La historia de las ideas y la historia intelectual gozan desde hace unas dcadas

de un crecimiento destacado tanto en cantidad de trabajos publicados como en

la calidad de los mismos, por la variedad de temas y enfoques aplicados (1). En
esta rea de investigacin histrica, el pensamiento marxista fue y sigue
siendo uno de los temas recurrentes por parte de los historiadores de las ideas
y, en este sentido, las reflexiones de Jos Carlos Chiaramonte hace ms de
cuatro dcadas en torno a las formas de sociedad y economa en
Hispanoamrica y sus recientes indagaciones respecto al lenguaje de clases
evidencian tanto la trayectoria como la continuidad de las problemticas
historiogrficas, y tambin polticas, que la teora y metodologa marxista
generan en el mundo intelectual. Precisamente por esto es que las distintas
revisiones e intervenciones crticas de Chiaramonte a lo largo de su carrera
respecto a falsos supuestos, anacronismos conceptuales y prcticas
historiogrficas, pueden ser comprendidos como problemas intelectuales que
nacen de un mismo intento: reflexionar sobre el problema de las
periodizaciones y los usos polticos de la historia. En todos sus textos abundan
expresiones tendientes a denotar la falta de reflexin crtica por parte de los
historiadores sobre los supuestos que manejan, los cuales limitan sus prcticas
historiogrficas sea por ingenuidad, anacronismo o abierto uso poltico de la
historia. Aunque la denuncia no es nueva y, en realidad, afecta al conjunto de
las ciencias sociales desde sus inicios mismos; es cierto que en la historia
adquiere un sentido especial pues, como sabemos, se presta an ms a los
usos polticos para justificar u orientar proyectos estatales o sociales
conservadores, reformadores, revolucionarios- y esto con el consentimiento o
no de quienes la escriben. El presente artculo se enfoca en esta dimensin
crtica del discurso de Chiaramonte: la teora marxista (especialmente en torno
al concepto de modos de produccin y el lenguaje de clases) y el
revisionismo histrico, como prctica historiogrfica, parecen ser los flancos
elegidos por el autor para esgrimir una crtica sobre las periodizaciones en
historia intelectual y una denuncia de los usos polticos de la historia. El
anlisis se concentrar entonces en dos obras principales: Formas de sociedad
y economa en Hispanoamrica (1983) y Usos polticos de la historia. Lenguaje
de clases y revisionismo histrico (2013) (2). La distancia temporal que separa
una de otra aunque proyecta un salto entre momentos historiogrficos
distintos del autor queda justificado en tanto que entre la revisin que realiza
Chiaramonte de la teora marxista a partir de un diagnstico sobre los
significados y usos del concepto modo de produccin hilo central de Formas
de sociedad y economa- y los argumentos ms recientes esgrimidos
respecto al lenguaje de clases se evidencia una continuacin de su crtica
central acerca del problema de las periodizaciones, el uso irreflexivo de
supuestos y el anacronismo conceptual. Lo anterior, que evidencia las
debilidades en la teora se manifiesta en la prctica historiogrfica del
revisionismo argentino: claramente, la operacin del autor consiste en elegir
una teoria el marxismo- y una prctica historiogrfica el revisionismo
histrico argentino-, eleccin que el autor justifica por el impulso que las
promueve y que se expresa en el mismo ttulo de la obra que los incluye: Los
usos polticos de la historia Durante su exilio en Mxico (1975-1986),
paralelamente a los trabajos que realizaba como integrante del equipo de
investigaciones sobre demografa histrica mexicana, en el IISUNAM,
Chiaramonte continu reflexionando sobre las debilidades que de la teora
marxista parecan manifestrsele, a medida que profundizaba en
investigaciones concretas de la realidad histrica hispanoamericana. La
expresin de estas revisiones a la teora marxiana y de las crticas a lo que los
marxistas hicieron de ella es su obra Formas de sociedad y economa en
Hispanoamrica, publicada en 1984 en Mxico por la editorial Grijalbo, en la
que se propona analizar los condicionamientos de diverso tipo ideolgicos,
cientficos, coyunturales-, de esos diagnsticos sobre la naturaleza feudal o
capitalista de las sociedades hispanoamericanas, dejando de lado la discusin
de su verdad (3). El problema aparentemente sencillo de corroborar si las
sociedades hispanoamericanas tenan una naturaleza feudal o capitalista
impuls entre los historiadores americanistas, sobre todo en los aos setenta,
ms efervescencia terica que investigaciones histricas concretas: el
diagnstico no de la naturaleza de las sociedades hispanoamericanas sino del
debate generado en torno a su clasificacin llev a Chiaramonte por los
derroteros de una teora marxista en crisis, al menos en el recorrido de su oficio
de investigador, para corroborar que tanto la tesis feudal como la tesis
capitalista adolecan de una misma debilidad, a saber, dar por supuesto la
existencia misma de modos de produccin asimilando el concepto como
central en la teora de Marx cuando en realidad obedeca a una difusin
simplificada, por fines propagandsticos, de la obra de Jos Stalin (4). El texto
de Chiaramonte que demuestra sus lecturas profundas y apropiacin particular
de la teora de Marx propona, en definitiva, un diagnstico sobre el diagnstico
que denunciaba los supuestos que historiadores y economistas manejaban en
sus debates en torno a los modos de produccin en Hispanoamrica. Conviene
primero, sin embargo, clarificar el sentido que damos al analizar la
problemtica intelectual que aborda Jos Carlos Chiaramonte en esta obra.
Ciertamente, no se encuentra en la lnea actual de anlisis de la nueva historia
intelectual, que si no es deudora de una poco identificable y nunca reconocida
historiografa posmoderna lo es al menos de algunos cuestionamientos
posmodernos y propuestas renovadas del denominado giro lingstico en la
historia, que incluye desde las primeras contribuciones de Arthur Coleman
Danto, Walter Bryce Gallie, Louis O. Mink o Paul Veyne a los aportes ms
difundidos de Hayden White, Paul Ricoeur, Dominick La Capra, Quentin Skinner,
Fredric Jameson o Frank R. Ankersmit. En un sentido distinto, estas
investigaciones respondan a una problemtica intelectual con fuerte sentido
poltico y cultural. Conviene, por tanto, incluir esta lnea de investigacin en lo
que para la poca corresponda hacer, en trminos generales, y segn la
calificacin misma del autor, historia cultural (5). Ahora bien, para evaluar la
significatividad de esta obra es necesario trazar primero el recorrido
argumentativo que desarrolla Chiaramonte e identificar en su propio discurso
supuestos implcitos que pudieron condicionar tambin su mirada. Delimitado
el problema (debates en torno a la tesis feudal y la tesis capitalista), el
objetivo (analizar los condicionamientos de estos diagnsticos), las dificultades
(que el acceso a la realidad social est mediado por el estado de los
conocimientos heredados), las deficiencias (falta de comprobacin de la ndole
histrica de una economa) y la importancia de su investigacin (contribuir a la
crtica del estado actual de la cuestin), Chiaramonte intenta rastrear desde
sus orgenes los criterios y fuentes de la periodizacin de la historia
hispanoamericana y las connotaciones del concepto de feudalismo en
intelectuales de la primera mitad del siglo XIX, atendiendo especialmente a los
usos que de l se harn en Mxico y en Chile luego de la independencia (pp.
17-21). Observa as que ya en la poca de las independencias se encuentran
interpretaciones de la historia hispanoamericana a partir de principios
clasificadores y diferenciadores de etapas, pero en ellas el concepto de
feudalismo es secundario o su uso pretenda denotar anomalas/anacronismos
de ciertos rasgos sociales desde una concepcin eminentemente poltica (p.
24) que opona despotismo a libertad, concepcin que justamente llevaba a
prescindir del concepto de feudalismo (poco frecuente en las fuentes
intelectuales de la poca): En definitiva, el feudalismo era,
fundamentalmente, un tipo de organizacin poltica (p. 29) y aunque fuera
usado como categora de anlisis todava eran las manifestaciones
superestructurales de los regmenes feudales las que ms concitaron la
atencin (p. 32). En este perodo, incluso en los dos casos en los que el
concepto de feudalismo adquiri cierta relevancia Mxico y Chile, con las
particularidades que los diferenciaba- su connotacin no iba ms all de
sealar y denunciar la existencia de grupos sociales privilegiados cuya base
es la gran propiedad territorial (p. 42). En sntesis: en la primera mitad del
siglo XIX los intelectuales no utilizaron el concepto de feudalismo con un
sentido similar al que posteriormente ser expresado con el de modo de
produccin y su diagnstico sobre el tipo de sociedad estaba condicionado
por los aspectos de la realidad social que ms preocupacin causaban, las
herramientas intelectuales con que se aborda esa realidad y el concepto de
aquellos aspectos (p. 48). La adopcin del diagnstico feudal puede s
percibirse ms claramente al promediar el siglo XIX, cuando en un contexto de
luchas polticas, conflictos sociales y dificultades econmicas el anlisis del
retraso de los paises hispanoamericanos en comparacin con el progreso
europeo condicionar a algunos intelectuales a usar el concepto de feudalismo
para dar cuenta de esa situacin, aunque la connotacin del trmino sufrir las
ambigedades del eclecticismo de algunos o seguir ausente en otros. Ser
recin a fines del siglo XIX cuando el concepto de feudalismo ser un criterio
de interpretacin y periodizacin histrica (p. 58) en La poca de Rosas (1898)
del historiador argentino Ernesto Quesada (6). Los condicionamientos de estos
diagnsticos, que ya obedecen a una percepcin de ciertos rasgos
caractersticos de las sociedades hispanoamericanas aunque permanecen
vinculados a preocupaciones polticas en torno a la debilidad o inexistencia de
poderes centrales, influyen en el pensamiento hispanoamericano y
fundamentan una forma de interpretacin de la realidad local que habr de
tener amplia vigencia durante el siglo XX: la periodizacin de las sociedades
hispanoamericanas a partir de connotaciones polticas, razn por la cual al
concepto de feudalismo todava no se le opona el de capitalismo (pp. 60-62).
En sntesis: durante todo el siglo XIX los diagnsticos sobre la naturaleza de
las sociedades hispanoamericanas surgen de preocupaciones provenientes del
mbito poltico y el concepto feudalismo permanece limitado a su aspecto
poltico. Un nuevo ingrediente metodolgico, la influencia terica del
pensamiento de Marx, llevar a los primeros socialistas como Jos Ingenieros
(7) y Jos Carlos Maritegui (8) a fundar el criterio del carcter feudal del pas
considerado, sean Argentina o Per en los casos citados, sobre el
reconocimiento de la ndole feudal de la economa de ambos pases. (p. 65).
La teoria del caudillismo como recurso explicativo, que Ingenieros expone en
Sociologa Argentina (1918), signific una toma de postura en favor de la clase
obrera a partir de una interpretacin histrica que, incorporando elementos
marxista en el anlisis -especialmente el criterio de lucha de clases-, expuso un
diagnstico feudal de la sociedad argentina dando prioridad al plano de la
economa pero que, sin embargo, provena de: un concepto marcadamente
poltico-institucional de esa forma histrica de sociedad, que no poda menos
que reforzar la natural preeminencia de los aspectos polticos de los casos y
momentos estudiados. (p. 68) Por otra parte, J. Carlos Maritegui en Siete
ensayos de interpretacin de la realidad peruana (1928), que abordaba el
estudio de la colonizacin hispana del Per aplicando la teora marxista,
desarroll la tesis feudal atendiendo especialmente a los caracteres
econmicos de la sociedad peruana pero respondiendo todava a presupuestos
polticos y una caracterizacin feudal de la economa limitada al uso engaoso
del concepto semi-feudal que en lugar de remitir a una connotacin propia de
lo que podra considerarse un modo de produccin derivaba la interpretacin
histrica en un conjunto de criterios no bien articulados y hasta
contradictorios (p. 76). Por estas razones, confirma Chiaramonte que la
argumentacin de la tesis feudal: no es un verdadero diagnstico histrico
(es decir, fruto de un real estudio en el campo de la ciencia histrica), sino una
tesis poltica proveniente de la conjucin de dos supuestos: a. una concepcin
evolutiva y periodizadora de la historia, en la cual no caban otras alternativas
que feudalismo o capitalismo; b. un razonamiento por analoga. (p. 78)
Analoga que obedeca, en gran medida, a la falta de evidencia emprica en el
estudio histrico de las sociedades hispanoamericanas lo que llevaba a estos
intelectuales a formular una interpretacin global de la historia de sus pases
en base a una analoga con la experiencia europea y los estudios histricos all
realizados. La influencia del pensamiento marxiano, antes incluso de la
aplicacin del esquema evolucionista de los modos de producin stalinista,
difundi lo que Chiaramonte denomina la teora de la etapa: la necesidad
poltica de establecer tipos histricos ideales y periodizar el desarrollo de las
sociedades hispanoamericanas para determinar el curso poltico que se deba
apoyar, a saber, una revolucin democrtico-burguesa (si el carcter de los
pases era feudal) o una revolucin socialista (si el capitalismo ya estaba
consolidado). Tan fuerte parece ser esta tradicin del pensamiento poltico
latinoamericano que tesis similares pueden encontrarse al promediar el siglo
XX en las interpretaciones de Chvez Orozco y Rodolfo Puiggrs (9). Las obras
histricas de ambos, concebidas tambin desde una perspectiva marxista, en
el intento de fundamentar el carcter feudal de la colonizacin hispana y de la
sociedad colonial hacen frente al problema central de la hiptesis feudal y
remite al carcter de las relaciones de produccin: determinar la existencia de
la servidumbre. Pese al esfuerzo de los autores, para Chiaramonte, ninguno
alcanz a probar el carcter servil de las formas diversas de trabajo existentes
en Hispanoamrica (obraje, minera, yanaconazgo, mitas, esclavitud) y sus
categoras de anlisis histrico, econmico y social, no estn suficientemente
apoyadas en informacin precisa, y revelan un uso ms bien metafrico de
calificativos que no son ms que una herramienta de denuncia de la injusticia
histrica de los grupos dominantes (p. 89). Pero la crtica a esta tesis feudal,
prevaleciente pese a sus limitaciones, recin tendr lugar con la tesis de Sergio
Bag sobre el capitalismo colonial que predomin en la economa
iberoamericana por las condiciones de vulnerabilidad en que sta se incorpor
al mercado capitalista occidental en carcter dependiente. La tesis,
desarrollada en sus obras Economa de la sociedad colonial (1949) y Estructura
social de la colonia (1952) y que constituye el fundamento a la teora de la
dependencia que desarrollar luego Gunder Frank, aunque slida en el plano
econmico manifestaba su debilidad en la estructura social al no corroborar
que a esa economa capitalista corresponda tambin la existencia de una clase
social burguesa. Concluye Chiaramonte que: La obra de Bag haba exhibido
muchas de las debilidades de la tesis feudal, sin por ello fundamentar
slidamente la suya (p. 91). Por su parte, Gunder Frank, quien desarroll la
teora de la dependencia en abierta crtica a Puiggrs, fundament la tesis del
capitalismo iberoamericano con claras intenciones polticas que buscaban
definir el tipo de revolucin necesario en los pases que integraban este
mbito. Se desat entonces una fuerte polmica entre ambos autores
alrededor del ao 1965, en un diario mexicano, en la que finalmente ninguno
comprueba lo que pretende tener demostrado ni hace explcito lo que
confusamente est atacando (p. 94). As, rastreando la gnesis de un
diagnstico que se remonta a la poca de las independencias y que alcanza su
mxima resonancia en la segunda mitad del siglo XX, Chiaramonte logra
corroborar dos caractersticas y debilidades importantes: primero, que los
diagnsticos surgieron en todos los casos por un condicionamiento poltico de
los intelectuales en aras de explicar la permanencia de grupos privilegiados en
el poder o determinar el curso revolucionario que deban tomar los pases
iberoamericanos; segundo, que el concepto de feudalismo no posee una
connotacin que lo vincule a tipos histricos evolutivos que posteriormente
sern formulados como modos de produccin sino, en todo caso, a etapas de
retraso que tampoco se contraponen al menos hasta despus de mediados del
siglo XX- al concepto de capitalismo. Pero lo anterior no constituye sino la
plataforma a partir de la cual Chiaramonte pretende sacar a luz los supuestos
conceptuales implcitos en la periodizacin histrica de las sociedades
hispanoamericanas, derivados especialmente de la aplicacin del concepto de
modos de produccin: un concepto que adems de no tener importancia
central en el anlisis marxiano del caso europeo fue desvirtuado en
interpretaciones marxistas posteriores. Esa Segunda Parte del libro, aborda con
gran profundidad el anlisis de los usos y significados de conceptos como
modo de produccin, relaciones de produccin, formacin social y
econmica, fuerzas productivas, manufactura y plusvala en las
principales obras de Marx (10). As, para Chiaramonte, diferenciar entre el uso
marxiano y los usos marxistas del concepto modo de produccin se
constituye en una estrategia fundamental para ejercer una crtica a los
diagnsticos sobre las sociedades hispanoamericanas corroborando que el
concepto de modo de produccin no constituy, en el uso de Marx, el concepto
central para la interpretacin de la historia (p. 101) pues esta connotacin se
impone recin a partir del texto de Stalin Sobre el materialismo dialctico y el
materialismo histrico (1938) que asimila ese concepto al nivel econmico de
la sociedad reduciendo los conceptos de fuerzas productivas y relaciones de
produccin a elementos constitutivos de los modos de produccin:
formulacin sinttica y taxativa al problema del factor determinante de la
historia y de la relacin economa-sociedad, dentro de una forma de
tratamiento del marxismo muy condicionado por el propsito de divulgacin.
(p. 106). La primera observacin de Chiaramonte tiene que ver con el tipo de
vnculos que Marx establece, en Miseria de la Filosofa (1847), entre el modo
de produccin y las relaciones de produccin, aclarando que el verbo
alemn bedingen puede ser traducido errneamente como determinar o con
un significado ms preciso como condicionar: de esta manera se infiere que
modo de produccin y relaciones de produccin son conceptos
correlacionados pero no inclusivos y entre ambos se establece un vnculo de
correspondencia (11) El concepto de modo de produccin confiere un matiz
dinmico al de fuerzas productivas: de un nivel dado de las fuerzas productivas
materiales, deriva un modo de produccin histricamente diferenciado, y de
ste, las correspondientes relaciones de produccin (p. 111) Asimismo, en La
ideologa alemana (escrita por Marx y Engels en 1845 pero publicada
pstumamente) debe advertirse que la intencionalidad de los autores es
remarcar el carcter histrico de un modo de produccin en el contexto de
crtica al idealismo histrico, es decir, en la diferenciacin que pretendan hacer
con respecto a la filosofa del neohegelianismo alemn. En conclusin, al tipo
histrico ideal del simplificado esquema evolucionista de Stalin en realidad
correspondera una vision ms dialctica entre ambas categoras y no una
dependecia subordinada de las relaciones de produccin al modo de
produccin, adems, porque las relaciones de produccin no son sino
relaciones sociales, lo cual deriva al estudio de la divisin del trabajo (p. 119).
Esta interpretacin parece quedar corroborada ms claramente en el Prlogo
de Marx a su Contribucin a la crtica de la economa poltica (1859) y el Libro
Primero de El Capital (1867) en donde se explican las relaciones dialcticas
entre fuerzas productivas y relaciones de produccin en torno al concepto de
formacin social y formacin econmica de la sociedad: nuevamente un
problema de traduccin lleva a Chiaramonte a resignifcar el sentido de la
expresin alemana que emple Marx en un intento por recuperar la impronta
que los factores sociales adquiran por encima de los econmicos sosteniendo
que la versin ms literal debera ser socio-formacin econmica (cfr. pp.
122-123). Adems, una lectura descuidada de estas obras puede llevar a
confundir entre el concepto de produccin y el de modo de produccin
(este ltimo usado incluso con ese doble sentido) y derivar en una errnea
interpretacin al asimilar el sentido de las determinaciones materiales (12) al
que se refiere el concepto de produccin- con el de la historicidad de la
produccin, en donde las relaciones de produccin constituyen el elemento
clave en tanto que la produccin es siempre un fenmeno social (p. 126).
Concluye entonces que las tres consideraciones bsicas a tener en cuenta para
una correcta interpretacin de los textos de Marx son: la relacin dialctica
entre fuerzas productivas y relaciones de produccin, la centralidad del
concepto de produccin entendido como produccin social- y el sentido
histrico que se pretende dar al concepto de modo de produccin. Sin
embargo, Chiaramonte no deja de percibir tambin que la teora de la plusvala
que Marx desarroll en El Capital puede generar incongruencias al momento de
interpretar la relacin entre fuerzas productivas y relaciones de produccin,
confusin que puede provenir por los escritos anteriores de Marx en los que
sta cuestin no fue explcitamente desarrollada o por la confusin misma de
conceptos como correspondencia, determinacin o condicionamiento,
dificultad que Althusser (13) intent superar con el concepto de escala
graduada que implicaba definir cuantitativamente el nivel de la productividad
del trabajo humano: solucin falsa para Chiaramonte- por cuanto no se logra
precisar cul es el nivel cuantitativo que debe alcanzar la productividad para
generar cambios en las relaciones de produccin. Ante este dilema, que parece
nunca encontrar solucin, Chiaramonte propone una alternativa considerando
conceptos como manufactura capitalista, subsuncin formal y subsuncin
real: (14) Pero nos parece que en El Capital su criterio es que los cambios
operados en el nivel de las fuerzas productivas, dentro de la economa europea
de los siglos XV y XVI, provocaron un cambio en las relaciones de produccin
que se habra manifestado en las primeras manufacturas capitalistas, con
cooperacin simple, correspondientes a la subsuncin real del trabajo en el
capital y a la produccin de la plusvala absoluta Y que la aparicin de
cambios especficamente capitalistas en el carcter de las fuerzas productivas
es, precisamente, efecto de la existencia previa de las relaciones de produccin
capitalistas. (p. 152) La confusin bien podra generarse sino fuera por
introducir esta interpretacin en un contexto histrico particular que es la
Europa de los siglos XV y XVI y la instancia previa que supuso la manufactura
capitalista al modo de produccin especficamente capitalista: por lo cual
invirtiendo el orden del argumento de Chiaramonte- podra afirmarse que en
principio fue la existencia previa de las relaciones de produccin capitalistas lo
que gener cambios especficamente capitalistas en las fuerzas productivas y
stas, a su vez, en las relaciones de produccin manifestadas en las primeras
manufacturas capitalistas con subsuncin real del trabajo en el capital. La
interpretacin de Chiaramonte deriva as del problema general de los modos
de produccin al problema especfico del surgimiento del modo de produccin
capitalista: podemos inferir que el supuesto implcito en el desplazamiento
analtico que realiza el autor es que si la teora de Marx naci precisamente de
un caso particular que luego se generaliz es errneo debatir el sentido de la
teora generalizada sin atender particularmente al caso concreto desde el que
fue planteada originariamente. Pero an as, el criterio de Marx respecto de la
aparicin de la produccin capitalista en el siglo XVI genera un problema que
puede ser motivo de confusin (p. 155) y esto porque la posicin de Marx
encierra dos aspectos: la periodizacin abstracta de la historia de la industria
que parte de la historia real pero que sintetiza y abstrae en funcin de
distinguir etapas y ordenarlas (p. 158) y la distincin de un perodo histrico
dominado por la manufactura. Todo conduce a pensar que para Chiaramonte es
el anlisis profundo de esta ltima cuestin la que permitira comprender en
toda su complejidad el verdadero sentido de la teora marxiana y es en este
punto que el autor recurre al estudio de Eric Hobsbawm, En torno a los
orgenes de la revolucin industrial (1971), para afirmar que en un principio
(durante el perodo manufacturero ingls del siglo XVII) el capital no cre un
modo de produccin capitalista ni produjo una revolucin industrial, pues se
desarroll en los poros de la sociedad precapitalista por medio del capital
mercantil y financiero. Defiende Chiaramonte que lo interesante del punto de
vista de Hobsbawm es que descartara la posibilidad de diagnosticar el
carcter histrico de una produccin, el modo de produccin, en los lmites de
una empresa o una rama de la produccin (p. 162): estrategia predominante
en los diagnsticos sobre el carcter de las sociedades hispanoamericanas.
Volveremos en el prximo punto sobre este argumento de Chiaramonte cuando
incorporemos las nociones de capital comercial y trabajo a domicilio
(elementos claves para comprender el surgimiento de las primeras
manufacturas capitalistas y su posterior estudio sobre las formas de sociedad y
economa en la provincia de Corrientes durante la primera mitad del siglo XIX)
pero conviene antes destacar que, hasta este punto, en el discurso de
Chiaramonte puden identificarse al menos dos consideraciones en conflicto
pues, aunque afirma que su objetivo no es discutir la verdad de las tesis
feudal o capitalista concluye por refutar ambas, en tanto que su reflexin
corrobora la irrelevancia del concepto de modo de produccin (o una
interpretacin que remita al mismo sentido) para el estudio histrico de las
sociedades hispanoamericanas y torna, como consecuencia, intil el esfuerzo
por intentar demostrar cul de las dos tesis es verdadera ya que, en ltima
instancia, ambas son falsas. Y en relacin a esto ltimo, al sostener que el error
de ambas tesis procede del manejo por parte de los intelectuales de una teora
desvirtuada del marxismo (primero por una fuerte tradicin poltica en el
pensamiento iberoamericano, luego por la simplificacin de Stalin en 1938 y
finalmente por la interpretacin de Althusser en 1968) supone que su
interpretacin de lo que Marx realmente quiso decir es la correcta. Sin
embargo, la estrategia del autor parece igualmente recubrir el supuesto
sosteniendo que: Slo que en el transcurso de tal cometido convendr
establecer lo que Marx realmente quiso decir, como aceptar las
interpretaciones posteriores que se han sucedido como propuestas debatibles,
nos parezcan o no acordes con los textos originales de Marx, para contribuir a
complementar o modificar los aspectos que as lo merecen en un campo de
pensamiento en el que la elaboracin de Marx qued sin duda incompleta.
(Chiaramonte: 1984, p. 100) [La cursiva es nuestra] Estrategia doble que
consiste en aceptar las otras interpretaciones pero establecer, desde su
interpretacin, qu es lo que realmente Marx quiso decir. Y es que en se
supuesto se engendra precisamente el conflicto de interpretaciones en torno al
pensamiento de Marx: que todos sus intrpretes creen estar interpretndolo
correctamente. El error es, sin pretender abusar del argumento, que toda
explicacin sobre lo que realmente Marx quiso decir es siempre una
interpretacin. Como lo mencionamos anteriormente el concepto de capital
comercial es fundamental no slo en esta revisin de los diagnsticos sobre la
naturaleza de las sociedades hispanoamericanas que realiza crticamente
Chiaramonte sino tambin en su posterior investigacin histrica sobre las
formas de sociedad y economa de la Provincia de Corrientes en la primera
mitad del siglo XIX (15). Introducir el concepto de capital comercial sirve
entonces, en primera instancia, para refutar de raz tanto la tesis feudal como
la tesis capitalista en tanto que ambas parten de considerar a un sector de la
economa como dominante y a partir de esta caracterizacin determinar el tipo
de economa desarrollado: la tesis feudal atribuye el papel dominante a la
hacienda y a la servidumbre como la forma de trabajo correspondiente,
mientras que la tesis capitalista se centra en la minera y el trabajo libre. Pero
ambas parecen descuidar, segn el anlisis de Chiaramonte, el papel
predominante que tuvo el capital comercial al menos en la economa
novohispana del siglo XVIII: aceptar esta predominancia significa derivar el
anlisis de la produccin a la circulacin. Pero el concepto de capital comercial
tambin puede generar confusiones porque en la teora de Marx serva tanto
para designar al capital orientado al trfico de mercancas (capital comercial
propiamente dicho) como al capital destinado al trfico de dinero (capital
usurario), razn por la cual se debe considerar al menos tres criterios: uno, que
la esfera de la circulacin no es determinada por la produccin; dos, que el
capital comercial implica la subordinacin de grupos productores al sector
mercantil; y tres, que la aparicin del capital comercial es anterior a las
relaciones de produccin capitalistas. Ahora bien, en la problemtica transicin
del feudalismo al capitalismo el capital comercial cumple una funcin decisiva
para el desarrollo del capital industrial porque explota el excedente que le
proveen los diversos modos de produccin existentes a la par que socava o
disuelve sus fundamentos pero, sin embargo, no por eso determina el proceso
de transcicin del feudalismo al capitalismo ni la instauracin de un modo de
produccin determinado (pp. 178-179). A esta variable de anlisis se debe
agregar el concepto de trabajo a domicilio que aunque no puede
considerarse como una etapa de subsuncin formal del trabajo al capital, ya
que puede manifestarse en circunstancias diversas y depende de condiciones
histricas particulares, s constituye una forma de transicin hacia la
produccin capitalista, por cuanto tiende a subordinar a los productores
directos al capital (p. 184). Sin embargo, mientras que en la teora marxiana
el trabajo a domicilio vincula al comerciante con productores individuales o
unidades econmicas familiares, en la economa novohispana del siglo XVIII el
comerciante se vincula con unidades complejas de produccin como las
minas o las haciendas, unidades de produccin en las que no alcanz a
desarrollarse un mercado libre de trabajo ni desaparecieron las formas de
produccin de subsistencia (pp. 220-225). Capital comercial y trabajo a
domicilio pueden constituirse en formas de transicin pero slo en sentido
general, es decir, sin deteminar la transicin del feudalismo al capitalismo (16).
A partir de estas consideraciones tericas, de revisin y crtica, Chiaramonte
sostiene el dominio del capital comercial en la economa novohispana del siglo
XVIII apoyndose en investigaciones histricas de diversos historiadores
contemporneos, mexicanos y estadounidenses (17), corroborando que tanto
las mineras como las producciones rurales dependan del capital mercantil,
incluso dentro del sistema monoplico espaol el sector mercantil de Nueva
Espaa Mxico- se constituy en el principal beneficiario y, adems, el capital
mercantil no slo cumpli una funcin comercial sino tambn usuraria. Aun as,
el papel del capital comercial estuvo condicionado por el desarrollo de una
estructura familiar terrateniente y comercial que limit su autonoma y
mantuvo privilegios sociales coloniales. Concluye as Chiaramonte que si bien
se comprueba a lo largo del siglo XVIII el papel decisivo del capital comercial
en el funcionamiento de la economa mercantil novohispana tambin se
observa en ciertos casos la integracin del capital comercial en empresas
familiares (p. 205) que impidi el desarrollo de un mercado nacional; incluso
hablar de un mercado interno implicara aclarar que no se trata de manera
alguna de un mercado unificado territorialmente sino slo de un conjunto de
transacciones mercantiles limitadas (p. 207). Pero lo anterior, no alcanza para
llenar el vaco metodolgico que genera la ausencia, por inaplicabilidad, del
concepto de modo de produccin en tanto que los argumentos de las tesis
feudal y capitalista encuentran su sentido precisamente en sta nocin, sea
como elementos constitutivos o correlativos: Es fundamentalmente toda la
funcin metodolgica ya sealada del concepto de modo de produccin la que,
al estar ausente, genera ese vaco que no puede cubrirse con aquellos otros
conceptos no congruentes con esa funcin. (p. 215) Adems, al no existir un
tipo histrico dominante en la economa novohispana la misma no puede
definirse en funcin de conceptos periodizadores como feudalismo o
capitalismo ni en diagnsticos acerca de la naturaleza de las sociedades
hispanoamericanas porque, por ms atractiva que resulte la teora marxista, no
debe olvidarse que sta no es ms que una orientacin metodolgica fundada
en la observacin de lo ocurrido en ciertos espacios y en ciertos perodos
histricos fundamentales y que de ninguna manera esto implica la necesidad
de reducir toda la historia a tales conceptos (p. 216). Si de lo que se trata,
entonces, es de poder determinar si el crecimiento de la circulacin mercantil
promueve transformaciones tcnicas correspondientes y nuevas relaciones
de produccin (p. 217), el estudio de la economa novohispana del siglo XVII
en la que el capital comercial desempe un papel dominante no corrobora
esta tesis pues no se generaron cambios tcnicos significativos ni
modificaciones sustanciales en las relaciones de produccin. Mas verosmil
sera, para Chiaramonte, atribuir este conservadurismo tcnico y social al
papel expoliador del capital comercial en la pequea produccin mercantil (p.
219). Ante estas crticas y revisiones, otros estudios pretendieron demostrar el
carcter feudal de la economa novohispana del siglo XVIII en las
caractersticas de la produccin agraria: el historiador francs Francois
Chevallier, especializado en historia mexicana, introdujo el concepto de
semiservidumbre para asemejar la naturaleza econmica y social de Nueva
Espaa a la Europa medieval pero sin adjudicarle la misma naturaleza
histrica del feudalismo (p. 229) mientras que el historiador Claude Morin, en
su obra Michoacn en la Nueva Espaa del siglo XVIII: crecimiento y
desigualdad en una economa colonial (1979), consider predominante a un
modo de producin feudal que articula subordinadamente otros modos de
produccin (p. 234). Para Chiaramonte, ambas tesis deben igualmente hacer
frente a un doble problema: las dificultades de definir qu es el feudalismo y
corroborar si existe un modo de produccin feudal o slo se trata de la
sntesis de un caso histrico, el del feudalismo occidental (p. 239). Pero si
respecto a lo primero no hay acuerdo unnime entre los tericos del
feudalismo (Francois Hincker, Ch. Parain, Pierre Vilar, S. S. Globlot, Perry
Anderson, M. Dobb, entre otros) por la falta misma de una teora econmica
del sistema feudal (segn la apreciacin de Witold Kula), lo segundo conduce
a un procedimiento por analoga no menos problemtico, sea remarcando
semejanzas entre el peonaje novohispano y la servidumbre medieval (p. 245) o
sealando, por ausencia de relaciones capitalistas, la existencia de relaciones
feudales (p. 247). S la analoga no parece ser el procedimiento adecuado,
Chiaramonte tampoco est de acuerdo con la elaboracin de definiciones que
permitan clasificar los hechos histricos, segn la propuesta de Maurica Dobb,
porque esto lleva a la reducin del problema de la periodizacin histrica a
una cuestin de taxonoma y, de cualquier manera, ambos quedan atrapados
en un supuesto naturalista de clasificacin y determinacin (pp. 257-258),
incluso el recurso de construir modelos que propuso Kula aunque prescinde
de un concepto de feudalismo se apoya necesariamente en una teora previa
(p. 263). En conclusin: definicin y analoga son los procedimientos ms
utilizados por los historiadores hispanoamericanos sin considerar muchas
veces el dbil trasfondo emprico de una divulgada teora global de la Historia o
el condicionamiento poltico de los diagnsticos sobre la realidad social y
econmica hispanoamericana: De manera que cuando surge el concepto de
feudalismo como un concepto periodizador de la historia universal, su base de
apoyo en algo ms que un caso histrico era por dems dbil En tal caso, el
apresuramiento para un diagnstico de cierta etapa de la historia
iberoamericana en trminos de feudalismo constituye algo innecesario y
perjudicial. (p. 262).

NOTAS. (1) Actualmente la Historia Intelectual goza de un status historiogrfico

reconocido y respetable, aunque nadie dudara en reconocer su deuda a la
larga trayectoria trazada por la historia poltica y la historia de las ideas. Este
proceso gener importantes cambios de perspectiva y, sin dudas, muchos
fueron los aportes que hicieron posible esta transicin. Al respecto ver los
artculos de Altamirano, Carlos: De la historia poltica a la historia intelectual:
reactivaciones y renovaciones (en Prismas, Revista de historia intelectual, N
9, 2005) y Palti, Elias: De la historia de las ideas a la historia de los lenguajes
polticos; Las escuelas recientes de anlisis conceptual; El panorama
latinoamericano (en Carmen McEvoy y Ana Mara Stuven, eds. La repblica
peregrina: hombres de armas y letras en Amrica del Sur, 1800-1884, Lima:
IFEA-IEP, 2007). (2) Respecto al problema especfico de las periodizaciones, en
torno a la idea de modernidad y de ilustracin, tambin puede verse
Chiaramonte, Jos Carlos: Fundamentos intelectuales y polticos de las
independencias. Notas para una nueva historia intelectual, Buenos Aires, Teseo,
2010. (3) Chiaramonte, Jos Carlos: Formas de sociedad y economa en
Hispanoamrica, Mxico, Grijalbo, 1984, p. 18. (4) Stalin, Jos: Sobre el
materialismo dialctico y el materialismo histrico, en Cuestiones del
Leninismo, Mosc, Ediciones en Lenguas Extranjeras, 1946. El trabajo fue
redactado en 1938. (5) Vase Schuster, F. y otros: El oficio de Investigador,
Rosario, Ediciones Homo Sapiens, 1995, p. 97. (6) Ernesto Quesada (1858-
1934), abogado e historiador argentino, profesor de Sociologa en la UBA entre
1905 y 1921. En 1898 public La poca de Rosas: su verdadero carcter
histrico, una obra historiogrfica con perspectiva sociolgica. Vase Pereyra,
Diego Ezequiel: Sociologa e investigacin social en la obra de Ernesto
Quesada. Algunas reflexiones sobre la repercusin internacional de sus ideas y
el desarrollo de las ciencias sociales en Argentina, en Polticas de la memoria,
Anuario de investigacin, Centro de documentacin e investigacin de la
cultura de izquierdas en Argentina, Buenos Aires, N 8, 2008. (7) Jos
Ingenieros (1877-1925), reconocido ensayista crtico italo-argentino que
contribuy con sus estudios, de tendencia positivista, a problemticas diversas
de sociologa, filosofa, criminologa y psiquiatra. Sus ideas establecieron las
bases intelectuales de la Reforma Universitaria de 1918, motivo por el cual fue
nombrado Maestro de la Juventud de Amrica Latina. Sus reflexiones
sociolgicas atendan especialmente a cuestiones relacionadas con la moral y
la tica. Polticamente, milit en el grupo progresista Claridad de orientacin
comunista y fue uno de los principales intelectuales anti-imperialistas. Adems
de su obra Sociologa Argentina (1918) public Evolucin de las ideas
argentinas (1918) en la que desarrolla la frustracin de la Argentina como
nacin. Vase Bag, Sergio: Vida de Jos Ingenieros, Buenos Aires, Claridad,
1936. (8) Jos Carlos Maritegui (1894-1930), destacado intelectual peruano y
uno de los principales difusores del marxismo en Iberoamrica. Fund el Partido
Socialista Peruano en 1928, que tras su muerte fue reorientado hacia el
comunismo. Sus estudios en torno a la conquista del Per establecieron las
bases de la tesis feudal de la sociedad hispanoamericana. Entre sus principales
obras podemos mencionar: Siete ensayos de interpretacin de la realidad
peruana (1928), Defensa del marxismo, Ideologa y Poltica. Vase el prlogo de
Aric, Jos: Maritegui y los orgenes del marxismo latinoamericano, Mxico,
Siglo Veintiuno Editores, 1978. (9) Luis Chvez Orozco (1901-1996), poltico e
historiador mexicano, precursor de la historia social y econmica moderna de
Mxico y difusor del pensamiento socialista. Desde una perspectiva marxista
brind una interpretacin histrica subordinando los factores sociales a los
econmicos. Una de sus principales obras histricas es Historia econmica y
social de Mxico: Ensayo de interpretacin (1938). (10) Miseria de la Filosofa
(1847), La ideologa alemana (1845, en coautora con Engels), Contribucin a la
crtica de la economa poltica (1859) y El Capital: crtica de la economa
poltica (1867). (11) Ms adelante refuerza la idea afirmando primero que Por
lo tanto, el concepto de modo de produccin no engloba el de relaciones de
produccin puesto que es un concepto que no se refiere a sus elementos
constitutivos a los elementos del proceso de produccin-, ni a la estructura de
la relacin entre esos elementos interpretacin althuseriana-, sino a la forma
como se ejecuta la produccin, como se desarrolla el proceso de produccin.
(p. 115) y luego: Se trata de percibir que en ellos no se establece una relacin
de determinacin o condicionamiento, sino slo una correspondencia (p.
151). (12) Advierte tambin Chiaramonte que el calificativo mismo de
material debe ser entendido ms con un sentido filosfico, que buscaba
reforzar el materialismo histrico de Marx, que en un estricto sentido
econmico. (13) Louis Althusser (1918-1990), filsofo marxista, nacido en la
Argelia francesa, que a partir de una relectura en clave estructuralista de los
textos de Marx intent reinterpretar su teora sealando una ruptura
epistemolgica en su pensamiento a partir de La ideologa alemana, obra que
separa al Marx maduro del joven Marx. Sus tesis principales generaron una
amplia discusin y as como fuertes adhesiones en mbitos acadmicos y
universitarios: una de ellas conduca a considerar que el motor de la historia
son las fuerzas productivas y no los sujetos, la otra sostena que la filosofa era
posterior a la ciencia en tanto reaccin terica a stas. Sus principales obras
respecto a la teora de Marx fueron La revolucin terica de Marx (1967) y Para
leer El Capital (1969). (14) La manufactura capitalista es una forma de
produccin capitalista de plusvala relativa, porque afecta slo los procesos
tcnicos de trabajo y las relaciones sociales pero no la prolongacin de la
jornada laboral. La subsuncin formal implica la coercin absoluta para la
extraccin de la plusvala lo que implica una relacin de hegemona del
capitalista y subordinacin del trabajador mientras que la subsuncin real
slo la intervencin del capitalista en parte o en la totalidad del proceso
productivo. (pp. 139-149. (15) Vase Chiaramonte, J. C. Mercaderes del Litoral;
Economa y Sociedad en la Provincia de Corrientes, primera mitad del siglo XIX.
Buenos Aires: FCE, 1991. (16) La postura de Chiaramonte se opone entonces al
esquema histrico de Maurice Dobb y la tesis de Andr Gunder Frank a
quienes ya hemos hecho referencia- y entronca ms con la postura crtica
desarrollada por Carlos S. Assadourian, C. F. S. Cardoso y H. Ciafardini en
Modos de produccin en Amrica Latina (1973) y por Ruggiero Romano en A
propsito de Capitalismo y subdesarrollo de Andr Gunder Frank (1970). (17)
Las investigaciones en la que se basa Chiaramonte pertenecen a Robert West
(1949), Luis Chvez Orozco (1960), F. Rosenzweig Hernndez (1963), Claude
Morin (1964), Flores Caballero (1969), John Lynch (1970 y 1972), David Brading
(1975), Philip Lance Hadley (1975), lvaro Lpez Miramontes (1975), Enrique
Florescano e Isabel Gil Snchez (1976), Brian Hamnett (1976), Richard Barry
Lindley (1976), Marcelo Carmagnani (1976), Doris Ladd (1976), Herman
Kellenbenz y Jurgen Schneider (1978), H. G. Ward (1981).

[Toms Elias ZEITLER. Problemticas intelectuales en torno al pensamiento

marxista. Modos de produccin y lenguaje de clases en el discurso de Jos
Carlos Chiaramonte (fragmento), in La Razn Histrica. Revista
hispanoamericana de Historia de las Ideas (Murcia), n 28, 2014, pp. 31-52]