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El sistema filosfico expuesto por Spinoza lleva tan al extremo algunas tesis,
que una vez que se entra en el mismo, es muy difcil salir. Es sorprendente la manera en
que filsofos despus de Spinoza han expresado esta caracterstica de su sistema, como
por ejemplo Lessing (1729-1781), el cual dice, no hay otra filosofa que la de
Spinoza; Henri Bergson (1859-1941), que dice, todo filsofo tiene dos filosofas, la
propia y la de Spinoza; y el propio Gilles Deleuze (1925-1995) para el cual Spinoza es
el Prncipe o el Cristo de los filsofos.
La estructura de la tica, es muy peculiar. Esta obra ha de ser leda como una
novela o una epopeya. Su mera estructura, dividida en cinco partes, es prueba de ello.
La primera parte es la caractersticamente metafsica y all expone Spinoza su peculiar
teora del Ser, pues sera imposible pensar al ser humano sin conocer la realidad que
habita. La segunda parte de la tica se ocupa del alma y del cuerpo, es decir, del
pensamiento y de la extensin. Impensable investigar la felicidad sin conocer cmo se
constituye el propio ser humano. La tercera parte despliega las leyes que rigen toda
nuestra vida psquica y la cuarta, demuestra en qu medida esas leyes nos esclavizan. La
quinta parte es la eminentemente eliminatoria, ya que nos revela Spinoza cmo, sin
violar las leyes previamente presentadas a lo largo de la propia obra, podemos encontrar
cierta libertad dentro de ellas. Para Spinoza es imposible romper las reglas que rigen al
todo de la Naturaleza y a la parte que es el ser humano, pero no obstante, podemos
escabullirnos entre ellas, apropirnoslas e incluso utilizarlas. Siguiendo todo el
itinerario de la tica, pasamos desde la totalidad, la Naturaleza, hasta una parte, el ser
humano. Desde la esclavitud hasta la libertad. Desde la tristeza, hasta la felicidad. Pero,
de alguna manera, el libro termina por donde empieza, porque la suma felicidad
coincide con el conocimiento del todo, la Naturaleza.
METAFSICA
Bien, todo lo que es o bien es substancia, es decir, que no necesita de otro cosa
para generarse, para ser, o bien modo, que s lo necesita. Pero no olvidemos algo
fundamental en la metafsica de Spinoza, una substancia se percibe siempre a partir de
sus atributos. Spinoza define el atributo de la siguiente manera: aquello que el
intelecto percibe de la substancia como constituyente de su esencia. Como la
definicin es compleja, dividmosla en parte y analicemos sus partes. En primer lugar,
qu es aquello que el intelecto percibe? El atributo se limita a su percepcin? Qu
significa que constituye la esencia de la substancia? Y, qu es, finalmente la esencia de
la substancia?
Como se dijo anteriormente, todo lo que es, entonces, o bien es en s, o por otra
cosa. El atributo no es as entonces una nueva forma de ser, sino la esencia misma de lo
que es en s, la esencia de la substancia, es decir, el cmo se da al entendimiento la
substancia. Cmo se percibe, y se dijo que ya que como seres humanos nos
constituimos en cuerpo y alma, es decir, pensamiento y extensin, solo podemos
percibir dos atributos de la substancia, la cual es infinita y posee infinitos atributos. As,
el modo, al ser en otro, es causado por ese otro, la substancia. Pero la substancia, por
qu es? qu la genera? Dice Spinoza as que toda substancia se genera as misma, es
causa sui (causa de s). Pero, por qu?
Para Spinoza, para que una cosa cause a otra, sta debe de tener algo en comn
con ella. Como una madre con su hijo. Dadas las definiciones de atributo y substancia, y
dado este nuevo axioma, hay que concluir por tanto que toda substancia es causa de s
misma. Por tener algo en comn debemos entender compartir un atributo. En efecto,
si dos substancias no comparten ningn atributo, entonces, visto que el atributo atribuye
a la substancia su esencia, una no puede causar a la otra porque no tiene nada en comn.
Y si comparten al menos un atributo, entonces no son dos substancias distintas, sino la
misma. Toda substancia, por tanto, se causa a s misma. La causa de s, es la primera
propiedad fundamental, el primer propio de toda substancia. Los propios de las
substancias son sus caractersticas ms importantes.
Hemos visto que toda substancia tiene tres propios, el causarse a s misma, la
existencia necesaria y la infinitud. Ahora bien, el cuarto propio de la substancia es la
unicidad. Una nica substancia de infinitos atributos! Cul es entonces la unidad de la
substancia? Su indivisibilidad. Para Spinoza, la substancia adems de nica, debe ser
una, es decir, simple, entendido como no constituido por partes, indivisible. En efecto, si
la substancia pudiera dividirse, entonces se obtendran dos substancias. Esas dos
substancias, necesariamente deben ser de distinto atributo, pues en caso contrario no
seran dos, sino la misma. Pero si son de distinto atributo, ninguna de ellas es ya
absolutamente infinita, porque la otra se limita. La indivisibilidad es entonces el quinto
propio de la substancia.
As, todo lo que hay est de algn modo en la Substancia, y nada puede
concebirse ni ser siquiera sin esta Substancia. Qu podra haber ms all de esta
Substancia, qu podra ser por fuera de lo absolutamente infinito? SI algo hubiese por
fuera de lo infinito, lo infinito no sera infinito. Y si es verdaderamente infinito, eso que
estaba por fuera, cae ahora dentro, incluido por l. Spinoza llamar inmanencia al
propio por el cual todo es en la Substancia y se concibe por la misma. Imaginen a
Spinoza por la calles de msterdam montado a caballo. Spinoza estara entonces sobre
el caballo, el caballo a su vez, estara sobre la calle empedrada, la calle en la ciudad de
msterdam, la ciudad, en Holanda, Holanda, en Europa y Europa en la Tierra. Y todas
estas cosas son en la Substancia. Pero no hay que pensarlo en un sentido fsico,
significando que cada cosa se apoya en la Substancia como si sta fuese un enorme
planeta o el universo material mismo. Spinoza se refiere a un sentido metafsico, no
fsico, en el sentido en que el ser de todas las cosas es una parte del ser como totalidad.
Pero, la idea imaginativa, nos permite entonces conocer las cosas tal cules
son? No porque la imaginacin forme una idea del cuerpo exterior y otra del cuerpo
propio, dichas ideas deban coincidir con la misma naturaleza. De hecho, pudiera darse
el caso de que el cuerpo exterior tan siquiera exista, como en el caso de sueos o
alucinaciones. Diremos entonces que la imaginacin yerra? Qu las ideas
imaginativas son falsas? No, ya que afirmarlo sera algo as como exigirle a la
imaginacin una tarea que va ms all de sus propias capacidades. La imaginacin, al
producir la idea de una afeccin, hace exactamente lo que debe, producir una idea
mental que corresponde a la huella fsica del cuerpo exterior que afecta al cuerpo
propio, en el caso del ejemplo de la manzana golpeando nuestra cabeza. Pero las ideas
imaginativas son solo el primer grado de conocimiento, el cual si nos lleva a error. El
error acta en este primer grado de conocimiento al hacernos creer que lo que
imaginamos es real. El error se da por una ausencia, la del entendimiento, que no
corregira as a las ideas de la imaginacin.
El grado de potencia que define la esencia de una cosa no es finito, en cuyo caso
sabramos cuando termina, sino limitado. Importante la precisin. No es infinito, porque
en cuyo caso jams hallara fin, sino indefinido. La indefinicin califica el tiempo de
duracin de la potencia. La limitacin establece la cantidad de potencia que una cosa es,
cunto puede una cosa. A cada cosa le corresponde un cierto grado de potencia, un
cierto horizonte de posibilidades. Por tanto, desde el punto de visto de Spinoza, los
individuos, desde la indefinicin del tiempo, no tienen los das contados, sino por
contar.
Para Spinoza, si somos la causa adecuada de nuestra felicidad, entonces ser una
felicidad activa; si somos la nica causa del aumento de nuestra potencia, seremos
autores de una accin feliz. Si somos la causa inadecuada de nuestra felicidad, esa
felicidad, ser una felicidad pasiva; si otra cosa es la causa del aumento de potencia en
nosotros, padeceremos una pasin (de pasividad) feliz. Pero no hay simetra con el caso
de la tristeza, ya que nunca podemos ser la nica causa de nuestra tristeza. Nunca
queremos para nosotros el mal, ya que nuestra esencia es querer ms, aumentar la
potencia.
Si algunos afectos son buenos y otros malos, como el amor y el odio, hasta
ahora, todos tenan en comn el hecho de ser afectos pasivos, es decir, pasiones. Tristes
o felices, pero pasiones al fin y al cabo. Todos ellos dependen de causas exteriores a
nosotros mismos. Sacudido por las causas, el esclavo de las pasiones es esclavo del bien
y del mal, de lo bueno y lo malo, de la tristeza, pero tambin de la felicidad. Spinoza
llamar entonces servidumbre a la impotencia humana para dominar y contrariar sus
afectos. En efecto, los seres humanos sometidos a los afectos no se encuentran bajo la
autoridad de s mismos, sino de la fortuna. en la vida actual, tal cual la conocemos, las
causas nos sacuden en todas direcciones, o hacia la felicidad o hacia la tristeza, o hacia
ambas al mismo tiempo, cayendo en la ambigedad anmica. Siendo as la vida cada
da, cabe la pena intentar algn tipo de control ante tal situacin, huyendo de la tristeza
y persiguiendo la felicidad. De aqu la importancia de liberarnos de las pasiones para ser
dueos de nuestras acciones. Es por el camino de la actividad y no de la pasividad
(pasiones) donde se encuentra la felicidad.