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Para Malena. Mi padre me ense a dibujar paps pensaron en construir su casa y en-
y a imaginar cargaron el proyecto a un primo, el arquitec-
Carlos Mijares Bracho recibi de sus genes, Qu recuerda de su niez y la arquitectu- to Gmez Palacio, quien acababa de salir de
de su biografa y de su conciencia, la orden ra? la Escuela de Arquitectura. Al final no se hizo
de ser honesto y de tener talento. l, sumiso Mi niez fue feliz, muy grata, en una poca esa casa por una serie de razones, pero yo
ante lo inapelable, acat el mandamiento. Y en la cual los colegios pasaban por una si- pude ver el proceso, me gust y empec a
lo hizo en una forma magistral. Carlos nos tuacin difcil: la persecusin de las escuelas dibujar; mi pap me orient a hacerlo en pa-
ha enseado muchsimas cosas. Ante todo, religiosas. Por eso tuve, durante varios aos, pel milimtrico, me gui a trazar una planta,
nos ha enseado a ejercer la arquitectura; a profesor en casa. Entonces lo vea como di- un corte, una fachada, y yo diseaba la casa
ejercerla cabalmente: no solamente a culti- vertido, aunque no lo fue. que imaginaba.
var un oficio, sino a reclamar un derecho y a
poner en prctica las formas de pensamien- El arquitecto Mijares fue hijo nico. A su Insisto en saber dnde quedaron sus otros
to y de comportamiento que se derivan de padre le fascinaba la arquitectura: l era anhelos: torero, aviador, ingeniero.
ello. As comienza la obra1 que Fernando ingeniero de minas, pero le gustaba la arqui- De nio tuve la idea de ser torero y piloto,
Gonzlez Gortzar construy, esta vez con tectura y fue excelente dibujante. De nio con anteojos y toda la cosa, pero estaba el
palabras, para describir a su colega y entra- me llevaba a ver construcciones. Visitamos factor miedo. Toda la vida he sido aficionado
able amigo Carlos Mijares Bracho, quien Teotihuacan, conventos y obras en proce- a la fiesta brava, pero por igual soaba con
tuvo una larga y creativa vida de la que se so. Pap era medio pariente del arquitecto ser ingeniero porque mi padre lo era.
despidi el 19 de marzo de 2015. Manuel Parra, a quien quise mucho.
Guardo entre mis tristezas haber conocido Aquel adolescente que fue don Carlos traba-
tarde a un artista tan potico como el arqui- Parra fue un gran arquitecto! j desde los 14 aos de edad en una cons-
tecto Mijares. A l lo agobiaban de tiempo S. Polmico y cuestionado por un grupo, a tructora. Todava no ingresaba a la prepa,
atrs algunos males fsicos y una que tres mi juicio equivocadamente. Un da fuimos pero el empleo le sirvi para ir, sin escalas,
nostalgias. A m, el poco tiempo para con- a visitar a una hermana de mi pap y cami- a su vocacin: En la preparatoria decid. Ya
versar con talentos como l. namos hacia una obra en construccin; yo nunca tuve dudas: era lo mo. Lo hice y lo
Carlos Mijares Bracho naci en la Ciudad tendra seis o siete aos y puedo decir que he hecho con gusto, placer y vocacin apa-
de Mxico el 26 abril de 1930. Lo visit una fue la primera obra que vi, y era de Parra. sionada.
sola vez. Robusto, sustancioso, barbado; ojos Aos depus fui amigo de l, de su esposa,
de mirar profundo, voz grave, don Carlos de su hija Carmen. Desde aquellos tiempos La huella de los maestros
convers sin moverse de la silla, pegada a de mi infancia la presencia de la arquitectura En 1948, cuando an la Escuela de
su escritorio. Un tubo transparente cercaba fue muy intensa, muy gozosa, porque for- Arquitectura no se converta en Facultad y
el cuerpo del arquitecto proveyendo de ox- maba parte de un paseo. Y como mi padre estaba en San Carlos, un Mijares Bracho
geno a los pulmones. Las manos se movan, saba del tema, seguro me dio explicaciones de 18 aos ingres a la carrera; la termin
libres, manos de dibujante plasmando en que no recuerdo pero hicieron que me in- en 1952: Tuve un maestro querido que
papel huellas de recuerdos. He aqu pasajes clinara por la arquitectura desde el principio se convirt despus en gran amigo: Csar
de la vida de un galopeador contra el vien- de mi vida. Novoa Magallanes, que imparta Historia
to; de un solitario, de una rareza, como bien de la arquitectura, en sustitucin del maes-
lo defini Gonzlez Gortzar. Cmo se convenci de estudiar arquitec- tro Carlos Lazo, el viejo, quien me dio cla-
tura, cuando so ser torero, ingeniero, ses el ltimo ao de su vida. Lazo era un
E LV I R A G A R C A ha publicado reportajes y aviador...? hombre interesante, de un academicismo
entrevistas en ms de treinta medios impresos. Ese es un dicho de mi infancia que mi hija decimonnico, pero el arquitecto Novoa
Como columnista, ha escrito sobre la situacin de los
platica porque mi madre se lo cont, pero lleg con un enfoque ms ubicado en el
medios de comunicacin en distintos diarios. Tambin
es conductora, productora y guionista de radio y fue mi padre el que determin mi eleccin; pensamiento alemn que en el afrance-
televisin. Correo <gmaraelvira@ymail.com> y Twitter a travs de l aprend a dibujar a muy tem- sado de fines del siglo xix y me abri las
<@MaraElvira3>. prana edad. Cuando yo tena ocho aos, mis puertas al significado de lo histrico. Por
como algo erudito y que ya pas; Novoa de aprenderse contr su propia voz, su estilo.
me ense que no, que la historia poda Lleg a fines de los cincuenta; coincidi con Viv una historia profesional peculiar (di-
ser en el caso de la arquitectura algo mi matrimonio, que signific un cambio y un ce mientras se relaja en la silla). Primero me
que se mantiene vivo, y que se aprende replanteamiento de la vida. Tuve la fortuna encargaron casas, luego espacios industria-
de ella sin repetirla. Ese enfoque distinto de lograr durante ms de cinco dcadas una les y esos los conceb de modo distinto a
fue para m un descubrimiento. Gracias a relacin muy feliz; lamentablemte mi esposa como se diseaban entonces. Hice naves
Novoa empec a dar clase en 1954, jus- falleci hace seis aos, cosa que no debi de las cuales hoy se habla poco pero que
to cuando se mud la Escuela a Ciudad ser, lo que yo haba previsto, dado que ella para m fueron determinantes. Ah aprend
Universitaria. era menor, era que me sobreviviera, no yo a a manejar el espacio, la luz, y a disear es-
Mijares escudria en el pasado; su ella, pero bueno, la vida es as.... tructuras.
memoria trae los nombres de otros Aparece en sus pupilas el brillo acuoso De ese tiempo son las naves para
guas: Augusto lvarez, Hctor Velzquez, de la nostalgia. Fue por esos aos cuando Bujas Champion y Vehculos Automotores
Ramn Torres y Ramn Marcos: Con el Mijares dise la casa para su naciente fa- Mexicanos (vam), entre otras. Despus co-
tiempo me di cuenta que fueron maes- milia, en la calle de Reforma, en Coyoacn. menz a proyectar templos: Fue una poca
tros importantes. Era 1958. tambin gozosa y significativa; acud a los lu-
Hice otras casas bajo una influencia que gares a indagar qu materiales eran adecua-
Al empezar a hacer su obra, record que en ese entonces no estaba muy presente en dos en la localidad y cmo los trabajaban.
puede aprender de la historia sin repetirla? la Escuela: la de Luis Barragn, a quien conoc Esas obras se edificaban a un ritmo distinto.
Por supuesto. La aquitectura no termina y visit; tambin me acerqu a ms construc-
nunca de aprenderse. Es una profesin que ciones de Parra quien, al margen de su fuerte Cmo que a un ritmo distinto?
se hace en gerundio. Es un proceso que in- personalidad, era un ser del que, si esta- S, cuando se trata de disear una casa, por
cluye la conciencia, mayor o menor, de cier- ba uno abierto a captar su sensibilidad, se lo general el cliente tiene prisa, y la obra se
tos problemas y constantes a resolver. Uno aprenda mucho sin necesidad de copiarlo. realiza en un plazo razonable. En el espa-
va teniendo ms ntidos los problemas, lo En este punto, el arquitecto sonre al traer cio industrial, por otra parte, los empresarios
cual es una paradoja: cada vez se tiene ms a su memoria una ancdota: alguien lo bus- suelen tener incluso ms prisa; con ellos me
claro que hay cosas que no estn claras (y ca y le pide que le haga una casa estilo enfrent al reto de resolver procedimientos
re sabroso). Parra. Mijares le responde que mejor con econmicos y rpidos. Pero en la construc-
Confiesa que imit a sus maestros, en esos todo gusto le presento al arquitecto Parra, cin de templos religiosos me adentr en
despachos de arquitectos donde empez. para que se la haga l. Honestidad, escasa problemas y ritmos exactamente opuestos:
Trabajaba como me haban dicho o como en las profesiones. por falta de recursos esas obras se reali-
vea que lo hacan ellos. El punto de quiebre Parra y Barragn fueron, para ese momen- zaron a ritmo pausado, porque el prroco
con el pasado se dio naturalmente un da. to de la vida de Carlos, dos rboles robustos consegua el dinero, lo inverta todo hasta
que se le acababa y luego suspenda la obra pueden ser tres mil!. Y ah pens (re con ladrillo se encuentra en las zonas donde he
durante un ao o ms, hasta que de nuevo ganas): cmo le hacemos? La idea inicial hecho los templos y siempre he credo im-
obtena recursos para continuarla. Hacer las fue cambiando hasta convertirse en parro- portante usar materiales de la localidad, pa-
obras en pausas era fatal econmicamente, quia, y hubo que contemplar un bautisterio ra que las obras se identifiquen con el sitio,
adems de que los avances se estropea- y otras caractersticas. Los proyectos evolu- con la luz y con los procedimientos que los
ban con el paso del tiempo. Y yo no poda cionan por razones externas y tambin por- albailes conocen. Sin embargo, estoy cierto
abandonarlas irresponsablemente. Entonces que uno mismo va afinndolos. Y despus de que hay construcciones para las cuales el
logr convencer a ciertos prrocos de que de quince aos de estar en una obra ningn concreto, el metal o la madera tienen noble-
era preferible trabajar realistamente, a partir arquitecto es el mismo. za enorme.
de recursos mnimos disponibles para pagar
semanalmente un maestro, un ayudante y Con el ladrillo, empata natural Reitera el arquitecto que el ladrillo es ma-
el material, sin necesidad de suspender la Por qu eligi el ladrillo como la base de ravilloso: Tiene la ventaja de ser milenario:
obra. Eso tuvo triple ventaja: por un lado, su estilo? adems, sabemos cmo envejece. No pode-
quien daba la limosna vea que sus recursos Al principio lo eleg porque era el material mos permitir que materiales como el vidrio
estaban aplicndose; desde el punto de vis- ms comn de esa poca, lo utilizaba ca- envejezcan porque se estropean. Al concreto
ta del proceso, el templo no se detena ni se si todo mundo, con la diferencia de que lo tenemos escasos cien aos, o poco ms, de
deterioraba; mientras que en el terreno pro- cubran con cemento. Yo lo puse a la vista, conocerlo. No sabemos bien todava cmo
fesional su desarrollo resultaba interesante como otros lo haban hecho muchos aos ser su comportamiento con el paso del
porque yo proyectaba la obra casi conforme atrs; no invent nada. tiempo. Por eso se usa poco de manera ex-
iba hacindola. puesta, aunque ha habido arquitectos que lo
Es que el ladrillo es bello. han aprovechado bien. Hoy todava hay ma-
Cuenta Mijares la historia de la Iglesia S, y verstil y econmico; puede hacerse teriales cuyos procesos al transcurrir de los
del Perpetuo Socorro en Ciudad Hidalgo, mucho con l, usarlo en pisos, en cubiertas aos desconocemos.
Michoacn. Inicialmente se pens como una o celosas, en arcos o bvedas. No es que
pequea capilla abierta. La ancdota toda- sea un material universal ni que defina mi Las plantas industriales
va le dibuja una sonrisa: Cuando el prro- trabajo, de hecho toda mi obra industrial es En la planta de Vehculos Automotores
co solicit mis servicios, le pregunt para de concreto el cual explor por un buen Mexicanos que dise en Lerma y la nave
cuntos fieles iba a ser. Y dijo: Pues entre tiempo, aunque hoy se habla menos de esa para Bujas Champion, en Industrial Vallejo,
semana puede que logre yo reunir una do- etapa de mi vida profesional. No soy un pu- ambas de 1965, incorpora arte: de Mathias
cena de beatas; los domingos quiz cinco blicista del ladrillo pero s se trata de un ma- Goeritz, en la primera, y de Carlos Mrida,
docenas; ah, pero el da de la santa patrona terial con el que tengo empata natural. El en la segunda. Por qu en sitios donde hay
obreros que van y vienen?
En vam la decisin fue circunstancial. En ese
tiempo estaba en marcha el Paseo Tollocan;
Carlos Hank Gonzlez, que era entonces go-
bernador del Estado de Mxico, promovi
esa zona y pidi a los empresarios que pu-
sieran esculturas que le dieran al paseo un
atractivo adicional. Ricardo Legorreta estaba
haciendo la fbrica para Chrysler y yo la de
vam; ramos muy amigos de Mathias Goeritz
y ambos le encargamos esculturas; la de
Chrysler es momumental. La de vam, que era
sensacional, lamentablemente ya no existe.
Es indignante pero la tiraron.
Al cliente le gust la idea, ms o menos. be reconocer los valores arquitectnicos y un rescate para todos.
Los industriales no apreciaron el valor ar- se gua por el me gusta o no me gusta, que
tstico del mural, por eso lo abandonaron; es superficial. En la Ciudad de Mxico se de- Ocurre eso en otros pases?
lleg un momento en que estaba en con- muelen y se alteran edificios con la mano en Casi en toda Europa. Estados Unidos tam-
diciones lamentables; por ms que insista, la cintura. Cmo es posible que en un pas bin tiene conciencia arquitectnica; de-
no logr que lo cuidaran. Era ms respeta- como el nuestro haya sido necesario estable- cimos que ellos no poseen larga historia
do por los viandantes que por los directi- cer una ley de proteccin al patrimonio y una como la nuestra, lo cual es cierto, pero c-
vos de la empresa. penalizacin para quien tira un monumento! mo cuidan la poca que tienen! En ciudades
de all uno encuentra placas que indican
Nuevo destino del mural de Mrida A alguien le parece viejo un edificio y lo tira, que en tal lugar ocurri tal batalla y hay faci-
Cuando Mijares comprendi que all la pieza por qu? lidades y sitio para estacionar el auto y ver la
de Mrida no tendra buen final, le propuso Porque perdimos aprecio por los valores, maqueta del hecho. Mientras que aqu igno-
a Bujas Champion tramitar la donacin de porque no nos enorgullece lo que tene- ramos muchas cosas de nuestra historia: por
la obra a la unam. De obtener su propsito, mos. Ya no es un orgullo el rbol que plan- ejemplo, la batalla de Puebla, usted sabe
Mijares lograra que, al fin, un mural de Mrida t el abuelo y que habra que dejar en el dnde fue exactamente? Yo no!
pisase Ciudad Universitaria: Por circunstancias jardn, o la casa que construy alguien. S
que no tengo claras, a Carlos Mrida nunca que hoy el terreno vale mucho pero, por Volvamos a sus casas algunas
lo invitaron a hacer una obra en cu, cosa rara qu venderlo sin importar que demuelan desaparecieron?
porque siempre trabaj al lado de Mario Pani. la casa?, porque est muy vieja y se cree Han demolido dos o tres obras que hi-
Intuyo que hubo una diferencia, no s con que ya no vale? ce fuera de la ciudad; otras las han mo-
quin, pero no puedo afirmarlo. Cuando la dificado. Todas las naves industriales
unam acept la donacin, Mrida an viva y Impera el factor financiero... desaparecieron o cambiaron su diseo,
la propuesta de cambio le dio gusto. Pero lo hemos permitido; hay otros lugares no obstante que entregu los planos co-
donde eso no sucede. En Mxico no existen mo previsin para cuando las ampliaran.
El guatemalteco andaba por los 93 de edad estmulos fiscales para conservar una pro- Desafortunadamente casi todo est alte-
y acompa a su tocayo y a las autoridades piedad antigua. Ayudara tener una ley que rado, pero no todo. En la iglesia anglica-
de la unam a elegir el sitio. No fue sencillo estimulara la conservacin. Si alguien posee na que hice en Las Lomas Christ Church
colocar ese mural en la Mxima Casa de una obra valiosa, primero debe saberlo y (Montes Escandinavos y Sierra Madre),
Estudios: Posee una escala que hace difcil sentirse orgulloso de ella. Y, en segundo lu- por ejemplo, prevalece un cuidado por la
verlo de lejos. Estbamos organizando un gar, si esa persona la mantiene en buen es- obra muy halagador para m.
homenaje a Mrida para el da que se ins-
talara la obra. Pero los trmites burocrticos
para concretar la donacin tardaron casi tres
aos!, y al final la Universidad no respet el
lugar acordado con el autor.
Carlos Mrida muri sin ver su mural en
Ciudad Universitaria. El sitio donde hoy est,
una va rpida de camino al Centro Cultural
Universitario, no es el mejor porque no per-
mite apreciarlo de cerca.