Agroecologa

Enfoca a la agricultura desde una preocupacin productiva, ambiental,

econmica y social.
Sus principios son tomados desde la ecologa aplicada a buscar: eficiencia y
sustentabilidad
Tiene como unidad de anlisis: el agroecosistema, su funcionamiento e
interacciones
Incorpora varias disciplinas; promueve el dilogo interdisciplinario
Integra el conocimiento cientfico y el conocimiento local para el diseo de
tecnologas apropiadas

Objetivo

El objetivo es generar una alternativa de desarrollo socio-econmico, con base

en el rescate de viejas prcticas de produccin agrcola de subsistencia, que
contribuyan a disminuir los problemas sociales en el agro y elevar el nivel de
vida; y buscar alternativas al desarrollo social, que respeten el ambiente.

Ventajas y obstculos.

La agroecologa propone un modelo agrario alternativo ecolgico, que genere

esquemas de desarrollo sustentable, utilizando como elemento central el
conocimiento local: integralidad, armona, equilibrio, autonoma de gestin y
control, minimizacin de externalidades negativas en la actividad agro-
productiva, mantenimiento y potenciacin de circuitos cortos, conocimiento
vinculado a sistemas tradicionales, manejo de agroecosistemas, pluriactividad,
selectividad y complementariedad.

El desarrollo con tecnologas de altos insumos y capital intensivo

(mecanizacin, agroqumicos, semillas importadas) resultan ser
ecolgicamente inadecuadas y socialmente desiguales, al beneficiar slo a una
pequea parte de la poblacin. La Revolucin Verde (agroqumicos) y
Agrobiotecnologa (transgnicos) hacen que los agricultores pierdan su
autonoma y tornen dependientes (semillas, crditos, mercados).
Un desarrollo agroecolgico mejora la produccin, la distribucin de ingresos y
empleo, sin daar el agroecosistema.

Principios

La agroecologa emerge como una disciplina que provee los principios

ecolgicos bsicos sobre cmo estudiar, disear y manejar
agroecosistemas que son productivos y a su vez conservadores de los
recursos naturales y que adems, son culturalmente sensibles y
socialmente y econmicamente viables.
La agroecologa va ms all de un punto de vista unidimensional de los
agroecosistemas (su gentica, edafologa y otros) para abrazar un
entendimiento de los niveles ecolgicos y sociales de coevolucin,
estructura y funcin. En lugar de centrar su atencin en algn
componente particular del agroecosistema, la agroecologa enfatiza las
interrelaciones entre sus componentes y la dinmica compleja de los
procesos ecolgicos (Vandermeer, 1995).
La agroecologa es el estudio holstico de los agroecosistemas, incluidos
todos los elementos ambientales y humanos. Centra su atencin sobre
la forma, la dinmica y funcin de sus interrelaciones y los procesos en
el cual estn envueltas.
Entendiendo las relaciones y procesos ecolgicos, los agroecosistemas
pueden ser manejados para mejorar la produccin de forma ms
sustentable, con menores impactos negativos ambientales y sociales y
un menor uso de insumos externos.
El diseo de tales sistemas est basado en la aplicacin de los
siguientes principios ecolgicos (Reinjntjes et al., 1992):
Aumentar el reciclado de biomasa y optimizar la disponibilidad y
el flujo balanceado de nutrientes.
Asegurar condiciones del suelo favorables para el crecimiento de
las plantas, particularmente a travs del manejo de la materia
orgnica y aumentando la actividad bitica del suelo.
Minimizar las prdidas debidas a flujos de radiacin solar, aire y
agua mediante el manejo del microclima, cosecha de agua y el
manejo de suelo a travs del aumento en la cobertura.
Diversificar especfica y genticamente el agroecosistema en el
tiempo y el espacio.
 Aumentar las interacciones biolgicas y los sinergismos entre los
componentes de la biodiversidad promoviendo procesos y
servicios ecolgicos claves.
Cada una de estos principios tiene diferente efecto sobre la
productividad, estabilidad y resiliencia dentro del sistema de finca,
dependiendo de las oportunidades locales, la disponibilidad de
recursos y, en muchos casos, del mercado.

Perspectiva de Manejo
Proveer ambientes balanceados, rendimientos sustentables, una fertilidad del
suelo biolgicamente obtenida y una regulacin natural de las plagas a travs
del diseo de agroecosistemas diversificados y el uso de tecnologas de bajos
insumos (Gliessman, 1998).
Optimizar el reciclado de nutrientes y de materia orgnica, cerrar los flujos de
energa, conservar el agua y el suelo y balancear las poblaciones de plagas y
enemigos naturales.
La estrategia explota las complementariedades y sinergismos que resultan de
varias combinaciones de cultivos, rboles y animales, en arreglos espaciales y
temporales diversos (Altieri, 1994).
El manejo ptimo de los agroecosistemas depende del nivel de interacciones
entre los varios componentes biticos y abiticos.

Estrategia

El enfoque agroecolgico es ms sensible a las complejidades de la agricultura

local, que abarca propiedades de la sustentabilidad, como la seguridad
alimentaria, estabilidad biolgica, conservacin de recursos y equidad. As, el
paradigma agroecolgico ve el proceso agrcola como un sistema integrado,
por aspectos ambientales, econmicos, sociales y culturales; y su finalidad no
es slo incrementar la productividad de uno de los componentes; sino, de
optimizar el sistema como un todo y mantener la sustentabilidad en el tiempo y
espacio: (Altieri, et al,2000)
1. Ecolgica:
Analiza los agroecosistemas, considerando la sociedad como un
subsistema coextensivo con el agroecosistema explotado, cuya madurez
se ve reducida y sucesin frenada en alguna medida; entre sus
caractersticas sobresalen:
Estabilidad: de la dinmica ambiental en el tiempo necesario para
lograr una produccin, basada en la combinacin del ecosistema
y agroecosistema, potenciacin de las funciones y manejo
adecuado del ecosistema, reduccin de la contaminacin,
contribuyendo al aporte que la economa y sociedad realizan.
Funciones agroecosistmicas: procesos endgenos que
contribuyen a potenciar la productividad del sistema, su
estabilidad y autorregulacin: reciclado de nutrientes, mejora del
ambiente, captacin de agua, equilibrio biolgico, control de
erosin.
Biodiversidad: potencia las funciones agroecosistmicas y
estabilidad del sistema. La agroecologa optimiza el sistema
agrcola, y no maximiza una cosecha o componente del sistema;
solo con la diversificacin del ecosistema, captura la potencialidad
del agroecosistema con el mnimo aporte exgeno.

2. Social:
En el anlisis del agroecosistema, desempea un papel central la
percepcin e interpretacin, que los seres humanos (lenguajes
populares o cientficos) han hecho de su relacin con el medio; es decir,
las ideas sobre la naturaleza resultan esenciales desde el enfoque
agroecolgico (Worster,1991).
Autosuficiencia alimentaria: hace ms independiente al productor
tradicional de las oscilaciones del mercado, facilita reajustarse, sin
 daos para la familia, negocia el excedente obtenido, en condiciones
ventajosas y contribuye a su autonoma.
Autonoma e independencia: propicia procesos democrticos, decisiones
estimula y fortalece la cultura local, organizaciones que faciliten y
protejan la produccin y comercializacin de sus productos, crditos y
otros servicios en condiciones justas y la negociacin con otras
organizaciones y fuerzas sociales.
Desarrollo endgeno y local: comprende el enriquecimiento cultural, la
activacin de mecanismos de autoestima e innovacin, el desarrollo de
mercados locales, que garanticen la estabilidad de los sistemas
productivos y reduzcan la dependencia exterior de las comunidades,
regiones e inclusive pases.

3. Econmico:
La Agroecologa analiza el agroecosistema, sin obviar lo econmico,
pero incorporndole sus caractersticas fsico-biolgicas; o sea, su
dimensin de economa natural (Martnez Alier,1995). Ello implica saber,
cuando el hombre manipula el agroecosistema para acceder a sus
medios de vida, repone el deterioro causado, manteniendo intactas su
capacidad natural de reposicin. La capacidad reproductiva del
agroecosistema, es su dimensin bitica y sociocultural. En la medida en
que ambas dimensiones interaccionan y se influyen mutuamente.
Rendimiento sustentable: estabilidad de productos y servicios que
genera el sistema en el tiempo, para satisfaccin de las
necesidades humanas, sin daar el ambiente.
Viabilidad econmica: posibilidad del sistema de generar ingresos
superiores a los gastos, sin comprometer las bases productivas del
ecosistema.
Dependencia del agroecosistema local: uso de insumos del
predio, debido a la accin humana, desarrollo de potencialidades
del proceso natural benfico y producido, incluye la fuerza de
trabajo. Al potenciar el uso local de insumos y fuerza de trabajo,
se potencia la circulacin de bienes y las actividades; social,
econmica y cultural.
Equidad: es el bienestar social de la familia rural, del derecho de
acceso a los medios de produccin, la oportunidad de
participacin en las decisiones, el respeto a las culturas
indgenas, la participacin de la mujer en el desarrollo y
reconocimiento de derechos, restablecer la equidad entre el
campo y ciudad.
Estos planteamientos estn interrelacionados, donde la
biodiversidad es la base para potenciar las funciones
agroecosistmicas y proceso endgeno del sistema que
contribuyen a su productividad, estabilidad y autorregulacin. Para
ello, la Agroecologa acerca a los diferentes actores que participan
en la generacin de tecnologas y conocimientos, siendo la
participacin de los agricultores, en parte esencial de la
investigacin agroecolgica y protegiendo a los procesos locales
de las fuerzas disociadoras (mercado, precios y elementos
naturales), que entorpecen y abortan la coevolucin local entre los
sistemas sociales y ecolgicos.