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Baja Verapaz

El departamento de Baja Verapaz se encuentra situado en la regin norte de Guatemala. Limita al norte con el
departamento de Alta Verapaz; al sur con el departamento de Guatemala; al este con el departamento de El
Progreso; y al oeste con el departamento de Quich.

Historia
Orgenes
El nombre original de esta regin fue Tucurutn, a veces escrito como Tuzulutrn, Tezulutln o Tesulutln,
y algunos autores enfatizan que se trata de un vocablo que denomina el lugar como Tierra de Guerra, debido a la
resistencia que los nativos dieron con la presencia espaola en la misma; en contraposicin a esta circunstancia,
fue llamada Verapaz por los espaoles, ya que la unin de la zona se logr por medios pacficos gracias a Fray
Bartolom de las Casas en el siglo XVI.
Acerca de la historia precolombina y colonial de Baja Verapaz no se tienen muchos elementos, ya que la misma se
desarrolla simultneamente con la de Alta Verapaz, llamada antiguamente Tezulutln y luego Verapaz.
Se cree que Baja Verapaz estuvo poblada por varios grupos indgenas, entre
estos, cakchiqueles, quichs, pocomches, aches y, aunque sin pruebas fehacientes, se supone la presencia de
alagilac que habitaban San Agustn Acasaguastln.
El departamento de Baja Verapaz propiamente dicho se form durante el gobierno del general Justo Rufino Barrios;
anteriormente, era parte del vasto departamento de Verapaz, el cual se extenda desde San Jernimo en la
moderna Baja Verapaz hasta la selva petenera.
reas Protegidas
Son reas protegidas, incluidas sus respectivas zonas de amortiguamiento, las que tienen por objeto la
conservacin, el manejo racional y la restauracin de la flora y fauna silvestre, recursos conexos y sus
interacciones naturales y culturales, que tengan alta significacin por su funcin o sus valores genticos, histricos,
escnicos, recreativos, arqueolgicos y protectores, de tal manera que preserven el estado natural de
las comunidades biticas, de los fenmenos geomorfolgicos nicos, de las fuentes y suministros de agua, de
las cuencas crticas de los ros, de las zonas protectoras de los suelos agrcolas, de tal modo de mantener
opciones de desarrollo sostenible.
En Baja Verapaz se encuentran las reas protegidas de:

La Sierra de las Minas, catalogada como Reserva de la Bisfera, tiene una extensin de 140.300 ha. Y es
administrada por "Defensores de la Naturaleza".

Biotopo Mario Dary Rivera o Biotopo del Quetzal.

Parque Regional Municipal Los Cerritos, ubicado en Salam, es una reserva pequea de bosque seco, con
predominancia de cactceas, administrado por la fundacin de Defensa del Medio Ambiente de Baja Verapaz
FUNDEMABV.
Vas de Comunicacin
Este departamento se comunica con la capital por 2 vas; la primera, por medio de la ruta nacional 5, la cual
partiendo de la ciudad de Guatemala atraviesa los municipios de San Pedro y San Juan Sacatepquez, ambos
del departamento de Guatemala, seguidamente cruza los municipios de Granados y El Chol, ascendiendo hasta la
cumbre del mismo nombre para bajar directamente a Rabinal, esta ruta es de terracera; de aqu la ruta es
asfaltada y sigue hacia San Miguel Chicaj y llega a Salam. Esta ruta cubre una distancia aproximada de 150 km;
la otra va con una distancia aproximada de 167 km completamente asfaltada es la Carretera al Atlntico CA-9 o
ruta al atlntico, desprendindose en el Rancho (El Progreso) el ramal hacia las Verapaces, pero a la altura de la
cumbre de Santa Elena se encuentra el cruce hacia Salam Baja Verapaz, pasando antes por San Jernimo.

Costumbres y Tradiciones
Es de admirar la cantidad de bailes folclricos integrados por hombres de todas las edades que hacen presencia
con sus caras pintadas por el amor hacia las fiesta patronales y cofradas.
Durante sus fiestas realizan eventos religiosos, sociales, culturales, deportivos y las danzas folclricas de: El
Venado, El Palo Volador, Rabinal Ach, Los Mazates, De Toritos, Moros y Cristianos, Mexicanos, La Conquista, De
Cortez, El Costeo, El Chico Mudo, Los Huehuechos, La Sierpe, Los Negritos, Los Animalitos, Los Judos y Las
Flores.

Religin
La mayora de la poblacin de Baja Verapaz profesa el catolicismo romano, aunque los protestantes tambin tienen
una presencia importante, as tambin las creencias mayas y el misticismo religioso. En porcentaje, el nmero de
seguidores es:

Catlicos: 65%

Protestantes (Neopentecostales): 25%

Otros protestantes: 6%

Creencias Mayas: 4%
Fiestas Patronales

Salam: El 21 de septiembre, en honor a San Mateo.

Cubulco: El 25 de julio, en honor a Santiago Apstol.

El Chol: El 8 de diciembre, en honor a la Virgen de Concepcin.

Granados: El 29 de junio, en honor a San Pedro.

Purulh: El 13 de junio, San Antonio de Padua.

Rabinal: El 25 de enero, en honor a San Pablo.

San Jernimo: El 30 de septiembre, en honor a San Jernimo.

San Miguel Chicaj: El 29 de septiembre, en honor a San Miguel Arcngel.

Idioma
En el departamento de Baja Verapaz se hablan principalmente tres idiomas: El ach, el poqomch, en el municipio
de Purulh donde tambin se habla el quekch y el espaol, como lingua franca en todo el territorio.

Economa
Su economa se basa en la agricultura de productos como: Caa de azcar, legumbres, granos bsicos y cereales.
En su produccin pecuaria tiene: crianzas de ganado vacuno, caballar, gallinas, pavos, patos, palomas y abejas;
adems cuenta con pequeas fbricas de aguarrs; y sus habitantes se dedican a la produccin artesanal de:
Tejidos tpicos, cermica tradicional, especialmente se reconocen las jcaras y guacales de Rabinal.

Centros Tursticos y Arqueolgicos


Uno de los lugares ms conocidos de este departamento es la reserva natural Biotopo Mario Dary Rivera o Biotopo
del Quetzal, dedicado a la conservacin del hbitat de esta ave, smbolo nacional de Guatemala.
Adems, existe una gran cantidad de sitios arqueolgicos y lugares donde se puede apreciar la herencia de la
cultura maya.

Alta Verapaz
Alta Verapaz es un departamento ubicado al norte de Guatemala, a unos 200 km de la Ciudad de Guatemala.
Limita al norte con Petn; al este con Izabal; al sur con Zacapa, El Progreso y Baja Verapaz; y al oeste con El
Quich. Su cabecera es Cobn.
Es uno de los departamentos ms ricos en naturaleza de Guatemala: destacan entre sus maravillas las piscinas
naturales de Semuc Champey en el ro Cahabn descubiertas por el famoso escritor guatemalteco Francisco
Oswaldo Reyes Narciso; las cuevas de Candelaria, el Rey Marcos y Lanqun; y sus bosques hmedos.
En su patrimonio histrico-artstico, destacan los 64 enclaves arqueolgicos correspondientes al perodo maya y
algunos edificios religiosos singulares del perodo colonial, sobre todo en Cobn, San Juan Chamelco y San Pedro
Carch.
Tanto su nombre como el del departamento de Baja Verapaz hacen alusin a la verdadera paz con la que estos
territorios fueron incorporados a la Corona de Castilla y evangelizados sin que mediaran acciones militares (gracias
a la intervencin del dominico Bartolom de las Casas), despus de que los nativos ofrecieran en primera instancia
una feroz resistencia frente a las tropas conquistadoras.
Adems del castellano, en la regin se hablan el q'eqchi, el Idioma poqomchi y el achi.
El monolingismo es la principal caracterstica de sus pobladores, que durante aos lograron que los forneos
utilizaran el q'eqchi' como una lengua franca. Los q'eqchi'es de hoy conservan sus prcticas y creencias mgicas.
Las expresiones como las danzas de Venados, de Corts o de los Viejitos, destacan en muchas de las poblaciones.
La marimba de resonadores de bamb, los conjuntos de chirima y tambor o con pito; pero sobre todo el conjunto
de arpa, violn y guitarra, nos recuerda el proceso de conquista y de adopcin instrumental moro-europeo. La
culinaria q'eqchi' ha logrado un espacio en el escenario nacional. La sopa del kaq ik, elaborada con chile rojo y
achiote que se acompaa de carne de chompipe o pavo y tamalitos de maz, es codiciada en el rea y fuera de su
esfera.
Los pueblos poqomchi'es
Est comprendido por los poblados de San Cristbal Verapaz, Santa Cruz, Tactic, Tamah y parte de Tucur, en
Alta Verapaz. Hay poblacin poqomchi' en Purulh, Baja Verapaz y una parte de San Miguel Uspantn en el
departamento de Quich. Actualmente hay aproximadamente 94,714 hablantes.
Hasta hace algunos aos, todos los lingistas afirmaban que el poqomchi' era uno de los idiomas mayas que ms
conservaba su forma primitiva. Segn Erick Thompson, los mayas poqom probablemente fueron quienes
dominaron el centro de Guatemala 2000 aos antes de la poca formativa de Kaminal Juy.
Durante la poca postclsica, los maya poqom se refugiaron y se desarrollaron creando centros ceremoniales y
ciudadelas (recinto fortificado en el interior de una ciudad) que hoy llevan los nombres de Mogote, Choloxcoc,
Panprisin, Kajyup y Chuitinamit o Tzaq Poqoma. La ciudad de Kajyup se encuentra cerca del actual poblado
de Rabinal, es el lugar primitivo de los pueblos poqomchi'es de Tactic, Tucur, Tamah y del pueblo poqomam
de Chinautla. Chuitinamit, est situado cerca de Rabinal. Se cree que es el lugar primitivo de San Cristbal.

Historia
Orgenes
El nombre original de esta regin fue Tucurutn, a veces escrito como Tuzulutrn, Tezulutln o Tesulutln,
y algunos autores enfatizan que se trata de un vocablo que denomina el lugar como Tierra de Guerra, debido a la
resistencia que los nativos dieron con la presencia espaola en la misma; en contraposicin a esta circunstancia,
fue llamada Verapaz por los espaoles, ya que la unin de la zona se logr por medios pacficos gracias a
fray Bartolom de las Casas, O.P. en el siglo XVI.
El departamento de Baja Verapaz propiamente dicho se form durante el gobierno del general Justo Rufino Barrios;
anteriormente, era parte del vasto departamento de Verapaz, el cual se extenda desde San Jernimo en la
moderna Baja Verapaz hasta la selva petenera.
Inmigracin alemana
En la segunda mitad del siglo XIX, el presidente Justo Rufino Barrios (1835-1885) comenz la adjudicacin de
tierras de la Verapaz a agricultores alemanes.1 ; los alemanes establecieron una colonia en Alta Verapaz gracias a
generosas concesiones otorgadas tambin por los presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Bercin, Jos
Mara Reyna Barrios y Manuel Estrada Cabrera.2 La inmigracin alemana en Guatemala empez con Rodolfo
Dieseldorff, en 1863; tras l vinieron grupos de inmigrantes alemanes eran en su mayora jvenes que aprendieron
el idioma Q'eqchi, y varios de ellos se mezclaron con algunas mujeres indgenas. En Cobn, se centr una gran
comunidad de alemanes que llegaron a dominar las tierras del cultivo del caf, donde a sus trabajadores pagaban
con monedas acuadas por cada propietario, adems que slo podan comprar en la despensa de la finca, con lo
cual el patrono obtena una segura ganancia extra. 3
El Decreto 170 (o Decreto de Redencin de Censos) facilit la expropiacin de las tierras a los indgenas en favor
de los alemanes, al propiciar la venta en pblica subasta de las tierras comunales. 1 Desde esta poca, la principal
actividad econmica fue la agroexportadora, especialmente de caf, banano y cardamomo.4 La propiedad comunal,
dedicada a cultivos de subsistencia y que haba sido conservada por el gobierno del general Rafael Carrera, se
convirti en propiedad privada dirigida al cultivo y comercializacin a gran escala de productos agrarios. Por tanto,
las caractersticas fundamentales del sistema productivo, fueron desde esa poca la acumulacin de la propiedad
en pocas manos,5 y una especie de servidumbre de finca, basada en la explotacin de los mozos colonos
legalizado con el Reglamento de Jornaleros.a6
Los alemanes se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria, realizando actividades sociales en el Club
Alemn o Deutsche Verein, en Cobn, fundado en 1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por
socios germanos. El lugar fue remodelado y equipado para dar un ambiente agradable, donde los alemanes se
sintieran como en su pas. Contaba con una biblioteca, con libros y revistas donados por quienes viajaban a
Alemania. Tras la expulsin de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial el club se convirti en la Sociedad
de Beneficencia.
A finales de la dcada de 1890, la esposa del arquelogo ingls Maudslay describi as a los alemanes en la
Verapaz: Existe una proporcin mucho mayor de extranjeros en Cobn que en cualquier otro pueblo de la
Repblica: la inmensa mayora son alemanes dedicados a las plantaciones de caf, y unos cuantos dedicados a la
ganadera y a otras industrias; an cuando se escuchan algunas quejas por el aislamiento por los problemas con
los trabajadores y el mantenimiento de las casas, me parece que son muy afortunados desde el punto de vista
comercial dada la gran reputacin que tiene el caf de la Verapaz en el mercado, y la gran importancia comercial
que su industria y visin han trado a la regin; y, desde el punto de vista personal, son afortunados de disfrutar de
un clima delicioso en el que pueden criar a sus hijos de mejillas sonrosadas con salud y fortaleza, todo en los
confines de una vida que es medio tropical y medio europea. Hay muy pocos hoteles o fondas, pero la hospitalidad
de los extranjeros residentes es magnfica.7
Cultivo de palma africana
Satisfacer la demanda de aceites y grasas comestibles del mercado interno y parte del mercado externo ayuda a
explicar el porqu el aceite de palma gan terreno desplazando otros aceites, lo que ha conducido al surgimiento
de nuevas empresas asociadas a grandes capitales, en una nueva fase inversionista que se observa
particularmente en los territorios que conforman la Franja Transversal del Norte. Convertirse en uno de los
principales pases agroexportadores de aceite de palma es el objetivo que ha motivado que las empresas palmeras
se hayan enfrascado en una etapa de creciente produccin, pese a la tendencia decreciente del precio
internacional de ese aceite. El rea de mayor dinamismo se observa en los municipios de Chisec y Cobn, Alta
Verapaz; Ixcn, Quich, y Sayaxch, Petn, donde opera Palmas del Ixcn, S.A. (PALIX), con plantaciones propias
y productores independientes. Algo parecido ocurre en los municipios de Fray Bartolom de Las Casas y Chahal,
Alta Verapaz; El Estor y Livingston, Izabal; y San Luis (Petn), Petn, donde la empresa Naturaceites se ha
posicionado.13

Departamento de Huehuetenango (Guatemala)


Huehuetenango es el nombre de un departamento de Guatemala, de un municipio de este departamento que a su
vez es la cabecera departamental. El departamento est situado en la regin Nor-occidental del pas y limita al
norte y oeste, con Mxico, al sur con los departamentos de San Marcos, Quetzaltenango y Totonicapn; y al este
con el departamento de El Quich.
El departamento de Huehuetenango tiene una topografa variada, con montaas y cimas que exceden los
3.850 msnm en la Sierra de los Cuchumatanes y tierras bajas que descienden hasta unos 300 msnm. Su clima es
variado como consecuencia de las grandes diferencias en elevacin y la sinuosidad del terreno.
La ciudad de Huehuetenango se encuentra a una distancia de aproximadamente 264 km de la ciudad capital a una
altura de 1.901,64 msnm. La poblacin del municipio de Huehuetenango est estimada actualmente alrededor de
los 100.000 habitantes de poblacin fija y unos 15.000 de poblacin flotante. 1
El 20 de septiembre de 2016, en la plaza de armas, se realiz un acto en conmemoracin a la independencia de
Huehuetenango, y se hizo oficial que se izara la bandera del departamento el 19 de septiembre mientras se entona
el himno Canto a Mi Huehuetenago del maestro Gonzalo Lpez Rivas. [cita requerida]
El rbol que identifica al departamento es el Ahuehuetl.

Historia
poca prehispnica
Durante la poca prehispnica, el seoro mam era de los ms vastos territorialmente, pues comprenda los
departamentos de Huehuetenango, Totonicapn, Quetzaltenango, San Marcos y la provincia de Soconusco (ahora
territorio mexicano); pero debido a las cruentas luchas entre los diferentes seoros, este territorio fue
desmembrado, especialmente por la invasin de los quichs al mando del rey Quicab, conocido como Quicab el
grande, y sus aliados los kaqchikeles, obligando a los mames a abandonar parte de sus extensos dominios,
replegndose a la parte montaosa, en especial Huehuetenango y San Marcos, aunque actualmente todava
existen pueblos mames en el departamento de Quetzaltenango, como en los municipios de Cabricn, Huitn, San
Juan Ostuncalco, Concepcin Chiquirichapa, San Martn Sacatepquez y otros.
Conquista espaola
A pesar de que exista un estado de hostilidades entre los mames y los quichs de Q'umarkaj despus de la
rebelin de los cakchiqueles contra sus antiguos aliados quichs, se produjo un cambio en el panorama poltico con
la llegada de los conquistadores. Pedro de Alvarado describe que el rey mam Kayb'il B'alam fue recibido con gran
honor en Q'umarkaj mientras l estaba all.2 La expedicin espaola contra Zaculeu se inici aparentemente tras la
amargura quich por su incapacidad de controlar a los espaoles en Q'umarkaj, mientras que el plan para tenderle
una trampa a los conquistadores dentro de la ciudad hubiera sido sugerido por el rey mam. La ejecucin de los
reyes quichs fue considerada injusta. La sugerencia por parte de los quichs de marchar contra los mames en
Zaculeu fue rpidamente adoptada por los espaoles.3
En la poca de la conquista, la mayor concentracin de la poblacin mam se situaba en Xinabahul (tambin escrito
como Chinabjul), hoy la ciudad de Huehuetenango, pero las fortificaciones de Zaculeu fueron utilizadas como
refugio durante la conquista.4 En 1525, Zaculeu fue atacado por Gonzalo de Alvarado y Contreras, hermano del
conquistador Pedro de Alvarado,5 con una caballera de 40 hombres montados, 80 soldados de infantera
espaoles,6 y unos 2000 aliados mexicanos y quichs.7 Gonzalo de Alvarado sali del campamento espaol de
Tecpn Guatemala en julio de 1525 y march a la ciudad de Totonicapn, que utilizara como base de suministro.
Desde Totonicapn la expedicin se dirigi hacia el norte a Momostenango, aunque se retras por las fuertes
lluvias. Momostenango cay rpidamente a los espaoles despus de una batalla de cuatro horas. Al da siguiente,
Gonzalo de Alvarado march hacia Huehuetenango pero fue enfrentado por un ejrcito de 5000 guerreros mames
de Malacatn (actualmente conocido como Malacatancito). El ejrcito mam avanz por la planicie en formacin de
batalla y fue confrontado con una carga de caballera espaola que caus mucha confusin y caos, con la
infantera hacindose cargo de los guerreros mames que sobrevivieron a la caballera. Gonzalo de Alvarado dio
muerte con su lanza al lder mam Canil Acab, rumpiendo la resistencia del ejrcito mam, tras el cual los guerreros
sobrevivientes huyeron en los cerros. Alvarado no encontr oposicin al entrar en Malacatn, descubriendo que la
ciudad slo estaba ocupada por los enfermos y los ancianos. Mensajeros de los lderes de la comunidad llegaron
desde los cerros y ofrecieron su rendicin incondicional, la que fue aceptada por Alvarado. El ejrcito espaol
descans unos das y luego sigui adelante a Huehuetenango slo para encontrar la ciudad desierta. Kayb'il
B'alam haba recibido la noticia del avance de los espaoles y se haba retirado a su fortaleza en
Zaculeu.6 Alvarado envi un mensaje a Zaculeu, proponiendo los trminos para la rendicin pacfica del rey mam,
quien opt por no responder.8
Tras la Independencia de Centroamrica
El Estado de Guatemala fue definido de la siguiente forma por la Asamblea Constituyente de dicho estado que
emiti la constitucin del mismo el 11 de octubre de 1825: el estado conservar la denominacin de Estado de
Guatemala y lo forman los pueblos de Guatemala, reunidos en un solo cuerpo. El estado de Guatemala es
soberano, independiente y libre en su gobierno y administracin interior.14
Huehuetenango permaneci unido al departamento de Totonicapn durante todo el perodo hispnico y por ellos la
regin form parte del departamento de Totonicapn/Huehuetenango ue se cre en 1825, su cabecera
era Totonicapam e inclua a Momostenango, Nebaj, Huehuetenango, Malacatn, Soloma, Jacaltenango, y Cuilco.15
La Municipalidad de Huehuetenango solicit al Jefe de Estado de Guatemala, en 1826, la formacin de un nuevo
departamento con los pueblos que histricamente formaban el Partido de Huehuetenango, pero no se logr nada,
debido probablemente a los trastornos polticos de esa poca.
El Estado de Los Altos
Al organizarse por segunda vez en 1838 el Estado de Los Altos, se reunieron de nuevo bajo aquella denominacin
poltica y siempre dentro de la Federacin Centroamericana, los pueblos que componan los entonces
departamentos de Solol, Totonicapn y Quetzaltenango, sealndose como territorio, el mismo con que figuraban
en las cartas geogrficas levantadas en 1832 por Miguel Rivera Maestre, mencionndose al departamento
de Gegetenango, segn se lee en el decreto de la Asamblea Constituyente del Estado, emitido el 26 de mayo de
1839.
Pero la vida del Estado de Los Altos de los liberales fue efmera, cuando fue retomado por la fuerza por el lder
conservador Rafael Carrera.
Tras la muerte del presidente vitalicio Carrera en 1865, el Presidente de la Repblica, mariscal Vicente Cerna y
Cerna, emiti el decreto del 8 de mayo de 1866, por medio del cual se acord que a los territorios de San Marcos,
Huehuetenango, Petn, Izabal y Amatitln, que haban conservado la denominacin de distrito, se les diera en lo
sucesivo la de departamento. A partir de entonces, la cabecera del departamento, ha sido la ciudad de
Huehuetenango, salvo un perodo de pocos aos, en que fue trasladada a la vecina Villa de Chiantla durante el
gobierno del general Justo Rufino Barrios.
Durante la Revolucin Liberal de 1871, Chiantla aport recursos y hombres agrupados en lo que se conoci como
El Batalln Chiantleco, lo que fue premiado por el dictador Barrios, adicionando territorio y concediendo a los
milicianos de Chiantla, gran parte del rea de la meseta de Los Cuchumatanes y el territorio de Unin Cantinil. Nota
1
Durante el corto perodo comprendido entre 1881 y la muerte del general Barrios en 1885, la cabecera del
departamento fue Chiantla. Por otra parte, dicho traslado de Cabecera Departamental constituy represalia contra
la poblacin de Huehuetenango, debido a que Barrios fue rechazado durante la revolucin por los pobladores de la
ciudad, siendo herido gravemente. De esta cuenta, durante algunos aos se mantuvo un sentimiento de rivalidad
entre los habitantes de ambos pueblos, rivalidades que han quedado en el olvido en el siglo XXI.

Geografa

Hidrografa
La extensa sierra de los Cuchumatanes separa las vertientes del departamento en dos ramas: suroeste y noroeste,
que corren en curso tortuoso, llevando sus aguas al golfo de Mxico por dos canales principales, el ro Usumacinta
y el de Chiapas. De las tres corrientes que pueden considerarse principales que forman el Usumacinta, dos nacen
en Huehuetenango que son: el ro Chixoy o Negro y el ro Lacantn. El sistema hidrogrfico de esta regin
comprende, por consiguiente tres grupos: el ro Chixoy o Negro, el ro Lacantn, as como los afluentes y orgenes
del ro de Chiapas, los ros Cuilco y Selegua; stos 2 ros alimentan las dos represas hidroelctricas ms grandes
de Chiapas y de las ms grandes de todo Mxico, Presa de la Angostura y Presa del Sumidero, que producen una
gran cantidad de energa elctrica.
El ro San Juan, cuyas aguas son extremadamente fras, nace aproximadamente a 2 km de Aguacatn y corre de
norte a sur y en su recorrido incluye la quebrada Chex. Ms adelante, al este de la cabecera, en la aldea llamada
Ro San Juan se une al ro Buc que a su vez origina el ro Blanco.

Costumbres y tradiciones
Huehuetenango, es un departamento rico en costumbres y tradiciones, ya que posee la mayor cantidad de
municipios, cuyos pobladores son herederos directos del pueblo maya.
Posee sus propios grupos de danza tradicional, en que los bailadores representan escenas de la vida diaria, ritos
alusivos a la fecha o acontecimientos especiales que van acompaados, la mayora de las veces, de bandas
musicales y de su instrumento de batalla: la marimba, de la cual son especialistas y la que en las fiestas no puede
faltar.
Otras tradiciones
Debido a su riqueza cultural, la tradicin huehueteca se basa ms en la palabra que en el documento escrito. Los
consejos de ancianos poseen un valor trascendental, pues se consideran personas de profunda sabidura, con
experiencia para guiar la vida de la comunidad.
Aunque la mayora de los indgenas son cristianos catlicos, no han abandonado sus costumbres tradicionales,
como lo demuestra la existencia de cofradas como las organizaciones civiles donde los dirigentes de las
comunidades son los Principales, o sea aquellas personas que han sobresalido y alcanzado un status superior, por
los servicios que durante muchos aos han prestado tanto en la municipalidad como en las cofradas, hacindose
merecedores al respeto y obediencia del resto de la poblacin.

Feria Departamental
Esta feria es llamada "Fiestas Julias" comprendida del 12 al 18 de julio de cada ao, en honor a la Virgen del
Carmen, patrona de Huehuetenango. Dicha feria se caracteriza por la eleccin de Reina departamental, su alegre
desfile hpico y desfiles de los establecimientos huehuetecos acompaados de talentosas bandas musicales del
departamento, creativas carrosas que ponen en alto la creatividad de cada establecimiento e institucin
huehueteca. Huehuetenango festeja a la virgen del Carmen con procesiones, convites, alboradas, actos litrgicos,
fuegos pirotcnicos y msica marimba.

Idioma
Huehuetenango es uno de los departamentos de Guatemala donde se practican varios idiomas mayas , sin dejar
de predominar el espaol. (Idioma oficial )
Entre otros idiomas hablados en la regin se encuentra: el mam que se habla en los municipios de La Libertad, San
Pedro Necta, Santiago Chimaltenango, Todos Santos Cuchumatn, Cuilco, San Ildefonso Ixtahuacn, Colotenango,
San Rafal Petzal, San Juan Atitn, San Gaspar Ixchil, Santa Brbara, San Sebastin Huehuetenango, Chiantla y
Tectitn; compartiendo su uso con el tectiteco, que se habla en Cuilco y Tectitn, con el acateco en San Miguel
Acatn, el cual tambin se habla en San Rafal la Independencia. El chuj se habla en San Mateo Ixtatn, San
Sebastin Coatn y parte de Nentn, en donde comparte con el popt'. Este ltimo, que tambin es conocido
como jacalteco, se habla en Jacaltenango, La Democracia, Concepcin, San Antonio Huista y en Santa Ana Huista.
El kanjobal se habla en San Pedro Soloma, San Juan Ixcoy, Santa Eulalia y Santa Cruz Barillas. El aguacateco que
se habla en parte de Aguacatn donde tambin se habla el chalchiteco.

Economa
La economa del departamento de Huehuetenango, se basa en la agricultura regional que comprende los ms
variados cultivos, de acuerdo con las mltiples condiciones topogrficas y climatolgicas, as como la naturaleza
del suelo. En tierra caliente y templada se ha cultivado caf, caa de azcar, tabaco, chile, yuca, achiote y gran
variedad de frutas. En tierra fra, se cultiva el trigo, ms generalizado y se produce en todo el departamento de
Huehuetenango.
En pocas pasadas la fuente de riqueza de los pueblos de Huehuetenango, ya que contaba con la excelencia de
sus pastos y el comercio continuo con las haciendas mexicanas que tiempo inmemorial, han ejercido los oficios que
constituyen la industria en sus formas ms corrientes, transformando las materias primas para los servicios usuales
de la vida cotidiana. La alfarera y la industria de cuero se siguen dando. En la cabecera departamental se ha
fabricado buen ladrillo y teja de barro; en Malacatancito, hbiles canteras labran la piedra y fabrican piedras de
moler maz, que se venden en toda la regin. La industria de hilados y tejidos, aunque en pequea escala, todava
se practica en todo el departamento. As mismo se explotan algunas minas de plata, plomo, zinc y cobre.
Una artesana de importancia es la cermica tradicional, la cual modelan en 16 municipios. Esta requiere
solamente una quemada, la cual hacen al aire libre. En Chiantla trabajan la cermica vidriada que es quemada dos
veces en horno.
Tambin en el municipio de San Mateo Ixtatn, se encuentra la zona arqueolgica de San Mateo.27 Otro atractivo
natural, en Huehuetenango es el nacimiento del ro San Juan, que es uno de los centros tursticos de este
departamento. En lo alto de la Sierra de los Cuchumatanes se encuentra el Mirador Juan Diguez Olaverri y las
piedras de Cap-Tzin.

Quich (Guatemala)
Quich es un departamento que se encuentra situado en la regin noroccidental de la Repblica de Guatemala.
Poco despus de la conquista de Guatemala, la regin de la Sierra de los Cuchumatanes, fue parte de la regin de
Tezulutln (espaol: zona de guerra) en donde numerosos indgenas se atrincheraron para resistir la conquista
espaola. Cuando los espaoles e indgenas tlaxcaltecas y cholultecas invadieron Guatemala en la dcada de
1520, la regin de Sacapaulas y otros poblados indgenas ixiles y uspantekos resistieron varios aos a la conquista
gracias a su ubicacin en la sierra de los Cuchumatanes y a la ferocidad de sus guerreros; tras varios aos de
derrotar los intentos de conquista espaola, finalmente fueron derrotados en diciembre de 1530, y los guerreros
sobrevivientes fueron marcados como esclavos en castigo a su prolongada resistencia. 1
El departamento propiamente dicho fue creado a partir de los departamentos originales
de Totonicapn/Huehuetenango y Solol/Suchitepquez que se haban creado en 1825, pocos aos despus de
la Independencia de Centroamrica.2 El gobierno de facto provisorio de Miguel Garca Granados el 12 de agosto de
1872 consider que era conveniente crea el nuevo departamento para lograr una mejor administracin de la
regin.3
A partir de 1970 pertenece a la Franja Transversal del Norte y durante la guerra civil que vivi el pas entre 1960 y
1996 fue el escenario de cruentos combates y polticas de tierra arrasada, principalmente en el rea petrolera
de Ixcn especialmente a partir de 1972, con el ingreso al territorio del Ejrcito Guerrillero de los Pobres. Limita al
norte con Mxico; al sur con los departamentos de Chimaltenango y Solol; al este con los departamentos de Alta
Verapaz y Baja Verapaz; y al oeste con los departamentos de Totonicapn y Huehuetenango.

Historia
Conquista espaola
En los diez aos despus de la cada de Zaculeu, los espaoles trataron de invadir la Sierra de los
Cuchumatanes para conquistar a los pueblos chuj y q'anjob'al4 y para buscar oro, plata y otras riquezas; sin
embargo, la lejana y la dificultad del terreno hicieron que su conquista resultara difcil. 5 a
Despus de los espaoles conquistaron la parte occidental de la sierra de los Cuchumatanes, los ixiles y
uspantecos(uspantek) los lograron evadir; estos pueblos eran aliados y en 1529 los guerreros uspantecos estaban
hostigando a las fuerzas espaolas tratando de fomentar la rebelin entre los quichs. Gaspar Arias, magistrado de
Guatemala, penetr en los Cuchumatanes orientales con una infantera de sesenta soldados espaoles y
trescientos guerreros aliados indgenas7 y a principios de septiembre haba logrado imponer la autoridad espaola
temporalmente en el rea que ocupan los modernos poblados de Chajul y Nebaj.8 Luego, cuando marchaba al este
hacia Uspantn, Arias recibi aviso de que el gobernador en funciones de Guatemala, Francisco de Ordua, lo
haba destituido como magistrado y tuvo que regresar a Guatemala, dejando al mando al inexperto Pedro de
Olmos. Olmos lanz un desastroso asalto frontal a la ciudad, en donde los espaoles fueron emboscados por la
retaguardia por ms de dos mil guerreros uspantecos; los sobrevivientes que lograron escapar, regresaron,
hostigados, a la guarnicin espaola en Q'umarkaj.9
Un ao ms tarde, Francisco de Castellanos encabez una nueva expedicin militar contra los ixiles y uspantecos,
con ocho cabos, treinta y dos hombres montandos, cuarenta soldados espaoles a pi y cientos de guerreros
aliados indgenas; en las laderas ms altas de los Cuchumatanes, en el rea que ocupa el moderno municipio de
Sacapulas, se enfrentaron contra casi cinco mil guerreros ixiles procedentes de Nebaj y asentamientos cercanos.
Las fuerzas espaolas asediaron la ciudad y sus aliados indgenas lograron escalar las paredes, penetrar en la
fortaleza y le prendieron fuego;9 los sobrevivientes fueron marcados como esclavos para castigarles por su
resistencia.10 Los habitantes de Chajul, al saberlo, inmediatamente se rindieron y los espaoles continuaron hacia
Uspantn en donde haba diez mil guerreros, procedentes del rea ocupada por los modernos municipios
de Cotzal, Cunn, Sacapulas y Verapaz; el despliegue de la caballera espaola y el uso de las armas de fuego
decidieron la batalla en favor de los espaoles que ocuparon Uspantn y nuevamente marcaron como esclavos a
todos los guerreros supervivientes. Los pueblos en los alrededores tambin se rindieron y en diciembre 1530
finaliz la conquista de los Cuchumatanes.11 El pueblo ixil luego fue dividido en cuatro pueblos, formando as Nebaj,
Cotzal, Chajul, e Ilom.
Capitulaciones de Tezulutln
En noviembre de 1536, el fraile Bartolom de las Casas, O.P. se instal en Santiago de Guatemala. Meses despus
el obispo Juan Garcs, que era amigo suyo, le invit a trasladarse a Tlascala. Posteriormente, volvi a trasladarse
a Guatemala. El 2 de mayo de 1537 consigui del gobernador licenciado Don Alfonso de Maldonado un
compromiso escrito ratificado el 6 de julio de 1539 por el Virrey de Mxico Don Antonio de Mendoza, que los
nativos de Tuzulutln, cuando fueran conquistados, no seran dados en encomienda sino que seran vasallos de la
Corona.14 Las Casas, junto con otros frailes como Pedro de Angulo y Rodrigo de Ladrada, busc a cuatro indios
cristianos y les ense cnticos cristianos donde se explicaban cuestiones bsicas del Evangelio. Posteriormente
encabez una comitiva que trajo pequeos regalos a los indios (tijeras, cascabeles, peines, espejos, collares de
cuentas de vidrio...) e impresion al cacique, que decidi convertirse al cristianismo y ser predicador de sus
vasallos. El cacique se bautiz con el nombre de Juan. Los nativos consintieron la construccin de una iglesia pero
otro cacique llamado Cobn quem la iglesia. Juan, con 60 hombres, acompaado de Las Casas y Pedro de
Angulo, fueron a hablar con los indios de Cobn y les convencieron de sus buenas intenciones. 15 16
Las Casas, fray Luis de Cncer, fray Rodrigo de Ladrada y fray Pedro de Angulo, O.P. tomaron parte en el proyecto
de reduccin y pacificacin, pero fue Luis de Cncer quien fue recibido por el cacique de Sacapulas logrando
realizar los primeros bautizos de los habitantes. El cacique Don Juan tom la iniciativa de casar a una de sus
hijas con un principal del pueblo de Cobn bajo la religin catlica.17
Las Casas y Angulo fundaron el pueblo de Rabinal, y Cobn fue la cabecera de la doctrina catlica. Tras dos aos
de esfuerzo el sistema de reduccin comenz a tener un xito relativo, pues los indgenas se trasladaron a terrenos
ms accesibles y se fundaron localidades al modo espaol. El nombre de Tierra de Guerra fue sustituido por el
de Vera Paz (verdadera paz), denominacin que se hizo oficial en 1547. 12 18
poca colonial
Durante el perodo colonial, Quich formaba parte de las provincias de Totonicapn o Huehuetenango y de Solol o
Atitln.
Se ha teorizado que la primera versin del Popol Vuh fue una obra escrita alrededor del ao 1550 por un indgena
que, luego de aprender a escribir con caracteres latinos, captur y escribi la recitacin oral de un anciano. Pero
este hipottico autor nunca revela la fuente de su obra escrita y en su lugar invita al lector a creer lo que quiera del
primer folio recto,19 la cual utiliz fray Francisco Ximnez, O.P. para hacer la traduccin del libro. Si existiera tal
documento, dicha versin habra permanecido oculta hasta el perodo 1701-1703, cuando Ximnez lleg a ser cura
doctrinero de Santo Toms Chicicastenango (Chuil).
Ximnez transcribi y tradujo el texto en columnas paralelas de k'iche' y espaol y ms tarde hizo una versin en
prosa que ocupa los primeros cuarenta captulos del primer tomo de su Historia de la provincia de Santo Vicente de
Chiapa y Guatemala que empez a escribir en 1715.20 Los trabajos de Ximnez permanecieron archivados en
el Convento de Santo Domingo hasta 1830, cuando fueron trasladados a la Escuela de Ciencias de Guatemala tras
la expulsin de los dominicos de los estados de la Federacin Centroamericana. En 1854 fueron encontrados por el
austraco Karl Scherzer, quien en 1857 public el primer tallado de Ximnez en Viena bajo el ttulo primitivo Las
historias del origen de los indios de esta provincia de Guatemala. Por su parte, el abate Charles tienne Brasseur
de Bourbourg sustrajo el escrito original de la universidad, lo llev a Europa y lo tradujo al francs. En 1861 public
un volumen bajo el ttulo Popol Vuh, le livre sacr et les mythes de l'antiquit amricaine. Fue l, pues, quien acu
el nombre Popol Vuh.19
Doctrinas de los dominicos
La corona espaola se enfoc en la catequizacin de los indgenas; las congregaciones fundadas por los
misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas doctrinas de indios o simplemente
doctrinas.23 Originalmente, los frailes tenan nicamente una misin temporal: ensearle la fe catlica a los
indgenas, para luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en Espaa; con este fin, los frailes
deban haber enseado los evangelios y el idioma espaol a los nativos. 23 Ya cuando los indgenas estuvieran
catequizados y hablaran espaol, podran empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el diezmo, como hacan
los peninsulares.24 .
Pero este plan nunca se llev a cabo, principalmente porque la corona perdi el control de las rdenes regulares
tan pronto como los miembros de stas se embarcaron para Amrica.2526 Por otra parte, protegidos por sus
privilegios apostlicos para ayudar a la conversin de los indgenas, los misionares solamente atendieron a la
autoridad de sus priores y provinciales, y no a la de las autoridades espaolas ni a las de los obispos. Los
provinciales de las rdenes, a su vez, nicamente rendan cuentas a los lderes de su orden y no a la corona; una
vez haban establecido una doctrina, protegan sus intereses en ella, incluso en contra de los intereses del rey y de
esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos de indios que se quedaron establecidos para todo el resto de la
colonia.24
Tras la independencia de Centroamrica
El artculo 2. del decreto 63 de la Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala, promulgado el 27 de octubre
de 1825, concedi el ttulo y denominacin de villa a la cabecera.
Creacin del departamento
El rea que comprende el moderno departamento de Quich estaba distribuida hasta 1872 entre los departamentos
de Solol/Suchitepquez y Totonicapn/Huehuetenango; tras la Reforma Liberal de 1871, el presidente de facto
provisiorio Miguel Garca Granados dispuso crear el departamento de Quich para mejorar la administracin
territorial de la Repblica; el texto del decreto es el siguiente:
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera
Franja Transversal del Norte
Tras el derrocamiento del presidente Jacobo rbenz en 1954, se cre el Consejo de Planificacin Econmica
(CNPE), el cual empez a utilizar estrategias de libre mercado, asesorado por el Banco Mundial y por la
Administracin de Cooperacin Internacional (ICA) del gobierno de los Estados Unidos. 39 El CNPE y la ICA crearon
la Direccin General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se encarg de desmantelar los efectos del Decreto
900 del gobierno de Jacobo rbenz Guzmn.40 La DGAA se encarg de la faja geogrfica que conlindaba con el
lmite departamental de Petn y las fronteras de Belice, Honduras y Mxico, y que con el tiempo se llamara Franja
Transversal del Norte (FTN).
El primer proyecto colonizador en la FTN fue el de Sebol-Chinaj, en Alta Verapaz. Sebol, en ese entonces, era
considerado como un punto estratgico y va fluvial a travs del ro Cancun, que comunicaba con Petn hasta el
ro Usumacinta en la frontera con Mxico y la nica carretera que exista era la de terrecera que construy el
presidente Lzaro Chacn en 1928.41 En 1958, durante el gobierno del general Miguel Ydgoras Fuentes el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID) financi proyectos de infraestructura en Sebol. 40 b En 1960, el entonces capitn
del Ejrcito de Guatemala Fernando Romeo Lucas Garca hered las fincas Saquixquib y Punta de Bolonc al
nororiente de Sebol, Alta Verapaz, con una extensin de 15 caballeras cada una. En 1963 compr la finca San
Fernando El Palmar de Sejux con una extensin de 8 caballeras, y finalmente compr la finca Sepur, cercana a
San Fernando, con una extensin de 18 caballeras. 42 Durante estos aos fue diputado en el congreso de
Guatemala y cabilde para impulsar la inversin en esa zona del pas. 42
En esos aos, la importancia de la regin estaba en la ganadera, la explotacin de madera preciosas para
exportacin y la riqueza arqueolgica. Contratos madereros se dieron a empresas trasnacionales, como la Murphy
Pacific Corporacin de California, que invirti 30 millones de dlares para la colonizacin del sur de Petn y Alta
Verapaz, y form la Compaa Impulsadora del Norte, S.A. La colonizacin del rea se hizo por medio de un
proceso por el que se otorgaban tierras en zonas inhspitas de la FTN a campesinos. 43
En 1962, la DGAA se convirti en el Instituto Nacional de Transformacin Agraria (INTA), por el decreto 1551 que
cre la ley de Transformacin Agraria. En 1964, el INTA defini la geografa de la FTN como la parte norte de los
departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo ao sacerdotes de la
orden Maryknoll y de la Orden del Sagrado Corazn iniciaron el primer proceso de colonizacin, junto con el INTA,
llevando a obladores de Huehuetenango al sector de Ixcn en Quich.44
La Franja Transversal del Norte fue creada oficialmente durante el gobierno del general Carlos Arana Osorio en
1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso de la Repblica, para el establecimiento de desarrollo
agrario.46 Altos oficiales guatemaltecos incluyendo el presidente Fernando Romeo Lucas Garca y el ex-
presidente Kjell Eugenio Laugerud Garca se convirtieron entonces en grandes terratenientes e inversionistas
aprovechando las polticas de traslado de campesinos, acceso a informacin privilegiada, ampliacin del crdito
pblico y grandes proyectos de desarrollo; de hecho, la oficilidad guatemalteca form el Banco del Ejrcito, y
diversific sus fondos de pensin.47 48

Costumbres y tradiciones
Sus ceremonias religiosas son presididas generalmente por los sacerdotes mayas, que son personas
especializadas y contratadas por los vecinos para que sirvan como intermediarios ante los seres del ms all (Dios,
Jesucristo, los santos, el Dios Mundo, los espritus de los antepasados, etc.) mediante un pago simblico. Estas
ceremonias se efectan tanto dentro como fuera de la iglesia, y an en los montes en lugares especiales que
llaman quemaderos. En estas ceremonias llevan ofrendas como inciensos, copal, pom, aguardiente (guaro),
candelas y otras cosas.

Idioma
Quich es uno de los departamentos antiguamente ms poblados de la nacin y es el territorio que junto
con Huehuetenango posee ms idiomas. El idioma uspanteco se habla en el municipio de Uspantn, el ixil en
Nebaj, Chajul y San Juan Cotzal, el sacapulteco en Sacapulas, el kekch en la parte norte del departamento
el kich en la parte sur.

Economa
Produccin agrcola
La agricultura es uno de los principales renglones en la vida de sus habitantes, pues la variedad de climas, aunado
a la gran cantidad de ros que corren por su territorio, contribuyen a que su produccin sea variada y abundante,
siendo sus principales artculos: maz, trigo, frijol, patatas, habas, arvejas y en menor escala caf, caa de
azcar, arroz y tabaco. Tambin existen grandes bosques donde abundan maderas preciosas. Tambin podemos
encontrar los productos mas valerosos en este departamento.
Produccin pecuaria
En casi todos los municipios existe crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y caprino, especialmente en los
municipios de Santa Cruz Quich, Nebaj, San Juan Cotzal, Chajul y Uspantn. El ganado lanar se encuentra
principalmente en las zonas de clima ms fro.
Produccin industrial
Algo muy importante que es necesario resaltar es la produccin de la Sal Negra ms conocida, sal gema o de
piedra, que los indgenas de Sacapulas extraen de las minas. Se sabe que su subsuelo es rico en minerales,
conocindose minas de hierro, plata, mrmoles, plomo etc.
Produccin artesanal
El Quich es uno de los departamentos ms importantes en cuanto a su produccin artesanal. Sobresale la
elaboracin de telas tradicionales de algodn y de lana. Las de algodn, tejidas por las mujeres en telares de
cintura; y las de lana, por los hombres en telares de pie, aunque las piezas pequeas como morrales, bolsas y
gorras, son tejidas a mano, con aguja.
Otra artesana importante es la elaboracin de sombreros de palma de alta calidad. Las mujeres hacen las trenzas
en cualquier momento, en casa o en los caminos cuando van al mercado. Estas trenzas las entregan a los talleres
donde cosen los sombreros. Tambin elaboran instrumentos musicales, cohetera, cermica tradicional, artculos de
cuero, cestera, jarcia, muebles de madera y tallado de mscaras.

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