UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Facultad de Ingeniera
Departamento de Ingeniera Qumica y Ambiental
Bogot, Colombia
2017-I
3 de abril de 2017
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SEDIMENTACIN
Jessica Alvarez, Juliana Castro, Oscar Mongu, Oscar Serrano, Santiago Torres

Objetivos
Determinar la velocidad de sedimentacin de partculas discretas y no
discretas, con diferentes dimetros y de diferente material en diferentes fluidos.
Analizar el efecto de la variacin de la temperatura de los fluidos bajo
ensayo, en la velocidad de sedimentacin de partculas discretas.

Marco terico

Una de las operaciones unitarias en el manejo de slidos es la sedimentacin, pues permite

separar una suspensin por accin de la gravedad. Los productos obtenidos sern un lquido
con baja concentracin de slidos y una pasta con alto contenido de los mismos. Dada su
dependencia de la gravedad -relacionada con las propiedades de cada de las partculas en
un fluido- es un fenmeno netamente fsico y puede ser usado para la clarificacin para el
tratamiento de aguas. Segn el producto de inters, se puede designar la sedimentacin
como clarificacin cuando el inters est puesto en el fluido clarificado y como
espesamiento cuando se requiere la suspensin concentrada.

La sedimentacin remueve las partculas ms densas que el fluido en el que estn dispersas,
si esta condicin no se cumple, se pueden explorar otros mtodos de separacin como la
filtracin. Cuando si se cumple, se puede trabajar con sedimentacin continua o por lotes.
Los sedimentadores industriales normalmente trabajan de forma continua.

Tipos de sedimentacin

Existen dos tipos de sedimentacin, segn el movimiento de las partculas y la forma en

que interaccionan entre ellas: Sedimentacin libre y Sedimentacin impedida. Esta prctica
se centra en la sedimentacin libre

Sedimentacin libre: Ocurre cuando se tienen concentraciones bajas de slidos. Las

interacciones son tan bajas que se pueden despreciar y las partculas sedimentan la
velocidad de cada libre en el fluido.

Figura 1. Fuerzas que actan sobre una partcula en un fluido.

De acuerdo con la figura 1, la

sumatoria de las fuerzas que actan sobre una partcula sumergida en un fluido son:



F=F gF b F g (1)

Donde:
F g=mg(2)

Con Fg como el peso de la partcula, m la masa de la partcula y g la gravedad.

mg
Fb = (3)
s

Con Fb como el empuje del fluido basado en el principio de Arqumedes, s la densidad del
slido y la densidad del fluido.

u2
F D =C D ( ) A p (4)
2

Con FD como la fuerza de arrastre, CD el coeficiente de arrastre, u la velocidad de la

partcula relativa a la del fluido y Ap el rea proyectada por el slido en la direccin del
movimiento.

Cuando se alcanza una velocidad constante, la sumatoria de fuerzas debe ser igual a 0, en
este caso, se conoce como la velocidad terminal (ut) y se despeja, obtenindose:

ut =

Si se asumen partculas esfricas (D es el dimetro de la partcula) :

ut =

Es evidente que una de las variables es C D que depende de la velocidad. Para su clculo es
preciso definir el nmero de Reynolds de partcula como:

Du
R ep = ( 7)

Con como la viscosidad dinmica del fluido.

As, para Rep<0,2 (regin de Stokes) se tiene:

24
CD= ( 8)
Rep

Para Rep>1000, el flujo es turbulento y el coeficiente de arrastre se vuelve constante con un

valor de 0,44. Para la regin 0,2<Rep<1000 (regin de transicin), el coeficiente de arrastre
se define por una ecuacin emprica como:
18
C D = 0,6 (9)
Rep

Figura 2. Coeficiente de arrastre en funcin del nmero de Reynolds de partcula para partculas
esfricas.

Con estas definiciones, se puede llegar a una ecuacin de velocidad terminal para cada
regin:
Para regin de Stokes:
D2 ( s)g
ut = (10)
18

Para regin de transicin:

x 1,6 ( s ) g 1,4
1
ut =[ ] (11)
13,875 0,6 0,4

Para la regin turbulenta:

 1
D( s ) g 2
ut =1,74[ ] (12)

De esta forma, se supone una regin, se calcula la velocidad terminal y con sta el nmero
de Reynolds de partcula, confirmando la regin supuesta.

Sedimentacin por zonas: Se produce en la sedimentacin de suspensiones concentradas.

El efecto de las interacciones entre partculas es evidenciable y las velocidades de
sedimentacin son menores a las de la sedimentacin libre. En este caso, la sedimentacin
est impedida y se observan varias zonas dentro del sedimentador, con diferente
concentracin de slidos y, por ende, diferente velocidad de sedimentacin. Para el clculo
de la velocidad terminal se debe tener en cuenta la concentracin y la velocidad de
sedimentacin libre. Si no hay coagulacin o floculacin y las partculas tienen densidad
constante, se tiene la relacin de Richardson y Zaki:

u 4,65
=(1C) (13)
ut

Las zonas presentadas a tiempos distintos se pueden ver en la figura 3. En dicha figura, se
ve como una solucin de concentracin B genera un lquido clarificado A, gracias a la
gravedad, despus de un tiempo determinado. La velocidad con la que A crece indica el
progreso de la sedimentacin. Las partculas que estn cerca al final de la probeta forman
una suspensin concentrada D que tambin va aumentando a medida que las partculas de B
precipitan. Eventualmente, la zona B desaparece, de manera que los slidos se compactan
directa y lentamente desde A hasta D. Finalmente, D alcanza una altura mxima dado que la
sedimentacin desde A es mnima.

Figura 3. Sedimentacin progresiva en una probeta: A lquido clarificado, B suspensin con

concentracin inicial, C zona de transicin y D suspensin concentrada.

La sedimentacin es mayor para esferas que caen en un fluido con baja viscosidad y, por
tanto, a mayores temperaturas. Tambin se puede acelerar agrandando el tamao de las
partculas que se van a sedimentar, con la ayuda de la coagulacin o aglomeracin o, en el
caso de suspensiones coloidales, aadiendo un electrolito.
Esquema del equipo

Figura 4. Equipo de sedimentacin libre

Materiales y equipos

El equipo cuenta con 5 tubos los cuales contienen cada uno una sustancia diferente
3 objetos slidos, Aceite de higuerilla, Glicerol, Aceite mineral, Biodiesel, Aceite 15W40

Metodologa
Clculos

Con la distancia medida y el tiempo se puede calcular la velocidad terminal de la partcula.

El resultado se compara con la velocidad terminal terica. Esta ltima se calcula
suponiendo un rgimen de flujo y con las ecuaciones (10), (11) o (12) se calcula la
velocidad terminal terica. Finalmente se calcula el nmero de Reynolds

Tablas de datos

Temperatura atmosfrica

Sustancia Aceite de higuerilla Glicerol Aceite mineral Biodiesel Aceite 15W40

Densidad (kg/m3)

Viscosidad (kg/ms)

Distancia (m)

Tiempo obj. 1 (s)

Tiempo obj. 2 (s)

Tiempo obj. 3 (s)

Temperatura menor

Sustancia Aceite de higuerilla Glicerol Aceite mineral Biodiesel Aceite 15W40

Densidad (kg/m3)

Viscosidad (kg/ms)

Distancia (m)

Tiempo obj. 1 (s)

Tiempo obj. 2 (s)

Tiempo obj. 3 (s)

Referencias
[1] Ortega-Rivas, E. (2012). Unit Operations Of Particulate Solids: Theory and
Practice. Washington D.C.: CRC Press. Taylor & Francis Group.