La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un

ataque electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede

entenderse como la tendencia general que tienen los materiales a buscar su
forma de mayor estabilidad o de menor energa interna. Siempre que la
corrosin est originada por una reaccin electroqumica (oxidacin), la
velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la temperatura,
de la salinidad del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los
metales en cuestin. Otros materiales no metlicos tambin sufren corrosin
mediante otros mecanismos. El proceso de corrosin es natural y espontneo.

La corrosin es una reaccin qumica (oxido-reduccin) en la que intervienen

tres factores: la pieza manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de
una reaccin electroqumica.

Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a

causa del aire, como la herrumbre del hierro y el acero o la formacin de ptina
verde en el cobre y sus aleaciones (bronce, latn).

Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a

todos los materiales (metales, cermicas, polmeros, etc.) y todos los
ambientes (medios acuosos, atmsfera, alta temperatura, etc.)

Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura

de una pieza) y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula
que cada pocos segundos se disuelven cinco toneladas de acero en el mundo,
procedentes de unos cuantos nanmetros o picmetros, invisibles en cada
pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que existe en el mundo,
constituyen una cantidad importante.

La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez

nociones de qumica y de fsica (fsicoqumica).

ndice [ocultar]

1 Definiciones bsicas
2 Tipos de corrosin

2.1 Corrosin qumica

2.1.1 Ataque por metal lquido

2.1.2 Lixiviacin selectiva

2.1.3 Disolucin y oxidacin de los materiales cermicos

2.1.4 Ataque qumico a los polmeros

2.2 Tipos de corrosin electroqumicas

2.2.1 Celdas de composicin

2.2.2 Celdas de esfuerzo

2.2.3 Corrosin por oxgeno

2.2.4 Corrosin microbiolgica

2.2.5 Corrosin por presiones parciales de oxgeno

2.2.6 Corrosin galvnica

2.2.7 Corrosin por heterogeneidad del material

2.2.8 Corrosin por aireacin superficial

3 Proteccin contra la corrosin

3.1 Diseo

3.2 Los recubrimientos

3.3 Eleccin del material

3.4 Dominio del ambiente

3.5 Inhibidores de la corrosin

4 Mtodos preventivos de proteccin

5 Vase tambin

6 Bibliografa

7 Enlaces externos

Definiciones bsicas[editar]
Lo que provoca la corrosin es un flujo elctrico masivo generado por las
diferencias qumicas entre las piezas implicadas. (la corrosin es un fenmeno
electroqumico) Una corriente de electrones se establece cuando existe una
diferencia de potenciales entre un punto y otro. Cuando desde una especie
qumica se ceden y migran electrones hacia otra especie, se dice que la
especie que los emite se comporta como un nodo y se verifica la oxidacin, y
aquella que los recibe se comporta como un ctodo y en ella se verifica la
reduccin.

Para que esto ocurra entre las especies, debe existir un diferencial
electroqumico. Si separamos una especie y su semireaccin, se le denominar
semipar electroqumico; si juntamos ambos semipares, se formar un par
electroqumico. Cada semipar est asociado a un potencial de reduccin
(antiguamente se manejaba el concepto de potencial de oxidacin). Aquel
metal o especie qumica que exhiba un potencial de reduccin ms positivo
proceder como una reduccin y, viceversa, aqul que exhiba un potencial de
reduccin ms negativo proceder como una oxidacin.

Este par de metales constituye la llamada pila galvnica, en donde la especie

que se oxida (nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo)
acepta electrones. Al formarse la pila galvnica, el ctodo se polariza
negativamente, mientras el nodo se polariza positivamente.

En un medio acuoso, la oxidacin del medio se verifica mediante un electrodo

especial, llamado electrodo ORP, que mide en milivoltios la conductancia del
medio. La corrosin metlica qumica es por ataque directo del medio agresivo
al metal, oxidndolo, y el intercambio de electrones se produce sin necesidad
de la formacin del par galvnico.

Esquema de oxidacin del hierro, ejemplo de corrosin del tipo polarizada.

La manera de corrosin de los metales es un fenmeno natural que ocurre

debido a la inestabilidad termodinmica de la mayora de los metales. En
efecto, salvo raras excepciones (el oro, el hierro de origen meteortico), los
metales estn presentes en la Tierra en forma de xidos, en los minerales
(como la bauxita si es aluminio o la hematita si es hierro). Desde la prehistoria,
toda la metalurgia ha consistido en reducir los xidos en bajos hornos, luego en
altos hornos, para fabricar el metal. La corrosin, de hecho, es el regreso del
metal a su estado natural, el xido.

A menudo se habla del acero inoxidable:

Este tipo de acero contiene elementos de aleacin (cromo) en 11 % como

mnimo lo cual le permite ser inoxidable al estar expuesto al oxgeno, adems
de ser un estabilizador de la ferrita.

El cromo hace que se contraiga la regin de la austenita y en su lugar la regin

de la ferrita disminuye su tamao.

Existen mltiples variedades de aceros llamados "inoxidables", que llevan

nombres como "304", "304L", "316N", etc., correspondientes a distintas
composiciones y tratamientos. Cada acero corresponde a ciertos tipos de
ambiente; Acero inoxidable ferrtico, martenstico, austenticos, endurecidos
por precipitacin (PH) y dplex