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Resumen
La Nueva Granada despus de muchas gestas, consigue independizarse del yugo de los espaoles
y afronta el reto de organizarse como un estado soberano, libre y autnomo. Pero el panorama no
es muy alentador, debido a las ruinas en que se encuentran tanto las ciudades como el erario
pblico. Es entonces cuando los lderes de la emancipacin, Simon Bolivar y Francisco de Paula
Santander, consideran que lo primero que se debe hacer para construir la republica que anhelan es
alfabetizar al pueblo. Para ello se enfrentan a la disertacin sobre cul es el mtodo de enseanza
idneo a aplicar en el pas. Aunque tuvo muchos detractores, entre ellos la iglesia catlica, el
mtodo seleccionado fue el de Enseanza Mutua o Lancasteriano, adoptado de los ingleses, una
de las grandes potencias del momento. Entre las bondades que ofreca, es que con un solo
maestro se podan atender hasta 1000 estudiantes y de esta manera homogenizar la educacin
para toda la nacin.
ABSTRACT
The New Granada after many exploits, achieved independence from the Spanish yoke and facing
the challenge of organizing as a sovereign, free and independent. But the outlook is not very
encouraging, because the ruins found in both cities and the public purse. That's when leaders of
emancipation, Simon Bolivar and Francisco de Paula Santander, consider that the first thing you
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should do to build the republic that the people crave is literate. This dissertation face on what is
the ideal teaching method applied in the country. Although he had many detractors, including the
Catholic Church, the method selected was the mutual teaching or Lancastrian, taken from the
English, one of the great powers of the time. Among the benefits offered, is that with a single
teacher could serve up to 1000 students and thus homogenize education nationwide.
El General Santander saba que con analfabetos no se poda construir una nacin, y como
hombre de letras est inclinado a dar mayor credibilidad a las voces de la razn que a las ordenes
de la autoridad comprendi que solo la unin de las armas y las letras poda mantener la
independencia y la libertad conseguidas a costa de tantos sacrificios (Lpez, 1990) de all su
empeo en educar a la poblacin recin independizada.
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Otro aspecto que jug en contra de la educacin fue la divisin de los dirigentes polticos al no
ponerse de acuerdo si se formaba un estado federalista o centralista, situacin que desencadeno
en discordias y guerras entre bolivarianos y santanderistas. Adems en la creacin de los partidos
tradicionales, como son liberal y conservador.
De otra parte, la Iglesia catlica y los creyentes devotos estaban temerosos por las reformas laicas
del vicepresidente Francisco de Paula Santander que expropiaron conventos de las rdenes
religiosas y reorganizaron los colegios tradicionalmente administrados por la Iglesia.
Para 1821 el estado ordeno establecer escuelas pblicas elementales gratuitas de asistencia
obligatoria, con el fin de reducir el analfabetismo reinante en todo el territorio nacional, para que
ms personas pudieran acceder al voto, ya que el voto activo constituye el ejercicio del
ciudadano en un gobierno representativo (Osorio: 1969 citado por Lopez; 1990). Adems estas
casas de educacin, como tambin se les llamo, seran financiadas con recursos voluntarios de los
propios residentes. Pero esta disposicin se encontr con la resistencia de los pobladores que se
negaban a pagar un tributo ms, aparte de los ya existentes. Aunque la elite clamaba por colegios
con el propsito de desarrollo econmico para la naciente republica.
En trminos generales, Santander a travs del programa de Instruccin Pblica, mejor conocida
como el Plan Santander, pretenda la uniformidad de la educacin pblica por medio de
currculos y de planes de estudio iguales tanto para los colegios como para las universidades. Se
pens entonces en la aplicacin del mtodo de enseanza mutua o Lancasteriano que tanto xito
haba tenido en Europa, ya que permita la racionalizacin de los recursos en la instruccin y en
el disciplinamiento, el control social, la obediencia al orden social, la individualizacin y la
identificacin de una estructura jerrquica del mando, por parte de las masas escolarizadas
(Sanabria, 2010). Adems este mtodo se presentaba como una maquina escolar perfecta... cuyo
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Otro de los motivantes para la eleccin del mtodo Lancasteriano era que Inglaterra se presentaba
como una potencia mundial a nivel cultural, industrial, financiero y naval, siendo por tanto su
modelo educativo a seguir. Si a esto se le aade que Andrs Bello, Francisco de Miranda y Simn
Bolvar tuvieron ocasin de conocer personalmente a Joseph Lancaster, haciendo una
demostracin de su mtodo de instruccin con estudiantes en Inglaterra.
Cuando es elegido Bolvar presidente por el Congreso de Angostura hace llamar una comisin de
maestros lancasterianos. Un ao ms tarde Fray Sebastin Mora diriga en Capacho (Venezuela)
una escuela que el mismo haba fundado empleando el sistema de enseanza mutua.
El Congreso de Ccuta de 1821 ordeno la creacin de las escuelas normales Lancasterianas en las
principales ciudades del pas. Es entonces llamado a la Nueva Granada Fray Sebastin Mora por
el vicepresidente, el General Santander.
Entonces, las normas emanadas en materia de educacin desde 1821 hasta 1844 se enfocaban en
difundir el Sistema Lancasteriano y para ello en 1826 se ordena la impresin y difusin del
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Manual del Sistema de Enseanza Mutua Aplicado a las Escuelas Primarias de los Nios, que
todos los planteles deban tener.
Conocida tambin como lancasteriana o monitorial, fue un mtodo de enseanza ideado por el
pastor anglicano Andrew Bell (1753 1832), primero en la India (en Madrs) en 1796 y un par
de aos ms tarde, el cuquero Joseph Lancaster (1778 1838) lo implementara en Borough
Road (Londres) con algunas modificaciones. Este mtodo tena como propsito hacer que las
personas se instruyeran a s mismas, disminuir los gastos en la educacin, reducir la necesidad
del maestro y atender a las clases populares (Gmez, 2002).
De acuerdo a este mtodo la enseanza de los estudiantes se haca formando grupos de ocho y
estaba orientado por un estudiante aventajado o monitor, el cual era formado o instruido por el
maestro. Se contaba con monitores para la enseanza de lectura, escritura y aritmtica. Estos
monitores a su vez cuentan con la ayuda de uno o ms monitores adjuntos segn la cantidad de
nios puestos a su cargo, de este modo un solo maestro poda atender una escuela de 500 o 1000
nios. Tambin en el aula se contaba con un inspector que se encargaba de vigilar los monitores,
entregar y recoger los tiles de enseanza y de comunicar al maestro cuales estudiantes deban
ser premiados y cuales castigados.
En la enseanza mutua se educaba a sus discpulos a base de la moral natural con prescindencia
de todo credo religioso, dejando en libertad a los alumnos para que estos segn su criterio,
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escogieran la religin que desearan (Bohorquez, 1956) de all que uno de sus principales
detractores fuese la iglesia catlica.
El currculo
El currculo para las primeras letras inclua lectura, escritura y aritmtica; como ncleo bsico.
Adems de buenos modales, mximas de moral y de salud, religin, historia y geografa. la
lectoescritura se aprenda a travs de un ciclo de ocho clases, la aritmtica por medio de un ciclo
de diez clases (Sanabria, 68). El proceso de enseanza segua tres pasos bsicos
1. Los monitores de clase dictan segn los cuadros sobre los cuales se
sealan las lecciones y los escolares escriben sobre sus pizarrones
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reducciones; a undcimo donde se aplicaban las reglas de tres y en el ultimo se desarrollaba una
recapitulacin general, siempre y nicamente de las operaciones de clculo (Manacorda, 69).
Para algunos autores este catecismo resulta por tanto de cuanto se ha dicho, en esta leccin, que
la anterior dependencia no ha tenido fundamento legitimo en justicia que ni por la Cesin del
papa Alejandro VI, ni por la conquista, ni por la propagacin y establecimiento de la Religin
Catlica, la Amrica ha podido pertenecer a la Espaa o sus Reyes, por consiguiente que es justa
y Santa la declaracin de nuestra independencia y por ella la guerra que sostenemos para
conservarla: que desde que fuimos declarados independientes entramos en el goce de los
derechos del hombre libre y como tales hemos podido y debido formar una sociedad nueva y
colocarnos en el rango y nmero de las dems naciones (Ocampo, 1974 citado por Bez, 2006).
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introduccin, la cual incluye las principales oraciones como son el padre nuestro, la salutacin
angelical, el salve, los sacramentos, los mandamientos, entre otros. Despus se divide en cuatro
captulos, el primero donde se declara el Credo y los Artculos de la Fe. El segundo que expresa
lo que se ha de pedir y las oraciones de la Santa Madre Iglesia. El tercero donde se habla lo que
se ha de obrar: Mandamientos de la Ley de Dios, Iglesia y las obras de misericordia. Y por ltimo
los sacramentos que se han de recibir y sus contenidos, gracias y preceptos.
Los estudiantes
Al inicio de las clases los educandos eran registrados en unas planillas que recogan datos como
nombres, fecha de ingreso, edad, nombres de los padres y el nivel de enseanza actual. De
acuerdo a la normativa de la poca las edades deban ser entre los seis y los doce aos.
Los nios desde su ingreso a la escuela deban ser sumisos, respetuosos y obedientes a su
maestro. Cuando estos aspectos no se cumplan a cabalidad o a gusto del educador, los
estudiantes podan ser expulsados o entregados a sus padres.
Adems, los estudiantes deban asistir todos los das a la escuela desde las ocho y media de la
maana hasta las once y media y en la tarde a partir de las tres hasta las cinco. Se exceptuaban los
domingos, los festivos, los cuatro ltimos das de la semana santa, para las fiestas patrias y desde
la navidad hasta ao nuevo. Parte de los jueves eran empleados para un paseo, para baarse,
para aprender a nadar (donde era posible) o para realizar actividades saludables bajo la direccin
del maestro.
Sistema de evaluacin
La evaluacin se realizaba por medio de exmenes pblicos de las materias que haban sido
objeto de aprendizaje, como son la lectura y la escritura, la gramtica castellana y elementos de
aritmtica adems una idea general de religin, de la historia sagrada desde la creacin hasta la
fundacin de la iglesia, y explicacin de la doctrina cristiana por Fleury, los derechos del hombre
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en sociedad, deberes del ciudadano, principios elementales del gobierno y varias mximas de
moral y de poltica (Gaceta de Colombia. No. 171. 1825 (23/1) citado por Lpez, 1990) donde
se les hacan preguntas, las cuales deban responder correctamente para dar cuenta de los
conocimientos adquiridos a travs de su maestro.
Adems se organizaban certmenes de diferente ndole a los cuales asistan autoridades locales
como el prroco, el alcalde, los grandes benefactores, as como los padres de familia. Estos
eventos a veces se realizaban cada tres o cuatro meses. Tambin se daba el caso que se
presentaban de manera anual para facilitar la asistencia de personajes del orden nacional como el
presidente o el vicepresidente de la repblica.
El plan de estudios de 1826, en su artculo 3, indica que la sala principal de cada escuela tendr
por lo menos donde sea posible treinta y seis pies de ancho; habr de ser construida y estar de un
todo amueblada y provista como para los salones de enseanza mutua
En sus paredes se situaban los cuadros o pizarrones donde se colocaban las lecciones. La
ubicacin de los nios dependa de su habilidad para leer y contar, cada banca tena una caja
plana con arena sobre la cual trazaban los signos que se les pedan, en tanto el maestro vigilaba
desde una silla alta a todo los estudiantes, incluidos los monitores.
En cuanto al mobiliario para uso particular del docente, constaba de una mesa de madera y una
silla de brazos, sobre la cual haba un trofeo compuesto de una coroza de estera, adornada con
plumas de pavo (vulgo, pizco), un rejo de seis ramales, dos frulas y un letrero escrito con
grandes letras rojas que deca: LA LETRA CON SANGRE DENTRA (sic) Y LA LABOR CON
DOLOR (Carrasquilla, 1927).
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Premios y Castigos
Para mantener el orden y obtener resultados se recurra a los premios por los logros y castigos al
error. Los primeros eran otorgados a los estudiantes que mostraban excelente comportamiento y
desempeo durante las clases y los certmenes pblicos. Entre los premios se encontraban sumas
de dinero, textos escolares y utensilios de uso personal.
Los castigos eran empleados para corregir las malas costumbres y defectos. Eran motivo de
castigo el irrespeto al maestro, el vocabulario impdico, faltas contra la moral y la decencia.
Como mtodos de correccin se uso el causar dolor fsico como palmetazos, azotes, frulas o
tambin encierros para realizar alguna tarea bajo vigilancia o la utilizacin de gorros con letreros
vergonzosos de acuerdo a la falta cometida (perezoso, distrado, burro, puerco), privacin de
vacaciones, reprensiones con los compaeros de testigos, todo ello con el fin de formar hbitos.
Los maestros
Pasando a los maestros, eran irremplazables y no requeran tener una amplia preparacin, solo
dominar los contenidos bsicos porque lo nico que deba hacer era ceirse al contenido del
manual. Adems deba reunir cualidades como poseer las seales mas irreprensibles con su
conducta moral sensacin profunda de la importancia de la religin convencer a los alumnos
de la razonabilidad de cada cosa que ellos desean (Manual Del Sistema De Enseanza Mutua
Aplicado A Las Escuelas Primarias De Los Nios; citado por Sanabria).
Adems, el gobernador de provincia nombraba los maestros de la escuela y era quien defina su
sueldo, el cual era proporcionado por los residentes del poblado, al igual que la casa y los
implementos necesarios para el funcionamiento de la escuela.
Entre las funciones que les confera la Ley 8 sobre creacin de escuelas de primeras letras, en el
artculo 11 figuraba los maestros debern, por lo menos, ensear a los nios a leer, escribir, la
ortografa, los principios de aritmtica, los dogmas de la religin y de la moral cristiana, con los
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derechos y deberes del hombre en sociedad (Gaceta de Colombia. No. 3. 1821 (13/9) citado por
Lpez, 1990). Tambin deban responder ante los padres de familia, la patria y la sociedad por la
formacin y educacin brindadas.
Su nica obligacin consista en enviar a sus hijos a la escuela, ya fuese la pblica o la privada.
el padre que desistiere de hacerlo, como que falta a uno de los principales deberes de la
paternidad, con el aviso del juez respectivo, el Gobernador poltico de la provincia tomar la
providencia que convenga, para compelerle al cumplimiento de la obligacin tan sagrada
(Osorio, 156 citado por Bez, 2006).
Tambin se estableci una multa de $4 o el doble de esa cantidad para aquellos padres que
persistan en no llevar los hijos a la escuela. Todo esto se haca porque el gobierno pensaba que
era importante que toda la republica se instruyese en las primeras letras y para ello se requera el
concurso de los padres de familia.
Conclusiones
Se puede afirmar que el xito del sistema lancasteriano en Colombia consisti en que con un solo
maestro se poda atender una gran cantidad de estudiantes, ahorrando recursos econmicos que
para una republica naciente eran muy escasos. Adems con la ayuda del manual se poda
unificar la educacin y los conocimientos considerados como bsicos para ser un ciudadano
cumplidor de la ley, las buenas costumbres y la moral.
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usaba en gran medida el sistema memorstico heredado de la colonia, enseaba conceptos como
los derechos del hombre y algunas materias prcticas, incentivando el deseo de saber en los
educandos.
Por qu desapareci sobre 1845? El sistema Lancasteriano fue relegado poco a poco por los
lderes polticos, pues le atribuan gran parte de la culpa del estado de fragmentacin en que se
hallaba la nacin. La reaccin fue una vuelta a los sistemas de enseanza borbnica, dndole
prelacin a la educacin religiosa, al derecho y en general al sistema educativo colonial. Aunque
lo anterior es cierto solo parcialmente, pues el sistema coexisti con otros an hasta entrado el
siglo XX de acuerdo a las necesidades y condiciones econmicas y sociales de las regiones.
Donde haba muchos alumnos y pocos maestros, fue preciso recurrir al sistema de enseanza
mutua pero con el enfoque catlico-conservador que se le quiso dar durante mucho tiempo.
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