Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
A LA INDEPENDENCIA
ANLISIS CRTICO DE LA EVOLUCIN DE LA ESTRUCTURA
NDICE DE CONTENIDO
CONSULTAS BIBLIOGRFICAS27
DISCURSOS Y CONFERENCIAS.29
CONSULTAS HEMEROGRFICAS29
a los primeros conquistadores y sus descendientes como retribucin por sus servicios a la
corona.
Tales posesiones se fueron convirtiendo en haciendas cuyos propietarios casi siempre
estaban ubicadas prximas a las encomiendas que les fueron asignadas. Por otra parte, las
llamadas composiciones de tierra le conferan un carcter legal a las simples ocupaciones de
terrenos. Gradualmente, las grandes haciendas se fueron constituyendo en ncleos
econmicos que permitan el autoabastecimiento de sus ocupantes: amos, familiares e
indgenas empleados y generaban excedentes para el comercio (Ghersi Gil, 2000: 118 - 120).
Cabe sealar que ya desde el siglo XVII, se registr el descenso de la cantidad de
indgenas en las encomiendas. Por una parte, la explicacin estara no solo en las fugas desde
los pueblos de doctrina y el maltrato en las jornadas de trabajo sino tambin en la mezcla de
mujeres indgenas que se iban con sus amantes espaoles; por otra parte, las enfermedades y
epidemias seguan diezmando una poblacin que de por s ya no era tan numerosa como lo
haba sido en la poca que se adentr Nicols de Federmann en la regin occidental de
Venezuela. La viruela, llamada cumaragua por indgenas caquetos, causaba peridicamente
estragos, pues ellos no haban desarrollado defensas orgnicas contra ese mal. Hay autores
que le atribuyen a esa epidemia la extincin de la mitad de la poblacin indgena que antes
exista. (Rojas, 1992: 157)
Posteriormente, como ya se acaba de mencionar, tanto indgenas de los pueblos de
doctrina de la provincia como muchos nuevos mestizos migraban a las haciendas, pero los
terrenos que ellos abandonaban, quedaban libres y stos seran ocupados en parcelas grandes
o pequeas por nuevos colonos que no eran indgenas. Este proceso desvirtuaba el sentido
inicial con el cual fueron concebidas aquellas reas de resguardo para ser habitadas por las
poblaciones originarias.
Por ejemplo, tal es el caso del poblado de Cerritos de Cocorote, conformado
espontneamente en sus inicios con mayora de colonos blancos. En octubre de 1701, se
manifestaron por escrito ante el rey, muchas quejas contra la expansin desde la ltima dcada
del siglo XVII, del poblado denominado Cerritos de Cocorote. La protesta, emitida por las
autoridades desde la ciudad de Nueva Segovia de Barquisimeto y los caciques e indgenas de
San Gernimo de Cocorote, denunciaba que en un paraje inmediato a este su poblado, se
estaba constituyendo aquella otra villa,
sin que para esta nueva poblacin, hubiese intervenido ninguna de aquellas
circunstancias y requisitos, que por las Leyes Reales, est dispuesto para la formacin de nuevas
poblaciones, obrando solamente en que se hiciese el mero arbitrio o consentimiento del Obispo de
3
Caracas y del Gobernador, sin haber atendido a los imponderables perjuicios que se ocasionan a los
miserables indios del referido pueblo de San Gernimo de Cocorote embarazndoles el
aprovechamiento de sus tierras [.] pastos de su ganado y cosechas de sus frutos
Protestaban que trasgredan la norma pues no hay media legua castellana (2,8 Km) entre la
iglesia del pueblo indgena y el lugar donde creca el nuevo casero (Avelln de T., 1992: II,
321-322; 422; 485).
Cabe sealar que aqul poblado nuevo de colonos se convertira treinta aos despus
en la ciudad de San Felipe El Fuerte.
cultivo intensivo del tabaco y el cacao, y luego del ail, el algodn y el caf. Esto fue
transformando drsticamente el espacio geogrfico y al mismo tiempo le dio un vuelco a la
vida fsica y espiritual de sus habitantes.
Habra que aclarar que la ocupacin se trataba de la apropiacin de tierras indgenas
de manera paciente y sosegada. Durante este proceso la comunidad indgena no llegaba a la
confrontacin violenta con los ocupantes. Estas extensiones muchas veces fueron
consideradas como realengas, baldas o en estado de abandono por el solo hecho de no
encontrarse habitadas. En cambio, la usurpacin de tierras comunales indgenas se trataba de
la apropiacin de manera compulsiva y en muchas oportunidades llegaba a la confrontacin
violenta. Los alegatos para favorecer este tipo de invasin de tierras indgenas eran: por
encontrarse desoladas, por desconocimiento de los derechos indgenas sobre la tierra, por
falta de delimitacin de linderos o para el pastoreo de ganadera mayor y menor (vila,
2014:345-356).
Un claro ejemplo de esta situacin ocurri en 1765; el Cabildo indgena de San Juan
Bautista de Urachiche reclamaba la usurpacin de las tierras de la comunidad por
moradores y mulatos que introducan vacas, mulas y caballos que se alimentaban de pastos
dentro del rea establecida para uso de los indgenas, acabando con las siembras de estos
ocupantes legtimos.
En ese mismo ao, el informe del visitador Capitn Juan de Salas, reportaba tambin
otra pugna entre invasores blancos y la comunidad indgena de San Jos de Guama. All
denunciaba:
Que respecto a las persecuciones que sufren y daos de sus conucos de los ganados que
echan a pastar don Ventura Gonzlez y don Ramn Blasco, que se los quiten a fin de que este pueblo
tenga libres sus campos para sus necesidades y limpios para sus sementeras, aadiendo que los
referidos blancos poseen estas tierras diciendo que son suyas, e ignorando este Cabildo con que
ttulos las tienen y qu instrumento les favorece...
El Capitn Salas no solo registraba esta ilegal ocupacin de las tierras de resguardo de
los indgenas, tambin reportaba que stas estaban poco cultivadas y que no cumplan su
papel las Cajas de Comunidad, que constituan los fondos de financiamiento para las siembras
(Rojas, 1995:215-217).
En 1782, durante su visita a Urachiche, el Obispo Mariano Mart refiri que no exista
una clara delimitacin de estas reas de resguardo y all se establecan habitantes no
indgenas:
Estos indios no tienen sealada la legua de tierra a cuatro vientos (puntos cardinales), y si
5
en algn tiempo la tuvieron, ahora dicha legua a los cuatro vientos parece es comn a todos los que
quieren vivir dentro de dicha legua, y en efecto solamente parte de que solo el casco de este pueblo
est reservado para estos indios, pues fuera del casco de este pueblo y dentro de la legua y muy
inmediatamente a este pueblo viven muchos blancos, negros, mulatos, zambos, etc...
(Mart, 1982: II, 396)
El desarrollo agrcola orientado a la exportacin y tambin al sostn de nuevos
pobladores no indgenas, provoc una fuerte presin para modificar las prcticas tradicionales
de la agricultura de las comunidades indgenas. stas se orientaban fundamentalmente al
autoconsumo y la subsistencia, tal como lo haba sido antes de la conquista.
En el mbito rural se vino dando una pugna constante por la ocupacin de la tierra
entre las comunidades indgenas y la sociedad de criollos, pardos o mestizos de cultura
espaola.
Para los criollos, ricos o pobres, de una buena parte del territorio de la Provincia de
Caracas haba un medio para trascender la mera subsistencia y alcanzar riquezas materiales: el
cacao. Mediante su cultivo y venta, elevaban su condicin social y la de su familia, as como
tambin se ganaban el respeto a que aspiraban por parte de los dems. Eran esos los valores
de la sociedad criolla. Pero en otras regiones tambin existan otros productos de exportacin
importantes como el tabaco, los cueros de res, los mulos de carga y ms tarde surgieron el ail
y el caf. Para el mercado interno aument la demanda de aguardiente de caa, papeln,
azcar, harina de trigo, algodn y carne de vacunos. Para producir todos esos rubros agrcolas
y de ganadera, entonces necesitaban apropiarse de las tierras prximas a los sitios asignados
donde habitaban los indgenas.
Por el contrario, para los indgenas de pueblos de doctrina, la tierra segua siendo el
medio para asegurar el alimento y abastecimiento bsico de todos sus miembros, desde
tiempos inmemoriales y para ellos, producir excedentes no tena ningn sentido.
Pero para los criollos, el trabajo colectivo, la rotacin de cultivos y reposo de terrenos,
era visto como indolencia indgena, pues dejaban espacios baldos. No era posible que
aquellos apreciaran las concepciones temporales y espaciales de los indgenas. De esta manera
es que se plante el conflicto entre criollos e indgenas sobre el uso y la razn de la ocupacin
de la tierra: producir para exportar y hacer fortuna, o producir para consumir lo bsico de la
subsistencia y tambin para respetar los ciclos de reposo y fertilidad de las tierras (vila,
2014: 348-353).
Los cristianos venidos de Espaa desde el siglo XVI, en su gran mayora haban
viajado sin sus mujeres y no estaban habituados a ver tantas indgenas, ninguna de ellas con
seales de haber padecido viruelas, todas con sus dentaduras intactas, cuyos cuerpos
sensuales y desnudos se baaban diariamente en los ros, hbito nada frecuente en el llamado
Viejo Mundo.
Al igual que lo hizo antes el alemn Nicols de Federmann, el conquistador florentino
Galeotto Cey, se refiri a las indgenas caquetas:
en ninguna parte de las Indias he visto ms bellas mujeres () por eso lo nombrbamos el Valle
de las Damas.
Como para confirmar esa aseveracin, el florentino se refera en esa fase temprana de la
conquista, al inevitable mestizaje pues ya reportaba que haba
un cuarto gnero, esto es, de los mestizos; mestizo se dice de lo que tiene mescolanza, esto es, hijo
de cristiano e indio y hay en cantidad (Cey, 1995).
Adems de las causas antes sealadas, el mestizaje continuaba provocando una
disminucin de la poblacin de indgenas sin mezcla que se agudiz ms hacia el final del
perodo colonial. Los poblados indgenas, presentaban un incremento de habitantes que no lo
eran. En la medida que estos nuevos extraos se iban estableciendo en los pueblos de
doctrina, ello constitua un elemento que disgregaba a los moradores propiamente indgenas.
Por otra parte haba una tendencia a que se individualizara la ocupacin de terrenos,
demanda que muchas veces la solicitaban los propios indgenas. La propiedad individual y
privada de tierras se extenda a costa de la propiedad indgena comunitaria. Con ello se
desnaturalizaba el sentido inicial de los pueblos de doctrina cuando fueron originalmente
constituidos. (Rojas, 1992: 215-217).
El sistema de siembras comunitarias indgenas, aledaas a los pueblos de doctrina,
controlados por el cura doctrinero y gobernados por los caciques indgenas, paulatinamente fue
perdiendo vigencia. La cantidad de mestizos iba desplazando a la poblacin indgena, mientras
la gente segua migrando hacia las haciendas, en la medida que stas se consolidaban en
sistemas socioeconmicos autoabastecidos.
Una muestra de ello, lo seal en 1782 el Obispo Mart, pues al hacer referencia al
pueblo indgena de Santa Luca de Yaritagua, manifestaba que
Estos indios no saben de qu nacin son, ni saben su primitiva lengua natural, y solo
hablan espaol. Ac viven estos indios mezclados con espaoles, esto es blancos, negros, zambos, etc
() y me parece que en breves aos se acabarn estos indios, porque los muchachos indios en
7
llegando a los once o doce aos, se van de este pueblo a Aroa, San Felipe, San Carlos y otros parajes,
y all se casan, y estas muchachas indias no apetecen casarse con estos muchachos indios, casndose
con zambos, stos se llevan a sus mujeres a los campos fuera de este pueblo
Algo similar ocurra con otros pueblos de doctrina y as, mientras creca la
poblacin de las ciudades y villas, concebidas inicialmente solo para colonos blancos, lo haca
en detrimento de aquella de los poblados indgenas donde la cantidad de habitantes vena
disminuyendo (Mart, 1982: II, 353; 402).
As, en el siglo XVIII, la cada de la poblacin aborigen puede explicarse por una
parte, porque haba un proceso progresivo de desplazamiento de indgenas hacia las haciendas
ubicadas en las reas cercanas a las ciudades y villas. Por otra parte, la mayor presencia de
pobladores no indgenas, como zambos, mulatos libres o los llamados blancos de orilla,
seguramente propiciaba el aumento de las uniones conyugales y matrimonios o
amancebamientos, cuyos descendientes eran considerados como pardos.
Aunque en Hispanoamrica se pretendi trasladar los conceptos del linaje espaol y
pureza de sangre propios de la estratificada sociedad castellana del medioevo tardo,
(Rojas, 1995:159) tales criterios adquiran una expresin muy particular en esta Provincia.
Desde el ao 1670, la emigracin desde las Islas Canarias hacia las colonias espaolas
de Amrica se convirti en una salida masiva de grupos familiares. Para los ms jvenes y
aptos para trabajar, las colonias de ultramar lucan como una tierra de promisin para salir de
la pobreza.
Ellos se convertan en emigrantes, hayan sido solteros o casados, y en muchos casos
abandonaban a sus mujeres y familias en las islas del archipilago Canario. Luego rehacan
sus vidas con otras parejas en Venezuela. En zonas rurales y sitios ms alejados de las
ciudades principales, bastantes inmigrantes canarios se casaban o convivan en
amancebamiento con pardas, negras, mestizas e indgenas y constituan familias tnicamente
mixtas que rompan con los requerimientos de prejuicios sociales y de castas de las lites
criollas o instituciones coloniales espaolas.
Esta circunstancia y el hecho de que se dedicaban a oficios considerados viles como
el de carpintero, barbero, tallador, pulpero o carnicero, haca que muchos canarios fueran
considerados como blancos de orilla y por ende discriminados por los grupos sociales ms
8
Luego que Venezuela se integr en las siete provincias que eran Caracas, Margarita,
Nueva Andaluca o Cuman, Maracaibo (que inclua a La Grita y Mrida), Barinas, Trinidad
y Guayana y se consolidaron las nuevas instituciones coloniales, se mantuvo una estructura
secular de castas, cuyos mecanismos de liberacin de tensiones sociales les haba permitido
alcanzar un cierto equilibrio que garantiz por siglos la paz pblica.
Para 1800, la poblacin total de las siete provincias era de 900 mil almas (Humboldt,
1985: II, 301); en el tope de esa estructura estaban alrededor de unos 200 mil criollos,
encabezados por algunos cientos de acaudalados propietarios de haciendas y negocios de
exportacin; tambin haba otro grupo de personalidades cultas y refinadas y una decena de
personajes con ttulos nobiliarios. Ellos tenan privilegios frente al resto de los pobladores.
En el estamento por debajo de los criollos, y de los miembros del estado llano, vale
decir, de los blancos de orilla, estaban unos 400 mil pardos, aquellos resultantes de la fusin
racial entre blancos, indgenas y descendientes de esclavos africanos. En este estrato haba
variados niveles sociales, que dependan del grado de coloracin de la piel: mestizos, mulatos
y zambos. Hacia el final del siglo XVIII, la corona espaola ofreci concederles a miembros
de estratos ms bajos, certificados de limpieza de sangre a cambio de dinero o servicios. Ellos
jugaron un destacado rol en el teatro de la guerra de independencia.
Tambin habitaban en la Provincia de Venezuela unos 12 mil espaoles, funcionarios
algunos, y una mayor parte compuesta por comerciantes e industriales, de origen canario,
cataln y vasco. Ellos mantenan una relacin tensa con los criollos; no obstante, preferan
entenderse con stos que con los pardos.
Los esclavos negros eran unos 60 mil, de los cuales dos tercios vivan en la sola
provincia de Caracas. Hacia el final del siglo XVIII, los indgenas sin mezcla que an
permanecan al margen de la civilizacin colonial, eran poco ms de 100 mil, una buena parte
12
demoleran las barreras que mantenan la armona social y el estrato inferior de la sociedad
eventualmente actuara en detrimento de la gente noble. Por ello, el Cabildo de Caracas y la
Universidad Real y Pontificia emitieron una alarmada correspondencia al Rey anunciando los
perjuicios que resultaran de aplicarse la medida (Pino I., 2011: 32 35).
Todava en 1803, la Universidad mantena cerradas sus puertas a los pardos y en 1805,
el arzobispo Ibarra se negaba a admitirlos en el sacerdocio. Incluso en el ao de 1807, el Rey
estaba exigiendo el cumplimiento de la Real Cdula de Gracias al Sacar, porque las
autoridades de la Colonia an conservaban oculta la disposicin desde 1795. No obstante, los
pardos ya haban logrado difundir masivamente las reales disposiciones y aprovechaban el
hecho de que stas permanecan ocultas para exagerar la cantidad de las concesiones
otorgadas. A pesar de sus limitaciones, varios miembros de castas discriminadas, podan as
abrirse paso ms rpidamente que los de otras colonias espaolas en este proceso de inclusin
social. As ya se venan despertando ansias de lucha por mayor igualdad en la sociedad. Los
pardos se sentan capaces y se saban mayoritarios (Quintero, 2005: 71 73).
Aunque los pardos aspiraban alcanzar mayores posiciones de equidad social, no comulgaron
en un principio con las ideas nuevas de emancipacin pues tenan sobradas razones para
desconfiar de los criollos que queran preservar sus privilegios y teman ms el poder en
manos de los mantuanos que en las de la Corona.
3.2 El papel excepcional de dos personajes discriminados por los blancos criollos
Jams este mestizo hubiese podido alcanzar los laureles acadmicos que logr sin el
auspicio de la esposa del influyente Conde de San Javier, quien patrocin el ingreso del joven
Roscio a la Universidad de Caracas, donde tambin recibi el doctorado en Derecho Civil.
No obstante, motivado a su condicin social sin privilegios de sangre, el Colegio de Abogados
pretendi impedirle el ejercicio de su profesin. Como usualmente aconteca segn ya se ha
referido, Roscio entabl un juicio que dur desde 1796 hasta 1805, y la brillante defensa de
sus alegatos jurdicos apoyados en Las Leyes de Indias, no solo tuvieron xito sino que le
otorgaron gran prestigio como litigante y le permiti el acceso a ejercer los ms elevados
cargos de la administracin colonial.
El papel que jug Roscio en los escenarios del proceso de emancipacin que se inici
en 1810 fue fundamental. Particip activamente en los sucesos del 19 de abril, dise el
primer proceso electoral para elegir las diputaciones y fue uno de los principales impulsores
que dot al proyecto emancipador de contenido conceptual. En su quehacer poltico e
ideolgico despleg sus brillantes dotes como jurista e intelectual (Arriz L., 2011:97 98).
16
En esos documentos estaba el de Los Derechos del Hombre y del Ciudadano, adems
se incluan varias mximas republicanas y un discurso preliminar dirigido a los americanos
(tomado del prembulo de la Constitucin francesa de 1793). Tambin se detallaban
ordenanzas, donde se revelaba un pensamiento basado en las ideas liberales clsicas de la
Revolucin Francesa sobre libertad, igualdad, propiedad y seguridad, para que sirvieran de
cdigo y reglamento en la proclamacin de la Repblica, la eliminacin de algunos impuestos
muy gravosos y la abolicin de la esclavitud, y establecan lmites al ejercicio del poder.
Segn los conspiradores, la autoridad deba ser colectiva, vale decir, haba de ser repartida
entre varios para refrenar las ambiciones individuales de cada quien y para tomar decisiones
17
reflexionadas en grupo; tambin la autoridad haba de ser escogida mediante una eleccin
popular; igualmente la autoridad haba de ser alternativa y temporal, para evitar que quien la
ejerciera se creyera indispensable o insustituible. Estos documentos conformaron la base de la
Constitucin que se proclamara luego en 1811 (Perrone, 2013:52 54).
De la misma casta de los criollos saldran los aristcratas que iban a plantear la
independencia. La actitud de los funcionarios peninsulares, contrariando las pretensiones de
mayor libertad de comercio de los criollos, contribuy en buena medida a radicalizar
rpidamente, el planteamiento de esas lites de romper con Espaa.
Al escoltar a don Jos Tellera en sus viajes de negocios por Hait como su criado, el
zambo libre Jos Leonardo Chirino se enter que los negros de esta isla se haban sublevado
para hacer valer sus derechos y abolir la esclavitud. Lo ocurrido en Hait tena su origen en los
postulados y sucesos de la Revolucin Francesa desde 1789, de la cual llegaban
frecuentemente noticias por va de navegantes y viajeros. Tellera tena un husped mejicano,
Jos Nicols Martnez, y entre ellos conversaban sobre la proclamacin de la Repblica en
Francia, la alteracin del orden social y la igualdad para todos, del ajusticiamiento del Rey y
de la guerra con Espaa; teman que si triunfaban los franceses, desembarcaran corsarios de
esta nacionalidad para apoderarse de Coro.
Sin estar presente su lder Jos Leonardo Chirino, el da domingo 10 de mayo, los
conjurados organizaron un baile en el trapiche de la hacienda de Macanillas, en plena Sierra
de Coro; all se corearon cantos que llamaban a la sublevacin.
19
Otros propietarios y blancos criollos lograron llevar la noticia a la ciudad de Coro. Sus
pobladores, encabezados por las personalidades ms principales, se organizaron y junto a las
autoridades constituyeron una milicia de indgenas armados. Tuvieron un cruento
enfrentamiento con los seguidores de Chirino, mataron a varios insurrectos, decapitaron a los
heridos y prisioneros y se desat una feroz persecucin que termin por eliminar y encarcelar
a una serie de personas sospechosas de estar involucradas en la insurreccin, entre ellos varios
inocentes. Mientras tanto, Chirino aguardaba su momento para apoderarse de Coro y al
enterarse de los sucesos, en los que no estuvo presente, se ocult en la sierra montaosa pero
fue luego capturado, condenado a muerte, ahorcado y descuartizado (Ortega, 2001:89-99).
Los guaireos comprometidos organizaron la fuga de los presos espaoles, que tuvo
lugar la noche del 4 de junio, con la colaboracin y complicidad de sus carceleros, pero uno
de los evadidos fue capturado en Caracas. El 25 de junio, los otros escaparon primero a
Curazao y a la Isla de Guadalupe, pero les dejaron instrucciones a Gual y Espaa, para poder
20
ejecutar los planes de la conspiracin. Esos planes fueron develados por un delator y tanto
Manuel Gual como Espaa, tuvieron que escapar hacia las islas vecinas del Caribe.
Sintetizando las motivaciones de estos alzamientos, es preciso reiterar que segn sus
polticas econmicas mercantilistas, la Corona espaola de los borbones persegua obtener de
sus Colonias el mximo de beneficios. Por ello desplegaban un aumento de medidas de
recaudacin de impuestos. Esta avidez fiscal fue un motivo fundamental de choques entre la
Corona y las Colonias.
Un segundo aspecto es que la Corona opt por una mayor centralizacin de las
decisiones polticas, debilitando la relativa autonoma de los cabildos.
21
Un tercer aspecto consista en que la Corona les otorgaba mayores prerrogativas a los
comerciantes de origen peninsular, quienes recurran a prcticas monoplicas, limitando el
campo de accin de los potentados criollos, que sentan disminuidos sus privilegios.
E
n 1808, el ejrcito imperial francs invadi el territorio espaol en su paso hacia la ocupacin
de Portugal. Ello obedeca al propsito de Napolen de debilitar al Imperio Britnico
mediante un bloqueo comercial. El Prncipe de Asturias se convirti en el nuevo Rey
Fernando VII luego de lograr que su padre Carlos IV abdicara la Corona del reino en su favor.
Entretanto, Napolen urdi una maniobra para apoderarse de Espaa. Este emperador
convoc al monarca espaol junto a su padre a una reunin en Bayona, territorio francs y
Fernando VII termin devolviendo el trono real al padre. ste luego abdic en favor de Jos
Bonaparte, interrumpiendo as la dinasta de los Borbones (Portillo V., 2008: 36 42).
Los primeros de julio llegaron a Caracas esas inquietantes noticias sobre Espaa y das
despus arrib el teniente francs Paul de Lamanon, quien anunci a las autoridades
coloniales la toma de posesin de la Corona Espaola por parte del hermano del emperador
Napolen (Quintero, 2008: 52 -54).
En agosto, el Capitn General Casas, asesorado por el Regente Jos Joaqun Mosquera
y Figueroa, se inclin por desestimar la iniciativa de constituir otra Junta en Caracas, ante la
sospecha de que sta se convirtiera en un movimiento independentista.
De este modo los miembros de la aristocracia criolla aprendieron que no obstante haber
demostrado fidelidad al rey, los sbditos de las colonias, rico o no, no parecan gozar de las
mismas condiciones que los peninsulares (Quintero, 2008: 58 61).
Ahora los criollos se preguntaban: Cmo era que la Junta Central de Sevilla
recientemente reconocida como mxima autoridad y en la cual participaban unos delegados
provinciales, legtimamente electos, haya sido disuelta y sustituida por el Consejo de
Regencia sin que se hubiera consultado a los sbditos de los territorios hispanoamericanos?
Cmo entonces quedaran las demandas de autonoma y propuestas como integrantes de la
monarqua espaola, en funcin de los intereses de las lites criollas?
Es as como las noticias de estos sucesos en Europa provocaron entre los criollos un
mayor clima de aprensin en cuanto al destino de Espaa, y se gener el rechazo hacia el
Consejo de Regencia, al considerarlo un rgano al servicio del usurpador Jos Bonaparte en
contra de la soberana legtima de Espaa (Quintero, 2010).
24
La mayora de los miembros del Cabildo favoreca establecer una nueva instancia de
gobierno en nombre de Fernando VII. Los asistentes acordaron convocar a un Cabildo
extraordinario en la sede del Ayuntamiento y un grupo de ellos se reuni por la noche en la
casa del mdico barquisimetano Jos ngel de lamo para ultimar la estrategia de accin
para el da siguiente (Parra-Prez, 1992: 197 198).
El argumento jurdico para actuar era que al romperse el pacto entre el Rey y los
sbditos, la soberana resida en la nacin, no en una instancia ilegtima y usurpadora de
aquella.
El Capitn General Emparan argumentaba que no era cierta la supuesta acefala del
gobierno espaol, pues as lo comprobaba el hecho de que dos das antes, haban llegado los
documentos que demostraban la autoridad del Consejo de Regencia, y que sera muy
imprudente desconocer la legtima autoridad ejercida por aquel Consejo, cuyos agentes, en
todo caso deberan ser consultados. Tambin adujo Emparan otros argumentos en pro de no
precipitar decisiones, que parecieron persuadir a sus interlocutores.
25
Un Don Jos Corts de Madariaga, chileno, Cannigo o Racionero de Caracas, que se hizo
diputado del pueblo peda que yo dejase el mando. Respond que ni l era diputado del pueblo ni
crea que ste se lo peda (las normas del Cabildo no contemplaban la incorporacin de nuevos
miembros). Me levant de mi asiento y asomndome al balcn dije en alta voz si era cierto que el
pueblo quera que yo dejase el mando, y los que estaban ms inmediatos () respondieron 'no seor,
no', pero otro ms distante a quien los revolucionarios hacan seas del balcn () dijo que s...(por
aqul) pillo los mantuanos revolucionarios me despojaron del mando, obligndome a que lo
transfiriese al Cabildo que hizo cabeza de la revolucin, por ms que pretext la nulidad del acto
(Rojas, 2010: 79). El tal pillo referido por Emparan era el entusiasta mdico sanfelipeo,
Jos Rafael Villareal. Segn lo previsto, el Dr. Jos Rafael Villareal, jug su papel clave
reservado para ese histrico escenario y arengaba a los exaltados jvenes que coreaban en
distintos puntos de la plaza: No! No! Y la multitud la repeta.
Las versiones de Francisco Javier Yanes, Pablo Morillo, Rafael Mara Baralt, Jos Gil
Fortoul y Eloy Gonzlez recopiladas por el historiador Caracciolo Parra-Prez aseveraban que
Emparan sali al balcn y cuando formul aquella crucial pregunta, los ms cercanos en la
plaza comenzaron a decir que s, fue entonces que el cannigo Madariaga, secundado por los
regidores Nicols Anzola y Manuel Palacios Fajardo, hacan seas a la multitud de responder
negativamente (Parra-Prez, 1992: 200).
abril. Fue as como el Cabildo de Caracas asumi, por su propia voluntad, el control de los
territorios que conformaban la Capitana General de Venezuela.
Las prdidas econmicas por la guerra, que resultaron ser pavorosas, solo fueron
superadas por las prdidas humanas. Sus consecuencias produjeron una verdadera catstrofe
humanitaria y social. No le falt razn al Libertador Simn Bolvar al decir en el Congreso
Constituyente de la Repblica de Colombia en 1830: Conciudadanos! Me ruborizo al
decirlo: la independencia es el nico bien que hemos adquirido a costa de los dems.
CONSULTAS BIBLIOGRFICAS
AGUIAR F., Mike (2001). La conspiracin de Manuel Gual, Jos Mara Espaa y Simn
Rodrguez Publicado en: Rebeliones, alzamientos y movimientos preindependentistas en
Venezuela. Comp. Teresa Pinto Gonzlez y Mike Aguiar Fagndez. Caracas. Ediciones de la
Presidencia de la Repblica.
VILA, Eduard (2014). Contra la insaciable codicia. Publicado en: Se acata pero no se
cumple. Historia y Sociedad en la Provincia de Caracas (Siglo XVIII). Coleccin
Seminarios. Comp. Neller R. Ochoa H. y Jorge Flores G. Caracas. Centro Nacional de
Historia. Archivo General de la nacin.
CEY, Galeotto (1995). Viaje y Descripcin de las Indias 1539 1553. Caracas: Fundacin
Banco Venezolano de Crdito. Coleccin V Centenario del Encuentro de dos Mundos.
DEPONS, Franois (1806). Travels in parts of South America, during the years 1801, 1802,
1803, & 1804: containing a description of the Captain-Generalship of Carraccas with an
account of the laws, commerce, and natural productions of that country, as also a view of
the customs and manners of the Spaniards and native Indians. Londres: Richard Phillips.
HERNNDEZ D., Carlos (2004). La deuda de la abolicin. Publicado en: Boletn N 345
sobre el Sesquicentenario de la abolicin de la esclavitud en Venezuela (1854-2004). Caracas.
Academia Nacional de la Historia.
ORTEGA D., Gladys (2001). La insurreccin de Jos Leonardo Chirino (1795) Publicado
en: Rebeliones, alzamientos y movimientos preindependentistas en Venezuela. Comp. Teresa
Pinto Gonzlez y Mike Aguiar Fagndez Caracas.Ediciones de la Presidencia de la Repblica.
DISCURSOS Y CONFERENCIAS
CONSULTAS HEMEROGRFICAS
NAVA C., Mariano (2013). Una conjura ilustrada. Publicado en: El Desafo de la Historia
Edicin N 46 Caracas. Grupo Editorial Macpecri. C .A.
PORTILLO V., Jos M. (2008). Por un puado de pesosLa crisis espaola de 1808 y la
monarqua hispana. Publicado en: El Desafo de la Historia Edicin N 6 Caracas. Grupo
Editorial Macpecri. C .A.
PINO ITURRIETA, Elas (2011). La batalla de las Gracias. Publicado en: El Desafo de la
Historia Edicin N 33 Caracas. Grupo Editorial Macpecri. C .A.
QUINTERO, Ins (2008). Leales al Rey y a las leyes del reino. Publicado en: El Desafo de
la Historia Edicin N 6 Caracas. Grupo Editorial Macpecri. C .A.