorrentes despertam novos e velhos antagonismos, seja
entre os pases capitalistas desenvolvidos e o poder estatal das regies atrasadas (ibidem, p.
302). Esse poder estatal local podia ser conservado, se favorvel ao poder econmico
estrangeiro, ou destrudo. Mas, em qualquer dos casos, a importao do capitalismo excitava
a crescente resistncia dos povos que despertam para a conscincia nacional contra os
invasores. Um cenrio de rivalidades e hostilidades entre naes tomava forma.

Portanto, a exportao de capital industrial e financeiro o elemento que submete o mundo ao

capitalismo quando, ao chegar na nova regio, destri as velhas relaes sociais e estabelece
novas, baseadas na explorao capitalista. E o grau em que tal transformao se d, deve-se
ao estgio observado no pas de capitalismo mais desenvolvido, o que obriga, a cada poca,
que a nova regio incorporada ao espao econmico ampliado se adeque mais rpida e
agressivamente aos novos mtodos e formas de valorizao do capital. Os cartis e trustes
atrelados ao capital financeiro eram os representantes dessa nova, avanada e violenta forma
de organizao da produo poca.

Usando ora a expresso pases capitalistas j altamente desenvolvidos cuja indstria esteja
apta exportao, ora pases dos grupos capitalistas mais poderosos, Hilferding (1985, p.
306-308) divide os pases em, avanados e subjugados, ou aqueles que j atingiram o
estgio de organizao da produo capitalista comandada pelo capital financeiro e aqueles
que ainda no chegaram l. Em outros termos, a concentrao e centralizao mais avanadas
 59

do capital propiciam as formas mais desenvolvidas de exportao de capitais por parte dos
capitalistas dos pases onde a indstria mais avanada, para os pases com indstria
menos organizada.

Por isso, participar, em maior ou menor proporo, da explorao dos pases industrialmente
atrasados, por meio do capital de indstria ou de emprstimo, depende do grau alcanado,
em termos tcnicos e organizacionais, pelo desenvolvimento industrial de um pas
imperialista e do tamanho do territrio econmico que este pode obter, pois o capital
financeiro buscar criar o maior territrio econmico possvel, fechando-o dentro dos muros
do protecionismo contra a concorrncia dos grupos capitalistas dos outros pases avanados,
ou que j entraram no novo estgio da monopolizao capitalista46. Por sua vez, os pases
subjugados, conquistados, dominados, colonizados, so aqueles capazes de assegurar lucros
extras aos capitais invasores, sejam de propriedade de capitalistas industriais, sejam de
banqueiros, ou de ambos. O pas rico em capital exporta-o como capital de emprstimo e
torna-se credor do pas devedor. (HILFERDING, 1985, p. 309).

Assim sendo, quais seriam, na viso de Hilferding, as reais possibilidades de um pas

subjugado desenvolver-se industrialmente? Dirigindo os interesses para criao de indstrias
de bens de consumo, explorao dos sistemas de transporte e circulao, extrao de matria-
prima de interesse da indstria de transformao dos pases avanados, ou para o
fornecimento de bens agrcolas ao mercado mundial, as classes capitalistas dos grandes
territrios econmicos acabam por dificultar sobremaneira o desenvolvimento de uma
indstria siderrgica moderna nesses novos pases altamente explorados, comprometendo seu
desenvolvimento capitalista prprio, tornando-se refns dos pases avanados, dependentes
da proteo dos grandes, ou, pases, econmica e politicamente, de segunda ordem,
tributrios do capital estrangeiro (ibidem, p. 310). E nesse sentido, os grupos de poder
econmico certificam-se de contar com o poder poltico, a diplomacia e a bandeira dos seus
respectivos Estados protetores para se reservarem o direito de explorao sobre determinado
pas contra os interesses dos pases concorrentes. Do poder coercitivo poltico-militar, ao
poder poltico-comercial dos contratos comerciais, de crdito e a garantia dos interesses
econmicos.

46
Sobre esse aspecto, Hilferding (1985) faz questo de destacar a exceo feita Inglaterra, onde mesmo no se
operando massivamente o processo de organizao das firmas baseado na cartelizao e trustificao dos setores
produtivos, a massa espetacular de capital acumulado durante todo o sculo de defesa do laissez-faire e de
domnio como a oficina mecnica do mundo lhe permite lugar de destaque na exportao de capital monetrio
e de elevados rendimentos sob a forma de lucros e juros que mais do que lhe compensam a perda do posto para a
supremacia norte-americana e alem.
 60

Mas, apesar disso, destaca-se em Hilferding sua percepo acerca de um efeito espelho, um
mimetismo que provocava, nas regies subdesenvolvidas, a vontade de se igualarem s
naes europeias desenvolvidas. Parecia crer que os pases invadidos, uma vez envolvidos no
territrio econmico capitalista expandido, tendiam a se desenvolver ulteriormente rumo ao
capitalismo, fosse devido ao surgimento de uma classe capitalista local (ibidem, p. 310) ou
pelo fato do capitalismo conferir aos subjugados os meios e os caminhos para sua
libertao (ibidem, p. 302). Criando na populao local, alm do movimento de contestao
j citado, um modelo de coeso estatal, baseado no mito da liberdade econmica e cultural, as
regies atrasadas, na opinio de Hilferding, pareciam se espelhar no exemplo dos poderosos e
imperialistas pases europeus, considerando-o digno de ser seguido tal qual uma meta
desejada.

1.3.3. Rosa Luxemburg e as reas externas consumidoras

Se para Hilferding a guerra no era uma consequncia inevitvel das rivalidades imperialistas
e o colapso do capitalismo poderia vir pela via poltica e social, antes que econmica, para
Rosa Luxemburgo a expanso imperialista somente cessaria com o fim do capitalismo
(BOTTOMORE, 1985, p. 16), algo que s ocorreria a partir da ao consciente e
revolucionria das massas populares. Assim sendo, para os propsitos de nosso trabalho,
pode-se adiantar que na viso de Luxemburg, a nica sada para as regies atrasadas e
exploradas pelo capital mundial era a derrocada do modo capitalista de produo pela via da
revoluo.

Autora de uma obra cuja unidade entre teoria e prtica foi entusiasticamente exaltada por
Lukacs (2003, p. 131), Rosa Luxemburg lutava contra vrios inimigos simultaneamente.
Liberais burgueses, socialistas reformistas, revisionistas, oportunistas e mesmo contra os
bolcheviques que, pautando-se na ao de vanguarda do partido, enterravam, de acordo com
Luxemburg, a perspectiva de um autntico socialismo revolucionrio, porm democrtico,
baseado no poder dos conselhos populares e da garantia do direito de participao das massas
oprimidas, como deixa claro em seu libelo O que quer a liga Spartacus?47, escrito em
dezembro de 1918.

Para Loureiro (2004), se o Partido Social-Democrata da Alemanha esteve, desde a sua

origem, dividido em duas alas, uma reformista, inspirada por Lassale, e outra revolucionria,
inspirada por Marx e Engels, Luxemburg pode ser considerada a herdeira e lder desta ltima.
47
Cf. Luxemburg (1971)
 61

Para a economista e ativista poltica alem nascida na Polnia, que se dedicou a analisar
profundamente os esquemas de reproduo de Marx, no poderia existir maior fantasia do que
acreditar que as reformas sociais paulatinas, os ganhos imediatos da classe trabalhadora, uma
vez comeados, levariam ao socialismo sem a necessria tomada revolucionria do poder
(LUXEMBURG, 1999, p. 60-61).

No em vo que Luxemburg inicia sua obra A Acumulao do Capital, publicada em 1913,

afirmando que se a forma de produo de uma sociedade capitalista, a reproduo
necessariamente tambm o ser. E, para ela, o grande problema do capitalismo, problema
singular e bem complicado, est na reproduo deste sistema. Produo e troca so processos
inseparveis e interdependentes cuja unio constitui a reproduo capitalista. Uma vez que,
para a sobrevivncia do sistema, este precisa reproduzir-se de forma ampliada, ou seja, tendo
o produto sido vendido, necessrio que os capitalistas empreguem uma parte da mais-valia
em quantidades adicionais de capital constante e varivel, Luxemburg se questiona como
conseguir tal faanha de forma harmnica, proporcional e equilibrada se todo esse processo se
desenrola independente da razo, do planejamento, da vontade e das leis dos homens. Ela
atribui arbitrariedade da produo, anarquia da concorrncia, impessoalidade do
mercado e obsesso individual de cada capitalista pelo lucro a incapacidade dessa estrutura
social de se reproduzir sem esbarrar em graves obstculos (LUXEMBURGO, 1985, p. 178-
182).

Se no h qualquer planejamento ou controle, sequer o mnimo estudo sobre as

disponibilidades e necessidades naturais e sociais, quem garante que as vontades de consumir
dos consumidores se equipararo aos anseios de lucro dos produtores? Quem far coincidir
oferta e demanda? E no que tange reproduo, como um sistema que no planeja nem prev
as condies de venda dos produtos no mercado poder assegurar um mnimo de
concordncia entre quantidades crescentes de meios de produo e mo de obra com
necessidades e possibilidades de acumulao?

Para a autora marxista, a falta de regulao planificada faz do capitalismo um sistema sui
generis, pois ao invs da necessidade de consumo da sociedade se constituir no elemento
propulsor da reproduo social, o que impera a realizao da mais-valia, pois essencial ao
processo de acumulao. Se o organismo incapaz de garantir que essa mais-valia se
transforme novamente em dinheiro, graas aos gastos realizados pelos capitalistas e
trabalhadores, ento haveria necessidade de se buscar, fora do sistema, condies de
 62

realizao dessa mais-valia ociosa, gerada no processo produtivo. Portanto, para ela, o
capitalismo sofre um grave problema de realizao, de venda, e no de produo de mais-
valia.

nesse ponto que se encaixa a problematizao sobre a diviso do mundo em reas

capitalistas, formadas pelos pases de capitalismo j desenvolvido e emancipado, que ela
denomina de velhas naes capitalistas, e as reas externas, sociedades que esto em vias
de serem tragadas pela lei da acumulao de capital, pois ainda no capitalistas. Estas,
consideradas regies atrasadas e subdesenvolvidas do planeta, despontam como
potencialmente novos mercados capazes de solucionarem temporariamente esse dficit de
consumo. Essa seria a funo dessas zonas em condies prvias de produo de tipo
capitalista (ibidem, p. 268)

Quem ir consumir uma questo que, segundo Rosa, em nada interessa aos objetivos da
acumulao. Se capitalistas, operrios, ou os novos consumidores, sociedades no
capitalistas, recm-descobertas, criadas ou forjadas, importa apenas que eles tenham meios
monetrios suficientes para exercerem seu consumo. A expanso imperialista, especialmente
por meio da exportao de capitais portadores de juros, se incumbir de prover tais recursos.
Se, posteriormente, tais emprstimos no forem pagos, se outros emprstimos forem
arrancados para cobrirem os anteriores, se pesados sistemas fiscais incidirem sobre a
economia camponesa, isso em nada afetar a continuidade do processo. Descontadas algumas
falncias de capitalistas isolados, ou Estados afundados em dvidas e crescentes parcelas
empobrecidas da populao, a marcha do capital em seu processo de acumulao-realizao-
capitalizao prosseguir em escala ampliada. Irracional primeira vista, porm bastante
lucrativo pela tica da acumulao geral de capital.

Logo primeira vista, essas operaes de capital [emprstimos europeus sequenciais

ao Egito, por volta de 1874, e cuja bancarrota do Estado africano era tida como certa]
se revelam totalmente descabidas. Um emprstimo puxava outro e os juros dos
emprstimos anteriores eram cobertos com novos emprstimos e as gigantescas
encomendas industriais [por parte do Egito] feitas ao capital ingls e francs eram
pagas com o capital emprestado por ingleses e franceses. [Porm] Na realidade,
enquanto a Europa formalmente desaprovava a absurda poltica econmica [...] o
capital europeu realizava negcios extraordinrios e fabulosos no Egito
(LUXEMBURG, 1985, p. 297)

Cabe s velhas naes capitalistas forarem a emancipao dos novos Estados capitalistas.
Na viso de Luxemburg, diferentemente da anlise de Marx48, mesmo os Estados de

48
Para Marx, o processo de acumulao primitiva, de que trata com riqueza de detalhes no captulo XXIV do
Livro I dO Capital, remonta fase histrica que antecede a acumulao capitalista propriamente dita, onde a
 63

capitalismo desenvolvido estariam sempre lanando mo de mtodos tpicos da fase de

acumulao primitiva, capazes de transformarem a mais natural das formaes sociais em
estruturas especificamente capitalistas (ibidem, p. 210). Por meio de emprstimos
estrangeiros, pblicos e privados, da destruio de formaes sociais especficas, da
imposio da economia mercantil sobre formas de economia natural, da fora militar
provocando revolues sociais e guerras, os Estados capitalistas forjavam violentamente a
emancipao capitalista das regies provinciais ou coloniais. Assim sendo, haveria de chegar
o momento em que todo o globo estaria se reproduzindo de forma capitalista.

A forma vil de expanso do capital por sobre todas as regies possveis da terra pauta boa
parte da obra de Rosa Luxemburg. Buscando sempre ilustrar suas teses com narrativas
histricas de fatos cruis e violentos impetrados em nome da dominao e explorao pelo
capital estrangeiro, ela faz questo de salientar os mtodos utilizados por governos e
imigrantes europeus quando em terras estrangeiras. O assassinato, o roubo, o saque, a
expulso das populaes nativas de suas terras; a corrupo de lderes nativos e o extermnio
completo das tradies e da cultura diversas; a utilizao da f crist como carapaa protetora
dos interesses puramente econmicos. A onda imperialista suscitava nas burguesias dos
velhos pases capitalistas as mais covardes atrocidades em nome da acumulao de capital e
da pretensa civilizao (ou cristianizao) dos povos (ibidem, p. 215).

Interessa-nos destacar ento, uma forma distinta de conformao dos pases na economia
mundial capitalista. Observa-se que o corte indstria-agricultura no se mostra como o
elemento definidor do status de desenvolvimento econmico de uma nao. Mesmo por que a
autora trata do avano capitalista tambm sobre o campo, processo que coloca em lugar do
antigo fazendeiro/arteso/proprietrio das terras, a figura do arrendatrio capitalista, este
espoliado pelo grande capitalista proprietrio de terras. Narrando com riqueza de detalhes o
caso norte-americano (ibidem, p. 208), mostra como esse processo transformou a realidade da
agricultura, que se torna mecanizada e dedicada monocultura. Apesar de, por vezes, fazer
meno violncia com que o capital europeu irrompia sobre a economia camponesa
suprimindo-a, Luxemburg considera, como divisor de guas, a dicotomia existente entre
relaes capitalistas versus relaes sociais primitivas, estas ltimas referindo-se s relaes

acumulao da mais-valia se incumbe de eliminar a necessidade da utilizao de meios violentos, no

econmicos, para forjar a criao de um exrcito de despossudos que seria obrigado a trabalhar por salrio. A
partir da, a acumulao de capital, que pressupe a mais-valia, engendra um crculo vicioso do qual s
podemos sair supondo uma acumulao primitiva, precedente acumulao capitalista, uma acumulao que
no resultado do modo de produo capitalista, mas sim seu ponto de partida (MARX, 1983b, p. 261, grifo
nosso).
 64

sociais de produo naturais que antecedem o torvelinho capitalista. Aqui talvez, esteja o
argumento decisivo: ter, ou no, plenamente estabelecidas as formas capitalistas de produo.
Ser uma zona capitalista ou ainda no.

Do lado das velhas naes capitalistas, as quais representavam o elemento ativo da poltica
imperialista, alinhavam-se Inglaterra, Alemanha, Frana, Blgica, Estados Unidos, esses cinco
Estados explicitamente citados. Do outro lado, o elemento passivo na corrida imperialista,
recebe distintas denominaes da parte de Rosa. Novos Estados capitalistas, colnias,
provncias, pases exticos, pases no capitalistas, reas externas. Juntos neste grupo
so citados Rssia, Turquia, Grcia, Prsia, ndia, Japo, China, e outras regies da sia,
norte da frica, Brasil, Argentina, Paraguai, Bolvia, Peru, So Domingos, Uruguai,
Venezuela, Honduras, Costa Rica, Mxico, bem como colnias sul-africanas.

Ao detalhar de forma pormenorizada o violento e contnuo processo de transformao das

economias naturais em capitalistas (ibidem, p. 253-276), Luxemburg est preocupada em
apontar como as foras econmicas e polticas liberam, nessas economias pr-capitalistas, as
condies objetivas para a reproduo em bases capitalistas, garantindo funcionalmente, a
realizao da mais-valia em favor das naes capitalistas (FINE, 2012). Portanto, no h uma
anlise que confronte diferentes gradaes de desenvolvimento capitalista entre essas esferas
externas, nem mesmo uma abordagem sistemtica dos motivos que levavam uma regio
atrasada a se adequar mais rapidamente do que as demais ao modo capitalista de produo.

Mas, Luxemburg (1985, p. 285) salienta que o processo de transformao capitalista dessas
reas que eram arrebatadas pela acumulao de capital trazia um elemento contraditrio se
observado pela tica de crescimento do capital, pois ao mesmo tempo em que os emprstimos
estrangeiros serviam como meio de abertura de novas regies para investimento de capital
acumulado pelos pases antigos, criavam tambm as condies para o surgimento e
desenvolvimento de novos concorrentes no mercado mundial. Isso sinaliza para a
possibilidade de que naes no capitalistas, ao serem tomadas pela acumulao de capital,
desenvolvessem sua produo mercantil nessas bases e se tornassem igualmente imperialistas.

Herdeira e propagadora do mtodo dialtico de Marx, ela percebia que na nsia de ampliar o
raio de ao do capital, a exportao de capitais acabava por realizar a sua reduo.
Realizao da mais-valia, que depende apenas da expanso geral da produo mercantil, e
capitalizao da mais-valia, que exige bem mais do que isso, pois necessita da plena
conformao de mtodos capitalistas de produo, tenderiam a estreitar cada vez mais as
 65

possibilidades de se concatenarem. Essa contradio latente, imanente ao processo de

desenvolvimento da acumulao de capital, somente poderia ser abafada pela fora, o que
faria da guerra, o mtodo habitualmente utilizado pelos pases capitalistas seja para se
libertarem do jugo dos seus dominadores ou para concorrerem entre si pelas reas externas
ainda disponveis. Por isso, o militarismo torna-se elemento primordial em sua anlise
(ibidem, p. 281).

Depreende-se da que o colapso do sistema se conjugaria com o esgotamento dessas esferas

no capitalistas, refiram-se estas aos territrios geogrficos ainda no capitalistas, ou s
relaes com estruturas no capitalistas ainda existentes no seio de sociedades onde o
capitalismo j se desenvolvera. Para ela, sem as formaes primitivas, sem a possibilidade de
assimilao, e posterior destruio, destas por parte das foras capitalistas, a acumulao de
capital no pode existir.

As sociedades primitivas, aos olhos dos capitalistas, representavam o combustvel da

reproduo ampliada de capital. E o imperialismo, a forma de conquist-las. Ao contrrio de
Karl Kautsky, como veremos a seguir, e do pensamento social-democrata da poca, contra o
qual a revolucionria marxista lutou at a morte, para Luxemburg (1999) o imperialismo no
poderia ser separado do capitalismo. No dava para aceitar, terica e tampouco politicamente,
uma sada para o capitalismo desviando-se apenas do imperialismo. O fim do imperialismo
significava a impossibilidade de reproduo do processo de acumulao de capital, portanto, a
aniquilao do prprio capitalismo. Ao mesmo tempo em que o imperialismo prolongava a
existncia do capitalismo, impunha-lhe um ponto final. A revoluo comunista, e no a
reforma, mostrava-se como nica sada da lgica perversa da acumulao do capital e da
estrutura econmica mundial dicotmica que colocava alguns poucos pases ricos contra todo
um universo de pases pobres e miserveis.

1.3.4 Karl Kautsky e a dicotomia indstria e agricultura

Desproporo entre os setores produtivos e crises recalcitrantes. Karl Kautsky considerava o

desenvolvimento do capitalismo como que marcado pela desproporcionalidade. Por isso, tal
como Hilferding, Kautsky defendia que a sociedade cuja estrutura material se assenta em
bases capitalistas est sempre exposta a crises econmicas, crise cuja soluo cria, de
imediato, as pr-condies para a crise seguinte. Tal desproporo pode ser explicada pelo
avano mais acelerado do setor industrial do que o observado no setor agrcola. Essa
dicotomia entre industrial e agrcola marca o argumento do marxista checo que, aps a morte
 66

de Engels, em 1895, passou a ser considerado entre os mais influentes conhecedores da obra
de Marx, ao qual foi apresentado em 1881, na Inglaterra. Amigo de Engels, fundador do
peridico Die Neue Ziet na Alemanha, Kautsky foi o seu editor desde o momento de sua
fundao, em 1883, at setembro de 1917, quando ento se desligou do Partido Social
Democrata da Alemanha SPD, para se juntar ao Partido Social Democrata Independente da
Alemanha USPD.

Tendo se filiado ao Partido Social Democrata da ustria SP, quando ainda vivia em
Viena, em 1875, Kautsky sentiu, na pele, todo o conflituoso debate terico entre as alas que
dividiam o partido no incio do sculo XX. Apesar de toda ortodoxia marxista presente em
seu pensamento, sua dedicao causa operria e percepo da inevitabilidade de superao
da ordem capitalista que descartava como utpica qualquer transio no revolucionria ao
socialismo 49, a partir de finais da dcada de 1910, especificamente a partir de seu texto O
caminho do poder, de 1909, Kautsky procurou adequar os princpios gerais de sua
estratgia (MUSSE, 2005, p. 163). Tomou ento uma posio centrista dentro do partido
social-democrata e aderiu a uma viso evolucionria do socialismo, posicionando-se
contrariamente s alas mais radicais dos sociais-democratas, entre as quais estava Rosa
Luxemburgo. Anos mais tarde, chegou a criticar veementemente a opo poltica bolchevista
na Revoluo Russa (KAUTSKY, 1919), o que lhe custou o ttulo, em tom de crtica, de
revolucionrio inimigo da revoluo (LENIN, 1977).

O perfil terico e ideolgico do editor do quarto volume dO Capital e que, segundo Lenin,
(1918), foi a maior autoridade da Segunda Internacional, conseguiu reunir o lado
revolucionrio e o lado reacionrio desse movimento, pois enquanto especialista terico em
marxismo podia passar-se pelo mais ortodoxo dos marxistas, mas o lado revolucionrio dos
seus ensinamentos jamais sobressaa como tal (MATTICK, 1939), o que acabou atraindo
alguns integrantes liberais burgueses para dentro dos quadros da social-democracia.

Durante os anos de 1914 e 1915, perodo durante o qual Kautsky escreveu seus principais
artigos acerca do imperialismo, como Ultraimperialismo, que veio tona em setembro de
1914, o clima de tenso, especialmente no que diz respeito s duras crticas endereadas ao
Partido Social-Democrata alemo pelos marxistas radicais. A principal questo pairava em
torno do colapso do capitalismo. Seria aquele momento de imperialismo explcito um
prenncio do fim da economia de mercado? Estaria batendo porta o modo socialista de

49
Cf. Musse (2005, p. 160-162)
 67

produo? As necessidades sociais, e no as do mercado tornar-se-iam o objetivo da produo

social? Haveria de ter chegado o momento histrico de superao do capitalismo? Um regime
socialista colocaria fim, num s golpe, a todas as empresas privadas, independentemente do
nvel de desenvolvimento de cada Estado capitalista? Os nveis alcanados pelas tcnicas de
produo j permitiam garantir a todos os trabalhadores salrios mais elevados, bem-estar e
tempo livre capazes de promover uma autntica emancipao do proletariado enquanto classe,
misso maior da social-democracia? A guerra indicava o fim do capitalismo ou apenas do
imperialismo?

Tais questes mostravam que o devir social exigia elementos da prxis socialista. No se
tratava de acertar ou no as projees futuras. Kautsky, aps a guinada revisionista em seu
pensamento, estava plenamente convencido 50 de que, se existia um nvel historicamente
necessrio como condio para o socialismo, tal nvel j havia sido alcanado. A construo
de um modo de produo socialista poderia emergir das estruturas que o prprio
desenvolvimento capitalista havia criado. A concentrao do capital das empresas privadas, as
cooperativas, as empresas comunais e estatais indicavam, para ele, que a estrada para esse
novo modo de produo j estava sendo aplainada e que um regime social-democrata j
poderia naturalmente instaurar a produo socialista. (KAUTSKY, 2009b, p. 483).

Alm do colapso econmico, o capitalismo necessitava de um colapso moral (ibidem, p.

487) capaz de eliminar o imperialismo e retirar da instabilidade geral daquele momento,
marcado por contradies, antagonismos e um sangrento conflito armado, uma oposio
massiva capaz de debilitar a ordem existente. Esse era um dos lados, talvez o mais aparente,
da questo. Por outro lado, existia a alternativa de que uma poltica internacional que
emergisse do ps-guerra e inaugurasse, por meio do desarmamento e de uma paz duradoura,
uma nova era de esperana e expectativas no interior do capitalismo poderia adiar, por
tempo indefinido, tanto o colapso econmico como o colapso moral desse sistema. A essa
poltica internacional, que substituiria o imperialismo e uniria as naes imperialistas mais
poderosas, denominou de superimperialismo, ou ultraimperialismo. Um tipo de cartel
internacional formado por capitalistas industriais e financeiros dos pases mais fortes e seus
50
Em debate com Cunow, terico marxista que criticava os quadros moderados da socialdemocracia alem pela
posio centrista adotada, entre os quais se encaixava Kautsky, este afirma que um mnimo requerido de
condies objetivas para o advento do socialismo j havia sido alcanado. As condies subjetivas, a outra face
da questo, constituam o elemento mais difcil, pois tratava-se de desacreditar no modo capitalista de produo,
mas desde que tal descrena partisse no das classes adversrias naturais do capitalismo, os assalariados, mas
tambm daqueles que, no interessados na explorao capitalista, estejam sofrendo direta ou indiretamente com
o desenvolvimento dessa forma de reproduo social, como os intelectuais, a pequena burguesia e mesmo os
pequenos capitalistas, em suma, a classe mdia. (KAUTSKY, 2009b, p. 486-488)
 68

poderes de Estado. Uma federao dos mais fortes que faria todos renunciarem s armas.
Tal fase seria marcada pela reconquista de um capitalismo pacfico 51, uma vez eliminados os
conflitos beligerantes causados pela corrida expansionista imperialista. Este, de acordo com
Kautsky, apesar de to ou mais perverso para a classe do proletariado do que o imperialismo
vigente poderia prolongar a sobrevida de um sistema que se imaginava moribundo.

Percebe-se em Kautsky, que suas ideias mais amplas, mais desenvolvidas, so expanses de
um mesmo argumento em escala mais restrita. Por isso, o corte que separa as naes ricas, ou
industriais, das pobres, ou agrrias, o mesmo, porm em escala ampliada, que divide os
setores industriais dos agrrios dentro de um mesmo territrio nacional. As zonas agrrias tm
uma importncia dual para o setor industrial. Se, por um lado, so fornecedoras de alimentos e
matrias-primas, representando a oferta para o setor industrial, por outro so tambm os
consumidores dos produtos manufaturados. Portanto, no capitalismo teramos,
constantemente, a violao da proporcionalidade inter-setorial, necessria ao desenvolvimento
tranquilo e equilibrado do sistema, dado que o setor industrial cresce de forma mais rpida,
produtiva e dinmica do que o setor agrcola. Assim, ou o setor agrcola no consegue
consumir todos os bens produzidos pelo setor manufatureiro, caso em que h superproduo,
ou o setor agrcola no consegue oferecer matria-prima e alimentos na quantidade requerida
pela indstria, caso em que se observa a escassez. No sistema capitalista, uma harmonia
duradoura entre os setores produtivos, onde ambos produzissem em propores exatas, seria
impossvel e inalcanvel.

Para Kautsky (2004), dado o maior mpeto em direo acumulao de capital, a indstria
necessita se expandir rapidamente para que a sociedade no seja lanada na misria, pois cabe
a este setor garantir a gerao de empregos que compensar o desemprego no setor agrcola,
que est sempre dispensando mo-de-obra. Considerava, assim, que enquanto na indstria

51
Kautsky (2009a), semelhante a Hilferding, refere-se fase do capitalismo de livre comrcio como sendo
pacfica, tendo durado aproximadamente at os anos de 1860/70, quando a Inglaterra era a oficina mecnica do
mundo e a configurao de uma diviso internacional do trabalho colocava grande parte das economias do
planeta disposio dos interesses da indstria inglesa hegemnica. O imperialismo era, portanto, o responsvel
pelo acirramento dos antagonismos, criando um clima de violncia e guerra entre os Estados capitalistas. Tal
argumento foi duramente criticado por Lenin, que o considerou um marxista renegado, ou um ex-marxista.
Lnin, que antes era admirador do trabalho e das convices de Kaustky, considerava que esta era uma postura
pequeno-burguesa, era como defender uma teoria que pretendia abolir os antagonismos, as contradies
imanentes do modo capitalista de produo, delegando todos os males comuns do capitalismo a um outro
elemento, o imperialismo. Segundo Lnin, a questo no girava em torno de saber se as elucubraes acerca de
um super-imperialismo eram concebveis ou no, pois, teoricamente, tudo possvel de ser imaginado, at
mesmo uma fase de santa associao mundial entre os magnatas do capital. A crtica maior residia no aspecto
oportunista e idealista da proposta de Kautsky, que ignorava os mais graves problemas da atualidade para sonhar
com um futuro sem problemas, segundo Lenin, uma alienao deliberada para sonhar. (LENIN, 1984)
 69

ocorria uma reduo relativa de trabalhadores, na agricultura tal reduo se dava em termos
absolutos. Mesmo quando o campo mantivesse sua populao de trabalhadores estacionria,
caberia ao setor industrial, ou s cidades, a incumbncia de arcar com o crescimento
populacional em si, atraindo para a cidade as hordas de trabalhadores egressos do campo.

Por esse motivo, a famosa lei da populao de Malthus, crescimento da produo de

alimentos em propores inferiores ao crescimento da populao, deveria ser modificada e
tratada, segundo Kautsky (2004), como uma lei da acumulao capitalista. Ao invs da
concepo original do liberal ingls, o marxista austraco props que a populao industrial de
uma regio que cresce como uma srie geomtrica, enquanto a populao das zonas
agrcolas permanece estacionria ou decresce. Para agravar ainda mais o quadro, a
produtividade do trabalhador da indstria cresce muito mais rapidamente que a do trabalhador
agrcola, o que provoca fortes oscilaes nos preos relativos dos dois setores. Torna-se, ento
essencial continuidade do processo de acumulao capitalista que a indstria continue
garantindo empregos a uma populao crescente, o que s ser possvel a partir do momento
em que prossiga encontrando novos mercados agrcolas para alm das fronteiras distritais,
expandindo assim, extensivamente, tanto o consumo dos produtos industriais quanto a oferta
de produtos primrios, ambos garantidos pelas zonas rurais.

nesse raciocnio que se enquadra a onda imperialista e, por extenso, a diviso do mundo
entre reas industriais e agrrias, ou, produtoras de bens de produo e de bens de consumo.
Se a desproporo setorial marca registrada da produo em bases capitalistas, evidente que
as naes industrializadas precisariam expandir constantemente as reas agrcolas com o
intuito de garantirem certa compensao contra a perda da proporcionalidade produtiva e
populacional setoriais. A sobrevivncia do capitalismo estaria condicionada expanso
extensiva e crescente do capital por sobre novas zonas agrrias.

Cabia ao grupo formado pelos pases industrializados a origem dessa fora expansionista em
direo aos pases essencialmente agrcolas, fora tipicamente centrfuga. E uma das formas
de manifestao dessa tendncia o imperialismo, assim como outrora havia sido o
liberalismo. Kautsky (2009b, p. 471) preferia definir o imperialismo como um tipo particular
de poltica utilizado pelas fraes capitalistas dominantes na fase do capitalismo avanado, e
no como a prpria fase. Afirmava que sua definio aproximava-se mais da de Hilferding,
pois acreditava que, para este, o imperialismo era tambm uma poltica especfica de
expanso do capital, a poltica utilizada pelo capital financeiro.
 70

Subjugadas e dominadas pelos pases capitalistas industrializados, as naes agrrias, que

representavam a parcela subdesenvolvida do globo, deveriam desempenhar duas funes, a de
servir como exportadoras de matrias primas, alimentos e minrio necessrios indstria
estrangeira, e atender como importadoras dos bens de consumo industrializados e de capital,
atuando como novos mercados para investimentos dos grandes capitalistas industriais e
financeiros. Dessa forma, o mundo capitalista conforma uma clara diviso. De um lado, esto
os pases capitalistas industrializados, que so as naes mais fortes. A estes cabem o
domnio, subjugao e explorao das naes agrrias, locais para os quais o capital
exportado, criando mercados para os produtos industrializados, reprimindo as pr-condies
necessrias ao desenvolvimento local de um setor industrial prprio, liberando mo-de-obra
em quantidade suficiente para o capital forasteiro explorar como trabalho assalariado e
garantindo a continuidade dos interesses dos capitalistas estrangeiros.

E essa conformao dos pases calcada em relaes de submisso e subjugao parece, em

Kautsky (2009a, p. 458), perene e de difcil transformao, haja vista ser de interesse dos
pases industrializados a manuteno do controle dessas zonas como reas agrcolas,
impedindo, com esse intuito, o desenvolvimento de uma indstria local nacional. No
obstante, permanecer como nao agrria significava abrir mo de toda e qualquer autonomia
poltica e econmica. Era simplesmente existir em favor das naes industrializadas, uma vez
que prosperidade e autonomia dependiam do desenvolvimento da industrializao.

Sair dessa armadilha significava, na opinio de Kautsky, desenvolver um setor industrial,

tarefa das mais rduas e empreendida apenas por alguns poucos Estados que, podendo contar
com o apoio da autoridade poltica local, lanaram mo de polticas protecionistas e outros
esforos, buscando assim, desenvolver seus parques industriais prprios. Em seguida, faziam
o mesmo caminho dos demais, ou seja, partiam em busca de territrios ainda virgens, isto ,
livres do controle de outro pas capitalista. Conquistavam colnias, quando exerciam o
controle direto do pas, ou zonas de influncia, quando tal controle se dava de forma indireta
(ibidem, p. 460). Colonizao e corrida armamentista eram, portanto, as verdadeiras razes do
imperialismo52, em busca do mais vasto territrio econmico possvel.

H outro ponto importante na perspectiva de Kautsky que no poderia ficar ausente de nossa
pesquisa haja vista sua relevncia causal, recorrentemente utilizada, dentro do debate sobre a

52
Kautsky (2004, p. 6) faz uma analogia expresso usada por John Hobson em seu captulo As razes do
imperialismo, da obra Imperialism: a study, j tratada por ns.
 71

diviso do sistema mundial entre pases avanados e atrasados. No momento em que defende
que os impulsos para a expanso territorial no se limitavam apenas aos objetivos
econmicos, do tipo criar ou dominar mercados, mas que tambm tem razes nacionalistas e
culturais, Kautsky (2004) analisa o conflito na regio dos Blcs, gerado pela agresso da
ustria contra a Srvia, numa tentativa de anexar, de fato, a Bsnia e de trazer a Albnia para
dentro da esfera de influncia austraca. Acerca do assunto, o autor marxista pontua que um
avano do tipo imperialista somente deve ser empreendido quando se tratar de dominao
sobre zonas agrrias que se encontram culturalmente bem abaixo do pas imperialista e jamais
entre pases culturalmente prximos e que compartilhem semelhantes nacionalidades ou
origens tnicas, como o caso eslavo em questo. Em assim sendo, a consequncia ser,
inevitavelmente, a guerra.

Portanto, torna-se necessrio interpretar o significado de cultura no contexto em que

aparecem, especificamente, nesses escritos de Kautsky. Apesar de, em outros de seus escritos,
aparecerem expresses como povos brbaros, selvagens ou indgenas em substituio a
expresso povos coloniais, o que poderia sinalizar para a existncia de preconceitos culturais
e tnicos em Kautsky, em nosso entendimento, a expresso cultura, ou nvel cultural,
especificamente em Kautsky (2002a, 2004), ou em Bukharin (1984), onde, conforme veremos
a seguir, reveste-se de importncia ainda maior, encontra-se em associao estreita com nvel
de progresso tcnico. Nesses termos, confunde-se com nvel de evoluo das tecnologias de
produo, ou ainda, grau de aperfeioamento das foras produtivas, ambas as expresses
utilizadas alternativamente pelo autor, o que pode ser entendido como nvel de
desenvolvimento tcnico do setor industrial de uma nao. Na verso inglesa do artigo Ultra-
Imperialism, de Kautsky, aparecem os termos culture e culturally53. Na traduo para o
portugus (Kautsky, 2002a, p. 463), a expresso [povos] culturalmente bem abaixo
transforma-se em [povos] muito menos civilizados, e povos com a cultura de mesma
origem, foi traduzida como [povos com] semelhante nvel de civilizao. As mesmas
congruncias entre culturalmente elevado e civilizado estaro presentes em Bukharin
(1984), onde o mesmo alerta para a importncia do termo progresso tcnico nesse
entendimento.

53
A frase completa, na verso inglesa, a seguinte: Imperialism could only have powered an internally
homogeneous State which attaches to itself agrarian zones far beneath it culturally. But here, a nationally
divided, half-slavic State wished to pursue imperialism at the expense of a slavic neighbour whose culture is of
the same origins as the culture of the neighbouring regions of its opponent. (Kautsky, 2004)
 72

Para Bukharin (1984), assim como em Kautsky (2002a, 2004), cultura e civilizao esto
estreitamente associadas ao nvel de desenvolvimento das foras produtivas de um povo. Para
o primiero, as foras produtivas funcionam como ponto de partida das transformaes sociais.
Isso explica, por exemplo, a importncia que ele deposita na tcnica social vigente empregada
na produo de bens materiais em determinada sociedade humana como fator dinmico para
as condies do seu desenvolvimento. O grau de destreza e o aperfeioamento tcnico da
mo-de-obra podem transformar um estoque constante de recursos naturais em uma
quantidade varivel de produtos, fazendo com que a base vital da sociedade se amplie como
num crculo que se torna cada vez mais largo. Em contrapartida, a ausncia da tcnica
social, ou seu subdesenvolvimento, pode fazer com que a reproduo social se comporte
como um crculo que se torna cada vez mais estreito ((BUKHARIN, 1990, p. 83-84).

Segundo Bukharin, nvel da tcnica social, base tcnica da sociedade, grau de

desenvolvimento das foras produtivas, condies tcnicas e econmicas de explorao das
potencialidades, nvel da estrutura econmica equivalem-se nvel de cultura dos
indivduos ou capacidade cultural de um povo, ou seja, uma associao de carter material,
econmica, que se encerra na potencialidade e na destreza para se extrair excedente de um
estoque natural constante e implantar a acumulao ampliada de capital. A expresso
cultura, ou nvel cultural, utilizada por Bukharin sempre com o auxlio das aspas, no
guarda associao com qualquer caracterstica gentica, antroplgica intrnseca, psicolgica,
ou natural de um indivduo ou conjunto de indivduos, tal qual a raa, por exemplo.

Um entendimento racial do termo cultural poderia at mesmo ser plausvel para a poca
de seus escritos, quando caractersticas inerentes gnese dos povos eram recorrentemente
suscitadas como explicaes para a superioridade econmica e poltica de algumas sociedades
e a consequente subjugao das demais. No entanto, o marxista russo faz questo de rechaar
semelhante concepo e frisar que todo estudo dos fenmenos sociais deve necessariamente
se iniciar com a investigao sobre as foras produtivas materiais e sociais, da tcnica social,
do sistema de instrumentos de trabalho, e no sobre qualquer teoria das raas, a qual tenta
atribuir a causa do desenvolvimento diverso das sociedades diferena de raas
(BUKHARIN, 1990, p. 84). Afinal, para ele,

A teoria das raas contrria aos fatos. Considera-se a raa negra como inferior, incapaz de se
desenvolver por sua prpria natureza. No obstante est provado que os antigos representantes
desta raa negra, os kuchitas, criaram uma civilizao muito elevada na ndia (antes dos
hindus) e no Egito. A raa amarela, que tampouco desfruta de grande prestgio, criou,
personificada pelos chineses, uma cultura infinitamente mais elevada do que a dos seus
contemporneos brancos, os quais no passavam de crianolas em relao a eles. Agora,
 73

conhecemos muito bem tudo que os gregos antigos tomaram dos assrio-babilnios e dos
egpcios. Bastam estes fatos para mostrar que as explicaes extradas do argumento das raas
no serve para nada. (ibidem, loc. cit., itlicos nossos).

Portanto, no h em Bukharin qualquer evidncia de uma perspectiva de desenvolvimento

econmico social que possa ser explicada a partir de nveis de cultura ou civilizao
pretensamente naturais, ou herdados geneticamente. H, ao contrrio, uma forte e incisiva
oposio a tal pressuposto. Para ele, absurda a ideia de que existam raas inferiores por
sua prpria natureza (...) que so incapazes e que jamais conseguiram realizar algo
extraordinrio, como um zero histrico. (BUKHARIN, 1990, p. 85). Como tambm no se
pode levar srio qualquer teoria que insista na tese de que os povos coloniais ou
selvagens fazem o papel de adubo da histria, servindo apenas para fertilizarem o solo para
a populao burguesa europeia. O estudo da histria, segundo ele, impensvel se se tomar
a raa como ponto de partida (op. cit., loc. cit., aspas no original).

Logo, abstraindo-se a conotao antropolgica e eliminando comparaes semiticas, que nos

levariam a discutir agudas diferenas entre vrias acepes para o significado de cultura e
civilizao, pode-se conceder que, no aspecto econmico, e somente nesse aspecto, ambas
as tradues, cultura e civilizao, referem-se, como fica evidente nessa especfica parte dos
escritos de Kautsky e Bukharin, capacidade de utilizao de tecnologias mais avanadas
com o intuito de se produzir e extrair excedentes. Seguindo o raciocnio dos prprios autores,
percebe-se que passar para a condio industrial ascender na escala cultural, algo plausvel,
por maiores que fossem as dificuldades, mesmo para os povos que ainda se encontravam na
condio de zonas agrcolas, bastando, para tanto, reunir as condies tcnicas para lidar com
os novos equipamentos, bem como as condies polticas e econmicas necessrias para a
concretizao do plano industrial.

Da as constantes preocupaes de Kautsky em diferenciar o velho do novo protecionismo e

apontar a incidncia cada vez mais comum dos direitos alfandegrios, da prtica de dumping e
da conexo desse tipo de poltica com a poderosa onda dos trustes e cartis que invadiam os
grandes ramos da produo, estas sim, condies necessrias, mas nem por isso suficientes,
para todo e qualquer projeto de industrializao dentro dos marcos do capitalismo mundial.
Feita essa importante ressalva, podemos dar continuidade ao nexo principal deste trabalho,
analisando, desta vez, a contribuio terica de Nikolai Bukharin acerca da conformao de
um sistema econmico mundial composto por campo mundial, de um lado, e cidade
mundial, de outro, ambos satisfazendo diviso internacional do trabalho.
 74

1.3.5. A funo do campo mundial, na totalidade de Bukharin

De acordo com Corra (2012, p. 81), a linha principal da chamada teoria clssica do
imperialismo, ou a mais importante corrente analtica desse fenmeno, aquela chefiada
por Bukharin e Lenin, haja vista terem desenvolvido sistematicamente a concepo de que o
imperialismo tratava-se de uma nova fase do capitalismo, marcada pelo fim da livre
concorrncia, pela era dos monoplios, dos bancos e do capital financeiro, noo esta lanada
originalmente por Hilferding.

Bukharin (1984, p. 7) escreveu sobre a economia mundial e o imperialismo no ano de 1915,

num momento em que, segundo relata no prefcio de sua obra, o socialismo [era]
espezinhado pelo capital e pelos traidores socialistas. Sua revolta pode ser explicada pelo
fato de ter sido capturado e preso na Sucia enquanto os manuscritos de seu artigo eram
enviados para a censura militar na Rssia. Quanto ao prlogo, redigido neste pas em 1917, j
sob os ares vitoriosos da revoluo socialista (op. cit.; loc. cit.), mostrava renovado nimo
do autor. Acreditava que a sociedade capitalista, vendo-se obrigada a produzir conforme as
leis cegas do mercado tende a se desenvolver de forma catica, pois abre mo de sua
capacidade de conduzir conscientemente o processo de produo material. Abstraa da que a
guerra torna-se apenas mais um mtodo da concorrncia capitalista mundial, assim como a
diviso do mundo pela explorao do capital.

Economia mundial marcada pelo desenvolvimento desigual e desequilibrado das foras

produtivas e, por extenso, das trocas e do mercado. Assim como Hilferding e Rosa
Luxemburg, Bukharin via a estrutura mundial capitalista pautada numa anarquia profunda,
haja vista, o processo da vida econmica consistir em produzir mais-valia e reparti-la entre
os diversos agrupamentos da burguesia, com base na reproduo sempre mais intensa das
relaes entre duas classes: proletariado mundial e burguesia mundial. Processo este
amparado em leis econmicas que so leis anrquicas do mercado e da produo a ele
submetidas, e cujos interesses nacionais so apenas interesses das classes dominantes. Por
isso, a incapacidade dos organismos econmicos nacionais de exercerem qualquer influncia
geral reguladora (BUKHARIN, 1984, p. 25-26).

Alm disso, e a exemplo de Kautsky, defendia que essa anarquia causava uma desproporo
crnica entre os diversos ramos da produo, o que levava, por exemplo, ao desenvolvimento
da indstria em um nvel muito superior ao da agricultura moderna. Resultado disso, as crises
industriais mundiais e as guerras. Mas, ao contrrio do terico austraco, no acreditava que
 75

os monoplios capitalistas poderiam por fim s crises. Para o terico bolchevique, a dimenso
das crises mundiais extrapolava as solues nacionais representadas por tais monoplios e a
estrutura anrquica da economia mundial persistiria sem modificaes (ibidem, p. 48).

Para ele, na economia mundial, uma das formas da economia social em geral, os pases se
posicionam conforme a dicotomia campo-cidade baseando-se em dois elementos: primeiro, as
ddivas da natureza e, em segundo lugar, porm mais importante, as condies sociais
derivadas da diferena dos nveis de cultura, de estrutura econmica, e do grau de
desenvolvimento das foras produtivas (ibidem, p. 18). Esse segundo elemento54 seria o
responsvel pelas desigualdades observadas no crescimento das foras produtivas, tendo as
condies naturais herdadas pelas regies, apenas importncia relativa. Bukharin afirmava
que as condies naturais s tm relevo quando o nvel de cultura do indivduo (ibidem, p.
19, aspas no original) lhe permite aproveitar todas as potencialidades latentes, pois se as
condies naturais podem ser consideradas constantes, como num determinado estoque, o
nvel de cultura varivel, o que permite a expanso, ou ampliao, dos proveitos derivados
de uma determinada reserva natural.

Da asseverar que, de acordo com a capacidade cultural, ou as condies tcnicas e

econmicas de explorar as potencialidades de um mesmo estoque natural, dadas pelo estgio
de desenvolvimento das foras produtivas, e com base numa diviso geral do trabalho, os
pases sero contados entre os industrializados mais desenvolvidos do mundo ou entre os
pases agrcolas, logo, atrasados. Afinal, ele afirma que um determinado estoque natural, no
caso de ausentes as condies tcnicas e econmicas para sua explorao, permanecer
como um capital morto; ao mesmo tempo em que condies geogrficas aparentemente
impeditivas s relaes entre os homens, tais como pntanos e montanhas por ele citados,
perdem seu sentido negativo mediante tcnicas altamente desenvolvidas (BUKHARIN,
1984, p. 20).

Enquanto os pases industriais, por ele chamados de cidade mundial, exportam produtos
manufaturados e importam produtos agrcolas, os pases agrrios, ou campo mundial, fazem
exatamente o oposto. Setorizao das atividades produtivas resultante da diviso social do
trabalho que, num contexto mundial, toma uma forma particular de existncia, a diviso
internacional do trabalho, capaz de conformar de um lado, um grupo de potncias

54
Sobre o sentido da expresso cultura no contexto que cremos compor a perspectiva de Bukharin, ver a parte
final do item anterior deste trabalho, Karl Kautsky e a dicotomia do desenvolvimento capitalista: indstria e
agricultura.
 76

industrializadas e, de outro, numa referncia at ento indita, uma periferia de pases

55
atrasados (BUKHARIN, 1984, p. 67, grifo nosso). Chega a afirmar que o entendimento
que se guarda acerca da relao cidade e campo dentro de um mesmo pas vale igualmente
para o cenrio mundial. Da, os pases industriais representarem a cidade, enquanto os pases
agrrios, o campo.

No sendo possvel analisar o desenvolvimento econmico burgus pela tica das naes
isoladas, fechadas, toda tentativa de explicar aquele especfico momento histrico deveria
partir de um contexto de economia mundial, e no nacional. Portanto, foi tambm um dos
primeiros tericos a propor a necessidade de uma anlise da totalidade, da economia mundial
como um todo e no apenas de cada uma de suas partes, ou naes isoladas. Por isso, as lutas
entre os Estados nacionais, e tambm os atritos imperialistas da decorrentes, serem apenas
uma ampliao, para a arena mundial, da luta entre grupos da mesma ordem da burguesia.

Mas, vejamos por que a relao de desigualdade entre as naes tenderia a se perpetuar, na
viso de Bukharin. Dada a interdependncia criada pelas trocas, num mercado mundial
estabelecem-se preos mundiais. Como os pases no trocam apenas produtos distintos, mas
concorrem pela venda de produtos similares, os custos de produo tornam-se os sinalizadores
da quantidade de trabalho que, no interior de cada pas, necessria para a produo de
determinado quantum daquele produto. Mas, dado que os preos so mundiais, esses igualam
as quantidades individuais de trabalho em uma quantidade social mdia de trabalho. Os pases
detentores das foras produtivas mais evoludas, cujos capitais apresentam maiores
composies orgnicas, sero aqueles que trataro de baixar essa mdia, impingindo duras
perdas aos pases cujas tcnicas de produo estejam num nvel mais atrasado.

Em busca de regies capazes de propiciar taxas maiores de lucro, o capital flui dos pases
mais desenvolvidos, que apresentam, portanto menores taxas de lucro, para aqueles menos
desenvolvidos, cujos setores produtivos apresentam relaes mais intensivas em trabalho do
que em capital, na tentativa de contrarrestar a queda tendencial da taxa de lucro. O capital
passa ento a ser exportado tanto como capital-juro quanto capital-lucro, tomando o capital
financeiro a sua forma mais penetrante e os trustes e cartis como seus representantes. A
necessidade e tentativa de reproduo do capital nesses termos provoca um violento processo

55
Vale ressaltar que das leituras dos tericos contemporneos a Nikolai Bukharin por ns realizada, o marxista
russo o primeiro a utilizar a expresso periferia para se referir ao grupo de pases atrasados ou, na sua
concepo, aos pases essencialmente agrcolas. A mesma expresso aparece nas verses inglesa, periphery, e
alem, peripherie, da obra do autor.
 77

de eliminao da concorrncia mundial. A concentrao, outrora observada no interior das

economias nacionais, toma forma no cenrio da economia mundial. A internacionalizao da
economia torna-se, em essncia, uma internacionalizao de bancos. Buscando, segundo
Bukharin, lucro que transborde em quantidade suficiente, ao capital financeiro interessa
ocupar toda e qualquer regio vazia do globo, seja ela tropical, polar ou temperada. A
expresso vazia refere-se aos mercados ou economias ainda livres, ou no aambarcados
pelas grandes potncias (ibidem, p. 58).

Cada Estado capitalista, tomando partido de suas burguesias j desenvolvidas, cria uma
tendncia de transformar toda a economia nacional como se fosse uma gigantesca empresa.
Interesses privados tomam forma de interesses nacionais. Formam-se os trustes de capitalistas
nacionais que, em lugar dos pases, comeam a concorrer no mercado mundial. Essa forma
agressiva do capital financeiro de expandir as fronteiras para seus ganhos por sobre o maior
territrio econmico possvel necessita de uma poltica de conquista, essencialmente baseada
na fora militar, o que caracteriza o imperialismo e o define como categoria histrica, peculiar
dessa fase de desenvolvimento histrico do capitalismo (ibidem, p. 71), onde uma srie de
contradies j plenamente desenvolvida no seio da sociedade capitalista gera um fenmeno
especfico.

Por isso, pode-se afirmar que anlise que Bukharin faz do imperialismo define a forma como
o marxista russo entende a diviso do mundo entre ricos e pobres, conquistadores e
subjugados do capitalismo mundial. Dadas as necessidades de salvaguardar mercados para
produtos, matrias-primas e investimentos de capital; buscar superlucros quando em
intercmbio com pases menos avanados industrialmente; garantir monoplios e barreiras
alfandegrias nos novos mercados conquistados; travar acirrada concorrncia com outros
pases desenvolvidos pela supremacia sobre os pases atrasados; em todos esses casos, as
naes mais desenvolvidas apelam para a expanso econmica sem limites como forma de
amenizar os antagonismos internacionais e reservar para si uma parcela das naes menos
desenvolvidas.

No decorrer dos ltimos anos, o capitalismo mundial, sistema de produo mundial,

adquire, assim, o aspecto seguinte: alguns corpos econmicos organizados e coerentes
(grandes potncias civilizadas) e uma periferia de pases retardatrios (ainda sob
regime agrrio ou semi-agrrio). (BUKHARIN, 1984, p. 67, negrito nosso).

Imprescindvel salientar que corpos organizados e coerentes, para o autor, referem-se s

peas desse sistema econmico mundial que j se encontram sob uma organizao
cartelizada, livres da anarquia da concorrncia, cujas empresas combinadas, ou associadas
 78

eliminam riscos e estabelecem interesses comuns entre elas e os bancos que as financiam. Da
anarquia e incerteza da concorrncia, tpicas do modelo de livre comrcio, para a organizao
e a coerncia da centralizao, nessa era de imperialismo capitalista.

Note-se a coincidncia entre corpos econmicos organizados e coerentes e grandes

potncias civilizadas. Civilizao que, como vimos, refere-se ao nvel do progresso
tcnico, presente nos povos mais industrializados, aqueles cujas unidades produtivas se
organizam em tornos de cartis e por isso esto livres da concorrncia desestabilizadora. Estes
comporiam um dos lados da diviso da economia mundial. Do outro, esto os pases
retardatrios, aqueles que ainda no alcanaram o nvel de civilizao adequada ao
desenvolvimento industrial e que, consequentemente, vivem sob a gide de regimes agrrios
ou semi-agrrios, em suma, a periferia do sistema de Bukharin.

Assim, em vista do objetivo deste trabalho, destacam-se, da contribuio de Bukharin, trs

elementos analticos inovadores que surgem a partir de sua investigao sobre a dinmica da
economia mundial e do imperialismo e que se completam num esquema terico explicativo.
Primeiramente, a perspectiva da economia mundial como um todo, a totalidade como unidade
de anlise, abandonando a investigao das economias nacionais isoladamente, alegando para
isso, que as consequncias das aes nacionais devem ser avaliadas num contexto bem mais
amplo, em meio luta violenta travada pelos grupos econmicos e pelas naes no mercado
mundial. O segundo elemento, a conformao de um sistema mundial que reservava lugar de
existncia a uma periferia do mundo, formada pelos pases agrrios ou semi-agrrios,
retardatrios na aplicao dos progressos tcnicos em seus setores industriais. Tal periferia
seria facilmente subjugada pelas grandes potncias civilizadas, vidas para dali extrarem
taxas mais elevadas de mais-valia. Terceiro elemento, extrado explicitamente de Marx,
refere-se ao lucro suplementar auferido pelas grandes potncias em suas relaes econmicas
com pases que apresentam um nvel inferior de evoluo das tcnicas produtivas o que
garantia aos primeiros, a venda dos produtos de suas manufaturas, nos pases atrasados, a um
preo acima de seu valor, porm, abaixo do preo praticado nestes ltimos.

Como os capitalistas, em face da concorrncia mundial, procurariam mais-valia adicional e

locais onde capitalizar tal excedente, visando garantir reproduo ampliada do capital, a
periferia de Bukharin, dada a baixa composio orgnica do capital, teria a funo de gerar
lucros capazes de contrarrestar a lei da queda tendencial da taxa de lucro, uma vez que as
condies particulares de produo e produtividade do trabalho, encerradas nas economias
 79

nacionais, no mais determinavam a taxa de lucro, mas sim, as condies gerais de produo
e produtividade determinadas pelo mercado mundial.

1.3.6. Lenin: capitalismo, descolonizao e subdesenvolvimento

Sob o capitalismo, o desenvolvimento desigual dos pases, por saltos, era inevitvel, afirmava
Lenin (2011, p. 176), em 1917. Tal pensamento, em parte influenciado pela lei do
desenvolvimento desigual e combinado, intuitiva na concepo materialista da histria de
Marx e Engels, mas especialmente na sua forma final desenvolvida por Trotsky (1977) 56, era
fruto da percepo da existncia combinada de desenvolvimento e subdesenvolvimento no
processo de avano do capitalismo sobre o globo terrestre. Subalimentao e misria das
massas em favor dos exorbitantes lucros, pobreza e riqueza, so as condies e premissas
bsicas desse modo de produo na viso de Lenin. Alm disso, o revolucionrio bolchevique
acreditava que o capitalismo havia chegado ao seu mais elevado grau de desenvolvimento. O
processo histrico de concentrao, centralizao e subsequente fuso dos capitais industrial e
bancrio em torno dos trustes, cartis, sindicatos e associaes patronais havia levado ao
surgimento de uma nova categoria de capital, herdada de Hilferding e que se tornou
primordial na anlise de Lenin, o capital financeiro.

Reconhecendo Hobson e Hilferding como os dois principais tericos do imperialismo, Lenin

defende que depois da exportao de capitais ter transformado o mundo num enorme celeiro
de alguns poucos mas poderosos pases, a decomposio desse modo de produo tinha
alcanado um nvel de desenvolvimento tal que a guerra, a explorao e a opresso da
resultantes deixaram, como herana, a runa mundial. Isso o levou a afirmar, em 1920 57, que
o imperialismo era o preldio da revoluo social do proletariado, que haveria de emergir,
inevitavelmente, desse cenrio (LENIN, 2011, p. 109). Afinal, percebia a guerra de 1914-
56
Apesar da forma acabada com que a teoria do desenvolvimento desigual e combinado de Trotsky aparece em
sua Histria da Revoluo Russa, de 1930, para Lwy (1998, p. 2) o ponto de partida desse argumento, sua
primeira formulao, ou mesmo o tema central dessa teoria encontra-se no ensaio de 1906, Balanos e
Perspectivas, no qual Trotsky analisa as particularidades do desenvolvimento histrico da Rssia, ainda que
textualmente no surja a expresso desenvolvimento desigual e combinado. Sobre a chamada lei do
desenvolvimento desigual e combinado sugerimos a leitura de Trotsky (1977), especialmente o Captulo I,
Particularidades do desenvolvimento da Rssia, do Tomo I, A Revoluo de Fevereiro, onde encontra-se: a
desigualdade do ritmo, que a lei mais geral do processo histrico, manifesta-se com maior vigor e
complexidade nos destinos dos pases atrasados. Sob a fora das necessidades exteriores, a vida retardatria
obrigada avanar por saltos. Dessa lei universal de desigualdade dos ritmos decorre uma outra lei que, na falta de
denominao mais apropriada, pode-se chamar de lei do desenvolvimento combinado, no sentido de
reaproximao de diversas etapas, da combinao de fases distintas, do amlgama de formas arcaicas com as
mais modernas. Ainda segundo Lwy (1998, p. 1), para Ernst Mandel a teoria do desenvolvimento desigual e
combinado talvez seja a maior contribuio de Trotsky teoria marxista, pois tenta romper com o
evolucionismo, a ideologia do progresso linear e o eurocentrismo.
57
No prefcio s edies francesa e alem, escrito em julho de 1920 (LENIN, 2011).
 80

1918 como um conflito de cunho imperialista pela partilha do mundo, para definir quem
ficaria de posse das maiores reas coloniais e esferas de influncia. Uma guerra para decidir
qual o grupo de bandoleiros do capital financeiro que receberia a maior parte do saque, se
o ingls ou o alemo. E essa partilha qual se refere Lenin, colocava, de um lado, alguns
pases avanados, ou poucas aves de rapina armadas at aos dentes, cujos interesses
subjugavam e asfixiavam financeiramente a imensa maioria da populao do planeta
(ibidem, p. 123)

Os grupos capitalistas dos pases ricos, nesse estgio imperialista do capitalismo

representados pelos poderosos trustes e cartis, lutavam entre si pela conquista do maior
territrio econmico possvel e acabavam por determinar a superestrutura poltica de seus
Estados, a dosagem exata de fora militar e diplomtica a serem empregadas em vista do
objetivo maior da conquista colonial e da expanso de suas esferas de influncia. Fim da
concorrncia, monopolizao, desenvolvimento de uma oligarquia financeira, dominao em
lugar da to propalada liberdade dos povos, explorao de um nmero cada vez maior de
naes pequenas ou fracas por um punhado de naes riqussimas ou muito fortes
demonstravam o parasitismo do sistema capitalista, agonizante em sua fase imperialista
(LENIN, 2011, p. 265-268).

Longe de representar qualquer socializao, entrelaamento, etc., e de resolver os

antagonismos latentes da sociedade, como acreditavam revisionistas e reformistas 58, os rumos
tomados pela produo capitalista demonstravam, segundo Lenin, justamente o oposto, ou
seja, que tais conflitos, antagonismos e desigualdades estavam sendo exacerbados, levados ao
limite, a partir do qual s poderia restar o socialismo, cabendo ao proletariado a tarefa ativa de
decretar o fim do capitalismo.

Tal como em Rosa Luxemburgo, Lenin no concordava com a associao, comumente feita
poca, entre a anexao de reas agrrias e a poltica de expanso capitalista. Relacionar o
modo de expanso do capital nas primeiras dcadas do sculo XX tomando como base a
anexao de um pas agrrio por outro industrial, ou classificar os pases em ricos e pobres,
avanados ou atrasados, com base no parque industrial ou mesmo na posse de colnias e a
relao de dependncia que da emerge, colocar no capital comercial a primazia e a
dominncia dos interesses burgueses na era imperialista. Nada mais falso, na opinio de
Lenin, para quem esta fase j pertencia histria do capitalismo. A fora de dominao e os

58
Ver pginas 13 a 15, incluindo as notas 25 e 26, deste trabalho.
 81

interesses econmicos supremos tinham agora outros senhores, os arautos do capital

financeiro, que no escolhe apenas regies agrrias para produzir lucros, mas tambm reas
industriais. Quem dava as cartas no novo jogo da acumulao mundial de capital no eram
mais os comerciantes e industriais. Tal papel cabia agora aos rentistas, aos acionistas, aos
ociosos.

A necessidade de buscar taxas de lucros cada vez maiores e capazes de satisfazer os anseios
de uma reduzida elite das finanas resultara na mais espetacular exportao de capitais j vista
que, como consequncia, determinou a partilha do mundo, inicialmente entre os grandes
capitais e em seguida, entre as grandes potncias (LENIN, 2011, p. 188). Por isso, para o lder
da revoluo russa, o sistema capitalista vivia uma era imperialista, ou seja, o estgio mais
evoludo at ento na histria desse modo de produo, afinal, marcava, historicamente, a
transio do velho para o novo capitalismo e, pelo menos na Europa, podia ser claramente
determinado no tempo, final do sculo XIX e incio do sculo XX. Usava, portanto, as
expresses imperialismo e domnio do capital financeiro, como sinnimas. O que
significa que, na era do capital financeiro, as oligarquias financeiras, o capital rentista, o
capital dinheiro sob a forma de aes dominavam sobre todas as outras formas de capital.

Segundo Lnin, o capital financeiro necessitava expandir-se mundialmente, anexando novas

reas e Estados, fossem estes politicamente dependentes ou no, exportando capital sob a
forma de mercadorias ou dinheiro. Salientando o fato de que aos emprstimos seguiam-se as
encomendas de bens de capital, Lenin afirmava ainda que os Estados mais ricos apressavam-
se em conceder tais emprstimos na certeza de que uma vantajosa barganha viria como
consequncia. Para ele, o mundo se dividia em dois blocos, o dos pases usurrios e o dos
devedores (ibidem, p. 233). Tal configurao dicotmica substitua a relao indstria e
agricultura. Estados rentistas, tais como Inglaterra, Frana, Alemanha, Blgica, Sua,
Holanda e Estados Unidos exerciam esse poder imperialista, ou seja, de centralizar a
economia capitalista mundial, atuando como seu eixo motor. Apesar da importncia de seus
setores industriais, ainda que em expanso ou declnio, no era essa caracterstica que definia
o status de imperialista, mas sim a preponderncia da monopolizao do capital em seu grau
mais elevado nesses pases, ou seja, o ingresso na era do capital financeiro.

Os pases atrasados representavam uma funo necessria, pois em alguns pases o

capitalismo havia amadurecido excessivamente e o capital carecia de campo para sua
colocao lucrativa (ibidem, p. 182). Como essas novas regies apresentavam, em geral, os
 82

preos mais baixos da terra, das matrias-primas e do trabalho, alm da escassez de capital,
representavam possibilidades de lucros mais elevados. Ilustrando com dados estatsticos,
Lenin mostrava que a exportao de capitais de uns poucos pases muito ricos, sob a forma de
investimentos e emprstimos, invadia os pases atrasados inserindo-os no circuito de
circulao capitalista59 e, apesar de subordinar os interesses locais ao jugo imperialista,
acabava por desenvolver o capitalismo no interior desses novos pases. Portanto, h em Lenin
um argumento de descolonizao60 provocado pelo avano do capitalismo. Com a ressalva
de que tal movimento levaria, necessariamente, ao grau mais elevado, os antagonismos de
classes.

A poltica externa pautada na conquista colonial havia progredido de tal forma nas ltimas
trs dcadas do sculo XIX que, para Lenin, no havia mais terra sem dono no globo terrestre,
fossem colnias, semicolnias, ou Estados independentes ou pseudo-independentes. A
dependncia financeira e, consequentemente, diplomtica, podia levar a uma subordinao
quase que colonial. Eram os casos, por ele citados, de Argentina e Portugal, ambos completa e
financeiramente subordinados Inglaterra. Assim, apesar das possesses coloniais, Portugal,
por exemplo, era includo entre os pases atrasados dadas a dependncia financeira e
diplomtica.

Sem embargo, tal subordinao podia ocorrer tanto em relao aos Estados politicamente
dependentes como tambm, independentes, sendo a mais lucrativa, a primeira dessas
configuraes. Nesses termos, os pases semicoloniais representavam um caso intermedirio.
Estes, entre os quais inclua Prsia, Turquia e China, caminhavam muito mais no sentido de se
tornarem colnias do que da independncia poltica. Mesmo os Estados que perderam fora
no cenrio de concorrncia industrial mundial, como Frana e Inglaterra, mas que em
contrapartida, desenvolveram o capital financeiro, posicionavam-se de forma dominante na
era imperialista do sculo XX.

59
Em mais de uma passagem, Lenin demostra esse argumento: A exportao de capital influencia e acelera
enormemente o desenvolvimento do capitalismo nos pases para os quais ele exportado (LENIN, 2011, p.
181); ou ainda, ao se referir s construes de estradas de ferro nessas regies e de se j haver assegurado as
condies prvias para o desenvolvimento da indstria. A exportao de capitais repercute-se no
desenvolvimento do capitalismo dentro dos pases em que so investidos, acelerando-o extraordinariamente
(ibidem, p. 186).
60
Para Brown (1978, p. 63), pode-se inclusive definir uma data para a contestao, por parte dos marxistas,
dessa tese da descolonizao por meio da exportao do capitalismo presente na obra de Lenin. Em setembro
de 1928, no VI Congresso da Internacional Comunista, Kuusinen introduziu as teses sobre o movimento
revolucionrio em pases coloniais e semicoloniais (...) que rejeitavam a chamada tese de descolonizao.
 83

Portanto, no h uma trajetria linear ascendente na perspectiva leninista do desenvolvimento

capitalista das naes, pois, para ele, um pas dependia muito mais da formao de uma
burguesia rentista estreitamente alinhada aos interesses do capital financeiro do que de uma
poltica nacional industrial que visasse a formao e expanso de um parque industrial local
em condies de exercer concorrncia mundial. A subordinao, o domnio, a explorao e o
parasitismo no eram exercidos pelo capital industrial em si, mas sim pelo capital financeiro.

Antes de encerrar esta parte do trabalho, torna-se necessrio levantar uma importante questo,
convenientemente salientada por Brown (1978, p.60 et. seq.). Percebe-se que nos argumentos
tanto de Marx como daqueles por ele influenciados, especialmente Lenin, Bukharin e
Luxemburg, h uma evidente noo de explorao que permeia a relao entre pases
desenvolvidos e subdesenvolvidos. No obstante, preserva-se tambm nessas abordagens a
viso de que o avano do sistema capitalista, ao invs de desenvolver as regies que alcana
pode, ao contrrio, retardar seu desenvolvimento ou atras-las economicamente. Mas, deve-se
ter sempre em mente que, para Marx, esse apenas um aspecto do conflito geral, por todo o
mundo capitalista (op. cit.; loc.cit.), pois a produo antecede as relaes de troca, sendo a
taxa de acumulao de capital a varivel independente no modelo marxista. Assim sendo,
trate-se de pas rico ou pobre, os trabalhadores do mundo todo tm um explorador em comum,
portanto, seria um erro definir um sentido nico da explorao se tomarmos como base de
anlise a concepo de Marx acerca do desenvolvimento capitalista mundial.

Em suma, ao longo deste captulo percebemos que mesmo entre aqueles tericos que
admitiram a existncia do fenmeno denominado imperialismo, grandes foram as diferenas
de interpretao. Para os capitalistas americanos do final do sculo XIX, tratou-se de
recomendao de poltica estatal para que, com uso da fora militar, fossem encontradas
alternativas lucrativas de escoamento de mercadorias e capital excedentes, bem como para
garantir mercados para a indstria crescente de seus pases. Para os polticos da mesma poca,
alm dessa funo econmica, pode-se acrescentar aos pretensos benefcios de uma poltica
imperialista, o de levar a civilizao aos povos ainda no civilizados. Os liberais reformistas,
a exemplo de Hobson, trataram o imperialismo como um desvio, um erro, que deveria ser
extirpado a partir de reformas, haja vista interessar somente aos indivduos das classes
privilegiadas em detrimento de toda a populao de um pas. Afinal, para Hobson o
capitalismo no era o problema, mas sim o imperialismo. Os marxistas consideraram o
 84

imperialismo como consequncia da expanso antagnica, desigual, parasitria, exploradora e

conflituosa do sistema capitalista. Para estes, a expanso desse modo de produo necessitava
de um mecanismo poltico e econmico implementado conjuntamente pelo grande capital e o
Estado, capaz de realimentar o sistema, fornecendo s classes dominantes a garantia da
perpetuao de seus ganhos e de sua situao privilegiada. Nesse sentido, cabia ao
imperialismo a tarefa de continuar garantindo o domnio capitalista.

No entanto, assim como defende Etherington (1984, p. 264-265), apesar de todas as

diferenas, em cada abordagem h um ponto de comum acordo entre essas teorias que
surgiram antes da Primeira Guerra Mundial, pois todas advogavam o uso da fora e do poder
do Estado, especialmente poder militar, com o propsito de extrair vantagens econmicas
sobre o mundo como um todo, ao passo que, aps Primeira Guerra, muito do debate voltou-se
para campanhas de descolonizao e reformas em pases colonizados, o que obscureceu parte
desse debate que era travado at antes e durante a Guerra. Para esse autor, aps a Primeira
Grande Guerra tornou-se comum o uso da expresso imperialismo econmico para descrever
relaes de dominao e subordinao entre pases avanados e subdesenvolvidos as quais
resultavam, de fato, de aes isoladas de firmas capitalistas.

No entanto, para o objetivo maior de nosso trabalho, convm destacar que o fenmeno do
imperialismo econmico de tipo capitalista, denominado por alguns autores de novo
imperialismo, para alm das consequncias histricas, geopolticas e econmicas concretas
por ele deixadas, interessa-nos aqui ressaltar a influncia que o tratamento terico crtico dado
a esse fenmeno pelos tericos marxistas exerceu sobre os autores da esquerda e das correntes
crticas teoria liberal dominante. Nesse sentido, alinhamos nossa perspectiva a de
Etherington, para quem

a maior importncia acerca das teses sobre imperialismo no perodo ps-1920 foi a forma como
o conceito influenciou a esquerda radical. Pois, enquanto escritores liberais e conservadores
mal utilizavam a expresso e, quando o faziam, era para se referirem s colnias que no
geraram os lucros que as companhias colonizadoras e os investidores esperavam, para os
escritores de esquerda o termo imperialismo permaneceu com importncia central
(ETHERINGTON, 1984, p. 276-277, traduo nossa)

Da a nossa convico ao afirmar a importncia desses escritos sobre o imperialismo,

especialmente da parte dos tericos marxistas, no que se refere ao tom de denncia, de apelo,
de crtica, de necessidade de reviso terica deixados como herana para os estudiosos
posteriores, entre os quais se enquadram as correntes tericas que sero tratadas nos prximos
captulos deste trabalho.
 85

Notamos tambm que apesar dos tericos analisados neste captulo identificarem o processo
de subdesenvolvimento das naes como parte necessria da prpria expanso do modo de
produo capitalista, no existiu entre eles uma abordagem sistemtica acerca dos
determinantes do subdesenvolvimento de cada regio ou pas, nem mesmo uma preocupao
particular a respeito das caractersticas comuns e das peculiaridades que, em diferentes reas
do globo, poderiam resultar numa maior ou menor capacidade de assimilao do novo modo
de produo por parte da regio afetada61.

O perodo entre guerras, momento de uma reconfigurao das foras econmicas e polticas
no cenrio mundial, marcado pela maior crise do sistema capitalista at ento observada, e a
recuperao econmica dos EUA aps Segunda Guerra reascenderam a questo da
persistncia do subdesenvolvimento apesar da concomitante era dourada que aquele momento
parecia reservar a algumas naes. Num momento em que a expresso imperialismo j no
mais dominava o cenrio terico, poltico e econmico, se para alguns povos os antagonismos
da sociedade capitalista aparentavam sair de cena no imediato ps-Segunda Guerra, para a
esmagadora parte da populao mundial pouco parecia ter mudado.

Esse incmodo sentimento causado pela ausncia de uma explicao acerca dos determinantes
reais das desigualdades econmicas e sociais predominantes no sistema capitalista mundial
levou alguns pesquisadores a romperem o silencio e comearem a investigar a prpria
estrutura do subdesenvolvimento, no intuito de apresentar alternativas tericas capazes de dar
conta dos problemas relativos ao bloqueio histrico do desenvolvimento capitalista e de seu
crescimento desequilibrado e desigual, como foram os casos de autores marxistas como
Baran, Sweezy e Huberman, os quais passaram a irradiar suas ideias desenvolvidas no
decorrer os anos 1930, no peridico Montly Review, em Nova York, no final dos anos 1940.

mesma poca, surgiria, entre os estudiosos latino-americanos, uma anlise do

desenvolvimento de cunho histrico e estruturalista, fortemente baseada em dados empricos
sobre o comrcio e as trocas mundiais, que se posicionaria de forma crtica teoria econmica
neoclssica e suas teses em defesa do equilbrio e da diviso internacional do trabalho. Entre
61
Vale ressalvar os trabalhos, O desenvolvimento Industrial da Polnia, tese de doutorado de Rosa Luxemburg,
na qual a autora avalia as perspectivas para a industrializao da Polnia dados os vnculos econmicos e
polticos com o imprio russo e as tendncias do desenvolvimento poltico polons a partir do desenvolvimento
material da sociedade polonesa, sendo o segundo, a chave para o primeiro; O desenvolvimento do capitalismo na
Russia, de Lenin, 1899, obra na qual procura mostrar a formao da classe operria na Rssia e outras
transformaes que a invaso do capitalismo causava na sociedade czarista. Porm, ambos os trabalhos, apesar
da anlise pautar-se sobre a base material do desenvolvimento capitalista nesses dois pases, o propsito maior
de ambos os autores era avaliar a importncia do fenmeno para a luta de classe e para as possibilidades reais da
revoluo socialista.
 86

as principais percepes deixadas por essa abordagem, destaca-se a estrutura produtiva dual e
dicotmica do capitalismo mundial, a partir da qual se ergueu a concepo da polarizao da
economia global em centro e periferia, objeto principal de nossa investigao no prximo
captulo.
 87

Ento, em meus dias de tranquila meditao, assim que deixei o Banco

Central [1943], comecei a lucubrar teorias. Apareceu assim o conceito de
centro e periferia e o de industrializao.
Ral Prebisch.

Tendo atingido seu objetivo de pleno emprego, os Estados Unidos podem alcanar
simultaneamente outros dois objetivos primordiais de sua poltica econmica:
promover ativamente o comrcio internacional e estimular a industrializao da
Amrica Latina.
Ral Prebisch, 1949

Os centros esto muito longe de estimular as exportaes de manufaturas da

periferia (...). Devido a natureza centrpeta do capitalismo, a dinmica dos
centros s impulsiona o desenvolvimento perifrico quando interessa
economicamente aos grupos dominantes dos centros. Por isso, no curso
espontneo do desenvolvimento, a periferia tende a ficar margem do
processo de industrializao na evoluo histrica do capitalismo. (...) Desfez-
se o mito da expanso planetria do capitalismo, assim como o do
desenvolvimento da periferia imagem e semelhana dos centros.
Ral Prebisch, 1981
 88

CAPTULO 2

A ORIGEM DA CONCEPO CENTRO-PERIFERIA

Em 1948, ano em que a Organizao das Naes Unidas estabeleceu formalmente, no ms de

fevereiro, a criao da CEPAL - Comisso Econmica para a Amrica-Latina62, o economista
norte americano, Paul Samuelson, publicou, em junho, no conceituado peridico Economic
Journal, um artigo com o ttulo International Trade and Equalization of Factor Prices 63.
Poder-se-ia questionar sobre a relevncia desses dois acontecimentos para o objetivo deste
trabalho. No entanto, um olhar pouco mais cuidadoso revelaria que foi a partir desse artigo
que Samuelson inseriria seu nome no teorema de Heckscher e Ohlin e a corrente neoclssica
da economia receberia mais um importante aporte terico em sua defesa inconteste do livre
comrcio entre as naes, pautado nas vantagens da diviso internacional do trabalho e na
especializao baseada na dotao de fatores. Samuelson, na verdade, estendia o modelo que
o economista sueco Eli Heckscher havia elaborado em 1919 64, portanto mais de um sculo
aps David Ricardo exaltar a importncia da liberdade das trocas entre as naes em seus
Princpios de Economia. Assim, de 1817 a 1949, poucos ousaram contrariar a boa e velha
doutrina econmica pautada na diviso internacional do trabalho.

Se na pr-histria65 da cincia econmica, no alvorecer das crticas ao mercantilismo, William

Petty e Dudley North, ambos no final do sculo XVII, e David Hume, j no sculo XVIII,
celebravam as vantagens das trocas de produtos entre as naes, a efetiva sistematizao de
uma teoria liberal do comrcio internacional toma corpo com a tese das vantagens
comparativas apresentadas por David Ricardo, a partir de sua crtica aos primeiros
desenvolvimentos propostos por Adam Smith66. Essencialmente baseado na teoria do valor-

62
A CEPAL, uma das cinco comisses regionais da Organizao das Naes Unidas (ONU), foi estabelecida
pela resoluo 106 do Conselho Econmico e Social da ONU em 25 de fevereiro de 1948, tendo iniciado seus
trabalhos no mesmo ano. Somente em 27 de julho de 1984, por meio da resoluo 1984/67, que ela incorpora
em sua denominao a regio caribenha, passando a se chamar Comisso Econmica para a Amrica Latina e
Caribe, cuja sede situa-se em Santiago, capital do Chile (Stio da CEPAL: http://www.eclac.org/).
63
Cf. Samuelson (1948).
64
O artigo original de Eli Heckscher, Utrikeshandelns verkan p inkomstfrdelningen. Ngra teoretiska
grundlinjer, de 1919, recebe uma verso em lngua inglesa no mesmo ano: The effect of foreign trade on the
distribution of income.
65
Considerando-se, nesse caso, Adam Smith como sendo o primeiro terico a formalizar e sistematizar uma
Cincia Econmica. No entanto, vale lembrar que Karl Marx, por exemplo, considera William Petty como o
fundador da economia enquanto cincia (Marx, 1983b).
66
Antes de apresentar sua defesa das vantagens relativas para as trocas, Ricardo assim se expressa: Uma alta
autoridade afirmou que (...), no que prossegue lembrando o que Smith havia defendido acerca das vantagens
 89

trabalho, Ricardo (1982, p. 100 et seq.) prope que o determinante das vantagens do comrcio
entre dois pases assentava-se na produtividade do trabalho. Assim, cada pas especializar-se-
ia naquele bem cuja produo utilizasse relativamente a menor quantidade de trabalho
humano por unidade produzida.

Durante todo o sculo XIX e incio do sculo XX, a tese ricardiana comps o ncleo daquilo
que poderia ser chamado de uma teoria clssica do comrcio entre os pases, evidenciando a
vantagem de uma diviso internacional do trabalho e das trocas com base na menor
quantidade relativa de trabalho 67. Nesses termos

um pas dotado de grandes vantagens em maquinaria e capacidade tcnica e que consiga,

portanto produzir certas mercadorias com muito menos trabalho que seus vizinhos, poder
importar em troca dessas mercadorias parte dos cereais necessrios a seu consumo mesmo que
sua terra seja mais frtil e nela os cereais puderem ser cultivados com menos trabalho que no
pas do qual so importados (RICARDO, 1982, p. 105).

Para David Ricardo, mais importante que a qualidade da dotao dos fatores produtivos era a
produtividade do trabalho. Somente em 1919 que Eli Heckscher trataria de ampliar o
modelo ricardiano (GONALVES, 1997, p. 5) e lanar as bases de uma teoria neoclssica do
comrcio exterior. Para Heckscher, era importante que a expresso fator de produo
levasse em conta a qualidade dos fatores terra, trabalho e capital. Em 1933, um de seus
alunos, Bertil Ohlin, reformulou seu modelo. A partir da, a doutrina que sustentava
teoricamente a liberdade do comrcio internacional passou a ser conhecida como Teorema de
Heckscher-Ohlin68. Em lugar da produtividade do trabalho de Ricardo, a boa cincia passa a
justificar a vantagem do comrcio internacional com base na dotao dos fatores produtivos

absolutas da produtividade do fator trabalho para as trocas entre dois pases (RICARDO, 1982, p. 101). Em
seguida, usando como exemplo as relaes econmicas entre Inglaterra e Portugal, Ricardo defende a prtica do
comercio entre ambos ainda que Portugal, supostamente, tivesse vantagem absoluta na produo das duas
mercadorias, vinho e tecido. Assim, afirma que (...) essa troca (exportar vinho e importar tecidos) poderia
ocorrer mesmo que a mercadoria importada pelos portugueses fosse produzida em seu pas com menor
quantidade de trabalho que na Inglaterra (...) porque lhe seria mais vantajoso aplicar seu capital na produo de
vinho, pelo qual poderia obter mais tecido da Inglaterra do que se desviasse parte de seu capital do cultivo da uva
para a manufatura daquele produto (RICARDO, 1982, p. 104). Ricardo advogava, desse modo, a superioridade
explicativa de sua teoria das vantagens comparativas em lugar das vantagens absolutas de Smith.
67
Destacamos duas afirmaes de Ricardo em defesa das vantagens do comrcio exterior e de uma diviso
internacional do trabalho. A primeira faz meno s dotaes de fatores e sua importncia para uma maior
produtividade do trabalho. A segunda, refere-se utilizao genrica da expresso benfica como prmio pela
busca dos interesses individuais. Vejamos: to importante para o bem da humanidade que nossas satisfaes
sejam aumentadas pela maior distribuio do trabalho, produzindo cada pas aquelas mercadorias que, por sua
situao, seu clima e por outras vantagens naturais ou artificiais, encontra-se adaptado, trocando-as por
mercadorias de outros pases, quanto aumentar nossas satisfaes por meio de uma elevao na taxa de lucros
(ibidem, p. 103); e, Num sistema comercial perfeitamente livre, cada pas naturalmente dedica seu capital e seu
trabalho atividade que lhe seja mais benfica. Essa busca de vantagem individual est admiravelmente
associada ao bem universal do conjunto dos pases (RICARDO, 1982, p. 104).
68
Cf. GONALVES (1997, p. 3-20).
 90

mais abundantes em um pas. Assim, a partir de um estudo que considerava dois pases,
produzindo dois bens por meio da combinao de dois fatores de produo, a corrente terica
dominante recomendava que pases com mais capital, comparativamente aos outros fatores,
produziriam e exportariam bens intensivos em capital. Pases ricos em trabalho se dedicariam
a produzir e exportar os bens intensivos nesse fator de produo.

No final da dcada de 1940, Samuelson props, no artigo acima mencionado, que a utilizao
do fator mais abundante levava a um aumento do seu custo, barateando os demais, o que
aconteceria em escala mundial para cada um dos fatores. Sendo assim, a especializao trazia
ainda a vantagem adicional de uma suposta equalizao dos preos dos fatores, redistribuindo
a renda mundial entre os pases por meio do comrcio. Associado ao teorema de Heckscher e
Ohlin, ele desenvolve o teorema da equalizao dos custos dos recursos, que passa a ser
denominado de Teorema de Hekscher-Ohlin-Samuelson. A defesa neoclssica das vantagens
das trocas internacionais ganhava mais um importante aporte.

Quando Ral Prebisch lanou, em 1949, seu manifesto latino-americano69, inaugurando os

primeiros esforos da CEPAL no sentido de entender os problemas econmicos que
assolavam esse subcontinente, ele contestava a doutrina econmica dominante da liberdade do
comrcio baseada na proporo dos fatores disponveis e do ajuste automtico do cmbio por
meio desse mecanismo. Em seu lugar, propunha uma seletividade nas importaes por parte
dos pases produtores de primrios como forma de desenvolver a indstria nacional70. Caso
levada cabo por um grande nmero de pases, tal proposta poderia gerar prejuzos aos
interesses dos grandes produtores de manufaturados71.

69
Albert Hirshman, ao ler o documento elaborado por Prebisch disse que se tratava de um autntico manifesto
latino-americano, dado o teor do texto. A partir da, muitos se referiam ao texto simplesmente como O
Manifesto. (Gurrieri, 2011, p. 5).
70
Devemos nos lembrar de que, apesar da originalidade dos esquemas analticos caractersticos das economias
subdesenvolvidas elaborados por Prebisch, o intelectual alemo, Georg Friedrich List, apresentou, mais de
sculo antes de Prebisch, em 1827, suas doze cartas, no Philadelphia National Journal, nos EUA, uma ampla
defesa terica e prtica do protecionismo indstria norte-americana como mecanismo de uma poltica
econmica nacional de industrializao. Para List, duas economias em diferentes graus de desenvolvimento no
poderiam seguir a teoria e manter a livre concorrncia. Era preciso que a mais atrasada em termos industriais se
protejesse, por meio de um sistema nacional tarifrio seletivo, e desenvolvesse seu parque industrial interno. S
assim ela poderia alcanar um grau de desenvolvimento industrial mais ou menos igual s naes mais
desenvolvidas industrialmente. List (1983, p. 3). O trabalho de List e sua militncia em favor da industrializao
como arma para o desenvolvimento foi essencial para os propsitos da economia norte-americana naquele
momento do sculo XIX.
71
Um dilogo entre Raul Prebisch e o representante dos EUA junto ao Fundo Monetrio Internacional, Frank
Southard, no qual o argentino solicita o apoio do norte-americano a sua proposta, ilustra bem o prejuzo
vislumbrado pelos especialistas dos pases industrializados perante a ideia de desenvolvimento industrial dos
pases latino-americanos e da criao de um mercado comum nesse subcontinente. RP: como exemplo, estamos
 91

A ideia contida no texto seminal de Prebisch, segundo Gurrieri 72, alm de original estabelecia
novas bases do trabalho cientfico que, a partir dali, seria levado adiante de modo
socialmente organizado e institucionalizado (GURRIERI, 2011, p. 15). De fato, quando a
Cepal surgiu, tinha ares de vanguarda e, como tal, dentro e fora dos limites acadmicos,
tornou-se hertica e maldita. Apesar da crtica doutrina econmica tradicional no estar
entre os objetivos das Naes Unidas com a criao dessa Comisso, esse vis de
interpretao do subdesenvolvimento como consequncia da dbil industrializao dos pases
produtores e exportadores de alimentos e matrias-primas passou a receber a denominao de
concepo cepalina73. Tal olhar atento para os problemas econmicos dos pases
subdesenvolvidos, do qual resultavam propostas prticas de poltica econmica, era inovador
e assustou aqueles que preferiam a continuidade mudana. o que disse Celso Furtado:

quando li o primeiro trabalho preparado por Prebisch que passou a ser referido como o
Manifesto pensei comigo: temos agora a alavanca de que estvamos precisando para
demover as grandes resistncias que enfrentamos no Brasil (FURTADO, 1998, p. 18).

Assim, o pensador brasileiro tratou de traduzir o texto que foi publicado no Brasil antes de
circular como documento oficial das Naes Unidas (ibidem, p. 19). Furtado havia
conseguido que o documento fosse inserido na Revista Brasileira de Economia, comandada
por Eugnio Gudin, professor da Escola de Economia da Fundao Getlio Vargas que, de
acordo com Furtado, era o mestre do liberalismo tupiniquim. Aps tomar conhecimento do
contedo do texto, Gudin convidou uma srie de sumidades do pensamento conservador
mundial para vir ao Brasil restaurar a boa doutrina. Para Furtado, tanto esforo s poderia
significar a presena de ideias novas (e perigosas) na praa. Tratava-se, portanto de limpar
o ambiente intelectual dos miasmas cepalinos (op. cit., loc. cit.).

Bielschowsky (2000, p. 18) considera os trs textos inaugurais de Prebisch na Cepal 74, como a
trilogia fundante da teoria estruturalista do subdesenvolvimento da Amrica-Latina, por
j conter as principais teses da anlise estruturalista cepalina 75, a saber: i) a especializao
inadequada e baixa diversidade produtiva; ii) a deteriorao dos termos de troca; iii) a forma

pensando em produzir automveis!. FS: e nos eliminariam um mercado de exportao? RP: Sim, mas como
resultado, importaramos mais, referindo-se a outros bens de capital. (Prebisch, 2001)
72
Adolfo Gurrireri um dos maiores estudiosos da vida e obra de Ral Prebisch, autor, entre outros, de A
economia poltica de Ral Prebisch (2011) e La obra de Prebisch em la CEPAL (1999).
73
Cf. Rodriguez (1981)
74
So eles: O desenvolvimento econmico na Amrica-Latina e alguns de seus principais problemas de 1949;
Crescimento, desequilbrio e disparidades: interpretao do processo de desenvolvimento econmico, de 1950
e Problemas tericos e prticos do crescimento econmico, de 1951,
75
Sobre o pensamento da Cepal, uma anlise pormenorizada das principais teses defendidas pelos tericos que
ali construram uma economia poltica prpria desse organismo internacional, sugerimos Rodriguez (1981, 2009)
 92

inadequada de insero na economia internacional; iv) os desequilbrios externos e a inflao

estrutural; v) a heterogeneidade intersetorial e a oferta ilimitada de mo-de-obra, esta ltima
capaz de baixar a renda do trabalho ao nvel de subsistncia; vi) a estrutura do Estado e das
instituies que no privilegiavam o investimento e o progresso tcnico.

2.1. Problemas reais e tericos: um pouco da histria econmica da poca

Se a fase imperialista do capitalismo foi marcada pela hegemonia britnica, pelo padro-ouro
e pelo avano do capitalismo industrial sobre outras naes, a fase que se inicia aps a
Primeira Grande Guerra foi marcada pelo declnio econmico daquela que havia sido o ncleo
dinmico do sistema mundial. Fim do padro-ouro, queda na produo, na exportao, no
volume de comrcio e alta considervel do desemprego marcaram a economia da Gr-
Bretanha, durante o perodo que vai de, aproximadamente, 1912 at a Segunda Guerra
Mundial76.

Imediatamente aps a Primeira Guerra, apesar de um surto expansivo que prometia

prosperidade em tempos de restabelecimento da paz, j em 1920 uma parte considervel dos
pases da Europa, ento devastada pelo conflito mundial, se viu em meio a uma crise
internacional que derrubou os preos e, com eles, a produo mundial, alm de provocar
srios cataclismas nas bolsas de valores. No entanto, apesar de tambm sentir os efeitos dessa
depresso de preos, entre 1920 e 1921, principalmente em relao aos produtos agrcolas, o
volume fsico da produo nos EUA recuperou-se e a expanso do capital norte-americano
experimentou um crescimento em ritmo acelerado at 1929, o que lhe garantiu a passagem de
pas devedor para credor mundial (DOBB, 1983, p. 237).

Na dcada de 1920, e grande parte dos anos 1930, um volume considervel da reserva
mundial de ouro dirigiu-se para os EUA77, haja vista tal pas manter as balanas comercial e
de capital superavitrias (SERRANO, 2002, p. 6). Enquanto a interdependncia entre as
naes capitalistas aumentava, a economia norte-americana beneficiou-se desse processo e
solidificou-se como grande produtora e fornecedora de bens de capital para diversos pases,
desenvolvidos e subdesenvolvidos. Mas, os sonhos de um paraso econmico iriam ser

76
Cf. Hobsbawn (2000, p. 192-208)
77
Segundo Prebisch, se antes da Primeira Guerra os EUA detinham 26,5% das reservas mundiais de ouro, tal
cifra atinge 50,9% no comeo do segundo conflito blico mundial. E ainda que tenham terminado a guerra com
36,5%, vem aumentando outra vez a sua participao, alcanando novamente, em 1948, em torno da metade das
reservas mundiais (PREBISCH, 2011a, p.112).
 93

rudemente desfeitos pelos acontecimentos econmicos de 1929 a 1931 (DOBB, 1983, p.

230).

A forte crise que assolou o mundo aps 1929, no foi um fenmeno exclusivamente britnico
ou norte-americano, e sim uma crise que afetou todo o mundo liberal. Todas as potncias
industriais sentiram os graves efeitos da interrupo dos fluxos internacionais de capital,
trabalho e mercadorias. Em 1929, incio da Grande Depresso, o comrcio mundial de
manufaturados caa pela metade e o de produtos primrios, para menos da metade do
observado em 1913 (HOBSBAWM, 2000, p. 195-196). Por volta de meados de 1930, numa
srie de pases, o Produto Interno Bruto (em termos de valor), reduziu-se quase metade,
quando comparado ao nvel antes de 1929, e nos EUA, esse agregado macroeconmico
chegou a cair mais da metade no mesmo perodo, o que indicava o carter de universalidade
da crise. Nao alguma, exceto a Rssia Sovitica, lhe escapou (DOBB, 1983, p. 236).

O desemprego atingiu, de forma indita, as principais economias do mundo. Na Gr-

Bretanha, apesar de em algumas cidades a taxa de desemprego ter atingido, aproximadamente,
trinta pontos percentuais, a mdia da economia se manteve em torno dos 18,5%, enquanto nos
EUA, atingiu 25% em 1933, recuando para algo em torno de 20% no restante da dcada
(DOBB, 1983, p. 233). Na Alemanha, que sofria ainda o efeito das pesadas punies impostas
aps a Primeira Guerra, a taxa de desemprego alcanava 44% da populao economicamente
ativa (HOBSBAWM, 1995). O perodo histrico em que a economia dos Estados Unidos
ocupou o lugar da Gr-Bretanha como centro dinmico do sistema capitalista mundial foi,
tambm, a fase da escassez de dlares no mercado mundial, o que dificultou a tarefa das
economias subdesenvolvidas de manterem suas contas equilibradas e suas moedas estveis
(PREBISCH, 2011a).

A crise econmica mundial motivou Keynes em sua defesa da interveno do Estado no

incremento da demanda efetiva, ao passo que um grande nmero de economistas, financistas e
polticos liberais continuavam a advogar o carter transitrio da crise e, dessa forma,
permaneciam ancorados Lei de Say, ainda que as contradies do capitalismo se
mostrassem mais agudas. A concentrao econmica, atributo que havia sido a mola
propulsora do desenvolvimento industrial dos pases de capitalismo retardatrio durante as
quatro ltimas dcadas do sculo XIX, como atestavam os casos de EUA e Alemanha
(HILFERDING, 1985; OLIVEIRA, 2003), tomava de assalto tambm o tradicional reduto de
defesa do liberalismo econmico, a Inglaterra, a qual, em 1939, estava entre as economias que
 94

apresentavam o maior grau de concentrao econmica (HOBSBAWM, 2000, p. 199). Para

Dobb (1983, p. 231), o medo da depresso dava cor s polticas econmicas e o processo
poderia ser descrito, tal qual o fez o The Economist, em 1932, como o da verdadeira
cartelizao da Inglaterra (ibidem, p. 239). De fato, uma caracterstica marcante do perodo
entre as duas guerras foi, mais do que a simples aceitao, o estmulo dos governos no sentido
de se reduzir a concorrncia em favor da formao de gigantescas firmas cartelizadas,
promovendo e, por que no dizer, participando das fuses, dos trustes e cartis
(HOBSBAWM, 2000, p. 201; DOBB, op. cit., p. 239).

Enquanto o comrcio mundial despencou durante os anos de depresso, o mesmo aconteceu

com os preos de alimentos e matrias-primas, o que potencializou os efeitos da crise nos
pases produtores de bens primrios. Iniciou-se uma batalha por parte dos pases centrais para
impedir a evaso do ouro, garantidor do equilbrio cambial, das contas do balano de
pagamentos, e da estabilidade monetria, o que repercutiu de modo sombrio especialmente
sobre esses pases produtores de alimentos e matrias-primas. A queda dos investimentos e a
forte reduo do fluxo de comrcio fez despencar a capacidade de importao por parte dessas
economias, haja vista sua dependncia da conta exportao.

A queda do coeficiente de importao, especialmente por parte da economia norte-americana,

qual cabia a funo de irrigar de dlares o mercado mundial, haja vista desempenhar o papel
de moeda chave do sistema, resultou numa escassez relativa de meios internacionais de
pagamentos. A reduo da liquidez do sistema agravou os problemas durante a crise dos anos
1930, momento minguante do ciclo, significando um fenmeno dinmico muito mais
profundo que um simples problema monetrio, e que est intrinsecamente relacionado com o
ritmo e o modo de crescimento econmico dos diferentes pases (PREBISCH, 2011a, p.
113).

No obstante, como os ndices de produtividade do trabalho aumentaram durante toda a

depresso tanto nos EUA, como na Inglaterra, Sucia, Alemanha e outros pases
industrializados, o hiato provocado pelo progresso tcnico entre os polos desenvolvidos e
subdesenvolvidos do sistema capitalista mundial ampliou-se ainda mais, o que contribuiu para
agravar a deteriorao dos termos de intercmbio em prejuzo dos pases no industrializados.
Segundo Dobb (ibidem, p. 235), soma-se a este aspecto a resistncia dos poderosos
monoplios e oligoplios frente queda dos preos, do que resulta o fato de, durante os anos
 95

1930, a baixa dos preos de artigos manufaturados ter sido bem menor do que a observada nos
preos dos produtos agrcolas mundiais.

A expanso da produo no decorrer da chamada fase de recuperao, de 1933 a 1937,

dependia agora, como nunca antes, de polticas governamentais, entre as quais se alternavam
as fiscais, monetrias, tarifrias e cambiais, alm de subsdios nas taxas de juros. Com uma
evidente estratgia restritiva, pautada no protecionismo, na elevao das tarifas e depreciaes
do cmbio, as economias desenvolvidas se orientaram para o mercado interno, reduzindo as
exportaes e forando as economias subdesenvolvidas a tambm se voltarem, em parte, para
o mercado interno, o que despertou para a necessidade e a viabilidade da industrializao
nacional.

Apesar de certa melhora dos indicadores econmicos nos anos de 1940 e dado o perodo de
prosperidade que se abre aps o trmino da Segunda Grande Guerra, nos anos 1950, enquanto
nos pases industrializados a massa de salrios comeava a crescer e as classes trabalhadoras
apresentavam alguma melhora no seu padro de vida 78, mesmo com a permanncia do
desemprego, nas economias atrasadas a realidade era bastante distinta, pois a dificuldade de
importao, a necessidade do aporte de capital estrangeiro, as flutuaes do cambio frente s
necessidades de importao de bens de capital e a escassez da poupana privada interna
foravam os governos a se endividarem junto s casas bancrias internacionais.

Por isso, para Halperin (2007, p. 69, traduo nossa), Prebisch no baseou sua proposta de
industrializao, ou de desenvolvimento voltado para dentro, em preferncias doutrinrias
ou ideolgicas, mas que tal convico se ancorou na verificao de dados empricos e que,
assim sendo, no se tratava de uma questo de opo, mas sim do nico caminho a seguir.
Era perceptvel que os pases subdesenvolvidos necessitavam de um programa de
desenvolvimento. Sem embargo, passados os turbulentos anos da Segunda Guerra, os pases
vencedores desejavam retomar as atividades normais do mercado mundial, o que lanava uma
alternativa industrializao, qual seja, a de continuar adotando um modelo exportador,
baseado na especializao e na diviso internacional do trabalho, que to bem havido servido
aos pases produtores de primrios por mais de um sculo. Portanto, no horizonte, acenavam

78
De acordo com Dobb, as evidncias quanto distribuio da renda no perodo em anlise so inconclusivas,
pois se algumas estimativas indicam aumento da parcela da renda nacional em favor dos assalariados, outras no
sugerem qualquer variao marcante nessa proporo, seja durante os anos de crise ou mesmo quando
considerado um prazo mais longo, desde o incio do sculo (DOBB, 1983, p. 236).
 96

agora duas perspectivas bem distintas. Longe de se tratar apenas de um problema terico, era
necessrio apoio poltico para a proposta industrializante.

2.1.1 As preocupaes com o desenvolvimento e o subdesenvolvimento econmicos

Apesar de todo o otimismo dos anos ps-Segunda Guerra, pode-se dizer que estava em
gestao um movimento terico que, posteriormente, seria tratado como a economia do
desenvolvimento, resgatando uma problemtica que havia sido negligenciada por mais de um
sculo pela doutrina econmica dominante, apesar da iconoclastia de tericos como Marx,
Schumpeter e Keynes, que, cada um ao seu modo, introduziram expresses como
desequilbrio, concentrao, obstruo ou colapso, no dicionrio econmico vigente nas
maiores universidades da Europa e dos Estados Unidos. S para ilustrar, em 1911,
Schumpeter afirmava que o desenvolvimento econmico no se d de modo contnuo e
ininterrupto tal qual o crescimento orgnico gradual de uma rvore, e que o sistema
econmico no anda sempre para frente de modo contnuo e sem tropeos, mas por meio de
movimentos contrrios, contratempos que obstruem o caminho do desenvolvimento. Longe
de ser uniforme, tal processo espasmdico, por apresentar altos e baixos, prosperidade e
crise (SCHUMPETER, 1982, p. 144 et. seq.). No obstante, mais de um quarto de sculo
antes, Marx havia atentado para o carter contraditrio do desenvolvimento capitalista
(MARX, 1983a, 1983b, 2007, 2011b).

Segundo Kay (1977, p. 13), os conceitos de desenvolvimento e subdesenvolvimento s

passaram a ser amplamente usados em seu significado atual a partir do final da II Guerra
Mundial, pois durante quase toda a histria moderna, as disparidades econmicas e sociais
prevalentes no mundo eram compreendidas como manifestaes de diferenas naturais, como
clima, raa e geografia, por exemplo. Alm disso, a teoria econmica convencional preferia,
segundo o autor, tratar do subdesenvolvimento como sendo um estgio original, natural,
condio primeira de todas as sociedades humanas, antes das mesmas se disporem a aplicar o
progresso tcnico produo material.

Em meados do sculo XX, quando se falava em desenvolvimento das sociedades, a expresso

assumia o significado moderno de uma ao ou atividade que pessoas realizam de modo
planejado com o fim de alcanar um objetivo determinado. E o grande objetivo desse
desenvolvimento planificado era bastante simples: melhorar a pobreza relativa dessas
pessoas (ELIAS, 2008, p. 159 et seq.). No que tange aos pases, essa atividade planificada
deveria ser executada pelo Estado. Por sua vez, o desenvolvimento era pensado como um
 97

problema de cunho econmico, sinnimo de aumento do estoque de capital, construo de

grandes obras pblicas, aumento da produo, em suma, elevao do potencial econmico.

Importa destacar ainda a ideia presente na teoria da modernizao de Gino Germani,

socilogo talo-argentino reconhecido como fundador da sociologia funcionalista na
Argentina nos anos 1950 (DOMINGUES; MANEIRO, 2004, p. 3). Guardando, segundo
Wasserman (2009, p. 6), uma perspectiva etapista do desenvolvimento, por considerar como
possvel uma transio da sociedade tradicional para a moderna, Germani (1968, 1971)
associa a noo de modernizao com a passagem da sociedade tradicional de massas,
caracterizada pelos processos de industrializao, urbanizao, aumento da participao
poltica das classes populares, sindicalizao, melhora nas condies de vida, reduo da
mortalidade, processos que, a partir de uma perspectiva estrutural funcionalista a la Talcott
Parsons, interagem entre si e se potencializam mutuamente numa espcie de crculo virtuoso
(RODRGUEZ, 2009, p. 16).

Desse modo, o perodo compreendido entre as dcadas que medeiam o sculo XX foi profcuo
em matria de estudos aplicados ao crescimento e ao desenvolvimento econmicos, tanto por
parte de tericos da economia quanto dos aportes vindos da sociologia. Viner (1969, p. 19)
destacou que a produo literria sobre desenvolvimento econmico atingiu, nos ltimos
anos [pronunciamento feito em uma conferncia datada de 1953], propores macias,
carecendo, no entanto, de importantes definies especficas. Sem embargo, tambm ser um
perodo marcado por um olhar dplice sobre os ditames do crescimento econmico.

De um lado estavam aqueles que, acreditando que o desenvolvimento seria alcanado por
todos, empreenderam esforos lgicos, selecionando variveis e formalizando modelos
matemticos, a partir dos quais todo um receiturio era indicado como guia a ser seguido
pelos pases que apresentassem entraves econmicos ao crescimento, expresso que nesses
modelos estava associada ideia de desenvolvimento. Segundo Pereira (1974, p. 1), o
modelo keynesiano de Roy Harrod, 1939, complementado por Evsey Domar em 1946, ao
dar primazia acumulao de capital e, portanto, sem garantir o equilbrio automtico da
economia, deu origem aos modelos neoclssicos de crescimento que surgiro nos anos 1950 e
1960 como uma resposta e uma crtica a este primeiro modelo de desenvolvimento, haja
vista a ideologia capitalista, apoiada nos velhos princpios do liberalismo econmico exigir o
desenvolvimento de modelos econmicos em que o equilbrio esteja sempre garantido pelo
funcionamento do mercado (op. cit., loc. cit., grifo nosso).
 98

De fato, nas dcadas de 1930 e 1940, respectivamente, Roy F. Harrod e Evsey Domar
sugeriam no haver qualquer garantia natural para o crescimento econmico equilibrado, ao
contrrio, irregularidade e desemprego se faziam muito provveis. Eram os primeiros esforos
no sentido de se elaborar uma anlise dinmica do crescimento, preservando, em grande parte,
o arcabouo tradicional, porm incorporando a viso keynesiana sobre a necessidade de
polticas para restabelecimento do pleno emprego, o que abriu caminho para outros
entendimentos acerca do crescimento das economias capitalistas desenvolvidas, como foi o
caso de Nicholas Kaldor na dcada de 1950, bem como de uma srie de modelos qual este
serviria de base.

Em 1956, seria a vez de o economista norte-americano Robert Solow apresentar um modelo

matemtico capaz de explicar, com base na funo de produo, o crescimento econmico
continuado das naes at que as mesmas convergissem num suposto estgio estacionrio 79.
Partindo de uma concepo anistrica e adequando-se as variveis poupana e populao
(capital e trabalho) a cada economia, seria natural supor que, como as naes mais pobres
crescem mais rapidamente que as mais ricas, ambas se encontrariam em algum momento
futuro da curva de crescimento.

Em 1961, o economista britnico James Edward Meade apresentou um modelo de

crescimento tipicamente neoclssico 80, bastante semelhante ao de Solow, e onde a primazia
do conceito de produtividade marginal, assim como a concepo de desenvolvimento
ancorada na ideia de simples processo de crescimento da renda per capita indicavam um
caminho unilinear, contnuo e desvinculado do processo histrico, pelo qual cada economia
poderia trilhar livremente.

Sunkel (1974, p. 34 et seq.) ponderou que, quele momento, apesar de muitos autores
partilharem dessa ideia de desenvolvimento como crescimento, o que os levava a tomarem o
caminho da abordagem dedutiva, porquanto influenciados pelas modernas teorias
macrodinmicas, existia outro grupo de pensadores que, compartilhando ou no do mesmo
contedo ideolgico, preferiram a via metodolgica da induo e, com base em observaes
objetivas e concretas, passaram a interpretar a realidade do subdesenvolvimento como um
processo histrico e estrutural passvel de ser observado e modificado.

79
Cf. Solow (1956).
80
Cf. Meade, J. E. (1961).
 99

Para esse grande e ecltico grupo de tericos, os problemas relativos ao desenvolvimento de

regies atrasadas fugiam do simples controle de variveis macroeconmicas quantitativas e
necessitavam da cuidadosa anlise das estruturas historicamente construdas, das
peculiaridades regionais, estas sim responsveis por criarem uma srie de caractersticas
prprias para cada sociedade. Boa parte desses autores afastou-se de uma ou outra premissa
bsica do arcabouo terico neoclssico e compartilhou a convico de que o crescimento
econmico no podia ser interpretado como sendo um processo natural e equilibrado. Afinal,
a depresso dos anos 1930 havia evidenciado, por meio do desemprego em massa e da queda
vertiginosa dos preos, a falta de recursos, por parte da teoria dominante, em apresentar
solues de longo prazo para economias em crise. Os problemas das economias atrasadas
pareciam exigir aes especificamente voltadas s dificuldades estruturais dessas economias.
Protecionismo, ao do Estado na economia, seletividade nas importaes, controle da moeda
e do cmbio, comeavam a ser avaliados, por alguns herticos, diga-se de passagem, como
possveis polticas de combate aos problemas tpicos das economias subdesenvolvidas, tais
como desemprego, elevada concentrao de renda, baixo coeficiente de capital por
trabalhador, extrema dependncia do setor externo, entre tantos outros.

A esse respeito, Furtado (1983, p. 110) considera que a rica e indita anlise estatstica
realizada por Colin Clark nos anos 1930 81, pioneiro na utilizao do produto nacional como
varivel para estudos econmicos nacionais, portanto antes da Segunda Guerra, abriu uma
gama de perspectivas acerca da problemtica do desenvolvimento econmico quando as
preocupaes polticas se voltaram para o dilema da reconstruo dos pases devastados pelo
conflito blico. Estudando as diferenas entre estruturas produtivas que concentravam a maior
proporo da populao ativa nos setores primrio, secundrio ou tercirio, os resultados
obtidos apontavam para uma relao inversa entre nvel de renda real per capita e a proporo
da populao empregada no setor primrio. Assim,

a anlise de Clark punha em evidncia que no existe desenvolvimento sem industrializao,

que o desenvolvimento se traduz em profundas modificaes nas estruturas econmicas e
sociais e que a elevao do nvel de vida de forma persistente no beneficiou seno uma
pequena parte da humanidade (FURTADO, 1983, p. 111)

Segundo o pensador brasileiro, a partir da que se inicia a especulao sobre as condies

timas que um pas deveria reunir para que sua economia crescesse de forma rpida e
persistente. De fato, foi introduzindo o enfoque histrico na anlise do desenvolvimento

81
Refere-se aos diversos estudos do economista britnico Colin Clark realizados especialmente durante a dcada
de 1930 que resultaram nos textos The National Income (1932), National Income and Outlay (1936) e,
principalmente, The National Income of Australia (1938) e The condictions of economic progress (1940).
 100

capitalista, ainda que sem eliminar a convico sobre a certeza da passagem gradual do atraso
ao progresso, que o assessor especial para assuntos de segurana nacional do governo norte-
americano e professor de histria econmica, Walt Whitman Rostow, elaborou, em 1960, a
defesa de uma estratgia etapista rumo decolagem para o desenvolvimento econmico, ou,
como ele chamaria, o take off 82 do desenvolvimento. Preocupado com a expanso comunista,
Rostow (1974) deu a sua obra o sugestivo subttulo de um manifesto no-comunista, na
qual sugere que os pases deveriam atravessar cinco estgios de desenvolvimento econmico,
ao fim dos quais eles teriam transitado da sociedade tradicional, o estgio mais atrasado e
esttico, era do elevado consumo de massa, a quinta e mais avanada etapa de
desenvolvimento de uma nao. Combinando polticas econmicas ativas, de tipo keynesiano,
crescimento autossustentado por investimentos de grande monta e impulsos derivados de
fatores exgenos, Rostow acreditava numa srie de condies que, caso atendidas e
implementadas de modo planejado, resultaria no acesso ao consumo de massa, deixando a
cargo de cada sociedade a construo de seu prprio desenvolvimento.

Destoando da viso unilinear, etapista e positivista do crescimento e do desenvolvimento

econmicos, alguns tericos percebiam dificuldades historicamente construdas e, portanto
capazes de barrar o caminho do progresso. Para esses, nenhum crescimento de uma economia
concreta ocorria sem variao de propores ou de flutuaes, como era o caso do economista
francs Franois Perroux, o qual defendia o respeito pelas peculiaridades locais das regies
estudadas. Para Diniz (2001) a concepo de se estimular o desenvolvimento local por meio
de estratgias deliberadas j se fazia presente nos trabalhos de Perroux durante os anos 1940 e
1950.

Compondo uma anlise bastante rica, Perroux associa elementos tericos presentes em
Schumpeter com elementos da geografia humana, a partir do que prope a ideia de um
planejamento indicativo, pontual. Ele acreditava que as investigaes cientficas sobre as
sociedades, ao invs de exclusivamente quantitativas, deveriam se importar com questes tais
quais a cultura, as relaes econmicas tpicas locais e outras caractersticas fundamentadas
na concreta realidade regional. Assim, asseverava que o fato rudimentar, mas consistente
esse: o crescimento no surge em toda a parte ao mesmo tempo, mas manifesta-se com
intensidades variveis em pontos ou polos de crescimento (Perroux, 1967, p. 164).

82
O take off, ou arrancada, alavancagem, decolagem para o desenvolvimento seria o terceiro entre os cinco
estgios por ele sugeridos (ROSTOW, 1974).
 101

Por sua vez, Paul Narcyz Rosenstein-Rodan, em 1943, preocupado com uma distribuio de
renda mais equnime entre as diferentes regies do globo, percebeu que, a exemplo do que
acontecia na Europa oriental, pases com excesso de mo de obra na agricultura poderiam
enfrentar srios problemas de desenvolvimento, necessitando, portanto de grandes
investimentos para a industrializao. Para Rosenstein-Rodan (1969, p. 251 et seq.), dada a
no linearidade do crescimento, era necessrio provocar um efeito em cadeia, via ampliao
da demanda, entre os setores da economia, o que s seria possvel a partir do uso de
tecnologias na indstria. A ampliao dos mercados da resultante tornaria o processo
lucrativo para todas as indstrias, num autntico circulo virtuoso do desenvolvimento.

Alinhado mesma perspectiva do desenvolvimento como processo desequilibrado,

desarmonioso e resultante de tenses, surgiria a contribuio de um importante terico para o
qual nada poderia garantir a ao de foras disseminadoras do progresso econmico. A
preocupao com o desenvolvimento dos pases subdesenvolvidos atraiu a ateno de Albert
Hirschman, que entre 1952 e 1965 viajou por vrios pases da Amrica Latina, entre eles o
Brasil, Chile e Colmbia (BIANCHI, 2007), neste ltimo tendo se tornado conselheiro
especial do governo, numa expedio da qual resultaram vrios trabalhos do pesquisador.
Defendendo a produo interna total dependncia da importao, Hirschman (1961) destaca
a importncia econmica dos efeitos em cadeia gerados pela instalao de uma indstria
chave, ideia a partir da qual desenvolve seus conceitos de encadeamentos para trs e para
frente, referindo-se a articulao entre as diversas atividades que compem a estrutura
produtiva de uma economia.

A percepo dos problemas relativos ao desenvolvimento de muitas regies pobres do globo

levou parte desses autores a se debruar sobre os obstculos que poderiam encerrar uma
economia numa verdadeira armadilha do subdesenvolvimento. Foi o caso de Ragnar Nurkse
que, seguindo na mesma linha de Rosenstein-Rodan e escrevendo no incio dos anos 1950,
afirmou, a partir da redundante sentena um pas pobre por que pobre, que sem uma
ao positiva para o desenvolvimento, por meio da qual se primasse pela formao de
poupana visando o financiamento de grandes investimentos, a tendncia era a de que as
economias subdesenvolvidas cassem num crculo vicioso da pobreza, onde predominariam
relaes circulares que, atingindo de forma dinmica a demanda e a oferta, gerariam graves
problemas para a formao de capital (NURKSE, 1969, p. 263 et seq.). As zonas
economicamente atrasadas assim permaneceriam por que pagam baixos salrios, pois a
 102

produtividade do trabalho baixa, como o tambm o nvel de poupana, o que mantm

baixos os investimentos e, por conseguinte, a produtividade do trabalho.

Contra esse processo dinmico que tenderia a perpetuar a pobreza, Karl Gunnar Myrdal,
mesma poca, apontou para a necessidade de se operar mecanismos capazes de gerar
causaes cumulativas circulares, ou, um crculo virtuoso do crescimento. Myrdal (1968)
percebe a dinmica de um crculo vicioso que poderia engendrar um processo cumulativo de
subdesenvolvimento, haja vista os processos cumulativos, ou os efeitos de encadeamento,
operarem em ambas as direes, para o bem ou para o mal. Assim, para o economista sueco, a
interdependncia de relaes, atividades e regies deveria estar no cerne dos estudos sobre
desenvolvimento e subdesenvolvimento, pois as consequncias desta interao podem
significar que o desenvolvimento de uma localidade desencadeie efeitos regressivos em
outras, ou ainda, que os movimentos de capital tendem a gerar a ampliao das desigualdades.
Percebe-se em seu argumento que a industrializao de algumas reas significa a permanncia
de outras como essencialmente agrcolas. Como se percebe, as preocupaes com o
subdesenvolvimento ganhavam espao nos meios acadmicos e polticos.

Tratar o aumento da poupana interna, os investimentos em infraestrutura e a acumulao

interna de capital como pontos essenciais para retirar um pas da pobreza compunha tambm
o ncleo da abordagem em torno da qual se juntaram outros dois importantes pesquisadores,
os quais foram colegas de trabalho no Departamento de Economia da Universidade de
Manchester, nos anos 1950. Trata-se do economista caribenho Arthur Lewis 83 e de seu colega
alemo Kurt Mandelbaum84. Ambos contriburam sobremaneira para o surgimento de uma
teoria do desenvolvimento Percebe-se, poca, a associao recorrente entre populao
excessiva das reas atrasadas, essencialmente agrrias, e o subdesenvolvimento. Em meados
da dcada de 1950, e mantendo-se dentro da tradio do pensamento econmico clssico,
Arthur Lewis voltou seus estudos para o desenvolvimento dos pases que apresentavam oferta
ilimitada de trabalho, com excedentes populacionais, ressaltando os obstculos expanso
econmica observados nessas regies, dada a remunerao extremamente baixa das massas
trabalhadoras (AGARWALLA; SINGH, 1969, p. 13).

83
Cf. Lewis (1969)
84
Sobre Kurt Mandelbaum, sua preocupao com o desemprego rural, a importncia da formao de poupana e
infraestrutura para retirar um pas do subdesenvolvimento, e o papel fundamental do Estado nesse processo,
contidos em seu trabalho de 1945, intitulado The Industrialization of backward areas, recomendamos a leitura
do texto de Hans Singer, A generation later:Kurt mandelbaums Industriaization of Backward Areas revisited.
(SINGER, 1979)
 103

Lewis alertava que a formao de capital e o progresso tcnico dela resultante, quando
ocorriam em pases produtores de bens agrcolas para exportao, no resultavam em aumento
da massa de salrios, mas sim na parcela de lucro da renda nacional. Aproveitando essa
caracterstica das economias subdesenvolvidas e utilizando essa massa maior de lucros para
aumentar os investimentos, a taxa de acumulao ultrapassaria a do aumento populacional e
os salrios subiriam para alm do nvel de subsistncia. Lewis pondera ainda que
praticamente todo aumento de produtividade por trabalhador nesses pases, quando ocorria,
era transferido para o consumidor externo, da as vantagens da industrializao (LEWIS,
1969, p. 406 et seq.).

Tal era a preocupao com a questo do desenvolvimento poca que, simultaneamente

pesquisa de Prebisch, mais especificamente em 1950, o economista alemo, Hans Singer,
aluno de Keynes durante o doutorado na Inglaterra e, posteriormente, integrante do
Departamento de Economia das Naes Unidas, divulgou sua hiptese85, aps extenso estudo
emprico dos custos do comrcio internacional, de que os ganhos proporcionados pelo
comrcio internacional, dada a deteriorao dos termos de troca em prejuzo dos pases
produtores de bens primrios, fluam dos pases mais pobres, que se especializavam na
produo de bens primrios, para aqueles mais ricos, dedicados produo de manufaturados.

Como se observa, os autores que se dedicavam a analisar os problemas acerca do

desenvolvimento econmico acabavam por eleger uma determinada caracterstica econmico-
social como aspecto central para o subdesenvolvimento, transformando-a assim, em pilar de
uma estratgia para o desenvolvimento. Desse modo,

Arthur Lewis elegeu o excedente generalizado de mo de obra; Colin Clark, a estrutura

produtiva pouco diversificada; McClelland e Hagen, aspectos psicolgicos e motivacionais dos
diferentes povos; Rosenstein-Rodan e Nurkse, a baixa produtividade que gera mercados
incipientes e detona um crculo vicioso da pobreza; Hirschman, a falta de capacidade para
extrair das oportunidades de investimento todo o potencial que elas podem conceder;
Liebenstein e Nelson, as elevadas taxas de crescimento populacional que minam os esforos de
poupana (SUNKEL,1974, p. 37-38)

Apesar da viso particular que cada autor desenvolveu sobre os distintos problemas das
regies atrasadas e do cuidado constante de no se incorrer num vis de generalizao, a
impresso que fica a mesma compartilhada por Roxborough (1981, p. 9), segundo a qual
muitos analistas acreditavam ser possvel construir um modelo de uma sociedade

85
A tese defendida pelo economista alemo Hans Singer, dada a poca que foi lanada, 1950, muito prxima,
portanto da de Prebisch, e dado o contedo terico, cujas concluses levavam deteriorao dos termos de troca
para os pases produtores de primrios, acabou, posteriormente, por ser chamada de Hiptese Prebisch-Singer,
respeitando-se ento os mritos de ambos os economistas. Cf. Singer (1950, 1975).
 104

subdesenvolvida e seus problemas como se houvesse uma nica situao de

subdesenvolvimento, passando em seguida a trat-las em bloco, buscando-se solues
comuns.

No obstante, vale lembrar ainda que as dcadas de 1940, 1950 e 1960 tambm foram
marcadas por anlises mais crticas do subdesenvolvimento, sejam de linhagem marxista ou
no. Paul Sweezy, Paul Baran, Yves Lacoste, Caio Prado Junior, Celso Furtado, John
Strachey (FRANK, 1970, p. 40) e ainda Samir Amin, Andr Gunder Frank, Ernest Mandel,
Charles Bettelheim, entre outros. Para estes ltimos, a investigao da histria do capitalismo
denunciava uma forma de expanso e desenvolvimento visivelmente desigual, desequilibrada
e desarmoniosa, seja na comparao entre pases, entre regies de um mesmo pas, ou mesmo
quando comparados setores de uma mesma economia, como no caso da dicotomia agricultura
e indstria (MANDEL, 1964a, p. 4). Pareciam crer na hiptese de que o problema no estava
no subdesenvolvimento em si, mas na forma de expanso do modo capitalista de produo.

Tratando a ausncia do desenvolvimento como um fenmeno especfico, e no como um

estgio anterior ao do desenvolvimento, esses pensadores primaram pelo estudo anatmico e
fisiolgico do subdesenvolvimento, para usar a expresso de Frank (1970, p. 42). Nesse
sentido, durante os anos 1940, o historiador e gegrafo marxista brasileiro, Caio Prado Junior,
investigando sobre a formao histrica da economia do Brasil 86, alertaria para a condio
submissa de seu pas frente a economia mundial, dependente das exportaes de matrias-
primas, e defenderia o enfrentamento aos pases imperialistas e o fortalecimento do mercado
interno como forma de romper com o sentido da colonizao, condio que, historicamente,
havia imputado regio um passado de explorao dos recursos naturais servio do
capitalismo mercantil para o desenvolvimento europeu (PRADO JUNIOR, 1969; 2012)

Por sua vez, o marxista ucraniano, Paul Baran, no incio dos anos 1950, afirmava que
qualquer esforo por parte dos pases atrasados, ou pases fontes, como ele preferia, no
sentido de universalizar o progresso econmico seria tomado como movimento revolucionrio
por parte dos pases industrializados, ou imperialistas, pois profundamente contrrio aos
interesses destes, haja vista os primeiros representarem o interior indispensvel ao ocidente

86
Alm das duas obras citadas de Caio prado Junior, Formao do Brasil Contemporneo, de 1942, e Histria
Econmica do Brasil, de 1945, outra obra importante para o entendimento das ideias do autor acerca da dinmica
de desenvolvimento da sociedade brasileira e suas possibilidades futuras Evoluo Poltica do Brasil, de 1933.
De Paula (2006, p.1), afirma que na tese para a titulatura de Caio Prado Junior, Diretrizes para uma Poltica
Econmica Brasileira, apresentada Faculdade de Direito da USP, em 1954, o autor discute as principais teses
sobre o desenvolvimento brasileiro, apresentando sua opinio sobre os limites dessas propostas, entre as quais, as
oriundas dos textos da Cepal.
 105

capitalista, responsvel pelo fornecimento de matrias-primas e lucros para as empresas

centrais. Esse seria o principal motivo que levava as classes dominantes dos EUA a se oporem
frontalmente qualquer tentativa de industrializao das reas coloniais e semi-coloniais
(BARAN, 1984, p. 41-43). Como se percebe, as anlises sobre o desenvolvimento econmico
se voltam para o estudo da realidade histrica e estrutural das sociedades, mtodo que levou a
certa associao entre subdesenvolvimento e passado colonial.

Para Fonseca (2011), pode-se afirmar que Ral Prebisch foi o primeiro pensador a inaugurar
um programa de pesquisa que, partindo da periferia, atraiu a ateno de pesquisadores do
centro, tais como Kindlelberg, Viner, Haberler e Baldwin, mesmo apesar da ideia chave de
Prebisch, em si, no ser novidade, pois

j aparece em List, no sculo XIX, e mais tarde em Mihail Manoilescu, Gustav Cassel e Hans
Singer, sem contar a tradio marxista, em diferentes verses da troca desigual e das teorias
de imperialismo. Mesmo no Brasil consta em discursos de polticos, militares e empresrios j
antes de 1930, como Vargas, Serzedelo Correa, Alcindo Guanabara e Jorge Street.
(FONSECA, 2011, p. 2)

De fato, em 1929, era publicado na Frana, o trabalho do economista e poltico romeno,

Mihail Manoilesco 87, o qual apontava a industrializao como nica sada para o
subdesenvolvimento. Segundo Mazat (2011, p. 2), o pioneirismo de Manoilesco inspirou, nos
anos 1930 e 1940, tanto economistas ortodoxos, como Viner e Ohlin, quanto heterodoxos, a
exemplo de Harrod e Kalecki, tendo todos resenhado o livro do economista romeno. Tal
influncia chegou at a Amrica Latina, sendo que, no Brasil, agradou muito os liberais e os
desenvolvimentistas, tanto que Simonsen solicitou a traduo do texto e Furtado reconheceu
a importncia da obra de Manoilesco (MAZAT, 2011, p. 3). Apesar disso, Lessa (2011, p. 3)
afirma que a obra de Prebisch, menos pelo pioneirismo e mais pela oportunidade, deciso,
habilidade e poder mobilizador, foi um vo de coruja decisivo para o esforo latino-
americano de superao do atraso.

Vivendo a realidade da periferia latino-americana, Prebisch tratou de interpretar as razes do

subdesenvolvimento estando do lado de dentro do problema. E ele sabia o que isso
significava, tanto que afirmou ao seu colega de CEPAL, o norte-americano David Pollock,
como se sentia perante a comunidade acadmica mundial.

Na verdade, David, h certa arrogncia e menosprezo [das universidades do norte]. No nos

levam a srio. Estou certo de que em Harvard no nos levam a srio. Somos economistas de

87
Thorie du protectionnisme et de lechange internacional, de 1929, traduzido e publicado no Brasil j em
1931, quando da criao do Centro das Indstrias do Estado de So Paulo. (MANOILESCO, 2011).
 106

segunda categoria, ou at de terceira. Somos economistas subdesenvolvidos. (PREBISCH,

2001, p. 17, traduo livre).

Considerado por seus colegas de trajetria um revolucionrio j aos vinte e dois anos de idade
(HALPERIN, 2007, p. 58), Prebisch acreditava que a teoria econmica necessitava de um
forte aporte emprico, afinal, percebia que a boa doutrina econmica importada dos grandes
centros acadmicos do mundo, encontrava srios problemas em aproximar a teoria da
realidade. Era imprescindvel buscar e selecionar dados objetivos da realidade para entender
os problemas da vida econmica prpria da Argentina, o que, inclusive, o fez se afastar um
pouco dos desenvolvimentos mais recentes da teoria econmica em voga nas principais
academias do mundo, alegando, para tal, que apesar de toda preciso e elegncia que a
matemtica vinha trazendo aos modelos econmicos, estes se afastavam cada vez mais da
realidade que pretendiam explicar (PREBISCH, 2001, p. 21).

Para Halperin (2007, p. 65), a opo terica de Prebisch no significava uma oposio aos
princpios tericos em voga, mas sim o direito mais elementar do pensador de, ao olhar as
questes mais prementes que o cercam e s quais deseja transformar, selecionar, adaptar e
elaborar a sua prpria boa doutrina, que no, necessariamente, aquela reconhecida como de
aplicao geral e irrestrita e que, no caso em questo, ainda mantinha na Europa seu centro de
emanao e difuso.

2.2. Aspectos ideolgicos do pensamento de Ral Prebisch

Como assevera Lopez (2002, p. 1, traduo nossa), a recepo de um pensamento nunca

somente passiva. De fato, a influncia que se recebe a partir de uma nova proposio, caso
no rechaada, comumente traa um caminho para o raciocnio do pesquisador, que
percorrido, acima de tudo, individual e solitariamente. Ao longo desse caminho, juntam-se
ideia nova, as experincias, os conhecimentos, os aportes tericos e a ideologia j assimilados.
Por isso, falar em uma influncia dominante sobre o pensamento Prebisch, ou procurar
elencar autores como tutores de suas aes e suas teses seria temerrio, pois percebe-se que ao
longo de sua vida, seja como acadmico, tecnocrata ou na arena poltica, ele mesclou
concepes das mais variadas.
 107

Seus muitos bigrafos, amigos, subordinados, colaboradores 88 no se cansam de exaltar a rica

formao intelectual de Prebisch. Para Mallorquin (2012, p. 5), ele tinha lido de tudo,
conhecia desde os associacionistas anglo saxes, os cooperativistas e a tradio socialista, de
Marx a Filippo Turati. Havia lido os tericos do imperialismo, John Hobson e Lenin.
Conheceu, como o prprio Prebisch atesta, os dois Paretos, o do Manual de Economia
Poltica e o outro, o do Tratado de Sociologia Geral (PREBISCH, 1923, citado por
MALLORQUIM, 2012, p. 5)

Tendo Prebisch certa preferncia para lidar com mtodos estatsticos e matemtica na anlise
econmica (HALPERIN, 2007, p. 58), aproximou-se, ainda na Universidade de Buenos Aires,
da economia pura de Walras, Pareto, Pantaleoni e Barone, destacados economistas da escola
do equilbrio de Lausanne (LOPEZ, 2002, p. 4 et seq.). Por essa poca, afirmou Prebisch, eu
admirava a Pareto pelo rigor com que expunha seus raciocnios e a elegncia matemtica de
sua apresentao do equilbrio 89 (PREBISCH 1986, p. 162, citado por LOPEZ, 2002, p. 5).

Para Mallorquim (2012, p. 9), as primeiras preocupaes de Prebisch acerca da problemtica

do cmbio lhe renderam um de seus primeiros artigos, Salarios a Oro, e acabaram
transformando-o em um historiador da questo monetria e financeira argentina e
internacional. Em seu vocabulrio e horizonte, ainda segundo o bigrafo argentino,
predominava duplamente os modelos de construo de nmeros-ndices e teoria quantitativa
da moeda de Irving Fischer. Ensinamentos que o levariam a comandar, com mo de ferro, a
poltica monetria do Banco Central da Argentina90, o qual dirigiu de 1935 a 1943. Gurrieri
(2011, p. 17) salienta o profundo estudo que Prebisch desenvolveu sobre as obras de Keynes 91
e Schumpeter, chegando mesmo a apostar que sua teoria do desenvolvimento econmico toma
como ponto de partida a anlise dos ciclos e da dinmica econmica. Sobre o impacto que a

88
Dentre muitos bigrafos, estudiosos e pesquisadores da vida e obra de Prebisch, fomos obrigados a eleger,
entre tantas ricas contribuies, alguns como fontes informativas. Sem qualquer demrito dos demais,
destacamos aqui as contribuies de Mallorquim, Gurrireri, Lopez, Pollock, Halperin, Dorsman.
89
Admiraba a Pareto por el rigor con que expona sus razonamientos y la elegancia matemtica de su
presentacin del equilbrio (PREBISCH, 1986, p. 162)
90
Na entrada do Banco Central argentino, Prebisch afixou um lema que, segundo Fonseca (2011, p. 5), para
nenhum membro da Escola de Chicago por defeito: A Misso Primeira e Fundamental do Banco Central da
Argentina Preservar o Valor da Moeda.
91
Em 1933, vim da Inglaterra muito impressionado com artigos escritos por Keynes sobre a necessidade de
uma poltica expansionista para animar a economia e absorver o desemprego (PREBISCH, 2006, p. 21)
 108

obra de Keynes representou para o pensamento de Prebisch, torna-se importante a transcrio

do texto abaixo92:

Prebisch, por sua vez, paretiano confesso desde cedo como docente, havia encontrado em abril
de (19)33 em Londres, outras ideias, expostas por Keynes no The Economist. Esses artigos,
diria Prebisch, eram de una heresia econmica tremenda e tiveram em mim enorme
influencia: havia ali preconizada uma poltica expansionista para sair da grande depresso
mundial. Ao retornar, Prebisch ps de imediato as propostas de Keynes disposio dos
ministros de Fazenda, Pinedo, e da Agricultura, Duhau, cujas reunies com Prebisch
culminaram no Plano de Ao Econmica Nacional (PAEN), anunciado em 28 de novembro
do mesmo ano. Foi um plano keynesiano de expanso da economia, diria depois Prebisch,
controlando o comercio exterior com uma poltica muito seletiva do cmbio (LOPEZ, 2002, p.
7, traduo nossa).

Nota-se que as ideias absorvidas pelo autor argentino se processam paralelamente

experincia prtica que vai adquirindo em sua vida como tecnocrata. Assim, mais do que
simples ornamentos tericos, essas ideias foram se tornando instrumentos para a ao
(GURRIERI, 2011, p. 16), o que o levou a empregar uma metodologia que retm ou descarta
proposies pela capacidade que as mesmas tenham de explicar e transformar uma dada
realidade.

Em termos de alinhamento com uma escola de pensamento econmico, o prprio Prebisch

afirma:

Eu no era da escola neoclssica j que, sem renegar a importncia absoluta da iniciativa

privada, eu acreditava que deveria combinar-se com a planificao, com as linhas gerais da
planificao. E isto eles [Banco Mundial e FMI] no podiam aceitar (PREBISCH, 2001, p. 20).

Mas, apesar de se opor ao pensamento clssico, principalmente no que tange s relaes

econmicas internacionais, questo do equilbrio e da incompatibilidade dos modelos
abstratos por eles propostos com a realidade latino-americana, pode-se afirmar, como o faz
Gurrieri (2011, p. 79) que Prebisch sempre se manteve muito prximo da concepo geral de
desenvolvimento que defendiam. Associou o desenvolvimento ampliao da base material
de uma sociedade, ao incremento da riqueza, considerando, assim como a doutrina dominante,
que os principais motivos internos do desenvolvimento so a acumulao produtiva de
capital, o progresso tcnico e a disponibilidade da fora de trabalho.

92
Prebisch, por su parte, Paretiano confeso desde sus comienzos como docente, haba encontrado en abril del 33
en Londres, otras ideas, expuestas por Keynes en The Economist. Esos artculos, dira Prebisch, eran de una
hereja econmica tremenda. Tuvieron en m enorme influencia: l all preconizaba una poltica expansiva para
salir de la gran depresin mundial. A su llegada, Prebisch puso de inmediato las propuestas de Keynes a
disposicin de los ministros de Hacienda, Pinedo, y de Agricultura, Duhau, cuyas reuniones con Prebisch
culminaron en el Plan de Accin Econmica Nacional (PAEN), anunciado el 28 de noviembre. Fue un plan
keynesiano de expansin de la economa dira luego Prebisch-, controlando el comercio exterior con una
poltica muy selectiva de cambio (LOPEZ, 2002, p. 7)
 109

Para Fonseca (2011, p. 696), no h como dissociar a contribuio de Prebisch, do esprito

da poca, ou seja, do planejamento, dos governos intervencionistas, do keynesianismo e da
social-democracia, afinal os anos 1930 e a Segunda Grande Guerra foram motivaes
histricas que despertaram para o fenmeno do desenvolvimentismo, para a necessidade de
um impulso ordenado e coordenado rumo a uma sociedade capaz de ampliar os direitos e as
garantias sociais para uma grande massa latino-americana que se urbanizava e que percebia a
industrializao como alternativa economia agroexportadora. Nesse sentido, Halperin
(2007) destaca que a profundidade da crise gerada pela Grande Depresso dos anos 1930, que
trouxe como consequncia a queda brutal dos preos e contrao sem precedentes do volume
do comrcio internacional, despertou em Prebisch e seu grupo a percepo acerca da
fragilidade das economias que haviam confiado demasiadamente sua expanso nas
exportaes ultramarinas.

Compartilhando de semelhante impresso, para Rodriguez (1981, p. 36), tal noo de

desenvolvimento era a mesma da CEPAL, a qual identificava o desenvolvimento econmico
com a elevao do bem-estar material de uma sociedade. Numa entrevista a seu colega, David
Pollock, Prebisch afirmou que tivemos de industrializar a Argentina sem ter ainda uma
teoria, pois necessitvamos proporcionar mais bens populao (Prebisch, 2001, p. 16,
itlico nosso). Para atingir esse objetivo, era necessria a elevao da renda real per capta,
algo somente compatvel com o aumento da produtividade mdia do trabalhador, que por sua
vez dependia do avano do progresso tecnolgico, o qual necessitava da elevao das
margens de poupana para proporcionar maior acumulao de capital. Nesses termos,
concordamos que

consideradas no nvel mais alto de abstrao, as ideias sobre o desenvolvimento econmico [da
CEPAL] coincidem com as que, em linhas gerais, esto presentes nas teorias do crescimento de
origem neoclssica e keynesiana, que o concebem como um processo de acumulao de capital
estreitamente ligado ao progresso tecnolgico (RODRIGUEZ, 1981, p. 36-37).

Prebisch sempre defendeu, ideologicamente, a superioridade de um sistema que preservasse a

propriedade privada e a livre iniciativa, desde que o Estado administrasse o excedente em
favor de toda a coletividade. Vejamos o que ele escreve ao final de sua carreira intelectual e
poltica, poucos anos antes de sua morte, que se daria em 1986:

No fundo, h duas formas de o Estado poder exercer sua ao reguladora: tomar em suas mos
a propriedade e a gesto dos meios de produo dos quais surge o excedente ou usar o
excedente com racionalidade coletiva, sem concentrar. Trata-se de duas opes
fundamentalmente diferentes, por sua significao poltica e econmica. Inclino-me pela
segunda, em vista de duas consideraes primordiais. Por um lado, por que as grandes falhas
do sistema no se enrazam na propriedade privada em si, mas na apropriao privada do
 110

excedente e nas consequncias nocivas da concentrao dos meios de produo. Por outro lado,
porque a primeira opo incompatvel com o conceito primordial de democracia e dos
direitos humanos que lhe so inerentes, ao passo que a segunda possibilita a plena
compatibilidade desse conceito, na teoria e na prtica, com o vigor do desenvolvimento e a
equidade distributiva (Prebisch, 2011b, p. 645).

Acreditava que um Estado comprometido com as causas nacionais seria capaz de liderar um
processo no revolucionrio de profundas transformaes institucionais e que levasse
soluo da grande questo social. Cabia ao Estado a tarefa lgica de encaminhar a evoluo
social. Em lugar da luta de classe, cooperao entre classes, em lugar de Marx, o socialista
Filipo Turatti, o qual achava mais lgico (HALPERIN, 2007, p. 58; MALLORQUIN,
2012, p. 7, aspas no original). Essa alternativa abria para Prebisch a possibilidade de agir
mediante a criao de novas formas e a reforma das instituies existentes, aproveitando o
que no h de mau (PREBISCH, citado por HALPERIN, op. cit., loc. cit.). Por isso, para ele,
o profundo conhecimento, por dentro, dos organismos e da burocracia estatal eram
fundamentais para que o sistema pudesse ser observado e entendido em todas as suas
potencialidades. S assim seria possvel apresentar propostas verdadeiramente reformadoras.

Havia um idealismo perceptvel em sua concepo de Estado e sociedade civil, que o levava a
depositar numa estrutura estatal tecnoburocrtica capaz, eficiente e, sobretudo neutra
(DOSMAN, 2011, p. 120 et seq.), meticulosamente formada pelos maiores especialistas em
cada rea, a imparcialidade necessria para a tomada de decises que transcendessem os
interesses classistas. Algo muito prximo da elite paretiana ou da burocracia vocacional de
Weber. Um corpo tecnocrtico composto exclusivamente por homens de valor, expresso
frequentemente usada por Prebisch (LOPEZ, 2008, p. 5 e 11; HALPERIN, 2007, p. 50) e
profundamente ancorada em princpios ticos e morais, que designa homens de elevado
conhecimento e respeitabilidade, dignos de pertencerem a uma elite intelectual ou poltica.
Chegou a afirmar que, mais do que as propostas e a defesa da reforma agrria, o que mais o
atraiu no Partido Socialista, ao qual no se filiou por discordncias 93 com o lder da ala mais
radical, Juan B. Justo (LOPEZ, 2008, p. 12), foi

o nvel intelectual e a capacidade jurdica dos homens desse partido. Esse era um dos conjuntos
mais brilhantes. (...) Justo (...); de Tomasso; Repetto; los Dickman. Todos, homens de um
grande valor. Isso era o que me atraa (PREBISCH, 2006, p. 6).

A verdadeira obsesso com que Prebisch buscava no apenas o apoio, mas a prpria
existncia de fato, de um Estado forte o suficiente para conduzir uma poltica econmica

93
As discordncias, segundo Lopez (2008, p. 12),ocorreram por Prebisch considerar dogmticas as crticas que
seu artigo Salario a Oro recebe da hierarquia do partido, representada na pessoa de Juan B. Justo.
 111

essencialmente nacionalista e desenvolvimentista o levava, por vezes, a no questionar o

carter tico e moral do possvel abandono de uma de suas principais bandeiras, as vias
democrticas, como forma de legitimao desse Estado. Logo, acabou por inspirar a confiana
tanto de governos democrticos, como militares golpistas94 ou caudilhos 95.

Destacando-se frente a organismos nacionais, como gerente geral do banco Central da

Argentina, o qual comandou de 1935 a 1943, e supranacionais, como a CEPAL ou a
UNCTAD96, Prebisch defendia a ideia de que a chave da questo social passava
necessariamente pelo

desajuste entre a estrutura incessantemente transformada pelo avano nos mtodos produtivos
devido ao progresso tcnico e seguida s distncia por uma mudana paralela na
superestrutura social que regia as relaes entre os que produzem e os que dirigem a produo
(PREBISCH, 1991, p.11-12, citado por HALPERIN, 2010, p. 58).

Se a superestrutura ideal se adequasse mais rapidamente s novas relaes sociais exigidas

pelo avano das foras produtivas, as reformas necessrias poderiam resultar em grandes
avanos, pois o Estado trabalharia como rbitro dos interesses coletivos. Afinal, como
afirmava Prebisch, a evoluo incontvel; intil tentar det-la; cabe ao Estado a tarefa de
encaminh-la (ibidem, p. 59).

Alm de todo iderio vindo de fora, das influncias intelectuais recebidas internamente na
Argentina97, e em vista de sua preocupao com a questo social, torna-se importante destacar
a herana da sociologia sobre o pensamento de Prebisch, especialmente, de Max Weber,
Vilfredo Pareto e da sociologia americana, esta ltima se adequando ao arcabouo do
pensamento liberal ocidental dos ltimos anos do sculo XIX e da primeira metade do sculo
XX. Para Souza (2012, p. 8, aspas no original), no se pode descartar as influncias de

94
Prebisch participou dos governos democrticos pr-golpe de 1930, sendo subsecretrio das finanas com o
general golpista Uriburu, sobre o qual pesava inclusive as acusaes de simpatia a um extremado corporativismo
fascista, tendo permanecido ocupando cargos pblicos de destaque em todos os governos sucessores de Uriburu
e que complementaram a chamada dcada infame, at 1943, onde se sucederam Augustin Pedro Justo, Roberto
Ortiz e Ramon Castillo, afastando-se somente aps o golpe de junho de 1943, que resultou no incio do
peronismo na Argentina.
95
De acordo com Halperin (2010, p. 64), Prebisch compartilhava, com muitos outros argentinos, da convico
de que o mundo vive uma era de ditaduras, na qual o melhor a que se pode aspirar que a exera um dspota
ilustrado.
96
United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD)
97
Como dos professores Broggi e Gondra, os colegas de faculdade, Alejandro e Augusto Bunge, bem como de
Juan Justo. Para Souza (2012, p. 9), de Augusto Bunge, Prebisch herda o iderio nacionalista e protecionista a
ser utilizado como elemento de afirmao da identidade latino-americana. E de Justo, lder dos radicais do
Partido Socialista, particularmente, a crena na necessidade do rompimento das relaes seculares de
dominao territorial.
 112

Weber e Marx na teoria social [de Prebisch], especialmente no que diz respeito a elementos
que sero caros ao pensamento cepalino, como o de dinmica centro-periferia.

De Weber, percebe-se em Prebisch, a formulao, em parte, espelhada nos tipos puros, ou

ideais. Para Furtado, a influncia dos tipos ideais weberianos est presente nas teorias que se
propem analisar o desenvolvimento das diferentes sociedades humanas pautado numa
determinada ordem cronolgica de fases, que ele denomina de concepes faseolgicas do
desenvolvimento. Para ele, tal esforo foi empreendido por Smith, List, Marx, Rostow,
Prebisch, cada qual selecionando sistemas econmicos com base num pequeno nmero de
fenmenos passveis de expresso quantitativa e em parmetros derivados do nvel da tcnica
e do quadro institucional imaginando, a partir da, que esses tipos ideias so fases pelas
quais passam necessariamente todas as sociedades em sua evoluo, fruto das ideias de
progresso que permeiam a filosofia europeia a partir do iluminismo (FURTADO, 1983, p.
109).

Alm disso, evidenciam-se, na abordagem de Prebisch, outros elementos da perspectiva

weberiana, como a importncia da observao objetiva, portanto em confronto com a anlise
positivista da cincia e a necessidade de interpretao histrica como ferramenta de
compreenso da contemporaneidade; a anlise estrutural da sociedade que busca salientar as
evidncias peculiares, posicionando-se contra o esforo positivista generalizador e
comparativo; o esforo prtico de construo de um Estado racional moderno pautado num
sistema tributrio e de reformas legais adequadas ao atendimento das demandas sociais da
poca, a partir da formao de uma burocracia civil cultivada com destaque para as qualidades
individuais e dotada de interesse e dedicao pela coisa pblica 98, tal qual presente na vocao
poltica weberiana99. Em suma, a defesa de um Estado capaz de dirigir as massas pela fora
das leis, pelo carisma ou, se necessrio, pela coero militar.

Com a sociologia de Pareto, nota-se que Prebisch compartilha a tese de que as teorias, quando
tentam explicar as cincias sociais, frequentemente so construdas a partir de resduos (aes
movidas por sentimentos), provocados por derivaes (ideologias), com o fito de convencer e

98
Hodara (citado por Halperin, 2007, p. 60) afirma que Prebisch reconhecia que grande parte do sucesso de suas
gestes em organismos por ele dirigidos deveu-se ao carisma, competncia, dedicao e zelo apresentados por
seus comandados.
99
Cf. Weber (2004)
 113

persuadir outros a agir de modo considerado til sociedade100 (PARETO, 1984, p. 70), e
no por comprovao lgico-experimental. Prebisch percebe o carter ideolgico que
continuava sustentando a teoria das vantagens do comrcio baseadas na diviso internacional
do trabalho que, apesar de uma validade irrefutvel para alguns casos isolados, procurava
explicar o caso geral. Isso o levou a afirmar logo de incio em seu Manifesto que em
matria econmica, as ideologias [pensemos, aqui, nas derivaes de Pareto] costumam
seguir com atraso os acontecimentos [a realidade objetiva e observvel no esquema
sociolgico de Pareto] (PREBISCH, 2011a, p. 96).

No obstante, havia em Prebisch outros elementos da sociologia paretiana, como a

desconsiderao pela transformao social por meio da luta de classes e a crena na existncia
de uma minoria, ou elite, capaz de dominar e guiar ativamente uma massa desorganizada e
passiva, bastando que, para tanto, estivesse formada por indivduos destacados, seletivamente
escolhidos entre aqueles que se sobressaem intelectualmente. Concepo tipicamente
comteana do governo da elite intelectual e que d base teoria das elites de Mosca, Pareto e
Michels101. Mesmo a postura de Prebisch que, como homem prtico-poltico procura afastar-
se das teorias mais abstratas, buscando na realidade emprica os elementos necessrios
elaborao de estratgias apropriadas demonstra uma forma de assimilao do indutivismo
presente na sociologia paretiana quando esta nos leva a deduzir que se o indivduo deseja

100
No Tratado de Sociologia Geral, Pareto diferencia as aes lgicas, que mantm um vnculo lgico entre os
meios e o fim, tanto no aspecto objetivo (realidade concreta) quanto subjetivo (enquanto raciocnio, no esprito
do sujeito), das aes no-lgicas, que, destitudas de tal vnculo lgico, derivam-se de resduos, ou seja, aes
instintivas, baseadas em sentimentos ou em determinados estados psquicos dos indivduos. (PARETO, 1984, p.
43 et. seq). Esses resduos frequentemente so provocados e estimulados por derivaes, ou modos que os
homens usam para dissimular, mudar, explicar os caracteres que efetivamente tm certos modos de atuarem;
exercem persuaso sobre os homens agindo no seu sentimento, no aspecto subjetivo, e no retiram sua fora de
convencimento a partir de qualquer considerao lgico-experimental, ou no exclusivamente delas, mas sim de
sentimentos. Para ele, o objetivo da derivao, apesar de quase sempre j estar presente na mente de quem deseja
convencer, frequentemente no observado por quem a recebe, levando-o a crer que a acolhe ou rejeita por
consideraes lgico-experimentais e no impelido por sentimentos (resduos) (PARETO, 1984, p. 66-69) Como
exemplos de derivaes esto, primordialmente, as ideologias e as religies. Pareto, colocando a Economia
Poltica no campo das aes majoritariamente no-lgicas, concede enorme importncia aos resduos e s
derivaes para o equilbrio social, chegando mesmo a afirmar que estudar os fenmenos sociais o mesmo que
fechar-se nas manifestaes da atividade, isto , nas derivaes, negligenciando as razes da prpria atividade,
completando que a histria das instituies sociais tornou-se a histria das derivaes (ibidem, p. 70). Cf.
PARETO (1984);
101
A ideia acerca do elitismo contemporneo e de uma teoria das elites tem seu fundamento nas obras Elementi
di Scienza Poltica", do socilogo italiano, Gaetano Mosca, de 1896; Partidos Polticos: um Estudo Sociolgico
das Tendncias Oligrquicas da Democracia Contempornea, do tambm socilogo alemo, Robert Michels, de
1912; e no Tratado de Sociologia Geral, do tambm italiano Vilfredo Pareto, de 1916. Para anlises sobre o
pensamento desses autores, a herana e as influncias deixadas pelas abordagens, bem como as interconexes
entre esses estudos de Mosca, Pareto e Michels, sugerimos a leitura de Mosca (1987); Pareto (1984, p. 75 et
seq.); Michels (1979); Albertoni (1992); Souza (1966); Moreira (2011).Ver ainda, Bianchi e Aliaga (2012) para
uma interpretao da crtica de Gramsci a essa teoria.
 114

conhecer as coisas deve se apegar s teorias cientficas, mas se deseja agir, como o tecnocrata,
por exemplo, deve-se pautar na realidade onde os homens vivem e agem socialmente, na
esfera onde imperam as aes automticas e inconscientes, fruto de um estado psquico
pautado nos sentimentos e crenas, portanto aes desprovidas de qualquer vnculo lgico
entre meios e fins.

Prebisch fez muito bem essa separao, tanto que sua vida de ao poltico-prtica o leva a
transitar do positivismo normativo da mais pura teoria neoclssica e seus modelos precisos e
elegantes, ao estruturalismo, baseado na observao cuidadosa dos problemas e das aes
subjetivas dos agentes coletivos caractersticos da sociedade argentina e tambm latino-
americana. Furtado (1983, p. 72), nesse sentido, nos esclarece que o estruturalismo econmico
surgiu entre os economistas latino americanos, na primeira metade dos anos 1950, justamente
com o objetivo principal de pr em evidncia os parmetros no-econmicos (aspas no
original) dos modelos macroeconmicos, entre os quais elenca os regimes de propriedade da
terra, o grau de controle externo das empresas nacionais, o nvel de excluso econmica da
populao, os impedimentos ao desenvolvimento das tcnicas, ou seja, elementos que
compem a anlise de estruturas sociais. E, para Pareto, nada mais destitudo de lgica que o
comportamento humano frente s aes no-econmicas dos seres humanos, principalmente,
as sociais, em oposio s econmicas, estas sim, regidas pelo vnculo lgico, segundo o
pensador italiano.

2.2.1 Centro e periferia na sociologia norte-americana

Sem qualquer inteno de esgotar o assunto, vale destacar, antes de encerrar este tpico do
trabalho, a influncia que a sociologia norte-americana exerceu sobre os crculos acadmicos
poca, mais especificamente, no que diz respeito concepo de centro e periferia, que
emanava da escola de Chicago, por volta das primeiras dcadas do sculo XX. A sociologia
americana emergiu na segunda metade do sculo XIX, fortemente influenciada, inicialmente
pelas ideias de Pareto, Spencer e Durkheim. Nos anos 1930 e 1940 recebeu adicionalmente o
aporte do estrutural funcionalismo de Talcott Parsons (ROCHER, 1976), socilogo que
tambm se afirmava fortemente influenciado por Pareto e Durkheim, alm de Weber e Freud
(1966, p. 5).

Construda frente ao rpido processo de industrializao e de urbanizao, a concepo de

evoluo, progresso e modernidade emanada dessa escola de sociologia equivale ao processo
 115

de desenvolvimento industrial experimentado pelas cidades norte-americanas, que toma

semelhante evoluo da urbanidade como sendo uma condio natural da sociedade humana.
Para os grandes mestres da Escola de Chicago, entre os quais, Park, Burguess e Mackenzie,
que, durante os anos 1920 e 1930, utilizando anlises estatsticas e geogrficas dos distritos
urbanos, tomaram como campo de pesquisa a prpria cidade que d nome escola, o termo
perifrico referia-se ao oposto do que o centro representava, sendo assim estava associado ao
atraso, ao tradicional, ao que pobre financeira e economicamente, local para onde deveriam
ser levados os costumes, os progressos, as tcnicas, a cultura e o modo de vida centrais
(SHILS, 1992).

Para a escola de Chicago, na estrutura de toda sociedade, est presente uma zona central, um
ncleo a partir do qual emana todo um conjunto simblico composto por valores, crenas,
ideias e julgamentos ticos e morais que determinam a forma de viver e de pensar no apenas
das pessoas que vivem nessas regies centrais, mas tambm determinam a existncia dos
indivduos das sociedades que compem a periferia do sistema social (SHILS, 1992, p. 57-
60). Uma vez aceitos como vlidos e importantes, sagrados e positivos, pelas autoridades e
pessoas que vivem na zona central da sociedade, tais valores, gerados via sistema
educacional, familiar, fiducirio, econmico, poltico, comunitrio, se incorporam e definem
as instituies centrais que, sem embargo, passam a dominar as suas correlatas na periferia
(ibidem, p. 70). Central , portanto a regio que domina e determina a cultura, o modo de
viver e de pensar das demais regies. Por seu turno, ser tanto mais perifrica a regio quanto
menos influenciada pelo conjunto de valores emanado do centro.

Influenciando toda uma gerao de intelectuais, a sociologia americana, seja a praticada pela
Escola de Chicago, ou por meio do funcionalismo parsoniano como um todo, contribuiu para
potencializar a concepo ocidental de modernizao, que se identifica com o caminho
trilhado pelas economias industriais da Europa e dos EUA, tidas como centrais. Ideias, como
a interdependncia entre as diferentes partes do organismo social cuja interao, a partir do
desempenho de papis ocupacionais especficos, forma o sistema social como um todo
(PARSONS, 1974); o evolucionismo social que decreta um caminho positivo para as
sociedades transitarem da sociedade primitiva moderna, do tipo ocidental (PARSONS,
1984); a aposta de que por meio de compromissos sociais chegar-se-ia a uma cooperao
entre as classes sociais, o que resultaria na ampliao do papel do Estado como ao
necessria para os pases capitalistas retomarem o desenvolvimento econmico e social
 116

(RIBEIRO, 2007, p. 94); ideias que representam, pois, uma forma de interpretao do
desenvolvimento que, tendo dominado a sociologia ocidental nesse perodo, aparece
frequentemente em Prebisch, principalmente em seus primeiros escritos frente CEPAL,
quando o pensador argentino se via tomado pela mesma crena modernizante, da qual
emanava a ideia de que tornar-se centro era a nica soluo para a periferia.

Para Gurrieri (2011, p. 28), apesar do caminho apontado por Prebisch diferenciar-se daquele
que um dia trilharam as economias centrais o objetivo final o mesmo no que diz respeito s
caractersticas gerais do tipo de economia e de sociedade que ela procura alcanar. Os
instrumentos a serem usados nessa empreitada que variariam de acordo com as
peculiaridades histrico-estruturais de cada pas subdesenvolvido.

2.3. Ral Prebisch e a concepo centro-periferia

2.3.1 Prebisch e a desigualdade aparente

Convm salientar trs pontos que, em nosso entendimento, formam a estrutura sobre a qual se
ergue o constructo terico de Prebisch. Primeiro, a percepo da existncia de um
desequilbrio, de um problema no sistema capitalista mundial que levava repartio desigual
dos ganhos provenientes do intercmbio de mercadorias entre os pases. Segundo, a descrena
na via revolucionria como instrumento para solucionar esse problema, pois se existia um
culpado para a aparente desigualdade do padro de vida das massas, no era o modo
capitalista de produo em si, muito menos sua lgica assentada na propriedade privada, mas
a perpetuao de uma prtica comercial que se baseava numa hiptese comprovadamente
falsa para a maior e mais pobre parcela do conjunto do sistema. Terceiro, lembrar que
Prebisch observava a realidade. Ele parte da anlise emprica para conhecer seu objeto de
estudo e assim, poder interpret-lo a partir de uma nova teoria que ele supunha mais correta
do que a que estava em voga, pois resultava de um comportamento espontneo oriundo das
necessidades evidenciadas pelas economias subdesenvolvidas. Em outras palavras, a
experincia concreta deveria forjar uma nova teoria.

Para Rodriguez (2009, p. 79), apesar da percepo de Prebisch acerca de uma polarizao do
capitalismo mundial em centro e periferia no ser indita, deve-se a ele o desenvolvimento de
um conjunto articulado de ideias sobre a conformao de uma periferia subdesenvolvida.
Prebisch lana uma nova viso do subdesenvolvimento na qual recusa-se a tratar como
anomalia algo que, na verdade, devia ser percebido como um modo de ser (op. cit., loc.cit.)
 117

Afirma ainda que a concepo centro-periferia o ponto de partida do pensamento cepalino

e tem sua origem nos trabalhos de Prebisch anteriores data de surgimento da CEPAL,
perodo que vai, aproximadamente, de 1932 a 1949, poca na qual o economista participava
ativamente no manejo da economia argentina (RODRIGUEZ, 1981, p. 31). Tudo indica que
os termos centro e periferia so utilizados pela primeira vez [por Prebisch] em 1946 (ibidem,
p. 33), na tentativa de diferenciar as caractersticas que cada um desses tipos de economia
assume durante os ciclos econmicos, no que diz respeito utilizao dos mecanismos
cambiais e monetrios na defesa dos agregados econmicos. No obstante estar implcita
nesses dois conceitos uma noo esttica de desenvolvimento desigual originrio, a
concepo centro-periferia comporta uma interpretao dinmica da relao entre esses dois
tipos de economia, a partir da qual o desenvolvimento de uma tende a perpetuar, ou mesmo
agravar, os problemas que causam o subdesenvolvimento da outra (ibidem, p. 38).

Mas, qual aspecto da realidade levou Prebisch a concluir que havia algo errado no
funcionamento do sistema capitalista? Em outras palavras, qual o fato aparente o fez conceber
um mundo desigual, polarizado em centro e periferia? Em seu Manifesto ele responde a
essa questo: as diferenas to acentuadas entre os nveis de vida das massas [dos pases
centrais e da periferia] e as notrias discrepncias entre suas respectivas foras de
acumulao (PREBISCH, 2011a, p. 96). Em outras palavras, renda per capita e volumes de
poupana e investimento.

A anlise comparativa do padro de vida do povo e da produtividade do trabalho nos pases

centrais e perifricos o levou constatao de que havia um desequilbrio evidente que
estava destruindo, na Amrica Latina, aquele velho sistema da diviso internacional do
trabalho (ibidem, p. 95). A produtividade mdia do trabalhador nos pases cuja produo de
manufaturados representava a parcela mais considervel do produto nacional, aqueles que
compunham o centro do sistema, alcanava um nvel bem superior quela observada nos
pases que se especializavam em produzir alimentos e matrias-primas, os quais formavam a
grande e heterognea periferia do sistema capitalista. Ao observar os dados concretos102, o
economista argentino percebeu que o progresso tcnico maior na indstria do que na produo
de primrios no estava sendo capaz de garantir uma relao de trocas favorvel para os

102
Prebisch analisa o estudo do Conselho Econmico e Social das Naes Unidas, de fevereiro de 1949,
intitulado Postwar Price Relations in Trade Between Under-developed and Industrialized Countries que
apresenta uma relao de preos referente ao perodo compreendido entre 1876 e 1947. Constata, ento, que o
poder de compra de artigos industriais, representado por uma determinada quantidade de bens primrios, havia
decrescido quase trinta e sete per cent de 1860 a 1930, o que indicava considervel deteriorao na relao de
preos entre pases industrializados e produtores de primrios, prejudicial para estes (PREBISCH, 2011a, p.103).
 118

pases que se dedicavam a esta ltima. Ao contrrio, produzia uma evidente deteriorao de
longo prazo nos termos de intercmbio 103, o que afetava negativamente os produtores de
primrios.

Em outras palavras, a maior produtividade por trabalhador alcanada pelas indstrias dos
grandes centros capitalistas do mundo deveria reduzir relativamente o custo real de produo
por unidade, o que, teoricamente provocaria queda nos preos dos produtos manufaturados.
Como, nos pases produtores de bens primrios, os avanos da produtividade do trabalho no
acompanham o nvel nem o ritmo daqueles observados nos grandes centros industriais, graas
s caractersticas peculiares que diferenciavam suas estruturas produtivas, os custos e,
consequentemente, os preos dos produtos exportados pelos pases perifricos se manteriam
em nveis relativamente maiores do que os produtos manufaturados exportados pelos pases
centrais, garantindo assim uma vantagem nos termos de troca favorvel aos pases que
apresentavam nvel menor de desenvolvimento tecnolgico da produo. Esse processo
levaria, gradualmente, no comrcio mundial, no momento da troca, transferncia de rendas
dos pases centrais para os perifricos, resultando, em mdio ou longo prazo, numa
equalizao das remuneraes entre os diferentes pases integrantes da grande diviso
internacional do trabalho.

Mas, ao contrrio do esperado, Prebisch observou que ao invs do aumento da produtividade

resultar na queda dos preos de manufaturados o que ocorria que empresrios e
trabalhadores dos pases centrais se beneficiavam da reduo dos custos de produo e
retinham para si, via aumentos em suas remuneraes, os frutos do progresso tcnico. Assim,
em lugar de servir como elemento equalizador das rendas e do bem-estar entre os indivduos
dos pases ricos e pobres, o progresso tcnico, quando aplicado produo material da
sociedade, estava, de forma oposta, acentuando os desnveis existentes. Tudo fazia crer,
portanto, que h muito, a proposio sobre a qual se assentava a doutrina dominante
transformara-se em falcia104.

103
Segundo Rodriguez (1981, p. 51) h trs verses formais sobre a tese da deteriorao dos termos de
intercmbio: a verso contbil, que ao invs de analisar as causas da mesma, investiga a sua significao em
termos da diferenciao da renda no centro e na periferia; a verso ciclos, que examina as causas da deteriorao
e da diferenciao de renda baseando-se preponderantemente no nvel de salrios; e a verso industrializao,
que investiga a relao entre industrializao, elasticidade renda e progresso tcnico na periferia e no centro e a
diferenciao de renda.
104
Prebisch admite que, durante grande parte do sculo XIX, o comrcio internacional, baseado na diviso
internacional do trabalho, havia servido aos pases exportadores de primrios, entre eles, a prpria Argentina,
cujo crescimento se pautara na exportao de alimentos e matrias-primas e importao de manufaturados
(Prebisch, 2011a, 2001).
 119

Para comprovar essa hiptese, qual seja a de que os preos de manufaturados no estavam
diminuindo dado o aumento da produtividade, Prebisch utilizou um estudo estatstico105, para
afirmar que, nos Estados Unidos, nas ltimas quatro dcadas, os custos da produo industrial
caram de forma regular e constante, ao passo que os preos no acompanharam esse ritmo. O
aumento das rendas dos empresrios e dos fatores produtivos nos pases industriais e a
reduo na durao da jornada de trabalho significavam ento, que empresrios e
trabalhadores dos pases centrais haviam retido para si os benefcios oriundos do aumento da
produtividade, no os repartindo com os outros integrantes da diviso internacional do
trabalho. No obstante, uma parcela do aumento da produtividade alcanado por capitalistas e
trabalhadores dos pases perifricos que ainda acabava por se transferir para seus pares do
centro capitalista.

A constatao dessa deteriorao dos termos de intercmbio no comrcio internacional em

prejuzo dos pases produtores de bens primrios considerada, juntamente com a concepo
centro-periferia, as duas contribuies tericas fundamentais de Prebisch e, por extenso, da
prpria CEPAL (RODRIGUEZ, 1981, p. 16; BIESCHOWSKI, 2000, p. 50), o que levou
Prebisch a alertar sobre o fato da desigualdade presente no sistema capitalista mundial,
explcita na dinmica centro-periferia, propagar-se no comrcio internacional via desnveis de
produtividade. Atacou, ento, a prtica mundial de comrcio assentada na boa doutrina da
diviso internacional do trabalho que, para ele, havia alcanado seu auge no sculo XIX, mas
que continuava prevalecendo ideologicamente at aquele momento, 1949.

verdade que a argumentao sobre as vantagens econmicas da diviso internacional do

trabalho tem uma validade terica irrefutvel. Mas, costuma-se esquecer que ela baseia-se
numa premissa terminantemente refutada pelos fatos (PREBISCH, 2011a, p. 95).

Portanto, a realidade negava veementemente a teoria dominante. Afinal, os frutos do

progresso no estavam sendo repartidos de forma equitativa entre o conjunto dos pases
participantes da diviso internacional do trabalho, o que, teoricamente, deveria acontecer,
fosse pela queda dos preos ou pela elevao proporcional da renda mdia. Positivamente, a
anlise emprica demonstrava que os pases mais intensivos em capital estavam retendo, para
si, esses bons frutos do comrcio internacional. Assim, a soluo para os pases especializados
na produo de bens primrios escaparem da armadilha do subdesenvolvimento passava,
necessariamente, pela industrializao, quebrando-se a lgica prescrita pela teoria vigente.

105
Prebisch (2011a, p. 109) utilizou o estudo de S. Fabricant, o qual evidenciava que nos quarenta anos que
antecederam Segunda Guerra Mundial, os preos dos produtos industrializados, nos Estados Unidos, no
caram em proporo queda observada nos custos da produo.
 120

Para Prebisch, os fatos impunham a industrializao dos pases da Amrica Latina (ibidem,
p. 96). Industrializar-se com o claro objetivo de assimilar prontamente as relaes e tcnicas
capitalistas de produo, capazes de atrair o progresso tcnico e, assim, auferir elevaes na
produtividade, nos nveis de emprego e nas remuneraes do trabalho, para alm dos que
eram auferidos na produo de bens primrios.

Prebisch (2011a, p. 126) percebia que a periferia do sistema caa num crculo vicioso, um tipo
de causao cumulativa a la Myrdal, no qual a produtividade nesses pases [da Amrica
Latina] muito baixa porque falta capital. E falta capital porque, devido a baixa
produtividade, a margem de poupana muito estreita. Por isso necessitavam despertar as
foras da poupana capazes de servir de base aos grandes investimentos. Qualquer sacrifcio
valeria o esforo, pois Prebisch apostava na ideia de que o aumento da produtividade do
trabalho, a exemplo do que havia realizado no principal centro cclico do sistema capitalista
aps o domnio britnico, os Estados Unidos, levaria possibilidade de reduo da jornada de
trabalho com concomitante elevao das rendas reais, o que resultaria na melhoria do padro
de vida das massas e na ampliao dos gastos pblicos.

Em suma, Prebisch concluiu que seguir as recomendaes de Ricardo e manter o pressuposto

da diviso do trabalho no comrcio internacional provocava transferncia de renda da
periferia para o centro, dos pobres para os ricos, ancorada nos sucessivos aumentos de
produtividade do trabalho, haja vista uma parcela do esforo produtivo dos pases produtores
de primrios contribuir com a elevao do padro de vida dos capitalistas e trabalhadores dos
grandes pases industrializados.

2.3.2 A explicao de Prebisch para a desigualdade aparente

Se o desenvolvimento do sistema capitalista se dava de forma desequilibrada, marcado por

disparidades e desigualdades, cabe investigar como Prebisch explicava esse fato, para assim
entendermos o sentido de periferia em sua concepo. Para ele, as novas tecnologias de
produo avanam em etapas e sua forma de propagao contribuia para a diviso do mundo
em centros e periferias.

Historicamente, o progresso tcnico no se propagou de maneira uniforme, o que contribuiu

para a diviso da economia mundial em centros industriais, por um lado, e pases perifricos de
produo primria, por outro, com as consequentes diferenas no crescimento da renda
(PREBISCH, 2011d, p. 319)

Tendo comeado na Gr-Bretanha, as revolues tecnolgicas na produo atingiram a

Europa continental, chegaram aos Estados Unidos e ao Japo, processo esse que levou um
 121

sculo, ou pouco mais e, ao final, formaram o ncleo dinmico do capitalismo industrial. Vale
frisar que Furtado (1998, p.53; 1983, p.109 et seq.) classificou essa anlise do
desenvolvimento capitalista como sendo etapista, marca registrada do pensamento de Ral
Prebisch segundo o pensador brasileiro.

Descartando a hiptese de um processo de industrializao natural ou espontneo, Prebisch

afirma que todos os pases que poca compunham o centro cclico do sistema, em algum
estgio de seu passado histrico, tiveram de deliberar uma poltica ativa com vistas
execuo desse objetivo. Agora, naquele especfico momento, meados do sculo XX, haviam
chegado a hora e a vez da to esperada industrializao da periferia.

Pensando bem, o desenvolvimento econmico dos pases perifricos uma etapa a mais no
fenmeno de propagao universal das novas formas da tcnica produtiva ou, se preferirmos,
do processo de desenvolvimento orgnico da economia mundial (PREBISCH, 2011a, p. 140).

Ou ainda,
Agora, nos achamos num perodo de transio, no qual aos poucos essa diviso [em centros e
periferias] se torna mais imprecisa, porm ainda levar muito tempo para que ela desaparea de
todo (PREBISCH, 2011d, p. 319).

Portanto, a desigualdade latente entre as massas populares no sistema mundial era resultado,
no seu modo de entender, de um processo histrico marcado pela forma lenta e irregular de
propagao universal do progresso tcnico de sua origem, nos centros capitalistas, para os
demais pases perifricos (PREBISCH, 2011c, p. 153). Uma vez desenvolvidas nos centros,
as novas tecnologias penetravam na periferia do sistema com grande atraso, no sem provocar
correspondentes mudanas nas relaes internacionais (PREBISCH, 2011b, p. 636).

Prebisch defende que as tcnicas capitalistas de produo e, com elas, a necessria insero
do progresso tcnico atingiam antes umas regies do que outras. Alguns setores e atividades
primeiro que os demais. Assim, alguns pases adiantavam-se historicamente em relao aos
outros no que diz respeito aplicao de novas tecnologias e recursos no processo produtivo,
bem como forma de organizar e controlar a produo. As peculiaridades estruturais
inerentes a cada setor produtivo ou regio poderiam facilitar, ou no, a penetrao e
reproduo imediata de inovaes no processo produtivo.

Apesar de, em seus primeiros escritos, acreditar numa possvel cooperao internacional que
levasse, com o tempo, ao desenvolvimento da periferia (PREBISCH, 2011a, p. 98 e 102;
PREBISCH, 2011e, p. 247-249), o pensador argentino acaba por perceber que o sistema
capitalista era de natureza centrpeta (PREBISCH, 2011b, p. 625). Por isso, a dinmica do
 122

desenvolvimento nos pases centrais no significava necessariamente um efeito contgio

sobre as economias perifricas. Outrossim, o avano da tcnica nos centros impulsionava
muito limitadamente a periferia do sistema, e quando o fazia, era em interesse dos grupos
dominantes dos centros. Por isso, nos pases perifricos, essa irradiao do progresso tcnico
invadia apenas alguns setores de interesse das economias centrais, por exemplo, os produtores
de matrias-primas e alimentos, setores esses que, na periferia, so dominados por alguns
poucos grupos econmicos que governam as decises polticas.

Os centros esto muito longe de estimular as exportaes de manufaturas da periferia mediante

mudanas em sua estrutura produtiva. O interesse econmico dos grupos dominantes dos
centros combina-se com interesses estratgicos, ideolgicos e polticos que neles formam uma
constelao de onde surgem fenmenos obstinados de dependncia nas relaes centro-
periferia. Nessas relaes, articula-se o interesse econmico dos grupos dominantes dos centros
com os dos pases perifricos e, no jogo dessas relaes de poder, a superioridade tcnica e
econmica dos primeiros tem uma fora poderosa. (PREBISCH, 2011b, p. 636)

Advogava que o desenvolvimento capitalista exigia, com o passar do tempo, esforos cada
vez maiores para os pases que desejassem implementar seus parques industriais nacionais.
Obrigados a adotar as tcnicas capitalistas mais avanadas, que garantissem as condies de
concorrncia internacional, esses pases necessitariam de nveis de poupana crescentes
capazes de sustentar investimentos sempre mais vultosos. Logo, naquele especfico momento
(1949), os pases perifricos precisariam de volume de capital relativamente muito superior ao
que havia levado os demais pases centrais a seguirem o exemplo da Gr-Bretanha. Repetir tal
faanha tornava-se uma tarefa cada vez mais difcil, afinal, para se fazer frente s inovaes
tecnolgicas, o coeficiente de capital per capita necessrio, bem como os nveis de renda,
poupana e produtividade com ele compatveis, crescem a cada novo estgio histrico do
desenvolvimento das foras de acumulao de capital (PREBISCH, 2000, p.164).

Torna-se necessrio realar que o argumento do economista argentino harmonizava-se com

sua concepo de desenvolvimento econmico, pautada na acumulao de capital e na
preponderncia da aplicao do progresso tcnico produo, ideia j tratada no item anterior
deste captulo. Celso Furtado, refletindo sobre o legado da CEPAL, alega certo imperativo
tecnolgico que comandava as aes por parte dos pases, independente da viso de poltica
econmica que cada um viesse a seguir. Para o intelectual brasileiro, essa perspectiva fazia
parte do prprio processo histrico de formao do mundo econmico moderno nos dois
ltimos sculos e tomava de assalto a crena dos intelectuais que se dispunham a estudar o
assunto, afinal era fcil perceber que sem as inovaes tcnicas, no iria muito longe o
 123

aumento da poupana, e que a amplitude do poder de compra da populao era elemento

essencial para a reproduo dinmica do sistema (FURTADO, 1998, p. 26).

2.3.3 O duplo carter do progresso tcnico em Prebisch

Pode-se afirmar que o progresso tcnico torna-se a categoria analtica primordial para a
concepo do sistema centro-periferia de Prebisch, tema sobre o qual realizou uma profunda
investigao, analisando os impactos de sua aplicao nos diferentes setores produtivos da
economia, a sua forma de expanso e propagao histricas, as carncias, necessidades,
limitaes e, at mesmo, os problemas e as consequncias sociais, econmicas, polticas e
culturais de sua utilizao. Alm disso, cuidou de estabelecer uma importante anlise
comparativa sobre os efeitos dinmicos que o progresso tcnico capaz de gerar quando
introduzido em estruturas sociais distintas, haja vista sua estreita ligao com o coeficiente de
importao daqueles pases que desejam industrializar-se.

Progresso tcnico cuja forma de insero na economia demonstra a posio relativa de um

pas no sistema capitalista, na opinio de Prebisch. Quando invade diversas atividades e
setores produtivos, cria uma estrutura homognea e dinamiza o mercado interno, o que resulta
em aumentos consecutivos de produtividade. o que acontece no caso dos grandes centros
industriais, seleto grupo formado por alguns poucos e muito ricos pases, em torno dos quais
paira uma enorme, heterognea e pobre periferia. Nesta ltima, o esperado progresso tcnico
adentra apenas em alguns poucos setores, essencialmente aqueles que desempenham a funo
de produzir alimentos e matrias-primas para serem exportados para as indstrias de bens de
capital dos grandes centros econmicos mundiais, cumprindo assim a funo dessas regies
dentro da diviso internacional do trabalho. Essas economias acabam ento por conviver com
uma estrutura produtiva heterognea, haja vista os avanos tecnolgicos e os aumentos de
produtividade do trabalho ficarem restritos a alguns setores modernizados, como os
relacionados s atividades de exportao, obrigados a conviverem com setores atrasados,
pesados, arcaicos, a exemplo da agricultura de subsistncia.

Depreende-se da que, nas economias perifricas, os setores que se dedicavam a produzir

exclusivamente para o mercado interno e que, assim sendo, nada de bom tinham a oferecer
aos centros industriais capitalistas, permaneciam excludos do processo de desenvolvimento
tecnolgico, restando-lhes a convivncia com grandes contingentes populacionais que
permaneciam margem da sociedade e das relaes capitalistas. Na verdade, pode-se mesmo
dizer, como o faz Prebisch (2000, p. 142), que esses amargavam um padro de vida das
 124

massas essencialmente pr-capitalista. Para Rodriguez (1981, p. 231-245), a estrutura

produtiva heterognea e, ao mesmo tempo, especializada haja vista exportar exclusivamente
bens primrios para os centros e contar com uma incipiente diversificao horizontal, o que
concentra grande importncia dinmica na demanda de importados manufaturados dos
grandes centros, constitui-se no trao fundamental das economias perifricas, o que as
distingue da estrutura homognea e diversificada das economias centrais.

Avaliando o impacto provocado pela introduo do progresso tcnico em regies de

diferentes nveis de desenvolvimento histrico das relaes capitalistas, pode-se afirmar que o
problema dos investimentos em tecnologia na agricultura est relacionado, entre outros, ao
que Prebisch (2011e, p. 291) chama de dupla meta do progresso tcnico, pois ao mesmo
tempo em que este aumenta a produtividade ele tambm poupa mo-de-obra.

Alguns investimentos agrcolas se propem a aumentar o volume de produo por unidade de

terra e outros, diminuir a quantidade de mo-de-obra por unidade de terra e por unidade de
produto, por meio da mecanizao do trabalho em suas diferentes gradaes, desde o emprego
de implementos melhores at o uso de equipamentos tecnicamente mais avanados (ibidem,
p.291).

Prebisch considerava de grande importncia o aumento da produtividade da atividade ligada

ao uso da terra e dos recursos naturais, assim como a mecanizao da produo agrcola, pois
somente assim a produo cresceria e seriam gerados os excedentes de populao que a
indstria e outras atividades iro absorver produtivamente (op. cit., loc. cit). Mas, juntando
anlise estrutural das diferentes sociedades os dados concretos da realidade econmica
vigente naquele estgio de desenvolvimento das foras de acumulao, Prebisch (2000, p.166-
167) destaca o carter dinmico, crtico, cclico, peculiar e, em algumas circunstncias,
contraditrio e paradoxal do progresso tcnico. Capaz de elevar os nveis de investimento,
produo e riqueza material, caso em que surge como fator expansionista, o mesmo traz em si
um forte potencial para gerar recesses e crises, alm de desigualdades entre os nveis de vida
das populaes sob o sistema capitalista, pois ao mesmo tempo em que a tecnologia aumenta
a produo, ela causa desemprego e baixa os preos dos produtos em propores tambm
desiguais.

Um novo equipamento com alta densidade de capital, ao aumentar a produtividade e a

produo, bem como diminuir a quantidade de mo-de-obra necessria para oper-lo, reduz
simultaneamente os custos dos empresrios, aumenta seus lucros, sendo bom, portanto, pela
tica individual do empresrio capitalista. E mesmo ao tornar o setor mais competitivo,
dinamiza o crescimento, trazendo algumas vantagens coletivas para certos setores. Mas, no
 125

geral, pela tica da sociedade como um todo, em especial no caso das economias atrasadas, o
avano tecnolgico provoca desemprego e queda dos preos o que se transforma em grave
impedimento sua propagao continuada. Da Prebisch (2011e, p. 286) alertar que, nesse
ponto, preciso distinguir entre o interesse do empresrio e o interesse geral da economia,
pois o empresrio costuma no levar em considerao a forma pela qual ele atingir seus
objetivos.

Prebisch percebeu que a forma como se d o processo de irradiao do progresso tcnico nos
pases centrais e perifricos bastante distinta e determina o impacto expansionista ou
recessivo das novas tecnologias de produo. Dada a insero tecnolgica simultnea em
diversos setores da economia, bem como a existncia de um dinmico setor industrial
produtor de bens de capital, nos pases centrais, a mo de obra dispensada de uma atividade
em virtude do emprego da tecnologia somente permanece assim temporariamente, pois tende
a ser absorvida por novos investimentos em outras atividades cujo aumento da produo eleva
a demanda por trabalho (PREBISCH, 2011e, p. 286).

O mesmo no acontece na periferia onde, na ausncia desse dinamismo propiciado pela

indstria, a insero do progresso tcnico nas atividades primrias gera dois excedentes que
acabam por deteriorar a situao daquela economia no mercado mundial: um excedente de
mo-de-obra que, ao permanecer desempregada por um longo prazo, pressiona o nvel mdio
dos salrios para baixo; e um excedente de produtos, que derruba o preo dos primrios no
comrcio internacional exigindo, consequentemente, crescimento do volume fsico das
exportaes com o intuito de continuar fazendo frente s importaes. Em outras palavras, um
aumento de produtividade pode significar absoro de mo-de-obra que se encontra
desempregada ao elevar o nvel de investimentos, revertendo-se em aumentos de salrios e
lucros, e resultando em expanso do crescimento econmico em alguns pases, mas, por outro
lado, o desemprego tecnolgico e a queda dos preos dos produtos de exportao pode
desencadear uma grave tendncia recesso, sendo possvel que promova mesmo uma
transferncia internacional de rendas, ou resulte em aumento isolado do poder econmico e
poltico de alguns grupos sociais locais privilegiados, sem, no entanto, elevar o rendimento
mdio do trabalho. (PREBISCH, 2011e, p. 266 et seq.)

Depreende-se ento, que o resultado da introduo do progresso tcnico depender da estreita

coordenao intersetorial vigente na estrutura econmica produtiva em anlise. Para Prebisch
(2000, p. 146), o setor secundrio o que apresenta a capacidade de fomentar a atividade
 126

primria, por representar uma extenso da cadeia produtiva, por compreender as etapas
subsequentes de todo um processo produtivo que se inicia no campo. Enquanto a indstria
tem potencial para pressionar e induzir o crescimento da produo primria, o oposto no
vlido, afinal uma maior produo de matrias-primas no provoca crescimento da produo
industrial. Alm disso, a produo manufatureira urbana e as outras atividades a ela
relacionadas, como transporte, comunicao e outros servios, potencializam o papel do
mercado interno, absorvendo os dois excedentes, de produtos e de trabalhadores ociosos, que
o progresso tcnico tende a gerar quando aplicado ao setor primrio.

Semelhante anlise pode ser estendida para o cenrio mundial, onde as economias nacionais,
participantes da diviso extensiva do trabalho, tomam o lugar dos setores. Tal exerccio
analtico evidencia a fragilidade econmica da periferia. Quando os capitalistas dos grandes
centros industriais animam-se e investem em suas atividades, dando amplo desenvolvimento
ao processo de acumulao, a indstria transforma-se no ncleo dinmico do crescimento
arrastando nessa espiral ascendente os empresrios alojados no setor primrio, sejam os dos
pases centrais ou perifricos. J o contrrio no se pode afirmar, pois o aumento espontneo
ou autnomo da produo de primrios por parte dos capitalistas da periferia no tem o poder
de provocar um estmulo de investimentos recproco nos capitalistas industriais dos pases
centrais (PREBISCH, 2000, p.147).

Portanto, se existe um problema de baixa produtividade do trabalho nas economias

perifricas, de nada adianta elevar simplesmente o nvel dessa varivel nas atividades
primrias, empregando-se nesse setor o progresso das tcnicas disponvel. Tal estratgia no
resolver o problema (PREBISCH, 2011c, p.208-217), podendo, ao contrrio, agrav-lo ainda
mais. A soluo passa pelo necessrio desenvolvimento da indstria nacional, ou seja,
preciso criar um setor secundrio dinmico, cujo volume dos investimentos seja capaz de
absorver produtos e trabalhadores excedentes no setor primrio. Essa a forma, na opinio de
Prebisch, de se enfrentar dois problemas que fragilizam a posio econmica da periferia no
cenrio mundial. O primeiro, diz respeito aos aspectos contraditrios da introduo do
progresso tecnolgico nos pases perifricos (PREBISCH, 2011e, p. 286-296). O segundo
problema refere-se escassa mobilidade dos fatores produtivos, especialmente, do trabalho
(ibidem, p. 274-287). Vejamos, mais detidamente, a forma como ele percebe esses dois
problemas enfrentados pelos pases perifricos:

1. Progresso tcnico em detrimento da periferia:

 127

Para Prebisch (2000, p. 182-184), as inovaes tcnicas se introduzem mais lentamente nas
atividades primrias e, quando o fazem, vm em prejuzo destas. Ele se refere s
modificaes provocadas pelo avano tecnolgico, tanto na produo, quanto na demanda de
produtos primrios, e que se traduzem em perdas para as economias especializadas na
produo de matrias-primas e alimentos. No primeiro caso, em relao produo, o que
ocorre que as inovaes tcnicas tendem a reduzir o teor de primariedade dos produtos. Em
geral, o progresso tcnico foi reduzindo o grau de interveno dos produtos primrios no valor
dos produtos finais (PREBISCH, 2011e, p. 266). Em outras palavras, reduz-se a proporo
em que os produtos primrios participam do preo dos produtos finais, pois devido a insero
dos revolucionamentos tecnolgicos, novas descobertas, como fibras e substncias artificiais,
entram na composio final do produto. Assim, seja pelo aproveitamento mais intenso e
refinado da matria-prima, ou pela possibilidade de extrao de novos sub-produtos, fato
que, na composio do preo final de um bem, a tecnologia tem significado, com seu intenso
e revolucionrio aprimoramento, uma parcela cada vez menor no que refere ao teor primrio
contido no produto, reduzindo consideravelmente a parte da renda mundial que cabe aos
pases produtores de primrios.

No que diz respeito s modificaes na demanda, Prebisch (ibidem, p.267) afirma que, ao
longo do tempo, a tecnologia tambm provocou grandes alteraes nas formas de se consumir
os produtos, ao exigir maior industrializao do bem, melhor acondicionamento e resistncia
exposio, ao tempo e ao transporte, maiores higiene e durabilidade. Alm do que, o prprio
aumento da renda, consequncia do aumento da produtividade, cria novas necessidades de
consumo, provocando agudas mudanas de hbitos no momento de se atender satisfao das
necessidades. Tudo isso fez crescer, no preo do produto, uma parcela que no se dirige aos
produtores de primrios. E a descoberta de novos e revolucionrios produtos e servios
diminuiu ainda mais a renda que antes cabia aos produtores de primrios. Em suma, o avano
da tecnologia fez decrescer historicamente a parcela da renda mundial do comrcio que se
dirige ao capitalista do setor primrio.

Ainda associado s modificaes provocadas pelo progresso das tcnicas, outro fator
salientado por Prebisch (2011e, p. 269 et seq.) exerce importante efeito sobre a demanda de
primrios e, consequentemente, sobre a parcela da renda destinada aos pases
subdesenvolvidos. Refere-se baixa elasticidade-renda dos produtos primrios. O progresso
tcnico, com o concomitante aumento da produtividade, alm de provocar aumentos no nvel
mdio dos salrios, pois deslocam os trabalhadores para atividades que exigem maior
 128

especializao e pagam maiores remuneraes, elevam tambm a quantidade produzida,

causando queda do preo do bem e provocando assim um duplo estmulo quanto ao aumento
da demanda. Assim sendo, queda no preo e aumento da renda deveriam significar elevao
do padro de vida. Mas, na periferia, a proporo desse aumento difere da que observada no
centro, pois quando os preos dos primrios caem e a renda nos centros aumenta, as pessoas
elevam o consumo de bens primrios, mas no em proporo ao aumento percebido na renda.
J no que se refere demanda de industrializados, com o aumento da renda per capita, a
procura por esses bens, tanto nos centros como na periferia, tende a crescer relativamente
mais do que o aumento observado na renda. Ou seja, a elasticidade-renda da demanda dos
bens primrios menor do que a unidade para nveis maiores de renda e igual ou maior que
um para manufaturados e produtos que contenham maior teor tecnolgico.

Para Prebisch (2000, p. 169), h ainda outros fatores que corroboram a ideia de que a
aplicao do progresso tcnico pode resultar, dadas as circunstncias vigentes, em prejuzo
para os pases especializados na produo de bens primrios comparativamente sua
introduo nos grandes centros industriais capitalistas, como o caso da substitutibilidade dos
fatores produtivos, especificamente, trabalho por capital. Nos pases perifricos, a vantagem
econmica de implantao de uma inovao tcnica menor do que nos pases centrais, haja
vista o equipamento de capital importado ter sido fabricado prevendo-se salrios mais altos.
Como, geralmente, o progresso tcnico busca elevar a produtividade do trabalho para
substituir gastos com mo-de-obra, a economia obtida com o fator trabalho no momento da
substituio de mo-de-obra por capital maior no cento do que na periferia, pois calculada
com base em um nvel mdio de horas de trabalho mais elevado. Por isso, comum que, nos
pases da periferia, os capitalistas resistam por mais tempo antes de retirar de atividade um
equipamento j obsoleto, haja vista o custo do capital ser maior, e a economia com a mo-de-
obra substituda pela nova tecnologia, menor do que no centro, levando mais tempo para a
amortizao do investimento. Mas, em geral, eles no tm outra soluo seno utilizar esses
novos equipamentos importados com alta densidade de capital, a no ser que retrocedam a
procedimentos tcnicos que desperdiam capital (2011e, 289).

No obstante, h tambm o lapso de tempo que decorre entre a implantao de uma nova
tecnologia no setor primrio dos pases onde tais inovaes surgem e sua irradiao e
introduo nos demais pases, especialmente naqueles subdesenvolvidos. Prebisch (2011e, p.
292-293) alerta que as inovaes tendem a ser empregadas primeiramente na produo de
primrios dos pases centrais. Logo, ponto pacfico que esses pases, mesmo pagando
 129

salrios mais altos na agricultura do que pagam os pases perifricos, conseguem concorrer
em condies mais favorveis no mercado externo do que a periferia, pois vendem seus
produtos primrios a preos mais baixos e qualidade maior. Quando no conseguem os preos
menores, lanam mo do protecionismo.

Para alm do fato do regime de propriedade da terra representar, em muitos pases perifricos,
um problema estrutural grave, pois significa obstculo ao aproveitamento mais produtivo da
atividade primria, est relacionada terra outra grave consequncia da aplicao do
progresso tcnico nas regies perifricas. Prebisch (2000, p. 152) refere-se valorizao
provocada nas terras dedicadas extrao animal, vegetal ou mineral, base produtiva das
atividades exportadoras, quando inserido o avano tecnolgico. A renda dessas terras absorve
o aumento de produtividade enquanto mantm, dado o excedente populacional redundante, os
salrios em nveis mais baixos do que os observados em atividades com semelhante
produtividade nos pases centrais. Isso agravava ainda mais o problema da transferncia dos
benefcios do progresso tcnico para determinados grupos sociais locais privilegiados, em
detrimento das massas populares.

Depreende-se dessa ampla e crtica viso acerca do progresso tcnico, que o crescimento da
produo de primrios, por parte da periferia, poder, levados em conta os diferentes fatores
analisados, debilitar sua posio relativa na economia mundial caso no seja acompanhada
por uma correspondente ampliao da acumulao e, consequentemente, da demanda de
primrios por parte dos centros capitalistas. Prebisch percebe que o sucesso da primeira
depende organicamente da observncia da segunda. Por isso, o desenvolvimento da periferia
vem reboque do crescimento das economias centrais, o que torna comum a transferncia de
esforo produtivo da parte pobre do sistema para a sua parte mais rica. As grandes massas de
lucros auferidas pelos grupos de capitalistas da periferia, que se dedicam atividade primria
ou s atividades de exportao a ela ligadas, na ausncia da indstria nacional, representam
grande volume de renda transferida para os pases centrais sob a forma de importao de
equipamentos de capital.

Portanto, algumas caractersticas, ou consequncias, do processo de desenvolvimento

tecnolgico contribuem para essa tendncia de agravamento dos problemas relativos ao
desenvolvimento da periferia. No entanto, elas so completadas, ou mesmo potencializadas,
por uma premissa que, fugindo por completo recomendao terica dominante, estabelece
 130

uma rgida estrutura econmica que impede a livre circulao mundial do trabalho. Vejamos
mais detidamente o assunto.

2. A imobilidade do trabalho e a necessidade de industrializao da periferia:

A percepo dinmica, e at certo ponto contraditria, acerca do progresso tcnico que

sustenta grande parte do pensamento de Prebisch, est estreitamente associada dicotomia
entre o mundo abstrato, presente nas teorias econmicas dominantes poca, e o mundo real,
baseado nos dados empricos que comeavam a ser estudados mais profundamente. Por isso,
no foi sem motivo que o autor deu a um de seus mais importantes artigos o ttulo de
Problemas tericos e prticos do crescimento econmico. Afinal, a teoria dominante
continuava defendendo a manuteno da especializao no comrcio mundial mesmo sabendo
que uma das premissas bsicas do modelo clssico no funcionava no mundo concreto. Em
especial, refere-se aqui mobilidade do trabalho, ou melhor, sua completa imobilidade
internacional, fato que contrariava a hiptese da plena mobilidade dos fatores defendida pela
teoria neoclssica106.

Os citados raciocnios [que o fruto do progresso tcnico duplamente transferido para toda a
coletividade, por meio da queda dos preos ou da elevao da renda] pressupem uma
mobilidade absoluta dos fatores e produtos, e o mundo abstrato construdo por eles difere
substancialmente do mundo real. Assim, seria preciso rever a fundo essa teoria, antes de
utiliz-la no estudo dos problemas do desenvolvimento econmico da periferia (PREBISCH,
2000, p. 154).

To importante para o perfeito funcionamento dos modelos tericos, no mundo real a

ausncia dessa mobilidade plena dos trabalhadores torna-se a chave para os desnveis de renda
entre as populaes do centro e da periferia. Pode-se mesmo arriscar que uma boa parte dos
problemas levantados por Prebisch resolver-se-ia se os trabalhadores pudessem migrar
livremente de um pas para outro, tal qual o capital, uma vez que as rendas mdias tenderiam
a se nivelar nas diferentes economias.

claro que no caso de mobilidade absoluta dos fatores de produo, tenderiam a se igualar, no
mesmo pas e entre os diferentes pases, a renda ou as remuneraes de tais fatores. Assim, em
igualdade de qualificaes, o nvel salarial seria o mesmo (PREBISCH, 2011e, p. 274).

A mobilidade do trabalho, restrita s fronteiras nacionais, coloca os grandes centros

industriais numa posio privilegiada frente periferia, pois nesta, a falta de um setor
dinmico capaz de contrarrestar os efeitos recessivos da implementao do progresso tcnico,

106
Para o intelectual argentino, evidente que as preocupaes com o padro de vida deveriam prevalecer sobre
as supostas virtudes de um simples conceito acadmico (PREBISCH, 2011, p. 110).
 131

diga-se desemprego, causa queda dos salrios e da renda mdia das massas. Nos centros, ao
contrrio, o efeito bastante diverso, pois a potencialidade representada pela indstria pesada
abre um leque de ocupaes que oferece s massas trabalhadoras, remuneraes superiores s
que percebiam nas atividades de onde o progresso tcnico as desalojou (PREBISCH, 2000, p.
166)

A combinao desses dois elementos, progresso tcnico e imobilidade internacional do

trabalho, criava srios obstculos ao desenvolvimento econmico da periferia do sistema
capitalista, na opinio de Prebisch, quando esta se engaja numa diviso internacional do
trabalho. Especialmente se considerarmos todos os aspectos que envolvem a demanda de
produtos primrios por parte dos pases centrais, assunto j tratado neste trabalho. Ao
introduzir o progresso tcnico nas atividades primrias, e dependendo das foras da demanda
nos pases centrais, os pases menos desenvolvidos sofrero com o desemprego e com os
baixos salrios no campo, uma vez que, nessas economias, est ausente um setor dinmico
capaz de contrarrestar tal tendncia, como por exemplo, a indstria de bens de capital e outras
atividades tipicamente urbanas a ela relacionadas. Pode-se afirmar que h ainda um agravante,
pois nesse caso, a demanda da periferia por esses bens de capital se dirige aos centros do
sistema mundial, aquecendo as economias centrais, gerando emprego e elevando a renda dos
pases ricos e industrializados. Ou seja, o progresso tcnico, quando implantado na periferia,
na ausncia de um setor industrial prprio e dinmico, provoca, paradoxalmente, segundo
Prebisch, efeitos recessivos nas economias perifricas e expansivos nas economias centrais.

Por isso, dadas essas condies, o progresso tcnico na agricultura deveria caminhar pari
passu com o desenvolvimento da produo industrial sob o risco de, em no o fazendo,
interromper-se um potencial processo dinmico de expanso econmica. Prebisch afirma que

(...) dados os fatores que determinam a demanda de produtos primrios nos centros industriais
e a escassa mobilidade internacional dos fatores produtivos, poderia convir a um pas perifrico
empregar seu aumento de potencial humano na produo interna, mesmo que seu custo de
produo fosse superior ao dos artigos concorrentes importados. (...) Portanto vantajoso para
a economia produzir a preos relativos elevados em vez de deixar de utilizar fatores produtivos
ou utiliz-los de forma que deprimam a relao de preos de intercmbio e, por meio destes, a
capacidade de importar. (...) Se a mobilidade fosse perfeita, essa proposio seria inaceitvel
(PREBISCH, 2011e, p. 275)

Para Prebisch, somente a industrializao dos pases perifricos poderia evitar que os
excedentes de produtos e trabalhadores redundantes exercessem presses desfavorveis tanto
sobre os salrios, como tambm sobre os preos de produtos primrios, ao servir como
mercado consumidor para a produo do campo. Ainda que, para isso, as economias menos
 132

desenvolvidas fossem obrigadas a escapar do rigor da anlise marginal comparativa, que

considerava como antieconmica a produo industrial interna cujo custo de produo
superasse o preo de importao dos similares estrangeiros. Prope, ento, que o critrio para
a industrializao fosse a comparao entre as produtividades marginais de atividades
produtivas internas alternativas e no entre os custos de se produzir e o de se importar. E
mesmo esse critrio da produtividade deve ser relaxado quando a questo envolva, por
exemplo, vulnerabilidade externa (PREBISCH, 2000, p. 194-198).

Afinal, para Prebisch se se contasse, para a industrializao da Amrica Latina, com a teoria
econmica dominante, a regio jamais se industrializaria, pois esta teoria leva sempre em
conta a comparao do custo comparativo entre produo interna e importao. Dado que, na
atual etapa do desenvolvimento latino-americano, em quase todos os setores, o custo das
indstrias dessa regio apresenta-se superior ao das importaes, caso mantidas as relaes de
preo em voga. Por isso, Prebisch advoga o desenvolvimento de uma teoria especfica para o
caso, haja vista, trabalhar com a hiptese de produzir internamente mesmo em condies onde
o custo de importar seja menor, dado que alguns fatores produtivos, devido a sua imobilidade
internacional, como o trabalho, no esto sujeitos melhor utilizao. Tal opo, ainda que
cause diminuio da renda interna, seria mais vantajosa do que aplicar o progresso tcnico na
agricultura e ter, como resultado, desemprego e queda dos preos dos exportados, o que
tambm traria queda da renda e graves transtornos sociais.

Assim, o aprimoramento agrcola e o desenvolvimento industrial so dois aspectos do

mesmo problema de desenvolvimento econmico, processo dinmico, bom frisar, que, para
Prebisch, estava apenas comeando na Amrica Latina e no resto da periferia (ibidem, p.
144). Como os centros industriais no absorvem o excedente de trabalhadores das periferias,
cabe, aos prprios integrantes desta, a tarefa de industrializar-se. O bloqueio representado pela
imobilidade do trabalho permite que empresrios e trabalhadores dos grandes pases
capitalistas percebam elevaes em suas rendas acima do aumento de produtividade
conquistado. Em contrapartida, as remuneraes dos empresrios e trabalhadores dos pases
perifricos ficam aqum da elevao da produtividade por trabalhador observada nas
atividades primrias. Como resultado, h transferncia de parte do fruto do progresso tcnico
da periferia para o centro, o que tende a agravar a desigualdade do sistema capitalista,
especialmente por se tratar de um sistema que se desenvolve em ciclos que alternam expanso
e recesso.
 133

2.3.4. Os ciclos econmicos e o agravamento da condio perifrica

Mas, como esse processo de transferncia de renda da periferia para o centro se realimenta ao
longo do tempo na viso de Prebisch? Para responder a essa questo, necessrio destacar um
dos pontos fundamentais da anlise de Prebisch, concepo j presente, entre outros, tanto em
Marx como em Schumpeter, e que reside no modo como ele interpreta o desenvolvimento da
economia capitalista, ou seja, por meio de ciclos. Para ele, esse caracterstico processo de
desenvolvimento tende a agravar a condio perifrica, uma vez prevalecendo a
especializao dentro da diviso internacional do trabalho.

No possvel compreender a razo desse fenmeno [deteriorao dos termos de troca para a
periferia] sem que o relacionemos com o movimento cclico da economia e a forma como ele
se manifesta nos centros e na periferia, uma vez que o ciclo a forma caracterstica do
crescimento na economia capitalista, e o aumento da produtividade um dos fatores primrios
do crescimento (PREBISCH, 2011, p. 107).

Para Prebisch, se os preos se comportassem como manda a teoria, ou inversamente

produtividade, a alta relativa dos preos nas reas de menor desenvolvimento deveria
transferir, para os produtores dessas regies, parte do lucro dos empresrios dos grandes
centros industriais. Mas, suas observaes mostravam que no decorrer do tempo ocorreu
justamente o contrrio, pois apesar dos preos primrios subirem mais rapidamente que os
bens finais, isso s acontece nas fases de prosperidade dos ciclos, ou na crescente, como ele
prefere; na minguante, fase depressiva do ciclo, os preos dos primrios caem muito mais
do que os preos dos produtos finais, contrarrestando a vantagem anteriormente auferida.
Assim, como a economia move-se em ciclos, ao final de cada ciclo completo, os preos dos
bens primrios esto mais distantes dos bens industrializados e a renda, no centro, mais
elevada do que na periferia.

Com base na argumentao de Prebisch, depreende-se que, entre os fatores que podem ser
arrolados como explicativos para esse movimento cclico e alternado dos preos relativos
esto, alm dos aspectos dinmicos relacionados ao processo de insero tecnolgica nos
centros e na periferia, bem como os relativos s diferenas de elasticidade-renda entre
produtos primrios e industrializados, a maior rigidez baixa dos salrios nos pases centrais,
relativamente aos pases perifricos. Prebisch (2011a, p. 107-108) destaca, nesse sentido, a
maior organizao social dos trabalhadores dos pases centrais em torno de sindicatos fortes e
atuantes. Esta, nos perodos de prosperidade, traz como resultados uma remunerao mdia
por trabalhador e aumentos de salrios relativamente maiores que os percebidos pelos
 134

trabalhadores das zonas perifricas, enquanto, na minguante, quando os lucros dos patres
despencam, impede a retrao dos ganhos salariais conquistados.

O mesmo no ocorria para as massas operrias da periferia. Estas, em maior nmero e menor
organizao, especialmente por se tratar de trabalhadores agrcolas, cujas formas de
contratao variavam muito de regio para regio, no obtinham aumentos salariais
comparveis aos obtidos pelos trabalhadores dos pases centrais nas fases crescentes do ciclo
e nem conseguiam mant-los nas fases decrescentes, momento caracterstico de compresso
dos lucros. A dbil sindicalizao, associada quantidade e desqualificao da fora de
trabalho egressa das atividades primrias 107, alm de forar para baixo os salrios tanto rurais,
quanto urbanos, tornava os rendimentos do trabalho mais resistentes a alta nos perodos de
expanso econmica e menos resistentes baixa nos perodos de crise.

No obstante, a queda dos salrios na periferia era acompanhada da presso dos empresrios
do centro que, em virtude da retrao dos seus lucros e impossibilitados pelos sindicatos
trabalhistas de descontar essas perdas em seus prprios operrios, as repassam para os
capitalistas da periferia e, estes, para os seus trabalhadores. O mesmo que dizer que os pases
centrais tm enorme aptido para deslocar, graas ao papel que desempenham no processo
produtivo, a presso cclica para a periferia (PREBISCH, 2011, p. 108).

Em suma, a partir de uma anlise que congrega vrios aspectos levantados por Prebisch, e at
aqui expostos, pode-se arriscar que a insero do progresso tcnico nas atividades primrias
tende a resultar numa quantidade maior de produto utilizando-se, para tanto, uma menor
quantidade de mo-de-obra e outros fatores de produo. Os trabalhadores ociosos da
resultantes, desempregados e impedidos de migrarem para os pases que pagam salrios mais
elevados, alm de pouco ou nada organizados como classe, acabam por ocasionar, outrossim,
queda dos nveis mdios das remuneraes do trabalho nas economias perifricas. Como a
demanda mundial por bens primrios, dada a baixa elasticidade-renda desses bens, no
aumenta na mesma proporo do aumento da renda nos centros, o mercado mundial apresenta
excesso de oferta, o que faz despencar os preos dos produtos primrios, piorando ainda mais
a relao de preos e a renda auferida pela periferia, com consequente transferncia dos

107
Prebisch reconhecia que um dos grandes problemas da Amrica Latina, bem como de grande parte dos pases
perifricos, residia no grande nmero de pessoas empregadas na agricultura que, graas insero do progresso
tcnico nesse setor, tornava-se um exrcito de ociosos, desnecessrio para a agricultura, que se encaminhava
para os centros urbanos em busca de trabalho. Da a necessidade de um massivo processo de industrializao
capaz de dar conta desse regimento de desempregados, no sentido de evitar um grave transtorno social nas
cidades (PREBISCH, 2011a; 2011c)
 135

ganhos do comrcio mundial para os pases centrais. Portanto, para Prebisch, somente o
processo de industrializao dos pases perifricos seria capaz de absorver produtos e
trabalhadores das atividades primrias, criando um dinamismo prprio, dentro das fronteiras
nacionais.

E a intensidade com que a periferia transfere renda para o centro ir variar de acordo com o
comportamento do que ele denomina de duas foras opostas, ou seja, a taxa de crescimento
da produo primria da periferia e o volume da demanda de bens primrios pelas economias
centrais, o que demonstra a vulnerabilidade das economias perifricas em relao ao setor
externo. Quando a segunda supera a primeira, essa transferncia tende a se reduzir, podendo-
se at mesmo ser observada uma transferncia de renda em sentido inverso, do centro para a
periferia, o que se evidenciaria pela melhoria dos termos de troca em favor da periferia
(PREBISCH, 2011C, p. 204). Mas, de forma dominante, o que se observa justamente o
oposto. (PREBISCH, 2000, p. 146). E quanto mais perdurar esse estado das coisas, mais
perversos os efeitos para os pases subdesenvolvidos.

Portanto, dada a disparidade entre os coeficientes de elasticidade-renda de produtos primrios

e manufaturados, h uma disparidade dinmica entre centro e periferia (PREBISCH, 2000, p.
185; 2011c, p. 204), pois a demanda de importaes de primrios por parte dos pases centrais
tende a crescer menos do que a renda interna nos centros capitalistas, enquanto a demanda de
importaes de manufaturados dos pases perifricos, especialmente no caso de bens-de-
capital, bens durveis e semidurveis, tende a crescer proporcionalmente igual ou mais do que
a renda interna desses pases, provocando, inclusive, mudanas nos hbitos de consumo,
resultado de um efeito do mimetismo 108 do consumo. O resultado disso que o esforo
exportador dos pases perifricos tender a ser crescentemente maior para dar conta de gerar
as divisas necessrias s importaes. Principalmente, se lembrarmos que a deteriorao dos
termos de troca induz necessidade de se exportar mais para se conseguir cada vez menos em
troca. Isso se traduz na difcil tarefa de se ajustar os coeficientes de exportao e importao,
que tem importante reflexo sobre o balano de pagamentos. O desenvolvimento dos pases

108
comum nos pases de rendas mais altas, que as necessidades de consumo se modifiquem com o passar do
tempo, inserindo nas cestas de consumo produtos que facilitam o cotidiano das massas. No entanto, mesmo em
pases perifricos, onde a renda no condiz com tais aperfeioamentos de consumo, Prebisch (2011a, p.112)
percebe o desejo de imitar tais hbitos e o consumo dessas novas mercadorias e/ou servios comeam a fazer
parte do dia-a-dia da periferia, especialmente, por parte de alguns grupos sociais privilegiados. Esse
comportamento causa presso monetria sobre o balano de pagamentos dos pases perifricos, pois o
mimetismo do consumo associado ao papel da publicidade faz criar novas necessidades nos pases perifricos,
idnticas s dos pases centrais e que dadas as dificuldades de serem satisfeitas internamente, elevam ainda mais
o coeficiente de importao
 136

perifricos, na ausncia de um dinamismo interno prprio, torna-se, ento, dependente das

condies favorveis do mercado externo, ou seja, das contas de exportao e importao, o
que fragiliza as possibilidades de crescimento econmico dessas regies.

Mesmo com a industrializao induzindo o crescimento na renda, Prebisch percebeu que os

pases perifricos tinham srios problemas para sustentar um dinamismo prprio, haja vista, a
consequente elevao da demanda de importaes. A necessidade de importar cresceria mais
do que a capacidade de importar (PREBISCH, 2011c, p. 163), dado que as exportaes
aumentariam num ritmo inferior ao do crescimento da economia, pois dependeriam,
primordialmente, do nvel de renda dos centros industrializados, do estado da tcnica
produtiva, da composio da demanda e do grau de protecionismo (PREBISCH, 2011c, p.
204).

2.4. A periferia de Prebisch

A aposta de Prebisch que o desenvolvimento da indstria pode elevar o nvel de vida (2011a,
p. 97) explica o sentido de periferia em seu pensamento. Sua anlise, de cunho histrico-
estrutural, o leva a considerar, de forma real e concreta, portanto abandonando a abstrao dos
modelos neoclssicos poca, a existncia de um tipo especfico de capitalismo, um
capitalismo perifrico (PREBISCH, 2011b, p. 635 et seq.), cuja dinmica diferencia-se da
observada nos grandes centros da economia mundial. Enquanto nestes os investimentos
representam o papel dinmico para o movimento ondulatrio dos ciclos econmicos, na
periferia tal funo cabe s exportaes, pois estas, alm de representarem grande percentual
da renda nacional, refletem os aumentos e as redues da renda no centro.

Na opinio de Prebisch, uma caracterstica marcante dos pases perifricos sua extrema
dependncia do setor externo para a dinmica do crescimento econmico. O que explica, por
sua vez, a vulnerabilidade dessas economias frente s alteraes conjunturais cclicas. No
jargo cepalino, constituem-se de economias cujo crescimento voltado para fora, em
oposio aos pases cujo mercado interno desempenha o motor dinmico da atividade
econmica, tratadas ento como economias de desenvolvimento voltado para dentro.

Pases com semelhantes caractersticas sofrem, constantemente, forte presso sobre o cmbio.
Assim, o crescimento econmico, o nvel interno dos preos, o volume das exportaes, os
saldos do balano de pagamentos, as condies de quitar importaes e outros dbitos
internacionais, a necessidade, ou no, de desvalorizaes monetrias, enfim, o bem-estar
 137

econmico das massas populares torna-se condio do bom desempenho do centro capitalista
mundial, do nvel de sua renda interna, da produo em situao de pleno-emprego e,
consequentemente, da disponibilidade, maior ou menor, do centro de elevar seu coeficiente de
importaes. E a conjuntura econmica mundial, quele momento, evidenciava essa
fragilidade caracterstica da periferia do capitalismo mundial.

O sistema capitalista, especialmente aps a crise econmica de 1929, deixou srias

consequncias sobre o comrcio internacional. Uma destas, diz respeito mudana drstica de
postura do principal centro econmico e financeiro mundial, pois, para Prebisch, ao contrrio
do que havia feito a Inglaterra durante todo o sculo XIX, quando, mantendo elevados
109
coeficientes de importao, expulsava o ouro que para l aflua, fornecendo assim as
110
libras necessrias ao crescimento dos outros pases , os Estados Unidos, apesar de atuarem
de forma semelhante durante os anos 1920, reduziram drasticamente as suas importaes ao
final daquela dcada, provocando uma grave escassez de dlares no mercado internacional,
com efeitos perniciosos sobre as foras dinmicas mundiais. Foi o momento em que muitos
pases se viram obrigados a optar pela produo interna de alguns produtos at ento,
importados. A possibilidade de se deflagrar um processo de industrializao nacional tornou-
se uma realidade conveniente para muitos pases especializados na produo de bens
primrios.

Vale frisar que, apesar de sua nfase no progresso tcnico e a percepo acerca da
necessidade de se romper com a diviso internacional do trabalho atravs de um intenso
processo de industrializao, Prebisch jamais associou indstria riqueza e agricultura
pobreza, e jamais foi tomado por uma averso ao campo. Nesse sentido, tratou de
descaracterizar tais acusaes, considerando-as fruto de motivaes maliciosas, infundadas e
criadas pelos partidrios da diviso internacional do trabalho que no desejavam a
industrializao da periferia e pregavam o desenvolvimento dos pases perifricos a partir
apenas do aumento da exportao de primrios pela introduo do progresso tcnico no
campo.

109
Expresso tpica utilizada poca da vigncia do padro ouro e que se refere remessa de ouro para outros
pases como forma de quitar importaes e saldos do balano de pagamentos. Tal mecanismo, segundo os
economistas clssicos, levaria ao equilbrio por meio do cmbio, haja vista a monetizao do ouro.
110
Hobsbawn, em importante anlise histrica sobre a Revoluo Industrial e o papel da Inglaterra ao longo do
sculo XIX sinalizou para o fato de que este pas apresentava elevado volume de importaes e que mantinha-se
no jogo das trocas mundiais mesmo com desvantagens nos preos relativos, poltica que se mostrou essencial
para a dinmica do comrcio internacional, pois permitia que seus compradores do alm-mar juntassem as libras
necessrias para pagarem pelas importaes de bens de capital ingleses. (Hobsbawm,2000, p. 239.)
 138

(...) a industrializao dos pases perifricos sempre foi posta em dvida, no apenas nos
centros, mas nesses prprios pases. Embora a oposio tenha diminudo, alguns ainda
consideram a industrializao uma subtrao inconveniente de meios de produo das
atividades primrias. Aos partidrios da industrializao da periferia atribuem-se motivaes
curiosas ou infundadas: a crena em que a indstria enriquece as naes enquanto a agricultura
as empobrece; a averso ao campo; razes de prestgio e autarcia, ou nsia de imitao
(PREBISCH, 2011d, p. 319, itlicos no original).

Para Prebisch, o desenvolvimento histrico das estruturas produtivas desses pases criou
peculiaridades que dificultaram o desenvolvimento econmico dessas regies no mesmo
ritmo do observado no centro. Apesar de ressaltar o respeito s diferenas estruturais entre as
economias perifricas, em geral, trata-se de pas cujo processo de colonizao e de insero
na diviso internacional do trabalho, caracterstica do sistema capitalista mundial, foi forjado
privilegiando-se uma dada dotao de recursos primrios, o que determinou sua
especializao como pas exportador de matrias-primas e alimentos. A grande concentrao
da propriedade fundiria, principal fator produtivo dessas regies, e o poder poltico a ela
associada, criou uma elite dos negcios cujos interesses, no raras vezes, se alinhavam aos
interesses dos grupos dominantes do centro capitalista.

concentrao da propriedade, segue-se a concentrao da renda, o que alm de inibir o

surgimento e o desenvolvimento de uma burguesia aos moldes dos principais pases
capitalistas, transfere, para o consumo suprfluo, compatvel aos dos pases de alta
produtividade, importante parcela da renda que deveria servir aos investimentos. Alm disso,
por tratar-se de uma elite cujos interesses esto voltados, primordialmente, para as
exportaes, a aplicao do progresso tcnico concentra-se nas atividades relacionadas a esse
setor primrio-exportador, capaz de garantir grandes lucros aos capitalistas e de grande
importncia econmica, seja como maior empregador, seja como gerador de divisas. Como j
mencionado, dado que o progresso tcnico cresce mais lentamente na agricultura do que na
indstria, h uma tendncia das economias primrio-exportadoras de apresentarem aumentos
de produtividade do trabalho mais lentamente do que o observado nas economias
industrializadas, mantendo-se assim mais atrasadas nesse quesito. Com a produtividade mais
baixa, o produto e a renda da economia crescem mais lentamente, processo que, associado ao
crescimento populacional mais acelerado, reduz gradativamente a renda per capita. Alm
disso, como os aperfeioamentos tcnicos se concentram nas atividades de exportaes, a
produo de bens e servios continua dependente, primordialmente, das importaes.

Da a importncia que Prebisch atribui s duas contas da balana comercial para o

desenvolvimento econmico desses pases, como variveis de corte capazes de definir a
 139

posio central ou perifrica de uma economia. Afinal, por meio da troca gradual daquilo que
importado, para atender as necessidades de consumo corrente, pela produo nacional,
amplia-se o parque industrial, mantm-se os nveis de emprego e eleva-se a produtividade,
at o momento em que a varivel investimentos ser mais importante que a varivel
exportaes, quando ento de pas perifrico transitou-se para centro (PREBISCH, 2011a,
p. 148, grifo nosso).

Resultam da duas consequncias que marcam a estrutura das economias perifricas na

opinio de Prebisch. Primeiramente, elas apresentam enorme dependncia dos coeficientes de
importao e exportao, especialmente devido ao fato dos coeficientes de importao serem
constantemente pressionados para cima, seja porque elas importam dos centros industriais
grande parte dos bens de capital e de consumo ordinrio, seja pelo fato de que, como a maior
parcela do aumento da renda interna destina-se a elevar as rendas dos grupos mais abastados,
isso reflete-se no crescimento das importaes. Em segundo lugar, elas possuem estruturas
produtivas bastante heterogneas e especializadas na exportao de produtos primrios
(RODRIGUEZ, 1981, P. 37-38), haja vista alguns poucos setores altamente avanados
tecnologicamente, que apresentam altssimos ndices de produtividade e para os quais se volta
uma parcela substancial dos recursos produtivos, como as atividades de exportao,
coexistirem com uma grande maioria de setores que permanece utilizando tecnologias
arcaicas e apresenta baixo ndice de produtividade do trabalho, essencialmente aqueles
voltados atividade de subsistncia.

Essas caractersticas das economias perifricas transformaram em grave transtorno econmico

e social uma tendncia, at certo ponto, comum nas economias capitalistas. Trata-se do
movimento populacional interdependente causado pela reduo da populao ativa no setor
agroexportador como consequncia da penetrao e ampliao das relaes capitalistas e do
progresso tcnico no campo. Nas economias centrais, as atividades industriais, comerciais, de
servios de transporte e de comunicao urbanas alm de absorverem tal excedente
populacional, fenmeno necessrio para dar vazo ao aumento da produo primria, ainda
ampliavam os nveis de produtividade do trabalhador, elevando assim a renda mdia interna.
Na periferia, no entanto, o processo bem distinto, devido a dbil fora da indstria e demais
atividades urbanas para desempenhar tal funo.

Assim, a periferia do sistema capitalista mundial no favorece o desenvolvimento de uma

estrutura social que privilegie a formao de capital, via poupana que se transforma em
 140

investimento e se torna capaz de abrir caminho para a to sonhada transformao da periferia

em centro. Uma vez que os investimentos se concentram no setor exportador, os demais
setores produtivos apresentam baixos volumes de inverso, resultado de uma poupana
espontnea tambm frgil, o que perpetua os baixos ndices de produtividade nesses setores e
gera o crculo vicioso do subdesenvolvimento. A baixa relao capital por trabalhador torna-
se causa e, ao mesmo tempo, consequncia dos baixos nveis de poupana e investimento,
contando, alm disso, com um excedente de mo-de-obra desqualificada disponvel nas
atividades primrias. Essa numerosa fora de trabalho no especializada, destituda da
destreza e aptido j forjadas nos operrios dos pases industrializados (PREBISCH, 2000, p.
175), no permite a extrao de excedentes em escala comparvel dos grandes centros
industriais, alm de tornar inelstica a oferta de trabalho. A consequncia disso so salrios
mais baixos, favorecendo capitalistas do centro e da periferia, alm de perpetuar nveis
mdios de renda interna bem inferiores aos observados nos pases centrais.

Dados os baixos volumes de poupana e a necessidade de novos investimentos, essas

economias so foradas a dependerem do investimento externo e dos emprstimos
internacionais, ambos extremamente volteis e apresentando elevado risco ao equilbrio das
contas do balano de pagamentos. Desnecessrio frisar que, frente a tal estrutura, as moedas
nacionais dos pases perifricos sofrem constantes ataques externos, levando os governos a
manobras monetrias que comprometem o nvel de produto e renda dessas economias e que
por se tratarem de medidas, geralmente, inflacionrias, causam srios transtornos
distributivos. De resto, a escassez de divisas constitui-se um enorme problema para o
crescimento econmico sustentado dos pases perifricos.

A periferia do sistema torna-se, ento, refm do prprio crescimento, pois, toda vez que a
atividade econmica aquece, os nveis de emprego sobem e, assim, eleva-se a renda interna, o
que puxa para cima as importaes, exigindo um esforo exportador ainda maior para fazer
frente aos dbitos em dlares o que, geralmente, transforma-se numa tarefa de Ssifo. Como o
crescimento das exportaes no depende das prprias economias perifricas, mas sim, das
centrais, e estas no importam em velocidade e intensidade suficientes demanda de
importao da periferia, o desenvolvimento dos pases perifricos torna-se um processo, no
mnimo, contraditrio, com tendncia constante ao desequilbrio cuja nica sada, para
Prebisch, era a reduo das importaes substituindo-as pela industrializao. No defendia,
contudo, uma industrializao irrestrita, aos moldes de uma autarquia, mas, to somente, a
seleo de alguns setores capazes de alcanar, com uma mesma quantidade de recursos
 141

produtivos, nveis de produtividade suficientes para sustentar um volume de produo

superior quele passvel de ser obtido pela via da importao.

Prebisch percebia, ainda, a necessidade de um esforo conjunto do setor pblico, com o fito
de cortar gastos e formar poupana interna, alm de buscar investimentos estrangeiros e
emprstimos internacionais para, assim, elevar a relao capital por trabalhador. Tudo isso,
sem descuidar das exportaes, to necessrias para o fornecimento de divisas com as quais se
pagaria pelas importaes. Ele acreditava que, para que todo esse processo fosse levado a
efeito, seria necessrio um esforo nacional, de capitalistas, massas populares e governo, bem
como da cooperao internacional, o que nos leva constatao de um forte idealismo na
proposta de Prebisch, o de 1949. Pois, em 1981, outro Prebisch se mostrava bastante
desiludido, porm, no menos idealista.

O intelectual de 1949 idealizava o estmulo ao desenvolvimento da periferia latino-americana

como um dos objetivos primordiais da poltica econmica dos Estados Unidos (PREBISCH,
2011, p. 125), no obstante, acreditava numa cooperao internacional entre os pases latino-
americanos como forma de evitar que dois ou mais pases produzissem produtos
industrializados similares o que fragmentaria por demais os potenciais mercados
consumidores, generalizando perdas (PREBISCH, 2011a, p. 101-102). Alm disso, vislumbrava
uma arrancada rumo a industrializao com a participao de investimentos privados, de
instituies financeiras internacionais e de um ambiente pblico propcio, entenda-se um
governo com interesses casados com a industrializao e capaz de manter um cenrio
macroeconmico sobre controle estrito.

Mas, o ceticismo que tomar conta do esprito de Prebsich a partir da dcada de 1970 o leva
inclusive a propor transformaes radicais no regime de propriedade. (BIELSCHOWSKY,
2011, p. 10). Em 1981, Prebsich entendeu, aps uma longa trajetria terica, tecnocrtica e
poltica, a dificuldade de se implantar uma poltica nacional, e principalmente, continental, de
expanso da renda interna dos pases subdesenvolvidos por meio da industrializao. A
interao, cooperao e interesses mtuos dos centros e da periferia na consecuo desse
objetivo barravam-se em obstculos de ordem tcnica, institucional, de interesses econmicos
e polticos de grupos locais e estrangeiros, e ainda, de ordem estrutural. A preocupao e a
ajuda dos pases do centro para com o esforo de industrializao e desenvolvimento da
 142

periferia no passavam de mera iluso111, pois continua a prevalecer nos centros, tal como na
periferia, o interesse econmico dos grupos dominantes (PREBISCH, 2011b, p. 636).
Prebisch chegou concluso de que seria um esforo em vo esperar que o mercado e suas
leis resolvessem os problemas nas relaes entre o centro e a periferia, assim como os
modelos tericos importados das grandes academias do centro conseguissem explicar as
tendncias excludentes e conflituosas do desenvolvimento perifrico (ibidem, p. 637), e
acabou por defender um modo de produo hbrido, o qual ele chama de sntese de
socialismo, liberalismo e estrutura de poder (ibidem, p. 646), no qual prevalece a liberdade
econmica da acumulao de capital e o individualismo das decises, tipicamente capitalistas,
com a planificao econmica e o controle estatal, caractersticos das sociedades socialistas.

Percebe-se, no argumento de Prebisch, a descrena no papel do mercado como o ideal

alocador de recursos. Sua proposta de desenvolvimento, baseada num processo de deliberada
transformao industrial, destaca a presena de um ente regulador, catalizador, racionalizante
do processo de escolha. Um Estado capaz de reverter as decises de investimento em favor da
coletividade, e que acumulasse as funes de escolha dos investimentos, financiamento,
seleo dos artigos de consumo a serem importados, entre outras. Por isso a planificao, ou
programao, como ele diz preferir (PREBISCH, 2001, p. 15), ser essencial ao processo de
crescimento e desenvolvimento econmicos.

Finalizando esse tpico do nosso trabalho, pode-se afirmar que a concepo centro-periferia
originria dos escritos de Prebisch serviria de base para o debate terico e prtico que se
desenvolveu posteriormente acerca dos problemas e das questes que envolviam o
desenvolvimento e o subdesenvolvimento capitalistas. O construto terico que coloca esses
dois polos como grupos complexos de pases que guardam caractersticas semelhantes entre si
e que, por isso, passaram a ser analisados conjuntamente no que diz respeito s possibilidades
de desenvolvimento capitalista, tal estrutura de anlise tem seu fundamento em Prebisch e
seus trabalhos seminais frente da Cepal.

A percepo de se tratar de uma economia cujo impulso dinmico para o crescimento

dependia dos pases industrializados, do mecanismo de transferncia de lucros e rendas que se
operava atravs da diviso internacional do trabalho, do papel funcional da periferia produtora
de bens primrios, da heterogeneidade do desenvolvimento tecnolgico e da produtividade
que apontava para uma economia cujas foras produtivas no se desenvolviam de modo

111
Ver a terceira epgrafe deste captulo
 143

equnime dentro de um mesmo territrio nacional, do problema dos baixos salrios e

rendimentos que bloqueavam o estmulo interno poupana e ao investimento, da
dependncia financeira e tecnolgica a que se submetiam tais economias, baseava-se na
convico de Prebisch de que esses aspectos ligavam-se estreitamente forma de propagao
e irradiao do progresso tcnico no sistema mundial e dos resultados de sua insero na
estrutura produtiva especfica da sociedade perifrica.

Conseqentemente, desponta a caracterstica central da periferia de Prebisch, a de tratar-se de

uma economia cujo desenvolvimento est voltado para o setor externo, em outras palavras,
economias dependentes da exportao, sem um mercado interno dinmico capaz de sustentar
um processo continuado de desenvolvimento. Economia que se torna vulnervel ao ritmo de
crescimento das economias centrais, difuso das novas tecnologias de produo, s
mudanas no cmbio e nos preos relativos, intensificao ou reduo do mpeto do
comrcio internacional. Economia dependente dos pases centrais enquanto no criasse seu
prprio parque industrial e, com ele, um processo autnomo de desenvolvimento econmico.

Portanto, as abordagens tericas que, a partir dessa unidade de anlise, passaram a inferir
sobre as possibilidades e alternativas de desenvolvimento dos processos de acumulao de
capital frente aos condicionantes contraditrios e antagnicos caractersticos da expanso
mundial do modo capitalista de produo, vindas de distintas bases ideolgicas e
metodolgicas, partiram todas da configurao geopoltica de naes centrais ou perifricas,
industrializadas ou agrcolas, ricas ou pobres, autnomas ou dependentes, avanadas ou
atrasadas, esboada, ainda que de forma elementar, na perspectiva original de Prebisch.

Dadas as diferentes bases ontolgicas, ideolgicas e metodolgicas sobre as quais se

ergueram tais abordagens, estas introduziram categorias, variveis e interpretaes inovadoras
sobre o desenvolvimento econmico, mesmo dissonantes, quando confrontadas com as teses
oriundas dos textos da Cepal. Investigar algumas dessas contribuies tericas ser nossa
preocupao nos prximos dois captulos deste trabalho. No entanto, para complementar a
noo de centro e periferia que aflorou do chamado pensamento cepalino, torna-se necessrio
acrescentar a perspectiva histrica que esses conceitos tambm receberam da parte de alguns
tericos que se alinharam a essa abordagem. Entre eles, destacamos a contribuio de Celso
Furtado, para quem a noo de centro e periferia deveria ser tratada enquanto processo
histrico, a partir da investigao do passado de formao estrutural dessas sociedades no
 144

mundo moderno e das condies por meio das quais as relaes de produo tradicionais
cederam lugar s relaes do tipo capitalistas.

2.5. Celso Furtado e a estrutura dual do sistema capitalista

No se pode investigar a concepo estruturalista da Cepal, na qual se insere a diviso da

economia mundial em centro e periferia, sem tomar de emprstimo uma parte da obra de
Furtado, dadas as suas seminais contribuies para a sedimentao de um pensamento
sistemtico sobre os ditames do subdesenvolvimento. Para Bielschowsky,

em meus estudos112 (...) no encontrei argumentao prvia de Furtado (...) por isso, fui
levado a concluir que ele inaugurou o debate latino-americano sobre a relao entre
desenvolvimento, determinao de salrios e concentrao de renda em condies de
subemprego rural e urbano (BIELSCHOWSKY, 2011, p. 13)

Bielschowsky pontua ainda a perspectiva histrica de longo prazo, presente na obra

Formao Econmica do Brasil, de Furtado, e a percepo do que Trotsky havia chamado de
desenvolvimento desigual e combinado, no qual as economias mais atrasadas desenvolvem
setores dos mais modernos, compatveis aos existentes nos pases mais desenvolvidos do
planeta, enquanto continuam convivendo com estruturas produtivas arcaicas no restante da
economia.

Furtado reconheceu trs correntes determinantes em sua formao intelectual. O positivismo

que, diferente do comtismo primrio, forneceu-lhe inicialmente a confiana na cincia
experimental como meio de descobrir os segredos da natureza. A influncia de Marx, dada
no diretamente pela leitura de Marx, mas por intermdio da sociologia do conhecimento de
Karl Mannheim, o que lhe gerou o interesse pela Histria como objeto de estudo, ao
abordar o conhecimento cientfico em um contexto social. E a terceira que, vindo atravs da
leitura de Casa Grande e Senzala, de Gilberto Freire, deu-lhe acesso sociologia americana,
responsvel, segundo ele prprio afirma, por corrigir os excessos de historicismo
(FURTADO, 1998, p. 9). Percebe-se que o ncleo do pensamento de Furtado a opo pelo
sistema capitalista, apesar de suas perversidades, no propriamente pelas virtudes sociais
desse sistema, mas numa admirao pela capacidade do mesmo em potencializar a produo
(NIEMEYER FILHO, 2009, p. 8).

112
Cf. Bielschowsky (1995).
 145

Em fins da dcada de 1940, os pases latino-americanos discutiam o papel da industrializao

como forma de desenvolvimento, opondo-se estrutura fortemente agrria ento defendida
pela classe dominante brasileira (FURTADO, 1998, p. 17), haja vista existir em estado
virtual, na cabea de muitas pessoas, um projeto de transformao, bem nos moldes daquilo
que seria muito brevemente defendido publicamente por Prebisch. Furtado lembra que a
cincia econmica criava srios obstculos a implantao de uma poltica de industrializao
por parte dos pases atrasados e que a doutrina dominante, aceita universalmente, era a da
forma clssica de desenvolvimento apoiada nas vantagens comparativas das trocas
internacionais.

Alegando a influncia de Keynes sobre Prebisch, no que diz respeito restaurao da

economia como parte da cincia poltica, e afirmando existir, na Cepal, vrios jovens sob
influncia de Marx, Furtado (1998, p. 26) asseverava que o modelo analtico que se inaugurou
a partir da Cepal podia ser denominado de histrico-estrutural, cujo mtodo

leva em considerao as caractersticas reais das situaes analisadas, incluindo antecedentes

histricos relevantes, em vez de praticar uma anlise partindo de um conjunto de postulados
gerais e abstratos cuja aplicabilidade se presume independente de lugar, poca e histria.
Assim, o mtodo estruturalista exige em cada passo rduas consideraes acerca do contexto e
dos antecedentes do problema especfico analisado (MANICHEA, 2009, p. 13).

Uma das principais preocupaes intelectuais de Furtado foi a de compreender as relaes que
envolviam o desenvolvimento, o subdesenvolvimento e a dependncia externa pelo ngulo
dos efeitos do progresso tecnolgico (FURTADO, 1975, p. 1). Durante os anos 1950,
estando fortemente inserido no arcabouo cepalino, Furtado exortava, a exemplo de Prebisch,
a necessidade de se criar um fluxo dinmico endgeno prprio, no interior das economias
perifricas, ancorado no processo de industrializao, capaz de garantir aumentos da
produo, da renda e do consumo das sociedades capitalistas atrasadas.

No entanto, j em meados dos anos 1960, Furtado comea a questionar tal estratgia, afinal a
industrializao no estava sendo capaz de romper o ciclo de dependncia e subordinao
que, ao contrrio, apenas elevava-se a outro patamar (SAWAYA, 2008). Novas formas de
dominao internacional, apoiadas no progresso tecnolgico, tomavam lugar das anteriores,
conduzindo ao agravamento e perpetuao do subdesenvolvimento (FURTADO, 1966).
Prova disso, no incio da dcada de 1970, Celso Furtado se expressar de uma forma que
parecia sintetizar no apenas suas prprias preocupaes, mas a de grande parte dos tericos
que se dispuseram a realizar a crtica da economia poltica nos anos 1950 e 1960 no que
 146

concerne aos problemas do desenvolvimento econmico capitalista para os pases

subdesenvolvidos.

Se deixarmos de lado as conjecturas e nos limitarmos a observar o quadro estrutural presente

do sistema capitalista, vemos que o processo de acumulao tende a ampliar o fosso entre um
centro, em crescente homogeneizao, e uma constelao de economias perifricas, cujas
disparidades continuam a agravar-se (FURTADO, 1974, p. 68).

O argumento central de Furtado na citao acima pouco se diferia do olhar presente nas
primeiras contribuies de Prebisch, mas, feito posteriori, expressava a angstia do terico
brasileiro que compreendia as limitaes do projeto de se pretender universalizar e levar a
todos os povos o desenvolvimento econmico experimentado pelos pases que, segundo ele,
haviam liderado a revoluo industrial. Caso assim fosse, o padro de vida e consumo dessa
minoria residente nos pases mais industrializados do mundo poderia ser tambm levado s
grandes massas populares da humanidade. Para Furtado (ibidem, p. 14), esse mito do
desenvolvimento econmico derivava-se de outro, da ideia linear e crescente de progresso
que a ideologia nascida com a revoluo burguesa havia criado para a sociedade moderna
industrial, segundo a qual, os processos nacionais de industrializao, por si s, seriam
capazes de criar a dinmica do desenvolvimento econmico.

A dvida expressa por Furtado (1973, p. 70 et seq.; 1998, p. 49) acerca da incapacidade da
industrializao de resolver graves problemas sociais, como pobreza, concentrao de renda e
desigualdades regionais, juntar-se-ia percepo de que a ao reguladora do Estado
nacional, baluarte da defesa dos interesses coletivos, fragilizava-se frente a estrutura
expansiva do mercado mundial. Sem um ente forte para o qual se voltar, os sindicatos e
demais instituies que representavam a organizao da classe trabalhadora perdiam fora e
comprometiam todo e qualquer esforo coletivo ou de grupo. Nesse contexto, os pases
subdesenvolvidos se modernizavam sem, no entanto, desenvolverem-se (ibidem, 1973, p.
81).

Em 1978, apoiando-se numa anlise de cunho histrico-filosfico-antropolgico, Furtado

defendeu a proposio de que os pases subdesenvolvidos assim se mantiveram por no
conseguirem construir uma autntica civilizao industrial, ou seja, no criaram a cultura,
ideologia, conscincia e as inovaes voltadas para a acumulao de capital. Absorvendo
apenas um fragmento da propagao do progresso tcnico, permaneceram como osis dos
grandes capitais transnacionais, subordinados a estes e refns da relao de dominao e
dependncia (FURTADO, 2008). Alerta, ento, para a necessidade de se aprofundar para
 147

alm das condies e das variveis econmicas, isto , nas caractersticas da realidade social e
poltica de uma sociedade, pois

Ocorre que, se bem as variveis econmicas possam ser definidas com base em conceitos
derivados de princpios gerais de economia, o comportamento dessas variveis est
condicionado por parmetros institucionais, cujo conhecimento exige um estudo especfico da
realidade social. No caso latino-americano, essa realidade social apresenta peculiaridades sem
cujo conhecimento, dificilmente se conseguiria explicar o funcionamento do sistema
econmico. (FURTADO, 1975, p. 92)

Nosso objetivo nessa breve e introdutria digresso histrica sobre o pensamento de Furtado
mostrar que o sentido de periferia, na opinio desse autor, vai muito alm da diferena entre
os nveis das variveis econmicas comparativamente aos pases centrais. Evidente que a
justaposio dos dados, tais como produto lquido, coeficiente de produtividade do trabalho,
renda per capita, padro de consumo das massas, indicadores relativos pobreza, sinalizava
para a existncia de uma grande disparidade no sistema capitalista e problemas comuns a
grande parte dos pases cujas massas populares no obtinham acesso sociedade de consumo
de massa em nvel comparvel ao de poucas naes muito ricas, mas suas hipteses ancoram-
se na anlise antropolgica, cultural, poltica e de formao dos grupos sociais. Paralelamente,
o pensador brasileiro percebeu tambm a fora que o mercado mundial roubava dos Estados
nacionais dos pases subdesenvolvidos, deixando estes como refns da dependncia e da
subordinao externa, ou pelo menos, destitudos de considervel parcela de autonomia
decisria, preocupao que receberia tratamento terico especfico nos fins da dcada de 1960
e durante os anos 1970, e sobre o qual trataremos no quarto captulo deste trabalho.

Assim, a busca por explicaes fundamentais remontava ao passado histrico da formao

estrutural dessas sociedades no mundo moderno e s condies de criao e sedimentao dos
grupos sociais, do regime de propriedade dos meios de produo, bem como da forma como
as relaes de produo tradicionais cederam lugar s relaes do tipo capitalistas, baseada
nos interesses e no poder das elites, na organizao poltica e institucional das classes sociais,
na tradio cultural e de inmeras peculiaridades que serviram de esteio para a construo das
novas relaes sociais. Em suma, desenvolvimento e subdesenvolvimento transcendem,
portanto, da condio de conceitos estanques para a de processos histricos autnomos
(FURTADO, 1983, p. 142) que, como veremos, desenvolveram uma estrutura dual na maior
parte do globo terrestre, seja no plano produtivo ou cultural.

Da podermos afirmar que, no sem razo, Furtado foi buscar em Perroux o apoio para definir
desenvolvimento econmico, afinal, como j salientado na parte inicial deste captulo, para o
 148

economista francs, desenvolvimento um conceito que envolve uma combinao de

transformaes, tanto mentais quanto sociais de uma populao, que permite a esta que seu
produto real cresa de forma cumulativa e perene (PERROUX, 1965, p. 155, citado por
FURTADO, 1983, p. 78). Portanto, uma definio de desenvolvimento que transcende a
esfera quantitativa das variveis econmicas, haja vista envolver aspectos sociais, culturais,
mentais relativos s peculiaridades especficas de cada formao social.

2.5.1. Desenvolvimento e acumulao em Furtado

Preliminarmente, torna-se importante destacar a diferenciao que Furtado estabelece entre

crescimento e desenvolvimento, para ento, compreender o sentido de subdesenvolvimento e
de periferia, que o completa. O conceito de desenvolvimento compreende a ideia de
crescimento, superando-a, pois se refere a uma estrutura complexa, que no se limita
questo de nvel de complexidade da tecnologia empregada, mas sim, porque deve,
necessariamente, englobar toda a diversidade das formas sociais e econmicas, dando conta
de abranger as transformaes que ocorrem no conjunto da economia nacional, sejam as
relativas aos fatores econmicos, sociais ou institucionais, que escapam, portanto, da anlise
econmica corrente (FURTADO, 1983, loc. cit.).

Furtado salienta que s faz sentido diferenciar crescimento de desenvolvimento, quando nos
referimos a um subconjunto da economia em questo, caso em que h um aumento da
produo sem modificaes na forma como se combinam os fatores de produo. Mas,
quando se trata da economia nacional como um todo, no nvel agregado, maior a dificuldade
de se diferenciar crescimento de desenvolvimento. Nesse caso, assevera que a hiptese de
crescimento sem desenvolvimento, com referncia a um conjunto econmico de estrutura
complexa, seria uma construo mental sem correspondncia na realidade (FURTADO,
1983, p. 79). Como, para ele, o aumento do fluxo de renda, por unidade de fora de trabalho
utilizada, tem sido aceito, desde a poca dos clssicos, como o melhor indicador do processo
de desenvolvimento de uma economia, depreende-se que

O crescimento o aumento da produo, ou seja, do fluxo de renda, ao nvel de um

subconjunto econmico especializado, e que o desenvolvimento o mesmo fenmeno quando
observado do ponto de vista de suas repercusses no conjunto econmico de estrutura
complexa, que inclui o referido setor especializado. (FURTADO, 1983, p. 79)

Assim, desenvolvimento est relacionado a um aumento de produtividade ao nvel agregado

da economia, ou seja, do seu conjunto complexo, fenmeno esse que provoca aumento da
 149

renda per capita e determinado pelo crescimento econmico, que ocorre em diversos
subconjuntos ou setores particulares da economia. Ao transformar a estrutura produtiva como
um todo, essa srie de crescimentos setoriais provoca alteraes nas propores de utilizao
dos fatores bem como na forma de se produzir, o que acaba por afetar a estrutura distributiva
da renda nacional. Para que isso ocorra, exige-se a utilizao mais eficaz dos recursos, em
outras palavras, acumulao de capital, especialmente, via inovao tecnolgica.

Mas, Furtado no para por a. Salienta que se a acumulao causa necessria do

desenvolvimento, seria um equvoco pretender explicar o desenvolvimento pela acumulao
(FURTADO, 1983, p. 102), pois, para ele, a acumulao , acima de tudo, uma resposta
ao de foras que comandam o sistema econmico em funo dos objetivos da vida social,
e essas foras diferem enormemente de um pas para outro, a depender do nvel de vida j
alcanado por aquela sociedade, dos interesses polticos dos grupos dominantes, do grau de
influncia poltica e econmica externo, do marco institucional j estabelecido e respeitado,
do regime poltico, entre outros fatores que no apenas os econmicos, o que traz a
necessidade de, segundo Furtado, entender os processos de desenvolvimento sob o enfoque
histrico. A anlise dos processos histricos de desenvolvimento constitui ponto de partida
para a compreenso das diversas formas que tomou a acumulao de capital, a qual constitui
condio necessria do progresso tcnico (FURTADO, 1983, p. 113).

Os processos de desenvolvimento, portanto, somente podem ser entendidos quando todos os

fatores que influram na constituio das formas de produo, apropriao e utilizao do
excedente por uma dada sociedade so postos em evidncia. Como tais fatores esto na base
dos sistemas de organizao social e de estrutura do poder (op. cit., loc. cit), somente a
anlise histrica do avano do capitalismo sobre essa sociedade poder revelar como, quanto,
quando e onde o excedente econmico ser aplicado ou investido. No se pode pretender
explicar o atual estgio de desenvolvimento do capitalismo industrial em uma regio sem
investigar a forma como nela atuou o capitalismo comercial, e como operaram os grupos,
cujos interesses, no necessariamente coincidentes com os da coletividade, determinaram a
forma de se aplicar o excedente na expanso da capacidade de produo. Por isso, para
Furtado, o processo de organizao social da produo e os interesses dos grupos que
controlam a estrutura de poder, podem representar, e geralmente representam, os principais
obstculos ao desenvolvimento dos pases subdesenvolvidos. Nesse caso, muitas decises
 150

foram tomadas resguardando-se motivaes alheias vontade da sociedade, frequentemente

associadas aos interesses de grupos e capitais estrangeiros.

A forma de utilizao do excedente de produo e a posio social do grupo que dele se

apropria constituem elementos bsicos do processo social que engendra o desenvolvimento.
(FURTADO, 1983, p. 117)

Para Furtado, a acumulao est intrinsecamente ligada a fatores como a composio da

demanda, a diviso do produto entre consumo e investimento e a distribuio da renda entre
os elementos da sociedade. Da, a importncia do processo de criao, distribuio,
apropriao, acumulao e expanso do excedente material de uma sociedade ao longo do
tempo histrico. Assim sendo, deve ser considerada a formao histrica da estrutura de poder
cujo complexo ideolgico direciona os interesses e determina o controle sobre a utilizao do
excedente e o sistema institucional, o qual se funda e se solidifica com o passar do tempo com
a funo de contrarrestar a tendncia concentrao da riqueza por parte dos grupos
minoritrios. Em outras palavras, conhecer as origens e a evoluo da luta social pelo
excedente material em cada sociedade. Tal anlise teria o objetivo de identificar os elementos
que impulsionariam ou impediriam o avano socioeconmico de um pas ou regio. Entender
como se deu o processo de transformao das relaes de produo, da escravido ao trabalho
assalariado, ou como a economia se transformou em industrial urbana, so elementos
essenciais para a compreenso dos processos de desenvolvimento e subdesenvolvimento e que
compem o esforo de Furtado.

Afinal, a formao de uma forte economia industrial europeia dependeu do estabelecimento

de marcos histricos preliminares relevantes, os quais Furtado (1983, p. 127) destaca, e que,
resumidamente, pode-se afirmar que vo desde a decomposio da economia feudal; do
advento de uma classe de comerciantes que expande as fronteiras das trocas; da aglutinao
de um sistema poltico que fortalece os estados nacionais, estabelece polticas mercantilistas
protecionistas e protege os interesses das burguesias nacionais; da necessidade de se ampliar o
excedente para o mercado em expanso; das novas formas de organizao da produo em
grandes unidades produtivas, as fbricas, e posteriormente, a grande indstria e das novas
relaes de produo que vo se estabelecendo no intuito de se produzir mais a um custo
menor; necessria insero sistemtica do progresso tcnico para dar conta do processo de
concorrncia.
 151

Uma vez gestado, esse ncleo industrial europeu passou a condicionar e pressionar o
desenvolvimento econmico no restante do planeta. Segundo Furtado, a propagao histrica
dos resultados da Revoluo Industrial de sua origem para os demais pases se deu por trs
linhas diferentes, sendo que a ltima delas estaria na origem do fenmeno do
subdesenvolvimento contemporneo" (ibidem, p. 143). A primeira, responsvel pelo
desenvolvimento das outras naes europeias, teve como base o desmantelamento da
economia pr-capitalista e o consequente aproveitamento mais produtivo dos fatores liberados
da economia ora artesanal, cabendo ao avano da tecnologia papel imprescindvel nesse
sentido; a segunda baseou-se no deslocamento dos fatores produtivos para alm das fronteiras
europeias, ou seja, para regies que, alm de apresentarem um estmulo originrio, como
grandes extenses de terras disponveis, metais preciosos e outras riquezas minerais em
abundncia, possibilidades de crescimento rpido, etc., guardavam caractersticas similares s
da Europa, para onde os migrantes levavam ento sua tcnica, cultura, famlia, hbitos de
consumo, sendo o caso das colnias da Austrlia, Canad e oeste dos EUA, por exemplo. A
terceira via de propagao do capitalismo industrial marcou a chegada do capitalismo em
regies que apresentavam arcaicas estruturas sociais, seja em busca de novas linhas de
comrcio, ou de matrias-primas para as indstrias centrais, o resultado foi a criao de
estruturas dualistas, onde algumas atividades ou setores se organizavam de forma capitalista,
visando a maximizao do lucro, enquanto os demais setores produtivos se mantinham dentro
de estruturas pr-capitalistas, apresentando relaes de produo das mais diversas.

No sentido de interpretar profundamente essa terceira linha de expanso do capitalismo

industrial, Furtado (1975, p. 93) vai buscar, no processo de colonizao dos pases latino-
americanos, por exemplo, a organizao social e as relaes de produo originais sobre as
quais se erigiu uma estrutura administrativa rgida que, tendo afastado para a metrpole as
principais decises polticas e econmicas, colocou as necessidades e potencialidades locais
servio dos interesses externos, cristalizando um sistema que, desde sempre, privilegiou
algumas classes senhoriais detentoras de grandes extenses do territrio nacional. Nas mos
desse seleto grupo social foram entregues os primeiros fatores de produo, terra e mo-de-
obra indgena ou escrava. Aliados aos interesses das atividades comerciais de extrao e
explorao, e partcipes de um Estado que se configurava como uma forte burocracia
servio da dominao e do poder metropolitanos, esses grupos dirigentes, agrrios ou mesmo
liberais, aos poucos foram integrando a semi-isolada economia ao capitalismo europeu que
se expandia rapidamente (ibidem, p. 94). Em outras palavras, trataram de aproveitar a
 152

disponibilidade de recursos primrios e empreender, num sistema econmico de tipo pr-

capitalista, um processo de desenvolvimento voltado para fora (FURTADO, 1975, p. 95,
grifo no original).

O subdesenvolvimento, para Furtado, no se limita ao retardamento na adoo de tcnicas

capitalistas de produo, nem simplesmente ao atraso na chegada do progresso tecnolgico ou
sua utilizao de forma equivocada, como se poderia abstrair de uma leitura rpida de
Prebisch. A explicao remonta profunda investigao histrica sobre a forma como uma
dada estrutura social foi arrebatada pelo capitalismo industrial e os efeitos que essa expanso
capitalista provocou em tais regies, a depender das peculiaridades locais e da intensidade e
velocidade da penetrao do novo modo de produo nessas estruturas tradicionais. So essas
estruturas socioeconmicas transformadas pelo avano do capitalismo industrial que
definiriam a condio perifrica subdesenvolvida desses pases e regies.

Assim, as economias coloniais desenvolviam-se deixando, como caracterstica peculiar, o

elemento que, no pensamento de Furtado, guardava grande poder explicativo para os ditames
do desenvolvimento e do subdesenvolvimento, qual seja, o dualismo do sistema econmico.
No que se refere ao modo de produo, Furtado enquadrava as economias perifricas num
tipo de estrutura dual, pois enquanto a produo de bens voltados exportao experimentava
organizao, relaes e tcnicas de produo especficas do novo modo capitalista de se
produzir, a produo de alimentos, minrios e de bens para o mercado interno baseava-se
ainda em relaes e condies pr-capitalistas.

Essas economias apresentavam dois grandes setores, um avanado e outro atrasado, a

depender da forma de organizao e das relaes de produo estabelecidas, e no da
utilizao de tcnicas revolucionrias ou tradicionais de produo. Logo, nas economias
perifricas conviviam setores que se organizavam com base no modo tradicional artesanal,
cujas relaes de produo remontavam a formas pr-capitalistas, tais como exploraes
familiares, meia, i.e., relaes que no o assalariamento, juntamente com setores que se
modernizaram luz das relaes e objetivos capitalistas, em cujo bojo predominavam o
trabalho assalariado, a acumulao do excedente via utilizao do progresso tcnico, a
orientao para a mxima remunerao do capital, entre outros.

Vejamos a importncia dessa estrutura produtiva dual dentro da anlise do autor:

 153

O grau de subdesenvolvimento est dado pela importncia relativa do setor atrasado, e a

primeira condio para que haja desenvolvimento que aumente a participao do setor
avanado no produto global. Esse aumento depende da intensidade relativa da acumulao do
setor avanado, da orientao do progresso tcnico e do aumento da populao em idade para
trabalhar no conjunto da economia (FURTADO, 1983, p. 19).

Da a importncia da precedncia do setor que absorver o maior contingente de mo-de-obra,

se o avanado, ou o atrasado, para determinar o grau relativo de insero capitalista e, por
extenso, os rumos e o ritmo do desenvolvimento. Gozando de terra abundante, de oferta
ilimitada de mo-de-obra e, consequentemente, pagando salrios definidos no com base na
produtividade do trabalho, mas sim nas condies de sobrevivncia prevalecentes no setor
pr-capitalista, as empresas que formam o setor avanado nas economias perifricas, e que em
geral, dedicam-se exportao, via de regra empresas estrangeiras, se deparam com uma
oferta de mo-de-obra bastante sensvel a pequenas elevaes salariais e com lucros
fabulosos, enquanto o equilbrio entre oferta e demanda vai sendo encontrado atravs de uma
sequncia de crises de superproduo, o que explica em parte a tendncia deteriorao dos
termos de intercmbio que se observa a longo prazo (FURTADO, 1975, p. 102). A insero
nos mercados internacionais, estritamente subordinada diviso extensiva do trabalho,
concentra os investimentos, o progresso tcnico e os aumentos de produtividade do trabalho
nessas atividades para exportao, cujos produtos consistem, essencialmente, de bens
primrios de interesse dos grandes centros industriais. A agricultura desenvolve-se frente ao
impulso dado pela demanda externa, tambm beneficiada pela oferta ilimitada de mo-de-
obra e pelos baixos salrios, ambos garantidos pelos setores pr-capitalistas.

Mas, quando esse reservatrio de mo-de-obra barata se esgota, h a unificao do mercado

de trabalho, caso em que as taxas de salrios passam a ser fixadas como nos mercados dos
demais fatores de produo. Para Furtado (1975, p. 109), quando isso ocorre, a economia no
pode mais ser considerada subdesenvolvida, pois os salrios pagos na agricultura tendero a
se assemelhar queles pagos nas atividades de indstria e servios, tendendo a desaparecer a
grande disparidade de condies de vida entre populaes urbanas e rurais, que constitui a
caracterstica principal dos pases tipicamente subdesenvolvidos (ibidem, p. 110). Para ele,
era o que havia acontecido, exclusivamente, com Argentina e Uruguai, na Amrica Latina.
Por outro lado, a insero no mercado mundial poderia acentuar o dualismo das estruturas
produtivas, caso em que o aumento das exportaes no provocaria qualquer modificao
significativa no setor agrcola. Nesses casos, a valorizao dos excedentes agrcolas amplia a
renda da terra e consolida a posio de poder poltico e econmico da privilegiada classe de
proprietrios.
 154

Portanto, apesar da frequente diferenciao estabelecida pelos tericos estruturalistas entre os

dois pares de conceitos, centro e periferia versus desenvolvimento e subdesenvolvimento, na
qual os primeiros referem-se estrutura do comrcio mundial enquanto os dois ltimos,
estrutura econmica de pases avanados e atrasados (RODRIGUEZ, 1981, p. 42),
subdesenvolvimento e periferia so conceitos estreitamente associados na viso de Furtado.
Se nos primeiros decnios do sculo XX diversos fatores favorveis confluram para o
desenvolvimento das exportaes, o que acabou de certo modo beneficiando o crescimento de
muitas economias perifricas especializadas em produtos primrios e possibilitando a
manuteno da validade da diviso internacional do trabalho, pode-se dizer que nesse mesmo
momento histrico j se gestavam tambm as condies responsveis por definir a estrutura
social que condenaria a maioria das economias latino-americanas condio de periferia
subdesenvolvida.

Contudo, constitui fato de significao iniludvel que, no obstante essa elevada insero num
sistema de diviso internacional do trabalho, o setor pr-capitalista conservava uma
importncia relativa muito grande em quase todos os pases da rea [latino-americana]
(FURTADO, 1975, p. 110).

Como quase todos os pases latino-americanos permaneceram com o setor pr-capitalista

servindo de repositrio de mo-de-obra barata parte capitalista do sistema, o
subdesenvolvimento continuava na periferia, cuja economia marcada por tal dualismo
tornava-se incapaz de transitar para um mercado de trabalho unificado, onde a remunerao
do trabalho se assemelharia praticada nos pases desenvolvidos. O que ocorreu,
principalmente, a partir da depresso provocada pela crise de 1929, cujos efeitos reverteram
at mesmo o grau de insero mundial dessas economias subdesenvolvidas, obrigando-as a se
fechar e se industrializar para atender a um mercado interno incipiente, que apresentava
renda mdia baixa e dimenses muito desiguais entre os mais diversos pases perifricos.

2.6. A periferia para Furtado

A periferia, em Furtado, identifica-se, portanto, com as estruturas sociais que, uma vez
invadidas pelo modo de produo capitalista, no conseguiram absorver a totalidade, ou a
maioria, dos recursos de mo-de-obra, o que garantiria que os salrios reais, ao invs de
determinados pelas condies prevalecentes de vida, passassem a ser determinados pela
produtividade do trabalho, institucionalizando-se um robusto mercado de mo-de-obra. Essa
transio dinmica e ordenada do sistema artesanal pr-capitalista para o capitalismo
industrial, tal qual observada no momento de constituio das grandes economias industriais
 155

contemporneas, deparou-se, na periferia do sistema mundial, com obstculos que

potencializaram as dificuldades estruturais, entre os quais

a empresa capitalista que penetra em uma regio de estrutura econmica pr-capitalista no se

vincula efetivamente a esta ltima, pelo simples fato de que a massa de lucros por ela gerados
no pertence economia local (FURTADO, 1983, p. 143).

A escassez de recursos, haja vista a remessa ao exterior de parcelas considerveis da renda

nacional, seja para pagamento de lucros, juros e mesmo salrios, extremamente necessria ao
plano da acumulao, inibe o encadeamento dinmico do sistema econmico, colocando-o
dependente das condies externas ao sistema nacional.

No caso das estruturas subdesenvolvidas, a disponibilidade de capital que delimita o campo

dentro do qual a organizao da produo pode ou no subordinar-se ao critrio da
maximizao do lucro. (...) O fenmeno do subdesenvolvimento fruto de novas condies
histricas que criam srios obstculos absoro do setor pr-capitalista, e transformam o
dualismo numa caracterstica estrutural permanente. (ibidem, p. 150-151)

Prova disso, a expanso do comrcio internacional no sculo XIX no ter determinado uma
propagao, na mesma escala, do sistema capitalista de produo (op. cit., loc. cit.). Isto , o
comrcio mundial se expandiu sem levar consigo, para todos os recantos do mundo, o
capitalismo industrial. As economias subdesenvolvidas, cujo dinamismo era controlado de
fora, posicionavam-se numa situao de equilbrio estvel e estagnao, dada a ausncia de
investimentos lquidos capazes de criar e capacitar os setores chaves do desenvolvimento.

Mas, alm desse dualismo no que tange estrutura produtiva, para Furtado, as economias
perifricas subdesenvolvidas apesentavam tambm um dualismo no plano cultural.

Desenvolvimento perifrico passa a ser, portanto, a diversificao (e a ampliao) do consumo

de uma minoria cujo estilo de vida ditado pela evoluo cultural dos pases de alta
produtividade e onde o desenvolvimento se apoiou, desde o incio, no progresso tecnolgico. O
dualismo tem, portanto, desde o incio uma dimenso cultural, a qual se traduz, em termos
econmicos, numa descontinuidade na superfcie da procura. Dessa forma, o dualismo que se
formara no plano cultural tender a projetar-se. (FURTADO, 1983, p. 182, 183)

Para Furtado, o dualismo cultural se estabelece via diviso internacional do trabalho, pois, ao
se especializarem no setor primrio, as economias perifricas tornam-se importadoras
passivas de bens de consumo caractersticos das economias centrais. Por isso, todo aumento
da renda mdia na periferia, conquistado via elevao de produtividade, por exemplo,
traduzia-se em elevao das importaes, ou seja, dos gastos em consumo e da modificao
qualitativa do padro de vida da minoria proprietria e dos grupos urbanos profissionais e
burocrticos (ibidem, p.181), resultado de um autntico mimetismo do consumo.
 156

Mesmo as economias subdesenvolvidas, que ele denomina de grau superior, ou seja,

aquelas que conseguem desenvolver um ncleo industrial ligado ao mercado interno,
continuam refns do dualismo cultural e do mimetismo dos hbitos de consumo a partir do
momento em que, ao invs de transformar a prpria estrutura econmica, capacitando-a a
absorver os excedentes de mo-de-obra dos setores de subsistncia, colocam em marcha um
processo de substituio de importaes e comeam a produzir internamente os produtos
antes importados para satisfazer hbitos de consumo assimilados. O resultado a
transmutao do dualismo cultural para a estrutura produtiva do sistema, haja vista a tentativa
de concorrncia da indstria nacional com os similares importados, com o fito de continuar a
atender aos anseios de uma elite dominante que adotou, como prprios, costumes e hbitos de
consumo tpicos das economias industriais centrais. Assim, continuam a manter elevado grau
de dependncia externa e heterogeneidade estrutural interna, caractersticas essenciais do
subdesenvolvimento (ibidem, p. 146). Na periferia, desenvolvimento (ou progresso, na
concepo vulgar), passou a confundir-se com importao de certos padres culturais, ou seja,
com a modernizao dos estilos de vida (FURTADO, 1983, p. 181), significando nada mais
do que a diversificao do consumo por parte de uma minoria de altas rendas, sem que a
industrializao perifrica, nesse caso, repercuta positivamente nas condies de vida das
massas populares.

Logo, entender as relaes entre centro e periferia, na opinio de Furtado, ultrapassa a

limitada anlise esttica empreendida pelos tericos que se pautavam pela teoria das
vantagens comparativas baseada na maior ou menor quantidade dos recursos produtivos
disponveis. Vai alm, tambm, da etapa industrial desenvolvimentista de Prebisch. Para ele,
os pases perifricos, tanto os que se acomodam na diviso internacional do trabalho, como
tambm os que desenvolvem uma indstria substitutiva de importaes, tornar-se-o
importadores de novas necessidades de consumo ditadas pelos hbitos culturais dos pases
cntricos. O desenvolvimento perifrico constitui-se, desse modo, num processo adaptativo da
evoluo observada nos centros dominantes. Trata-se, portanto, de uma evoluo do prprio
processo de dependncia (FURTADO, ibidem, p. 185).

Imperava, nesse caso, uma caracterstica paradoxal do capitalismo mundial. Quanto mais se
desenvolvia o progresso tecnolgico e, com ele, se diversificavam as formas de consumo,
maiores as possibilidade de que tal processo ampliasse, ainda mais, o grau de dependncia do
processo de desenvolvimento perifrico e agravasse a heterogeneidade estrutural nos pases da
periferia do sistema capitalista. Ao economista pouco atento, tal fenmeno poderia indicar
 157

certo desequilbrio ao nvel dos fatores produtivos, ao passo que tratar-se-ia, na realidade, de
um comportamento social ligado ao quadro estrutural de uma economia fortemente
dependente do exterior.

guisa de concluso, pode-se afirmar que a concepo de periferia, em Furtado, difere-se

daquela presente no argumento de Prebisch, uma vez que, o subdesenvolvimento, para o
primeiro, no pode ser apreendido como uma fase, ou estgio anterior ao desenvolvimento
capitalista.

A menos que se avance muito mais na identificao de tipos bsicos de economia capitalista,
toda tentativa de generalizao terica visando a interpretar os problemas atuais da economia
latino-americana com base na evidncia histrica das economias capitalistas avanadas, ser de
reduzido alcance. Nada autoriza a ver no desenvolvimento latino-americano uma fase de
transio para estruturas capitalistas do tipo que hoje conhecemos na Europa Ocidental e na
Amrica do Norte, pois existe ampla evidncia emprica de que a industrializao vem
agravando o dualismo do mercado de trabalho sem que se vislumbre qualquer perspectiva de
reduo do subemprego rural e urbano. (FURTADO, 1975, p. 125).

Ou ainda,

A anlise das economias contemporneas, de um ngulo dinmico, indicaria que no existe

tendncia passagem automtica de uma fase qualquer a outra superior. Ao contrrio, a nica
tendncia visvel para que os pases subdesenvolvidos continuem a s-lo. O
subdesenvolvimento , portanto, um processo histrico autnomo, e no uma etapa pela qual
tenham, necessariamente, passado as economias que j alcanaram grau superior de
desenvolvimento (FURTADO, 1983, p. 112 e 142)

A ideia de periferia, para Furtado, est, portanto, estreitamente associada anlise profunda e
meticulosa do processo histrico de desenvolvimento das estruturas sociais. Paradoxalmente,

o subdesenvolvimento , em si, uma situao resultante da expanso das economias

capitalistas, visando a utilizar recursos naturais e de mo-de-obra de reas de economia pr-
capitalista (FURTADO, 1983, p. 110)

Refuta, desse modo, tanto o enfoque faseolgico do desenvolvimento capitalista

empreendido por Prebisch, ideia que, segundo ele, dada a complexidade dos processos
histricos, somente guarda validade em um nvel de abstrao extremamente elevado, o que
reduz a eficcia explicativa (FURTADO, 1983, p. 113), quanto a industrializao como
sinnimo de sada da condio perifrica/subdesenvolvida, em especial, o tipo de
industrializao que apenas transpe a cultura, a criatividade, a nova tecnologia do centro para
a periferia, mas mantm o domnio econmico, cultural e social da produo e da extrao de
lucros nas mos de grandes capitais transnacionais.

Por suas caractersticas particulares o desenvolvimento latino-americano, tanto em sua fase de

crescimento das exportaes, como na de industrializao, constitui um processo histrico
 158

distinto do que se admite ser o modelo clssico do desenvolvimento capitalista, no qual as

inovaes tecnolgicas desempenham papel fundamental (FURTADO, 1975, p. 124).

Tais as diferenas estruturais entre centros e periferias que, para Furtado, uma modificao
qualitativa constitui muito mais um problema de reconstruo de estruturas sociais que
propriamente de poltica econmica (ibidem, p. 126). Exemplo disso, sua preocupao com a
debilidade da fora e da autonomia das instituies nas estruturas sociais da periferia do
sistema. Segundo ele, dados os conflitos existentes entre interesses de grupos particulares que
controlam tanto a formao de capital, como tambm as posies estratgicas no sistema de
poder, e os da coletividade em geral, os marcos institucionais, que deveriam servir como
sinalizadores polticos responsveis por apontar as tenses na estrutura social, tornam-se
inadequados para realizar essa funo, retirando dos organismos de deciso poltica sua fora
como promotores do desenvolvimento.

Dando nfase representatividade poltica das organizaes sindicais, essas fantsticas

instituies sociais que na socialdemocracia assumem sua forma mais sofisticada (ibidem,
p. 20), pra Furtado, elas foram as grandes responsveis histricas pela reduo da excluso
social e do desemprego das massas trabalhadoras. Cabe a essas instituies, e aos sacrifcios
de mais de um sculo de lutas por elas realizadas, o papel de dar sociedade democrtica e
aberta iniciativa pessoal, o papel exemplar que hoje lhe atribumos (FURTADO, 1998, p.
21). Afinal, um movimento fundamental para o desenvolvimento do capitalismo foi a
expanso do mercado interno, a partir do crescimento das aglomeraes urbanas, provocando
aumento da massa de salrios e assegurando a ascenso da classe trabalhadora ao consumo de
massa.

Partcipes da evoluo do sistema de poder, para Furtado, os sindicatos teriam conseguido

transferir para as classes trabalhadoras uma parcela mais significativa da renda, ao mesmo
tempo em que obrigaram seus governos a uma postura protecionista, como forma de defesa de
seus mercados internos. Assim, se por um lado os empresrios se esforavam para maximizar
lucros (do que resultava progresso tcnico, aumento de produtividade, reduo da demanda de
mo-de-obra), de outro, os sindicatos tratavam de defender e ampliar os ganhos para as
classes trabalhadoras. O mesmo no ocorre, ou ocorre timidamente, na periferia do sistema,
onde a fragilidade das instituies se v incapaz de garantir um cenrio tpico de foras
sociais em confrontao (ibidem, p. 29). Processo que ser potencializado com o advento da
globalizao e a concomitante perda do poder dos Estados nacionais, ficando, as classes
trabalhadoras, sem esse importante ponto de apoio.
 159

Para Furtado (2008, p. 148 et seq.), a luta contra a dependncia e a subordinao que marcam
a posio da periferia frente ao centro no cenrio econmico mundial deve ser pautada no
campo da poltica e da organizao social. A estratgia da periferia para modificar essa
estrutura e sair dessa conformao de foras passa necessariamente pelo controle do poder,
das finanas, da tecnologia, dos recursos no renovveis, dos mercados, da mo-de-obra o que
no se torna impossvel graas ao lugar de destaque ocupado pela periferia, pois necessrio
modificar as relaes de fora na arena econmica internacional (SAWAYA, 2008, p. 12). A
forma recomendada por Furtado para se iniciar tal processo seria reunir os recursos de poder
necessrios para reduzir a presso exercida pela dependncia tecnolgica, tarefa que se daria a
partir do resgate da criatividade do povo, visando a construo de uma identidade cultural
prpria com a tecnologia, e da reconquista do controle poltico do Estado sobre as atividades
econmicas (FURTADO, 2008, grifo nosso).

Sampaio Jr. (2009, p. 2) questiona como Furtado, apesar de todo o rigor terico de sua obra e
de seu diagnstico devastador sobre as consequncias da transnacionalizao do capital sobre
as economias latino-americanas, numa era ps-nacional do capital, na qual o poder dos
Estados contestado, pode ainda acreditar, em aparente contradio com as concluses de
sua investigao, numa sada para o subdesenvolvimento perifrico dentro dos marcos do
regime capitalista de produo.

O limite de sua formulao acreditar na viabilidade de auto-superao do

subdesenvolvimento, na v suposio de que existem bases objetivas e subjetivas para um
capitalismo civilizado na periferia da economia mundial (SAMPAIO JR., 2009, p. 43).

A exemplo de Prebisch, Furtado nega a necessidade de um processo revolucionrio de

emancipao social. O economista brasileiro afirma que, aps realizar um estudo dO Capital,
na Frana, e j sabendo suficiente macroeconomia moderna, pode evitar se seduzir pelo
determinismo econmico presente no marxismo que tinha explicao para tudo custa de
simplificar o mundo (FURTADO, 1998, p. 10). Assim, ao decretar tambm a incluso da
expresso luta de classes no arquivo reservado s ideias dos herticos do sculo passado
(sculo XIX), pe em seu lugar foras sociais em confrontao (ibidem, p. 12), processo no
qual os sindicatos e associaes de classes tomam poder singular. Portanto, criatividade,
resgate do poder poltico, reconquista do papel do Estado, organizao social das massas
tornam-se expresses de luta para a sada da condio perifrica em Furtado.
 160

Seguindo a perspectiva terica e ideolgica do pensamento cepalino, Furtado concebe a

estrutura centro-periferia a partir de um prisma onde a reforma das instituies, a mudana da
estrutura de poder poltico, a reconquista da fora por parte do Estado tornassem possvel
modificar a relao de foras no cenrio econmico mundial mantendo-se, no entanto, a base
capitalista de acumulao. Por meio da cultura, da poltica, do resgate da criatividade, da ao
dos grupos e fraes de classes organizados, dos sindicatos, uma nova conformao de foras
sociais na periferia poderia concorrer para que a condio de dependncia, subordinao e
subdesenvolvimento fosse ultrapassada.

Tornando-se comum no jargo econmico, a concepo centro e periferia, oriunda da

abordagem cepalina, recrudesceria e tornar-se-ia a base a partir da qual diferentes anlises
acerca do subdesenvolvimento capitalista despontariam no espao acadmico. Independente
do nvel de abstrao da anlise, esse par de conceitos guardava, desde sua origem e
popularizao com os textos da Cepal, um grau de homogeneizao que acabava por
negligenciar aspectos e caractersticas peculiares a cada formao social, apesar do cuidado
expresso por Furtado nesse sentido. Isso permitia o tratamento e a anlise dos pases ricos ou
pobres, industrializados ou no, desenvolvidos ou subdesenvolvidos, centrais ou perifricos
como dois grandes blocos de economias nacionais que padeciam dos mesmos problemas e
cujas solues poderiam ser empregadas de modo genrico.

Portanto, apesar da ideia em torno da estrutura analtica centro-periferia encontrar

reciprocidade concreta na conformao de uma polarizao econmica dos pases com base
nos nveis de vida apresentados por suas massas populares, e no maior ou menor avano das
suas foras produtivas e das suas relaes de produo, no se pode negar ter havido certa
reificao dos termos centro e periferia, pois de unidade de anlise e ponto de partida terico
transformaram-se, cada qual, em constructos que se pretendiam reais, com organizao social
e estruturas comuns, desconsiderando-se o fato de agruparem pases heterogneos, com
particulares histrias de formao social.

A partir da, as foras condicionantes do atraso e do subdesenvolvimento passavam a ser

tratadas como problema de polticas econmicas equivocadas, ou da ausncia delas, s vezes
como resultado de caractersticas antropolgicas, ou mesmo da carncia de criatividade e da
falta de esprito empresarial da populao, retirando-se, desse modo, a fora que repousa no
argumento do subdesenvolvimento enquanto resultado incontvel das contradies e conflitos
que constituem a prpria forma de ser da expanso mundial do capitalismo, e cujas causas
 161

devem ser buscadas e entendidas com base nos conflitos dirios entre as classes sociais.
Ambas as perspectivas seriam posteriormente exploradas por diferentes autores e escolas do
pensamento econmico.
 162

CAPTULO 3

TROCA DESIGUAL ENTRE O CENTRO E A PERIFERIA

3.1. Aspectos introdutrios

Como analisado no captulo anterior deste trabalho, durante as trs dcadas que se seguiram
ao fim da Segunda Grande Guerra, os debates na arena acadmica e poltica giravam
preponderantemente em torno da problemtica do desenvolvimento econmico. Ao mesmo
tempo em que diferentes aspectos eram apontados como entraves para o crescimento
econmico das regies atrasadas do globo e uma variada gama de modelos matemticos
indicava possveis solues para o subdesenvolvimento, discutia-se, por outro lado, a
possibilidade, ou no, de superao do subdesenvolvimento dentro dos marcos do modo de
produo dominante no ocidente.

Nessa ltima vertente, um intenso debate crtico que envolvia a temtica do sistema mundial
capitalista e a forma contraditria e desigual de seu desenvolvimento tomou forma. Partindo
da perspectiva do subdesenvolvimento, a ideia em torno do desenvolvimento desigual das
foras produtivas mundiais, que se refletia no imenso abismo que separava o padro de vida
das classes populares, trazia novamente tona expresses como imperialismo, dominao,
desigualdade das trocas, dependncia, e que, por sua vez, refletiam o antagonismo de
interesses que se estabelecia no intercmbio de mercadorias e servios entre as naes.

O fato que, de modo geral, percebiam era que o desenvolvimento do capitalismo, ao invs de
eliminar, parecia ampliar as desigualdades econmicas e sociais entre os pases. Apesar da
acelerao do crescimento econmico apresentada pelas naes desenvolvidas no perodo
subsequente Segunda Guerra, muitos tericos da economia poltica notavam que as classes
proletrias do mundo no se integravam de forma homognea s novas relaes de produo
capitalistas, algumas chegando sequer a se integrarem a esse sistema em escala mundial.

Buscando um referencial terico e um mtodo aos quais se apoiarem, autores como Baran,
Sweezy, Mandel, Frank, Bettelheim, entre outros retomavam um argumento que, j estando
presente em Marx e tendo sido explorado pelos primeiros tericos do imperialismo, tratava o
capitalismo enquanto totalidade, ou seja, como sistema mundial. Assim, apesar das
peculiaridades inerentes a cada uma das abordagens, esses tericos propunham uma descrio
do todo, ou uma narrativa que contemplasse a anlise histrica da fundao das bases
materiais, polticas e ideolgicas que continuavam garantindo a dominao imperialista do
 163

mundo por parte de algumas naes capitalistas. De uma forma ou de outra, essas diferentes
abordagens crticas que surgiram nesse momento expressavam a preocupao em analisar e
entender o desenvolvimento, a sedimentao e a perpetuao de um sistema mundial que, ao
que tudo indicava, garantia a existncia de um tipo especfico de capitalismo, nas palavras de
Amin (1972, p. 167), um capitalismo perifrico, cuja estrutura deveria ser apreendida se a
inteno fosse a de compreender o subdesenvolvimento.

Nesse sentido, a ideia tradicional do subdesenvolvimento como ausncia de desenvolvimento,

ou de uma etapa retardatria do processo de desenvolvimento, comeava a ser vista com
bastante desconfiana. Novas perspectivas despontavam na anlise econmica do
subdesenvolvimento, a qual, em tom de crtica, pretendia denunci-lo como processo portador
de uma dinmica prpria, especfica, estrutural e historicamente construda. O
subdesenvolvimento, sob essa nova perspectiva, estava condicionado forma como
determinada regio havia sido inserida no sistema capitalista mundial. Ademais, fortalecia-se
a crena de um efeito conjugado entre desenvolvimento e subdesenvolvimento, a partir do
qual o segundo passava a ser tratado como resultado necessrio do primeiro.

Para Mandel (1968), o que emergiu aps a Grande Depresso e a Segunda Guerra foi uma
sociedade que se mostrava, simultaneamente, mais prspera e mais explosiva do que antes,
afinal, as empresas se libertavam, em parte do controle direto dos bancos, dados os novos
mecanismos de autofinanciamento, mas, em contrapartida, se deparavam com um cenrio
muito mais vulnervel ao risco, dadas a diminuio do tempo dos ciclos do capital fixo e a
prpria capacidade fenomenal de se produzir excedentes. A melhor denominao para aquele
perodo, segundo ele, era a de neocapitalismo, no como oposio ao capitalismo monopolista
que o antecedera, mas sim pelo fato da sociedade preservar todos os elementos do capitalismo
clssico, introduzindo novos e potencializados arranjos imperialistas e monopolistas:

O mais recente estgio no desenvolvimento do capitalismo monopolista, o qual combinava

diversos fatores, como a acelerada inovao tecnolgica, a permanente guerra econmica, a
revoluo na expanso colonial pois transferiu a principal fonte de lucros de monoplio
excedentes dos pases coloniais para os prprios pases imperialistas, deixando as gigantes
corporaes tanto mais independentes quanto vulnerveis (...) e no qual o Estado tornara-se, de
forma muito mais direta do que fora na fase imperialista poca de Lenin e Hilferding, um
instrumento para subsidiar os grandes negcios e garantir lucros de monoplio s fortssimas
corporaes monopolistas. (MANDEL, 1968, p. 5, traduo nossa).

No interesse da questo chave de nosso trabalho, convm destacar a contribuio de um autor

que de modo especial e pioneiro, luz do pensamento de Marx, retomou a anlise da
economia mundial sob o ponto de vista dos pases subdesenvolvidos, alertando que a
 164

dinmica de explorao e sangria do excedente econmico por meio do comrcio e da invaso

do capital estrangeiro nesses pases, ao invs de acelerar, provocava sim o efeito de retardar,
ou mesmo bloquear, a transio industrial daquelas economias. Afinal, denunciava que uma
poderosa coalizo poltica e social entre os capitalistas monopolistas estrangeiros, burguesia
mercantil nacional, proprietrios rurais e produtores nativos de produtos primrios para a
exportao impedia o progresso econmico dessas regies, enquanto mantinha a
subservincia dos governos locais e a continuidade do processo de explorao, domnio
imperialista e dependncia desses pases.

Referimo-nos a Paul Baran, para quem era difcil decidir se o pior para o desenvolvimento
dos pases pobres era a simples remoo dos seus excedentes pelo capital estrangeiro ou o
reinvestimento deste na economia local. Para esse autor, o passado colonial de autntica
explorao determinava, em grande parte, a condio do subdesenvolvimento. Sua
contribuio, durante as dcadas de 1950 e 1960 foi fundamental para a retomada do debate
que se instaura acerca da relao entre o desenvolvimento do capitalismo e o
subdesenvolvimento das naes.

Dada a sua anlise de conjunto, que toma a problemtica do desenvolvimento econmico do

capitalismo a partir de uma perspectiva histrica totalizante, pode-se afirmar que Baran
influenciou os dois principais debates que se travariam entre autores marxistas, e destes com
pensadores de outras matrizes intelectuais, nos anos 1960 e 1970, quais sejam, os debates
sobre a troca desigual e sobre a dependncia. Se no primeiro caso serviu principalmente como
pano de fundo para as discusses, haja vista sua anlise histrico-estrutural do capitalismo
depositar maior peso na anlise do balano de pagamentos como um todo, especialmente em
sua crtica repatriao dos lucros, do que particularmente na desigualdade das trocas e na
tendncia deteriorao dos termos de intercmbio, para a anlise da dependncia ele
representou influncia decisiva. Tanto que, olhando para frente, ele [o pensamento de Baran]
inspirou diretamente Frank, o pai da dependncia, sendo Baran o av e Prebisch, o av-torto
113
(BROLIN, 2006, p. 240, traduo nossa) . Mas, ainda que no se possa afirmar que Baran
tenha inspirado diretamente o precursor da teoria da troca desigual, Arghiri Emmanuel, deve-
se ter em conta que ele exerceu grande influncia sobre o professor de Emmanuel, Charles
Bettelheim, o qual travou profcuo debate com seu aluno.

113
Looking ahead it directly inspired Frank, the father of dependence if Baran was its grandfather and Prebisch
its step-grandfather.
 165

Assim, torna-se essencial conhecer um pouco mais da anlise empreendida por Baran, haja
vista a vasta influncia exercida sobre os autores envolvidos em ambos os debates que detero
nossa ateno neste e no prximo captulo deste trabalho. Alm de salientar os principais
elementos de seu pensamento buscar-se- evidenciar a impresso que o pensador ucraniano
guardava acerca da polarizao da economia mundial em um centro muito rico e
industrializado, e uma periferia pobre, agrria, colonial e que apresentava, caso fosse
preservado o modo capitalista de produo, uma enorme tendncia a reproduzir de forma
dinmica a sua condio subdesenvolvida e atrasada.

3.1.1. A histria do desenvolvimento do subdesenvolvimento: a herana de Paul Baran

Segundo Baran (1986, p. 40), um sistema econmico e social baseado numa ordem de
planejamento integral da economia pode funcionar, crescer e suportar as mais duras provas
histricas, prescindindo da empresa privada e da propriedade privada dos meios de
produo. Defendendo o socialismo no prefcio de uma de suas obras, em 1956, ano em que
Nikita Khrushchov apresentaria seu discurso secreto contra Stalin, Baran advertia para o
equvoco de se desacreditar no socialismo com base, especificamente, na experincia
sovitica, cuja evoluo havia sido condicionada por aspectos histricos, polticos e
estruturais bastante peculiares.

Para ele, o capitalismo sim, era inerente e economicamente instvel, alm de se mostrar um
modo de produo que padece de forte tendncia estagnao, crise e subutilizao de
recursos naturais e humanos. Desagregador e decadente, levava ignorncia e misria s reas
dependentes e coloniais do mundo. O caminho para a sada da pobreza e do
subdesenvolvimento apontava numa s direo, o socialismo. Afinal, o excedente econmico
planejado, um dos conceitos de excedente utilizados pelo autor e que se refere diferena
entre a produo e o consumo planejados numa sociedade socialista, resulta de uma
orientao da razo e da cincia, bem diferente, portanto, das irracionais motivaes pelo
lucro, pelas vontades individuais e pela distorcida distribuio de renda que orientam a
produo na economia burguesa.

Alm disso, a penetrao das potncias ocidentais nessas reas atrasadas e coloniais, num
autntico movimento imperialista capitalista, ao invs de levar as bnos da civilizao
ocidental e ampliar os benefcios e melhorias do laissez faire para todos os povos da terra,
resultava, de fato, em impiedosa explorao das naes subjugadas (ibidem, p. 39). Grande
amigo pessoal de Paul Sweezy, cuja obra considerava um das contribuies mais brilhantes da
 166

histria intelectual dos Estados Unidos do ps-guerra, interlocutor e colega de autores e

polticos como Rudolph Hilferding, Charles Bettelheim, Maurice Dobb, Leo Huberman,
Harry Magdoff, Michael Kalecki, Oscar Lange, Joan Robinson, Fidel Castro e Ernesto Che
Guevara, para Szmrecsnyi (1986, p. 7), os trabalhos de Paul Baran contriburam
significativamente para renovar o pensamento econmico marxista. Amin (1972, p. 70) no
tardou em reconhecer a influncia de Baran e Sweezy para com sua obra, alm de considerar
que ambos tiveram o grande mrito de aprofundar a investigao marxista sobre as relaes
internacionais num cenrio no qual ainda persistia um autntico capitalismo imperialista.

A contribuio de Baran para o pensamento econmico e para as discusses acadmicas de

meados do sculo XX derivava da prpria histria intelectual e poltica do jovem que, j na
juventude, quando vivia na cidade alem de Dresden, juntou-se ao Partido Comunista
Alemo. Ao retornar Unio Sovitica, foi estudar no Instituto Plekhanov de Economia, da
Universidade de Moscou, onde foi aluno de Eugeny Preobrazhensky. De volta Alemanha,
prosseguiria seus estudos de graduao em Economia com o professor polons socialista
Henryk Grossman, no Instituto de Pesquisa Social de Frankfurt, reconhecido como um dos
mais importantes centros de pensamento marxista da Alemanha, o qual exerceria profunda e
duradoura influncia intelectual e ideolgica sobre Paul Baran (SZMRECSNYI, 1986,
p.7).

Trabalhando temticas tais como marxismo, capital monopolista, planificao econmica,

socialismo, imperialismo, e buscando integr-las economia poltica do desenvolvimento,
Baran afirmava que o grau de desenvolvimento de um pas est ligado ao nvel de
desenvolvimento das foras produtivas internas e, portanto, no era uma questo que se
pudesse tratar como resultado fortuito, acidental ou resultante de algumas caractersticas
sociais peculiares aos diferentes povos, mas sim da forma como o capital comercial e
industrial invadiu essas regies coloniais e do estgio de desenvolvimento em que se
encontravam quando passaram a ser regidas pela lgica da acumulao burguesa. Portanto,
era imprescindvel conhecer o tipo de formao pr-capitalista, o modo de produo e a
ordem poltica e social a partir dos quais evoluiu o capitalismo nessas regies.

Quando Baran esteve na Inglaterra, nos anos 1930, o debate girava predominantemente em
torno da questo da ndia e da chamada sangria que o capitalismo britnico realizava naquela
regio. A transferncia de excedente econmico dos pases subdesenvolvidos para os
desenvolvidos, no caso especfico, da ndia para a Inglaterra, parecia, em grande parcela,
 167

responsvel pela condio de subdesenvolvimento do primeiro. Segundo Brolin (2006, p.

218), essa teoria da drenagem, numa denominao autoexplicativa, pode ser considerada
uma precursora tanto da teoria da troca desigual quanto da dependncia, caso em que Baran
teria sido o principal responsvel por fazer a ligao terica entre ambas.

Baran identifica as razes do subdesenvolvimento capitalista e, por conseguinte a polarizao

desse sistema em duas realidades contrastantes, um polo avanado e outro atrasado, com a
prpria forma de expanso desse modo de produo, especialmente em virtude de seu carter
imperialista e monopolista. Ligando a condio perifrica do capitalismo ao passado de
explorao, pilhagem colonial e saque em forma de comrcio, Baran (ibidem, p. 131-152)
estabelece forte correlao entre as antigas colnias de explorao e o estado de
subdesenvolvimento capitalista.

Num esforo comparativo, acreditava que o fato determinante era a estrutura local com a qual
se deparavam os empreendedores capitalistas ao chegarem a uma nova regio. Assim, nos
EUA, Austrlia e Nova Zelndia, eles no encontraram a resistncia de uma estrutura pr-
capitalista profundamente j enraizada, do tipo feudal, por exemplo, com segmentos de
classes sociais econmica, poltica e fortemente articuladas, cada qual ao seu modo, nem
bastante arraigada a uma cultura ou religio antiga, que poderiam garantir hbitos e modo de
vida de uma sociedade j plenamente estabelecida. Alm do que, os desbravadores capitalistas
contavam com condies climticas e geogrficas favorveis permanncia perene nessas
terras novas, onde acabavam por se estabelecer, explorar e desenvolver plenamente as foras e
recursos produtivos.

Por outro lado, o objetivo do empreendimento mudava consideravelmente em um quadro

adverso, como o foi em partes do Oriente e da frica, onde a tcnica de extrao de elevados
e rpidos lucros por meio da mais agressiva explorao comercial significou uma sangria de
enormes riquezas com destino a Europa.

Essa transfuso e os mtodos pelos quais se efetuou tiveram, talvez, maior impacto sobre os
pases doadores, pois afetaram violentamente todo o seu desenvolvimento e influram,
decisivamente, sobre a posterior evoluo destes. (ibidem, p. 138).

Segundo Baran, ao destruir rpida e violentamente a estrutura pr-capitalista com a qual se

deparavam, as foras de acumulao de capital solaparam a sociedade rural das terras
invadidas, base de sua autossuficincia material. Terras foram apropriadas e, camponeses,
transformados em trabalhadores pauprrimos para as fazendas que se dedicavam aos
 168

empreendimentos estrangeiros. O artesanato rural e a tnue manufatura local foram expostos

destruidora concorrncia das exportaes industriais.

Sem embargo, pode-se afirmar que a grande contribuio de Baran aos tericos que o
sucederam foi a ateno analtica dada s foras que moldaram o mundo subdesenvolvido no
momento de seu ingresso ao sistema capitalista mundial. Desse momento resistiram
elementos, caractersticas e consequncias que ainda prevalecem na estrutura econmica,
social e poltica desses pases. As transformaes ali processadas acabaram por determinar os
rumos do subdesenvolvimento dessas regies.

O modo pelo qual o capitalismo se inseriu no processo histrico de desenvolvimento das

naes subdesenvolvidas impediu a materializao do que denominamos de condies
clssicas do crescimento. (ibidem, p. 153, aspas no original).

Definindo o crescimento, ou desenvolvimento, econmico como aumento, ao longo do

tempo, da produo per capita de bens materiais (ibidem, p. 47), Baran complementa,
baseando-se em Marx, que o ritmo e a direo desse desenvolvimento, em dado momento,
dependem da magnitude e da forma como o excedente econmico utilizado. E esta
utilizao, por sua vez, depende do grau de desenvolvimento das foras produtivas, das
relaes de produo que a elas correspondem e da forma de apropriao desse excedente
pelas classes sociais, pensamento este que, como veremos, influenciar vrios autores
posteriores.

No obstante considerar que o modelo competitivo de capitalismo h muito havia se tornado

obsoleto e que a fase vigente naquele momento histrico indicasse o seu carter plenamente
monopolista, Baran enumera as citadas condies clssicas pois derivadas dos
economistas clssicos para se detonar o processo de desenvolvimento: maximizao do
excedente econmico; frugalidade do consumo, de modo que a populao consuma somente o
essencial; utilizao produtiva do excedente, ou seja, o direcionamento do investimento para o
empreendedor capitalista com o fito de acelerar o processo de acumulao; preocupao
constante com a existncia de novas reas para investimento produtivo, entre outras.

Tomando-se por base tais condies, Baran afirmava que a distino decisiva entre os pases
subdesenvolvidos e os desenvolvidos estava muito mais no modo de utilizao do excedente
econmico do que na maximizao deste e na frugalidade da populao trabalhadora,
populao esta que, segundo ele, j vivia no limite da subsistncia. E o problema da utilizao
do excedente nas economias subdesenvolvidas estava fortemente relacionado com o setor
econmico que nelas preponderava. Sobre essa questo, ele assim se manifesta: o fenmeno
 169

tpico das economias atrasadas, se no uma de suas caractersticas definidoras, o fato da

maioria da populao depender da agricultura (ibidem, p. 154).

Portanto, h em Baran um dualismo agricultura-indstria que se revela em sua anlise acerca

da dicotomia centro-periferia, haja vista a diferena do dinamismo peculiar de cada um desses
setores de atividade econmica. Ele afirmava que o setor agrcola no criava as condies
necessrias para desencadear um processo dinmico de crescimento, autossustentado e capaz
de expandir o mercado interno. E os motivos que levavam subutilizao do excedente
econmico nas economias nas quais predominavam as atividades agrrias e extrativas eram
vrios, entre os quais destacava o tamanho limitado das propriedades camponesas, o que
dificultava a mecanizao e o aumento da produtividade; o sistema de propriedade da terra,
que levava apropriao de considervel parcela do excedente por parte de latifundirios,
rentistas e pelo Governo; a restrio ao aperfeioamento da produo, o que ocorria tanto em
virtude do elevado custo dos equipamentos importados como da prpria opo de se empregar
os lucros na aquisio de novas terras; a instabilidade e a acentuada flutuao dos preos dos
produtos agrcolas no mercado mundial, o que elevava o grau de risco dos investimentos; bem
como a reteno de considervel parcela do excedente, por parte da aristocracia rural, com o
exclusivo fito de manter hbitos de consumo (ibidem, p. 162 et seq).

Somavam-se a esses impedimentos, outros fatores extrnsecos ao prprio setor, entre eles, as
estruturas da produo e da circulao nas sociedades subdesenvolvidas, as quais favoreciam
o crescimento de uma burguesia mercantil que bloqueava a transio do capitalismo mercantil
para o industrial, ao criar uma excessiva intermediao comercial e retardar a expanso do
setor industrial. Faltava, pois aos pases subdesenvolvidos, a deflagrao de uma dinmica
prpria, caracterstica da produo industrial. Em suma, s formas especficas de invaso
econmica e de colonizao capitalista somava-se a estrutura instalada nesses pases
perifricos, a qual privilegiava a atividade primria a servio dos colonizadores.

Por isso, em lugar do crculo virtuoso do investimento industrial que gera novos
investimentos, desenvolvia-se, nos pases atrasados, o crculo vicioso alimentado pela
ausncia desse tipo de investimento. Preso entre uma burguesia mercantil que lucrava na
esfera da circulao e uma burguesia industrial estrangeira que direcionava grande parte dos
lucros para fora das fronteiras nacionais, o desenvolvimento industrial interno, que poderia
significar a transio para um estgio superior do capitalismo, no dinamizava a economia,
 170

colocando-a, consequentemente, refm do capital monopolstico e condenando-a ao

envelhecimento e decadncia precoces.

O descompasso interno entre o processo de produo e o de acumulao refletia-se

diretamente na renda nacional, bem como em sua distribuio. Por isso definia a renda per
capita como varivel capaz de medir o subdesenvolvimento e o atraso: o que caracteriza
todo pas subdesenvolvido, o que na realidade responde pela sua classificao como
subdesenvolvido, a exiguidade de seu produto social per capta (ibidem, p. 132). Apesar de
reconhecer os limites e a dificuldade de se estabelecer comparaes entre rendas nacionais de
diferentes pases, considerava que a relao da renda com a populao sinalizava a condio
de vida prevalecente numa sociedade.

Acerca da possibilidade de se transitar do sub para o desenvolvimento, a impresso de Baran

a de que qualquer aspirao universal de crescimento, desenvolvimento e progresso
econmicos torna-se um movimento subversivo, a partir do momento que busca alterar o atual
estdio da ordem econmica e do domnio mundial. Quaisquer movimentos ou aes nesse
sentido por parte dos pases subdesenvolvidos jamais sero estimulados, ao contrrio, trataro
de ser subornados, bloqueados e, se possvel, aniquilados de modo a manter o status quo do
sistema capitalista mundial.

O fundamental que o desenvolvimento econmico das naes subdesenvolvidas

profundamente contrrio aos interesses dominantes dos pases capitalistas adiantados. O
mundo subdesenvolvido sempre representou o interior indispensvel ao Ocidente capitalista
altamente desenvolvido, pois as naes que fazem parte desse mundo suprem os pases
industrializados de muitas matrias-primas importantes e proporcionam grandes empresas
enormes lucros e reas para investimentos. (...) por isso [os pases industrializados] se opem
industrializao dos chamados pases fontes. (BARAN, 1986, p. 137, aspas no original).

No obstante, as reas atrasadas, subdesenvolvidas, pases fontes, dependentes, coloniais ou

semicoloniais de Baran estavam intimamente ligadas (ibidem, p. 222) aos pases
adiantados. O domnio completo do capital monopolista e do imperialismo no centro
representava apenas uma parte do mesmo problema global do capitalismo, cuja outra parte era
o atraso econmico e social da periferia. Sem alternativas de sada dentro dos marcos do
capitalismo, a soluo para tal problema, que permitiria aos povos subdesenvolvidos livrarem-
se da pobreza e da estagnao, seria a transformao dos pases adiantados ocidentais em
sociedades socialistas, o que significaria progresso econmico social e cultural sem
precedentes, tanto para sua prpria populao quanto para os habitantes dos pases
subdesenvolvidos. Mas, ainda que essa no fosse a via histrica dos acontecimentos, Baran
 171

nutria a mesma impresso de Sweezy114, i.e., a de que estava em marcha naquele momento
meados do sculo XX, nos pases atrasados, um processo de transio ao socialismo, ainda
que a contragosto das naes economicamente desenvolvidas e apesar de sua declarada
resistncia.

Em suma, h uma forte influncia terica e metodolgica da perspectiva de Baran sobre

diversos autores da economia poltica. Apesar de ratificar o corte dicotmico entre indstria e
agricultura em seu entendimento sobre o subdesenvolvimento, aspecto j presente entre
autores do imperialismo, e parte dos estruturalistas, e que o deixou refm da anlise do crculo
virtuoso do crescimento nos pases industriais contra o crculo vicioso observado nos pases
essencialmente agrrios, Baran inseriu novos e instigantes aspectos no debate sobre a relao
centro e periferia. A economia mundial como unidade de anlise e a necessidade de se
apreender a interdependncia dinmica entre os processos de desenvolvimento e
subdesenvolvimento; a sangria do excedente econmico dos pases atrasados realizada em
favor dos grandes centros industrializados atravs do comrcio mundial; a percepo da
dificuldade de se implementar o progresso tecnolgico e o desenvolvimento industrial da
periferia dada a existncia de uma elite dominante local cujos interesses econmicos e
polticos se alinhavam aos do grande capital internacional; a relevncia do conhecimento
histrico prvio sobre o passado de formao pr-capitalista, bem como o modo de produo
e a ordem poltica e social a partir dos quais instalou-se o capitalismo nessas regies; enfim,
consideraes que se fariam presentes em algumas anlises posteriores, vindas de autores
marxistas ou no, entre tericos da troca desigual ou da dependncia.

3.1.2. Sobre a expresso troca desigual

A dcada de 1960 foi, especialmente, um perodo no qual grande parte das preocupaes dos
economistas se voltou para a questo das desigualdades, seja no que se refere ao comrcio
internacional, ou mesmo quanto ao desenvolvimento econmico de um modo geral. Segundo
Christian Palloix, tal interesse, destacado principalmente entre os economistas marxistas, e em
seu caso, particularmente os marxistas franceses, ressurgia como proposio dentro das
teorias do imperialismo. Mas, apesar dos economistas envolvidos no cebate buscarem aporte
terico nas teses de Marx, como so os casos de Henri Denis, Arghiri Emmanuel, Charles

114
Em 1950, abrindo sua crtica ao trabalho de Maurice Dobb acerca da transio do feudalismo para o
capitalismo, Sweezy assim justificava a importncia e oportunidade daquele debate: Vivemos no perodo de
transio do capitalismo para o socialismo, fato que empresta particular interesse aos estudos das transies
anteriores de um sistema social para outro (SWEEZY, 1977, p. 39)
 172

Bettelheim, Samir Amin e o prprio Palloix, as diferenas de abordagem sobre a questo da

desigualdade das trocas no sistema capitalista mundial eram de grande monta.

Para Emmanuel (1972, p. 1), em comum restava apenas a conscincia recproca de ser os
pobres do mundo ou os ricos do mundo, a qual j se fazia sentir, respectivamente, entre os
povos dos pases subdesenvolvidos e os dos pases desenvolvidos. Para ele, mesmo antes da
Segunda Grande Guerra o fenmeno de um intercmbio desigual j era conhecido, mas
naquele momento, incio da dcada de 1960, essa noo universalizara-se e alcanara o
primeiro plano das preocupaes tanto cientficas como polticas, do mundo
contemporneo.

Interessante notar que uma parte dos autores que se debruaram sobre o tema das trocas
internacionais, especialmente aqueles que apresentavam uma perspectiva crtica em relao
ideologia dominante na economia poltica, e de modo mais enftico, os economistas de
linhagem marxista, frequentemente escreviam a expresso troca desigual colocando-a entre
aspas, a exemplo de Bettelheim, Palloix e por vezes, Emmanuel, Amin e Frank. A impresso
que tal artifcio deixa a de certa dvida, por vezes, ironia, da parte do autor, ou mesmo de
uma utilizao da expresso em sentido figurado, talvez como inverdica, suspeita ou
portadora de sua prpria negao, i.e., com a inteno desvelada de expressar o oposto do
que, de fato, exprime. Esse fato requer uma ateno especial de nossa parte para que possveis
dvidas ou confuses sejam eliminadas.

De partida, pode-se garantir que os entendimentos terico, emprico e ideolgico dessa

expresso, mesmo se tratando de autores que se basearam na teoria do valor de Marx, diferem
de autor para autor. Para alguns, veremos que o termo considerado um artifcio ideolgico,
pois a partir de uma desigualdade imanente, marca indelvel do modo de produo capitalista,
expressar-se em termos de uma troca desigual pressupe a existncia de uma possvel
igualdade das trocas dentro dos marcos do capitalismo. Para outros, como veremos em
Emmanuel, possvel, sim, usar a expresso troca desigual no sistema capitalista, desde que
se admita a existncia de dois tipos de intercmbio desigual: um em sentido amplo e outro,
restrito. H tambm quem considere a expresso vlida apenas para a esfera da circulao, no
trato mercantil, no sendo possvel admiti-la no terreno da produo de valor na sociedade
burguesa. Mandel (1964), por exemplo, considerava que o comrcio entre pases
industrialmente avanados e atrasados baseava-se exclusivamente na desigualdade das trocas
e na transferncia de valor dos ltimos para os primeiros.
 173

Aps a dcada de 1970, alguns autores comearam a diferenciar as expresses troca

desigual e intercmbio desigual, na qual utilizava-se a primeira para se referir aos casos
em que a troca se efetivava a despeito da diferena entre preo e valor, em outras palavras,
nos casos em que o preo de venda no correspondia ao valor da mercadoria. Enquanto
intercmbio desigual era reservado para se referir s perdas e ganhos no comrcio mundial em
virtude de desnveis tecnolgicos (BORGES NETO, 2011, p. 92). Assim sendo, convm
explorar um pouco mais o assunto, sem nos permitir alongar-nos por demais.

conveniente abrir essa anlise destacando que, em geral, todos aqueles que, de uma forma
ou outra, se preocuparam com a existncia de uma desigualdade no intercmbio de
mercadorias e servios no sistema capitalista mundial, grosso modo, referiam-se s perdas que
a maioria dos pases sofria no comrcio mundial quando estabelecia trocas com outros pases
que apresentavam nvel tecnolgico da produo, e por extenso, produtividade do trabalho,
superiores. Assim, num balano de perdas e ganhos, mantendo-se dentro da teoria do valor
trabalho, o comrcio mundial servia de mecanismo para que a maior parte da humanidade
trocasse mais trabalho por menos trabalho, o que reforava a impresso de que o elevado grau
de desenvolvimento de alguns poucos pases era alcanado em detrimento do profundo estado
de subdesenvolvimento dos demais participantes da troca.

Portanto, em geral, o termo refere-se ao intercmbio entre pases com destacada diferena de
nvel tecnolgico e de insero do progresso tcnico na produo nacional em geral, em
outras palavras, ao comrcio entre o centro e a periferia. E com este tipo de desigualdade de
intercmbio que nos preocuparemos ao longo deste captulo, dado o propsito maior de nosso
trabalho. Em virtude da base terica e metodolgica predominantemente marxista sobre a qual
se desenvolveu a chamada teoria da troca desigual, antes de avanarmos convm analisar a
expresso troca desigual luz do pensamento de Marx.

Marx afirmava que para todo aquele que tem uma mercadoria e deseja participar de uma
troca, toda mercadoria alheia funciona como equivalente particular de sua mercadoria
(Marx, 1983a, p. 80). Assim, estendendo o raciocnio ao sistema capitalista, e tomando-se de
emprstimo a abordagem marxista do valor, toda troca , aparentemente, entre equivalentes,
afinal, a troca se efetua somente quando ambas as partes creem estarem trocando produtos que
se equivalem em valor.

Mas, apesar do valor de uma mercadoria ser determinado pela quantidade de substncia
constituidora de valor (ibidem, p. 47) que ela possui, i.e., de trabalho humano abstrato
 174

despendido em sua produo, quantum esse que medido em termos de tempo socialmente
necessrio de trabalho, na relao de troca de mercadorias o valor de troca se desprende do
valor e torna-se independente desse. Assim, a forma valor, o valor de troca, bem como seus
desenvolvimentos posteriores, at a forma dinheiro, acaba por ocultar, na relao de troca das
mercadorias, no espao mercantil, o valor imanente da mercadoria.

Para Marx, no por causa do dinheiro que todas as mercadorias se tornam comensurveis
(ibidem, p. 87), mas por serem, enquanto valores, trabalho humano objetivado. isso que
permite sociedade convencionar e eleger uma mercadoria como sendo a medida comum de
valor, no caso do desdobramento completo das trocas, tal mercadoria toma a forma do
dinheiro. justamente pelo fato de todas as mercadorias possurem um valor imanente, tempo
de trabalho humano abstrato, que elas podem se manifestar sob a forma dinheiro como
medida de valor. Em outras palavras, a representao de sua quantidade constituidora de
valor, tempo de trabalho, ou sua exteriorizao, se d pela forma aparente do dinheiro.

Mas, como o dinheiro tambm mercadoria, ele somente pode expressar seu valor
relativamente em termos de outra mercadoria. E o preo, denominao monetria do trabalho
objetivado na mercadoria, ser, simultaneamente, o expoente da grandeza de valor da
mercadoria e o expoente da relao de troca da mercadoria com o dinheiro. Por isso, Marx
afirma que a transformao da grandeza de valor imanente da mercadoria em preo uma
relao necessria para que ocorra a relao de troca de uma mercadoria com a mercadoria
monetria que existe exterior a ela. Da que, se o preo coincidir ou no com essa grandeza de
valor contida na mercadoria, ser apenas um fato circunstancial que em nada alterar o hbito
e a prtica das trocas mercantis.

A possibilidade de uma incongruncia quantitativa entre o preo e a grandeza de valor ou da

divergncia entre o preo e a grandeza do valor , portanto, inerente prpria forma preo. Isso
no um defeito dessa forma, mas torna-a ao contrrio, a forma adequada a um modo de
produo em que a regra somente pode impor-se como lei cega da mdia falta de qualquer
regra (MARX, 1983a, p. 92).

E acrescenta ainda,

A forma preo, porm, no s admite a possibilidade de incongruncia quantitativa entre

grandeza de valor e preo, isto , entre a grandeza de valor e sua prpria expresso monetria,
mas pode encerrar uma contradio qualitativa, de modo que o preo deixa de todo de ser
expresso de valor, embora dinheiro seja apenas a forma valor das mercadorias. (ibidem, p. 93)

Sendo a forma preo a representao do valor na esfera da circulao, ou no espao mercantil,

a sociedade burguesa se satisfaz assim, dando base de sustentao ideologia da troca de
 175

produtos por seus equivalentes, da igualdade, da reciprocidade. Sobre isso, Marx assim se
manifesta:

exatamente essa forma acabada a forma dinheiro do mundo das mercadorias que
objetivamente vela, em vez de revelar, o carter social dos trabalhos privados e, portanto, as
relaes sociais entre os produtores privados. (...) Tais formas constituem pois as categorias da
economia burguesa. So formas de pensamento vlidas e, portanto, objetivas para as condies
de produo desse modo social de produo, historicamente determinado, a produo de
mercadorias. (MARX, 1983a, p. 73)

Sabe-se que no mercado, seja interno, seja o relativo ao intercmbio mundial, as mercadorias
no so trocadas pelos seus valores, mas pelos seus preos. Segundo Marx (1984a, p. 138), o
valor apenas o centro de gravitao em torno do qual giram seus preos. Ao apresentar a
transformao dos valores em preos de produo, Marx evidencia o fato de que na troca
mercantil cada capitalista pode, ou no, se apropriar da mais-valia produzida por seus
trabalhadores, haja vista, na concorrncia intercapitalista, a busca por uma taxa de lucro
mdio conduzir ao fato de que capitais com composies orgnicas mais elevadas se
apropriam de uma parcela da mais-valia gerada pelos trabalhadores dos setores, ou capitais,
cuja composio orgnica encontra-se abaixo da mdia. Somente os capitais com composio
orgnica mdia igualaro os valores aos preos de produo.

Nesse sentido, capitais cujas foras produtivas estejam mais desenvolvidas se apropriaro de
parte do mais trabalho produzido pelos capitais cujas foras produtivas estejam em estgios
preliminares. Esse mecanismo, por si s, j poderia ser apontado como uma primeira
desigualdade das trocas, uma vez que vender uma mercadoria por um preo menor que seu
valor seria, nesses termos, uma troca desigual, afinal h uma transferncia de valor do
vendedor para o comprador, apesar de se tratar de procedimento ordinrio e imanente ao
desenvolvimento capitalista.

Mas, por sua vez, nem mesmo ser, necessariamente, ao nvel dos preos de produo,
categoria terica que representa o resultado da lei do valor quando esta opera concretamente
no modo de produo mercantil do tipo capitalista plenamente desenvolvido, que as
mercadorias sero trocadas, pois os desenvolvimentos tericos de Marx prosseguem e outros
importantes conceitos surgem, como os de valor individual e de mercado, preo de mercado,
superlucro, etc., com o objetivo de decifrar como a lei do valor vai ficando oculta no mundo
das trocas, um mundo no qual vrias foras sociais atuam simultaneamente e, dessa forma, ser
possvel fazer a transio entre o abstrato e o concreto, de modo que os conceitos se
 176

posicionem, ou se realizem, e o concreto, que a realidade do modo capitalista de produo,

seja a real representao fenomnica do processo de abstrao.

Por isso, h que se distinguir entre o valor individual de uma mercadoria, ou o tempo de
trabalho abstrato necessrio para seu produtor produzi-la, e um valor social para essa
mercadoria, ou um tempo de trabalho abstrato socialmente necessrio pra produzi-la, um
tempo que, em mdia, ou nas condies mdias daquele setor, os produtores necessitam para
produzi-la. Como as propores entre capital constante e varivel se diferenciam de produtor
para produtor, de ramo para ramo e de nao para nao, h, portanto, a necessidade de se
diferenciar o valor de mercado, ou valor social, daquele valor individual das mercadorias
produzidas isoladamente por cada produtor particular. O valor de mercado torna-se, ento, um
valor mdio das mercadorias produzidas em cada esfera, ou o valor da mercadoria produzida
nas condies mdias de cada um dos ramos, o que no impede o valor individual das
mercadorias de estar abaixo, acima ou no mesmo nvel do valor mdio do mercado para
aquele ramo.

Pela tica do valor de mercado, o mesmo pode ser dito de outra forma. O valor de mercado
poder ser tanto o valor mdio das mercadorias produzidas naquele ramo, como poder ser
igual ao valor individual da mercadoria produzida em piores condies ou, ainda, igual ao
valor da mercadoria produzida nas melhores condies. Do precedente pode-se extrair
adicionalmente que as empresas que apresentarem nveis de produtividade superiores,
portanto acima das condies socialmente dominantes, produziro, no mesmo tempo de
trabalho, mesmo sem a necessidade da utilizao de trabalho complexo, utilizando somente
trabalho simples, mais valor e uma mais-valia superior mdia.

Complementando, a depender das foras conjunturais da oferta e da procura sociais, o valor

individual de algumas mercadorias poder lhe garantir um superlucro, realizando uma parte
extraordinria de mais-valia, porquanto acima daquela gerada em seu processo de produo,
ou lhe custar a transferncia de parte de sua mais-valia para outros capitais. Tudo isso, sem
levar em conta outras foras que, afetando a oferta e a procura, influiro na determinao dos
valores e dos preos de mercado, tais como o grau de concentrao e centralizao do capital
em cada ramo, mecanismos oriundos de foras polticas e institucionais, etc., os quais podem
garantir, para alm dos preos de mercado, um preo de monoplio. Assim, os preos
vigentes no mercado sero os preos empricos, que flutuam, em ltima instncia, ao redor
dos preos de produo.
 177

Por isso, para Marx,

(...) o preo de produo , ele mesmo, o centro em torno do qual giram os preos cotidianos de
mercado e em relao ao qual eles se compensam dentro de determinados perodos (ibidem, p.
139).

Mas, na dimenso das trocas, onde a economia burguesa procura assentar sua base terica e
ideolgica, atuam a concorrncia entre compradores, a procura e a oferta do mercado, as
condies de monoplio, as taxas de lucro mdio vigentes, enfim, uma srie de variveis que
se encontram no espao da circulao de mercadorias e da concorrncia entre capitais e entre
compradores. Tais variveis dependem, entre outros, da maior ou menor mobilidade dos
fatores de produo entre setores, ou mesmo entre pases, como o caso do mercado
internacional, haja vista, tal mobilidade alterar os custos e, por extenso, os preos desses
fatores e serem fundamentais para que as desigualdades maiores e menores entre seus preos
se equalize. Em outras palavras, seria necessrio que capital e mo-de-obra migrassem o mais
rpido possvel de uma esfera para outra, ou de um pas para outro, para que os capitalistas
pudessem extrair a mxima vantagem de uma conjuntura que, por exemplo, lhes permita uma
taxa de lucro acima da mdia.

No espao das trocas, o intercmbio de mercadorias significa, portanto, uma transferncia

constante de trabalho excedente entre capitais, seja no nvel nacional ou mesmo internacional.
Afinal, para Marx (1983b, p. 145-148), no mercado mundial, na ausncia de uma mdia
mundial de intensidade de trabalho que sirva de padro para a medida de valor em tempo de
trabalho, o que ocorre o estabelecimento de uma escala das mdias de cada pas, de onde se
extrai uma unidade mdia do trabalho universal. Assim, em alguns pases, onde os trabalhos
so mais intensivos, potenciados, os trabalhadores conseguem criar mais valor e mais mais-
valia num mesmo quantum de tempo de trabalho. O valor de mercado de cada mercadoria
torna-se um valor internacional, em torno do qual os pases trocaro suas mercadorias. Como
as trocas de um mesmo produto, seja ele produzido por um pas atrasado ou por outro
industrialmente avanado, dar-se-o a um nico preo, no momento do intercmbio mundial,
os capitais dos pases mais produtivos, conseguiro trocar menos trabalho por mais trabalho,
por extenso, menos valor por mais valor, apropriando-se de mais-valia produzida pelos
trabalhadores dos pases atrasados. Uma troca desigual?

Seguindo o entendimento de Mandel, no h equalizao da taxa de lucro no mercado

mundial capitalista devido a considervel imobilidade internacional dos fatores trabalho e
capital.
 178

O comrcio entre pases industrializados e subdesenvolvidos no se baseia numa troca igual de

valores, mas sim, numa constante transferncia de valores (lucros excedentes) do pas
subdesenvolvido para o industrial, exatamente da mesma forma que, no mercado nacional de
um pas capitalista, as trocas entre firmas transferem lucros excedentes para aquelas que detm
algum poder de monoplio sobre know-how tcnico (e por isso produzem num nvel de
produtividade acima da mdia nacional)115 (MANDEL, 1964a, p. 4, traduo nossa).

Alm disso, como h apenas um preo pelo qual a mercadoria transacionada, preo este que
uma mdia dos preos de produo daquele item entre os pases avanados e os atrasados,
os preos tendero a garantir uma troca desigual. Os capitalistas dos pases industrializados
buscaro, de incio, que os preos dos manufaturados exportados fiquem acima do preo de
produo prevalecente nesses pases e que os produtos primrios sejam importados por esses
pases a preos inferiores aos preos de produo neles prevalecentes. Extraindo vantagens da
diviso internacional do trabalho, o resultado ser uma constante troca de quantidades
desiguais de trabalho que garantam um sobrelucro aos produtores dos pases industrializados.

Sobre essa questo da diferena de valor devida ao nvel tecnolgico, Marx assim se
manifesta:

Pois mesmo se valor da fora de trabalho, durao da jornada de trabalho e grau de explorao
do trabalho (taxa de mais valia) fossem equalizados em todos os lugares, mesmo assim as
massas de mais-valia contidas nos valores das diferentes espcies de mercadorias seriam
desiguais, conforme a diferente composio orgnica dos capitais adiantados para sua produo
(Marx, 1984b, p. 32).

Isso significava que, para Marx, a concorrncia capitalista, a partir da qual se estabelece uma
taxa de lucro mdio, trataria de transferir parcelas de mais-valia de capitais mais intensivos
para aqueles menos intensivos em trabalho, dos capitais de menor para os de maior
composio orgnica, daqueles com maior para os de menor teor tecnolgico, pois a massa de
mercadorias gerada em uma hora de trabalho mais intensivo maior do que a gerada em uma
hora de trabalho realizado sob condies tcnicas mais rudimentares. Da a razo da
desigualdade entre as massas de mais-valia contidas nos valores das diferentes espcies de
mercadorias produzidas em pases desenvolvidos e subdesenvolvidos. Lembrando ainda que,
para Marx, no era a quantidade de trabalho realmente objetivado na mercadoria que
determinava seu valor, mas sim a quantidade de trabalho vivo necessria para produzi-la, pois
cada nova inveno tecnolgica que permitisse reduzir o tempo de trabalho necessrio

115
Trade between industrialized and underdeveloped countries at world market prices is not based on an equal
exchange of value, but on a constant transfer of value (surplus profit) from the underdeveloped to the industrial
countries, exactly in the same way as exchanges between firms some of which enjoy monopolies of technical
know-how (and so produce at a level of productivity above the national average) transfer surplus profits to those
firms on the national market of a capitalist country (MANDEL, 1964, p. 4)
 179

baixaria o valor tanto da mercadoria produzida sob as condies tcnicas mais produtivas
quanto daquelas produzidas anteriormente inveno e que aguardam em estoque.

Por isso, Brown (1978, p. 214), tambm relaciona a expresso troca desigual com a
quantidade de trabalho direto cristalizada nos diferentes bens cambiados no mercado mundial.
Esse autor afirma que a troca desigual apenas uma das formas de desigualdade que marca as
relaes econmicas entre as naes. Para ele, um pas rico, seja em um recurso abundante ou
em meios indiretos de produo, pode obter mais trabalho direto e assim, no momento da
troca, entregar menos bens do que um pas pobre, de modo que a riqueza e a pobreza tornam-
se cumulativamente polarizadas, criando um hiato entre esses dois polos que crescia
impulsionado pela constante deteriorao das relaes de troca para os pases pobres, haja
vista os preos de seus produtos se elevarem mais lentamente, e baixarem mais rapidamente,
do que os preos dos produtos dos pases ricos.

Por sua vez, Borges Neto (2011, p. 93) considera que tal mecanismo constitui-se num
intercmbio desigual, pois refere-se aos ganhos e s perdas que ocorrem no comrcio
internacional em virtude das diferenas tecnolgicas, enquanto a expresso troca desigual,
intensamente debatida pelos chamados autores neomarxistas nos anos 1960, e que tomar
nossa ateno neste captulo, indicaria, por sua vez, a venda por um preo distinto do valor.
Ele assim se manifesta sobre o tema

A questo da diferenciao dos preos em relao ao valor se vincula ao tema das

transferncias de valor na circulao, ou seja, no momento da venda. Se uma mercadoria
alienada por um preo distinto do seu valor, feita uma transferncia de valor entre o
comprador e o vendedor. H uma troca desigual, isto , troca combinada com transferncia de
valor na circulao. Comprar uma mercadoria por um preo inferior a seu valor, por exemplo,
significa pagar um valor menor para obter um valor maior. (BORGES NETO, 2011, p. 91)

No caso de intercmbio desigual, Borges Neto faz outra ressalva, pois considera que haver
tambm intercmbio desigual toda vez que, estabelecidas as trocas suficientemente
sistemticas, os preos internacionais se desviarem dos valores internacionais, aqueles obtidos
a partir de uma escala que funcione como mdia dos trabalhos nacionais, donde se retira uma
mdia universal. Nesses casos, h transferncia de valor na esfera da circulao e, assim,
constitui-se um intercmbio desigual, uma perda, ou um ganho, no momento da troca de uma
mercadoria por outra. Para ele, no h propriamente intercmbio desigual quando dois pases
com diferentes nveis tecnolgicos concorrem pela produo de mercadorias similares, pois
nesse caso, os capitalistas dos pases mais avanados obtero ganhos no comrcio
internacional graas diferena na produo de valor internacional com base numa escala de
 180

trabalhos concretos de cada pas. Nesse caso, segundo o autor, no se justifica falar em
intercmbio desigual, pois cada capitalista se apropria de mais, ou menos valor e
consequentemente mais, ou menos mais-valia em relao ao tempo de trabalho de seus
prprios trabalhadores (ibidem, p. 93). No h transferncia de valor entre pases, pois os
eventuais ganhos ou perdas acontecem no momento da produo, na esfera da produo e no
da troca, ou da circulao. Tambm no considera troca desigual as transferncias de valor
que porventura venham a ocorrer no momento da transformao de valores em preos de
produo, ainda que admita no haver consenso sobre a existncia ou no de uma formao
de preos de produo internacionais.

Nesse sentido, Bettelheim afirma que:

O que o espao da representao da sociedade mercantil burguesa dissimula que o valor

resulta da ao da lei do valor, e que esta no regula a troca de quantidades iguais de
trabalho, uma vez que as relaes de troca so acidentais e sempre variveis e que a forma
do preo de produo no cobre, nem sequer tendencialmente, uma tal igualdade.
(BETTELHEIM, 1973, p. 27, aspas no original)

Para este autor, se tratarmos como desigualdade das trocas o fato dos capitais de um pas, no
ato da troca de mercadorias, entregarem mais trabalho por menos trabalho, ainda que ambos
tenham empregado o tempo mdio de trabalho necessrio, pode-se dizer que todo intercmbio
na sociedade capitalista ser desigual. No sistema capitalista desenvolvido, a ao da lei do
valor no implica que as mercadorias sejam trocadas por quantidades iguais ou desiguais de
trabalho. Essa preocupao em buscar uma possvel igualdade reside sim, no mundo das
trocas, onde a forma do valor toma a dianteira do valor, onde a expresso monetria do valor,
os preos, e por extenso os salrios, buscam, na aparncia da sociedade burguesa,
estabelecer uma alegada justia nos atos de troca. E se isso ocorre, d-se em completa
independncia, e revelia, com a lei do valor (ibidem, p. 29).

Por pensar assim, veremos adiante que Bettelheim um dos autores que usar a expresso
troca desigual sempre entre aspas, e pedir ao leitor que leve em conta todas as reservas ao
ler essa expresso, pois, para ele, esse um termo que, por estar inscrito no espao da
representao da forma valor e das figuras ideolgicas que se encontram enraizadas nesse
espao, ele serve apenas para designar, em termos puramente ideolgicos, que h uma
diferena entre valor e a sua forma, entre a estrutura complexa das foras produtivas/relaes
de produo e o espao da circulao (ibidem, p. 28)
 181

J Emmanuel estabeleceu, como objeto de sua preocupao, no o intercmbio no-

equivalente aparente, que se opera no processo de transformao dos valores em preos de
produo e tratado por ele como desigualdade do intercmbio no sentido amplo, o que
acontece devido s diferenas de composio orgnica de capital, apesar da equalizao das
taxas de salrios. Para ele, essa desigualdade de intercmbio j coberta e explicada pela lei
do valor e, portanto, prpria do capitalismo. Merecedora de denncia a troca desigual que
se estabelece entre capitais com composies orgnicas distintas e que, alm disso,
remuneram a fora de trabalho de forma tambm desigual, ou pagam taxas de salrios
distintas. Nesse caso, h troca desigual em sentido estrito, sendo esta a troca que prevalece
entre pases ricos e pobres (Emmanuel, 1972, p. 198).

Palloix (1972), por sua vez, associou a troca desigual diferena de nvel de
desenvolvimento das foras produtivas, que supe determinadas relaes de produo, as
quais, juntas, estabelecem grandes diferenas no processo de gerao de valor, diferenas que
estaro evidenciadas e representadas no momento das trocas. Nesse caso, a interao entre
essncia e aparncia, entre o abstrato e o concreto deveriam ser considerados no sentido de se
apreender o real significado da troca desigual.

Para Amin (1976, p. 112), a desigualdade da troca traduz uma produtividade mais fraca do
fator trabalho, produtividade esta que, ao contrrio do que teorizava Ricardo sobre as
vantagens naturais da especializao e da troca, nada tinha de natural, mas sim, histrica e
estrutural. Toda vantagem comparada em termos de especializao se modifica medida em
que uma economia atrasada vai progredindo. Veremos que Samir Amin no s defende a
existncia de intercmbio desigual como afirma que o sistema de preos relativos proposto
por Sraffa pode ser utilizado para medir a amplitude da troca desigual. No contexto desse
debate que tomou forma durante a segunda metade do sculo XX, procurar-se- extrair, de
cada um desses autores, em que medida essa desigualdade das trocas no mercado mundial se
relacionava polarizao do sistema capitalista em centro e periferia

3.2. Arghiri Emmanuel e a troca desigual entre o centro e periferia

De acordo com Brolin (2007, p. 242), Arghiri Emmanuel foi o primeiro a levantar a questo
da troca desigual e inseri-la na agenda de debates. A primeira verso de seu artigo change
ingal, data de 1962116. Em 1964, uma verso em espanhol seria publicada na revista cubana,

116
De acordo com Brolin (2006, p.250), a primeira verso do artigo de Arghiri Emmanuel sobre a troca desigual,
em 1962, j veio acompanhada dos comentrios crticos do seu diretor e tutor, professor Charles Bettelheim.
 182

Economica. Naquele momento, Emmanuel tambm participava de outras temticas que

dominavam os crculos acadmicos e as discusses polticas e ideolgicas, tais como as
vantagens da planificao econmica socialista e a deteriorao dos termos de troca. Tendo
alcanado sua graduao em economia e direito na Universidade de Atenas, respectivamente,
em 1932 e 1934, Emmanuel completaria o doutorado na Sourbonne, em 1968.

Na cole Pratique des Hautes tudes, estudou planificao socialista sob a orientao do
professor Charles Bettelheim. Apesar da ausncia de qualquer registro oficial que identifique
Emmanuel como membro de um partido comunista, no h dvidas de que ele prprio se
considerava um participante ativo do movimento comunista, seja no sentido do materialismo
histrico seja no sentido econmico em defesa da planificao socialista em escala mundial
(BROLIN, 2007, p. 244). Estudioso da obra de Marx, em especial no que se refere
transformao do valor em preo de produo, e tendo participado ativamente do debate
marxista poca, sobre a transio para a economia planificada, posicionando-se contra
aqueles que ele denominava de marxistas ortodoxos, Emmanuel percebia a formao e
crescimento de uma aristocracia proletria no seio da classe trabalhadora, argumento que,
alm desempenhar papel importante em sua tese da troca desigual, significava, em sua
opinio, a impossibilidade histrica de uma revoluo socialista nos moldes leninistas
(EMMANUEL, 1972b).

Para Brolin (2007, p. 245), a experincia vivida por Emmanuel no Congo Belga, onde
trabalhou nos negcios txteis de propriedade de sua famlia, teria influenciado de modo
determinante seus escritos posteriores. Tal qual um microcosmo do mundo capitalista,
Emmanuel percebeu, em seu trabalho como comerciante na frica, um elemento que se
tornaria essencial em sua anlise: a relao do nvel dos salrios com a etnia dos trabalhadores
se belgas ou no, europeus ou africanos, e suas consequncias tanto sobre os preos
internacionais das mercadorias, como sobre a solidariedade e a unidade da classe trabalhadora
(EMMANUEL, 1972b; 1972c).

Em mais de um momento de sua obra, Emmanuel reala que somente aps a Segunda Grande
Guerra que os problemas relativos ao desenvolvimento dos pases atrasados passaram para o
primeiro plano das preocupaes mundiais (1973a, p. 32). A importncia dessa
problemtica causava, segundo ele, uma nova crise de conscincia na economia poltica, pois
se no sculo passado o debate dominante havia ficado por conta do protecionismo versus
livrecambismo, agora havia chegado o momento de entender a ampliao do abismo que
 183

separava as naes ricas das pobres, apesar da teoria econmica dominante continuar
exaltando as inmeras vantagens da liberdade das trocas no comrcio internacional.

Surgido bruscamente da periferia das naes, dessas terras longnquas, que a economia poltica
outrora qualificava de exticas para evitar ter de se ocupar delas, esse mundo, chamado de
terceiro mundo, ao tomar conscincia da sua identidade, ps problemas inditos e determinou o
aparecimento de um ramo econmico especfico, o do desenvolvimento, que em certa
medida, o negativo da cincia recebida. (Emmanuel, 1973a, p. 38).

Estando, pois, em voga a temtica do desenvolvimento econmico, Emmanuel (1973a, p. 33)

afirmava que uma gama enorme de economistas j comeava a pr em dvida as vantagens do
livre-cambismo e das teses neoclssicas para as economias subdesenvolvidas. Myrdal,
Strachey, Perroux, Rosenstein-Rodan, Nurkse, Kindleberg, Prebisch, Lewis, Singer,
Cairncross, Weiller, Linder, Gendarme estavam entre aqueles que, na opinio de Emmanuel,
percebiam a inevitabilidade de um profundo revisionismo do laissez-faire, dada a aparente
disparidade do nvel de vida que imperava entre os povos do mundo. E a verificao emprica
que apontava para uma deteriorao secular dos termos de troca117 em prejuzo dos pases
pobres colocava em dvida as vantagens da especializao baseada na diviso internacional
do trabalho, alm de indicar que tal problema apresentava um carter antes estrutural do que
conjuntural. De difcil defesa terica para os livrecambistas, os fatos pareciam evidenciar que
o que bom para um pas desenvolvido, pernicioso para um pas em vias de
desenvolvimento e vice versa. Ou ainda, que riqueza e pobreza deixaram de ser acidentes
autnomos e justapostos, sendo antes situaes estruturais e ligadas, de forma a que uma
sustente a outra (ibidem, p. 38-39). Mas, para Emmanuel, o tema ainda no havia sido
tratado corretamente.

3.2.1. Crtica de Emmanuel Prebisch, Singer e Lewis.

Para Emmanuel (1973a, p. 150), os problemas relativos ao desenvolvimento dos pases

subdesenvolvidos no havia sido corretamente trabalhado por Prebisch, Singer, nem mesmo
Lewis, apesar de afirmar que entre os trs no-marxistas, o ltimo destes foi o nico a
romper explicitamente com a concepo tradicional. Os dois primeiros reconheceram o
problema relativo aos termos de troca, buscaram entender suas causas, mas se negaram a
romper em definitivo com as teorias estabelecidas haja vista depositar na estrutura da procura
a preponderncia na determinao dos preos.

117
Refere-se s sries de estudos publicadas pelas Naes Unidas, a partir de 1949, que apontavam para a
deteriorao da ordem de quarenta percent dos termos de troca dos pases que se dedicavam produo de
produtos primrios no grande jogo da diviso internacional do trabalho, (EMMANUEL, 1973, p. 39).
 184

A grande questo envolvida na deteriorao dos termos de troca e que seria a chave das
preocupaes de Emmanuel era entender por que uma categoria de pases se via obrigada a
trocar mais trabalho nacional por menos trabalho estrangeiro. Advogar que a causa dessa
desigualdade residia nas elasticidades da procura seria o mesmo que decretar a maldio de
alguns produtos que, ao transferirem sua produo para terras exticas, no conseguiam
mais remunerar capitalistas e trabalhadores na mesma medida em que o faziam quando
construram a base da riqueza e da superioridade econmica de alguns pases.

O txtil era outrora um dos pilares da riqueza dos pases industrializados, o cavalo de batalha
da Inglaterra; desde que se tornou na especializao dos pases pobres, os seus preos mal
chegam para pagar um salrio miservel aos trabalhadores que o produzem e para dar um lucro
mdio aos capitais nele investidos, ainda que a tcnica empregada seja das mais modernas.
Ser necessrio supor que por uma coincidncia extraordinria, no momento preciso em que se
dava uma mudana de localizao, as elasticidades da procura se invertiam? (EMMANUEL,
1973a, p. 47)

Por esse motivo, considera que a tese Singer-Prebisch cai num vazio ao depositar na natureza
do produto, se primrio ou secundrio, a explicao para o movimento de seu preo frente a
uma elevao da produtividade. Fosse dessa forma e bastaria apenas a clivagem industrial ou
agrcola para se explicar a deteriorao dos termos de troca. Tal explicao, segundo o autor
grego, seria incua para definir os motivos que justificariam, por exemplo, como os preos de
vrios produtos primrios eram suficientes para remunerar capitalistas e trabalhadores de
vrios pases em nveis compatveis aos observados nos pases mais avanados 118. Ou mais, a
aplicao do progresso tcnico na produo somente significaria aumento dos rendimentos de
capitalistas e trabalhadores, dependendo da elasticidade da procura pelo bem em anlise.

Complementarmente, afirma que os estudiosos do assunto costumavam cair num vcio, o de

identificar exageradamente as exportaes dos pases ricos com produtos manufaturados e dos
pases pobres com produtos primrios, na tentativa de se entender a deteriorao dos termos
de troca a partir dessas identidades. Por isso, considera que confiar nas elasticidades da
procura o mesmo que colocar sobre a natureza do produto, no seu valor-de-uso, a chave para
o entendimento das tendncias seculares dos termos de troca, o que est longe de ser
satisfatrio, haja vista os contrafactuais empricos que ele faz questo de realar.

O cobre da Rodsia ou do Congo e o ouro da frica do Sul no so mais primrios que o

carvo que constitua, ainda ontem, um dos principais produtos de exportao da Inglaterra; o
acar quase to manufaturado como o sabo ou a margarina e certamente mais
manufaturadodo que o whisky da Esccia ou os grandes vinhos da Frana; o caf, o cacau,

118
Ver a comparao que o autor estabelece entre a madeira, da Sucia e frica, e o petrleo, do Oriente Mdio
e Venezuela, de um lado, e do EUA e Canad, de outro, para rejeitar os seis critrios de Nurkse pelos quais,
supostamente, se explicaria a baixa dos preos dos produtos primrios. Cf. Emmanuel (1973a, p. 236-238).
 185

o algodo (sobretudo o algodo), sofrem um processamento industrial, antes de serem

exportados, to importante ou mais do que a madeira da Sucia ou do Canad; o petrleo exige
instalaes to custosas como o ao; as bananas e as especiarias no so mais primrias do que
a carne e os produtos lcteos. No entanto, os preos de uns baixam, os de outros sobem, e a
nica caracterstica comum a uns e outros o fato de serem respectivamente os produtos de
pases pobres e os de pases ricos (EMMANUEL,1973a, p. 46).

Em outro momento,
No entanto, estes produtos [whisky da Esccia e vinhos franceses] vendem-se a um preo
suficiente para remunerar os seus operrios taxa de salrios da Europa Norte-Ocidental e os
seus capitalistas taxa de lucro do mundo inteiro. Tal no o caso da indstria txtil apesar
dos equipamentos ultramodernos do Egito, da ndia ou de Hong-Kong. (ibidem, p. 143).

Portanto, decretar que os frutos do progresso tcnico no migravam para a periferia do

sistema porque os aumentos de salrios e lucros os retinham nos pases industrializados
tornava-se bastante vago e impreciso, pois, se a falta de organizao e sindicalizao dos
operrios nos pases subdesenvolvidos era o que os impedia de reter para si os frutos dos
aumentos de produtividade, seria necessrio explicar quais os motivos impediam os patres de
manterem seus superlucros para si prprios nesses mesmos pases. Para Emmanuel (1973a, p.
143-145), bastaria admitir que os salrios pagos aos operrios so a causa dos preos, e no o
efeito, para que nenhuma dvida, confuso ou paradoxo sobrevivesse.

Especificamente no caso de Prebisch, afirma que este peca por uma inconsistncia que leva
alternncia entre causa e efeito. Segundo Emmanuel, o economista argentino cai num
raciocnio circular, onde os salrios operam ora como causa, ora como efeito das variaes
dos preos mundiais.

Prebisch procura uma causa para uma determinada evoluo dos preos mundiais. Cr
encontr-la na evoluo dos salrios condicionados por uma certa evoluo da produtividade.
Ora, a produtividade no pode em caso nenhum influenciar os salrios de outra maneira que
no seja por intermdio dos preos (EMMANUEL, 1973, p. 149).

E complementa,

Existe [em Prebisch] uma alternncia de causa e efeito. O que faz subir os preos durante a
conjuntura elevada o mercado. O aumento dos salrios e dos lucros segue-se ento segundo
um esquema ortodoxo. Mas o que os impede de recair durante a baixa conjuntura a rigidez
dos salrios e dos lucros. No entanto, isto unicamente vlido para o centro. Na periferia, os
salrios e os lucros acompanham os preos em qualquer altura, como deve ser. (ibidem, p.
147).

Mas apesar das limitaes por ele identificadas, Emmanuel reconheceu que a tese de Prebisch
constituiu-se num desvio da doutrina dominante, segundo a qual os fatores refletiriam
passivamente os preos objetivos (op. cit., loc. cit.), apesar de no significar que ela pudesse
ser considerada algo alm de uma hiptese de trabalho, contra a qual uma demonstrao
terica deveria ser tentada pelos seus autores.
 186

Quanto a Arthur Lewis, Emmanuel (1973a, p. 150) destacou que ele foi o nico a frisar que
independentemente da evoluo dos preos no setor exportador, isso em nada afetaria o nvel
de salrios no pas que contasse com uma reserva praticamente ilimitada de mo-de-obra
excedentria nos setores de auto-subsistncia nacional, pois estes representariam um
repositrio de fora de trabalho barata, impedindo que qualquer aumento da produtividade ou
da procura significassem elevao dos salrios. Era esse o grande problema dos pases pouco
desenvolvidos, em geral, de base econmica agrcola, nos quais, aumentos de produtividade
s serviam para aumentar os ganhos dos compradores estrangeiros desses produtos, haja vista
os salrios se alinharem com aqueles pagos pela agricultura de subsistncia, determinando um
nivelamento, por baixo, do nvel geral dos salrios no pas subdesenvolvido. Enquanto os
capitalistas do setor exportador, os quais tambm no seriam os beneficirios diretos dessa
vantagem, teriam seus lucros mantidos na mdia estabelecida pela taxa de lucro geral do
capital. Assim, seguindo o raciocnio de Lewis, enquanto a indstria tivesse quem lhe
fornecesse trabalhadores, na quantidade que ela necessitasse, a salrios extremamente baixos,
por mais produtiva que ela fosse, isso em nada melhoraria as condies de vida da classe
trabalhadora local e todas as vantagens seriam transferidas para os pases industrializados via
comrcio internacional.

Emmanuel considerou a tese de Lewis de abrangncia restrita, pois se limitava s economias

dualistas, aquelas nas quais h um setor de subsistncia de baixos rendimentos. Levantou,
portanto, a necessidade de se resgatar a precedncia da teoria do valor-trabalho
(EMMANUEL, 1973a, p. 20) para trazer a teoria econmica de volta realidade, o que
significava atacar a hiptese fundamental da teoria dos custos comparativos, da imobilidade
dos fatores produtivos, hiptese esta que sobrevivia desde Ricardo, para que se pudesse
corrigir uma grave inverso funcional que dominava os crculos tericos econmicos e se
voltasse a admitir que so as condies da produo que determinam as trocas e no o
contrrio.

Em outras palavras, so as quantidades empregadas dos fatores, capital e trabalho que

determinam os preos das mercadorias no momento das trocas, e no as procuras pelas
mercadorias envolvidas na troca que determinam os preos e, por conseguinte, a remunerao
dos fatores. Emmanuel acreditava que, dessa forma, estaria recuperando o poder explicativo
da teoria do valor de Marx, negada e abandonada tanto pelos ps-clssicos, Walras, Menger
e Jevons, como pelos marginalistas e pela escola neoclssica do equilbrio geral de
interdependncia (ibidem, p. 22).
 187

3.2.2. Os salrios e a condio perifrica para Emmanuel

Assim como descartou a justificao da desigualdade das trocas internacionais pela

elasticidade da procura, para Emmanuel se fazia igualmente necessrio atacar o postulado
clssico da imobilidade dos fatores. Afinal, a tese dos custos comparativos de Ricardo
resistira muito bem at ento, assentada apenas na imobilidade do capital, fator este que, se
lhe fosse permitido afluir livremente entre os pases que lhe oferecessem a maior taxa de
remunerao, garantia o economista ingls, no sobreviveria qualquer diferena de taxa de
lucro, nem mesmo diferena entre preos, excetuando-se aquela referente aos transportes de
mercadorias de um local para outro. A determinao dos preos se daria no plano
internacional obedecendo-se o mesmo raciocnio vlido para o mercado interno.

Mas a realidade concreta, de acordo com Emmanuel (ibidem, p. 50), negava veementemente
tal hiptese e apontava para mobilidade suficiente do fator capital e imobilidade
suficientemente grande do fator trabalho, combinao capaz de permitir que uma taxa mdia
de lucro se estabelecesse no plano internacional ao mesmo tempo em que mantinha diferenas
salariais acentuadas entre os diversos pases. Tais discrepncias seriam devidas ao elemento
histrico e social peculiar a cada formao social, que alm de variar no tempo e no espao,
seria fundamental para se determinar o valor de subsistncia da fora de trabalho, e
consequentemente, as taxas de salrios nos diversos pases. Percepo que Emmanuel extrai
da leitura de Marx, pois se em Ricardo os salrios se regulam por uma lei fisiolgica que
atribui um mnimo necessrio a cada trabalhador, mnimo este que a taxa de salrio s
ultrapassa temporariamente e que se iguala para todos os pases, independentemente de
concorrncia internacional do fator trabalho, em Marx, as condies scio-histricas, na
ausncia de concorrncia internacional do fator trabalho, estabeleceriam diferenas estruturais
considerveis e perenes nas taxas de salrios o que impediria qualquer igualao mundial dos
rendimentos do trabalho.

Baseado nesse pressuposto, Emmanuel (1972a, 1973a, 1973b) constri sua tese resgatando a
frmula marxiana da transformao dos valores em preos de produo como forma de
explicar o movimento dos preos no mercado mundial. Para ele, os preos de produo eram
preos de equilbrio, pois s com este preo que os dois fatores so remunerados mesma
taxa em todos os ramos e que deixa de haver transferncias de fatores de um ramo para outro
(EMMANUEL, 1973a, p. 81). A partir da, passa ento a tratar as remuneraes dos fatores
como determinantes dos preos e no o contrrio, como defendia grande parte da escola
 188

neoclssica que atribua o movimento dos preos dos fatores livre flutuao dos preos
relativos das mercadorias119.

Segundo Emmanuel (1973, p. 89), no so os preos relativos que determinam as

remuneraes dos fatores, mas sim as remuneraes relativas dos fatores que determinam os
preos; alm disso, os salrios e os lucros que so as variveis independentes, e os preos,
as variveis dependentes do sistema. Ele chegou a essa concluso partindo da premissa de
que os fatores de produo, capital e trabalho, no se conjugam proporcionalmente em todos
os ramos de produo, o que significava composies orgnicas diferentes para os diversos
capitais que atuam em cada indstria. Logo, o clculo do valor de troca pelas quantidades
relativas de fatores deixa de ser possvel, restando assim a varivel remunerao dos fatores
como aquela capaz de ponderar o valor de troca, haja vista as taxas de remunerao do capital
e do trabalho se constiturem no denominador comum entre eles.

oportuno interpor uma observao nesse momento do trabalho. Essa nfase nas
remuneraes dos fatores revelava um grave problema da tese de Emmanuel, a qual seria alvo
de duras criticas, no somente por parte de Bettelheim, como veremos no prximo item deste
captulo, mas tambm da parte de vrios tericos marxistas. Afinal, preocupando-se em
demasia com as relaes de intercmbio em lugar das de produo, e assentando sua anlise
na esfera mercantil, local onde atua a representao da forma valor, ou valor de troca,
veremos que Emmanuel buscar, na circulao, ou no espao reservado s trocas, as respostas
aos problemas reais do subdesenvolvimento econmico. Mas, prossigamos, por ora, com o
desenvolvimento da anlise de Emmanuel, para que possamos perceber como o autor tratou a
dicotomia centro e periferia no capitalismo mundial e, ao final deste item, reservado ao
pensamento de Emmanuel, apresentamos um breve comentrio crtico no qual indicamos,
mais detalhadamente, alguns pontos que tornam sua tese incompatvel com a teoria do valor
de Marx.

Base de seu argumento, Emmanuel (1973, p. 101) defendia que os preos de produo de
Marx e a determinao dos preos pelas remuneraes dos fatores eram teses vlidas tanto ao
nvel das trocas internas quanto no plano internacional, caso os fatores, capital e trabalho,
fossem to mveis num como noutro campo. Como os dados apontavam para uma

119
Emmanuel chega a esta afirmao aps explicar detalhadamente as razes essenciais para se refutar em
definitivo a tese da determinao das remuneraes dos fatores a partir das flutuaes dos preos relativos. A
questo sobre quem a causa e quem o efeito nesse sistema toma-lhe grande parte do captulo primeiro de sua
obra. Cf Emmanuel (1973, p. 53-89).
 189

considervel igualao das taxas de lucro em nvel internacional 120, ele alertava para a
necessidade de se abandonar a hiptese da imobilidade do capital, afinal, mais importante do
que saber se a mobilidade de um fator perfeita ou imperfeita, era verificar se tal mobilidade
era suficiente para provocar uma tendncia igualao de sua taxa de remunerao 121. Alm
disso, a realidade dava mostras da enorme evoluo da exportao mundial de capitais.

Em contrapartida, o fator trabalho que deveria ser tratado como no concorrencial no nvel
externo, ou de grande imobilidade, pois ainda que se considere a ocorrncia de um
movimento migratrio,

no plano internacional, no h a menor tendncia para o nivelamento das taxas de salrios [e

por isso] os salrios entre pases ricos e pobres diferem hoje em dia consideravelmente mais do
que no sculo XIX (EMMANUEL, 1973, p. 103)122.

Se os salrios se distanciavam uns dos outros quando confrontados dois pases

industrializados, o contraste se ampliava consideravelmente quando comparados um pas
desenvolvido e outro atrasado, caso em que a deteriorao dos termos de intercmbio se
tornava mais evidente, perenizando uma troca desigual.

Destaque-se que essa no equivalncia das trocas a qual Emmanuel designa de troca desigual,
no se refere no equivalncia entre valor e preo que ocorre no processo de transformao
do valor em preo de produo, onde os capitais com composies orgnicas inferiores
transferem parte da mais-valia produzida para os capitais de composies orgnicas acima da
mdia. Esta desigualdade, segundo ele, uma condio objetiva do sistema capitalista que
privilegia a insero da mecanizao e do progresso tcnico na produo, remunerando em
um nvel mais elevado, ou transferindo valores, para os capitais que se apresentam mais
produtivos, independentemente de terem gerado massas menores de valor. Nesse sentido, caso
fossem os preos iguais aos valores, nenhuma empresa ou pas dedicar-se-ia ao progresso
tecnolgico e maior mecanizao da produo.

A diferenciao das composies orgnicas inelutvel mesmo num modelo de concorrncia

perfeita; independente do grau dessa concorrncia ou das suas imperfeies. Est ligada,
entre outras coisas, natureza tcnica especfica dos diferentes ramos (EMMANUEL, 1973a,
p. 224).

120
Cf. Emmanuel (1973, p. 98-103).
121
Para Emmanuel, muito da defesa da no fluidez do capital se deu por no se perceber que grande parte do
capital das burguesias dos pases atrasados que flua para os pases industrializados. Assim, o fato no era a
imobilidade do capital rumo aos pases atrasados, mas sim a mobilidade do capital no mau sentido, ou seja,
perversamente em direo oposta, dos pases pobres para os ricos, o que confundia sobremaneira a anlise dos
dados. Sobre esse assunto, ver dados estatsticos apresentados pelo autor (EMMANUEL, 1973, p. 102-103).
122
Ver dados que comprovam tal afirmao. Cf. Emmanuel (1973, p. 103-111).
 190

Por contraditria que seja, tal desigualdade consistia, sim, em fator de desenvolvimento
econmico dentro dos marcos do capitalismo, mas no em fator de troca desigual (ibidem, p.
235).

Alm disso, ressaltava que uma das hipteses bsicas na transformao de valores em preos
de produo era a unicidade do mercado e de um s preo para cada mercadoria, inclusive a
fora de trabalho que, enquanto mercadoria no capitalismo, assegurado o regime de
concorrncia e operando no nvel interno da nao, onde os capitais remuneram igualmente a
fora de trabalho, teria tambm de igualar seu preo, o que significaria taxas de salrio iguais.
Nesse caso, para Emmanuel, no havia novidade alguma, no se tratava de troca desigual e,
por isso, no ensejava a criao de uma nova categoria analtica. Citando Bettleheim, afirma
que

A isto Charles Bettleheim responder que na medida em que os preos de produo so

respeitados e em que os salrios se estabelecem em condies conformes lei do valor, pode-
se dizer que do ponto de vista da produo capitalista nenhuma troca desigual.
(EMMANUEL, 1973, p. 231, destaque no original).

Se havia uma desigualdade nas trocas internacionais que levava deteriorao dos termos de
intercmbio em prejuzo dos pases pobres, para Emmanuel, isso se devia no diferena
ordinria de composies orgnicas, mas diferena entre taxas de salrios, ou melhor, a um
desnvel crescente entre as remuneraes pagas aos trabalhadores dos diferentes pases, ainda
que seus capitalistas viessem recebendo, ao longo do tempo, uma taxa de lucro prxima de
uma mdia mundial. A troca desigual a que se refere diz respeito s diferenas salariais
considerveis entre remuneraes de uma mesma categoria de complexidade de trabalho,
porm de pases distintos. Diz respeito s diferenas que existem entre, por exemplo, os
salrios de dois produtores de sapatos, um norte-americano e outro brasileiro. Ou entre dois
produtores de eletrnicos, um ingls e outro francs.

Distinguimos entre duas formas de no equivalncia: uma primeira forma aparente que provm
unicamente da transformao dos valores em preos de produo, sendo as taxas de salrios
iguais e as composies orgnicas desiguais, e a segunda, que designamos de no-equivalncia
no sentido prprio, com salrios e composies orgnicas desiguais. Recusamo-nos considerar
a primeira forma como uma troca desigual e centramos a nossa definio sobre a segunda
(EMMANUEL, 1973, p. 221).

Para Emmanuel, as variaes de preos relativos no geravam correspondentes variaes nos

salrios que, ao contrrio da volatilidade dos preos internacionais, mantinham-se rgidos e
bastante estveis no longo prazo, tendo, na verdade, ampliado a diferena da remunerao da
hora trabalhada em favor dos trabalhadores dos pases mais avanados. Contrariamente, as
discrepncias entre os nveis dos salrios nos pases centrais e perifricos afetavam os preos
 191

relativos, gerando uma desigualdade nos termos de troca. Restava ento elucidar a causa
dessas discrepncias salariais.

Partindo das premissas de que o valor da fora de trabalho no determinado em primeira

causalidade por um determinado nmero de horas, mas sim por um certo cabaz (ibidem, p.
167); que esta cesta de mercadorias de consumo bsico da classe trabalhadora corresponde
soma de bens vitais psicolgicos e fisiolgicos dos operrios (ibidem, p. 176); que as
variaes desse mnimo vital de um lugar para outro, dadas as diferenas geogrficas e
climticas envolvidas, no so suficientes para explicar as discrepncias salariais do mercado
de trabalho; e que o aumento da produtividade somente representa elevao salarial de forma
indireta e mediata, ou seja, a partir do momento que reduz o tempo necessrio de fabricao
das mercadorias que compem a cesta de consumo da classe trabalhadora, pois, de forma
direta e imediata, o progresso tcnico e a elevao da produtividade aumentam, sim, a mais-
valia, e no os salrios (ibidem, p. 168); Emmanuel afirmava, ento, que a causa da
diferenciao salarial entre os pases deveria ser buscada fora da arena econmica.

Porque se o salrio americano for um sobressalrio permanente, segue-se da que a oferta e a

procura no mercado do emprego desse pas se igualam pela ao de outros fatores, que no o
simples funcionamento da lei do valor, e esses fatores s podem ser fatores polticos ou
sindicais. Seja qual for a origem desse sobressalrio, o fato de que um fator extraeconmico
que assegura a sua perpetuao, bastar-nos-ia para provar o elemento essencial de nossa
argumento, isto , que a diferenciao dos salrios por natureza institucional. (EMMANUEL,
1973, p. 175).

Sabe-se que, para Marx, a fora de trabalho deve ser tratada como uma mercadoria ordinria
e, nesses termos, deve seguir estritamente a lei do valor, i.e., se h diferena de um pas para
outro, por que o seu prprio valor , de fato, diferente em um e noutro pas. Mas, segundo
Emmanuel a tese de Marx estaria historicamente ultrapassada, haja vista limitar-se
estritamente lei do valor, o que era compreensvel ao tempo dele, quando as diferenas
salariais nos diversos pases eram ainda muito limitadas significando uma elasticidade
adequada do mnimo vital que os trabalhadores, em cada pas, necessitavam para subsistir e
se reproduzir enquanto repositrio de mo-de-obra (ibidem, p. 175). Porm, mais de um
sculo depois, dizia ele, a realidade era distinta, pois os salrios haviam se descolado
completamente de tal mnimo vital, haja vista o salrio de equilbrio 123, aquele determinado

123
Emmanuel distingue o salrio de equilbrio do salrio de mercado. O primeiro, de equilbrio, o real valor da
fora de trabalho, determinado por uma cesta de mercadorias de consumo da classe trabalhadora, cesta esta que
pode variar no tempo e no espao e que representa as necessidades fisiolgicas, biolgicas, psicolgicas da
classe trabalhadora e que sofrem variaes tambm devidas evoluo histrica e por fatores ticos e morais. J
o salrio de mercado determinado pela ao da lei da oferta e da procura no mercado de trabalho. Cf.
Emmanuel (1973a, p. 169-180).
 192

e mantido no longo prazo por elementos fisiolgicos e psicolgicos, no mais representar

apenas o valor da fora de trabalho nos diferentes pases.

A diferenciao dos salrios deve-se a uma concorrncia imperfeita do fator trabalho em

virtude das distncias e das fronteiras polticas, sendo a medida das imperfeies desta
concorrncia. O aumento contnuo da composio orgnica uma necessidade estrutural do
desenvolvimento capitalista. A disparidade dos salrios uma contingncia (EMMANUEL,
1973, p. 224).

A citao acima revela a natureza extraeconmica do fator causador da troca desigual e

perpetuador da condio perifrica, na opinio de Emmanuel. A origem da desigualdade do
intercmbio se devia a problemas de ordem poltica, sindical, institucional.

Para alm de toda e qualquer alterao de preos resultante de uma concorrncia imperfeita no
mercado das mercadorias, a troca desigual a relao dos preos de equilbrio que se
estabelece em virtude da perequao dos lucros entre regies com taxas de mais-valia
institucionalmente diferentes significando o termo institucionalmente que essas taxas
escapam, seja por que razo for, perequao concorrencial no mercado de fatores e so
independentes dos preos relativos (EMMANUEL, 1973, p. 122).

Ou seja, os lucros se aproximavam de uma mdia mundial, enquanto os salrios, no. Os

baixos salrios pagos aos trabalhadores da periferia do sistema capitalista eram resultado da
quase imobilidade do fator trabalho, que por sua vez se devia a um fato de ordem poltica.

Se tem preos diferentes porque a concorrncia no perfeita, porque se processa uma

distoro da lei do valor. E o que impede esta concorrncia de ser perfeita , primeiro e antes
de mais nada, o fato poltico da diviso do mundo em Estados. Na base da troca desigual est
um monoplio, no de mercadorias (...), mas de operrios dos pases desenvolvidos. Isso no
uma necessidade estrutural do sistema capitalista (ibidem, p. 232, itlico no original)

A diviso do mundo em Estados, um fato poltico, e o impedimento da livre migrao do fator

trabalho para alm das fronteiras nacionais, dada a institucionalizao de um monoplio em
favor dos supersalrios pagos aos operrios dos pases ricos, geravam uma deformao da lei
do valor que causava a distoro dos salrios e, consequentemente, a dos preos, levando
troca desigual. A partir da, os pases da periferia, aqueles que pagavam salrios mais baixos,
no apenas recebiam menos valor no momento das trocas como tambm menos valores de
uso, o que refletia a condio miservel de grande parcela dos trabalhadores dos pases
subdesenvolvidos. Depreende-se, pois, que para Emmanuel, no seria errado falar de um tipo
sui generis de explorao no sistema capitalista mundial, a dos trabalhadores dos pases
centrais sobre os trabalhadores dos pases perifricos.

Buscando aporte em Engels, Lenin e Bukharin acerca da formao, em certas naes, de uma
aristocracia operria cujo nvel de vida se sobressaa da mdia do proletariado mundial e cujos
hbitos e interesses se aproximavam daqueles caractersticos da burguesia, Emmanuel
 193

afirmava que nos pases imperialistas, dadas as elevadas taxas de lucros percebidas pelos
capitalistas monopolistas, uma solidariedade relativa, temporal e transitria de interesses
entre o capital e o trabalho (ibidem, p. 247) corrompia a solidariedade no interior da classe
trabalhadora e, mesmo que no fizesse desaparecer os antagonismos no interior da nao
capitalista, tal aliana de interesses, que se sustentava em aumentos salariais, acabava por
colocar uma parte da classe trabalhadora dos pases centrais como participante da explorao
dos trabalhadores das naes perifricas, haja vista se beneficiarem dos baixos salrios pagos
a esses ltimos.

Assim, considerando a remunerao relativa dos fatores como determinante para os preos
relativos dos produtos e um tipo de monoplio poltico-institucional que garantia
supersalrios para a classe operria dos pases centrais custa do pagamento de salrios
baixos aos trabalhadores da periferia do sistema, Emmanuel constri sua tese da troca
desigual a partir da ideia de que no so os termos de troca de determinados produtos que se
deterioram, mas os de determinados pases, independente do tipo de produtos importados por
uns e outros (ibidem, p. 347, itlicos nossos).

3.2.3 A periferia do capitalismo mundial na perspectiva de Emmanuel

Para Emmanuel, se comparados os salrios de um operrio norte-americano e outro ingls,

no se poderia sustentar que a diferena maior em favor do primeiro fosse explicada
simplesmente pelo fato de que o cabaz de um trabalhador norte-americano, includas a suas
necessidades fisiolgicas, ainda que ampliadas pelos elementos histricos, psicolgicos,
ticos e morais, fosse, em seu conjunto, to superior a de um trabalhador ingls. No obstante,
descarta tambm a hiptese de que o salrio de mercado, aquele determinado pelas foras da
oferta e procura no mercado de trabalho, possa vir a se tornar o salrio de equilbrio a partir
apenas das foras econmicas sem contar, para tanto, com qualquer fato poltico ou sindical.
Para ele, na ausncia de fatores institucionais, polticos ou sindicais, o equilbrio restabelece-
se rapidamente ao antigo nvel (ibidem, p. 182).

Ope-se, portanto, ideia de que o desenvolvimento econmico, o progresso tecnolgico e a

industrializao precedam o aumento de salrios. Ou mesmo que o valor da fora de trabalho
aumente como resposta do desenvolvimento econmico ao longo do tempo. Para ele, esses
processos, longe de serem causas determinantes, tornam-se to somente condies favorveis.
Utilizando exemplos histricos (EMMANUEL, 1973a, p. 184-188), afirma que o que ocorre
 194

justamente o contrrio, isto , h numerosos exemplos em que o progresso tcnico e a

industrializao no precedem o aumento dos salrios, mas lhe sucedem (ibidem, p. 187).

Ao invs do encadeamento causa/efeito, prefere falar em interao dialtica, onde o efeito

torna-se por sua vez causa, ao transformar-se essencialmente e pelo prprio fato dessa
transformao (ibidem, p. 189). Tal artifcio metodolgico lhe permite afirmar que um
sobressalrio definido no mercado de trabalho, ou um salrio de mercado superior ao de
equilbrio, e que assim permanea por um perodo de tempo suficientemente longo, pode
transformar-se, em sua essncia, em seu contrrio, isto , em salrio de equilbrio, ou valor da
fora de trabalho. E para esta transformao qualitativa se operar so necessrias alteraes
quantitativas, como as elevaes dos salrios de mercado. Logo, combinaes econmicas
vo causando outras combinaes econmicas, numa interao dinmica da qual resultam
transformaes qualitativas.

Assim, as desigualdades dos salrios atuam sobre os preos dos produtos e, da, sobre o
desenvolvimento econmico e no o contrrio, o que o leva a concluir que se um salrio de
mercado, seja por fora do mercado ou por interveno sindical ou poltica, se estabelece
acima do salrio de equilbrio por determinado perodo de tempo, e sendo o salrio de
equilbrio a expresso do valor da fora de trabalho naquele pas, pode ser que esse
sobressalrio artificial acabe por se agregar definitivamente ao prprio salrio de equilbrio,
passando, aps essa metamorfose, a expressar um novo valor da fora de trabalho no mesmo
pas. Na opinio de Emmanuel (op. cit., loc. cit.), a hiptese de interveno institucional est
mais de acordo com o fato histrico do que a de aumento conjuntural por fora da oferta e
demanda de trabalho.

No entanto, apesar de afirmar que o desenvolvimento econmico no acarreta

necessariamente o aumento dos salrios, Emmanuel (1973, p. 190) prefere, ao invs de
decretar que os salrios que determinam o desenvolvimento, apostar numa correspondncia
entre ambos.

Visivelmente, o processo de interao entre o desenvolvimento econmico e o movimento dos

salrios apresenta-se acompanhado de um efeito cumulativo. Uma vez que um pas tenha
tomado um determinado avano, por um acidente histrico qualquer (...) esse pas comea, por
intermdio da troca desigual, a obrigar os outros pases a pagarem o excedente dos seus
salrios. A partir desse momento, o empobrecimento de um torna-se funo crescente do
enriquecimento do outro e vice-versa. O sobrelucro da troca desigual assegura um crescimento
mais rpido (EMMANUEL, 1973a, p. 193).
 195

Na citao acima, destacam-se dois aspectos importantes. O primeiro, que Emmanuel

considera a hiptese do desenvolvimento econmico como resultado de um choque externo,
um acidente histrico. O segundo, a conexo que ele faz entre os movimentos de salrios e
a troca desigual, e desta, riqueza e a pobreza das naes envolvidas no intercmbio mundial
de mercadorias. Os pases, cujos capitalistas recebem um sobrelucro devido desigualdade da
troca, tendem a se desenvolver numa espiral crescente, pois o pas cresce mais rpido, amplia
a base educacional e tcnica das massas, experimenta funes de produo cada vez mais
complexas, amplia o desenvolvimento tecnolgico e cultural, assim como a organizao
sindical da classe trabalhadora, classe esta que, movida pelo consumo de novos produtos, vai
criando novas necessidades. O mercado cresce, atrai novos capitais estrangeiros e acelera o
desenvolvimento, determinando novos aumentos de salrios. O investimento se expande e a
diferena entre as composies orgnicas potencializa a j existente transferncia de valor dos
pases mais pobres para os mais ricos, o que resulta em novos aumentos salariais e todo o
processo se reinicia, significando, em uma palavra, que a riqueza engendra a riqueza
(ibidem, p. 193). Ou, a troca desigual realimenta e potencializa a desigualdade das trocas.

Cada aumento de salrios resultante da conjuno de todos esses fatores torna a desigualdade
das trocas externas mais profunda e por conseguinte enriquece ainda mais o pas em questo.
Esse enriquecimento, por sua vez, pe de novo em movimento todos esses fatores o que
conduz criao de novas necessidades nos proletrios ao aumentar o valor da fora de
trabalho e, finalmente, a um novo aumento de salrios (ibidem, p. 194).

Por isso, a periferia de Emmanuel tende a reproduzir a pobreza de forma dinmica, alm de
assegurar o desenvolvimento dos pases centrais, afinal entra num circulo vicioso onde a
pobreza engendra a pobreza (op. cit.; loc. cit.), transferindo para o estrangeiro, por meio de
uma exportao no-equivalente, os meios necessrios acumulao e ao desenvolvimento
dos pases desenvolvidos. Mantidos os salrios em um nvel de subsistncia mnima
fisiolgica, a incipincia duradoura do mercado afasta os capitais estrangeiros, a composio
orgnica permanece baixa, o desemprego exerce presso para novas baixas de salrios, a
educao e a organizao sindical da classe trabalhadora permanece extremamente baixa ou
completamente nula, o que rebate nos baixos nveis do salrio reiniciando todo o processo.
a espiral decrescente da periferia.

Assim, transferncia de lucros oriunda da diferena de composies orgnicas soma-se a

transferncia que resulta das trocas desiguais. Paralelamente, nos pases desenvolvidos, os
aumentos de salrios deterioram os termos de intercmbio, pois elevam os preos dos
produtos por eles exportados, baixando relativamente o preo dos produtos exportados pela
 196

periferia do sistema, o que potencializa os efeitos perversos sobre a economia no

desenvolvida e reduz ainda mais o valor da fora de trabalho nesta ltima. o mesmo que
dizer que a troca desigual, gerada por fatores institucionais, potencializa e acelera a
transferncia de valor devido s diferenas de composio orgnica, sendo esta ltima
estrutural e inerente ao desenvolvimento capitalista.

Assim, os pases so divididos, no sistema capitalista, em dois grupos, o dos salrios altos e
o dos salrios baixos (EMMANUEL, 1973a, p. 213). De um lado da fronteira do
capitalismo, posicionam-se os pases com salrios elevados e termos de troca vantajosos e,
de outro, os pases que apresentam salrios baixos e desvantagem nos termos de troca, ora
chamados de pases pobres, do Terceiro Mundo, pouco ou subdesenvolvidos. Os primeiros
lutaro para ampliar as fronteiras das trocas e tendero especializao. Aos ltimos, restar a
diversificao da produo. Caber ao consumidor dos pases pobres, seja estrangeiro ou
local, a tarefa de pagar pela diferena de salrios. Em determinado momento (ibidem, p. 218)
chega mesmo a se referir s disparidades salariais como que distribudas por hemisfrios, ou o
Norte e o Sul, assim mesmo, i.e., entre aspas.

E qual a sada para os pases da periferia? O marxista grego no fala em sada, mesmo porque
entende o sistema capitalista como inerentemente polarizado, explorador e desigual. Um
sistema capaz de reproduzir um mundo essencialmente pobre e subdesenvolvido no qual
alguns poucos ilhus de grande desenvolvimento conseguem reter para si algo em torno de
nove dcimos do equipamento mundial, das foras produtivas humanas e materiais do
universo (EMMANUEL, 1973a p. 344). Para ele, pobreza e riqueza, ao invs de acasos
conjunturais, tratavam-se de fenmenos estruturais, integrados e interdependentes, haja vista
que o enriquecimento de uma minoria teria sido impossvel sem o empobrecimento da
grande massa dos outros (ibidem, p. 345). Nesse cenrio, eliminar as trocas desiguais
somente seria possvel eliminando-se as prprias trocas, ou seja, implantando-se uma autarcia,
o que ele mesmo considera terminantemente impossvel por parte, principalmente, dos pases
subdesenvolvidos.

Mas, como atenuante das trocas desiguais, ou como um mecanismo de defesa, aposta na
varivel chave de seu modelo, recomendando, ento, o aumento dos salrios. Pois o aumento
dos salrios eleva o consumo interno e atrai o desenvolvimento, ou como prefere Emmanuel
(ibidem, p. 196), o desenvolvimento segue a curva de consumo. A indstria ligeira seria a
 197

primeira a se alavancar para dar vazo elevao do consumo. Em seguida, seria a vez da
indstria pesada, para sustentar o consumo produtivo da indstria ligeira.

Dividindo a economia dos pases subdesenvolvidos em trs setores um exportador que

comporta aumento de salrios; um segundo voltado produo para consumo interno que
tambm comporta aumento de salrios dada a ausncia de concorrncia, e um terceiro,
tambm voltado para o consumo interno, mas que recebe concorrncia estrangeira, Emmanuel
aposta que mesmo nesse ltimo, respaldado por tarifas alfandegrias protecionistas, o
aumento de salrios e o aquecimento do consumo interno atrairia capitais estrangeiros que
desencadeariam o processo de desenvolvimento.

Isso no significa que se possa aumentar de hoje para amanh os salrios dos pases
subdesenvolvidos de 5 cntimos para 3 dlares por hora. Mas podem-se aumentar de 5 para 8
ou de 5 para 10 cntimos. Sob reserva de concorrncia intragrupo e na medida em que esse
aumento se aplique num nmero mais ou menos grande de pases que exportam as mesmas
mercadorias, uma parte desse aumento ser repercutida pelos ramos de exportao sobre o
consumidor estrangeiro; outra parte ser nominal porque corresponder alta de preos locais.
Essa segunda parte ser protegida. Essa prpria proteo e o alargamento do mercado
consecutivo alta dos salrios tornaro necessrias certa mecanizao, atrairo os capitais
estrangeiros para investimentos que faro subir a produtividade nos ramos anti-importao e
absorvero a diferena entre salrio real e nominal. (...) No mesmo momento em que se torna
possvel novo aumento de salrios, de 8 para 12 ou 10 para 15 cntimos, ocorre nova
defasagem entre salrio nominal e real, nova proteo, e assim sucessivamente. a via
capitalista de desenvolvimento (EMMANUEL, 1973a, p. 196).

Mas o autor percebe que tal poltica encontra limitaes. No se pode simplesmente escolher
os salrios e os ramos com base nos quais se deseja produzir. Nem se pode pensar que um
determinado ramo aumente seus salrios e deixe a sobrecarga sobre os consumidores. Afinal,
todo aumento de salrios repercute no mercado e nos preos, o que pode significar perda nas
exportaes em se tratando de economia mundial. Alm disso, h ramos que necessitam de
elevados aportes de investimentos. Na impossibilidade de aumento dos salrios, sugere, como
forma de atenuar a troca desigual, o nico meio que resta, i.e., o aumento artificial dos
preos de produtos exportados pelos pases pouco desenvolvidos, ou, o que o mesmo, uma
taxa de exportao com o intuito de aumentar artificialmente os preos dos bens escoados
pelos pases pobres.

Na impossibilidade de aumentar os salrios, quer no pas em geral, quer seletivamente nos

setores de exportao, o nico meio que resta aos pases subdesenvolvidos para impedir o
escoamento para o exterior do excedente da mais-valia por via da troca desigual, compensar a
desigualdade da taxa de mais-valia por meio de uma taxa de exportao, a qual aumenta o
contravalor monetrio da mercadoria sem aumentar nem os custos reais sociais da sua
produo, nem o lucro do capitalista produtor (EMMANUEL, 1973a, p. 298).

Vale frisar que Emmanuel tambm destaca que as trocas desiguais no so as nicas
responsveis pela desigualdade imanente do capitalismo.
 198

No pretendemos que a troca desigual explique, por si s, toda a diferena entre os nveis de
vida dos pases ricos e pobres, ainda que se constitua no mecanismo elementar e que, como tal
permite aos pases desenvolvidos escorvar e impulsionar regularmente o desenvolvimento
desigual, alm de desencadear outros mecanismos de explorao e m repartio da riqueza
mundial (ibidem, p. 346).

Significa dizer que a diferena entre salrios no a nica causa da diferenciao dos nveis
de desenvolvimento, pois se assim fosse, como explicar as diferenas regionais de
desenvolvimento dentro de um mesmo pas? Portanto, Emmanuel (1973a, p. 204) alerta que
h certos ramos de produo que empregam maior proporo de trabalhadores de categorias
superiores, ou seja, possuem um nmero maior de trabalhadores altamente especializados,
qualificados e que percebem salrios mais altos do que os trabalhadores menos qualificados.
E h pases que possuem mais de um tipo do que de outro, o que tambm no significa tratar-
se apenas de uma questo de escolha, como se os pases pudessem optar pelo tipo de produo
que emprega trabalhadores mais qualificados. Isso depende das possibilidades de
investimento, tanto para a aquisio dos bens de capital quanto para a preparao da mo de
obra.

Para ele, essa diferena, que, na prtica, est relacionada s diferenas entre composies
orgnicas mdias de cada pas, explica boa parte dos desnveis de desenvolvimento entre as
naes, mas no so causa de trocas desiguais, pelo contrrio, consistem na prpria natureza
das trocas sob relaes capitalistas de produo, natureza esta que foi dissecada por Marx
quando exps a transformao dos valores em preos de produo e que explicam as
transferncias de mais-valia entre capitais com composies orgnicas dspares.

Imaginemos que um pas subdesenvolvido resolva se especializar nos ramos que garantem aos
pases desenvolvidos as vantagens na troca desigual. Pensemos na industrializao, to cara s
teses de Prebisch, por exemplo. Para Emmanuel, isso pouco adiantaria, pois os pases
desenvolvidos comeariam a produzir outras mercadorias que continuassem lhes garantindo
os altos salrios de seus operrios. Alm do que, outros pases de salrios igualmente baixos
no demorariam a seguir o exemplo. Por isso,

(...) impossvel aos pases com salrios baixos destruir essa vantagem dos pases ricos por
meio de sua prpria especializao nos ramos favorecidos pela troca desigual do momento. A
partir do momento que tal ramo aambarcado pelos pases com salrios baixos, os pases
ricos abandonam-no e produzem outra coisa. (...) Produza e venda a Inglaterra seja l o que for,
ter de realizar a vantagem que lhe vem da troca desigual e que corresponde diferena dos
salrios. Pois, enquanto houver trocas e as taxas de salrios forem desiguais, nada poder
impedir a ndia de escoar para a Inglaterra ou outros pases desenvolvidos uma parte da mais-
valia extrada de seus prprios operrios (EMMANUEL, 1973, p. 213).

E complementa:
 199

No obstante a impossibilidade prtica dos pases subdesenvolvidos de viverem sem trocas

externas, resulta da nossa anlise que a prtica da diversificao e da autarcia possui uma maior
lgica interna do que a que consiste em escolher os ramos que a Economia Poltica classifica
recentemente de dinmicos pela simples razo de que observa ex post que eles se encontram do
lado bom da barreira da troca desigual, perdendo de vista que eles s so dinmicos por
pertencerem aos pases de salrios elevados e que o deixaro de ser no dia em que passarem
para os pases subdesenvolvidos, como o foi justamente o caso dos txteis. (ibidem, p. 215)

Mas, vale frisar que, sobre esse assunto, Emmanuel acaba por se aproximar um pouco das
recomendaes de Prebisch quando admite que alguma diversificao poderia vir em favor
dos pases subdesenvolvidos. Assim, afirma que se um pas que paga salrios mais baixos
conseguir, sem suspender suas exportaes de primrios, reduzi-las sensivelmente e transferir
parte dos fatores produtivos para determinados ramos em substituio importao, esses
pases ganhariam com tal estratgia, pois alm de reduzirem o volume das trocas, que so
desiguais, eles teriam, adicionalmente, a vantagem do fortalecimento dos preos de suas
exportaes tradicionais, dada a reduo da quantidade produzida e exportada.

Em resumo, no podemos querer extrair da tese de Emmanuel algo para alm da sua
preocupao chave, a qual consistia em buscar uma explicao para a deteriorao de longo
prazo dos termos de troca em prejuzo dos pases produtores de bens primrios. A troca
desigual era a chave para esta explicao. Troca desigual que, em sua opinio, se estabelecia
devido s considerveis diferenas salariais, haja vista a baixa mobilidade internacional do
fator trabalho. Diferenas salariais que se refletiam nos preos dos produtos de cada pas, uma
vez que estes preos so determinados pelos custos dos fatores e no o contrrio. Assim, no
momento das trocas internacionais, os lucros se transferiam dos pases pobres, que pagavam
salrios baixos e, portanto, tinham preos relativos menores, para os pases ricos, cujos
salrios eram mais elevados e, em consequncia, os preos de seus produtos tambm. Mas, as
diferenas de desenvolvimento econmico entre os pases era algo inerente ao sistema
capitalista e, nesse ponto, seguia raciocnio anlogo ao de Marx.

3.2.4 Breve comentrio crtico tese de Emmanuel: o negativo de Marx

Apesar de buscar uma interpretao da realidade econmica mundial a partir do mtodo e da

teoria de Marx, evidencia-se a frustrao do esforo de Emmanuel, que acaba mesmo por
corromper a teoria marxista do valor e apresentar uma anlise cujo carter superficial e
anticrtico a completa negao do pensamento de Marx. Tendo como foco de suas
preocupaes a expresso monetria do valor, na tentativa de eleger os salrios como varivel
determinante de seu modelo, ele se afastou da autntica anlise marxista, calcada no espao
 200

da produo de valor e de mais-valia, dimenso onde opera a combinao relaes de

produo/foras produtivas e na qual a luta de classes toma forma e sentido de existncia.

Ao buscar nos nveis de assalariamento e de preos a chave aparente e explicativa para o

subdesenvolvimento das economias, Emmanuel abandona a essncia da anlise marxista, pois
subsume a origem do valor e toma a forma do valor em lugar de seu contedo, a aparncia
pela essncia, o valor de troca pelo valor, ocultando, ao invs de revelar, o conflito de classe
que se estabelece na produo capitalista e o conflito entre as foras produtivas sociais e as
relaes de produo. Isso o permite fazer afirmaes que no se sustentam no espao da
teoria do valor de Marx, como: um salrio de mercado (...) que se estabelece acima do
salrio de equilbrio por determinado perodo de tempo (...) expressa um novo valor da fora
de trabalho no mesmo pas, ou ainda, as desigualdades dos salrios atuam sobre os preos
dos produtos e, da, sobre o desenvolvimento econmico e no o contrrio; entre outras.

Alm de desconsiderar a relao geral que torna os processos sociais da produo,

distribuio, troca e consumo como partes de um todo indivisvel e indissocivel, Emmanuel
relegou a precedncia que uma profunda investigao desses processos sociais deveria ter em
relao s hipteses de assalariamento e de determinao de preos-relativos. Pode-se mesmo
afirmar que Emmanuel pressupe o processo de distribuio, e mesmo o de consumo, como
autnomos, independentes ou externos produo, haja vista os graus de liberdade dados s
variveis salrio e preo. Se, por um lado, a distribuio e o consumo esto vinculados a
produo, pois um aumento dos salrios, em seu entender, afeta os preos e atrai o
desenvolvimento econmico, o que demonstra certo grau de inter-relao entre esses
processos, o mesmo no se pode afirmar quando Emmanuel desvincula a elevao do salrio
do processo de produo.

Ora, sabe-se que, para Marx (2007, p. 242 et seq.) antes de distribuio de produtos entre as
classes sociais este processo nada mais que o resultado de uma outra distribuio, que se
opera anteriormente na esfera da produo e que se refere distribuio de instrumentos de
produo e distribuio de indivduos entre os diferentes ramos de produo. Portanto, a
distribuio tambm produto da produo e interfere na organizao da produo, afinal o
indivduo que participa da produo sob a forma de trabalho assalariado participa, sob a forma
de salrio, dos produtos, dos resultados da produo (ibidem, p. 249). Num exerccio de
dialtica, Marx refaz o caminho, colocando por sua vez a produo como sendo o resultado da
distribuio, no intuito de demonstrar que qualquer tentativa de interpretao isolada dos
 201

quatro processos produo, distribuio, troca e consumo, tornam-se abstraes vazias se

tratados fora da totalidade.

Assim sendo, para Marx, o salrio deve ser considerado sob duplo aspecto, pois se na
produo ele indica um agente desse processo, na distribuio ele aparece tambm como um
de seus atributos, reclamando parte dos produtos conforme a organizao e o controle dos
meios de produo no processo produtivo. Assim como o lucro, outro atributo da distribuio,
indissocivel da mais-valia, pois criado no momento da produo e condicionado pelo
salrio, haja vista o trabalho assalariado, para Marx, ser a fonte inequvoca e perene do
capital. Somente por meio dessas digresses torna-se possvel revelar todas as formas de no
equivalncia que se ocultam sob a aparente equivalncia existente nas trocas mercantis.

Apesar de anunciar uma pretensa base marxista sobre a qual repousavam seus argumentos,
Emmanuel desconsiderou tambm o alerta de Marx, de que apesar de parecer mais correto
iniciar a anlise da economia de um pas pelo que h de mais concreto e real nos dados,
pelo todo vivo, pelos diferentes ramos da produo, seu estabelecimento nas cidades, nos
campos (...) pela exportao e a importao, pela produo e o consumo anuais, pelos preos
das mercadorias, etc. (MARX, 2007, p. 255-257), o mtodo que assim o fizesse seria falso,
pois se perderia em determinaes abstratas, em conceitos e palavras vazios de contedos
porque desprovidos dos reais elementos que os compem.

Tal desconsiderao permitiu a Emmanuel defender o aumento nominal dos salrios na

periferia sem qualquer variao correspondente dos fatores reais que compem seu contedo,
ou seja, da jornada de trabalho, do produto-valor dessa jornada, da fora produtiva ou da
intensidade do trabalho, da proporo da jornada entre trabalho necessrio e mais-trabalho, do
valor das mercadorias de consumo da classe trabalhadora, do valor da fora de trabalho. Em
outras palavras, um aumento salarial por decreto, preferencialmente em setores chaves da
economia que comportassem tal aumento salarial e naqueles que, em caso de concorrncia
estrangeira, pudessem ser protegidos por tarifas alfandegrias. Desse modo, seguindo o
raciocnio de Emmanuel, as consequncias necessrias do aumento salarial seriam a
ampliao do mercado, da mecanizao, do progresso tcnico, da produtividade, do volume
de capital, em suma, da massa de valor produzida, o que permitiria igualar-se salrio nominal
e real, a partir do que, novo aumento de salrio seria possvel, como numa espiral crescente.
Esta seria a suposta via capitalista de desenvolvimento (EMMANUEL, 1973a, p.196).
 202

Ao desconsiderar a ligao entre o nvel de insero do progresso tcnico na produo de

mercadorias e o valor das mercadorias, Emmanuel parece se esquecer do fato inexorvel de
que a fora de trabalho a mercadoria por excelncia no sistema capitalista. Isso o permite
sugerir, como resposta para as trocas desiguais entre o centro e a periferia, a simples elevao
artificial do preo da fora de trabalho, ou seja, o aumento dos salrios, pois acreditava que
este elevaria o consumo interno, atrairia o desenvolvimento, amenizaria os efeitos da troca
desigual e diminuiria a diferena entre os nveis de vida dos pases ricos e pobres. Afinal, para
Emmanuel (1973a, p. 196), o desenvolvimento segue a curva de consumo.

Depreende-se da que, para Emmanuel, um aumento no preo da fora de trabalho seria

suficiente para gerar uma variao na grandeza do valor da produo. Como se dissesse que a
forma do valor, o valor de troca determinasse a substncia geradora do valor, e no o
contrrio. Ou, nas palavras de Emmanuel, a forma valor fosse a varivel independente do
modelo. Ora, sabemos que, ao contrrio, para Marx (1983b, p.129) o valor da fora de
trabalho determina o valor do trabalho ou, expresso em dinheiro, o seu preo necessrio; que
o valor da fora de trabalho determinado pelo valor dos meios de subsistncia
habitualmente necessrios ao trabalhador mdio ou que o valor da fora de trabalho
somente pode variar variando a fora produtiva do trabalho (ibidem, p. 115). Assim, um
revolucionamento nas foras produtivas do trabalho, especialmente do tipo que afete a
produo de bens de consumo da classe trabalhadora far variar o salrio, e no o contrrio.

O valor da fora de trabalho uma categoria central na teoria marxiana, haja vista a partir
dela, revelar-se a diviso da jornada de trabalho entre trabalho necessrio, pago ao
trabalhador, e mais-trabalho, extrado, e no pago ao trabalhador. Em contrapartida, Marx
(1983b, p. 130) afirmava que, por sua vez, a forma salrio extingue todo vestgio da diviso
da jornada de trabalho em trabalho necessrio e mais-trabalho, em trabalho pago e trabalho
no pago. Todo trabalho aparece como trabalho pago. A forma salrio oculta, portanto, a real
fonte de mais valor na sociedade capitalista. Emmanuel segue, justamente, a forma salrio, a
que oculta a relao entre trabalho pago e no pago. Da o conflito entre capital e trabalho ser
to pouco explorado pelo autor, que prefere argumentar acerca da explorao entre pases.

Sem embargo, Emmanuel considera, em seu modelo, que os salrios determinam os preos
das mercadorias, assunto acerca do qual cabem algumas importantes interposies. Marx
(1982, p. 152), trazendo a sua anlise para o nvel prtico, pois a desejava assimilvel pela
classe operria, afirmou, em 1865, durante conferncia para o Conselho Geral da Associao
 203

Internacional dos Trabalhadores, que somente os escritores antiquados de economia poltica

defendiam a tese de que os salrios regulam os preos (...). poca, se dirigia de forma
crtica ao operrio ingls John Weston, mas bem poderia estar se dirigindo a Emmanuel,
quando afirmou que havia um dogma na Economia Poltica, o de que os preos das
mercadorias so determinados ou regulados pelos salrios, e que tal no passava de heresia
antiquada e desacreditada (ibidem, p. 151); em outro momento, reitera sobre esse velho
erro, to divulgado e gasto de que os salrios determinam os preos. Para Marx, tal
premissa j teria sido destruda at os fundamentos por Ricardo, em sua obra Princpios da
Economia Poltica, em 1817 (ibidem, p. 152) e somente a economia vulgar continuava
crendo nessa ordem de determinao.

Afinal, ponto comum que, para Marx, uma mercadoria s tem valor por ser cristalizao de
trabalho social. Por isso, o valor de uma mercadoria determinado pela quantidade de
trabalho social mdio necessrio para produzi-la em um dado estado da sociedade, sob certas
condies sociais mdias de produo, a partir de uma dada intensidade social mdia e com
uma destreza mdia do trabalho empregado em sua produo. Ora, torna-se evidente,
portanto, que o valor de uma mercadoria, e a fora de trabalho enquanto tal, varia conforme a
fora produtiva do trabalho. J o valor de troca, o preo, no seno a expresso em dinheiro
do valor, mas sem qualquer condicionamento pelo nvel dos salrios pagos aos operrios ou
qualquer garantia de que expressar a real quantidade de trabalho social cristalizado na
mercadoria, afinal retribuio do trabalho e quantidade de trabalho so coisas perfeitamente
distintas (MARX, 1982, p. 154).

Assim, afirma Marx, nada impede que o salrio, simples remunerao da fora de trabalho,
varie e se distancie do verdadeiro valor da fora de trabalho, o que no significa que ele
poder ser atribudo aleatoriamente, como o pretende Emmanuel, sem qualquer relao seja
com o valor dos meios de subsistncia necessrios para manter e reproduzir a classe operria,
seja com o produto-valor do trabalho ou com o valor das mercadorias produzidas durante a
jornada de trabalho, afinal os salrios dos operrios achar-se-o limitados pelos valores dos
produtos por eles produzidos, apesar de os valores de seus produtos no se acharem limitados
pelos salrios (ibidem, p. 155). E se aos capitalistas interessava encher os bolsos o mais que
possa (ibidem, p. 138), tal vontade os levaria, sem sombra de dvida, a achatar os salrios a
um nvel prximo do mnimo necessrio sobrevivncia da classe trabalhadora, o que
significa que, qualquer aumento salarial teria de ser, antes de tudo, arrancado classe
capitalista por meio de greves, da presso dos tradeunions e da unio da classe trabalhadora.
 204

Emmanuel sequer pondera esse importante aspecto da teoria do valor, imanente prpria luta
de classes, quando defende o aumento nominal dos salrios, como tambm desconsidera todas
as outras determinaes sobre as quais repousa a teoria marxiana no que tange o valor da
fora de trabalho e de sua remunerao, o salrio:

O valor da fora de trabalho determinado pelo valor dos meios de subsistncia habitualmente
necessrios ao trabalhador mdio (...) em determinada poca de determinada sociedade (...)
cuja massa pode ser tratada como uma grandeza constante. O que muda o valor dessa massa
(MARX, 1983b, p. 113).

E, em seguida, o ponto principal da teoria de Marx sobre o assunto, ponto esse negligenciado
por Emmanuel.

Uma vez suposto isso, verifica-se que as grandezas relativas do preo da fora de trabalho e da
mais valia so condicionadas por trs circunstncias: 1) a extenso da jornada de trabalho ou a
grandeza extensiva do trabalho; 2) a intensidade normal do trabalho ou a sua grandeza
intensiva, de modo que determinado quantum de trabalho despendido em determinado tempo;
3) finalmente, a fora produtiva do trabalho, de tal forma que segundo o grau de
desenvolvimento das condies de produo o mesmo quantum de trabalho fornece no mesmo
tempo um quantum maior ou menor de produto (op. cit; loc. cit; grifos nossos)

Emmanuel no investiga essas variveis fundamentais relativas s jornadas de trabalho

vigentes nas economias centrais e perifricas, tais como a grandeza e a intensidade do
trabalho, o grau de desenvolvimento das foras produtivas e das relaes de produo
capitalistas nos diversos setores dessas economias. Ao contrrio, opta por decretar um
pretenso anacronismo da teoria marxiana, cujas bases j estariam historicamente
ultrapassadas, a partir do qual vai ainda mais longe, pois inverte a ordem de determinao e
advoga uma elevao da produtividade e do nvel de insero do progresso tcnico na
produo como consequncia do aumento de salrios.

No obstante, devemos nos lembrar de que Marx dedicou um captulo dO Capital para tratar
da diversidade dos salrios nacionais, haja vista perceber que a diferena de salrios entre os
diversos pases dependia de certa intensidade mdia do trabalho vlida para cada pas.
Assim,

Na comparao de salrios nacionais devem ser pois considerados todos os momentos

determinantes da variao na grandeza de valor da fora de trabalho, preo e volume das
primeiras necessidades vitais naturais e historicamente desenvolvidas, custos da educao do
trabalhador, papel do trabalho feminino e infantil, produtividade do trabalho, sua grandeza
extensiva e intensiva (MARX, 1983b, p. 145)

Destaque-se, em seguida, a ressalva de Marx contra os argumentos superficiais sobre o tema,

classe em que se encaixa a tese de Emmanuel.
 205

Mesmo a comparao mais superficial exige, antes de tudo, reduzir o salrio mdio dirio para
os mesmos ofcios em diferentes pases igual grandeza da jornada de trabalho. Aps tal
equiparao dos salrios dirios, o salrio por tempo tem de ser de novo traduzido em salrio
por pea, pois apenas o ltimo permite medir tanto o grau da produtividade como o da
grandeza intensiva do trabalho (op. cit; loc. cit).

Da anlise de Emmanuel resulta, portanto, uma perspectiva reacionria em se tratando de uma

proposta de interpretao do desenvolvimento capitalista que se pretendia marxista. Pode-se
mesmo afirmar, assim como o faz Bettelheim, que h, na verdade, a negao dos conflitos de
classes especialmente nos pases industrializados. Construindo sua tese no espao reservado
representao da forma valor e depositando na varivel salrio o poder de determinao dos
preos, Emmanuel detm-se no nas condies de produo em si, mas na forma como estas
se manifestam. Cabe aqui recordar Marx (1983b, p. 128): que na aparncia as coisas se
apresentam frequentemente invertidas, conhecido em quase todas as cincias, exceto na
Economia Poltica.

Apesar do olhar crtico sobre o capitalismo mundial, de considerar esse modo de produo
eminentemente polarizador e desigual, de perceber que o subdesenvolvimento se interligava
orgnica e estruturalmente ao desenvolvimento e que a condio perifrica deveria ser
entendida como contrapartida do progresso observado no centro do sistema, Emmanuel no
avanou no que diz respeito a apresentar uma teoria revolucionria para a periferia. De cunho
reformista, a associao que ele faz entre periferia e nvel de salrios, a exemplo de
Emmanuel, negligenciava os problemas fundamentais do subdesenvolvimento, ao mesmo
tempo em que deixava a impresso sobre a possibilidade de se amenizar os conflitos de
classes no sistema capitalista.

3.3 Dominantes e dominados: o capitalismo segundo Charles Bettelheim

Quando Bettelheim confrontou a tese de seu aluno Emmanuel deixou claro, logo de incio,
que sua principal preocupao era entender a origem das desigualdades econmicas entre as
naes e as razes de seu agravamento (BETTELHEIM, 1973, p. 25). Para ele, as
contradies internas do capitalismo tornavam-se cada vez mais intolerveis, haja vista a
submisso das massas populares crescente explorao por parte das minorias privilegiadas
ligadas ao capital. Sinal disso, a intensificao das lutas sociais e polticas travadas no interior
das economias dominadas durante os anos 1960 e 1970.

No obstante, sabia exatamente qual era o mecanismo fundamental responsvel pela

ampliao das desigualdades de nvel de vida no sistema mundial:
 206

Uma das principais concluses dessa obra a de que o aumento das desigualdades econmicas
entre naes tem o seu fundamento na troca desigual (BETTELHEIM, 1973, p. 27, aspas no
original).

Advertia, porm, que o maior erro ao qual o termo troca desigual pode induzir o de se crer
que um problema cuja raiz est nas relaes de produo seja tomado enquanto fenmeno
mercantil, ou de explorao comercial, de intercmbio internacional de mercadorias e
servios, porquanto gerado na esfera da circulao, da simples troca. Para corretamente
apreendermos o argumento do autor,

Evidentemente importante notar, desde o incio, que a expresso troca desigual designa em
termos ideolgicos um fenmeno que est longe de se reduzir a uma simples troca (ibidem,
p. 28, aspas no original).

Fazer isso, analisar o fenmeno da desigualdade das trocas como pertencente esfera da
circulao, seria o mesmo que tomar o valor pela forma do valor, i.e., reduzir o valor,
categoria que envolve a estrutura das foras produtivas e das relaes de produo
caractersticas do modo capitalista de produo, simples expresso desse valor representada
pelas relaes de troca. E, de acordo com ele, o que Emmanuel faz em grande parte de seu
trabalho, ou seja, reduz o valor ao que as relaes de troca exprimem, haja vista desenvolver
sua anlise no espao da moeda, dos preos, dos salrios, o que lhe permite compor uma soma
monetria de remuneraes de fatores produtivos.

A contribuio de Bettelheim surge de um intenso debate sobre o tema do intercmbio

desigual que tomou forma em meados da dcada de 1960. Emmanuel reconhece a dvida para
com o professor e diretor de estudos da cole Pratique des Hautes tudes (EPHE) da
Sorbonne e fundador do Centro para Estudos dos Modos de Industrializao (CEMI) da cole
des Hautes tudes en Sciences Sociales, o qual teria, desde o estdio da simples reflexo at
ao da sua materializao, acompanhado o trabalho de criao e elaborao de sua tese da
troca desigual (EMMANUEL, 1973a, p.12). Economista e historiador, Bettelheim era
considerado a figura mais importante da esquerda europeia, um grande especialista em
planificao e destacado estudioso das questes sociais relacionadas ao socialismo prtico,
tendo sido um ativo debatedor dos problemas soviticos, chineses e cubanos (CALLINICOS,
1979, p. 1).

Para melhor apreendermos a contribuio desse autor, dado o objetivo de nosso trabalho,
convm, preliminarmente, apresentar as principais crticas que Bettelheim faz a Emmanuel
para, posteriormente, apresentarmos sua argumentao acerca do que considerava
 207

desigualdade no apenas das trocas, mas da forma de desenvolvimento do sistema capitalista,

polarizado entre pases dominantes e dominados.

3.3.1. Crtica Emmanuel

A importncia maior da obra de Emmanuel, de acordo Bettelheim (1973, p. 18), residia no

fato dela ter evidenciado as fraquezas, insuficincias e o carter ilusrio da teoria clssica e
neoclssica do comrcio internacional. A no validade da teoria dos custos comparativos,
bem como a crtica s supostas vantagens que a diviso internacional do trabalho assentada
em bases capitalistas traria a todos as economias participantes do comrcio internacional
eram, em sua opinio, elementos fundamentalmente positivos dentro da contribuio de
Emmanuel (BETTELHEIM, 1972, p. 34).

No entanto, apesar de todo rigor terico, da riqueza da obra e da posio de solidariedade de

Emmanuel para com os povos pobres, oprimidos e explorados pelo imperialismo, Bettelheim
o acusa de manter sua tese na superfcie dos problemas, o que o leva a sugerir o aumento de
salrios como soluo para as trocas desiguais. Como j destacado no incio deste captulo,
vale frisar que Bettelheim permanece fiel ao argumento marxiano de que as trocas somente
so equivalentes, em valor, em quantidade de trabalho vivo, na esfera da circulao, espao
representativo do valor, aquele no qual apenas na ideologia burguesa impera a justia das
trocas, a equivalncia das trocas, o preo justo, a igualdade, etc. Afinal, a denncia da
injustia de uma troca implica a iluso da troca justa do preo justo, etc. (BETTELHEIM,
1973, p. 27, aspas no original).

Alm disso, afirma que Emmanuel usa termos, expresses, conceitos e categorias tpicos da
crtica de Marx autor que, segundo ele, separou de fato a Economia Poltica em geral da
verdadeira crtica da economia poltica para apenas reintegr-los numa abordagem que ele
considera pr-crtica. Em outras palavras, para Bettelheim, Emmanuel utiliza uma
argumentao terica que se identificava com a ideologia pequeno-burguesa, a partir do
momento que no reconhece o corte epistemolgico produzido pela cincia marxiana. Para
fazer tal acusao, Bettelheim concentra sua crtica em pontos que, segundo ele, subvertem a
teoria do valor de Marx, seja: i) ao criticar a forma como Emmanuel interpreta a teoria dos
preos de produo de Marx, i.e., uma soma de remuneraes de fatores, o que o leva a
transmutar o problema fundamental da troca desigual, da esfera da produo para a da
circulao, das grandezas monetrias; ii) ao substituir a oposio fundamental das classes
sociais, sobre cuja relao de interesses se estabelece a tese da explorao e da apropriao do
 208

excedente, por um outro antagonismo, de ordem puramente ideolgico, que ope pases ricos
a pases pobres, povos desenvolvidos e subdesenvolvidos.

Segundo Bettelheim (1973, p. 40), Emmanuel oblitera de seu argumento um fator

fundamental da estrutura complexa que compe o sistema marxiano, a saber, as condies
sociais e materiais da produo. Ao utilizar as categorias de Marx como num modelo
matemtico, aparente, Emmanuel opera alteraes aritmticas e algbricas arbitrrias, como
se cada grandeza modificada no influsse em todo o conjunto terico que lhe d base de
existncia. Nesse sentido, ao considerar os salrios como varivel exgena de seu "modelo",
Emmanuel toma a liberdade de promover, livremente, variaes nessa varivel
independentemente de qualquer alterao das condies sociais e materiais da produo, as
quais so expresso do nvel de desenvolvimento das foras produtivas, do grau de insero
do progresso tcnico, do nvel da composio tcnica e orgnica do capital, dos preos de
produo e, at mesmo, das condies em que se desdobram as trocas internacionais. Ao
proceder assim, Emmanuel passa a falsa impresso de que os baixos salrios pagos nos pases
subdesenvolvidos no estavam relacionados a tais fatores.

a natureza da combinao especfica das foras produtivas e das relaes de produo dos
pases pobres, sob a gide das relaes mundiais capitalistas, que constituem a base objetiva da
pobreza de certos pases, os pases dominados, e que explicam os salrios baixos e a troca
desigual. Para escapar de forma durvel troca desigual, no existe outro meio a no ser
transformar essa base objetiva e, portanto, eliminar as relaes de produo que entravam o
desenvolvimento das foras produtivas. (BETTELHEIM, 1973, p. 46, aspas no original).

Para Bettelheim, essa interpretao errnea de Emmanuel deve-se anlise equivocada que
ele realiza sobre a categoria preo de produo, de Marx. Tratando o preo de produo, no
caso do sistema capitalista completo, i.e., com mais de um fator de produo, no como uma
forma transformada do valor, mas sim como somatria das vrias remuneraes dos fatores,
entre elas os salrios, Emmanuel corrompe tal conceito ao permanecer apenas naquele estado
aparente que Marx designou de iluso da concorrncia (BETTELHEIM, 1973, p. 35).

Essa formulao merece reter a ateno. Ela implica que as variaes dos salrios e dos lucros
no so reconhecidas como sendo submetidas a determinaes que relevam do campo das
relaes de produo e das foras produtivas. (...) Da resulta que, quando na construo do
preo de produo se faz referncia s condies da produo esta referncia no endossa
para o que Marx por ela designou, mas sim para condies de remunerao portanto, para
grandezas monetrias, as quais por sua vez so consideradas como variveis independentes
(op. cit.; loc. cit.; aspas no original)

Sobre o segundo ponto de contra argumentao, o fato de Emmanuel substituir as classes

sociais pelos pases, Bettelheim o acusa de eliminar de sua anlise a luta de classes ao
 209

considerar o proletariado dos pases desenvolvidos como pertencente a uma aristocracia

proletria, portanto alinhado e integrado burguesia desses pases, matando de tal modo, a
contradio fundamental em Marx que d origem luta de classes. Essa tendncia no tomava
de assalto apenas Emmanuel, mas

Esse efeito de substituio (das classes pelos pases) tem hoje em dia uma influncia
considervel sobre os melhores elementos da pequena burguesia, sobre os elementos mais
radicais, os mais revolucionrios e sobre os que podem juntar-se ao movimento operrio
revolucionrio. Estes podem ser desviados desse movimento pelas iluses e pelos erros que
nascem desse efeito de substituio (BETTELHEIM, 1973, p. 20).

Portanto, para Bettelheim, Emmanuel toma uma tendncia ideolgica no mnimo perigosa, a
partir do momento que, desviando-se das lutas reais, passava a orientar milhares e milhares
de jovens, nomeadamente na Amrica Latina, para um combate sem esperana (op. cit.; loc.
cit.). Em outros termos, um posicionamento poltico-ideolgico pequeno burgus que,
excluindo o antagonismo de classes e, consequentemente, a ao do proletariado, advogava
certas polticas como capazes de reformar ou inibir algumas contradies e antagonismos
inerentes ao capitalismo, portanto, polticas inelutavelmente condenadas ao fracasso.
Comparando a perspectiva de Emmanuel ao revisionismo moderno, absolutamente no-
radical, Bettelheim expressa que o aburguesamento do proletariado a que se refere o
primeiro, mostra de antemo que est aceite o efeito de dominao da ideologia burguesa.

3.3.2 A concepo centro e periferia em Bettelheim

Para Bettelheim (ibidem, p. 46-47), o mundo capitalista se divide em pases dominantes e

dominados. Os primeiros so aqueles cujas foras produtivas se desenvolvem num ritmo
relativamente rpido, apresentando taxas de crescimento mais altas, o que leva o sistema
mundial a se polarizar, ampliando as desigualdades econmicas, haja vista a dominao
econmica, poltica e ideolgica da resultante engendrar uma determinada diviso
internacional do trabalho que se torna completamente desfavorvel ao desenvolvimento
dessas foras produtivas no interior dos pases pobres.

Os pases ricos foram aqueles nos quais a insero do progresso tcnico, insero esta
estreitamente relacionada ao estgio de desenvolvimento das relaes de produo capitalistas
e da conformao dos interesses de classe no interior dessas economias, suscitou o surgimento
da grande indstria nos moldes capitalistas mais avanados. Nesses termos, e respeitando um
mtodo de anlise que se identificava com o materialismo histrico, Bettelheim sustentava
que se a base material especificamente capitalista era o elemento que determinava o
 210

desenvolvimento polarizado das foras produtivas, a dominao poltica e ideolgica exercida

pelas classes dominantes dos pases ricos vinha como reforo para aprofundar e consolidar a
dominao destes pases sobre o conjunto do sistema, a partir do momento que retiravam das
classes sociais internas dos pases pobres qualquer poder de exercer um papel ativo e objetivo
no que tange ao desenvolvimento das foras produtivas nacionais.

Em outras palavras, refns da dominao material, que opera no nvel da estrutura econmica
da sociedade, sobredeterminada pela dominao poltica e ideolgica que compe a
superestrutura social, as economias atrasadas viam completamente bloqueadas as
possibilidades de desenvolverem suas foras produtivas locais. O desenvolvimento desigual
da resultante tornava-se, assim, simultaneamente um resultado e uma condio do modo de
produo capitalista (ibidem, p. 48), haja vista no existir qualquer interesse dos pases
desenvolvidos, designados por ele de imperialistas, em desbloquear, ou, muito menos,
acelerar o desenvolvimento das foras produtivas dos pases subdesenvolvidos. Ao contrrio,
a estrutura desse domnio funcionaria no sentido de manter, ou aumentar a dependncia dos
pases pobres por meio da cooptao das classes dominantes locais por parte dos capitalistas
dos pases industrializados.

A luta de classes seria, portanto, a nica forma de se romper com esse bloqueio do
desenvolvimento das foras produtivas no interior das economias atrasadas, a partir do
momento que elevasse o proletariado condio de organizador da produo social,
celebrando assim novas relaes econmicas polticas e ideolgicas. Segundo Bettelheim,
para a burguesia nacional dos pases pobres, seria extremamente difcil cumprir esse papel de
solapar as relaes de dominao internacionais e libertar as economias atrasadas, haja vista
estar estreitamente associada e, portanto, refm, das burguesias das grandes potncias
industriais. Dificuldade que se amplia graas ao papel ideolgico representado pela pequena
burguesia desses mesmos pases pobres.

Em suma, para Bettelheim (ibidem, p. 49-50), a estagnao das economias pobres, a misria e
a sobre-explorao de sua classe trabalhadora no podem ser explicadas por simples
relaes de troca, mas antes, por uma determinada combinao de relaes de produo e
foras produtivas que cria as condies materiais objetivas para a manuteno de salrios
miserveis, subemprego e desemprego nos pases pobres. Baixa condio tcnica de cultivo
dos solos, obrigatoriedade de repassar parte do produto a rentistas e usurrios devido s
relaes de produo dominantes, baixo salrio de subsistncia, igualmente baixa
 211

remunerao da fora de trabalho e limitao do mercado interno constituem-se num

encadeamento que resulta no baixo grau de acumulao e, ulteriormente, na acentuada
desigualdade das trocas.

As trocas desiguais so, portanto, posteriores desigualdade econmica; a desigualdade

econmica , por sua vez, posterior s relaes de dominao e explorao que imperam no
capitalismo mundial devido especfica e complexa conjugao de relaes/foras de
produo. imprescindvel lembrar que por trs de uma troca desigual h uma base material
objetiva que sustenta e condiciona qualquer taxa de remunerao de fatores produtivos. Para
explicar as baixas taxas de salrios seria necessrio, portanto, investigar as condies reais
dessas bases objetivas e no apenas se manter no aparente jogo das trocas mercantis e seus
valores de troca. Afinal essa base objetiva que sustenta e reproduz o que se designa pela
expresso troca desigual (ibidem, p. 51, itlicos e aspas no original). Enquanto essas
condies objetivas no fossem modificadas a tendncia seria sua reproduo em escala
ampliada.

3.3.3 O centro explora a periferia?

Segundo Bettelheim, no se deve transmutar a expresso explorao de sua concepo

terica, presente no argumento de Marx, designando ali uma determinada relao entre
classes sociais, no momento da produo material da sociedade, por outra concepo de
cunho puramente ideolgico, que o que ocorre quando pensamos em termos de explorao
de um pas por outro. Para ele, um pas no explora outro. Afinal, pensar assim significa
estender o conceito de explorao para alm do de classes sociais, ou seja, significa pensar em
termos de trabalhadores dos pases industrializados explorando os trabalhadores dos pases
subdesenvolvidos.

porque o conceito de explorao exprime uma relao de produo uma produo de

sobretrabalho e a apropriao deste por uma classe social , que ele remete necessariamente
para relaes de classes (e uma relao entre pases no , nem pode ser, uma relao de
classes); a razo porque tambm uma simples transferncia de mais-valia dos capitalistas (ou
de outros exploradores), dos pases pobres para os exploradores dos pases ricos no pode ser
designada pelo termo de explorao no sentido preciso da palavra, dado que s os
trabalhadores que podem ser explorados, no outros exploradores (BETTELHEIM, 1973, p.
61)

Na concepo de Marx, capitalistas exploram trabalhadores, mas trabalhadores no exploram

trabalhadores e nem capitalistas exploram seus pares. Para Bettelheim, cada pas constitui-se
de uma formao social particular e, assim sendo, apresenta uma estrutura prpria, com suas
 212

classes sociais e interesses antagnicos. essa estrutura prpria de cada formao social que
determinar a forma como essa economia nacional se inserir no jogo das relaes
econmicas internacionais. Se h relao de explorao, esta j est contida na conformao
das relaes sociais de produo dentro de cada pas e, portanto, no se pode pretender que tal
explorao se estabelea no nvel das trocas internacionais.

Nem mesmo se sustenta teoricamente que os trabalhadores dos pases pobres sejam mais
explorados do que os dos pases industrializados. Afinal, citando passagens dO Capital,
Bettelheim (ibidem, p. 61-62) reala que, dada a base tcnica e a produtividade maiores dos
pases ricos, de se esperar que os trabalhadores desses pases sejam mais explorados do que
os dos pases pobres, mesmo apesar de seus salrios nominais mais altos, haja vista esses
salrios representarem um valor proporcionalmente menor do total produzido do que
representam nos pases pobres. Isso significa que os trabalhadores dos pases industrializados
so mais intensamente explorados que seus pares dos pases pouco desenvolvidos, prova disso
os grandes volumes de investimentos que garantem um grau muito maior de acumulao de
capital naqueles do que nestes. Pensar em termos de explorao de um pas por outro
significaria, assim, ocultar as relaes sociais transferindo para a esfera aparente das trocas a
anlise da estrutura capitalista mundial.

Toda a problemtica envolve, para esse autor, a noo de alargamento da teoria do valor para
a arena mundial. Na opinio de Bettelheim, o fato da lei do valor no funcionar em mbito
internacional da mesma forma que se d no mbito da economia nacional no se deve falta
de mobilidade do fator trabalho como queria Emmanuel, mas sim, estrutura internacional
complexa do modo de produo capitalista, composta por formaes nacionais especficas.
Assim, a lei do valor em escala mundial tende a reproduzir, no sistema mundial, as condies
especficas de cada formao social particular. Se o ritmo de desenvolvimento lento e
desigual em cada economia nacional, logo a tendncia que no sistema mundial essas
diferenas se reproduzam e se ampliem. Se um pas produz determinado produto em
condies desfavorveis em relao aos outros pases, de se esperar que quanto mais ele
produza nessas condies, mais intenso ser o quadro de sua situao desfavorvel. Logo, se
no interior de um pas o nvel de salrios baixo, isto se deve ao estgio em que se encontram
suas foras produtivas e suas relaes de produo especficas, mas no devido a uma
determinao desse salrio com base num suposto nvel mundial das foras produtivas.
 213

Os trabalhadores de todo mundo transferem para os capitalistas a parcela referente ao

sobretrabalho. Se, no momento da troca, os capitalistas dos pases industrializados se
apropriam de parte do sobretrabalho dos proletrios dos pases atrasados, isso se deve
diferena da combinao foras/relaes de produo no interior de cada uma das formaes
sociais envolvidas no jogo da troca mundial. No intercmbio internacional de mercadorias tais
diferenas so apenas reproduzidas e, por vezes, evidenciadas e ampliadas. Mas, trata-se de
um fato estrutural ligado base produtiva material de cada sociedade nacional particular, e
que se reflete no antagonismo das classes sociais e na diviso do produto interno entre elas.

No interior de cada pas, h explorao de uma classe por outra, da sustentar, como o faz
Bettelheim (1973, p. 65), que a dominao imperialista s possvel, pois repousa, antes de
qualquer coisa, na explorao dos trabalhadores dos pases imperialistas pelos seus prprios
patres, os capitalistas desses mesmos pases imperialistas. Uma vez dominantes, graas s
suas formaes sociais especficas, a classe capitalista dos pases ricos pode estender sua
explorao aos trabalhadores dos pases dominados. E o faz de duas formas, direta e
indiretamente. Direta, a partir do momento em que exporta capitais e realiza investimentos
nos pases atrasados explorando diretamente os trabalhadores locais, constituindo o que
Bettelheim denomina de explorao capitalista escala internacional. E, indiretamente, como
efeito da prpria estrutura polarizada do capitalismo que, ao bloquear ou retardar o
desenvolvimento das foras produtivas nos pases atrasados, permite aos capitalistas dos
pases industrializados extrarem e apropriarem-se da mais-valia produzida pelos
trabalhadores dos pases dominados, seja por intermdio de uma baixa forada dos custos de
produo, do nvel relativamente baixo dos preos e salrios nos interior das economias
dominadas, de uma elevao dos preos monopolizados de venda, do pagamento de juros de
emprstimos bancrios internacionais, do pagamento de patentes e emprstimos pblicos por
parte dos capitalistas e governos das economias subdesenvolvidas, entre outros. Nesses casos,
o capital estrangeiro se insere nas relaes de produo nacionais as quais lhe permitem
participar de parte do sobretrabalho extrado dos produtores diretos de outro pas.

Assim, para Bettelheim (1973, p. 68), falar em explorao de um pas pobre por outro rico
escamotear a complexidade das relaes econmicas e criar a iluso de que uma reificao
dos termos de troca poderia cessar as desigualdades de desenvolvimento econmico. Seria o
mesmo que alimentar a ideia absurda de que a economia dos pases dominantes entraria em
runa se a dominao cessasse pelo desenvolvimento das foras produtivas dos pases
 214

dominados. Para ele, tal mudana provocaria o desenvolvimento ainda maior das foras
produtivas nos pases ricos e qualquer perda seria apenas transitria.

Outro mito, segundo ele, era acreditar que a explorao dos trabalhadores dos pases centrais
menor que a explorao dos trabalhadores dos pases perifricos. Se os trabalhadores dos
pases ricos ostentam nveis de vida mais elevados, se eles se aburguesam ou adquirem
hbitos prprios de uma aristocracia operria, muito prxima da burguesia, como defendia
Emmanuel, isso uma questo que, segundo Bettelheim, repousa numa relao ideolgica e
no numa relao de produo, haja vista no eliminar, nem esconder, o fato de que esta
classe continua a entregar seu sobretrabalho a outra classe e, portanto, continua a garantir a
base material e objetiva da explorao. Por isso, cr que qualquer vitria do proletariado, seja
do centro, seja da periferia, sobre a classe capitalista de qualquer lugar do mundo uma
vitria revolucionria, pois enfraquece o inimigo comum, a classe burguesa imperialista.

guisa de concluso, se em Emmanuel a razo de ser da periferia se deve ao pagamento de

salrios baixos, o que fora tambm para baixo os preos dos produtos exportados,
deteriorando a relao de troca para os pases perifricos, em Bettelheim os baixos salrios
pagos na periferia do sistema so resultado da combinao das relaes de produo e das
foras produtivas que formam a base material de desenvolvimento do capitalismo dentro de
cada formao social. Se, no primeiro, constitui-se causa, no segundo, efeito da estrutura
polarizada do sistema capitalista mundial.

A tese de A.Emmanuel, acerca da explorao dos pases pobres pelos pases ricos, conduz a
fazer surgir relaes entre pases, isto , substituir o antagonismo real
trabalhadores/exploradores, pelo antagonismo fictcio "naes ricas/naes pobres
(BETTELHEIM, 1973, p. 73, aspas no original)

Tese que, segundo ele, torna-se at mesmo muito conveniente ideologia burguesa, servindo
s classes dominantes tanto das naes imperialistas como das naes dominadas, afinal a
explorao deixa de ser a que acontece de uma classe sobre a outra e passa a ser a dos ricos
sobre os pobres, sejam aqueles capitalistas, agricultores ou operrios, seja uma nao inteira
sobre a outra, onde todos podem se tornar vtimas de simples relaes de trocas desiguais que,
necessitariam ser suficientemente modificadas. A oposio entre ricos e pobres toma assim
uma forma natural de existncia, contra a qual seria intil lutar. Toma, pois, a aparncia
como essncia, a superfcie como estrutura fundante. Por isso, para Bettelheim (SWEEZY;
BETTELHEIM, 1976, p. 108), o sentido de dominao vai muito alm da explorao dos
trabalhadores de um pas pelos capitalistas de outro. Ela tem efeitos econmicos que
 215

determinam efeitos polticos e ideolgicos e que, juntos, tm a finalidade de manter o

bloqueio ao desenvolvimento das foras produtivas nos pases dominados, garantindo assim a
perpetuao da estrutura polarizada do sistema capitalista mundial.

Portanto, a estrutura centro periferia tenderia se perpetuar sob o domnio do capital na viso
de Battelheim, haja vista os desnveis tecnolgicos entre os pases e o bloqueio ao
desenvolvimento das foras produtivas dos pases perifricos por parte dos pases centrais. Ao
intercmbio mundial de mercadorias continuaria cabendo a tarefa de somente evidenciar, de
tornar aparente, a desigualdade econmica estrutural que residia na base material produtiva de
cada formao social. Percebendo de imediato que aos pases imperialistas no interessaria
estimular o desenvolvimento dos pases subdesenvolvidos e que, alm disso, a conformao
de interesses de classes no interior dos pases perifricos colocava as burguesias nacionais
como associadas e refns dos interesses dos capitalistas do centro, para Bettelheim, a nica
sada para a periferia passaria necessariamente pela luta de classes, movimento capaz de
elevar o proletariado condio de organizador da produo social, a partir do qual novas
relaes econmicas, polticas e ideolgicas passariam a imperar. Porm, dado o nvel de
abstrao da anlise de Bettelheim, no h uma reflexo objetiva, ao nvel das classes sociais,
sobre esse movimento revolucionrio capaz de subverter a ordem na periferia do sistema.

3.4. A condio perifrica no capitalismo mundial segundo Christian Palloix

Escrito na primavera de 1972, o artigo A questo do intercmbio desigual, afirmava o autor

no subttulo, tratava-se de uma crtica da economia poltica. A expresso crtica, nesse caso,
toma um sentido duplo, pois ao mesmo tempo em que assinalava discordncia com as teorias
burguesas dominantes das vantagens da troca no comercio mundial, tambm contestava os
tericos marxistas que vislumbram, no plano internacional, a plausibilidade da existncia de
um intercmbio equivalente (PALLOIX, 1972, p. 98).

Apoiando-se no mtodo dialtico utilizado por Marx, advogava que a dialtica marxista
permite que se apreenda a ideia de equivalncia e no equivalncia como elementos apenas
aparentemente contraditrios, a depender do plano terico em que se baseie, afinal, uma troca
aparentemente entre equivalentes pode ocultar uma desigualdade essencial. Assim, afirmava
que aqueles que apostam na equivalncia das trocas no plano internacional so vtimas da
mesma armadilha que faz muitos crerem que a fora de trabalho, na circulao, recebe uma
remunerao equivalente ao seu valor (ibidem, p. 101).
 216

Segundo Palloix, durante o perodo de 1950 a 1970, frente a diferentes verses do marxismo
que marcavam as academias e os partidos polticos dos pases ocidentais, ele havia sido,
inicialmente, influenciado pelo marxismo estruturalista de Louis Althusser, at mesmo,
talvez, pela notoriedade que essa corrente recebera nos crculos intelectuais nos anos de 1960
e 1970. Confessa que por volta de 1966, ano em que defendeu sua tese de doutorado sobre a
histria da economia industrial txtil e metalrgica da regio francesa de Dauphin, sua
relao com o marxismo era muito mais poltica do que econmica, tanto que sua maior
influncia em teoria econmica havia sido dada pelo pensamento de seu conterrneo Franois
Peroux, no que diz respeito importncia dos polos de crescimento para o desenvolvimento
de regies atrasadas (PALLOIX, 1999, p. 1)

Mas Palloix, economista francs que, em 1966, tornara-se professor da Faculdade de

Economia de Grenoble, sudeste da Frana, no obstante reconhecer que o estruturalismo tinha
influenciado sobremaneira suas pesquisas no campo da economia internacional tornou-se,
posteriormente, crtico dessa abordagem no que tange ao fato do marxismo estruturalista
esquecer-se de que os trabalhos econmicos de autoria de Karl Marx usam o subttulo
crtica da economia poltica desconsiderando, por completo, que Marx no apenas analisou
as bases da economia capitalista de seu tempo, mas esforou-se em destruir seus
fundamentos, com o intuito de transform-la (PALLOIX, 1999, p. 2). Nesse sentido, o
estruturalismo pecava ao retirar do conjunto marxiano sua principal caracterstica, a da ao
revolucionria do homem, enquanto sujeito da vida social. Palloix (1972, p. 100) afirma que
Althusser separa muito claramente a essncia (o conceito) do fenmeno, (...) mas permanece
indiferente frente ao fenmeno enquanto tal, como se o fenmeno no pertencesse ao campo
cientfico.

Para Palloix (1972, p. 99), havia a necessidade de se diferenciar, de antemo, a tese da

deteriorao dos termos de troca da troca desigual. Alegava que a primeira referia-se a uma
forma emprica de se mostrar um evento conjuntural, que de forma alguma se confundia com
o intercmbio desigual, mesmo por que se os termos de troca se deterioravam e, portanto, no
mais se equivaliam, era por que, em princpio, acreditava-se na possibilidade da igualdade e
da equivalncia. O intercmbio desigual, ao contrrio, dizia respeito a uma caracterstica
imanente das relaes de produo internacionais e do estgio de evoluo das foras
produtivas, uma questo estrutural do sistema capitalista e de sua forma de expanso, que se
inseria no conjunto terico do imperialismo.
 217

Tendo se iniciado a partir dos trabalhos pioneiros de seu conterrneo e historiador do

pensamento econmico, Henri Denis, datados de 1961 e 1962 124, nos quais interpretava o
papel da deteriorao de longo prazo dos termos de troca frente s relaes comerciais entre a
Europa, os EUA e os pases subdesenvolvidos, bem como a influncia que esse fenmeno
exercia sobre as possibilidades do crescimento econmico, a questo das trocas internacionais
acabou por atrair a ateno de Emmanuel, Bettelheim, Latouche, Amin e a dele prprio
(PALLOIX, 1972, p. 97).

Criticando tanto Emmanuel como Sraffa, haja vista ambos terem exilado a varivel salrio,
colocando-a, respectivamente, como varivel independente ou como um dado que escapa
anlise econmica (PALLOIX, 1972, p. 104), Palloix acusa ambos de cometerem um erro
metodolgico que levava ao estreitamento e ao empobrecimento da economia poltica crtica
por somente analisarem o fenmeno, o teoricamente concreto, deixando de fora as
contradies que o determinam, as quais residem na essncia, ou como prefere o autor, no
teoricamente abstrato (ibidem, p. 102). Era necessrio, segundo ele, passar da essncia ao
fenmeno, de modo a dominar por completo o objeto e suas manifestaes, domin-lo na
teoria e na prtica, conhecendo as contradies que determinam sua essncia para, da,
apreender as leis fundamentais que regem o desenvolvimento dessas manifestaes.

Especificamente no caso da polmica envolvendo Emmanuel e Bettelheim, Palloix considera

que o primeiro no percebe que a categoria preo de produo, em Marx, a nova
determinao do valor-trabalho na essncia concreta do fenmeno, logo, a nova
determinante das contradies do modo capitalista de produo. Os preos de produo, que
somente realizam o intercmbio desigual, so, na viso de Palloix, transformaes dos valores
e, assim sendo, deles dependem. Os valores, por seu turno, dependem das diferentes
composies orgnicas do capital, que, por sua vez, surgem como resultado do estgio de
evoluo das foras produtivas. Logo, assim como j mostrava Marx, no capitalismo
concorrencial, haver transferncia de valor dos setores mais avanados tecnologicamente
para aqueles menos avanados, e por extenso, dos capitalistas das naes industrializadas
para os das naes no industrializadas. Em se tratando do estgio monopolista do
capitalismo, Palloix afirmava que a desigualdade do intercmbio seria ampliada via
exportao de capital, que fluiria dos pases dominantes para os dominados, implantando

124
Esses trabalhos do historiador econmico francs Henri Denis (1913-2011), so: Le rle des dbouches
ralables dans la croissance conomique de lEurope occidentale et des tats-Unis dAmrique, de 1961 e
Lvolution sculaire des termes de lechange entre lEurope industrielle et les rgions sous-dveloppes, de
1962.
 218

nestas novas zonas geogrficas atividades de elevada produtividade e aproveitando-se,

simultaneamente, da diferena de custos em virtude dos baixos salrios, o que reduziria o
capital varivel e ampliaria a mais-valia extrada e os lucros auferidos.

Mas, segundo Palloix, Emmanuel acreditava que o preo de produo e no o valor fosse a
categoria chave para explicar teoricamente o capitalismo desenvolvido, aquele no qual as
composies orgnicas diferem de setor para setor, haja vista a teoria do valor estar limitada
aos estgios pouco desenvolvidos das trocas ou economia capitalista pouco desenvolvida,
caso em que as composies orgnicas no se diferenciam de setor para setor. Palloix
afirmava que semelhante separao era um equvoco, pois no existiam duas teorias, uma do
valor e outra do preo de produo, uma vez que o preo de produo era uma categoria que,
partindo do valor, apresentava-se no mundo fenomnico como resultado das contradies do
modo de produo capitalista.

Tal erro, de acordo com Palloix (ibidem, p. 105), induziu Emmanuel a considerar o
intercmbio desigual como o problema final a ser apreendido, quando, na verdade, deveria ser
visto apenas como um mecanismo intermedirio dentro da teoria do valor capaz de assegurar,
dadas as contradies imanentes do modo capitalista de produo, o subdesenvolvimento de
alguns capitais como contrapartida necessria do desenvolvimento de outros. Em outras
palavras, o modo capitalista de produo se desenvolve a partir de contradies histricas,
como a lei do desenvolvimento desigual, a lei da pauperizao, a lei da tendncia decrescente
da taxa de lucros, contradies que se desenrolam na essncia dos fenmenos e so expresso
das contradies das relaes de produo com o nvel das foras produtivas. Contradies
que acabam por determinar a contradio fundamental criao-realizao do produto social
em geral e da mais-valia em particular, de onde resultam todas as contradies concretas
pontuais (ibidem, 102).

A exemplo de Bettelheim, a anlise de Palloix centra-se no grau de desenvolvimento das

foras produtivas capitalistas e das relaes sociais de produo a ele correspondentes,
optando por uma clivagem que coloca em um polo do sistema capitalista mundial os pases de
capitalismo pouco desenvolvido, aqueles em atrasado estgio de desenvolvimento das foras
produtivas, os quais ele denominava de dominados. Estes comporiam a periferia do sistema.
No outro polo esto os pases de capitalismo desenvolvido, adiantados em termos de insero
do progresso tcnico e cientfico, industrializados, dominantes, centrais.
 219

Assim, se uma maior quantidade de trabalho de um pas dominado trocado por uma
quantidade menor de trabalho de um pas dominante, tal desigualdade apenas se realiza na
esfera da circulao, na superfcie dos fenmenos, haja vista ter seus fundamentos embasados
na esfera da produo. Apesar dos valores de troca das mercadorias se estabelecerem num
mercado internacional, o valor de troca da fora de trabalho determinado pelas condies
nacionais das foras produtivas, pois no so determinados pelas condies de manuteno e
reproduo internacionais mdia da classe trabalhadora.

Ora, o estgio de desenvolvimento das foras produtivas se exprime, entre outros, pelo nvel
de produtividade do fator trabalho, o qual se difere consideravelmente dada a natureza
especfica da atividade de produo relativa s naes mais desenvolvidas e s menos
desenvolvidas125. Ainda que a produtividade das atividades de exportao das naes
subdesenvolvidas, majoritariamente agrcolas e extrativas, se equipare ao nvel observado nas
naes de capitalismo desenvolvido, ateno especial deveria ser dada produtividade do
setor de subsistncia, que produz bens de consumo interno, da classe trabalhadora, a qual
arrastar para baixo a produtividade mdia da economia. A produtividade desse setor
experimenta, medida que as relaes capitalistas e a lei do valor penetram na estrutura
interna do pas, uma deteriorao de logo prazo, ao passo que os setores de exportao
conseguem acompanhar os nveis internacionais.

Logo, ainda que nas economias atrasadas alguns setores pudessem experimentar nveis de
produtividade do trabalho iguais aos observados nos pases de capitalismo avanado, o que
ocorre uma subvalorizao da fora de trabalho, no mbito nacional, devido ao baixo valor
da fora de trabalho nas atividades de subsistncia, e que, em consequncia, se torna
responsvel pelos baixos salrios nesses pases. E o grau de diferena de produtividade se
refletir em igual proporo no nvel dos salrios. Os setores mais produtivos tm assim,
disposio, uma quantidade de mo-de-obra a um valor extremamente baixo, a um custo de
manuteno e reproduo quase nulo, de certo incomparavelmente menor do que o
estabelecido nos setores mais dinmicos.

degradao da produtividade dos setores de subsistncia das economias dominadas associa-

se a baixa relao entre trabalho complexo e trabalho simples, numa proporo tambm
incomparavelmente menor do que a observada nos pases industrialmente desenvolvidos. A

125
Christian Palloix utiliza dados apresentados por Paul Bairoch para afirmar que somente na diferenciao entre
agricultura tradicional e capitalista os nveis de produtividade se relacionavam numa proporo de 1 por 40. Cf.
Palloix (1972, p. 123).
 220

formao dos trabalhadores especializados num e noutro pas experimentaro custos para os
capitalistas bastante distintos. Por isso pode-se dizer que a desigualdade do intercmbio, cujo
fundamento se encontra no nvel das relaes de produo com o estgio de desenvolvimento
das foras produtivas, apenas se evidencia na circulao, no mercado ou nos salrios,
enquanto preo da fora de trabalho.

No espao da circulao mundial se abre uma desigualdade de salrios pela qual se realiza a
formao de um preo de produo que transfere aos pases industrializados uma parte mais,
ou menos, importante do excedente produzido no pas no industrializado (ibidem, p.125, grifo
nosso).

E resume sua ideia da seguinte forma

No modo de produo capitalista, no seu estgio competitivo, o intercmbio desigual depende
de um mecanismo de determinao o valor internacional dos bens produzidos e
intercambiados que conduz a uma subvalorizao do valor da fora de trabalho, medida da
penetrao dos valores capitalistas (ibidem, p. 126)

Portanto, para Palloix, diferentemente de Emmanuel, no o salrio que se estabelece como

varivel independente no sistema, mas a independncia dos salrios somente o resultado da
independncia do valor nacional da fora de trabalho em relao ao valor internacional dessa
mercadoria. Baseando-se em Marx, no que se refere questo da diversidade dos salrios
nacionais, a ideia central em Palloix a de que no mercado mundial se transacionam
mercadorias produzidas em pases com diferentes mdias de intensidade de trabalho e,
portanto, com diferentes tempos de trabalho necessrio. Como essa intensidade mdia muda
de um pas para outro, a depender do grau de avano das foras produtivas, no mercado
mundial estabelece-se uma escala em relao a uma mdia universal das diferentes
intensidades nacionais do trabalho. Os trabalhos nacionais mais intensivos produziro uma
quantidade de valor maior do que aqueles menos intensivos, o que no final, tende a expressar
uma quantia maior de dinheiro 126. O valor nacional da fora de trabalho revelar-se-
estreitamente relacionado ao nvel de desenvolvimento das relaes de produo e das foras
produtivas. Evidente que o intercmbio desigual ser especfico para cada estgio de evoluo
do capitalismo a depender do crescimento em importncia do comrcio exterior no que diz
respeito criao e realizao da mais-valia em cada estgio.

Em suma, importa destacar que a relao do desenvolvimento com a industrializao no est

no mesmo sentido dado pelo pensamento cepalino, apesar da influncia do estruturalismo
presente na formao de Palloix. Para ele, a industrializao no se apresentava como soluo
para o desenvolvimento capitalista dos pases perifricos, mas to somente como forma de

126
Cf. Marx (1984, livro 2).
 221

manifestao das foras produtivas sob o domnio das relaes capitalistas de produo, cujo
progresso tcnico mais avanado tinha atravessado j uma revoluo industrial seguida de
uma revoluo tcnica e cientfica, exigindo a segunda, uma proporo de trabalho complexo
por trabalho simples infinitamente superior primeira, o que afetava sobremaneira o valor da
fora de trabalho. Ao contrrio, acreditava que a relao centro e periferia tenderia para a
agudizao dos conflitos imanentes ao modo capitalista de produo.

3.5. Samir Amin e a proletarizao da periferia pelo capital

Para Amin (1976, p. 115), Emmanuel foi quem realizou a primeira formulao de conjunto do
problema da troca desigual. No entanto, achava necessrio retomar a questo com o intuito de
complement-la. A tese acerca do intercmbio desigual considerada, por ele, uma
contribuio terica fundamental. Assim como Bettelheim e Palloix, Amim considera que o
maior mrito da obra de Emmanuel foi a de denunciar os equvocos da teoria das vantagens
comparativas do comrcio internacional, de Ricardo. Alm disso, pontua que o principal
argumento de Emmanuel ficou obscurecido, pois este no percebeu que a realidade se
ajustava completamente em favor de sua tese. Vejamos mais detalhadamente como Amin
analisa essa problemtica para entendermos quanto seu argumento se diferencia do de
Emmanuel e, alm disso, entender como esse autor analisa a reproduo polarizada do
capitalismo mundial, foco principal de nosso trabalho.

Os primeiros escritos de Amin j expressavam sua preocupao constante com os pases

africanos, seu continente de nascimento. Em sua tese de doutoramento, datada de 1957, sob a
superviso de Palloix, na Frana, j mostrava preocupao com a integrao das economias
pr-capitalistas economia mundial j capitalista. Influenciado pelo pensamento de Baran,
compartilhava com este a impresso de que a forma como se dava essa integrao estaria
estreitamente relacionada com a condio de subdesenvolvimento dos pases.

Tendo vivenciado os movimentos de libertao nacional que se disseminaram pela frica

aps a Segunda Guerra127 e, como cientista social de origem, alm de graduar-se,
posteriormente, tambm em estatstica e economia, Amin investigou cuidadosamente as
condies sociais e histricas locais, assim como os problemas polticos e econmicos que os
127
Referimo-nos aqui aos movimentos de libertao nacional disseminados depois da Segunda Guerra Mundial,
os quais se estenderam at 1994 - ltimo combate na frica do Sul; at 1980, para Zimbbue; at 1974 para as
colnias portuguesas; at 1960 para a maior parte dos pases do Continente ao sul do Saara; at apenas alguns
anos antes, 1954, 1956, no que concerne evacuao do Egito e ao final do regime de protetorado no Marrocos e
na Tunsia, e por fim 1962, no que concerne guerra da Arglia. O Continente como um todo participou,
portanto, desse movimento de libertao nacional (AMIN, 2000, p. 62) .
 222

pases daquele continente enfrentaram nesse momento particular da histria. Conhecendo

profundamente a regio norte-africana do Maghreb e diversos outros pases do continente, tais
como Senegal, Costa do Marfim, Mali, Guin, Gana, pode desenvolver uma anlise original
sobre os problemas relativos ao desenvolvimento das naes Africanas (AMIN, 2000, p. 62),
de quem se tornou um destacado porta-voz.

Defendendo a posio de que os pases imperialistas no concederam a independncia

frica, mas que, ao contrrio, foi a frica que a exigiu, s vezes por meio de conflitos
armados de longa durao (AMIN, 2000, p. 63), Amin considera o perodo que se seguiu
Segunda Grande Guerra como sendo de completa desordem mundial (AMIN, 1994, p. 119).
Com conhecimento da teoria marxista, exerceu uma ativa carreira militante enquanto
estudante na Frana seja junto ao Partido Comunista Francs ou ao crculo Maosta. Afirmava
que a leitura dO Capital, de Marx, o convenceu de imediato que a lei do valor era a base
fundamental sobre a qual deveria se erguer a crtica economia burguesa, devido ao carter
holstico que a categoria valor assumia no pensamento marxista, ao se estender para alm dos
aspectos econmicos do capitalismo e condicionar a prpria forma de vida nesse tipo de
sociedade (AMIN, 1999, p. 147).

Buscando interpretar o sistema mundial a partir de uma perspectiva do materialismo histrico,

para Herrera (2007, p. 6), a originalidade de Amin estava em sua recusa de uma leitura de
Marx que levasse equivocada concluso acerca da possibilidade de homogeneizao
econmica do mundo pela via da expanso capitalista. Tomando o sistema mundial como
unidade de anlise, rejeitou todo e qualquer evolucionismo, assim como toda interpretao
economicista do leninismo. Para ele, o centro capitalista no reflete a periferia de amanh,
logo, cabe aos pases perifricos a tentativa de edificar outra sociedade. Advogava que
somente o maosmo representava o verdadeiro retorno Marx, porquanto capaz de oferecer os
elementos necessrios a uma reflexo sobre a real possibilidade de transformar o mundo e
fazer algo completa e estruturalmente diferente (ibidem, p. 4).

Aps apresentar sua tese de doutorado e regressar frica, onde trabalhou como pesquisador
e assessor cientfico governamental no Egito e em Mali, Amin procurou aproximar as
preocupaes econmicas e sociais presentes no pensamento africano de suas correlatas na
Amrica Latina, chegando a convocar uma reunio de economistas e outros intelectuais em
Dakar, no ano de 1970 (SANTOS, 2000, P. 46), como forma de tentar um caminho terico
prprio para as economias perifricas, num momento onde muito se debatia sobre as teorias
 223

do estruturalismo, dependncia, intercmbio desigual, deteriorao dos termos de troca,

neocolonialismo, imperialismo, socialismo e planificao.

Preliminarmente, faz-se necessrio destacar que, segundo Amin (1972, p. 68-69), qualquer
teoria que se pretenda explicativa das relaes internacionais entre pases de acentuado
desnvel de desenvolvimento, tais como as que marcam as relaes comerciais entre o centro
e a periferia, deve, obrigatoriamente, partir de quatro hipteses que, mais do que hipteses,
representam fatos comprovados pela evoluo concreta da realidade histrica. Primeira, a de
que os fluxos de capital e mercadorias entre centro e periferia tm ampliado a diferena de
produtividade e consumo entre os pases, ao invs de diminu-la; segunda, que a dinmica
industrial tem sido muito mais rpida e intensa do que a que se d no setor agrcola; terceira,
que os termos de intercmbio tm se deteriorado em prejuzo dos pases especializados em
produtos agrcolas e extrativos, ao contrrio do que advogava a teoria das vantagens
comparativas do comrcio internacional; e, por ltimo, a de que os salrios so mais baixos na
periferia do que no centro, desnvel que s fez piorar ainda mais com o advento do
capitalismo de tipo monopolista.

Alm disso, h um ponto fundamental nas anlises desse autor que o diferencia de todos os
demais citados anteriormente neste trabalho. Para Amin, o erro que ocorre quando se prope a
analisar as relaes econmicas internacionais est na forma como se coloca o problema, ou
seja, como se tratasse de se comparar duas economias capitalistas dentro do marco do
capitalismo mundial, uma desenvolvida e outra subdesenvolvida. Segundo ele, certo seria
considerar relaes econmicas entre formaes sociais distintas, e no relaes comerciais
entre dois pases capitalistas em estgios distintos de desenvolvimento. Assim, afirma que a
expresso subdesenvolvimento , por sua vez, equivocada (AMIN, 1972, p. 64-67).

A questo a ser tratada, a seu ver, gira em torno de relaes entre duas formaes sociais, uma
autenticamente capitalista, na qual o capitalismo no somente dominante, mas exclusivo,
porquanto penetra em toda sua estrutura social produtiva. Trata-se, nesse caso, do capitalismo
que, se no puro, pelo menos bastante homogneo, pois penetra em todos os setores de
produo, caso dos pases que compem o chamado centro do sistema mundial apesar de
ressalvar que nenhuma formao social do centro pode ser reduzida a um modo de produo
capitalista puro. E outra, bastante distinta desta primeira, a qual trata-se de uma formao
social onde o capitalismo penetra timidamente e no se torna exclusivo, no se homogeneza,
haja vista estabelecer-se somente e essencialmente nos setores voltados ao mercado externo, o
 224

que acaba por garantir a perpetuao de relaes sociais de produo distintas das capitalistas
nos demais setores produtivos, especialmente aqueles dedicados produo de gneros
alimentcios para o mercado interno, os chamados setores de subsistncia. Portanto, tudo se
passa como se o processo de acumulao primitiva, narrado por Marx, no tivesse ainda
chegado a termo, haja vista existirem ainda modos de produo no-capitalistas. Da a
importncia que ele atribui ao entendimento dado por Luxemburg ao processo de expanso
capitalista.

Para Amin, o fato de tratar-se de relaes entre distintos modos de produo no impede de se
teorizar sobre uma troca desigual, fosse assim e todo o trabalho de Marx acerca da
acumulao primitiva seria ento uma anlise absurda. Pelo contrrio, h transferncia de
valor e esta supe uma desigualdade no intercmbio. Troca desigual significa, simplesmente,
transferncia de valor (AMIN, 1976, p. 165). Se o nvel de especializao pode ser desigual,
a troca internacional torna-se, portanto passvel da mesma desigualdade. Produtividades
distintas resultam em desigualdades da troca. Se a hora de trabalho em um pas mais
desenvolvido, com maior nvel tecnolgico e composio orgnica superior, obtm no
mercado internacional mais produtos do que o correspondente hora de trabalho no pas
menos desenvolvido, logo, a troca desigual.

Adicionalmente, considera que alm das produtividades serem mais fracas na periferia, as
remuneraes so proporcionalmente menores do que os ndices de produtividade, o que
agrava ainda mais o problema da desigualdade. H, portanto, transferncia dissimulada de
valor da periferia para o centro e, nesse caso, pode-se falar na existncia de troca desigual.
Mas, lembremos que Emmanuel s situa a troca desigual, em sentido estrito, naqueles casos
onde, alm das composies orgnicas diferentes ocorrem, simultaneamente, nveis de
salrios tambm divergentes128. Pois no caso dos salrios anlogos, apesar de tambm
gerarem trocas desiguais, esse tipo de no-equivalncia no deveria ser considerado como o
problema terico a ser levantado, alegando que o mesmo imanente ao sistema capitalista e
ocorre at mesmo no interior da nao, i.e., ainda que no haja troca internacional, pelo fato j
demonstrado por Marx da transformao do valor em preo de produo. Da, o argumento de
Emmanuel repousar sobre as diferenas de remunerao da fora de trabalho.

nesse ponto que Amin deseja colaborar com a tese de Emmanuel, pois recorda que,
inicialmente, Emmanuel baseia sua argumentao numa hiptese de intercmbio entre centro

128
Cf. Pginas 10 a 30 deste trabalho
 225

e periferia onde as troca de mercadorias produzidas por ambos os lados apresentam

composies orgnicas e produtividades bastante anlogas. E, segundo Amin (1976, p. 118),
Emmanuel deveria ter permanecido sobre essa proposio, pois trata-se de uma hiptese que
efetivamente corresponde situao real, afinal os produtos agrcolas exportados pelas
periferias no so provenientes de setores atrasados ou tradicionais, de baixa produtividade,
como os que se dedicam produo interna. Os setores de exportao das periferias so, na
sua quase totalidade129, ultramodernos, especialmente no que se refere extrao e
transformao primria de petrleo e minrios, alm de plantaes modernas, setores os quais
ostentam elevados ndices de produtividade do trabalho, pois neles, as relaes de produo
capitalistas e as foras produtivas penetram com a fora total dos interesses capitalistas e,
portanto, so compatveis com o ritmo de desenvolvimento das economias centrais. Segundo
ele, foi isso que permitiu a Emmanuel, inclusive, mostrar que nas periferias h nveis de
produtividades na explorao de minrio e petrleo bastante semelhantes s apresentadas por
economias centrais, mas cuja remunerao da fora de trabalho consideravelmente menor.

Em outras palavras, Amin acredita que Emmnuel deveria ter insistido nessa hiptese das
composies orgnicas anlogas e salrios divergentes para comprovar sua tese, pois estaria
supondo algo que corresponde situao real, ou seja, a grande maioria dos produtos
entregues pelas periferias constituem-se de produtos produzidos sob condies tcnicas e
nveis de produtividade bastante semelhantes aos do centro capitalista. Tal hiptese, nos
esquemas numricos de Emmanuel, comprovaria que se as exportaes de primrios fossem
feitas por pases desenvolvidos a transferncia de valor de um pas para outro praticamente
desapareceria devido aos custos de produo que se elevariam e, com eles os preos. Tais
custos de produo se elevariam por influncia da taxa de salrios. Ou seja, se as taxas de
salrios se elevassem ao nvel da produtividade, a troca de mercadorias entre centro e periferia
praticamente se equivaleria.

Sem embargo, o que se pode adiantar aqui que, na periferia, as remuneraes so

proporcionalmente muito mais dbeis do que as produtividades. (AMIN, 1972, p. 82)

Significa que, para Amin, se as remuneraes na periferia, ainda que somente nos modernos
setores de exportao, se equiparassem s do centro, dados os semelhantes nveis de
produtividade, o novo clculo dessas exportaes em valores monetrios revelaria a
transferncia de valor oculta da periferia para o centro em consequncia do intercmbio

129
Apresenta dados pelos quais comprova-se que de 75 a 80% das exportaes da periferia seriam oriundas de
setores ou empresas que produziam sob elevadas condies de produtividade, bastante anlogas s apresentadas
por empresas similares do centro (AMIN, 1976, p. 120).
 226

desigual. Se esses valores das exportaes da periferia fossem corrigidos, as importaes do

centro representariam uma proporo do produto bruto dos pases industrializados bem maior,
130
elevando-se de 2 para 15 percent , evidenciando o grau de explorao das economias
perifricas que subsiste por meio da troca desigual. Por isso, em sua opinio, falar em
pilhagem do terceiro mundo no aqui uma expresso demasiado forte (AMIN, 1972, p. 83).

Tal desigualdade, tal apropriao de valor por parte dos pases centrais explica em grande
parte o estancamento do crescimento econmico e social da periferia alm de fazer do
comrcio internacional o grande responsvel pela ampliao da desigualdade entre esses dois
polos do sistema. E para Amin, essa transferncia de valor era essencial para as gigantescas
empresas dos pases desenvolvidos, maiores beneficirias do processo da troca desigual. Se as
produtividades so iguais, por que os salrios so desiguais? Esse o questionamento que,
para Amin, deveria ser respondido. E a resposta est na natureza das formaes
socioeconmicas que compem o capitalismo central e aquelas que compem o capitalismo
perifrico em sua concretude.

Os participantes do comrcio internacional, ao contrrio das hipteses de Smith e Ricardo, e

de todos os desenvolvimentos neoclssicos posteriores, no se constituem de duas economias
que se pautam como modos de produo capitalista puro. Mas, ao contrrio, tratam-se de
formaes scio-econmicas distintas. Para Amin, qualquer investigao cientfica que
permanea no estril espao abstrato, utilizando-se de hipteses absurdas, como as
apresentadas pelos teoremas do comrcio internacional de origem neoclssica, devem ser
rechaadas, afinal traziam o claro propsito de servir enquanto instrumento ideolgico,
levando pois a concluses completamente distantes da realidade, como a de que o comrcio
internacional reduz as diferenas e aproxima as remuneraes dos fatores nos diferentes lados
da troca.

3.5.1.Exrcito de reserva, acumulao primitiva e o modelo perifrico dependente de

desenvolvimento

De acordo com Amin, o gnio de Rosa Luxemburgo foi perceber que se tratava, na expanso
mundial do capitalismo, de uma relao entre formaes sociais distintas, tanto que no
considerou tais relaes das economias imperialistas com as zonas externas como sendo
relaes puramente capitalistas entre um centro e uma periferia, mas sim relaes que

130
Em seus clculos o autor usa uma base de dados de 1966. Cf. Amin (1972, p. 83).
 227

guardavam todos os caracteres da acumulao primitiva. Ou seja, relaes entre formaes

sociais distintas, entre diferentes modos de produo. Uma capitalista, outra no. No so
relaes que devem ser postas dentro do marco do capitalismo, pois no so relaes entre
pases capitalistas. Os pases centrais constituem-se formaes sociais capitalistas, enquanto
os perifricos, formaes sociais distintas dessas.

Assim,

A anlise dos intercmbios entre pases desenvolvidos e pases subdesenvolvidos conduz

comprovao de uma desigualdade do intercmbio desde o momento em que como o caso
produtividades iguais, o trabalho remunerado a um taxa mais baixa na periferia. Este fato
no pode ser explicado sem levar em conta a poltica de organizao do excesso de mo de
obra pelo capital dominante na periferia (AMIN, 1976, p. 124)

A citao acima traz trs pontos de grande interesse para nosso trabalho. Primeiro, que a
periferia se caracteriza pela desconexo entre os nveis de produtividade e as taxas de salrios
que remuneram a fora de trabalho. Segundo, que o baixo salrio resultante dessa desconexo
torna-se fundamental para o entendimento da troca desigual entre pases centrais e perifricos.
E terceiro, que as baixas remuneraes da fora de trabalho tinham origem no grande exrcito
de reserva que o capital do centro do sistema criava nas sociedades perifricas. Logo, um
mecanismo tpico das polticas de acumulao primitiva, j que se tratavam de relaes entre
uma formao social capitalista e outra pr-capitalista, capaz de garantir a reproduo
crescente de uma mo-de-obra subempregada nos setores atrasados dessas economias.

Em apoio a esse argumento, cita obra de Giovanni Arrighi 131 sobre estudos realizados acerca
do mercado de trabalho na Rodsia (AMIN, 1972, p. 88). Nesse estudo, o economista italiano
contradizia a tese de Lewis132, tese segundo a qual o crescimento em importncia dos setores
modernos de alta produtividade tenderia a reduzir o excedente de mo-de-obra desqualificada
que o desequilbrio entre oferta e demanda no mercado de trabalho provocava no setor
tradicional dos pases subdesenvolvidos. Em seus estudos empricos, Arrighi comprovava
exatamente o oposto, que tal excedente de mo-de-obra crescera quando comparados os
perodos 1896-1919 e 1950-1960, o que, segundo Amin, estava de acordo com a tese
marxista, fundamento de seu argumento, de que a poltica econmica do poder do capital se
organizava no sentido de criar uma superpopulao relativa de mo-de-obra, fazendo brotar,
tanto por meios econmicos como polticos, um excedente de trabalhadores que trataria de

131
Refere-se aos trabalhos de Giovanni Arrighi intitulados The political economy of Rhodesia, de 1966 e Labbor
supplies in historical perspective: a study of the proletarianization of the African Peasantry in Rhodesia,
publicado em 1970.
132
Ver captulo 2 deste trabalho.
 228

jogar abaixo as remuneraes desse fator de produo. No se tratava, como queria Lewis, de
um resultado do jogo das foras do mercado, mas antes, de uma poltica de proletarizao da
periferia empreendida pelo capital.

O precedente permitia a Amin asseverar que, dado o aporte dos fatores sociopolticos que o
fator econmico recebe, tornava-se impossvel defender uma poltica exclusivamente
econmica do intercmbio desigual entre centro e periferia, afinal a influncia do poder
poltico e institucional do capital no sentido de bloquear o desenvolvimento de um
proletariado superior na periferia, em termos de remunerao, forava uma anlise que
buscasse elementos extra-econmicos, i.e., fora do domnio da economia, no sentido
economicista do termo, para junt-los em um todo que permitisse uma aproximao mais
verdadeira da realidade concreta (ibidem, p. 89).

Alm da taxa de salrios mais baixa, para Amin, o processo da troca desigual era ampliado
por outros mecanismos, como o advento dos monoplios no centro capitalista, a dependncia
tecnolgica que obrigava as periferias a arcarem com elevadas transferncias aos centros sob
a rubrica de patentes, rendas por direitos de propriedade, lucros por participaes a ttulo de
invenes e propriedade intelectual, servios ps-venda, compras de peas de reposio,
royalties, entre outros. E tais mecanismos, em seu entender, cresciam em importncia,
agravando ainda mais as desigualdades do intercmbio.

Se o intercmbio internacional to velho quanto o mundo, esse tipo de intercmbio

internacional baseado na especializao de cada pas numa mercadoria cujo valor, em termos
de tempo de trabalho, conhecido, esse tipo caracterstico do sistema capitalista. E as
relaes entre o centro e a periferia tambm no foram sempre as mesmas desde o princpio
do capitalismo, mas passaram por fases, em que o tipo de relaes s quais a periferia estava
sujeita mudaram consideravelmente (AMIN, 1976, p. 167 et seq.).

Desse modo, Amin alerta que se observarmos atentamente, a funo da periferia vai mudando
a cada nova fase por que passa o capitalismo. Na chamada primeira fase, perodo que vai da
pr-histria do capitalismo, da predominncia do capital mercantil, at a Revoluo Industrial,
a funo da periferia era produzir e fornecer produtos exticos de consumo de luxo para os
grandes centros comerciais do mundo. Na segunda fase, da Revoluo Industrial inglesa at
os anos 1880, perodo que sedimenta a diviso internacional do trabalho e a dicotomia entre
indstria e agricultura, essa funo torna-se a de produzir alimentos e matrias primas para a
grande indstria que se desenvolvia nos centros aps o longo perodo de acumulao de
 229

capital mercantil. A terceira fase, a chamada fase monopolista do capitalismo, de 1880 at os

anos que antecederam a Segunda Guerra, dada a exportao sem precedentes de capital,
concomitante exportao de mercadorias, exigiu da periferia que esta elevasse a
produtividade dos seus setores exportadores, elevao esta que, em geral, foi provocada pelo
capital estrangeiro que penetrou exclusivamente nos setores de interesse da classe capitalista
dos pases centrais. A ltima fase, ps-Segunda Guerra, dominada pela revoluo tecnolgica
e cientfica ocorrida nos grandes centros industriais, que ele denominou de perodo
contemporneo, especialmente as dcadas de 1960 e 1970, quando o modelo de substituio
de importaes desenvolvido na dcada de 1950 comeava a mostrar sinais de esgotamento,
evidenciou o tipo de acumulao extrovertida e dependente da periferia, cujo crescimento
foi completamente voltado para fora. Isso levou Samir Amin a denominar o processo de
acumulao observado na periferia do sistema de modelo perifrico dependente (1976, p.
163).

Segundo Amin, houve uma transio ao capitalismo perifrico, assim como houve uma
transio ao capitalismo industrial. Mas diferente desta, na qual a destruio das formas
pretritas de produo o artesanato e a agricultura tradicional criaram, aps um perodo
transitrio de penria e misria, as condies de reaproveitamento da mo de obra e a
dinamizao de um processo de desenvolvimento autocentrado, com condies de equilbrio
superiores s observadas anteriormente, na transio ao capitalismo perifrico as coisas no se
deram dessa forma (AMIN, 1976, p. 172).

Na periferia, a destruio da economia natural de subsistncia no foi acompanhada de um

processo de criao da produo manufatureira seguida da instalao de uma indstria local
capaz de absorver a frao da populao retirada da terra. Como no se criou demanda interna
capaz de permitir a realocao da mo de obra na indstria nascente, o que se observou foi a
criao de uma urbanizao sem industrializao. Os baixos salrios pagos na frao da terra
que produz para o mercado interno fazem baixar, na mdia, as remuneraes do trabalho, o
que atrai o capital estrangeiro para fomentar um setor exportador conforme seus interesses.

Com a sociedade perifrica totalmente submetida aos interesses centrais, sua nova funo
tornou-se produzir bens para o setor exportador e bens de luxo para as camadas sociais
parasitrias, burguesia comercial e estatal, latifundirios, fazendeiros, alm de parte dos bens
de capital outrora produzidos pelas economias centrais, que ora se especializaram na
tecnologia de ponta. O Estado contribuiu para impulsionar esse processo, do qual tambm
 230

participaram capitais estrangeiros e parcelas do capital nacional. Mas, mesmo esse setor de
produo de bens de produo tinha a finalidade de atender ao setor exportador e ao setor de
consumo de luxo, e no a de desenvolver a produo de bens de consumo de massa. Sem
levantar as prioridades das massas populares, o processo de desenvolvimento limitou-se em
beneficiar, de modo restrito, uma pequena, mas econmica e politicamente poderosa, parcela
da populao nacional.

O mercado interno, criado nessas formaes sociais, torna-se ento limitado e estreito,
porquanto sobrevive fazendo a ligao entre setor exportador e o de consumo de luxo,
estagnando a agricultura de subsistncia e a produo de consumo de massa, ramos da
produo que no conseguem se modernizar. A desigualdade no interior do sistema torna-se
explcita: uma minoria consideravelmente integrada aos novos padres de consumo
internacionais cuja renda crescente resultado da existncia de uma grande maioria
empobrecida e exposta ao desemprego, ao subemprego e crescente marginalizao da
sociedade. Associem-se a esse quadro os mecanismos culturais e polticos (1976, p. 164)
que se incumbem de potencializar a dependncia, nessa fase de diversificao e
aprofundamento do subdesenvolvimento.

Assim, em contraposio ao modelo de economia extrovertida dependente, Amin coloca, no

outro polo do sistema, o modelo de economia autocentrada. A primeira, tpica das formaes
sociais perifricas. A segunda, tipicamente central. Na economia autocentrada, o comercio e
as relaes internacionais esto submetidos aos interesses da acumulao interna, de modo
que essas economias so capazes de impor uma especializao internacional desigual. Em tais
economias autocentradas h uma relao orgnica entre burguesia e proletariado, pela qual os
dois lados da contradio social do sistema capitalista se integram nacionalmente, numa
mesma realidade. Similar relao no pode ser percebida no quadro nacional das economias
extrovertidas, seno exclusivamente em suas relaes internacionais.

Por isso, Amin considerava um erro crasso explicar o domnio do centro sobre a periferia
como consequncia do fato desta ltima se dedicar exportao de produtos de base, pois
transferia para a esfera da circulao um problema dinmico caracterstico da esfera da
produo. A condio perifrica dependente era efeito desta produo primria no estar
integrada numa estrutura autocentrada, porquanto completamente submetida aos interesses
advindos do comrcio exterior, ao passo que os maiores interesses das economias centrais
residiam nas relaes comerciais entre suas prprias economias. Resultava desse cenrio que
 231

a dependncia se expressava pela estrutura do financiamento dos investimentos, haja vista na

periferia ele provir do capital estrangeiro e, no centro, dos prprios capitais nacionais, ou a
eles dinamicamente integrados. Afinal, em cada um dos casos, o destino de parte considervel
da renda nacional, os lucros, tomaria sentido inverso, o que serviria, respectivamente de
bloqueio ou estmulo ao crescimento econmico (ibidem, p. 209).

guisa de concluso, Amin considera que o processo de acumulao primitiva no havia

ainda chegado ao seu termo, uma vez que a expanso capitalista em escala mundial
prosseguia sem ter ainda tornado esse modo de produo exclusivo. Portanto, se nas
formaes capitalistas centrais predominava a forma ampliada de acumulao, nas relaes
destas com a periferia, o mecanismo de acumulao primitiva continuava operando. Por isso,
pas subdesenvolvido no pode ser confundido com pas desenvolvido em um estgio precoce
de seu processo de desenvolvimento, por se tratar de estruturas distintas. Formaes
perifricas no so formaes centrais jovens (Amin, 1976, p. 170).

A periferia reproduz um processo de desenvolvimento do subdesenvolvimento que guarda

caractersticas prprias, que segundo o pensamento de Amin, apresenta alguns traos
definidores de sua condio especfica enquanto formao social. Destacam-se: i)
heterogeneidade da estrutura produtiva, com profundas desigualdades dos nveis de
produtividade entre os diversos setores; ii) desconexo entre os nveis de produtividade e
salrio dada a existncia de um grande exrcito de reserva de trabalhadores mantido nas
formaes perifricas pelo capital do centro; iii) dependncia do processo de crescimento das
economias centrais, por se tratar de economia extrovertida, o que gera desarticulao entre o
polo de desenvolvimento nacional e o restante do conjunto da economia; iv) a estrutura da
especializao dominada pelos interesses e financiamento estrangeiros, em outras palavras,
dinmica de acumulao pautada no capital estrangeiro.

Para Amin, as relaes centro-periferia tenderiam a se perpetuar, haja vista engendrarem um

processo dinmico autossustentado. Como sada para a condio perifrica, vislumbrava um
processo revolucionrio que capitulasse o capitalismo e instaurasse uma nova ordem mundial.
Um sistema no ultrapassado tomando-se como ponto de partida seu centro, mas sim sua
periferia (AMIN, 1976, p. 8). Tal afirmao mostra que, assim como o capitalismo surgiu da
periferia de grandes formaes sociais, as civilizaes egpcia e chinesa, caberia periferia do
sistema capitalista a tarefa histrica de revolucionar esse modo de produo.
 232

No entanto, frente perspectiva do capitalismo mundial baseada na teoria do valor de Marx e

partilhada pelos tericos da troca desigual, podemos afirmar que grande parte da ateno
desses autores voltou-se para a questo da deteriorao dos termos de troca, o que acabou
conduzindo suas preocupaes e debates para um problema que mais obscurecia do que
iluminava as contradies e antagonismos do modo capitalista de produo, a citar, os nveis
comparativos de preos e salrios, especialmente nos casos de Emmanuel e Amin. Enquanto
buscavam entender os motivos que levavam os pases perifricos a venderem barato seus
produtos para comprarem caro das economias centrais, ou ainda as razes dos baixos salrios
pagos na periferia, mantiveram-se, grande parte do tempo, dedicados aos problemas que
somente se evidenciavam no processo de circulao e troca.

Apesar disso, e principalmente, em vista dos esforos de Bettelheim e Palloix no sentido de

indicar que a raiz do problema deveria ser buscada na esfera da produo de mercadorias,
lcus onde os conflitos e as contradies geradas pelas foras produtivas e as relaes de
produo engendravam o desenvolvimento posterior dos processos de acumulao, as
contribuies tericas dos autores participantes do chamado debate da troca desigual
apresentaram elementos concretos que indicavam uma alternativa de interpretao da
concepo centro e periferia distinta da j herdada dos tericos estruturalistas, alm de
inserirem esta concepo no pensamento marxista. No obstante, destaca-se tambm a
importncia da retomada dos estudos histricos sobre o desenvolvimento e expanso do modo
capitalista de produo realizada pela maioria desses autores e, segundo os quais, to
necessria para se apreender as condies sob as quais as economias perifricas foram
inseridas no processo de acumulao industrial capitalista.

A relao centro-periferia ganhava, assim, uma perspectiva autenticamente crtica dentro da

qual, questes como a transferncia de valor e mais-valia entre capitalistas das naes com
diferentes nveis de desenvolvimento tecnolgico, a natureza histrica das formaes sociais
perifricas, a possibilidade de existncia de um tipo especfico de capitalismo nas economias
perifricas, entre outras eram trazidas para o debate acerca do subdesenvolvimento,
evidenciando a necessidade do tratamento analtico da economia capitalista enquanto
totalidade, enquanto mercado mundial.

Compartilhando uma perspectiva crtica e pessimista quanto s reais possibilidades de sada

da condio perifrica dentro dos marcos do capitalismo, ainda que admitissem, como nos
casos de Emmanuel e Amin, possibilidades reais de correo do mecanismo da troca desigual,
 233

percebe-se que, de modo geral, para Baran, Sweezy, Bettelheim, Palloix e mesmo, Emmanuel
e Amin, as relaes centro-periferia tenderiam a se perpetuar, haja vista engendrarem um
processo dinmico autossustentado. Como sada da condio perifrica, indicavam
teoricamente, a necessidade de romper a lgica de acumulao dominante no ocidente, a partir
de um processo autenticamente revolucionrio, que partindo das massas populares perifricas
fosse capaz de capitular o capitalismo e instaurar uma nova ordem mundial pautada na
racionalidade da planificao econmica de tipo socialista.
 234

CAPTULO 4

PERIFERIA E DEPENDNCIA

As dcadas de 1960 e 70 marcaram o surgimento e a consolidao de duas importantes

vertentes do pensamento econmico que enriqueceram o debate sobre o desenvolvimento
desigual do sistema capitalista mundial, mas que tambm traaram novas perspectivas e
entendimentos sobre a concepo centro e periferia: a teoria da troca desigual e as teorias da
dependncia. Como salientamos no captulo anterior, os estudos empreendidos por Baran
acerca do subdesenvolvimento, feitos luz do pensamento de Marx, influenciaram ambos os
debates. No entanto, frente perspectiva histrica totalizante do sistema capitalista mundial
presente em seu argumento, pode-se arriscar que ele tenha deixado uma herana terica e
metodolgica decisiva para a anlise posteriormente desenvolvida por Andr Gunder Frank,
um dos primeiros tericos a associar, de modo esquemtico, o subdesenvolvimento com a
dependncia econmica das naes perifricas.

4.1 Estruturalismo, troca desigual e dependncia: a crtica da condio perifrica

Segundo Frank (1980, p. 10, aspas no original), sua contribuio terica para a questo do que
chamou de dependncia do subdesenvolvimento foi apresentada no livro Capitalism and
underdevelopment in Latin Amrica: historical studies of Chile and Brazil, escrito durante os
anos de 1963 e 1965 e publicado, primeiramente, em 1967 e, depois, entre 1969-1971,
perodo durante o qual tratou de estender a ideia e a anlise da dependncia para a frica,
sia e mundo rabe. A partir dessa informao, pode-se afirmar que Frank foi o primeiro
autor a tratar a relao entre a periferia e o centro capitalista num enfoque dependentista.

Para Brolin (2006, p. 240), assim como Baran, Frank no demonstrou grande interesse pela
anlise dos termos de troca, nem mesmo em debater, ativamente, com Emmanuel sobre tal
questo, mas acompanhou, marginal e atentamente, esse profcuo debate e acabou por
inspirar, com suas pertinentes observaes, a teoria da dependncia, de seu colega de
Braslia e Santiago do Chile, Marini (BROLIN, 2006, p. 240), o qual, a partir do trabalho de
Frank, e complementado por elementos presentes na teoria do valor de Marx e na crtica da
economia poltica realizada por este, acabou por dar origem, no final dos anos 1960 e incio
da dcada de 1970, chamada teoria marxista da dependncia.
 235

Foi essa mistura do marxismo com a economia estruturalista do desenvolvimento que, de

acordo com Brolin (2007, p. 217), resultou na ampla e comumente denominada teoria da
dependncia. Apesar do cuidado que se deve tomar com tal afirmao, haja vista tratar-se de
contribuies tericas de difcil compatibilizao, dadas as inmeras incongruncias tericas,
prticas, polticas e ideolgicas, pode-se associar parte das preocupaes dos tericos
estruturalistas com as impresses deixadas pelos tericos dependentistas, em especial as que
versam sobre as condies do subdesenvolvimento dentro do sistema capitalista mundial
naquele determinado momento histrico. Questes como a dependncia macroeconmica do
setor externo, elemento dinmico do processo de desenvolvimento; o problema da
transferncia de renda, sobre a forma de lucros e salrios, para o exterior; a desigualdade
latente entre os nveis de renda e desenvolvimento das foras produtivas das economias
industrializadas e daquelas produtoras de matrias-primas e alimentos compunham um pano
de fundo comum a ambas as perspectivas.

Semelhante impresso levou Saad-Filho (2005, p. 1) a considerar que o estruturalismo e a

teoria da dependncia foram as duas maiores contribuies tericas economia poltica
originadas na periferia latino-americana do sistema capitalista. Ambas partiam do princpio de
que a diviso do mundo entre centro e periferia implicava a existncia de diferenas
provavelmente instransponveis a separar os pases ricos dos pobres e que tais diferenas s
poderiam ser explicadas analtica e historicamente.

No obstante, o mesmo autor garante que, apesar da estreita relao terica e histrica entre
essas duas escolas de pensamento econmico, pode-se dizer que h uma diferena substancial
entre as duas, pois, enquanto os estruturalistas viam a possibilidade do desenvolvimento
econmico da periferia dentro dos marcos do capitalismo, a partir da deflagrao de um
processo de industrializao aliado s reformas sociais abrangentes e com intensa participao
do Estado, os tericos dependentistas, de linhagem marxista, defendiam a ideia de que,
mantidas as bases do modo capitalista de produo, o subdesenvolvimento na periferia tendia
a se ampliar, sendo a via socialista a nica sada real para o problema da pobreza, do atraso e
da dependncia.

Portanto, o estruturalismo, enquanto corrente terica, deixou como herana para os

dependentistas noes preliminares sobre a concepo centro e periferia, a deteriorao dos
termos de intercmbio, a existncia de uma troca desigual entre os dois polos do sistema
capitalista, bem como a defesa da necessidade de se completar o processo de industrializao
 236

a partir de uma autonomia tanto poltica quanto tecnolgica. Por seu turno, as teses marxistas
de Baran e Sweezy contriburam para a teoria da dependncia por meio das anlises acerca
dos monoplios multinacionais, da concentrao e centralizao de capital da resultantes e as
consequncias perniciosas desse modelo de capitalismo imperialista sobre as economias dos
pases ditos atrasados (SAAD FILHO, 2005, p. 10). Sem falar na anlise histrica acerca do
passado colonial dessas regies pobres e a interpretao da condio de desenvolvimento e
subdesenvolvimento como contrapartes de um mesmo processo dialtico, abordagem j
traada por Baran.

O pensamento econmico dominante em meados do sculo XX, pautado na teoria neoclssica

e sua defesa do equilbrio e das vantagens comparativas, parecia crer numa trajetria
ascendente e linear rumo ao desenvolvimento, enfoque filosfico que se sustentava talvez
numa concepo iluminista e positivista do progresso. Ao emergir um pensamento novo, que
trazia como diferencial a necessidade de compreenso do processo de formao histrica das
economias nacionais, suas estruturas sociais e a forma de insero e integrao desses pases
economia mundial como um todo, o resultado foi a percepo de que desenvolvimento e
subdesenvolvimento econmicos eram processos interdependentes e que dependiam de
condies historicamente determinadas, bem como econmica e politicamente mantidas.
Assim como asseverava Baran, ambos, desenvolvimento e subdesenvolvimento, tinham
razes (FRANK, 1967, p. 8).

A novidade que surgiu com Frank, e que representou evidente contraste com a viso
geralmente compartilhada pelos partidos comunistas da poca, era que, longe de ser resultado
da persistncia de estruturas e relaes produtivas ainda pr-capitalistas, ou feudais, o atraso e
o subdesenvolvimento tinham uma dinmica prpria, intrnseca e dialeticamente ligada ao
processo de desenvolvimento, sendo, ambos, as duas faces da mesma moeda, ou o resultado
necessrio e simultneo de uma estrutura mundial de acumulao capitalista inerentemente
contraditria (FRANK, 1967, p. 9). Cabia, ento, analisar como tal estrutura se reproduzia.

Para Santos (2000, p. 26), a abordagem da dependncia trazia uma perspectiva inovadora
pois, enquanto os trabalhos em voga acerca do desenvolvimento e do subdesenvolvimento
surgiam como resultado da superao colonial e da abertura de possibilidades e caminhos de
expanso capitalista a partir da sedimentao de burguesias comprometidas com um projeto
nacional de desenvolvimento, a teoria da dependncia procurava, por sua vez, compreender as
limitaes desse processo, num cenrio mundial j dominado por gigantescos grupos
 237

econmicos monopolistas oriundos das naes hegemnicas e que exerciam um poder

autenticamente imperialista.

Segundo Frank (1980, p. 47), os tericos de seu tempo caiam todos numa armadilha terica, a
qual ele chamou de crculo vicioso da teoria desenvolvimentista, logo, um crculo vicioso
produzido por eles mesmos. Os neoclssicos, por explicarem a pobreza das naes com base
no fato de serem pobres. Uma vez pobres, no podem pagar pelo que querem, ento no
investem, no consomem, no poupam e continuam pobres. Alguns economistas e cientistas
sociais, por continuarem acreditando que aos pobres faltavam-lhes as caractersticas presentes
nos pases ricos, entre as quais, capital e esprito empresarial da populao. Assim, no
explicavam o que determinava a pobreza de uma regio e a riqueza de outra dentro de um
mesmo modo de produo que se reproduzia em escala mundial.

As dcadas de 1960 e 1970 foram o momento em que uma profunda crtica do capitalismo
tomou corpo. Vrios pensadores se esforaram para encontrar a melhor forma de abordar os
problemas relativos expanso do modo capitalista de produo, seus ciclos, suas crises, suas
profundas desigualdades regionais. Pode-se afirmar que, nos anos 1950, a crena de que a
nfase nas exportaes de primrios cederia lugar ao industrialismo e que a demanda
representada por um forte e dinmico mercado interno seria capaz de sustentar setores
industriais tanto de bens de consumo quanto de capital criou certo otimismo em boa parte dos
intelectuais e polticos. A ideia de que um Estado comprometido com polticas econmicas de
cunho keynesiano, baseado numa burocracia comprometida, fosse capaz de criar as
instituies adequadas para fomentar o desenvolvimento e montar a infraestrutura necessria
para buscar a inovao tecnolgica e o progresso tcnico, a la Schumpeter, como molas
propulsoras de um processo de diversificao da estrutura produtiva nacional, animaram as
perspectivas. Soberanas, essas naes poderiam tomar as medidas que a situao exigisse, e o
desenvolvimento autossustentado inauguraria uma nova fase do capitalismo na Amrica
Latina e tornaria o crescimento econmico um processo automtico.

Segundo Cardoso (1979, p. 12), esse otimismo foi resultado de uma combinao da
conjuntura favorvel do ps-Segunda Guerra com o receiturio oriundo do iderio cepalino
para a Amrica Latina, mas que j comeara a desvanecer no final dos anos 1950, tanto que

em meados dos anos 1960 j era evidente a frustrao com os chamados projetos de
desenvolvimento nacional que se pautavam na necessidade da conduo do processo de
industrializao da periferia por uma burguesia nacional hegemnica que, aliada aos interesses
e fora das massas trabalhadoras, conseguisse internalizar as decises econmicas e, desse
modo, romper ou enfraquecer os laos de dependncia.(CARDOSO; SERRA, 1980, p. 9)
 238

Inmeras foram as tentativas, vindas das mais variadas correntes tericas e ideolgicas, de se
investigar as alternativas de desenvolvimento dos pases da periferia do sistema num cenrio
marcado por uma economia mundial cujo processo de acumulao no centro estava cada vez
mais calcado no avano tecnolgico e no progresso tcnico, bem como na constituio de
corporaes e conglomerados multinacionais que invadiam os mercados internos das
economias perifricas. Sem contar a forte hegemonia econmica, militar e diplomtica norte-
americana, que avanava em termos de polticas e acordos internacionais.

Apesar de se dedicarem, inicialmente, a estudar o desenvolvimento econmico de alguma

regio especfica do planeta, muitos autores perceberam a necessidade da anlise do sistema
mundial como um todo. Frank se dedicou, primeiramente, Amrica Latina, assim como
Theotonio dos Santos. Por sua vez, Samir Amin concentrou-se em estudar os problemas da
frica, assim como foram tambm os casos de Immanuel Wallerstein e Giovanni Arrighi, os
quais se tornaram especialistas nessa regio. No entanto, posteriormente, todos partiram para
uma perspectiva terica mundial do processo de acumulao, forma mais apropriada, segundo
eles, de se apreender o conjunto das transformaes provocadas por esse modo de produo
em cada regio. Vale frisar, ademais, a integrao estabelecida entre esses intelectuais e suas
obras. Eles se encontravam em congressos e reunies internacionais, debatiam seus textos e
problemas chaves e, assim, percebiam semelhanas nos processos de desenvolvimento dos
pases dos diferentes continentes. Frank dialogou intensamente com Theotonio dos Santos,
Osvaldo Sunkel, Vnia Bambirra, Sergio Bagu, Immanuel Wallerstein, Giovanni Arrighi,
alm de reconhecer a riqueza e a importncia dos trabalhos pioneiros da obra de Fernand
Braudel sobre a histria da economia, das trocas e da vida na regio do Mediterrneo
(FRANK, 1977, p. 8).

4.2 Andr Gunder Frank e a dependncia: o problema da determinao

Nascido em Berlim, na Alemanha, Frank se formou, academicamente, nos Estados Unidos,

mais especificamente, na cova das serpentes (SANTOS, 2005), a Escola de Chicago, da
qual se afastou terica e ideologicamente, tornando-se um de seus principais crticos e
contestadores. Para esse processo de percepo crtica da realidade social, foi de grande
influncia seu contato intelectual com o pensamento de Baran e Sweezy.

Cabe assinalar aqui que, embora j possusse um pensamento inquieto e original, formado no
calor de seu contato com Paul Baran, Paul Sweezy, Harry Magdoff e Leo Huberman, em
Montly Review, foi em 1963, quando aportou em Braslia, que Frank absorvendo os novos
elementos tericos, que surgiam no seio da esquerda revolucionria brasileira amadureceu as
teses que exporia, de maneira provocativa e audaz, em seu Capitalism and Underdevelopment
 239

in Latin America, publicado em 1967, livro que representa um marco do que viria a se chamar
de teoria da dependncia (MARINI, 2005, p. 66, aspas e itlicos no original).

Frank foi um dos primeiros a defender que a desigualdade dos processos de desenvolvimento
das diferentes regies que compunham a grande economia mundial capitalista somente
poderia ser apreendida se tomado o processo de acumulao mundial como um todo,
necessitando, para essa tarefa, de uma profunda e retrospectiva anlise histrica das relaes
dependentes de produo e de troca que construram a determinao dinmica desse processo.

Isso o levou a investigar, minuciosamente, o desenvolvimento capitalista, sua fase de

acumulao primitiva, bem como sua forma de expanso em ondas longas, ou ciclos de longa
durao, tarefa que o fez retroceder historicamente ao ano de 1492, com a chegada ao Novo
Mundo, e se estender, primeiramente133, at 1790 e, em seguida 134, at 1930. Nessa longa
trajetria, identificou trs estgios pelos quais teria atravessado o sistema capitalista: a fase
mercantilista, de 1492 at 1770; a fase do chamado capitalismo industrial, que vai de 1770 a
1870, e a fase imperialista do capitalismo, de 1870 at 1930. Posteriormente, j nos anos
1990, Frank (1992, 1998) retrocedeu sua anlise histrica a cinco mil anos, Idade do
Bronze, para mostrar que, diferentemente do pensamento historiogrfico eurocntrico
braudeliano, herdado por Wallerstein, de uma economia-mundo capitalista europeia, cuja
gnese remontava ao comrcio martimo dos sculos XV/XVI, para ele, no se deveria falar
em diferentes economias-mundo, mas sim num nico sistema mundo afro-eurasiano. Assim,
diferentemente de Braudel, afirmou que nossa tese a de que o sistema mundo
contemporneo tem uma histria de, no mnimo, cinco mil anos (FRANK, 1992, p. 1) e,
nele, a Europa, bem como o Ocidente como um todo, j foi periferia desse nico sistema-
mundo que tinha a sia, e mais especificamente, a China, como grande centro econmico
mundial.

O objetivo de Frank era entender as transformaes internas que as regies sofreram em suas
relaes sociais de produo ao longo da histria, transformaes estas que, segundo ele,
estavam associadas s relaes de troca envolvendo metrpoles e satlites (FRANK, 1967)
do sistema mundial. Frank acreditava que essas duas anlises distintas, relaes de troca
externas e relaes de produo internas, no podiam ser realizadas separadamente, haja vista
as ltimas serem dependentes da dinmica mundial do capitalismo como um todo. Para ele,
o sistema mundial deveria ser tratado enquanto totalidade (FRANK, 1980). A economia

133
Cf. Frank (1977)
134
Cf. Frank (1980, cap. 4-7).
 240

mundial como sistema de economias nacionais, indissociavelmente conectado, passa a ser

encarada como a unidade de anlise.

A questo sobre a determinao interna ou externa das transformaes sociais tomou grande
parte da preocupao de Frank. Em outras palavras, ele considerava que um dos principais
problemas tericos a serem resolvidos era o da determinao das causas do desenvolvimento e
do subdesenvolvimento, se externas, ento provenientes das trocas mundiais, ou internas,
nesse caso condicionadas estrutura produtiva e das relaes de produo vigentes na
sociedade a ser investigada. Afinal, Frank entendia que o esforo nacionalista de
desenvolvimento era dependente de uma dinmica mercantil mundial que se sobrepunha
ao nacional, tal qual uma fora limitadora do crescimento econmico dentro dos marcos do
capitalismo.

Portanto, para apreender a polarizao do mundo em centro e periferia, Frank (1980, p. 9 et

seq.) percebeu a necessidade de investigar as relaes de troca no sistema mercantil mundial
como forma de discutir, luz da teoria socioeconmica e dos fatos histricos, os motivos
que levaram a um desenvolvimento to desigual do sistema capitalista. Tendo acompanhado
atentamente o debate entre Bettelheim, Emmanuel e Palloix, acerca da troca desigual, bem
como dialogado intensamente com Amin, Frank enfatizou que o ideal seria uma anlise
holstica do capitalismo, preservando assim a essncia da dialtica marxista,

Analisar o modo interno de produo e acumulao, ou no acumulao, nas colnias e, ainda,

levar em conta devidamente a dependncia colonial das relaes de intercmbio externas e dos
fluxos de capital entre a colnia e sua metrpole (...) para se adequar a esses critrios nossa
anlise teria de ser sincrnica e dinamicamente dialtica em escala mundial; seria necessrio
analisar as interaes mtuas e simultneas de todas as partes do sistema mundial em cada
momento histrico, e examinar de que modo suas contradies engendraram a natureza e a
interao delas em cada sucessivo instante do tempo. (Frank, 1980, p. 26-27).

Aps reconhecer a dificuldade dessa tarefa, afirmou que, em Acumulao Mundial, tentara
realiz-la, afinal era necessria uma profunda anlise histrica do modo de produo
capitalista como um todo e da forma de expanso das foras mundiais de acumulao, o que
exigiu um minucioso retrospecto a poca das grandes navegaes, ao estabelecimento original
de uma rede comercial martima, fase mercantilista da histria, s bases mercantis que
moldaram o modo de produo capitalista industrial. O intuito era compreender, por exemplo,
a importncia de se diferenciar o processo de explorao colonial, do movimento de
transplantao estrutural das colnias de povoamento. Levar em conta em que grau a
implantao de monoculturas para exportao afetou o desenvolvimento posterior das
 241

colnias. Questionar a origem dos grandes desnveis salariais entre pases desenvolvidos e
subdesenvolvidos, e mesmo entre diferentes setores dos pases atrasados.

Para Frank, a dependncia subordinada das regies pobres do mundo s metrpoles

capitalistas era a causa do desenvolvimento de seu subdesenvolvimento. Amrica Latina,
frica e sia eram as regies satlites pobres e subdesenvolvidas que orbitavam em torno de
um centro rico cujo desenvolvimento se dava em detrimento da periferia. Um nico e
contraditrio processo estava a enriquecer as reas antes destitudas de qualquer riqueza e a
empobrecer as outrora ricas regies fornecedoras de abundantes recursos naturais de grande
importncia para o desenvolvimento do capitalismo europeu. E a Amrica Latina, segundo
ele, era o laboratrio mais instrutivo para a anlise histrica de como o subdesenvolvimento
se desenvolveu e continua a se desenvolver sob o mercantilismo e sob o capitalismo
(FRANK, 1970, p. 48).

Tratando as trocas e o comrcio como foras colonizadoras, Frank afirmou que a expresso
comrcio no passava de um simples eufemismo para a conquista e o saque promovidos pelas
metrpoles europeias, Portugal e Espanha, e suas burguesias comerciais sobre o Novo
Mundo. Tanto que a organizao social interna das colnias foi criada, controlada e orientada
para o exterior. Por isso, a transformao da estrutura de relaes sociais e da cultura desses
povos subjugados, provocada pelas foras mercantilistas e capitalistas que incorporavam essas
regies de forma perifrica ao sistema mercantil mundial (ibidem, p. 51, aspas no original).
Importante destacar que essa nfase que o autor depositou nas relaes de troca como
determinantes para a constituio da estrutura interna das classes sociais e suas relaes de
produo na periferia do sistema custou-lhe, segundo ele mesmo afirmou, o alcunha crtico de
circulacionista, ao que se defendeu alegando jamais ter negligenciado inteiramente as
relaes de produo (FRANK, 1977, p. 36).

A exemplo de Baran, Frank buscou, na investigao histrica da colonizao mercantilista da

Amrica Latina por parte da Europa Ocidental, o que o primeiro havia buscado na sia, i.e.,
explicar as razes do subdesenvolvimento. As caractersticas socioeconmicas desses povos e
suas sociedades no podiam ser apreendidas sem que, primeiramente, se conhecesse a forma
de insero e participao dessas regies no sistema mercantilista e, posteriormente,
capitalista. Alm disso, a independncia poltica desses pases, ou sua descolonizao, nem de
longe significou qualquer independncia econmica, tecnolgica, cultural, mas sim o incio de
um novo processo muito comumente chamado de neocolonialismo, como fora observado na
 242

frica, haja vista os investimentos ali realizados e a capacidade produtiva dessas sociedades
tornarem-se completamente dependentes dos interesses comerciais externos, ainda que
beneficiasse uma pequena minoria de comerciantes locais.

Organizando uma abordagem a partir do conceito de nao, da qual se ausenta a anlise de

classe, Frank afirmava que o grande capital metropolitano havia afetado, originalmente, a
estrutura agrria das sociedades viventes nas regies satlites do sistema mundial capitalista,
concentrando a propriedade da terra em poucas mos, gerando fora de trabalho agrcola
ociosa e fomentando governos dependentes da metrpole, processo que se intensificara na
fase imperialista do capitalismo (FRANK, 1970b, p. 258). Esses governos, atendendo aos
interesses forneos, abriram as portas de suas economias nacionais, ainda em formao, tanto
para o capital comercial, quanto para as novas formas de investimento capitalista, o que
comprometeu, posteriormente, a realizao de um processo autnomo de desenvolvimento,
realimentando continuamente a condio dependente e subordinada dessas regies.

Tendo investigado as contribuies de Preobazhensky e Mandel135 acerca da periodizao do

processo histrico de explorao mercantil e industrial capitalista, Frank (1977, p.29) realizou
uma anlise histrica do desenvolvimento do modo capitalista de produo. Considerando,
grosso modo, a existncia de trs grandes perodos histricos da marcha do capitalismo, um
mercantilista, um capitalista industrial e um terceiro, imperialista monopolista, chamado por
ele de contemporneo, Frank afirma que, em cada uma dessas trs fases, a funo da periferia
se modificava em virtude do padro de intercmbio externo estabelecido e das transformaes
da estrutura interna dos modos de produo das colnias. Assim, na era mercantilista,
destaque para o fornecimento de escravos, metais preciosos e outras riquezas extrativas,
imprescindveis ao comrcio triangular. Na fase do capitalismo industrial, a funo da
periferia, atribuda com base na diviso internacional do trabalho, era a de contrariar a
tendncia declinante da taxa de lucro, fornecendo assim alimentos e matrias-primas para
baixar o custo do capital varivel e do capital constante, reduzindo porquanto o valor da fora
de trabalho. E na fase imperialista monopolista, a funo da periferia seria a de servir de
destino exportao e valorizao de capitais.

Por sua vez, cada uma dessas funes exerceu consequncias graves sobre a estrutura
produtiva interna da periferia e a estrutura de classes. No primeiro caso, o mercantilista, as

135
Refere-se s obras de Preobazhensky, O declnio do capitalismo, escrita em 1931 e Mandel, O capitalismo
tardio, de 1972. Ambos os autores se propem a fazer uma caracterizao histrica do sistema capitalista e seu
desenvolvimento at o momento vivido por cada um deles. Ver Mandel (1985) e Preobazhenky (1985).
 243

colnias foram descapitalizadas em prejuzo da capacidade estrutural de desenvolvimento

autnomo posterior; na segunda fase, as foras sociais locais da periferia, quando no
cooptadas pelo capital estrangeiro, pretendiam um desenvolvimento capitalista autnomo,
mas tiveram seu mpeto abafado pela forte burguesia internacional e seus aliados nacionais; a
terceira fase, do imperialismo monopolista, enterrou a possibilidade de desenvolvimento de
uma burguesia nacional voltada ao desenvolvimento interno da periferia e consolidou o
desenvolvimento do subdesenvolvimento nas colnias e regies atrasadas. Quanto a esse
processo, tornam-se necessrias duas observaes adicionais sobre o pensamento de Frank: a
de que cada um desses trs estgios no foi necessariamente contemporneo a todas as
colnias e a de que o processo muda radicalmente quando se muda o foco das colnias de
explorao para as de povoamento, pois neste ltimo caso, o desenvolvimento capitalista e a
industrializao repetem, em grande parte, a experincia das metrpoles colonizadoras
(FRANK, 1977, p. 31).

Assim, para Frank, o desenvolvimento capitalista e a industrializao ocorreram na Europa

Ocidental e nas suas colnias de povoamento, Estados Unidos, Canad, Austrlia e Nova
Zelndia, rea que, grosso modo, constitui o centro do capitalismo mundial. O restante da
humanidade tornou-se a periferia pobre e subdesenvolvida do sistema capitalista mundial,
exceo de frica do Sul, Rodsia e Palestina, que, segundo ele, ocupadas por imigrantes
europeus, puderam experimentar um desenvolvimento parcial (FRANK, 1980, p. 32).
Diferentemente do processo de colonizao observado nas colnias de povoamento, para
onde se transplantavam as populaes metropolitanas, no caso das colnias da sia, Amrica
Latina e frica, futura periferia do sistema, o que ocorreu foi o que ele chamou de processo
de colonializao, haja vista as regies constiturem-se de colnias de explorao e de
espoliao.

justamente a essa enorme periferia do sistema capitalista que a tese da dependncia

subordinada se ajusta. Os modos de produo ali disseminados, com suas especficas relaes
de produo, os baixos nveis de salrios e a exposio ao intercmbio mundial contriburam
para deixar tais regies numa posio subserviente ao centro capitalista e para conden-las ao
desenvolvimento do subdesenvolvimento, nas palavras de Frank. Inseridas nessa rede
comercial mundial iniciada com o sistema capitalista mercantil, que partindo das cidades
italianas do mediterrneo, ainda no sculo XV, se difundiu por toda Europa, e posteriormente,
para a Amrica do Norte, a periferia colonial do sistema mundial (FRANK, 1977, p. 39,
aspas no original) tornou-se refm do processo de acumulao de capital a partir do momento
 244

em que transferia grande parcela de seu excedente econmico para o centro, atravs do
comrcio internacional. Para Frank, enquanto vigorasse esse sistema de diviso mundial do
trabalho, tais regies permaneceriam dependentes da exportao de bens necessrios aos
centros metropolitanos.

Apesar da nfase de Frank sobre o comrcio internacional como fator determinante para o
modo de produo instalado na periferia do sistema mundial, a relao de dependncia no se
explica apenas a partir de uma relao extrnseca, imposta pela relao imperialista. Dada a
preservao da dialtica marxista em seu pensamento, o processo contraditrio que gera
desenvolvimento no centro cria, simultaneamente, como condio necessria, o
subdesenvolvimento e a dependncia na periferia, haja vista em sua concepo, como j
demonstrado, tratar-se de uma nica economia mundial. Assim, a dependncia em Frank deve
ser entendida como uma combinao de determinantes internos e externos, afinal as relaes
de produo e de troca se fundem em sua anlise. Tanto o comrcio mundial, quanto as
relaes internas do modo de produo e a estrutura nacional das classes sociais conjugam-se
para explicar a relao de dependncia da periferia, resultado da extenso mundial de trs
processos interdependentes, a produo, a troca e a realizao.

4.2.1 Mais-valia, lupen-burguesia e colonialismo interno na abordagem de Frank

Para Frank, a dependncia a base fundamental erguida pelo desenvolvimento histrico do

capitalismo. Escrevendo um ensaio sobre a agricultura brasileira, em 1963, na cidade do Rio
de Janeiro, Frank se preocupou em, primeiramente, desmitificar a ideia, bastante comum
poca, de que no seio das sociedades subdesenvolvidas, a citar, Amrica Latina, Birmnia
(atualmente, Myanmar) e ndia (FRANK, 1970, p. 45), o capitalismo nas metrpoles havia
prolongado o feudalismo nas regies satlites e que, portanto, essas economias ainda viviam
num estgio pr-capitalista, exatamente na transio do feudalismo para o capitalismo (no
momento de contato, nas palavras de Frank), necessitando, portanto, de uma revoluo
burguesa clssica que pudesse, em definitivo, implantar o modo capitalista de produo
nessas regies.

Negando, por completo, tal tese e, por extenso, a ideia de que o atraso do Brasil pudesse ser
atribudo ao fato do pas ainda viver na fase de superao das relaes de produo do tipo
feudais ou semi-feudais, o que, supostamente, estaria impedindo o pleno desenvolvimento
capitalista na regio, Frank asseverou que essas sociedades j haviam, h muito, sido
reestruturadas e integradas ao sistema comercial mundial, haja vista o capitalismo ter alterado
 245

profundamente as relaes sociais vigentes nessas sociedades. As consequncias sociais

desse processo consistiram na transformao da Amrica Latina em colnia mercantilista e,
mais tarde, capitalista (ibidem, p. 49).

Essa rede mundial de comrcio encerrava uma cadeia de expropriao do excedente de

algumas regies e a consequente apropriao desse excedente por parte de outras. As
primeiras tornaram-se a periferia do sistema e as ltimas, o centro. Evidente que, frente a essa
estrutura mundial de comrcio, os modos de produo, em cada pas perifrico, foram se
organizando no sentido de atender s exigncias do processo de acumulao de capital cujo
centro dinmico encontrava-se nas metrpoles do capitalismo mundial. Esse centro dinmico
que pautava seu desenvolvimento econmico na inovao industrial, na ampliao das foras
produtivas e no consequente aumento da produtividade, necessitava de matrias-primas e
alimentos em escala crescente.

Um dos pontos fundamentais da anlise de Frank a contradio expropriao/apropriao

(FRANK, 1967, p. 30), donde retira seu conceito de mais-valia.

A mais-valia econmica determinante para o desenvolvimento e subdesenvolvimento

econmico e, da mesma forma, a nossa compreenso do desenvolvimento e do
subdesenvolvimento depende em larga medida do recurso ao conceito de mais-valia econmica
(FRANK, 1970, p. 29).

Frank defendia que a extenso do contributo que os pases subdesenvolvidos podem ter dado
aos pases desenvolvidos dependia do excesso efetivo ou potencial da produo de uma
entidade social sobre o seu consumo necessrio (ibidem, p. 30). Afinal, para Frank, a
importncia da mais-valia para o desenvolvimento ou subdesenvolvimento variava de acordo
com o destino que se lhe desse, pois todo sistema social estratificado em classes depende da
apropriao do excedente por uma parcela da populao, e o mesmo era vlido para a mais-
valia no sistema capitalista.

No entanto, em lugar de classes sociais, Frank se dedica a explicar a relao de explorao

entre regies desenvolvidas e subdesenvolvidas. Nesse sentido, o conceito de mais-valia,
elemento que desempenha papel importante no arcabouo frankiano, perde seu significado
marxiano. Tratando a mais-valia como excedente em geral, e somando a ela outros
rendimentos nacionais, Frank acreditava que aqueles que se apropriavam dessa mais-valia e
a investiam, se beneficiavam do esforo produtivo realizado por outros. Assim como a mais-
valia transferida da periferia para o centro, no momento das trocas internacionais, continuava
a manter o desequilbrio no sistema capitalista, do mesmo modo a espoliao colonial tpica
 246

da expanso mercantilista pode ter contribudo decisivamente para o desenvolvimento dos

membros hoje desenvolvidos do sucessor do mercantilismo, o capitalismo (ibidem, p. 35).

Como nem toda a mais-valia era encaminhada ao investimento, pois alm da parte que cabe
ao consumo da classe capitalista havia, ainda, significativa parcela desperdiada, Frank
afirmava ser difcil contabilizar se o montante total do rendimento latino-americano
transferido ao estrangeiro beneficiou mais o recebedor, ou prejudicou mais o fornecedor,
desse excedente produtivo. E isso, para ele, no era a questo principal, mas sim, que era
inegvel o contributo do excedente extrado dos pases hoje subdesenvolvidos para o
processo de acumulao industrial dos pases desenvolvidos (ibidem, p. 33). Tanto no
passado como contemporaneamente a ele. E mais, como a classe capitalista da periferia se
beneficiava retendo para si uma parte dessa mais-valia, a dependncia subordinada dessas
regies se tornava perene.

Mas, anlise da contradio expropriao/apropriao, Frank acrescenta um segundo

elemento de igual importncia, a estrutura altamente monopolista do capitalismo mundial,
especialmente em sua fase imperialista. Esse segundo elemento est indissociavelmente
ligado ideia de desenvolvimento de subdesenvolvimento do autor, pois, para Frank, a
estrutura do capitalismo uma cadeia de relaes de explorao que vai do centro mundial
capitalista at o mais miservel trabalhador da periferia, em outras palavras, do topo parte
hierarquicamente mais baixa do sistema. No entanto, ele destaca que alguns poucos
capitalistas exercem um enorme poder de monoplio sobre os demais. Assim, a apropriao
de grande parcela do excedente produzido na periferia por parte desse reduzido grupo de
capitalistas do centro e de seus aliados na periferia impedia o pleno desenvolvimento do
processo de acumulao na periferia e perseverava o processo de desenvolvimento do
subdesenvolvimento (FRANK, 1970b, p. 270).

Por meio da explorao dos trabalhadores da periferia do sistema, o capitalismo monopolista

imperialista oriundo do centro metropolitano alcanava um duplo objetivo: apropriava-se da
quase totalidade da mais-valia gerada na periferia e encerrava qualquer tentativa de
industrializao mais arrojada dessas regies satlites, haja vista deixar, como resultado da
explorao dos trabalhadores, um fraco mercado consumidor interno nas regies satlites.
Apoiada na diviso internacional do trabalho, essa dinmica tendia a se perenizar, haja vista
as necessidades crescentes de acumulao do centro dinmico do sistema no que diz respeito
s matrias-primas e alimentos.
 247

Inseridos na diviso internacional do trabalho, pouco restava de ao autnoma por parte dos
pases subdesenvolvidos. A ideia de uma subordinao da periferia ao sistema de
acumulao em escala mundial pauta o trabalho de Frank (BRENNER, 1977, p. 83). A
continuidade do processo de desenvolvimento do centro ancorava-se na extrao e explorao
do excedente produzido na periferia, cuja capacidade produtiva deveria ser incrementada
continuamente, principalmente no setor agrcola, como forma de continuar garantindo as
mercadorias necessrias ao desenvolvimento do centro. Reproduzindo-se como sociedades
satlites das metrpoles capitalistas (FRANK, 1967), a periferia do sistema desenvolvia uma
srie de mutaes na estrutura interna e de classes.

Uma dessas distores no interior da periferia, dizia respeito ao que Frank denominava de
colonialismo interno 136. Algumas regies de pases subdesenvolvidos estabeleciam relaes,
com as demais regies dentro do prprio pas, bastante semelhantes s que os pases
desenvolvidos estabeleciam com os subdesenvolvidos. O mesmo que dizer que grande parte
das regies de um pas perifrico tornava-se periferia de algumas poucas regies, ou capitais,
do pas. Vejamos o exemplo de Frank para o Brasil:

O colonialismo interno, que conhecemos agora no mundo subdesenvolvido, o produto do

capitalismo, o prprio capitalismo. outro nome para o processo pelo qual o interior do
Nordeste brasileiro se torna o produtor de gado do litoral do Nordeste brasileiro e fornecedor
da periferia subdesenvolvida, enquanto o litoral era um produtor regional de acar para a
metrpole brasileira, a qual por sua vez era a periferia colonizada da metrpole europeia
(FRANK, 1970, p. 107).

Assim, os capitais de alguns setores industriais nascentes expropriavam outros dentro do

territrio da nao perifrica, repetindo a mesma lgica, num processo em cadeia, que
imperava no cenrio mundial, o que resultava em mais subdesenvolvimento.

A segunda mutao que o desenvolvimento capitalista polarizado havia provocado no interior

da periferia, e que ajudava a manter o colonialismo interno, era a constituio de uma lupen-
burguesia, ou seja, uma burguesia sui generis, pois tratava-se de uma classe burguesa local
subordinada, instalada e mantida, no pas subdesenvolvido, pelos interesses da classe
dominante das naes desenvolvidas.

Alm do colonialismo interno j referido, um fato elementar o poder poltico efetivo, nos
pases subdesenvolvidos, no ter espalhado na periferia, mas concentrado no centro, onde
partilhado pela burguesia local e pela metrpole capitalista mundial e suas representantes locais
(FRANK, 1970, p. 108)

136
Marini, escrevendo posteriormente Frank e influenciado por este, considerou esse processo dentro do
conceito de subimperialismo. Cf. Marini (2000a).
 248

E complementa criticando a anlise corrente da economia convencional que costumava, e

ainda costuma, depositar na falta de senso empresarial e de capacidade administrativa as
causas do subdesenvolvimento.
Aquilo que causa, mantm e promove o subdesenvolvimento da periferia no a insuficincia
de capacidade administrativa, mas a falta de interesses capitalistas no desenvolvimento dessa
periferia. Na verdade, h na periferia foras cujo interesse manter o subdesenvolvimento; e o
poder e os interesses metropolitanos tm uma aliana efetiva com eles (ibidem, p. 109)

Nesse cenrio, a burguesia internacional dominante promovia, por meio de um Estado

nacional comprometido com os interesses dessas elites externas e internas, polticas estatais
que privilegiavam no o desenvolvimento de uma classe burguesa industrial comprometida
com o conjunto econmico e social nacional, mas sim com a preservao dos laos de
dependncia capazes de garantir elevados e exclusivos ganhos a essa elite local. Longe de se
aliar aos trabalhadores e s massas populares contra o capital estrangeiro, o empresariado da
periferia identificava seus interesses aos dos grupos estrangeiros, ou a alta burguesia
internacional137. Vejamos a importncia que Frank atribuiu ao controle metropolitano das
burguesias nacionais satlites:

Assim, o controle, no de toda a populao, mas da burguesia e dos seus instrumentos de

poder, pode bastar para manter um pas indefinidamente subdesenvolvido e para agravar o seu
subdesenvolvimento ao longo dos anos. E as burguesias so, de fato, altamente dependentes do
poder metropolitano (FRANK, 1970, p. 39)

Mas, segundo Frank, esse controle, por vezes, no se resumia burguesia apenas,

Na realidade, na Amrica latina, o imperialismo foi mais longe e transformou toda a estrutura
produtiva e de classes. No apenas se serviu do Estado para invadir a agricultura, mas tomou
posse de quase todas as instituies econmicas e polticas para incorporar a economia inteira
ao sistema imperialista (FRANK, 1970b, p. 260).

Desse modo, a estrutura produtiva da periferia se erguia para atender tais interesses externos,
pois a demanda interna dos consumidores deixa de ser o sinalizador da produo, o que
resultava na adequao do ritmo de crescimento dos latifndios e da explorao mineral; na
construo de portos, ferrovias e redes eltricas, com recursos pblicos locais, para atender
produo e ao escoamento desta para exportao visando conectar o interior da periferia
metrpole mundial. Diante desse cenrio, ainda que o pas satlite desenvolvesse um parque
industrial local, o mesmo permaneceria dependente das importaes dos bens de capital e
intermedirios, encerrando, precocemente, o processo de desenvolvimento industrial, sem
137
Semelhante impresso tivera Fernando Henrique Cardoso, em 1964, num trabalho emprico, Empresrio
industrial e desenvolvimento econmico, no qual conclui que o empresariado brasileiro, a classe burguesa
nacional, no mantinha interesses conjugados aos dos trabalhadores e das massas populares e no desejava
qualquer revoluo burguesa contra a elite agrria. Essa burguesia nacional estava completamente associada e
aliada aos grupos estrangeiros, aos interesses externos, ao capital, burguesia dos centros capitalistas
(CARDOSO, 1964).
 249

deixar, no entanto, de continuar garantindo ganhos excepcionais a uma pequena classe local
privilegiada. E, para Frank, o processo de crescimento da dependncia da Amrica latina em
relao metrpole se renovava constantemente.

A chamada revoluo tecnolgica na metrpole no apenas forneceu novas fontes de poder

monopolstico s empresas multinacionais sobre a indstria latino-americana, mas tambm
impulsionou as primeiras a desfazerem-se de seus bens de capital j obsoletos, mas ainda
funcionais, instalando-se na Amrica Latina, onde todavia elevaram o nvel tcnico permitindo
a continuao desta revoluo tecnolgica na metrpole e impulsionando-a na nova colnia
com consequncias nem sempre benficas para o desenvolvimento continuado das ltimas
(FRANK, 1970b, p.270, traduo nossa).

Esse mecanismo de exportao de capitais e instalao na periferia reforava a necessidade de

importaes cada vez maiores e de emprstimos pblicos junto s instituies dos pases
imperialistas, bem como levava, simultaneamente, ao fortalecimento da burguesia
internacional e a dificuldades crescentes no balano de pagamentos dos pases perifricos
devidas ao cmbio e ao elevado coeficiente de importaes. Como resultado direto, a estrutura
econmica e de classes na Amrica Latina se transformava, moldando-se em funo dos
interesses da alta burguesia internacional e realimentando o processo de dependncia e
subordinao da periferia.

Como, para Frank (1970b, p. 280), a dependncia metrpole era de interesse da burguesia
nacional, scio minoritrio da burguesia internacional, o desenvolvimento capitalista
autnomo e dinmico da periferia via-se seriamente comprometido, afinal, a parcela da
burguesia que outrora ansiara por um nacionalismo burgus, j havia abandonado qualquer
aliana popular com os trabalhadores sindicalizados, aos quais, inclusive, impunha uma
poltica salarial que redistribua a renda regressivamente e, em troca, forjava uma Aliana
para o Progresso do imperialismo. Tal aliana aprofundava a dependncia, o
desenvolvimento dependente e o subdesenvolvimento da periferia, qual somente restaria a
transio para o socialismo como forma de escapar dessa condio.

A dependncia econmica cria uma estrutura de classe e gera uma poltica de

subdesenvolvimento que no s implica que a burguesia inteira no pode propiciar uma
poltica de desenvolvimento porque seus interesses criados a impedem, mas tambm por que a
resultante poltica burguesa do subdesenvolvimento promete aprofundar de tal modo as
conrtradies econmicas, sociais e polticas na Amrica Latina que o povo ter de responder
com sua prpria poltica revolucionria e desenvolvimento socialista (FRANK, 1970b, p. 280)

Portanto, a periferia de Frank se identificava com a condio dependente subordinada em

relao ao centro dinmico do processo mundial de acumulao de capital. Se a autonomia
das decises de acumulao marcava o processo de desenvolvimento observado no centro do
 250

sistema capitalista, a subordinao na tomada de decises quanto aos investimentos nacionais

garantiam a reproduo da dependncia e do desenvolvimento do subdesenvolvimento.

As ideias do autor, trabalhadas e compartilhadas ao longo da dcada de 1960, inspiraram

diversos tericos a prosseguirem nessa temtica sobre a condio dependente da periferia, em
especial, nos pases da Amrica Latina. O termo se ajustava bem condio das economias
desse subcontinente frente s economias centrais, haja vista o grau de insero do capital
externo nas frgeis economias nacionais.

Alm disso, naquele momento histrico, dois fatos de suma importncia se destacavam, sendo
um de ordem terica e outro de cunho prtico-poltico. O primeiro, a descrena de muitos
intelectuais tanto do centro, mas principalmente da periferia, em relao teoria
desenvolvimentista como um todo, e vertente elaborada pela Cepal, de modo particular, bem
como ao estruturalismo enquanto mtodo de anlise. Afinal, a estratgia baseada no modelo
de industrializao planejada, financiada pelo Estado e substituta das importaes como mola
mestra do desenvolvimento econmico e na institucionalizao de uma ordem democrtica
burguesa capaz de propiciar grande massa popular da Amrica Latina a possibilidade de
participar dos frutos do progresso evidenciava ser de curto alcance e sua falncia j se
anunciava nos primeiros anos da dcada de 1970. Apesar de todos os esforos polticos e
financeiros, ela no havia conseguido encerrar a profunda estrutura de dominao que os
grandes capitais internacionais estabeleciam frente aos dbeis capitais nacionais, muito menos
contrariar a condio subdesenvolvida e dependente dessas regies.

O segundo, estreitamente relacionado crise econmica, poltica e social que abalava a

sociedade latino-americana naquele momento e que serviu de combustvel para o acirramento
das tenses e contradies que desembocavam na luta de classes, foi a ecloso da srie de
golpes militares que inaugurou um longo perodo de governos ditatoriais nos pases da
Amrica Latina, a exemplo de Brasil, 1964, Chile, 1973, Argentina, 1976. Afinal, as elites
dominantes acreditavam que o momento indicava descambar para a revoluo socialista.
Nesse sentido,

A radicalizao da luta de classes se manifestou no ascenso dos movimentos de massa, das

lutas populares e nacionalistas, dos conflitos no campo por terra e trabalho, das greves dos
trabalhadores nos centros urbanos, dos focos de luta armada, etc. Contudo, a radicalizao
tambm se deu em sentido oposto, atravs da reao burguesa e imperialista, cujos interesses e
privilgios pareciam na iminncia de serem solapados por uma onda de revolues sociais, e
que no podiam tolerar outras Cubas (HADLER, 2013, p. 28).
 251

Frente s inmeras conturbaes sociais, somadas s tenses impostas pela Guerra-Fria, que
tomavam de assalto a Amrica Latina como palco antes da defesa dos interesses econmicos
das elites internacionais que de uma batalha ideolgica entre capitalismo e o socialismo, as
burguesias e as classes mdias do subcontinente despontavam como o peso decisivo da
balana. Longe de apoiar as demandas das massas populares e dos excludos do sistema no
sentido de empreender uma autntica revoluo burguesa aos moldes europeus clssicos, a
burguesia nacional se aliou, de fato, ao capital internacional, s elites dominantes, s
tradicionais classes agrrias e s foras imperialistas, rumo deflagrao de um golpe militar
que pusesse fim ordem democrtica e instalasse um regime ditatorial. Se, para os
intelectuais e ativistas polticos, a via da revoluo burguesa era a nica forma de se
implantar, na periferia, um capitalismo industrial nacional autntico 138, ancorado fortemente
no mercado interno, o desfecho foi exatamente contrrio.

Atravs da tomada de poder do Estado, a burguesia dependente, associada do imperialismo,

assegurou as condies da dominao e do poder burgus (...); atravs do congelamento da luta
de classes, fechando o espao poltico e comprimindo e contendo as revolues democrtica e
nacional, a contrarrevoluo burguesa lanou as premissas, condies historicamente
delimitadas (...) para acelerar o desenvolvimento do capitalismo, mas sem romper o ponto
morto do capitalismo dependente e do subdesenvolvimento. As premissas de um
desenvolvimento capitalista autodeterminado, liderado por uma burguesia nacional de carter
progressista, em condies de consolidar uma ordem democrtica, estavam sendo suprimidas
pelas contradies da industrializao dependente (HADLER, 2013, p. 28 et seq.)

Nesse cenrio de crise terica e real dos projetos nacionais desenvolvimentistas, as ideias de
Frank, acerca da dependncia, animaram um intenso debate que daria corpo ao que seria
posteriormente denominado de teoria da dependncia. No entanto, seja terica ou
politicamente, a ideia em torno da dependncia abriu uma dupla interpretao. De um lado, a
percepo da relao de dependncia da periferia para com o centro do capitalismo mundial
podia ser entendida como sendo uma relao de subordinao, caso em que seguia em estreita
consonncia com o argumento de Frank. De outro, preconizando os fatores polticos e
sociolgicos em detrimento dos de ordem econmica, a dependncia podia ser interpretada
como uma relao de associao poltica de interesses das burguesias industriais perifricas
com o capital externo, caso em que o desenvolvimento da periferia se daria de forma
associada, ou ligada ao grande capital internacional, ainda que subordinada a este. Nessa
segunda vertente, a economia perifrica, de modo geral, e a burguesia nacional, de modo
particular, tornavam-se parceiras de suas congneres centrais, scias minoritrias do

138
Para uma anlise mais profunda sobre a perspectiva da revoluo burguesa no Brasil, bem como do desfecho
histrico que consolidou o capitalismo dependente, sugerimos, nessa ordem, Furtado (1962); Fernandes (1975);
Sampaio Junior (2002).
 252

desenvolvimento capitalista, atrelando seus processos de desenvolvimento aos das grandes

potncias imperialistas.

A primeira dessas duas abordagens da dependncia constituiu o que se convm chamar de

teoria marxista da dependncia, qual, no Brasil, se juntaram, em torno de Frank, Ruy Mauro
Marini, Theotnio dos Santos, Vnia Bambirra. Segundo Ouriques (2013), apesar de
consistente, faltava tese de Frank uma sustentao sobre bases marxistas fortes e coube
Marini essa tarefa, o qual a desempenhou de modo insupervel. A segunda vertente, para a
qual usaremos o termo comumente empregado, chamaremos de teoria sociolgica, ou
weberiana, da dependncia, a qual traz os nomes de Fernando Henrique Cardoso, Enzo
Faletto e Jos Serra como principais expoentes.

Para a teoria da dependncia que abordou a questo a partir do mtodo do materialismo

histrico e dialtico de Marx, os aspectos econmicos guardavam a preponderncia na
explicao da conformao da estrutura econmica, poltica e da luta de classes. Assim, a
dependncia econmica da periferia estava ligada ao imperialismo, ao grau de explorao do
trabalhador pelo capitalista, transferncia de valor atravs do mecanismo denominado de
intercmbio desigual que imperava nas trocas internacionais, ao domnio financeiro dos
centros capitalistas e exportao de capital para as economias perifricas, entre outros.

Por sua vez, os autores que, como Cardoso, Serra e Faletto, buscaram explicar as razes da
dependncia e do atraso da periferia latino-americana pelo enfoque poltico-institucional,
encontraram aporte terico e metodolgico, entre outros, na sociologia weberiana, no
funcionalismo de Durkheim e Parsons, bem como no iderio keynesiano e nas teses de
Schumpeter acerca do progresso tcnico e dos ciclos de desenvolvimento econmico. Esses
autores dependentistas privilegiaram as foras sociais, polticas, institucionais e culturais
como explicativas para a estrutura de dominao e subordinao que imperava nas relaes
entre o centro e a periferia, bem como para apontar sadas da condio perifrica, reduzindo
em importncia a causao econmica e material da sociedade.

Se, para o primeiro grupo, marxista, as relaes capitalistas deveriam ser eliminadas como
forma de se construir a emancipao das massas trabalhadoras e a reduo imediata da
desigualdade social, para o segundo grupo havia a possibilidade de se atingir melhorias
considerveis para as classes sociais perifricas preservando-se a lgica da acumulao de
tipo capitalista. Para os primeiros, a via revolucionria e a instalao do socialismo tornava-se
a nica sada para encerrar o processo de desenvolvimento do subdesenvolvimento. Para os
 253

ltimos, a ordem capitalista era mantida e suas teses ganhavam contornos reformistas. Nos
prximos itens desse captulo trataremos de investigar como a ideia de centro e periferia foi
apreendida dentro de cada uma dessas duas teorias da dependncia.

No entanto, vale frisar que nosso objetivo no ser o de estabelecer uma anlise comparativa
entre as duas abordagens da dependncia, nem mesmo o de apontar suas fragilidades,
inconsistncias e limitaes, sejam tericas ou prticas, afinal tratam-se de construtos tericos
cujas particularidades metodolgicas, tericas, polticas e ideolgicas esto assentadas em
distintas ontologias o que as tornam independentes e inconciliveis. Caso isso acontea, ser
meramente casual e servir apenas para enriquecer a nossa anlise e contribuir para a
apreenso do ponto fulcral de nosso trabalho, qual seja, entender a forma como esses autores,
em cada uma dessas vertentes da escola da dependncia, interpretaram a produo da relao
polarizada vigente no capitalismo mundial e, especialmente, como eles percebiam e
analisavam a condio da periferia do sistema frente ao processo de acumulao de capital.

4.3 Duas teorias da dependncia

O texto de Cardoso e Faletto, marco da vertente sociolgica da dependncia, teve sua primeira
verso escrita inicialmente sob a forma de relatrios de pesquisa, em 1965, sendo, no entanto,
finalizado durante 1966 e 1967, e publicado somente em 1969, no Mxico, portanto, antes das
ideias de Marini virem pblico fora dos crculos acadmicos. Apesar disso, no prximo item
desse captulo trataremos da teoria marxista da dependncia para, s ento tratarmos,
subsequentemente, do enfoque sociolgico da dependncia. Essa opo pela inverso quanto
cronologia da publicao oficial dos textos bsicos de ambas as teorias reside em dois
aspectos. Primeiro, na continuidade que essa estrutura de exposio garantir em relao ao
pensamento e s contribuies de Frank, cone e precursor das anlises sobre a dependncia
da periferia latino-americana e cujo trabalho exerceu profunda influncia em Marini e nos
demais autores da teoria marxista da dependncia. Em segundo lugar, e talvez mais
importante, pelo fato de que as teses de Marini e Santos acerca da dependncia, apesar de se
tornarem publicamente conhecidas somente aps as formulaes de Cardoso e Faletto, j
circulavam no meio acadmico desde muito antes. O bloqueio poltico ideia revolucionria
presente na vertente marxista da dependncia, que se explicava pelo risco das aes que
evocava, impediu seu conhecimento e estudo por muitos anos em pases como o Brasil, onde
o que se conhecia era apenas a crtica a ela.
 254

Nesse sentido, Marini (2005, p. 10-11) afirma que, desde 1965, j se dedicava aos primeiros
desenvolvimentos tericos acerca da dependncia latino-americana. Afinal, naquele ano,
durante seu exlio no Mxico, entre as atividades polticas e intelectuais que realizava, foi
incumbido de escrever sobre os acontecimentos recentes no Brasil. Surgiram da, um ensaio
para o Foro Internacional da revista do Centro de Estudos Internacionais do Colgio do
Mxico, e dois artigos para a revista Solidaridad, a qual era editada pelo forte Sindicato dos
Eletricistas daquele pas. O ensaio, seu primeiro texto escrito em castelhano, trazia o ttulo de
Contradicciones y conflictos en el Brasil Contemporneo, e j ressaltava a interpendncia
entre as foras do capitalismo mundial e sua expanso na Amrica Latina. Marini estava
especialmente interessado em demonstrar a diferenciao da classe burguesa que, no Brasil,
integrava-se perfeitamente centralizao de capitais nos Estados Unidos, bem como em
investigar as determinaes econmicas e de classe de tal aliana de interesses. Segundo ele,

Estimulado pela repercusso desse primeiro ensaio, escrevi (ainda em 1965) dois outros artigos
(...). O primeiro deles, Brazilian interdepndence and imperialist integration atendendo
sugesto de Frank, no sentido de que eu escrevesse para Montly Review foi dedicado s
causas econmicas do golpe militar e suas consequncias no plano latino-americano (...) e
despertou maior ateno para a mudana operada nos movimentos de capital no ps-guerra,
com vantagem para os investimentos diretos na indstria, tese que se constituiria em um dos
pilares da teoria da dependncia, principalmente pelas implicaes do fenmeno na
diferenciao interna da burguesia, que eu apontava no artigo e que sustentavam o conceito de
burguesia integrada (que Santos, 1966, e Cardoso e Faletto, 1969, tratariam respectivamente,
como o novo carter da dependencia e burguesia associada (...), e a questo do
subimperialismo (...). O segundo, publicado em 1966, sob o ttulo de La dialctica del
desarrollo capitalista brasileo, mais preocupado com a articulao da economia brasileira
com o sistema imperialista e as implicaes disso para a Amrica Latina (...) e para as
condies da revoluo socialista (MARINI, 2005, p. 70-73, aspas e itlicos no original).

Logo, suas teses acerca da necessidade de ampliao dos investimentos diretos estrangeiros na
indstria da periferia, da existncia de uma burguesia industrial perifrica completamente
integrada aos interesses dos capitais estrangeiros e do subimperialismo praticado na periferia
do sistema j repercutiam, portanto, nos meios acadmicos desde os anos de 1965 e 66. Para
Marini, a maior implicao desses artigos foi a de motivar e impulsionar os estudiosos a
investigarem as determinaes econmicas e de classe da poltica exterior latino-americana,
indo alm do enfoque institucional e jurdico que dominava at ento.

Para Prado (2011, p. 68), apesar do debate sobre a dependncia ter sido riqussimo e ter
lanado uma base terica forte sobre a qual se ergueu um construto analtico prprio e crtico
sobre o papel das economias latino-americanas para o processo de acumulao em escala
mundial, isso ocorreu somente em partes da Amrica Latina e do mundo. No Brasil, o que
 255

sucedeu foi um no debate, pois se construiu, na verdade, um pensamento nico em torno da

perspectiva defendida pela vertente sociolgica, formulada por Cardoso e Faletto.

De fato, desconheceu-se, por longo tempo, a contribuio da crtica marxista ao tema em

questo. Em parte, por ter sido alvo da censura e da perseguio poltica, que no permitia a
publicao das obras escritas pelos nossos intelectuais exilados do pas pela ditadura
militar139. Em parte, pela deturpao intelectual das ideias dos autores marxistas por aqueles
que percebiam que uma teoria da dependncia sob tal enfoque representaria um esforo
intelectual completamente subversivo ordem dominante, pois rompia com todas as iluses
liberais e burguesas, desnudando a real funo da periferia capitalista para o sistema mundial
(OURIQUES, 2013). Como resultado, as crticas ao pensamento de Marini foram conhecidas
antes mesmo de sua ideia original, a qual, invariavelmente, era distorcida pelo pensamento
dominante140, como o fizeram Cardoso e Serra em um artigo de 1979. Dessa forma, todo tipo
de interpretao equivocada e mal intencionada foi no apenas possvel como contou com a
conivncia de diversos intelectuais de peso e uma tenaz inrcia intelectual (PRADO, 2011, p.
69-70).

Pode-se dizer que, no Brasil, num momento poltico onde as foras liberais capitalistas
exerciam forte domnio e buscavam, com armas e ideias, abafar a crtica da esquerda
socialista e marxista,

(...) vrias geraes de professores e estudantes, especialmente o pessoal da ps-graduao,

conheceu a turma da teoria da dependncia por meio da revista paulista do Cebrap, cujo auge
foi o artigo assinado por FHC e Jos Serra, originalmente escrito quando regressavam de um
perodo nos Estados Unidos (OURIQUES, 2005, p. 1, aspas no original).

respeito da questo da adulterao voluntria nas teses de Marini provocadas pelos crticos
da viso marxista da dependncia, o prprio Marini assim se expressou:

A crtica de Cardoso inaugurou a srie de deturpaes e mal-entendidos que se desenvolveu em

torno ao meu ensaio, confundindo, entre outras, superexplorao do trabalho com mais-valia
absoluta e me atribuindo a falsa tese de que o desenvolvimento capitalista latino-americano
exclui o aumento de produtividade (MARINI, 2005 Memrias, p. 92).

Marini tratou prontamente de responder a tais crticas. Consideramos de suma importncia

para o objetivo de nosso trabalho destacar uma delas de modo especial. Ao contrrio da crtica

139
Marini afirma que seu livro de 1969, Subdesarrolo e revolucin, causou tamanho desconforto nos dirigentes
polticos latino-americanos que em pases como Brasil e Argentina, apreenderam e destruram remessas inteiras
dele (MARINI 2005, p. 83)
140
Ver os inmeros pontos onde tal deturpao ocorreu, os quais so citados, um a um, por Marini em sua
resposta Fernando Henrique Cardoso e Jos Serra (MARINI, 2000c, 167 et seq.)
 256

comum141, Marini jamais afirmou que o desenvolvimento capitalista seria impossvel na

periferia do sistema e, menos ainda, que a estagnao econmica seria inevitvel na regio
latino-americana. Sua ideia se sustenta, exatamente, no lado oposto desse argumento, ou seja,
na contradio do desenvolvimento perifrico do capitalismo, em especial, na Amrica
Latina, onde, segundo suas palavras, desenvolver-se-ia mais do que um capitalismo,
teramos um capitalismo sui generis (Marini 2000a, p. 106, itlicos no original). Pois,
diferente do desenvolvimento capitalista na regio central, na periferia esse processo, ao invs
de amenizar as desigualdades e outras mazelas da sociedade latino-americana, tenderia a
agrav-las.

Portanto, um tipo de desenvolvimento que, longe de se sustentar numa dinmica autctone

das foras produtivas e do mercado interno, s podia ser apreendido se analisado tanto do
nvel nacional como, principalmente, no nvel das foras internacionais. Para corroborar tal
argumento, deveras importante na percepo da dinmica da periferia na anlise do autor,
torna-se necessrio citar duas passagens, oriundas de dois diferentes textos, para que nenhuma
dvida persista sobre o tema.

As Desventuras [obra na qual Cardoso e Serra criticam duramente a obra de Marini] comeam
com um passo infeliz. Constatando que minhas anlises tm como eixo a questo do socialismo
na Amrica Latina, buscam inseri-las na tese (...) da inevitabilidade da estagnao econmica
na regio. No certo que eu subscrevesse ento aquela tese, como tambm no a subscrevo
hoje. De passagem, confundem estagnao e crise. (...) sem compreender que, para um
marxista, as crises correspondem a saltos do capitalismo para sua destruio, mas no se
confundem com a estagnao. Totalmente ao contrrio, resultam da prpria acumulao
capitalista, isto , do desenvolvimento capitalista (...) e a forma subimperialista que assume
ento esse desenvolvimento no Brasil aps o golpe militar de 1964. O capitalismo brasileiro
orientou-se assim para um desenvolvimento monstruoso (MARINI, 2000c, p. 169, itlicos no
original).

Lembro-me, especialmente, da discusso que mantive com Celso Furtado, uma noite, no Caf
de Las Amricas [no ano de 1967], quando este estava de passagem pelo Mxico (...), Furtado,
defendendo sua tese sobre a pastorizao, isto , do retrocesso da economia brasileira ao
estdio meramente agrcola que a ditadura brasileira estaria promovendo (...); eu, insistindo no
eixo central de minha reflexo sobre o Brasil, ou seja, na ideia de que a ditadura correspondia
dominao do grande capital nacional e estrangeiro e impulsionava a economia do pas a uma
etapa superior do seu desenvolvimento capitalista (MARINI, 2005 Memrias, p. 75).

O debate sobre a dependncia se desenvolveu em um momento durante o qual, de acordo com

Stedile e Traspadini (2005), alm da perspectiva dependentista do desenvolvimento, outras
trs correntes ideolgicas se confrontavam no interior do pensamento de esquerda. A
primeira, o chamado marxismo esquemtico e revisionista praticado pelos partidos

141
Cf. Mantega (1997), Cardoso (1973), Cardoso e Serra (1980).
 257

comunistas vinculados Terceira Internacional e que s fazia transplantar e aplicar de forma

mecnica realidade latino-americana o materialismo histrico e as leis da economia poltica,
mtodo que os levava concluso de que pases como o Brasil, por exemplo, no
desenvolviam suas foras produtivas pois ainda estavam numa fase pr-capitalista, na qual
imperavam ainda relaes feudais de produo. Uma segunda corrente desembocava no
voluntarismo revolucionrio e armamentista presente na ideologia foquista que, de forma
reducionista e simplista, culpava as burguesias nacionais e internacionais pela explorao e
opresso dos povos subjugados pelo imperialismo. A terceira se consubstanciava na crtica do
pensamento da Cepal s vantagens comparativas no comercio mundial que, embora baseada
numa anlise que levava em conta as estruturas social, econmica, cultural e poltica da
sociedade latino-americana, vislumbrava a possibilidade da sada da condio de atraso ainda
que mantidas as relaes capitalistas de produo e a lgica burguesa da acumulao de
capital.

Se, para os primeiros, a resposta seria concluir as etapas rumo ao socialismo, o que exigia,
antes da revoluo trabalhadora, uma revoluo burguesa nos moldes clssicos, e se, para os
foquistas, a nica sada era a revoluo armada seguindo o exemplo cubano, o pensamento
reformista da Cepal, por sua vez, fazia uma anlise mais profunda e bastante assentada na
realidade latino-americana. Para essa vertente do pensamento econmico, o desenvolvimento
viria com a quebra do paradigma da diviso internacional do trabalho e a investida da
periferia em processos nacionais de industrializao, com massivo apoio dos Estados.

Portanto, divergindo ideolgica e radicalmente tanto da perspectiva do Partido Comunista

quanto da Cepal e introduzindo de modo coerente na anlise o mtodo da economia poltica
de Marx, o materialismo histrico e dialtico, Marini deu nfase s categorias marxianas da
lei do valor e de queda tendencial da taxa de lucro como pontos de partida abstratos para a
anlise da realidade latino-americana. Rejeitando, a exemplo de Frank, a assimilao da ideia
de que o subdesenvolvimento seria apenas a contraface do desenvolvimento, Marini defendeu
a necessidade de se investigar profundamente as condies histricas segundo as quais a
Amrica Latina havia se integrado ao mercado mundial bem como as alteraes que essa
integrao havia causado em sua economia e sua sociedade, fato que, segundo ele, emprestava
particular influncia para condio dependente dos pases desse subcontinente.

Ademais, vale frisar que a divergncia aberta em torno do tema da dependncia da periferia
em relao ao centro capitalista no se limitou esfera acadmica, afinal as bases tericas e
 258

ideolgicas estavam indissociavelmente ligadas postura de enfrentamento dos aspectos que

entravavam o crescimento econmico da maioria dos pases do globo. Nesse sentido,

A escola da dependncia abre, essencialmente, um debate e um enfrentamento direto entre duas

correntes de pensamento e de luta poltica concreta: por um lado, o marxismo na Amrica
latina, evocado pela luta protagonizada pelos trabalhadores do continente a partir de um novo
enfoque de desenvolvimento pautado no fim da propriedade privada, da explorao do trabalho
e do Estado como comit da burguesia. Por outro lado, os defensores do capitalismo e crticos
do marxismo, sustentando a necessidade de uma relao direta interdependente entre pases
mais avanados e menos avanados tecnologicamente, para que ambos pudessem lograr um
salto qualitativo em termos de desenvolvimento capitalista mundial (STEDILE;TRASPADINI,
2005, p. 31).

Analisemos, por ora, a primeira dessas teorias, buscando apreender os aspectos e as

contribuies que possam nos indicar em que sentido essa especfica reflexo sobre a
dependncia relevava a polarizao da economia mundial em centro e periferia.

4.4 A periferia na teoria marxista da dependncia

4.4.1 As origens da teoria marxista da dependncia

Ruy Mauro Marini, Vnia Bambirra, Theotonio dos Santos e Andr Gunder Frank viveram no
Chille, no final dos anos 1960 e incio dos anos 1970, a experincia de participar da chegada
ao poder da Unidade Popular, frente partidria que apoiava o presidente Allende em sua
jornada de instalao do socialismo. Mas, esse grupo de intelectuais j se conhecia e havia
trabalhado junto a quase uma dcada antes. Afinal, em 1962, aps receber o convite do
antroplogo, fundador e primeiro reitor da Universidade de Braslia, Darcy Ribeiro, para ali
lecionar, Theotonio dos Santos levou consigo os companheiros Marini e Bambirra. Ao
chegarem l, juntou-se a eles Frank, ento professor da Universidade de Chicago, e assim, os
quatro professores, que lecionavam cincia poltica, logo organizaram um grupo de leitura
dO Capital, de Marx, a exemplo do que acontecia na Universidade So Paulo 142.

Mas, o golpe militar no Brasil, trataria de separar temporariamente esse grupo. Santos e
Bambirra, casados poca, permaneceram mais dois anos no Brasil, na clandestinidade,

142
Em 1958, comeou a funcionar, na Universidade de So Paulo, um grupo de estudos sistemticos dO Capital
de Marx. O grupo contava com intelectuais e estudantes das mais diversas reas do conhecimento, entre os quais,
o filsofo Jos Arthur Giannoti, os cientistas sociais Fernando Henrique Cardoso, Octvio Ianni, Ruth Cardoso,
o historiador Fernando Novaes, o economista Paul Singer. Apesar do nome, o grupo dedicou-se, alm dO
Capital, de Marx, a estudar outras obras clebres, entre elas, Manuscritos Econmicos e Filosficos, do mesmo
autor e a Teoria Geral, de Keynes. Segundo Giannoti, todos lamos Marx com o objetivo explcito de entender
o estgio em que se encontravam as relaes sociais de produo capitalistas, para situar nelas as dificuldades do
desenvolvimento econmico e social brasileiro, com o intuito muito preciso de poder avaliar as polticas em
curso(GIANNOTI, 1998, p. 121).
 259

frente da POLOP 143, indo para o Chile somente em 1966. Marini chegaria em Santiago do
Chile em 1969, vindo de seu primeiro exlio no Mxico, onde permanecera desde 1964. E
Frank, aps uma passagem pelo Mxico em 1965, viveria no Canad, de 1966 1968, ano em
que se juntaria novamente ao grupo, no Chile. Santos (2013) assim relembra o reencontro no
Chile: o quarteto da teoria marxista da dependncia estava formado desde os anos no Brasil,
mas, o instigante mesmo no foi a UNB, foi o Chile. Foi onde surgiu realmente a teoria da
dependncia.

Foi no Centro de Estudos Socioeconmicos CESO, da Faculdade de Economia da

Universidade do Chile que a teoria da dependncia ganhou sua forma acabada.

O CESO se constituiu em um dos principais centros de elaborao do pensamento latino-

americano nos anos 60 e 70. Ser o principal lcus de formulao da teoria da dependncia,
embrio das anlises do sistema mundo e ponto de referncia para a intelectualidade
revolucionria regional e mundial (MARTINS, 2011, p. 10).

Nesse centro, e em torno dessa temtica, juntaram-se, alm do quarteto acima, outros
estudiosos brasileiros como, Emir Sader, Marco Aurlio Garcia, Jorge Mattoso, Teodoro
Lamounier; os chilenos, Orlando Caputo, Pio Garcia, Roberto Pizarro, Sergio Ramos, Jaime
Ozorio; os argentinos, Tomaz Vasconi e Ins Recca; o francs Regis Debray e tambm os
cubanos, German Sanchez e Jos Bell Lara (ibidem, p. 11).

Mas, importante lembrar que desde 1965, tanto Marini quanto Santos, alm de prosseguirem
com suas investigaes sobre o subdesenvolvimento econmico, mantinham, adicionalmente,
a ateno voltada ao cenrio poltico do Brasil, afinal estavam decididos a analisar as
determinaes econmicas e de classe, bem como os reais propsitos do Golpe Militar de
1964. Ambos defendiam a tese de que a ao das foras armadas no Brasil no era
simplesmente um golpe militar reacionrio e sim uma nova etapa da dominao do grande
capital internacional sobre nossa economia (SANTOS, 1972, p. 2, traduo nossa). Ou, como
afirmava Marini (2005, Memrias, p. 76), que mais do que uma simples quartelada (...) um
dos propsitos da ditadura era desenvolver no Brasil uma indstria (...) importante como base
da poltica expansionista do capital estrangeiro.

Para o professor e cientista social Ruy Mauro Marini, que alm da Universidade de Braslia,
lecionou tambm no Colgio do Mxico, na Universidade Nacional Autnoma do Mxico -

143
POLOP, Organizao Marxista Revolucionria Poltica Operria, se opunha linha do Partido Comunista
Brasileiro, sendo integrada por jovens intelectuais marxistas como Teothonio dos Santos, Ruy Mauro Marini,
Paul Singer, Moniz Bandeira, entre outros.
 260

UNAM144 e no CESO, no se poderia analisar os fatos polticos que, naquele momento das
dcadas de 1960 e 1970 roubavam a cena na sociedade brasileira e latino-americana como um
corpo estranho, ou elemento externo, porquanto sem ligao com a estrutura econmica
interna. Em sua opinio, as conturbaes polticas e o envolvimento dos Estados Unidos na
questo militar golpista da Amrica Latina traziam claros sinais da preponderncia dos
interesses econmicos. Segundo ele,

A ao dos Estados Unidos no Brasil no se podia entender como alheia realidade nacional,
mas como elemento constitutivo dela e s pudera se tornar efetiva (e, portanto, s se explicava)
luz da luta de classes no pas, que fincava suas razes na economia e determinava o jogo
poltico e da qual as Foras Armadas eram parte plena (MARINI, 2005a, p. 69-70).

Portanto, a ideia de uma conexo entre os interesses imperialistas e das burguesias nacionais,
resguardados pela ao da fora militar governamental, um dos argumentos primordiais da
teoria da dependncia, j se desenvolvia naquele momento. E essa precedncia causal dada
aos elementos da esfera econmica, segundo Marini, no deveria ser confundida com simples
determinismo dogmtico, mas identificada com a ortodoxia marxista, esta capaz de garantir
rigor metodolgico e evitar o ecletismo, a falta de rigor conceitual e metodolgico e um
pretenso enriquecimento do marxismo, que na realidade, se trata de sua negao (MARINI,
2000a, p. 105).

Nesse sentido, o argumento original de Frank acerca da relao de dependncia estabelecida

por parte da periferia mundial em relao s ricas potncias industrializadas recebeu, da parte
de Marini, um tratamento terico e metodolgico especificamente assentado na teoria do valor
de Marx. Seu artigo de 1972, publicado originalmente com o ttulo de Dialtica de la
dependencia: la economa exportadora, para o primeiro nmero da revista Sociedad y
Desarrollo, de responsabilidade do CESO, transformou-se na principal obra da chamada
escola da dependncia, alm de importante instrumento terico-poltico dos movimentos
revolucionrios de esquerda. O artigo, que segundo o prprio Marini (2005a, p. 88-89) fora
escrito para servir como texto base de um seminrio sobre a teoria marxista e a realidade
latino-americana, seminrio do qual tambm participava Frank, era uma tentativa de

144
Aps as atividades acadmicas desenvolvidas junto recm-criada Universidade de Brasla, Marini se v
obrigado a abandonar o Brasil, fugindo da represso militar, rumo ao Mxico, onde daria incio ao seu primeiro
perodo de exlio, trabalhando junto ao Colgio do Mxico e Universidade Nacional Autnoma do Mxico. De
l, sairia em 1969, rumo ao Chile, onde ficaria at 1973, de onde ento, partiria para seu terceiro exlio, na
Alemanha, fazendo antes uma breve escala no Panam e retornando ao Mxico em 1974, onde se tornaria
professor titular da UNAM. O intelectual brasileiro s retornou ao seu pas de origem aps a decretao da
anistia aos exilados polticos, em 1979, permanecendo, no entanto, vinculado ao seu trabalho no Mxico. Em
definitivo, s voltaria para o Brasil em 1984. Cf, Marini (2005, 57-134).
 261

estabelecer uma teoria intermdia que, informada pela construo terica de Marx, conduzisse
compreenso do carter subdesenvolvido e dependente da economia latino-americana e sua
legalidade especfica. (...) Tal como ficou posteriormente, Dialtica de la dependncia era um
texto inegavelmente original, tendo contribudo para abrir novo caminho aos estudos marxistas
na regio e colocar sobre outras bases o estudo da realidade latino-americana (MARINI, 2005,
p.90, itlicos no original).

Sua inteno era rejeitar tanto a linha tradicional dos estudos sobre o subdesenvolvimento,
que se pautava em ndices e indicadores econmicos e que, segundo o autor marxista, no
oferecia mais do que respostas enganosas e tautologias, quanto a abordagem cepalina, a qual
apesar de ter realizado a critica da economia clssica ao comrcio internacional e diviso
internacional do trabalho como mecanismo de transferncia de valor da Amrica Latina para o
centro capitalista, no conseguira avanar muito alm da proposta de industrializao da
periferia, estratgia que apontava precoce esgotamento, no obstante certa elevao do grau
de industrializao e mudana das pautas de exportao de alguns pases latino-americanos,
os quais viam aumentar a participao do setor secundrio na produo nacional. Para Marini,
tal estratgia no apresentou resposta eficaz concentrao de renda, deteriorao dos
termos de intercmbio, relao de dependncia internacional e ao desenvolvimento do
subdesenvolvimento latino-americano, mazelas que pareciam, ao contrrio, ampliar o fosso
entre ricos e pobres do capitalismo mundial.

Ao longo de seu primeiro exlio no Mxico, Marini j havia convivido com Frank, quando
este lecionava na UNAM. Ambos rechaaram, de imediato, a tese de que a Amrica Latina
estaria, na segunda metade do sculo XX, ainda num estgio pr-capitalista. Marini (2000a, p.
106-107), adicionalmente, afirmava que um tipo sui generis de capitalismo instalara-se
neste subcontinente e que a apreenso desse tipo especfico de capitalismo somente seria
possvel se a anlise de seu desenvolvimento seguisse paralelamente ao desenvolvimento do
capitalismo nas economias industrialmente avanadas, dadas a diviso internacional do
trabalho e as relaes de troca estabelecidas entre essas economias no mercado mundial.
Nesse sentido, ele alertava para o fato de que o uso das categorias de Marx no poderia
substituir ou mistificar os fenmenos da realidade latino-americana, mas servir como
instrumento terico para a anlise concreta.

Interpretao semelhante era simultaneamente trabalhada por Santos que, em julho do mesmo
ano, escreveu o artigo A ideologia fascista no Brasil, para o terceiro fascculo da revista
Civilizao Brasileira, no qual, alertava para a tendncia do capital internacional de se
expandir e se unir aos capitais nacionais das naes perifricas (SANTOS, 1974, p. 2), o que
acabou se desdobrando em outras publicaes sobre o tema da dependncia latino-americana,
 262

como o artigo de 1966, Crisis economica e crisis poltica, e, principalmente, no de 1967, El

nuevo carcter de la dependncia, escrito e debatido h um ano antes, e no de 1969,
Socialismo o fascismo: el dilema latinoamericano (SANTOS, 1975, p. 4-6).

Santos denunciava que o processo mundial de acumulao capitalista, aps a Segunda Guerra,
havia entrado numa nova fase de imperialismo econmico, na qual se ampliou a concentrao,
a conglomerao de capitais, o monoplio e, principalmente, o vnculo desses gigantescos
capitais com as foras de Estado nacionais. Isso significava que, no cenrio mundial, a
imposio da hegemonia norte-americana, de sua moeda, de suas ajudas econmicas, de sua
fora militar e das instituies internacionais de crdito e fomento forjadas no calor da
reconstruo da paz no ps-guerra, resultava numa rede internacional de dominao, para a
qual contava com a ajuda, aliana e integrao das principais foras econmicas nacionais das
regies subordinadas (SANTOS, 1975, p. 7). Uma subordinao estrutura imperialista que
garantia o carter dependente do desenvolvimento econmico e social perifrico.

Na origem do argumento dependentista repousava uma percepo bastante clara, da parte de

seus precursores, de que o capitalismo, nessa nova fase de dominao e dependncia da
periferia em relao s grandes empresas multinacionais, rompia com o velho latifndio
improdutivo para implantar o capitalismo no campo, expandia a urbanizao dependente do
capitalismo internacional e aprofundava uma brutal excluso e marginalizao social
(SANTOS, 1974, p. 3). Para esses autores tal cenrio parecia incompatvel com um modelo
que se pretendia democrtico, pois, apesar de significar desenvolvimento econmico para as
zonas perifricas, essas economias permaneciam como fontes de extrao de maiores de taxas
de lucro e de obteno de matrias-primas e alimentos a preos mais baixos do que se
produzidos internamente, alm de destino para a venda dos seus produtos industrializados a
preos mais elevados. Cenrio que somente se sustentava devido a cooptao das burguesias
nacionais, do apoio financeiro e militar aos governos nacionais e, fundamentalmente, de
formas ampliadas de explorao dos trabalhadores da periferia do sistema o que, por sua
vez, comprometia a dinamizao de um forte mercado interno, base sobre a qual deveria se
sustentar uma dinmica autctone de capitalismo.

4.4.2 Dependncia e subordinao: a periferia para Marini

Se estruturas sociais distintas se imbricam em relaes de troca num mercado internacional,

relaes estas que obedecem a uma diviso mundial do trabalho j cristalizada, no se pode
pretender uma anlise concreta abrangente dos problemas econmicos e sociais internos
 263

dessas estruturas sem se levar em grande monta os fatos histricos que esto na origem dessas
relaes mercantis e de produo. Por isso, na concepo de Marini, a posio ocupada pela
economia latino-americana frente aos grandes e ricos centros capitalistas da Europa somente
poderia ser analisada luz do desenvolvimento histrico do modo de produo capitalista.

Discordante de Frank, Marini defendia que a dependncia latino-americana nos anos 1960 e
1970 no era a mesma do estgio colonial, ainda que se admitisse certa continuidade entre
ambas. Para ele, essa nova dependncia iniciou-se no final do sculo XIX e incio do sculo
XX, momento em que as economias primrio-exportadoras da Amrica Latina comearam a
produzir saldos comerciais crescentemente positivos e suas dvidas externas, crescendo mais
do que proporcional s suas exportaes, passaram a funcionar como mecanismo de
transferncia de excedente para as metrpoles europeias. Essa fase do intercmbio mundial
marcava o incio da nova dependncia da periferia em relao ao centro. Dependncia, no
sentido de subordinao.

a partir desse momento [1860 em diante e, mais intensamente, de 1902 a 1913] que as
relaes da Amrica Latina com os centros capitalistas europeus se inserem em uma estrutura
definida: a diviso internacional do trabalho, que determinar o curso do desenvolvimento
posterior da regio. Em outras palavras, a partir desse momento que se configura a
dependncia, entendida como uma relao de subordinao entre naes formalmente
independentes, em cujo mbito as relaes de produo das naes subordinadas so
modificadas ou recriadas para assegurar a reproduo ampliada da dependncia (...) e nisso
reside a debilidade real do trabalho de Frank, pois a situao colonial no igual situao de
dependncia, ainda que se d uma continuidade entre ambas, no so homogneas. (MARINI,
2000a, p. 109, itlico nosso).

Fazendo um retrospecto histrico do modo de produo capitalista, que remontava expanso

comercial do sculo XVI, ele afirmava que o continente latino-americano havia se
desenvolvido em estreita consonncia com a dinmica do capital internacional. Assim, de
antigas colnias fornecedoras de produtos tropicais e metais preciosos, que garantiam aos
pases da Europa os meios de pagamento necessrios para sustentarem os fluxos crescentes de
mercadorias, as naes recm-independentes tornaram-se, aps o advento da grande indstria,
no incio do sculo XIX, economias cuja funo era a de garantir a transferncia crescente de
excedente ao centro do capitalismo mundial, a Inglaterra.

nesse momento que o argumento de Marini traz sua primeira originalidade no que se refere
a tese de Frank. Para o autor brasileiro, enquanto o saldo da balana comercial era deficitrio
para os pases latino-americanos, o que, segundo ele, ocorreu do advento da Revoluo
Industrial at a dcada de 1860, os emprstimos externos serviam para garantir as importaes
de produtos industrializados europeus, situao que ainda se identificava com a condio
 264

colonial, isto , formadora de mercado externo para manufaturas. O cenrio se modificou e a

dependncia se tornou submisso exatamente quando os saldos comerciais desses pases
comearam a se tornar superavitrios, pois, a partir dos anos 1860 e 1870, o papel das dvidas
externas passou a ser o de transferir uma significativa parcela do excedente produzido na
Amrica Latina para a metrpole europeia, sob a forma de lucros e juros, o que se intensificou
ao longo do sculo seguinte145.

Primeiramente, produzindo e ofertando abundantemente bens agrcolas, a periferia latino-

americana proporcionava aos grandes capitalistas europeus a facilidade de comprarem os bens
de consumo necessrios manuteno das classes trabalhadoras europeias a preos muito
baixos, reduzindo assim o valor do capital varivel adiantado na produo, aquele
correspondente aos gastos com salrios, e, desse modo, contrariando a tendncia declinante da
taxa de lucro. Em outras palavras, cabia periferia fazer baixar a quantidade de trabalho
necessrio despendida pelos trabalhadores das indstrias dos centros capitalistas mundiais e,
dessa forma, promover a ampliao da mais-valia relativa extrada pelos capitalistas
internacionais.

Num segundo momento, a funo dos pases latino-americanos passou a ser, adicionalmente,
a de fornecer a preos mais baixos as matrias-primas e os elementos constituintes dos
insumos necessrios pujante indstria europeia, o que, por sua vez, fazia baixar o valor do
capital constante circulante adiantado no processo produtivo e, mais uma vez, contrariava a lei
da tendncia de queda da taxa de lucro. Com os aumentos da produtividade e da demanda de
trabalho nas indstrias dos grandes centros capitalistas, o fornecimento de bens primrios na
quantidade e velocidade requeridas teria sido um grande obstculo para a produo de bens
industrializados no fosse o papel desempenhado pelos trabalhadores da periferia do sistema
capitalista.

Atender a essas duas funes significava que o processo de acumulao de capital no centro
do capitalismo mundial poderia completar a transio de explorao baseada na mais-valia
absoluta para a baseada na mais-valia-relativa, nas palavras de Marini (ibidem, p. 113), a
acumulao de capital passava a depender mais do aumento da capacidade produtiva do
trabalho do que da explorao do trabalhador, afinal, elevava-se o tempo de trabalho

145
Marini buscou dados estatsticos como subsdio s informaes de carter histrico. Nesse sentido, afirmou
que, em 1913, no Brasil, os servios da dvida j comprometiam 60% do gasto pblico total (MARINI, 2000a, p.
109). Alm disso, escrevendo em 1992, afirmou que, entre 1982 e 1991, a mesma dvida externa brasileira havia
levado transferncia lquida de recursos ao exterior da ordem de 275 bilhes de dlares (MARINI, 1992, p. 3).
 265

excedente, aquela parte da jornada de trabalho durante a qual o operrio produz a mais-valia,
a partir da diminuio do tempo de trabalho necessrio, a parte da jornada de trabalho durante
a qual o operrio reproduz o valor de sua fora de trabalho, mantendo-se constantes o tempo
total da jornada e a intensidade do trabalho.

A explicao para esse argumento inicia-se, segundo Marini, na existncia de um

intercmbio desigual entre pases produtores de manufaturados, com maior teor tecnolgico
e maior valor agregado, e pases produtores de bens primrios, quando eles estabelecem
relaes capitalistas de produo. Diferenciando o intercmbio entre pases que produzem
bens similares, como o caso das trocas entre pases industrializados, daquele que se
estabelece entre pases que trocam produtos de distintas esferas de produo, como o caso
do comrcio entre pases produtores de manufaturados e pases produtores de bens primrios,
Marini afirmava que, no primeiro caso, ainda que haja transferncia de valor e possibilidade
de obteno de lucro extraordinrio, dado o fato de a nao favorecida apresentar preos de
produo inferiores aos seus concorrentes mas sem baixar seus preos de mercado na
proporo que as condies tecnolgicas permitiriam faz-lo, tal corresponde s leis
especficas do intercmbio de mercadorias. No segundo caso, ao contrrio, ocorre a
transgresso dessas leis, haja vista a nao favorecida utilizar o poder de monoplio, ou a
perene superioridade tecnolgica, para impor um intercmbio desigual nao
desfavorecida.

Teoricamente, o intercmbio de mercadorias expressa a troca de equivalentes, cujo valor se

determina pela quantidade de trabalho socialmente necessrio que as mercadorias incorporam.
Na prtica, observam-se diferentes mecanismos que permitem realizar transferncias de valor,
passando por cima das leis da troca, e que se expressam na forma como se fixam os preos de
mercado e os preos de produo das mercadorias. Convm distinguir entre os mecanismos que
operam no interior de uma mesma esfera de produo (tratando-se de produtos manufaturados
ou de matrias-primas) e os que atuam no marco de distintas esferas que se interrelacionam. No
primeiro caso, as transferncias correspondem a aplicaes especficas das leis da troca; no
segundo, adotam mais abertamente o carter de transgresso delas; (...) o mero fato de que
umas produzam bens que as outras no produzem, ou no o fazem com a mesma facilidade,
permite que as primeiras eludam a lei do valor, isto , vendam seus produtos a preos
superiores ao seu valor, configurando assim uma troca desigual (MARINI, 2000a, p. 120-121).

Dada a diviso internacional do trabalho e a impossibilidade dos pases subdesenvolvidos de

concorrerem pela produo de bens similares aos dos pases industrializados, seja devido ao
desnvel da aplicao do progresso tcnico s foras produtivas e a maior produtividade do
trabalho, seja pelo fato dos pases industrializados deterem o monoplio sobre determinada
produo, os capitalistas destes ltimos poderiam manter indefinidamente seus preos de
monoplio, ainda que o aumento substancial de produtividade, historicamente observado
 266

nesses pases, permitisse o inverso. Em contrapartida, os pases da periferia cediam, para os

pases do centro, uma considervel parte do valor que produziam.

Para sustentar essa troca desigual, que obrigava os capitalistas dos pases da periferia a
transferirem considervel parcela do mais-trabalho para os capitalistas dos pases centrais, os
primeiros eram obrigados a compensar, no momento da produo, essa transferncia
extraordinria de mais-valia que ocorria ao nvel do mercado. E tal compensao exigia que
os capitalistas da periferia apelassem para a superexplorao dos trabalhadores, argumento
originalmente forjado por Marini (2000a, p.124 et seq.) e elemento fulcral de sua tese sobre a
dependncia. Isso significava que a perda de mais-valia que ocorria por transferncia no
mercado, ou na esfera da circulao, era compensada, na periferia, por meio do aumento da
intensidade do trabalho no momento da produo, i.e., ampliava-se a mais-valia produzida
atravs de uma maior explorao do trabalhador sem, contudo, incrementar a capacidade
produtiva do trabalho na periferia do sistema em igual proporo. Maior explorao do
trabalhador da periferia para propiciar uma menor explorao dos trabalhadores do centro do
sistema.

A residia o carter contraditrio e dialtico da dependncia, afinal, a periferia latino-

americana ajudava a garantir uma mudana qualitativa positiva na vida dos trabalhadores
europeus custa de uma maior explorao dos seus prprios trabalhadores. Alm disso, para
Marini, tal dependncia subordinada trazia em si um aspecto dinmico, pois quanto mais se
intensificavam as relaes de produo e troca entre uma nao subordinada e outra
dominante, ou, por mais que a nao subordinada tentasse, por meio da produo e da troca,
abandonar essa condio, mais se aprofundava sua subordinao, haja vista as necessidades
crescentes de ampliao da parcela de mais-trabalho a ser transferida para os pases
industrializados e os nveis de endividamento que esse processo encerrava. A sada desse
crculo vicioso somente poderia se dar com o fim do modo de produo capitalista, pois o
fruto da dependncia s pode assim significar mais dependncia e sua liquidao supe
necessariamente a supresso das relaes de produo que ela supe (MARINI, 2000a, p.
109).

4.4.3 Superexplorao do trabalho na periferia

A depender do nvel de desenvolvimento das foras produtivas, a extrao de excedente do

trabalhador pode ser ampliada de duas maneiras: aumentando a explorao do trabalhador ou
ampliando a capacidade produtiva desse trabalhador. As economias que, no plano industrial,
 267

encontram-se atrasadas, apelam, majoritariamente, para o primeiro mecanismo, enquanto as

mais avanadas lanam mo do ltimo. No obstante, segundo Marini, o aumento da
explorao do trabalhador pode se dar por trs mecanismos: aumentando-se a intensidade do
trabalho para cada trabalhador; prolongando-se o tempo da sua jornada de trabalho; e
reduzindo-se ao mnimo de subsistncia, o consumo do trabalhador, caso em que o salrio cai
abaixo do nvel normal. Geralmente, os trs operam simultaneamente.

Portanto, para Marini, a periferia do sistema capitalista se caracterizava por praticar o que ele
denominou de superexplorao do trabalho. O trabalho se intensifica, o que permite obter-se,
com um mesmo nmero de horas trabalhadas, uma massa maior de valor; o trabalho se
prolonga para alm da jornada normal de trabalho, configurando-se, nesse caso, extrao de
mais-valia absoluta; e o capitalista, ao remunerar seu trabalhador com um salrio que no o
permite repor, integral e satisfatoriamente, sua fora vital, acaba por se apropriar de uma
parcela do trabalho necessrio, aquela parte da jornada de trabalho em que o trabalhador
produziria valor correspondente ao seu salrio. Assim, de acordo com Marini,

Em termos capitalistas, estes mecanismos (que alm disso podem se dar e normalmente se do,
de forma combinada) significam que o trabalho se remunera por baixo de seu valor e
correspondem, ento, a uma superexplorao do trabalho (MARINI, 2000a, p. 126).

Marini percebia, no caso da produo agrcola e extrativa, comuns s economias perifricas,

que o uso extensivo e intensivo da fora de trabalho possibilitava, apenas com a maior ao
do homem sobre a natureza, o aumento da riqueza produzida sem grande soma de capital
adicional. Isso, por si s j significava aumento da taxa de mais-valia e de lucro, pois
representava uma massa maior de mais-valia para um mesmo capital varivel e um mesmo
capital adiantado. Sem grandes investimentos de capital e pagando-se salrios prximos, ou
iguais, ao nvel de subsistncia, apelando-se, portanto e to somente, para a maior explorao
do trabalhador, os capitalistas da periferia resolviam seu problema de transferncia de
excedente.

A superexplorao do trabalho significa uma maior explorao da fora fsica do trabalhador,

em contraposio explorao resultante do aumento de sua produtividade e tende
normalmente a expressar-se no fato de que a fora de trabalho se remunere por baixo de seu
valor real (MARINI, 2000a, p. 160).

Pode-se afirmar que, para Marini, um dos elementos presentes nas economias perifricas a
superexplorao do trabalho, necessria para garantir mais-valia para o capitalista imediato,
da periferia, e para o capitalista mediato, do centro do sistema. Por sua vez, a caracterstica
 268

essencial da superexplorao do trabalho, peculiar s relaes capitalistas de produo na

periferia,

o fato de que se nega ao trabalhador as condies necessrias para repor o desgaste de sua
fora de trabalho: nos dois primeiros casos [aumentos da intensidade e da jornada de trabalho],
porque ele obrigado a um dispndio de fora de trabalho superior ao que deveria
proporcionar normalmente, provocando-se assim, seu esgotamento prematuro; no ltimo
[apropriao de parte do trabalho necessrio], porque se retira dele inclusive a possibilidade de
consumir o estritamente indispensvel para conservar sua fora de trabalho em estado normal
(ibidem, p. 125).

Na opinio de Marini, o capitalismo dependente, observado especificamente na Amrica

Latina e, de modo geral, nas demais regies perifricas, forjava-se no momento da vinculao
dessas formaes econmicas ao mercado mundial. Entrando como coadjuvante necessria
ao processo de acumulao de capital baseado no aumento da capacidade produtiva do
trabalho nas economias centrais, a periferia do sistema garantia a reproduo ampliada do
capital baseando-se, para tanto, na superexplorao do trabalho. Nesta contradio radica-se
a essncia da dependncia latino-americana (ibidem, p. 132).

Analisando o ciclo completo do capital e conferindo especial importncia esfera da

circulao, haja vista imputar aos laos comerciais a conformao da desigualdade centro-
periferia, Marini denunciava que a superexplorao do trabalhador da periferia impedia que,
nessas regies, o duplo carter do trabalhador, produtor e consumidor, satisfizesse a condio
de elemento dinmico, apto a reproduzir os dois momentos fundamentais do ciclo do capital,
produo e circulao. Na fase da realizao, o sacrifcio do consumo individual do
trabalhador em favor da exportao ao mercado mundial no permite que ele represente
internamente seu papel dinmico na transformao da forma mercadoria na forma dinheiro.
Assim, no caso da periferia, produo e circulao sofrem uma ciso espacial, uma vez que a
ltima efetua-se, essencialmente, no mbito externo. o mesmo que dizer que, enquanto no
caso do capitalismo clssico, o capital, ao criar o trabalhador, cria tambm o consumidor, na
periferia desse sistema, o mercado interno no se apresenta como o elemento dinmico
principal para o processo de acumulao.

Nas economias centrais, ao contrrio, o consumo produtivo do trabalhador (consumo de

meios de produo por parte do trabalhador durante o processo de produo) e o consumo
individual do trabalhador (consumo de bens por parte do trabalhador para repor sua fora de
trabalho) somam-se ao consumo dos capitalistas e das classes improdutivas em geral e se
complementam, forjando finalmente, por meio da luta entre patres e operrios pela fixao
dos salrios, a condio necessria ao reincio de um novo ciclo do valor, ou seja, a forma
 269

dinheiro. Portanto, no centro do capitalismo, o processo de acumulao cria uma dinmica

que se funda, ou depende, do prprio crescimento interno do mercado e, por extenso, do
capital em escala ampliada, onde os nveis de poupana e investimento se transformam nos
catalisadores do desenvolvimento econmico. Aumentos reais de salrio, nessas condies,
desempenham um papel importante na manuteno da demanda efetiva.

Ainda nas economias centrais, o aumento da produtividade e da capacidade de produo do

trabalhador, aliadas queda dos preos dos bens de consumo das classes operrias, graas ao
papel desempenhado pela periferia, reduz, proporcionalmente, a parcela do salrio dedicada
ao consumo bsico do operrio, permitindo a elevao da mais-valia e da parte desta que no
acumulada. Logo, a demanda interna aumenta como resultado da evoluo das foras
produtivas e da consequente elevao do consumo individual total, de trabalhadores e
capitalistas. O aumento dos salrios reais, conjugado queda dos gastos com alimentao,
permite aos trabalhadores dos pases centrais incrementarem a demanda por bens
industrializados Adicionalmente, h a expanso da esfera de consumo superior referente
classe capitalista, que se respalda na diminuio real da parte do consumo individual total que
cabe classe trabalhadora.

J nas economias perifricas, o cenrio modifica-se. A produo no depende,

essencialmente, da capacidade interna de consumo para sua realizao, mas sim, do consumo
dessa produo pelos trabalhadores e capitalistas das economias centrais. O consumo
individual do trabalhador da periferia interfere de modo incipiente na realizao da produo,
apesar de determinar a taxa de mais-valia. Forma-se, como resultado, uma estratificao das
esferas de consumo no mercado interno, onde a esfera baixa, representada pelas massas
trabalhadoras, se baseia na produo interna, e a esfera alta, das classes no trabalhadoras,
se satisfaz atravs do comrcio de importao.

No obstante, sendo possvel a substituio dos operrios sem grandes dificuldades, a

explorao do trabalhador torna-se a mxima possvel, haja vista a ausncia de qualquer
preocupao quanto s condies de reposio de seu consumo individual. As economias
perifricas deslocam, portanto, o eixo dinmico de seu prprio processo de acumulao e
tornam-se dependentes da realizao da produo no mercado externo, para continuarem
garantindo sua posio dependente no processo de acumulao mundial de capital. Quanto
mais produzirem, e por quanto mais baixo venderem seus produtos, mais estaro contribuindo
 270

para garantir a extrao de mais-valia relativa nos centros capitalistas e para manter a
reproduo de sua condio de dependncia.

Debilitada a demanda interna das massas populares, por presso sobre o consumo individual
do trabalhador, e garantida a importao de bens sunturios para atender ao consumo da
classe capitalista referente parcela de mais-valia no acumulada, o mercado mundial torna-
se a nica sada para a produo, para o investimento e o crescimento das economias
exportadoras perifricas. No interior destas ltimas, haver sempre a necessidade de buscar
uma harmonia entre a exportao de matrias-primas, alimentos e outros insumos semi-
elaborados e a importao de manufaturados, produtos com maior teor tecnolgico e artigos
sunturios.

Com o desenvolvimento do capitalismo mundial, essas zonas perifricas tenderiam a ingressar

no estgio industrial do capitalismo a partir das bases criadas pela economia exportadora.
Nesses termos, segundo Marini, em pases como Argentina, Mxico, Brasil e outros, o
desenvolvimento industrial seguiria subordinado produo para exportao, seja de bens
primrios ou semi-elaborados, a qual continuaria a se constitui no centro vital do processo de
acumulao (ibidem, p. 136).

Com dificuldade para ancorar o processo de desenvolvimento industrial numa demanda

crescente prpria, e dependendo de uma demanda externa quantitativa e qualitativamente j
constituda, a industrializao das economias perifricas, segundo Marini, depender de
fatores exgenos favorveis que lhe permita impulsos momentneos de crescimento e, no
obstante, tender a ficar numa posio vulnervel s condies do ritmo de crescimento das
economias do centro.

Alm disso, Marini alertava para o fato de que a produo industrial da periferia independia
das condies internas de salrio dos seus prprios trabalhadores, uma vez que se dedicava a
produzir bens que no entravam, ou entravam muito pouco, na composio do consumo
popular. Os capitalistas industriais tornavam-se menos preocupados em elevar a produtividade
para baixar o valor do produto, depreciar a fora de trabalho e aumentar a mais-valia, afinal
atingiam a mesma meta de modo mais simples, recorrendo explorao maior do trabalhador
e ao rebaixamento dos salrios para alm do limite inferior normal.

Mesmo quando ingressasse em etapas superiores da produo industrial, a periferia

permaneceria subordinada, dependente e cumprindo uma importante funo na nova diviso
 271

internacional do trabalho, pois o desenvolvimento tecnolgico da produo de bens de capital

no centro do sistema exigiria dela a continuidade no papel de representar o mercado
consumidor tanto desses novos produtos e servios como daqueles que j se tornaram
obsoletos nos pases mais avanados. Nesses termos, as economias centrais estaro sempre
uma etapa frente no nvel tecnolgico e na sofisticao dos equipamentos, cabendo
periferia cumprir as etapas imediatamente anteriores e inferiores da produo industrial no
que diz respeito ao avano tecnolgico.

O que temos, uma nova hierarquizao da economia capitalista mundial, cuja base
a redefinio da diviso internacional do trabalho ocorrida nos curso dos ltimos
cinquenta anos (MARINI, 2000a, p. 145)

Ao correr atrs das novas tecnologias no mercado externo, a periferia dependente criar novos
e crescentes fluxos de capital oriundos das economias centrais. O aumento do investimento
direto estrangeiro na indstria da periferia corroborava sua essa tese, principalmente em vista
da nfase aos setores produtores de bens de consumo popular nos pases centrais, fazendo
com que o nvel de vida do trabalhador da periferia do sistema no evolusse
concomitantemente introduo de novas tecnologias. A difuso do progresso tcnico na
periferia do sistema se dava paralelamente ampliao do grau de explorao da economia
perifrica cujo processo de acumulao continuava a depender muito mais da ampliao da
massa de valor e mais-valia, do que da taxa de mais-valia (MARINI, 2000a, p. 148).

Por isso, para Marini,

A economia exportadora , ento, algo mais do que o produto de uma economia internacional
fundada na especializao produtiva: uma formao social baseada no modo capitalista de
produo que acentua at o limite as contradies que lhe so prprias (ibidem p.134).

O desenvolvimento desse processo tende assim a criar um grave problema de realizao da

produo, seja de bens sunturios ou daqueles que, produzidos nas economias perifricas, no
se destinam aos trabalhadores locais, dadas a compresso do nvel de vida das massas
populares e a restrio do mercado interno. As solues para esse problema vo do aumento
de demanda da burocracia estatal significativamente inflada, passando pelos processos
inflacionrios que transferiam poder de compra da baixa para a alta esfera de consumo,
at mesmo ao processo que Marini denominou de subimperialismo. Ou seja, a expanso do
ciclo do capital da economia dependente para a economia mundial em busca de regies
igualmente perifricas, fora ou no interior dos limites geogrficos do pas, para onde
pudessem conquistar mercados para suas exportaes. Repete-se, ou desdobra-se, a mesma
lgica do modelo mundial, onde por meio de polticas agressivas e acordos regionais e sub-
 272

regionais de integrao econmica e comercial um pas perifrico impinge s suas prprias

regies mais pobres, ou s demais economias tambm frgeis, as mesmas condies a ele
impostas e, aparentemente, resolve, momentaneamente, a realizao da sua produo de
manufaturados sem, no entanto, resolver satisfatoriamente os graves problemas sociais
internos.

A acumulao capitalista tender, assim, a produzir essa polarizao da riqueza, em uma

regio, e da pobreza, em outra, onde quer que ela opere. A relao centro-periferia seria ento
uma caracterstica da forma de expanso e desenvolvimento desse modo de produo. Mas,
para entender a especificidade que a dependncia subordinada e a superexplorao do
trabalho assumem no interior de cada pas da Amrica Latina, tornava-se imprescindvel,
segundo Marini, analisar separadamente cada uma dessas formaes sociais, dando nfase
forma como elas historicamente se integraram ao sistema mundial e, principalmente, o
modelo de transio que sofriam quando transitavam de economias exportadoras para
economias industriais nacionais.

Em suma, para Marini, a estrutura centro periferia foi construda historicamente,

concomitante ao prprio desenvolvimento do modo capitalista de produo, a partir do
momento em que estruturas sociais distintas, que se encontravam em diferentes estgios de
desenvolvimento de suas foras produtivas, se envolviam em relaes mercantis e de
produo de tipo capitalistas. Da relao de explorao colonial original, a periferia ingressou
numa relao de dependncia e subordinao, a partir do momento em que sua funo frente a
economia mundial, dada a diviso internacional do trabalho, passou a ser a de fornecer, a
preos cada vez mais baixos, bens de consumo necessrios classe trabalhadora dos pases
industrializados e matrias-primas, bem como os demais elementos do capital constante
circulante. Nas trocas mercantis entre os pases do centro e da periferia, operava-se uma
transferncia extraordinria de mais-valia da periferia para o centro.

Para atender a essas funes necessrias dinmica do processo de acumulao de capital no

centro do sistema, os capitalistas da periferia compensavam essa transferncia de mais-valia
na produo, recorrendo superexplorao do trabalho, artifcio que retirava do trabalhador
uma massa de mais-trabalho acima de uma mdia normal, porquanto ampliava a intensidade
do trabalho sem, no entanto, aumentar proporcionalmente a capacidade produtiva do trabalho.
O resultado era o pagamento de salrios muito baixos e a degradao da condio de vida das
massas populares dos pases perifricos. Dada a anlise dinmica e dialtica empreendida pelo
 273

autor, a condio dependente subordinada da periferia tenderia a perpetuar-se e agravar-se,

quanto mais aprofundassem e intensificassem as trocas mercantis entre pases centrais e
perifricos, processo que somente poderia ser interrompido com o fim das relaes
capitalistas e a partir de uma revoluo socialista.

A importncia da contribuio de Marini para a estrutura analtica centro e periferia foi a

maior vinda de autores marxistas. Em primeiro lugar, por extrair os aspectos inovadores das
teses de Frank e utiliz-los dentro de uma anlise prpria, como o tratamento histrico da
nova dependncia, onde Marini trata de se afastar do pensamento daquele ao advogar uma
modalidade de dependncia distinta da que se estabelecia entre a colnia e sua metrpole. Em
seguida, pois, guardando profundo rigor terico quanto lei do valor de Marx, o autor adverte
para o dilema da periferia, regio na qual o mais-trabalho criado pelas massas operrias, seja
da agricultura ou da indstria, deveria ser suficiente para atender a um capitalista imediato, o
nacional, e outro mediato, o estrangeiro, o que, segundo ele, se consubstanciava na
necessidade da superexplorao do trabalhador. Afinal, dada a subordinao do capital
nacional ao externo, considervel parcela da mais-valia extrada seria apropriada pelos
capitalistas do centro do sistema, restando periferia, a funo de contrarrestar a tendncia
declinante da taxa de lucro.

A transferncia de lucro para o exterior que tal mecanismo representava, deixava a periferia
numa posio subordinada aos grandes capitais centrais, pois ainda que galgasse patamares
superiores da produo agrcola e industrial, com nvel tecnolgico superior e relaes de
produo predominantemente capitalistas, a economia dependente continuaria representando
um elo anterior e necessrio cadeia da acumulao mundial de capital. Nesse sentido, no
obstante o desenvolvimento do capitalismo na periferia do sistema, essas regies tenderiam a
potencializar os antagonismos e contradies inerentes ao processo de acumulao de capital
em bases privadas, tais como uma maior dependncia do mercado externo juntamente com
maiores concentrao e centralizao de capitais, renda e fraes da terra; grandes
desigualdades de rendimentos entre trabalhadores; pauperizao extrema de considervel
parcela da populao; ampliao das disparidades regionais intra e inter-perifricas;
intensificao e agravamento dos problemas sociais caractersticos das grandes concentraes
urbanas, como a violncia, o deficit de moradias, a precarizao das condies de trabalho,
transporte, saneamento e sade das massas populares, entre outros.
 274

No obstante, o conceito de subimperialismo presente na contribuio terica de Marini, vem

completar a lgica de seu raciocnio, haja vista nominar um tipo de movimento real que
estava a acontecer no interior das economias perifricas no sentido de tentar aliviar essa
presso econmica e social inerente condio dependente, a partir do qual a nao perifrica
procuraria repetir a mesma lgica e os mesmos mecanismos de expropriao e dependncia
quando em relao mercantil com trabalhadores e pequenos capitalistas de regies mais
atrasadas. Para os capitalistas da periferia e seus governos, tal estratgia trataria de repassar
frente, para regies menos desenvolvidas, internas ou externas, as tenses econmicas e
polticas. Funcionando como vlvula de escape, esse movimento do subimperialismo trazia
a vantagem adicional de servir como uma correia de transmisso entre os interesses
capitalistas do centro do sistema e as reas mais longnquas, criando no imaginrio da
populao da periferia subimperialista a impresso de certa ascenso social em direo
condio de economia central.

Para a periferia, portanto, ficaria, segundo Marini, a opo de um desenvolvimento em bases

capitalistas portador de tais mazelas sociais ou o socialismo, este sim capaz de colocar fim
dependncia subordinada. No entanto, sua obra recebeu crticas, especialmente no que diz
respeito ausncia de uma anlise sobre as peculiaridades da formao das classes sociais em
cada nao perifrica caso em que, tratando centro e periferia como estruturas tericas que
generalizam e repetem, cada bloco ao seu modo, uma dada dinmica de acumulao
capitalista, Marini estaria provocando uma homogeneizao dos problemas enfrentados pelas
economias perifricas. Como exemplo, destacamos a crtica apresentada por Hadler (2013, p.
162-163), segundo a qual Marini teria subordinado a histria teoria, pois ao privilegiar o
rigor terico e manter-se em um nvel de abstrao muito elevado, acabou por abandonar a
perspectiva de formao histrica de cada realidade particular das sociedades perifricas,
abstraindo traos que so fundamentais anlise e sem os quais torna-se de difcil
compreenso a peculiaridade do capitalismo na periferia dependente.

Em termos gerais, Marini procura compreender a formao, o desenvolvimento e os limites

histricos do capitalismo dependente a partir das leis imanentes do modo de produo
capitalista e das correspondentes categorias, tal como expostos por Marx em O Capital,
estabelecendo sua particularizao em nvel to elevado de abstrao que acaba reduzindo a
especificidade do capitalismo dependente a uma forma radicalizada do modo de produo
capitalista (Hadler, 2013, p. 163, itlicos no original)

E complementa,
Privilegiando a compreenso do processo histrico como desenvolvimento capitalista, e no a
partir da formao histrica socioeconmica, perde-se as mediaes histricas que permitem
entender por que o capitalismo se apresenta aqui de maneira mais brutal, negando o carter
 275

histrico e formativo da dependncia e da superexplorao. A histria s consta como

ilustrao, como comprovao da teoria, e no como explicao (ibidem, p. 164).

Nesse sentido, no obstante reconhecer a importncia dos processos histricos de formao

das estruturas sociais perifricas, bem como a forma de insero peculiar de cada uma dessas
economias ao mercado mundial, o limite da condio perifrica em Marini se daria, segundo
Hadler, com o passar do tempo, i.e., com a agudizao dos antagonismos e conflitos
imanentes ao prprio curso do desenvolvimento histrico do modo de produo capitalista e
no a partir, por exemplo, da luta de classes real, especfica a cada uma das formaes sociais
perifricas.

No entanto, cabe aqui levantar importante contracrtica, afinal, na obra de Marini tomada
como objeto de anlise, A dialtica da dependncia, o nvel de abstrao elevado dado o
propsito original e intencional do autor, qual seja, fazer uma interpretao da condio
dependente no capitalismo mundial utilizando-se, para tanto, da teoria do valor de Marx bem
como suas categorias, conceitos e relaes entre variveis que lhe so prprias, criando,
quando possvel e necessrio, novas conceituaes que contribussem para a apreenso, no
plano abstrato, de um determinado movimento real e concreto. Tratava-se, pois, de
desenvolver uma anlise terica que explicasse a transferncia de valor e mais-valia que
ocorria entre diferentes economias no mercado mundial a partir de uma perspectiva
autenticamente crtica e dialtica.

Em contrapartida, do plano concreto, da realidade capitalista em si, dos conflitos dirios entre
capital e trabalho e da luta de classes como fenmeno real e especfico a cada estrutura
nacional historicamente construda, Marini tambm no se furtou e deixou importantes
contribuies, baseadas em anlises empricas, a partir de dados estatsticos e da observao
atenta do comportamento das classes sociais, no apenas no Brasil, como no Chile e Mxico.
Assim, em seus escritos tais quais, Contradicciones y conflictos en el Brasil Contemporneo,
Brazilian interdependence and imperialist integration e El reformismo y la
contrarrevolucin: estudios sobre Chile, o intelectual brasileiro analisa a especificidade da
luta de classes em sua dimenso nacional, de que forma esta integrava-se perfeitamente
centralizao de capitais nos Estados Unidos, bem como as determinaes e implicaes
econmicas e de classe de tal aliana de interesses.

Defendemos que as formulaes centrais da teoria marxista da dependncia, especialmente na

perspectiva apresentada por Marini, alm de terem contribudo para a sedimentao da
concepo centro e periferia no pensamento econmico e social de cunho marxista, continuam
 276

bastante atuais nesse incio de sculo XXI, bem como adequadas ao entendimento das
relaes reias entre economias ditas centrais e aquelas perifricas. Pode-se mesmo afirmar que
ela forneceu ao pensamento marxista latino-americano uma noo de desenvolvimento
econmico a qual, naquele momento das dcadas de 1960 e 1970, j levantava uma gama de
problemas envolvidos na polarizao do capitalismo mundial, problemas estes que no apenas
se mantiveram como se agravaram, tornando-se mais complexos, sem, no entanto, se
distanciar da perspectiva apresentada por Marini. Para Neto,

No foi a prpria evoluo das investigaes tericas que enfraqueceu a Teoria da

Dependncia, o que seria o caso se tivesse ficado claro que os problemas tratados por ela no
so pertinentes, ou se outras vertentes tericas tivessem se mostrado mais capazes de contribuir
para a compreenso da realidade latino-americana, o que tambm no foi o caso (NETO, 2001,
p. 84).

Compartilhamos da mesma impresso, afinal, se houve perda de prestgio e destaque da teoria

marxista da dependncia, mais no Brasil do que no restante da Amrica Latina, no foi devido
perda de atualidade, a qualquer constatao de erro ou improcedncia de suas formulaes
bsicas, nem mesmo por uma mudana qualitativa fundamental na configurao da estrutura
econmica do capitalismo mundial contemporneo, mas sim mudana da conjuntura
ideolgica e poltica dessas ltimas dcadas, perodo durante o qual as discusses tericas
sobre o desenvolvimento econmico em bases autenticamente crticas perderam nfase e
voltaram a ocupar posio marginal nas principais academias.

4.5 A periferia na teoria sociolgica, ou weberiana, da dependncia

No ltimo pargrafo dA tica protestante e o esprito do capitalismo, Max Weber afirma que

no porm meu intuito substituir uma interpretao causal materialista unilateral por outra
interpretao espiritual, igualmente unilateral da cultura e da histria. Ambas so viveis,
mas se qualquer delas no for adotada como introduo, mas sim como concluso, de muito
pouco serve no interesse da verdade histrica (WEBER, 2001, p. 87).

Apesar da ressalva explcita do autor, sua tese central procurava analisar a ascenso do modo
de produo capitalista a partir de uma perspectiva que conferisse importncia causal aos
fatores ideolgicos, psicoculturais e religiosos, de modo que a superestrutura social, ou o
campo das ideias, preponderasse sobre a estrutura econmica material da sociedade enquanto
elemento causal. Assim sendo, Weber investiga, no caso em questo, a influncia
determinante do ascetismo religioso protestante para o desenvolvimento de uma mentalidade
dos homens segundo a qual a aquisio material, o trabalho cotidiano, a explorao de regies
inteiras fariam parte de um comportamento moralmente justificvel que, por sua vez, estariam
na base do desenvolvimento do modo capitalista de produo.
 277

Do modo semelhante, e parafraseando Weber, Cardoso e Faletto tambm iniciam seu ensaio
de interpretao sociolgica, escrito no Chile, entre 1965 e 1967, negando qualquer
pretenso de substituir uma anlise infraestrutural por outra que se originasse em elementos
da superestrutura.

No suficiente substituir a interpretao econmica [do crescimento econmico dos pases

da Amrica Latina] por uma anlise sociolgica. (...) assinalar o curso negativo seguido
pelos acontecimentos como indicador da insuficincia das previses econmicas anteriores e
dele deduzir a necessidade de substituir as explicaes econmicas por interpretaes
sociolgicas seria uma resposta superficial (CARDOSO; FALETTO, 1979, p. 14-15).

Assim como Weber afirmou idealizar uma investigao que contemplasse ambas as vias de
determinaes causais, Cardoso e Faletto (1979, p. 15) tambm sentenciaram que o ideal seria
buscar uma anlise integrada, capaz de atender de forma ampla e matizada s questes
sobre as possibilidades de desenvolvimento ou estagnao dos pases latino-americanos, haja
vista crerem que mesmo os aspectos puramente econmicos do desenvolvimento
econmico deixam transparecer a trama de relaes sociais subjacentes (ibidem, p. 16).

Mas, na realidade, o que Weber, em seu tempo, e Cardoso e Faletto, dcadas aps, guardam
em comum, resguardadas as especificidades de seus propsitos cientficos, a tentativa de
substituio do materialismo histrico, enquanto mtodo de interpretao da ascenso e
desenvolvimento do modo de produo capitalista, por outro que, ainda que no simplesmente
invertesse, ou substitusse, a determinao causal e desse nfase aos elementos contidos na
superestrutura social, mas que analisasse os interesses, as orientaes valorativas ou
ideologias que movem a ao e o processo poltico bem como as tenses entre grupos de
interesses sociais e polticos antagnicos como determinantes do desfecho econmico, como
o filtro pelo qual passaro os influxos meramente econmicos (CARDOSO; FALETTO,
1979 p. 22, aspas no original).

Consideramos mais adequado um procedimento metodolgico que acentue a anlise das

condies especficas da situao latino-americana e o tipo de integrao social das classes e
grupos como condicionantes principais do processo de desenvolvimento (ibidem, p. 20)

A clareza da afirmao acima demonstra que, assim como Weber tentou, segundo sua esposa
e bigrafa, Marianne Weber, em sua principal obra, substituir o materialismo histrico
enquanto interpretao (WEBER, Marianne, 1975, apud FRANK, 1980, p. 47), Cardoso e
Faletto tambm seguiram semelhante caminho, buscando, nos fatores institucionais, culturais,
polticos, ideolgicos, nas associaes de interesses, nos anis burocrticos de poder, no
Estado, na diplomacia e nas tenses de classe, i.e., nos elementos superestruturais, a
explicao para a condio de subordinao, ou grau de dependncia e subdesenvolvimento
 278

da periferia latino-americana. Evocando, por exemplo, o jogo das foras polticas e sociais
(CARDOSO; FALETTO, 1979, p. 14) como provvel responsvel pelo resultado favorvel da
industrializao das economias latino-americanas, assim como pela perda de seu impulso,
nota-se que os condicionantes saem da esfera econmica, numa fuga do materialismo como
mtodo de anlise.

Da, crermos que o adjetivo weberiano tenha, devido a esse propsito, sido comumente
associado a essa especfica perspectiva da dependncia, afinal, se avaliarmos em termos de
uma possvel influncia direta, Weber no trabalhou a questo do subdesenvolvimento ou da
dependncia econmica, nem mesmo investigou as causas da polarizao do sistema
capitalista mundial em centro e periferia. Frank (1980, p. 47 et seq.), por exemplo, afirma que
essa interpretao alternativa da anlise do desenvolvimento e do subdesenvolvimento
capitalistas, de cunho sociolgico, estava calcada na oposio de Weber concepo
marxista de que as ideologias eram uma adaptao superestrutural s infra-estruturas
econmicas, tendo sido desenvolvida por seus discpulos e deturpadores, ou de seus
seguidores conscientes ou inconscientes que empreendiam uma ofensiva antimarxista,
levada adiante pelo principal discpulo de Weber nos Estados Unidos, Talcott Parsons. No
entanto, segundo Frank, deixaram de considerar no apenas as fraquezas no mtodo histrico
comparado de Weber, mas tambm a fora relativa que ainda tinha nas mos de Weber
Predominando nos Estados Unidos,

principalmente (mas no apenas) entre Parsons e sua escola, (...) de onde fora, por sua vez,
reexportada para suas neocolnias culturais, (...) utilizava Max Weber para os propsitos
ideolgicos da moderna anlise sociolgica, como Parsons a denomina, embora tenham tido
de castrar Weber cientificamente (FRANK, 1980, 48-49, aspas no original).

Para fins deste trabalho, doravante utilizaremos o adjetivo sociolgica para designarmos essa
abordagem da teoria da dependncia. Primeiramente, por ser assim que seus principais
tericos a ela se referiram. E em segundo lugar, por acreditarmos que tal opo sinaliza, de
modo mais adequado, a base analtica sobre a qual seus precursores construram suas teses.

4.5.1 A condio dependente-associada de Cardoso e Faletto

Segundo Cardoso (1973, p. 44), o pensamento um produto social, pois quando uma
determinada ideia expressa, de fato (terica ou ideologicamente) um aspecto do real, ela
surge ou ressurge por toda a parte. Para ele, foi assim com o tema da dependncia das
economias latino-americanas. Isso explicaria como, a partir de meados de 1960, tantos autores
de diferentes nacionalidades e distintas orientaes tericas e ideolgicas passaram a escrever,
 279

simultnea e independentemente uns dos outros, sobre o tema. Assim sendo, importa pouco,
no estilo de histria-intelectual que estou esboando saber quem formulou tal ou qual
categoria ou tipo de anlise. Em geral so muitos os intrpretes (ibidem, p. 27, aspas e
itlicos no original).

Apesar dos autores que trataram do tema da dependncia terem recebido influncias tericas e
ideolgicas das mais variadas fontes, Cardoso (ibidem, p. 33) afirmava que no havia como
tratar, ou sequer pensar, na categoria de dependncia fora do campo terico da teoria
marxista. Segundo ele, a razo para isso era bvia: no se pode pensar na dependncia sem
os conceitos de mais-valia, expropriao, acumulao, etc., nem mesmo os de imperialismo,
concentrao de capitais, dominao, explorao. Acreditava, inclusive, que a investigao
sobre a nova forma da relao de dependncia deveria, necessariamente, pautar-se no tipo de
mais-valia sobre a qual ela estaria baseada, se na mais-valia relativa ou absoluta, assunto que
acabou gerando uma forte crtica da parte de Cardoso e Serra, Marini e Frank146.

Defendendo a perspectiva de que a cincia trabalha sobre ideias anteriores, produzidas pela
vida intelectual, poltica e cotidiana, para Cardoso (1973, p. 25) no h como separar-se os
conceitos e a convices tericas da ideologia que os cerca, pois segundo ele, o campo
terico nasce rente ideologia e do mesmo modo, a ideologia espelha, de forma inversa, e
s vezes perversa, uma parte do real. O processo de ver mais claro determinado fenmeno
do real, nunca decorre de forma pura, ou somente a partir de processos lgicos. Portanto, a
ideologia e a ontologia so aspectos que se fundem forma de pensar, acreditar e agir no
processo intelectual e prtico, na opinio do socilogo brasileiro.

Estudante de cincias sociais na Universidade de So Paulo, Fernando Henrique Cardoso teve

como professores, entre outros, os socilogos Fernando Azevedo e Florestan Fernandes
(CARDOSO; SETTI, 2006, p.32), num momento em que a sociologia no Brasil lutava por seu
status de cincia, separado da filosofia.

Nas seces de Cincias Humanas e Filosofia da Universidade de So Paulo e especialmente o

crculo do seminrio de Marx, ento em funcionamento, acreditava que a luta anti-imperialista
poderia levar reorganizao da economia e da poltica nacionais. Sob o impulso das grandes
empresas estatais e de uma agricultura estimulada pela reforma agrria, pensava-se que seria
possvel marchar para a industrializao, robustecendo um setor do empresariado nacional e
aumentando a participao popular na poltica (CARDOSO; SETTI, 2006, p. 34)

146
Sobre esse debate sugerimos a leitura do texto de Cardoso e Serra (1980), bem como a resposta de Marini
(2000c).
 280

Como se percebe, na viso de Cardoso, a via para a sada da condio do subdesenvolvimento

teria espao dentro dos marcos do capitalismo e do liberalismo econmico. Industrializao,
avano democrtico, participao robustecida do empresariado fariam parte dos mecanismos
rumo ao desenvolvimento. Nesse sentido, uma perspectiva social crtica, de fato
revolucionria e transformadora, que buscasse alternativas para alm da ordem liberal
burguesa e que, ao romper com crenas e convices anteriores, modificasse a forma de
interpretao da realidade, no se evidenciam na obra intelectual, nem poltica, de Cardoso.
Para muitos147, no seminrio uspiano sobre Marx, sob a conduo de Giannotti, o que se
processou foi mais um pensamento fenomenolgico da obra de Marx, castrando-se, pois a
ontologia do ser social presente em Marx, bem como seu contedo revolucionrio e de
emancipao humana (DE MELO, 2010, p. 116). Ainda assim, acredita-se que o contato com
a obra do pensador alemo e os debates com os demais alunos e professores sobre a obra dO
Capital, tiveram real importncia para a prxis de Fernando Henrique Cardoso,

visto que introduziram nas cincias sociais o marxismo adstringido ou seja, retirou-se o
contedo crtico revolucionrio da obra do pensador alemo, transformando-o em um mero
instrumento de anlise de conjuntura na longa durao (ibidem, p. 117)

As influncias tericas e metodolgicas, bem como ideolgicas da sociologia de Weber,

Durkheim, e do funcionalismo de Parsons parecem ter contrarrestado a perspectiva
revolucionria que o contato com o marxismo poderia ter despertado em Cardoso. Uma
aposta terica e poltica na via democrtico-burguesa da sociedade liberal impulsionou sua
busca por uma mudana na condio da periferia a partir de reformas poltico-institucionais
que alterassem o jogo de poder nas economias subdesenvolvidas. Tal perspectiva levou
seguinte constatao por parte de um admirador da obra de Cardoso:

Para alguns, a teoria da dependncia de Cardoso e Faletto tinha um certo carter reformista que
a impedia de vislumbrar novas alternativas para a sociedade brasileira. Possua tambm um
certo fatalismo, ao considerar inevitvel a participao do capital estrangeiro na viabilizao do
capitalismo retardatrio brasileiro. S haveria uma sada para o subdesenvolvimento, que
passaria pela associao com os capitais estrangeiros. Desenvolvimento sim, s que
dependente e associado (MANTEGA, 1997, p.38).

Buscando empreender uma anlise sociolgica do desenvolvimento, os tericos dessa vertente

da teoria da dependncia, primordialmente Cardoso e seu colega chileno, Enzo Faletto,
socilogo pela Facultad Latinoamericana de Cincias Sociales FLACSO, posteriormente
consultor da CEPAL e professor de sociologia da Universidade do Chile, ambos acreditavam

147
Ver RAGO FILHO, Antnio. O Seminrio Marx e sua influncia nas Cincias Humanas no Brasil: a crtica
da analtica paulista e o marxismo adstringido de Jos Arthur Giannotti, de 2005; COTRIM, Ivan. O marxismo
adstringido de Fernando Henrique Cardoso, de 2003; SILVA, Luis Fernando. Pensamento social brasileiro:
marxismo acadmico entre 1960 e 1980, de 2003.
 281

que o estudo das estruturas de dominao que condicionam e controlam os mecanismos de

poder poltico decisrio do sistema econmico, no apenas no mbito externo, mas
especialmente das que operam no nvel interno das naes, levaria compreenso da
dinmica das relaes de classe e, por extenso, apreenso dos determinantes do
desenvolvimento. Considerando o processo de desenvolvimento como resultado da interao
e da conformao dos diversos e antagnicos interesses materiais e ideolgicos de grupos e
classes sociais, para Cardoso, o novo carter da dependncia,

no era um produto da reafirmao do carter inevitavelmente monopolstico e expansionista

do imperialismo, mas antes, do reconhecimento na prtica social da Amrica Latina de que
havia grupos industriais nacionais aliados com o imperialismo e disso se beneficiando
dinamicamente (CARDOSO, 1973, p. 28)

Assim como Marini, Cardoso (1973, p. 41) tambm tratou de diferenciar o estgio de
dependncia da periferia que imperava em seu tempo, das formas anteriores de relao de
dependncia, como a relao de dependncia colonial, por exemplo. Portanto, chama de novo
carter da dependncia relao contempornea de dependncia da periferia, nessa nova fase
do capitalismo, a qual vivenciava, que embora imperialista, j havia transitado para uma etapa
em que se observava a internacionalizao do mercado interno e de uma nova diviso
internacional do trabalho que permitia a industrializao dessas economias. Para ele, o prprio
capital monoplico, se reorganizando e operando por meio das chamadas empresas
multinacionais, criou conglomerados que abarcavam diversos ramos da produo e acabaram
por possibilitar a industrializao de economias at ento no industrializadas. Acreditava
ento que entre os pases subdesenvolvidos passavam a coexistir aspectos positivos de
emancipao social que supostamente podem ser ligados ao desenvolvimento capitalista, o
que o levou a concluir que

O novo carter da dependncia no colide com o desenvolvimento econmico das economias

dependentes. (...) A composio das foras produtivas, a alocao dos fatores de produo, a
distribuio da mo de obra, as relaes de classe esto se modificando no sentido de responder
mais adequadamente a uma estrutura capitalista de produo (CARDOSO, 1973, p. 36).

E sentencia expondo um dos argumentos centrais dessa vertente da teoria da dependncia

Assim, parece-me que existe simultaneamente, um processo de dependncia e de

desenvolvimento capitalista. Os beneficirios desse desenvolvimento dependente (...) passam
a ser as empresas estatais, as corporaes multinacionais e as empresas locais associadas a
ambos. Estes agentes sociais constituem o que chamo de trip do desenvolvimento
dependente-associado. De que modo pode-se pensar que se mantm e se ampliam os liames da
dependncia quando existe, ao mesmo tempo, um processo interno de capitalizao? (op. cit;
loc. cit; aspas no original).
 282

Note-se que a condio dependente, nessa verso da teoria da dependncia, no se

incompatibiliza com o desenvolvimento capitalista da periferia nem mesmo com melhoras
considerveis na qualidade de vida das massas populares dessas sociedades, ainda que pese a
conformao de grupos privilegiados, principais beneficirios desse processo de
desenvolvimento dependente, haja vista, associarem seus interesses aos do capital
imperialista.

Desse modo, os fatores determinantes para o melhor desempenho econmico e social do pas
subdesenvolvido e dependente repousariam na estrutura e ao polticas das classes sociais;
na mudana da relao entre o estado e a sociedade; no avano dos mecanismos democrticos
e de participao poltica; na presena e na fora dos sindicatos e organizaes representativas
dos grupos; nas tenses e relaes entre as classes, o Estado e os partidos; nas condies,
efeitos e base do processo de mobilizao nacional (CARDOSO, 1973, p. 42, aspas no
original).

Em outras palavras, a apreenso dos problemas relativos ao desenvolvimento econmico e ao

avano das conquistas materiais da sociedade na periferia do sistema passam,
necessariamente, pela apreenso e adequao das estruturas de poder, dos interesses polticos,
partidrios, bem como de grupos sociais e fraes de classe, sindicatos e burocracia. O que
significa que o desempenho da produo material da sociedade, no ritmo e no padro
compatveis com o desenvolvimento econmico e social, depender das foras e dos
determinantes que repousam na superestrutura da sociedade e do Estado, na adequao e na
formao da estrutura burocrtica ideal, nas contradies e tenses, dentro e fora do estado,
entre o interesse imperialista e o interesse nacional (CARDOSO, 1973, p. 42, aspas no
original).

Em Cardoso e Faletto (1979, p. 115), portanto, expresses como jogo poltico social,
arranjos de poder, alianas de poder, estrutura local de dominao poltica, ou como em
Cardoso (1973, p. 43) anis burocrticos, setor dominante que se utiliza do aparelho de
Estado, interesse nacional, mobilizao nacional, bem como outras correlatas so
recorrentes e desempenham papel explicativo determinante para as condies de
desenvolvimento e crescimento econmicos em diferentes momentos histricos. A forma que
o Estado assume e o papel que desempenha frente s foras econmicas mundiais determina o
resultado econmico que caber ao pas, a depender do especfico momento conjuntural
 283

vivido. Historicamente, o tipo de vinculao da economia nacional ao sistema mundial

poderia responder por seu maior grau de dependncia ou autonomia.

Era necessrio, portanto, investigar como as naes americanas haviam se vinculado ao

sistema mundial de poder e periferia da economia internacional (CARDOSO; FALETO,
1979, p. 40). Assim como em Frank, os dois autores afirmavam que a forma como o mundo
colonial se incorporou aos centros metropolitanos foi condicionada pela base econmica, haja
vista o tipo de produo que se implantou em cada caso. Fossem colnias de populao, de
explorao ou de reservas territoriais, os interesses estratgicos metropolitanos predominavam
nessa fase colonial e qualquer de grau de autonomia, portanto, era sucumbido por esse tipo
especfico de relao de dependncia colonial, e somente tenderia a emergir aps o fim da
condio colonial.

Uma segunda fase se inicia, justamente, aps o rompimento do pacto colonial, momento em
que a comercializao dos produtos coloniais deixa de ter como destinos Portugal e Espanha e
passam a se ligar Inglaterra. Nessa etapa, a formao das naes na Amrica Latina se deu
graas ao sistema poltico e econmico estabelecido por grupos e lideranas sociais locais,
cujo grau de controle e autonomia variou de acordo com o processo de sua constituio
durante o perodo colonial. A partir desse momento, tais grupos hegemnicos locais
buscaram, na medida do possvel, manter certo controle da atividade produtiva interna
herdada da fase colonial, o que exigia a realizao de alianas polticas entre setores sociais
econmicos locais no sentido de assegurar relaes com os pases centrais de modo a garantir
um mnimo de poder poltico e decisrio interno. Os grupos sociais locais que controlavam o
sistema produtivo exportador trataram assim de definir novos tipos de relaes polticas e
econmicas com os centros hegemnicos mundiais, necessitando para tanto de travar alianas
com as oligarquias locais, ainda que esta frao de classe no estivesse integradas ao sistema
exportador.

Nesse perodo, que se estende ao longo de todo sculo XIX, marcado pela estratgia de
crescimento voltado para fora, pois baseada prioritariamente no setor exportador, bem como
por peculiares processos de independncia nacional, os grupos polticos locais que
construram a independncia definiram as novas formas de vinculao e novas alianas com o
mercado internacional e com as outras fraes de poder locais. Segundo Cardoso e Faletto
(1979, p. 42), foi a partir da [enquanto naes independentes] que se consubstanciou uma
primeira situao de subdesenvolvimento e dependncia dentro de limites nacionais. Apesar
 284

da dinmica de expanso do capitalismo europeu ser marcada pela necessidade da Inglaterra

em garantir seu abastecimento de produtos primrios, a qual controlava a comercializao
com a periferia, esse centro hegemnico no substituiu a classe econmica local, a qual por
meio de alianas polticas com oligarquias nacionais tornou factvel o erguimento e
fortalecimento de um Estado nacional. Tornou-se possvel, ento o controle poltico nacional
bem como o controle do processo produtivo, haja vista os estmulos internacionais
dependerem das polticas nacionais quanto ao tipo de produtos que seriam exportados.
Apesar de preos e condies de comercializao dependerem de um dinamismo externo, as
decises de investimento passavam por um momento de deliberao interna (ibidem, p. 45,
aspas no original).

Nessa fase de crescimento voltado para fora, fossem nas economias perifricas que
detinham o controle nacional interno das decises de produo, caso de Argentina, Brasil,
Colmbia, Uruguai, ou naquelas que desempenhavam o tpico papel de economia de enclave,
caso em que os grupos locais nem sempre mantinham seu predomnio sobre o setor produtivo
e o desenvolvimento econmico expressava o dinamismo das economias centrais, como o
foram os casos de Mxico, Venezuela, Bolvia, Chile, Peru e pases da Amrica Central, a
estrutura social dos pases latino-americanos foi se diferenciando a partir do momento em que
foram ganhando corpo novos grupos sociais, porquanto cresciam lado a lado com os setores
que estavam diretamente vinculados economia exportadora.

Do final do sculo XIX at a crise do modelo de crescimento voltado para fora, por volta de
1930, um tpico perodo de transio (CARDOSO; FALETTO, 1979, p. 53 et seq.) se
desenrola para as economias latino-americanas. Respeitadas as peculiaridades de seus
processos histricos, essas sociedades acabaram por apresentar uma nova conformao dos
grupos polticos, com destaque para as classes mdias urbanas e burguesias industriais e
comerciais que passaram tambm a se posicionar no sistema de dominao. Um perodo de
consolidao do mercado interno e da industrializao toma forma, com presena das
massas, alterando a dinmica predominantemente exgena dos sistemas produtivos locais e
passando a imprimir uma lgica pautada no desenvolvimento voltado para dentro (op. cit;
loc. cit). Os novos arranjos de poder fazem o Estado se voltar mais para o mercado interno do
que para os interesses dos exportadores e latifundirios, o que permitiu uma srie de medidas
legais de cunho poltico, fiscal e de incentivo ao financiamento que determinaram o
desenvolvimento industrial capitalista das naes perifricas, em matizes distintos a depender
da fora que o Estado nacional conseguiu empunhar em cada caso.
 285

Assim, a fase de transio cedeu seu lugar ao perodo marcado pelas polticas de
industrializao substitutiva das importaes, no qual as corporaes multinacionais passaram
a investir nas economias perifricas e com destaque tambm para o papel da acumulao
pblica interna, o que fortaleceu o poder e o avano poltico de grupos empresariais e parte da
classe mdia urbanos. Com o esgotamento desse modelo, j no incio dos anos 1960,
inaugurou-se uma nova etapa, que Cardoso e Faletto (1973, p. 115 et seq.) definiam como
caracterstica de um novo carter da dependncia. Se no estgio anterior, de industrializao
substitutiva, as polticas de aliana para o desenvolvimento, sustentadas por relaes
estveis entre populismo e nacionalismo, resultaram na internacionalizao do mercado
interno e na formao, dentro das economias perifricas, de um setor de bens de capital, essa
nova conformao de poder poltico e econmico fortaleceu econmica e politicamente os
grupos empresariais e ampliou o nvel de consumo das massas urbanas. O Estado passou a
assumir um carter mais empresarial.

Portanto, se a conformao dos interesses polticos e das tenses entre os grupos dominantes e
aqueles emergentes delineiam uma nova face ou postura governamental por parte do Estado,
para Cardoso, o importante a se apreender teoricamente no tocante nova situao de
dependncia era o movimento social e poltico resultante das contradies entre as classes,
fraes e grupos sociais que modelavam um tipo de relao de dependncia, distinto dos
anteriores, porquanto permitiam tambm o desenvolvimento do processo de acumulao
capitalista com graus maiores ou menores de autonomia nacional. Em alguns casos, podendo
inclusive transitar de dependncia para interdependncia.

Cada novo acordo entre um monoplio e o Estado, entre estes e os setores competitivos
internos, bem como cada passo novo dado na crtica poltica desse processo pelos sindicatos,
partidos e movimentos, particulariza, constitui e generaliza os marcos da nova situao de
dependncia (CARDOSO, 1973, p. 29).

O populismo e o nacional-desenvolvimentismo [nos pases da Amrica Latina, em especial

Brasil, Argentina e Mxico] foram perdendo substncia e redefinindo-se, em funo do novo
carter da dependncia, em um Estado-emprearial. (...) at que ponto seria possvel manter
aideia de dependncia ou, ao contrrio, dever-se-ia substitu-la pela de interdependncia
(ibidem, p. 142).

Em suma, para Cardoso e Faletto (1979, p. 92), em cada uma das fases do processo histrico
de desenvolvimento das naes latino-americanas, o Estado desempenhou papel especfico e
o resultado econmico obtido em cada perodo e para cada pas foi reflexo da forma e da fora
com que o Estado constitudo geriu politicamente as condies econmicas externas. As
alianas polticas requeridas e a conformao da estrutura local de dominao determinavam
diferentes graus de autonomia que os setores internos e a sociedade local teriam frente aos
 286

interesses dos setores externos e dos grupos e fraes de classe locais a eles aliados. Mais
importante do que o avano mundial das foras de acumulao de capital, o desfecho quanto
ao processo de crescimento e desenvolvimento das sociedades dependentes foi determinado
pela forma de enfrentamento da questo pelo Estado, o que, por sua vez, era determinado
pelas foras e grupos locais de dominao poltica.

Assim, no estgio de transio da fase de crescimento voltado para fora, quando as economias
perifricas exportadoras funcionavam como enclaves, durante as primeiras quatro ou cinco
dcadas do sculo XX, para a fase de crescimento voltado para dentro

Essas medidas [formao da infraestrutura adequada industrializao nacional] deram-se

somente em alguns pases porque elas foram o resultado das alianas de poder realizadas neles
durante o que se chamou de fase de transio. Em consequncia, assinala-se agora que a
industrializao lograda nesses casos no foi, em um primeiro momento, o resultado da
ascenso paulatina ou revolucionria de uma burguesia industrial tpica (CARDOSO;
FALETTO, 1979, p. 93)

E complementam com a seguinte afirmao sobre a inaugurao do perodo subsequente de

substituio de importao:

Essa industrializao representou mais uma poltica de acordos entre os mais diversos setores,
desde o agrrio at o popular-urbano, do que a imposio dos interesses e da vontade de
domnio de uma burguesia conquistadora (...) Em sua expresso formal, o jogo poltico-
social na fase da industrializao substitutiva consistir nos acordos e alianas que as foras
sociais possam constituir e que expressam o novo equilbrio de poder; (...) Foram os diferentes
arranjos de poder a que chegaram as foras sociais nos diversos pases que possibilitaram
aparecer formas distintas de industrializao e esquemas de organizao e controle do poder
singulares (...) (op. cit; loc. cit; aspas no original)

Portanto, alianas entre grupos sociais e novos arranjos de poder vo moldando a nova
conjuntura poltica de poder, acomodando, juntamente com as antigas fraes dominantes,
novos setores mdios emergentes, da burguesia industrial e mesmo uma parte das massas
urbanas. Apesar de beneficiarem seus participantes de modo desigual, tal aliana de poder
acaba por construir as vias que possibilitam avanar com o processo de acumulao capitalista
dentro da periferia por meio de um acordo favorvel ao desenvolvimento (ibidem, p. 115).
Os fatores e a conjuntura econmica no afetaro o conjunto dos pases dependentes de igual
modo em cada pas, justamente por que o resultado interno das mudanas conjunturais
depender do acordo poltico anteriormente alcanado pelas foras sociais dominantes. O
desenvolvimento econmico da sociedade surge pois

como resultado da interao de grupos e classes sociais que tm (...) interesses materiais e
valores distintos, cuja posio, conciliao ou superao d vida ao sistema econmico. A
estrutura social vai-se modificando na medida em que diferentes classes e grupos sociais
conseguem impor seus interesses, sua fora e sua dominao ao conjunto da sociedade (ibidem,
p. 22)
 287

Essa interpretao da dependncia a partir do prisma sociolgico dos processos de

transformao econmica funda-se pois na apreenso das situaes de tenso entre os grupos
e classes para que, a partir da conformao de poder e das polticas da resultantes, revele-se
as bases de sustentao e o grau de dependncia da estrutura econmica e poltica nacional.

A vinculao centro-periferia pode ser redefinida em certo momento mediante uma

reorientao na luta dos interesses internos e da forma como esses grupos enfrentaro as
possveis contradies dos interesses externos (ibidem, p. 116). As ligaes especificamente
polticas nas relaes entre o centro e a periferia, uma vez reforados e recolocados em outro
patamar poltico e de ordenamento, surgem como condicionantes das possibilidades viveis
de desenvolvimento, ainda que perdure o carter dependentista.

Reorganizam-se a prpria estrutura do sistema produtivo e o carter do estado e da sociedade,

que expressam a relao de fora entre os grupos e as classes sociais, para dar lugar ao sistema
capitalista industrial tal como ele pode desenvolver-se nos pases latino-americanos: na
periferia do mercado mundial e por sua vez nele integrado. (CARDOSO; FALETTO, 1979, p.
114).

Seria errneo pensar que os novos fatores que condicionam o desenvolvimento, a poltica e a
dependncia externa circunscrevem-se no mbito do processo econmico (...). O conceito de
dependncia permanece bsico para caracterizar a estrutura dessa nova situao de
desenvolvimento e, portanto, a poltica continua sendo o meio pelo qual se possibilita a
determinao econmica. (ibidem, p. 115).

As duas citaes acima so de suma importncia no somente para ilustrar dois aspectos
fulcrais da teoria da dependncia em sua vertente sociolgica, mas principalmente, dado o
objetivo de nosso trabalho, para nos indicar a percepo da relao entre o centro e a periferia
do sistema capitalista mundial e suas possibilidades de conformao na viso dos principais
autores dessa abordagem. Quanto aos aspectos fulcrais, referimo-nos fuga do materialismo
histrico como mtodo de interpretao da condio de dependncia externa da Amrica
Latina e a possibilidade de desenvolvimento associado que permitiria periferia do sistema,
aliar-se politicamente ao centro para se desenvolver da forma que ela pode se desenvolver,
ou seja associando-se aos interesses da acumulao mundial de capital. Tal empreitada
exigiria, como condio, uma conformao poltica interna nesse sentido, o que significa que,
diferentemente da teoria marxista da dependncia, tem-se aqui o pressuposto de que o sistema
capitalista pode levar a um tipo de desenvolvimento capitalista da periferia sem potencializar
as contradies desse modo de produo nas sociedades perifricas.
 288

4.5.2 A funo da periferia na perspectiva sociolgica da dependncia.

O trabalho de Cardoso e Faletto pretendia abranger diferentes economias que se encontravam

em graus de desenvolvimento econmico distintos, como Brasil, Argentina, Mxico, Chile,
Colmbia, Uruguai, entre outros. No entanto, mais do que a problemtica da dependncia, o
argumento centrava-se primordialmente na questo do desenvolvimento, pois acreditavam
que os pares de conceitos desenvolvimento/subdesenvolvimento, centro/periferia e economias
autnomas/economias dependentes no poderiam ser utilizados alternativamente como se
fossem sinnimos ou como se representassem uma sntese.

Nesse sentido, afirmavam serem distintas tanto as dimenses a que tais conceitos se referem
como tambm sua significao terica. O subdesenvolvimento refere-se, segundo Cardoso e
Faletto (1979, p. 27) a um estado ou grau de diferenciao do sistema produtivo, sem
considerar o tipo de controle da produo e do consumo, tanto interna, se capitalista ou
socialista, por exemplo, ou externa, se est suscetvel a uma situao de colonialismo ou se
est periferia do mercado mundial; a noo de dependncia, por sua vez, evoca diretamente
as condies de existncia e funcionamento do sistema econmico e do sistema poltico
mostrando necessariamente a vinculao entre ambos, tanto no plano externo como interno,
podendo indicar uma situao de dominao, num extremo, ou de associao,
interdependncia; j as noes de centro e periferia, por seu turno, compem um distinto
entendimento, pois destacam as funes que cabem s economias subdesenvolvidas no
mercado mundial (itlicos nosso), mas sem levar em conta fatores e aspectos poltico-sociais
implicados na situao de dependncia.

Portanto, respeitando-se essa delimitao conceitual, uma economia pode desenvolver-se em

termos produtivos e de nvel de consumo sem mudar sequer um grau de autonomia e
permanecer dependente, como foi o caso, ilustrado pelos autores, de Brasil e Argentina ao
final do processo de substituio de importaes. Por outro lado, uma sociedade pode ter
autonomia de decises, internamente e frente ao mercado mundial, e ainda assim manter-se
em um nvel de avano do setor produtivo bem abaixo do nvel tecnolgico observado nos
pases centrais mais desenvolvidos, o que significaria relativo subdesenvolvimento. Nesse
caso, dependendo de sua funo na diviso internacional do trabalho, tal economia seria
contada mesmo entre a gama de pases perifricos, como foi o caso daqueles que romperam o
vnculo com um sistema de dominao e ainda no haviam se vinculado a outro, exemplo
dado pelos autores, de Iugoslvia, Egito, Arglia, China, Cuba (ibidem, p. 27).
 289

O subdesenvolvimento, nessa perspectiva terica que envolve toda a estrutura definida de

dominao e poder, surge a partir da expanso e desenvolvimento do capitalismo mundial,
comercial, industrial, que historicamente uniu economias que se apresentavam em diferentes
nveis de diferenciao do sistema produtivo. Assim, cada um deles passou a ocupar uma
posio na diviso internacional do trabalho, desempenhando uma funo distinta, dentro de
uma estrutura que global.

As situaes de subdesenvolvimento, com suas especificidades e condicionantes histricos,

so, portanto resultado da relao entre sociedades centrais e perifricas (ibidem, p. 25). Por
isso, cada situao de subdesenvolvimento particular, tem seu prprio significado histrico,
e suas variveis econmicas e sociais condicionantes so peculiares a cada caso. Afirmavam
ainda que qualquer modelo, portanto, que insistisse em elencar variveis e condicionantes
como explicativas do subdesenvolvimento de modo geral, enfrentaria grandes dificuldades e
poderia ser facilmente posto em dvida.

Nesse sentido, descartava-se peremptoriamente a hiptese de se pensar no desenvolvimento

das regies atrasadas como etapas que repetiriam os passos das naes industrializadas la
Rostow. Ao mesmo tempo, e assemelhando-se perspectiva de Marini, Cardoso e Faletto
defendiam a necessidade do tratamento histrico da situao de subdesenvolvimento. Tratava-
se, pois de investigar como as economias perifricas haviam se vinculado ao mercado
mundial e, em especial, a forma como os grupos sociais locais se conformaram na estrutura de
poder nacional em cada momento, haja vista defenderem a tese de que a reao da classe
dominante nacional s relaes com o exterior que a condio de subdesenvolvimento supe,
determinam as possibilidades de desenvolvimento e o grau de autonomia ou dependncia do
pas perifrico frente ao centro hegemnico. Isto por que, no espao poltico-social, a situao
de subdesenvolvimento implicava sempre em algum tipo de dependncia, dependncia esta
que se iniciara historicamente no momento de expanso das economias capitalistas
originrias. O xito destas ltimas devia-se ao fato de terem consolidado suas economias
nacionais no momento de expanso do mercado mundial, podendo dessa forma forjar sua
participao e ocupar as principais posies no sistema de poder internacional que se
formava.

Como o comportamento e a fora da esfera poltica influem necessariamente na forma e

intensidade dos processos de desenvolvimento, fazia-se primordial que, frente existncia de
condies e possibilidades favorveis de desenvolvimento no cenrio econmico mundial, o
 290

jogo poltico-social, as alianas de interesses e a conformao das tenses polticas internas

dos pases subdesenvolvidos se ajustassem com o objetivo de conquistarem os elementos
necessrios obteno do maior grau possvel de autonomia, haja vista serem as foras
internas, politicamente estruturadas em torno de seus interesses materiais, as que de fato
redefinem a dinmica e o sentido da diferenciao do sistema econmico.

Seria difcil sustentar que a diferenciao econmica alcanada em funo de variveis

conjunturais do mercado e sem implicar um projeto de autonomia crescente e uma mudana
nas relaes entre as classes possa por si s alterar de forma substantiva as relaes de
dependncia (CARDOSO; FALETTO, 1979, p. 28, itlico nosso).

Como as mudanas e os processos de transformao econmica e social dependem do modo

de vinculao das economias ao mercado mundial e da articulao dos grupos econmicos
nacionais com os grupos e foras externos, logo, no se podia discutir sobre as questes de
desenvolvimento a partir de um prisma apenas econmico, pois as alianas dos grupos e
foras polticas internas desempenhavam papel determinante. Se um dado grupo compor ou
no com uma parte das massas urbanas, se contar ou no com outra frao de classe em
ascenso econmica, se dispor ou no do apoio dos grupos tradicionais de poder, se aceitar
ou se opor a polticas que envolvam mudanas mais profundas na estrutura fundiria, se
entregar ou no seu poder de controle s novas foras sociais nacionais, se pactuar ou no
com grupos externos, em suma, questes como essas definiro os rumos do desenvolvimento
frente a uma dada conjuntura econmica e so, todas, questes de cunho poltico e de arranjos
de poder.

Logo, se a situao de subdesenvolvimento est ligada vinculao de subordinao s foras

externas, ou mais precisamente, da periferia em relao ao centro, seja no mbito econmico
ou poltico, tal situao define uma condio de dependncia externa. Mas, seria errneo
pensar que tal anlise se encerra nesse ponto, pois as vinculaes e articulaes econmicas e
sociais, no plano poltico decisrio dos grupos nacionais que trataro de ligar a esfera
econmica poltica. Portanto,

A dependncia encontra assim no apenas expresso interna mas tambm seu verdadeiro
carter como modo determinado de relaes estruturais: um tipo especfico de relaes entre
classes e grupos que implica uma situao de domnio que mantm estruturalmente a
vinculao econmica com o exterior (ibidem, p. 31, aspas no original).

Longe de considerar a dependncia uma varivel externa (aspas no original) tal condio
devia ser analisada e encarada a partir da configurao do sistema de luta poltica e de poder
entre os grupos e classes no interior mesmo de cada nao dependente. Assim sendo, se
interesses nacionais (aspas no original) orientarem o comportamento social, poltico e
 291

econmico dos grupos dominantes nacionais e, a partir da, maior autonomia em relao s
alternativas do processo produtivo for conquistada pelo pas dependente, sobrepondo-se dessa
maneira situao dada pelo mercado mundial, tal conformao poder influir positivamente
no processo de desenvolvimento.

Da criao dos Estados nacionais, ao controle das economias locais, passando pelas
associaes de interesses dos grupos e fraes de classe e pelas formas estabelecidas de
autoridade e de poder, essa superestrutura constitui uma ordem legal, ou legtima, em torno da
qual o restante da sociedade, ou os grupos e comunidades excludos desse processo decisrio
e de poder, orbitar e tratar de obedecer. Portanto, as consequncias econmicas e sociais das
escolhas polticas vo muito alm da simples ideia de que as bases materiais o sistema
produtivo que serviram de base para a obteno dos fins econmicos a que aspiravam os
grupos que controlavam a produo podiam assegurar por si mesmos (ibidem, p. 39).

Na perspectiva sociolgica, a fisionomia prpria da dependncia (ibidem, 36) definida

mais pela relao interna entre as classes e grupos de foras polticas nacionais, do que por
explicaes exteriores nao. O sistema econmico dependente pode adquirir ento uma
dinmica, no mbito prprio e interno da nao, a partir da capacidade, maior ou menor dos
sistemas internos de alianas polticas de lhe proporcionar possibilidades ou alternativas de
expanso. Da que a dependncia assume, historicamente, formas distintas, a depender do tipo
de arranjo produzido entre as classes nacionais em cada fase do processo capitalista. Apesar
desses arranjos entre as classes e fraes no serem estticos, mas dinmicos, em geral
procedem da situao anterior e nem sempre conseguem afet-la decisivamente. Do que se
depreende que a funo da periferia depender da forma histrica de dependncia estabelecida
entre a nao subdesenvolvida e os centros hegemnicos industrializados e desenvolvidos nos
diferentes momentos de vinculao das economias perifricas ao processo histrico de
desenvolvimento do capitalismo mundial.

Nesse sentido, como simples ilustrao, Cardoso e Faletto (1973, p. 29) afirmam que a
Inglaterra, visando a continuidade de seu processo de industrializao, exigia o
desenvolvimento das economias perifricas dependentes dela, haja vista a necessidade
crescente de matrias-primas. J no momento da hegemonia norte-americana, como os
Estados Unidos contavam internamente com mercado consumidor e possibilidades de
produo de matrias-primas, o que lhe possibilitava um desenvolvimento mais autnomo, a
relao com as economias perifricas se modifica, tomando um carter de controle do
 292

desenvolvimento industrial das naes subdesenvolvidas como forma de evitar a constituio

de outros centros econmicos concorrentes, o que modificou radicalmente o tipo da
dependncia da periferia. Ou seja, distintas condies de dependncia forjadas por diferentes
processos histricos de vinculao econmica com o exterior.

Mesmo a chamada dependncia tecnolgica da periferia (ibidem, p. 39, aspas no original)

deveria ser interpretada de modo distinto dos argumentos em voga naquele momento dos anos
1960. Como os grandes conglomerados e os poderosos trustes multinacionais comeavam a
substituir o papel dos bancos e do setor financeiro, haja vista operarem quase que
autonomamente, por meio do mecanismo de autofinanciamento, e como, adicionalmente, a
concentrao crescente de capital se dava primordialmente no setor produtor de bens de
capital, ou indstria pesada, os quais se constituam naqueles que mais investiam em novas
tecnologias, logo,

o que aparece conscincia comum como dependncia tecnolgica dos pases perifricos ,
na verdade, ao mesmo tempo, dependncia financeira. A industrializao da periferia, na
medida em que consiste na implantao de fbricas para a produo de bens de consumo
imediato ou de bens intermedirios de mediana tecnologia reproduz, noutra escala e noutro
contexto, a situao de dependncia (ibidem, p. 40)

Portanto, dependncia e endividamento externo seriam processos concomitantes, pois

necessidade de importao de novas tecnologias por parte das economias perifricas se
seguiria mais endividamento, levando concluso de que a condio de dependncia
tecnolgica ou financeira e o desenvolvimento econmico eram processos contraditrios e
correlatos que tendiam a se reproduzir, modificar, ampliar indefinida e incessantemente. A
nica forma de lhes dar fim seria por meio de processos polticos (op. cit; loc. cit; aspas no
original). Ao nvel do Estado, onde este desempenhasse uma funo de arbitragem, as
presses das classes e grupos organizados poderiam ser canalizadas com o claro objetivo de
desenvolvimento nacional, ampliando a base interna da economia e possibilitando maiores
acumulao e consumo.

A noo de periferia, nessa vertente da dependncia, possui mais graus de liberdade de

movimentao dentro do modo de produo capitalista. Em caso de uma possvel alterao
econmica conjuntural, os chamados choques externos, os pases dependentes que
conseguiram construir os arranjos polticos no mbito interno e acomodar da melhor maneira
os interesses dos grupos de poder reagiro ao momento adverso amortecendo os efeitos
negativos sobre a dinmica do desenvolvimento, podendo mesmo alterar o tipo de relao de
dependncia frente aos centros hegemnicos de poder econmico e poltico. Nesse sentido,
 293

depreende-se que quanto maior a acomodao e incorporao dos diferentes interesses de

fraes de classe pelo Estado, menores os graus de liberdade e a dificuldade de manter o
desenvolvimento capitalista. Por outro lado, um desenvolvimento capitalista que levasse
obteno de uma estrutura produtiva de complexidade superior poderia vir acompanhado de
um sistema social excludente, mas nem por isso, deixar de se converter em um
possibilidade de desenvolvimento (ibidem, p. 124), haja vista ser a forma que o capitalismo
industrial adota num contexto de dependncia.

Estaria na superestrutura da sociedade a determinao do processo de desenvolvimento e do

tipo de dependncia que o pas subdesenvolvido perifrico trataria de construir. Se o Estado
seria capaz de empunhar os mecanismos e instrumentos polticos de resposta adequados s
presses exercidas tanto pela conjuntura econmica mundial quanto pelas classes que surgem
no cenrio interno de poder e passam a rivalizar com os interesses das oligarquias j
sedimentadas. Em outras palavras, se resistir s presses externas e conseguir manter uma
autonomia crescente. Nesse sentido, poder-se-ia mesmo contar com a possibilidade da
condio de dependncia transformar-se, paulatinamente, em interdependncia.

Dados o arranjo e a conformao poltica dos grupos locais que detm o poder de definir as
estratgias polticas e institucionais a serem levadas frente pelo Estado, e sua forma de
imbricao e arranjo com as foras polticas e econmicas dos grandes centros capitalistas, o
desenvolvimento associado seria uma sada, ou a nica, capaz de possibilitar todas as
vantagens que, segundo os defensores do sistema capitalista, este pode propiciar
sociedade, como redistribuio de renda, homogeneidade regional, harmonia e equilbrio
entre os vrios ramos produtivos (CARDOSO, 1973, p. 36). A alternativa para o
subdesenvolvimento e para a condio perifrica seria condicionada pela aliana, pela
associao, pela luta de poder poltico entre a periferia e o centro do capitalismo mundial.

4.5.3 Breve comentrio sobre a constituio de um Estado dependente

Antes de finalizar, torna-se importante demonstrar como Cardoso (1973) busca, por meio de
uma tipificao da relao entre Estado e sociedade, e da anlise do tipo de mecanismos de
combinao, cooptao e representao poltica utilizado, uma base explicativa para a
condio de dependncia, condio esta que nos pases da Amrica Latina, dadas as suas
funes no contexto do mercado mundial, confunde-se com a de periferia. As alianas de
poder, a forma como os grupos de classe e as faces polticas penetraram na estrutura
 294

burocrtica e formaram os chamados anis de presso, a partir do que os interesses

econmicos particularistas passaram a dominar no seio do estado e da mquina pblica.

Para apreender tais questes caractersticas das sociedades dependentes perifricas tornava-se
necessrio relacionar o tipo de Estado Colonial Metropolitano constitudo durante o perodo
da expanso capitalista europeia, seja por meio do sistema mercantilista ibrico no caso da
Amrica, seja por meio do imperialismo colonialista no caso africano, com o estilo de
sociedade colonial da resultante, marcada, essencialmente, pelo patrimonialismo.

O paradigma anglo-saxo de relacionamento entre a sociedade civil (os produtores, as

classes, as instituies privadas em geral) e o Poder, nunca teve vigncia nos pases
dependentes (Cardoso, 1973, p. 42).

No caso dos pases dependentes perifricos, operou-se um vis desse paradigma, pois o grupo
(ou grupos) economicamente dominante e politicamente dirigente penetrou nas entranhas do
aparelho de Estado, ou mesmo do que sobrara da era colonialista, de onde passou a coordenar
e impor s massas politicamente marginalizadas, culturalmente desprovidas e miserveis,
uma dominao nacional (ibidem, p. 42, aspas no original). Resultou da uma forte apatia
poltica, a formao de anis de interesses particularistas e de grupos dentro da burocracia
estatal, bem como a vinculao do poder do Estado aos interesses econmicos desse grupo.
Some-se a esse quadro a influncia e presso dos consrcios e conglomerados externos.

Para Cardoso, mesmo os partidos polticos, nas sociedades dependentes eles se tornaram
apenas um setor do Estado (aspas no original), por vezes sob a liderana de funcionrios,
ou pessoas que faziam parte do prprio aparelho de Estado. Diante desse cenrio, as relaes
entre classes se confundem com os crculos de interesses polticos e econmicos daquelas
fraes que se encastelaram no Estado. Os processos polticos, dentro das sociedades
subdesenvolvidas e dependentes, dados esses condicionantes histricos tenderiam a fracassar
enquanto mecanismos propcios ao desenvolvimento. Tal estrutura tendia a bloquear na raiz
as polticas alternativas para a reduo do estado de dependncia e aquelas que, dada a
conjuntura econmica favorvel, pudessem significar um avano das foras produtivas e o
desenvolvimento perifrico de modo mais amplo.

Em suma, a abordagem sociolgica de Cardoso e Faletto acerca da dependncia apoiava-se na

ideia de que, a partir de interesses nacionais, uma reorientao do comportamento social,
poltico e econmico dos grupos dominantes seria capaz de alterar o jogo de poder entre os
grupos e fraes de classes e, desse modo, conferir maior autonomia ao pas dependente no
que diz respeito ao processo de produo e, consequentemente, de desenvolvimento, frente ao
 295

sistema mundial. Assim sendo, a dependncia se sustentava mais na relao interna e no

arranjo entre as classes e grupos de foras polticas nacionais, do que por explicaes
exteriores nao, como a que se supe, por exemplo, nos casos do imperialismo ou mesmo
da diviso internacional do trabalho, o que abria alternativas e possibilidades de sada da
condio dependente da periferia, a partir da prpria capacidade dinmica, maior ou menor,
dos sistemas internos de alianas polticas de lhe proporcionar expanso e autonomia.

Tal como na perspectiva marxista, dependncia e desenvolvimentos seriam processos

concomitantes, contraditrios, correlatos e que tendiam a se reproduzir, modificar, ampliar
indefinida e incessantemente tambm na viso de Cardoso e Faletto, haja vista a necessidade
crescente de importao de novas tecnologias, por parte das economias perifricas, gerar mais
endividamento. No entanto, diferente da relao de submisso presente na primeira, para a
perspectiva sociolgica, a dependncia tinha um carter de associao ao capital estrangeiro e
de um tipo de atrelamento do desenvolvimento perifrico dinmica dos pases centrais.

Se para a primeira a nica forma de dar fim, ou modificar a condio de dependncia seria
interrompendo o prprio processo de acumulao de capital em bases burguesas atravs da
revoluo socialista, para a teoria sociolgica, a dependncia poderia se transmutar e adquirir
mais graus de liberdade. Redesenhando arranjos polticos no mbito interno e acomodando os
interesses dos grupos de poder, uma opo reformista do sistema capitalista despontava na
anlise de Cardoso e Faletto, para quem o tipo de relao de dependncia frente aos centros
hegemnicos poderia ser alterado, ou transformado, paulatinamente, em interdependncia
econmica.

Dados os arranjos de poder locais e as reformas institucionais adequadas levadas frente pelo
Estado, e sua forma de imbricao com os interesses polticos e econmicos dos grandes
centros capitalistas, o desenvolvimento associado seria a sada da condio perifrica. Ao ente
estatal caberia a funo precpua de arbitrar as presses de classes e grupos organizados
canalizando os resultados desse jogo de poder para os fins de desenvolvimento nacional,
ampliando a base interna da economia e possibilitando maiores acumulao e consumo.

No entanto, h um aspecto contraditrio, ou conflitante na anlise de Cardoso, afinal a

alternativa poltica e institucional para a sada da condio dependente da periferia deveria
brotar no seio de uma sociedade na qual, como ressaltado por ele, imperava uma estrutura
poltica e institucional tradicionalista, fortemente marcada pelo patrimonialismo, pela
confuso de interesses econmicos pblicos e privados, pela ausncia de partidos polticos, de
 296

formas institucionalizadas de organizao coletiva e de sindicatos fortes e autnomos, pela

dificuldade de organizao das aes populares. Ou seja, o processo de organizao e
mudana no jogo de poder capaz de reduzir o grau de dependncia nacional da periferia
esbarraria na sua prpria negao, sendo obstaculizado pela impossibilidade desses processos
polticos desencadearem mecanismos propcios ao desenvolvimento econmico devido as
caractersticas histricas peculiares que marcaram a prpria formao dos Estados e da
estrutura poltica e de classes nesse tipo de sociedade.

Assim, apesar de perceber que a estrutura do Estado perifrico fora erguida preservando-se
caractersticas que inviabilizariam a luta poltica no cenrio nacional, Cardoso defende a
mudana na condio de dependncia a partir de processos polticos internos. No obstante
relevar a importncia de uma anlise histrica do processo de formao poltica e econmica
das sociedades perifricas, Cardoso e Faletto desconsideram a formao das classes e seus
conflitos dentro dessas economias, apontando a presena de um Estado arbitral, capaz de
acomodar a luta entre os grupos polticos, sindicatos, representantes de classes e oligarquias
tradicionais no sentido de canalizar a presso da originada em direo a um processo de
reduo do grau de dependncia e de aproveitamento das condies externas como molas
propulsoras do desenvolvimento econmico.

Cardoso e Falleto, ao destacarem a preponderncia dos fatores de ordem poltica e

institucional, parecem reduzir por completo a conexo desses fatores com aqueles de ordem
econmica, o que os permite realizar uma anlise que supe a independncia entre poltica e
economia. Os interesses econmicos das classes so diludos e misturados em prol de arranjos
polticos que culminam com o desenvolvimento social. Para Hadler,

O problema fundamental na perspectiva de Cardoso se encontra na sua incapacidade de

equacionar os nexos de determinao recproca que articulam economia, sociedade e poltica.
Carecendo de uma anlise das classes, que so diludas em grupos de interesses e massas mais
ou menos indefinidas, Cardoso fica privado dos elementos que permitiriam estabelecer as
relaes concretas entre economia e poltica, de forma que acaba atribuindo grande autonomia
ltima (HADLER, 2013, p. 169-170).

Nesses termos, a condio perifrica revela condicionantes de ordem poltica, institucional, de

vontade dos grupos, ou seja, uma abordagem ideal e superestrutural do problema do atraso
econmico que coloca nas mos dos grupos polticos nacionais as alternativas de sada da
condio de subdesenvolvimento.

A proposta que compatibiliza dependncia, desenvolvimento e modo capitalista de produo

aponta, na perspectiva de Cardoso e Faletto, para um processo gradual de reformas
 297

socioeconmicas, includas aquelas de cunho institucional e poltico, que se pretende capaz de

ampliar o grau de autonomia da economia dependente. Reduzindo a importncia dos conflitos
de classe que remontam a formao histrica dessas estruturas sociais e desconsiderando os
limites e as fragilidades organizacionais histricas das classes trabalhadoras da periferia do
sistema, tal proposta toma fora e se consubstancia como alternativa terica para a questo da
concepo centro-periferia, ainda que aponte para uma pseudossoluo das contradies e
antagonismos que realimentam historicamente a condio de subdesenvolvimento.
 298

CONCLUSO

Em nosso esforo de investigao sobre a trajetria histrica da produo da relao centro e

periferia no pensamento econmico durante um perodo de aproximadamente setenta anos do
sculo XX, procuramos reconstruir a elaborao e maturao das duas categorias chaves desta
concepo a partir das contribuies tericas de autores e escolas de pensamento a eles
associadas. No entanto, alertamos que tal opo metodolgica de exposio no elimina nosso
reconhecimento da necessidade de se interpretar essa anlise de forma holstica, ou seja, de
forma integrada, interligada e interdependente.

Nesse sentido, procuramos frisar que as contribuies tericas dos autores aqui tratados no
deveriam ser entendidas de forma isolada, ou estanque, afinal, como realamos ao longo de
todo o trabalho, a comunicao e a troca constante de ideias estabelecidas entre eles por meio
de seus escritos constituram a prpria essncia de suas formaes tericas, metodolgicas e
mesmo ideolgicas. Qualquer tentativa de relevar uma determinada influncia foi meramente
casustica, especulativa e provocativa, com o intuito exclusivo de buscar subsdios para a
melhor apreenso do teor cientfico e da alternativa de interpretao contida em suas
exposies.

Mesmo as dataes histricas, consideramos subliminares nesse esforo conjunto, haja vista a
impossibilidade de se pretender uma cronologia perfeita das ideias expostas por cada um
desses autores. Suas teses, resultado de ampla e dinmica interao terico-cientfica,
extrapolaram os estreitos limites temporais que marcaram tanto as publicaes de seus artigos
e trabalhos como o reconhecimento acadmico de suas principais hipteses e propostas de
investigao. No raras vezes, ao ver publicado seu artigo chave, o autor percebia e
reconhecia a presena de traos e impresses que, fruto de debates j travados, haveriam de
compor a crtica que j se desenvolvia dialtica e concomitantemente.

No entanto, no seria agora equivocado afirmar que se as teses marxistas do imperialismo,

que vieram tona nas primeiras dcadas do sculo XX, podem ser consideradas como que a
pr-histria da concepo terica da unidade de anlise centro e periferia, as teorias da
dependncia, no final dos anos 1960 e incio da dcada seguinte, deram-lhe as formalizaes e
acabamentos tericos os quais ainda perduram. Em especial, por fornecer-nos duas vises
tericas, a partir de distintas bases ideolgicas, de um mesmo fenmeno concreto, qual seja a
 299

condio subdesenvolvida e dependente em relao s economias centrais vivida pelas

economias ditas perifricas, atrasadas, subimperialistas, emergentes, semiperifricas ou
qualquer que seja a designao que se queira dar esmagadora maioria das sociedades do
mundo.

Outro aspecto que norteou nosso trabalho foi o reconhecimento de que, em se tratando do
campo de estudos das cincias sociais, a investigao histrica de conceitos estabelecidos
torna-se uma questo que exige cuidados. Primeiramente, para que no decorrer de nosso
esforo no sucumbssemos ao risco de desenvolver um estudo semntico ou etimolgico
sobre a origem e utilizao de conceitos e termos cientficos, entre os quais estariam os de
centro e periferia, afinal no era esse o nosso objetivo inicial. Em segundo lugar, e mais
importante, por acreditarmos que o uso de algumas terminologias, conceitos ou categorias
poderia levar reificao desses constructos abstratos, a partir do que seramos levados a
tratar como fenmenos concretos, ou como totalidades homogneas, toda uma gama de
realidades peculiares que tornam cada fenmeno um caso especfico.

Inclusive, como ressaltado em vrios momentos da tese, acreditamos que esse vis de
interpretao tenha estado presente em muitos dos autores aqui arrolados, afinal, a questo do
subdesenvolvimento econmico levou muitos intelectuais a tratarem esse grave problema do
capitalismo mundial em blocos de pases ou regies. Dessa forma, os prprios conceitos de
centro e periferia, apesar de abrangerem uma totalidade de realidades sociais diversas e
dinmicas, com histrias de formao e desenvolvimento distintas e, por vezes, antagnicas,
foram utilizados a partir do princpio da generalizao, o que resultou, em alguns casos, em
anlises que negligenciavam at mesmo importantes antecedentes histricos particulares.

Feitas essas consideraes, importa destacar que, como salientado no incio deste trabalho, a
anlise terica da relao centro e periferia brotou no pensamento econmico apenas a partir
do momento em que alguns pensadores passaram a se preocupar com o lado pobre do sistema
capitalista mundial. O capitalismo, e sua expanso durante o sculo XIX, mostrava a
capacidade de gerar riqueza e pobreza simultaneamente. Se as primeiras anlises favorveis,
vindas dos economistas liberais, se voltaram para a dinmica de reproduo mundial do
sistema num momento em que se acreditava na possibilidade de levar a todos os povos os
nveis de consumo e bem-estar compatveis aos dos pases capitalistas mais ricos, j no final
do mesmo sculo e incio do sculo XX tal certeza comeava a ser bastante questionada por
pensadores crticos do capitalismo e mesmo alguns liberais.
 300

Da a importncia primeira dos intelectuais que, luz do pensamento de Marx, iniciaram e

formalizaram um pensamento crtico em torno da ideia do imperialismo econmico que
estaria ocorrendo no processo de expanso capitalista mundial. Mais do que o fenmeno do
imperialismo em si, denominado, por muitos, de novo imperialismo, e as consequncias
histricas, geopolticas e econmicas concretas por ele deixadas, interessou-nos, aqui, realar
a era do imperialismo capitalista como o pano de fundo, o cenrio que, no mnimo, levou
pensadores de diferentes correntes ideolgicas a debaterem a diviso territorial do mundo
entre as potncias industrializadas no perodo compreendido entre 1870 e 1914, e a
possibilidade desse processo ter custado o subdesenvolvimento de muitas naes. Alm disso,
procuramos ressaltar a influncia que o tratamento terico crtico dado a esse fenmeno pelos
tericos marxistas exerceu sobre os autores da esquerda e das correntes crticas teoria liberal
dominante.

Naquele momento, enquanto a maior parte dos intelectuais liberais sequer se preocupava com
os problemas relativos ao desenvolvimento econmico das colnias e ex-colnias, tratando
tais regies apenas como terras longnquas e exticas que deveriam continuar exercendo sua
funo de gerar lucros para os investidores europeus, os primeiros tericos do imperialismo
capitalista denunciavam a forma violenta e destruidora de avano do processo de acumulao
de capital sobre as regies ainda no capitalistas. A crtica por eles deixada e a prxis do
socialismo exps a necessidade de uma completa reviso terica para os estudiosos
posteriores.

Buscando no iderio marxiano aspectos primordiais para suas teses, como a ideia sobre a
existncia de uma economia central que funcionaria como um centro de gravidade econmica
em torno do qual orbitariam zonas de influncia e domnio, centro este que tenderia a ser
substitudo por outro, de tempos em tempos; ou ainda, a ideia de que o avano do progresso
tcnico e a industrializao seriam essenciais para o desenvolvimento das regies atrasadas;
os autores do imperialismo acabaram por introduzir noes embrionrias e centrais para o
pensamento crtico posterior.

A clivagem indstria e agricultura e sua relao com o desenvolvimento econmico; a

dependncia em relao aos capitais, tecnologia e aos investimentos e financiamentos a que
estariam expostas as economias subdesenvolvidas; a forma agressiva e desestabilizadora com
que o capital financeiro, industrial e monopolista dos pases industrializados penetrava na
frgil estrutura econmica e social das regies ainda no capitalistas; a destruio das
 301

estruturas sociais tradicionais de produo e de repartio da terra provocada pela invaso do

capital estrangeiro; a cooptao das elites locais por parte dos representantes dos interesses
dos pases imperialistas e o bloqueio que esse arranjo representaria para o desenvolvimento
industrial das economias locais; a necessidade do tratamento analtico da economia mundial
como totalidade; e mesmo a concepo, apresentada pioneiramente por Bukharin, de uma
periferia de pases atrasados que estaria a orbitar em torno de alguns corpos econmicos
organizados e coerentes, as potncias industrializadas; todas essas impresses foram deixadas
pelos tericos do imperialismo sob a forma de denncia da dominao e explorao exercida
pelos capitalistas das grandes potncias industrializadas sobre os pases atrasados
industrialmente e essencialmente agrrios.

Ou seja, relaes de submisso, subjugao e dependncia estabelecidas em funo da grande

diviso internacional do trabalho e sedimentadas pela intensificao do comrcio mundial e
da exportao de capitais eram destacadas nas contribuies desses autores. Assim, para
Hilferding, o capital financeiro desempenhou papel preponderante nesse processo de
ampliao territorial do sistema capitalista mundial, pois era atravs das associaes entre
grandes capitalistas industriais e banqueiros que os gigantescos monoplios industriais e
financeiros da resultantes partiam dos mais poderosos pases industrializados em direo
aos pases e regies de segunda ordem, fontes de alimentos e matrias primas.

A exemplo de Hilferding, Kautsky e Bukharin tambm atriburam especial importncia

dicotomia indstria-agricultura como trao distintivo entre as regies ricas e as atrasadas e
ambos depositaram no desenvolvimento industrial as possibilidades de prosperidade e
autonomia poltica e econmica dos pases atrasados. Vale destacar que, j naquele momento,
Kautsky colocaria em dvida as reais possibilidades de transformao industrial dessas zonas
agrcolas e mineradoras haja vista tratar-se de um processo dissonante dos interesses dos
grandes capitalistas internacionais.

Para Luxemburg e Lenin, o elemento definidor do status de desenvolvimento econmico de

uma nao no estava na condio eminentemente industrial ou agrria da produo. Para a
primeira, o aspecto essencial era ter ou no, plenamente estabelecidas, as formas capitalistas
de produo. Em outras palavras, ser uma zona capitalista ou uma rea externa, porquanto
no completamente tragada pela lei de acumulao de capital. Enquanto Lenin afirmava que
outra dicotomia estava a separar os pases ricos dos pobres, a de usurrios e devedores. Ser
industrializado ou no, j no determinava a posio hierrquica no jogo mundial da
 302

acumulao, posio esta que dependia naquele momento do grau e preponderncia da

centralizao de capital, elemento necessrio consolidao do capital financeiro.

No entanto, apesar dos tericos analisados no primeiro captulo deste trabalho terem
identificado o processo de subdesenvolvimento das naes como parte necessria da prpria
expanso do modo de produo capitalista, no seria ainda este o momento no qual se
iniciaria uma abordagem sistemtica acerca dos determinantes do subdesenvolvimento, nem
mesmo surgiria uma preocupao especfica a respeito das caractersticas comuns e das
peculiaridades que, em diferentes reas do globo, poderiam resultar numa maior ou menor
capacidade de assimilao do novo modo de produo por parte da regio afetada. Em outras
palavras, apesar de denunciada, um estudo da condio crtica dos pases subdesenvolvidos
no foi estruturado e formalizado.

O perodo entre guerras, momento de uma reconfigurao das foras econmicas e polticas
no cenrio mundial, marcado pela maior crise do sistema capitalista at ento observada, e a
recuperao econmica dos EUA aps Segunda Guerra reascenderam a questo da
persistncia do subdesenvolvimento apesar da concomitante era dourada que aquele momento
parecia reservar a algumas naes. Num momento em que a expresso imperialismo j no
mais dominava o cenrio terico, poltico e econmico, se para alguns povos os antagonismos
da sociedade capitalista aparentavam sair de cena no imediato ps-Segunda Guerra, para a
esmagadora parte da populao mundial pouco parecia ter mudado.

Esse incmodo sentimento causado pela ausncia de uma explicao acerca dos determinantes
reais das desigualdades econmicas e sociais predominantes no sistema capitalista mundial
levou vrios pesquisadores a romperem o silencio e comearem a investigar a prpria
estrutura do subdesenvolvimento, no intuito de apresentar alternativas tericas capazes de dar
conta dos problemas relativos ao bloqueio histrico do desenvolvimento capitalista e de seu
crescimento desequilibrado e desigual. Autores marxistas, como foram os casos de Baran,
Sweezy e Huberman, ou no marxistas, como Germani, Perroux, Lewis, Singer, Prebisch,
entre tantos outros, comearam a apresentar trabalhos pontuais voltados ao entendimento da
questo do subdesenvolvimento.

Foi de meados para o final dos anos 1940 e no incio da dcada seguinte que surgiria, entre os
estudiosos latino-americanos, uma anlise do desenvolvimento econmico de cunho histrico
e estruturalista, fortemente baseada em dados empricos sobre o comrcio e as trocas
mundiais, que se posicionaria de forma crtica teoria econmica neoclssica e suas teses em
 303

defesa do equilbrio e da diviso internacional do trabalho. Afirmamos que, a partir da, a

concepo centro e periferia surge como unidade de anlise e repercute sobre autores das mais
variadas orientaes tericas e ideolgicas.

Elegemos como representantes dessa abordagem, as ideias expostas por Prebisch e Furtado,
dois intelectuais que, do ponto de observao latino-americano, levantaram importantes
questionamentos sobre a condio perifrica e marginal das economias capitalistas
subdesenvolvidas, entre as quais contavam-se os pases desse subcontinente, alertando para a
estrutura produtiva dual e dicotmica do capitalismo mundial, base sobre a qual se ergue a
concepo da polarizao da economia global. Se, a exemplo de Prebisch, outros tericos que
se juntaram em torno do organismo da Cepal idealizaram a possibilidade de romper-se com a
condio perifrica e galgar o caminho trilhado pelas economias centrais, tambm correto
afirmar que discusses que seriam posteriormente debatidas no pensamento econmico foram
relevadas nesse momento.

Vimos que a caracterstica central da periferia, para Prebisch, era a de se tratar de uma
economia cujo desenvolvimento estava voltado para o setor externo, dependentes da
exportao, sem um mercado interno dinmico capaz de sustentar um processo continuado de
desenvolvimento. Economia que se tornava vulnervel ao ritmo de crescimento das
economias centrais, difuso das novas tecnologias de produo, s mudanas no cmbio e
nos preos relativos, intensificao ou reduo do mpeto do comrcio internacional.
Economia dependente dos pases centrais enquanto no criasse seu prprio parque industrial
e, com ele, um processo autnomo de desenvolvimento econmico.

Levantando importantes aspectos e formalizando sua exposio, Prebisch destacou a

improcedncia da diviso internacional do trabalho dada a grande transferncia de lucros da
periferia para o centro, do desemprego tecnolgico, da baixa elasticidade renda a que esto
expostos os bens primrios, da dependncia financeira e tecnolgica dos pases
subdesenvolvidos, da heterogeneidade de propagao do progresso tcnico na periferia e
outras questes que seriam intensamente debatidas por tericos contemporneos e posteriores

Num momento em que, na Europa e nos EUA, autores marxistas, especialmente Baran,
Sweezy, Huberman, Mandel e outros alertavam para a necessidade da anlise histrica da
condio do subdesenvolvimento, na Amrica Latina destacamos a contribuio de Furtado,
para quem a noo de centro e periferia deveria ser tratada enquanto processo histrico, a
partir da investigao do passado de formao estrutural dessas sociedades no mundo
 304

moderno e s condies por meio das quais as relaes de produo tradicionais cederam
lugar s relaes do tipo capitalistas.

Assim, o sentido de periferia, no pensamento de Furtado, ia muito alm da diferena entre os

nveis das variveis econmicas comparativamente aos pases centrais. Ancorando suas
hipteses na anlise antropolgica, cultural, poltica e econmica de formao histrica dos
grupos sociais, procurou salientar as condies de criao e sedimentao dos grupos sociais,
do regime de propriedade dos meios de produo, bem como da forma como as relaes de
produo tradicionais cederam lugar s relaes do tipo capitalistas, baseada nos interesses e
no poder das elites, na organizao poltica e institucional das classes sociais, na tradio
cultural e de inmeras peculiaridades que serviram de esteio para a construo das novas
relaes sociais. Fugindo da determinao econmica, Furtado afirmava que o processo de
organizao social da produo e os interesses dos grupos que controlam a estrutura de poder,
podem representar, e geralmente representam, os principais obstculos ao desenvolvimento
dos pases subdesenvolvidos.

Paralelamente, deu nfase ao argumento de que o mercado mundial roubava a fora dos
Estados nacionais dos pases subdesenvolvidos, deixando estes como refns da dependncia e
da subordinao externa, ou pelo menos, destitudos de considervel parcela de autonomia
decisria, preocupao que receberia tratamento terico especfico nos fins da dcada de 1960
e durante os anos 1970, com as teorias da dependncia. Para Furtado, desenvolvimento e
subdesenvolvimento transcendiam, portanto, a condio de conceitos estanques e deveriam
ser analisados enquanto processos histricos autnomos, afinal, estruturas socioeconmicas
transformadas pelo avano histrico do capitalismo industrial definiriam a condio perifrica
subdesenvolvida desses pases e regies.

Tornando-se comum no jargo econmico a partir dos trabalhos de Prebisch, e da Cepal de

um modo geral, a concepo centro e periferia, recrudesceu e tornou-se a base a partir da qual
diferentes anlises acerca do subdesenvolvimento capitalista despontariam no espao
acadmico. No entanto, independente do nvel de abstrao da anlise, esse par de conceitos
guardava, desde sua origem e popularizao com os textos da Cepal, um grau de
homogeneizao muito grande que acabava por negligenciar aspectos e caractersticas
peculiares a cada formao social, apesar do cuidado expresso por Furtado nesse sentido. Isso
permitia o tratamento e a anlise dos pases ricos ou pobres, industrializados ou no,
desenvolvidos ou subdesenvolvidos, centrais ou perifricos como dois grandes blocos de
 305

economias nacionais que padeciam dos mesmos problemas e cujas solues poderiam ser
empregadas de modo genrico.

Por isso, afirmamos que, apesar da ideia em torno da estrutura analtica centro-periferia
encontrar reciprocidade concreta na conformao de uma polarizao econmica dos pases
com base nos nveis de vida apresentados por suas massas populares, e no maior ou menor
avano das suas foras produtivas e das suas relaes de produo, no se pode negar ter
havido certa reificao dos termos centro e periferia, pois de unidade de anlise e ponto de
partida terico transformaram-se, cada qual, em constructos que se pretendiam reais, com
organizao social e estruturas comuns, desconsiderando-se o fato de agruparem pases
heterogneos, com particularidades histrias e de formao social.

A partir da, as foras condicionantes do atraso e do subdesenvolvimento passavam a ser

tratadas como problema de polticas econmicas equivocadas, ou da ausncia delas, s vezes
como resultado de caractersticas antropolgicas, ou mesmo da carncia de criatividade e da
falta de esprito empresarial da populao, retirando-se, desse modo, a fora que repousa no
argumento do subdesenvolvimento enquanto resultado incontvel das contradies e conflitos
que constituem a prpria forma de ser da expanso mundial do capitalismo, e cujas causas
devem ser buscadas e entendidas com base nos conflitos dirios entre as classes sociais.
Ambas as perspectivas seriam posteriormente exploradas por diferentes autores e escolas.

Mas, esse vis da generalizao, de se acreditar na possibilidade de construo de um modelo

de sociedade subdesenvolvida e seus problemas, como se houvesse uma situao padro de
subdesenvolvimento, passando em seguida a trat-las em bloco e buscando-se solues
comuns no foi exclusividade dos autores estruturalistas. Abordagens posteriores, mesmo a
partir de diferentes bases ontolgicas, ideolgicas e metodolgicas, apesar de introduzirem
categorias, variveis e interpretaes inovadoras, tambm debateram o subdesenvolvimento
em um grau de abstrao que dificultava uma aproximao com as realidades concretas e os
conflitos distributivos e de classes especficos de cada sociedade perifrica.

Mesclando a abstrao anlise concreta das situaes histricas de subdesenvolvimento,

Baran foi buscar as razes do atraso e da pobreza das naes na relao colonial a qual teria
representado uma autntica sangria do excedente econmico em favor das metrpoles.
Retomando o estudo do desenvolvimento a partir de uma anlise da totalidade mundial e da
ideia de que o subdesenvolvimento de uma grande massa de pases passasse a ser tratado
 306

como resultado necessrio do desenvolvimento capitalista de algumas poucas regies, Baran

influenciou decisivamente os dois principais debates crticos posteriores, o da troca desigual e
das teorias da dependncia, alm de apresentar um primeiro contraponto ao pensamento de
Prebisch e Furtado, a partir da afirmao de que sem quebrar com a lgica assentada na
acumulao privada dos excedentes materiais, uma sociedade no conseguiria atingir o
progresso econmico e social duradouros, afinal, todo esforo empreendido para transitar do
subdesenvolvimento ao desenvolvimento, ao invs de contar com a cooperao dos pases
centrais seria, sim, um movimento subversivo aos olhos, e aos interesses, destes.

Apresentando o argumento, de que o estgio de evoluo das foras produtivas e das relaes
de produo, assim como a forma de apropriao do excedente por parte das classes sociais
determinavam o desenvolvimento e o subdesenvolvimento, Baran influenciou Amin, Palloix,
Frank e muitos outros. E se no exerceu influncia aparente sobre o trabalho de Emmanuel,
deixou importante legado para o professor e orientador deste ltimo, Bettelheim.

Emmanuel tentou se aproximar do fenmeno real que denominou de trocas desiguais,

estabelecido no cenrio mundial entre o centro e a periferia, mas, ao se prender na anlise da
circulao e colocar no nvel dos salrios a caracterstica peculiar da condio perifrica,
acreditou na possibilidade aparente de que um aumento arbitrrio da remunerao da classe
trabalhadora na periferia elevasse os preos dos produtos exportados por essas economias,
corrigisse a tendncia histrica de deteriorao dos termos de troca e, consequentemente,
amenizasse os efeitos perversos da troca desigual para as economias perifricas.

Apesar do olhar crtico sobre o capitalismo mundial, de considerar esse modo de produo
eminentemente polarizador e desigual, de perceber que o subdesenvolvimento se interligava
orgnica e estruturalmente ao desenvolvimento e que a condio perifrica deveria ser
entendida como contrapartida do progresso observado no centro do sistema, Emmanuel no
avanou no que diz respeito a apresentar uma teoria revolucionria para a periferia. De cunho
reformista, sua argumentao em favor do aumento dos salrios na periferia negligenciou os
problemas fundamentais do subdesenvolvimento da periferia. Coube principalmente a
Bettelheim e Palloix a tarefa de apresentar argumentos crticos mais incisivos e de traz-los de
volta arena da produo de valor da sociedade capitalista.

Enquanto Bettelheim retomou a temtica do imperialismo e elegeu o ritmo de

desenvolvimento das foras produtivas e sua interao com as relaes de produo como
elemento primordial na determinao das desigualdades e da dominao econmica que
 307

envolvem o sistema capitalista e sua polarizao em centro e periferia, Palloix alertava que a
industrializao no resolveria o problema da polarizao centro e periferia, haja vista a
expanso do processo de acumulao de capital exigir uma relao entre trabalho complexo e
trabalho simples sempre crescente, dado o incessante avano do progresso tcnico aplicado
produo, consequentemente, a tendncia era de que a relao entre o centro e a periferia
caminhasse para a agudizao dos conflitos imanentes ao modo capitalista de produo.

Participando tambm do debate da troca desigual, procuramos destacar aqui a retomada que
Amin processa no pensamento de Luxemburg, ao propor que as economias perifricas eram,
na verdade, formaes sociais distintas, com estruturas econmicas diferentes das centrais,
pois se nas ltimas as relaes capitalistas eram exclusivas porquanto plenamente
desenvolvidas, as primeiras deveriam ser consideradas como sociedades essencialmente no
capitalistas, como se o processo de acumulao primitiva, narrado por Marx, no tivesse ainda
chegado a termo nessas regies. Para esse autor, caberia, portanto, periferia do sistema
capitalista a tarefa de edificar uma sociedade distinta da capitalista, o que o levou a buscar no
marxismo e no maoismo as fontes para sua reflexo terica.

De resto, pode-se afirmar que a relao centro-periferia ganhou, com o debate da troca
desigual, sua primeira perspectiva autenticamente crtica dentro da economia poltica.
Questes como a transferncia de valor e mais-valia entre capitalistas das naes com
diferentes nveis de desenvolvimento, a natureza histrica das formaes sociais perifricas, a
possibilidade de existncia de um tipo especfico de capitalismo nas economias perifricas,
entre outras eram trazidas para o debate acerca do subdesenvolvimento, evidenciando a
importncia do tratamento analtico da economia capitalista enquanto totalidade, enquanto
mercado mundial.

mesma poca, porm, comeava a tomar corpo outro debate que se tornaria uma das
principais formalizaes tericas sobre a trajetria especfica do desenvolvimento econmico
da periferia, bem como enriqueceria a interpretao da polarizao da economia mundial
capitalista. Fortemente influenciado por Baran, Frank afirmava que a dependncia
subordinada das regies pobres do mundo s metrpoles capitalistas era a causa do
desenvolvimento de seu subdesenvolvimento, afinal um nico e contraditrio processo estava
a enriquecer as reas antes destitudas de qualquer riqueza e a empobrecer as outrora ricas
regies fornecedoras de abundantes recursos naturais de grande importncia para o
desenvolvimento do capitalismo europeu.
 308

Tratando o capitalismo mundial enquanto totalidade e dando importncia fundamental a

investigao dos antecedentes histricos, Frank props uma anlise que mesclava os
determinantes internos e externos da condio dependente da periferia, pois tanto o comrcio
mundial, quanto as relaes internas do modo de produo e a estrutura nacional das classes
sociais conjugam-se para explicar a relao de dependncia da periferia. Afinal tendo sido
inseridas na rede comercial mundial iniciada com o sistema capitalista mercantil, a periferia
colonial do sistema mundial tornou-se refm do processo de acumulao de capital a partir do
momento em que transferia grande parcela de seu excedente econmico para o centro, atravs
do comrcio internacional. Para Frank, enquanto vigorasse esse sistema de diviso mundial do
trabalho, tais regies permaneceriam dependentes da exportao de bens necessrios aos
centros metropolitanos, haja vista a ausncia de uma burguesia local comprometida com um
projeto nacional de desenvolvimento porquanto aliada, ou mais propriamente, subordinada,
aos interesses do capital internacional.

A partir de toda contribuio seminal de Frank sobre as teses da dependncia da periferia,

coube aos autores brasileiros Marini, Santos, Bambirra, colocar em primeiro plano a
determinao econmica da condio de dependncia dos pases subdesenvolvidos e
apresentar uma anlise da dependncia luz do pensamento de Marx. Para Marini, esse tipo
de capitalismo dependente, observado especificamente na Amrica Latina e, de modo geral,
nas demais regies perifricas, havia sido forjado no momento da vinculao dessas
formaes econmicas ao mercado mundial, pois, da relao de explorao colonial original,
a periferia ingressou numa relao de dependncia e subordinao, a partir do momento em
que sua funo frente a economia mundial, dada a diviso internacional do trabalho, passou a
ser a de fornecer, a preos cada vez mais baixos, bens de consumo necessrios classe
trabalhadora dos pases industrializados e matrias-primas, bem como os demais elementos do
capital constante circulante. Desse modo, nas trocas mercantis entre os pases do centro e da
periferia, operava-se uma transferncia extraordinria de mais-valia da periferia para o centro.

Completando a anlise dinmica e dialtica de seu argumento com as teses da

superexplorao do trabalhador da periferia, da no efetivao do duplo carter do trabalhador
na periferia do sistema, da ciso espacial entre produo e consumo interno da classe
trabalhadora que se operava nas economias perifricas, do intercmbio desigual que levava a
manuteno de preos de monoplio no mercado mundial em favor das economias centrais, e
pela defesa do subimperialismo, a contribuio de Marini para a teoria da dependncia
tornou-se a maior entre os autores marxistas ao mostrar o dilema a ser enfrentado pelo
 309

trabalhador da periferia, produzir valor e mais-valia para o capitalista imediato, da periferia, e

mediato, do centro.

Sua anlise de cunho dinmico e dialtico alertou para o fato de que a condio dependente
subordinada da periferia tenderia a perpetuar-se e agravar-se, quanto mais aprofundasse e
intensificasse as trocas mercantis entre pases centrais e perifricos, no obstante o
desenvolvimento capitalista na periferia ampliar as contradies e conflitos imanentes a esse
modo de produo. Apesar de alguns limites e ponderaes apresentados, a sua obra forneceu
ao pensamento marxista latino-americano, durante os anos 1970 e 1980, uma noo de
desenvolvimento econmico segundo a qual os problemas envolvidos na polarizao do
capitalismo mundial no apenas se mantiveram como se agravaram, tornando-se mais
complexos, porm sem se distanciar da perspectiva por ele apresentada.

A partir de uma perspectiva distinta, cuja determinao econmica cede espao para as causas
sociolgicas, ou superestruturais, para Cardoso e Faletto o fenmeno da dependncia pode
assumir, historicamente, formas distintas, a depender do tipo de arranjo produzido entre as
classes nacionais em cada fase do processo capitalista. Logo, a funo da periferia dependeria
da forma histrica de dependncia estabelecida entre a nao subdesenvolvida e os centros
hegemnicos industrializados e desenvolvidos nos diferentes momentos de vinculao das
economias perifricas ao processo histrico de desenvolvimento do capitalismo mundial, o
que poderia significar mais graus de liberdade para a nao perifrica.

Desse modo, os autores aproximam a noo de dependncia de associao com o capital

internacional, ou mesmo de interdependncia, o que variaria de acordo com os arranjos de
poder locais e as reformas institucionais adequadas levadas frente pelo Estado, e sua forma
de imbricao com os interesses polticos e econmicos dos grandes centros capitalistas. Ao
ente estatal caberia a funo precpua de arbitrar as presses de classes e grupos organizados
canalizando os resultados desse jogo de poder para os fins de desenvolvimento nacional,
ampliando a base interna da economia e possibilitando maiores acumulao e consumo.

Assim sendo, a dependncia se sustentava mais na relao interna e no arranjo entre as classes
e grupos de foras polticas nacionais, do que por explicaes exteriores nao, como a que
se supe, por exemplo, nos casos do imperialismo ou mesmo da diviso internacional do
trabalho, o que abria alternativas e possibilidades de sada da condio dependente da
periferia, a partir da prpria capacidade dinmica, maior ou menor, dos sistemas internos de
alianas polticas de lhe proporcionar expanso e autonomia. Portanto, diferentemente da
 310

teoria marxista da dependncia, tem-se aqui o pressuposto de que o sistema capitalista pode
levar a um tipo de desenvolvimento capitalista da periferia sem potencializar as contradies
desse modo de produo nas sociedades perifricas.

No entanto, apontamos um aspecto contraditrio, ou conflitante na anlise de Cardoso, afinal

a alternativa poltica e institucional para a sada da condio dependente da periferia deveria
brotar no seio de uma sociedade na qual impera uma estrutura poltica e institucional
tradicionalista, fortemente marcada pelo patrimonialismo, pela confuso de interesses
econmicos pblicos e privados, pela ausncia de partidos polticos, de formas
institucionalizadas de organizao coletiva e de sindicatos fortes e autnomos, pela
dificuldade de organizao das aes populares.

Por fim, resta-nos destacar que, aps essa trajetria terica de reconstruo histrica da
concepo centro e periferia no pensamento econmico, percebemos que o debate acadmico
em torno do tema do desenvolvimento e do subdesenvolvimento, a partir do qual se forjou a
anlise sistemtica da polarizao econmica do capitalismo mundial e do qual resultou a
concepo centro-periferia, voltou a ocupar espao marginal dentro da teoria econmica
dominante nas principais universidades e centros de pesquisa.

Ainda que persistam algumas anlises pontuais sobre a importncia do progresso tecnolgico
e dos arranjos institucionais em prol da criao do ambiente adequado ao desenvolvimento
regional, as investigaes autenticamente crticas sobre o tema, bem como o aprofundamento
da pesquisa histrica e dos determinantes de formao das classes sociais na periferia que
permeiam a questo foram abafados pelo individualismo metodolgico caracterstico da
condio e do comportamento ps-modernos, na qual a fragmentao do discurso e da anlise
terica privilegia o estudo de casos isolados e a totalidade cede sua precedncia para a
investigao de cada uma das partes separadamente. Frente a esta realidade, as reflexes e as
formalizaes tericas sobre a relao entre o centro e a periferia do capitalismo mundial,
vindas das escolas aqui analisadas, especialmente a partir dos ltimos esforos das teorias da
dependncia, continuam atuais e, ao mesmo tempo, merecedoras da retomada de um debate
crtico luz da economia poltica.
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