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Los peces (con nombre cientfico Pisces) son animales vertebrados acuticos,
generalmente ectotrmicos, la mayora de ellos recubiertos por escamas, y dotados
de aletas, que permiten su movimiento continuo en los medios acuticos, y branquias, con
las que captan eloxgeno disuelto en el agua. Pisces es una superclase siendo un
grupo parafiltico.
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudindose
encontrar especies desde los arroyos de montaa (por ejemplo, el gobio), as como en lo
ms profundo del ocano (por ejemplo, anguilas tragonas).
Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutricin para los
seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de
manera similar al ganado (vase acuicultura). Hoy en da la llamada pesca deportiva cada
da se vuelve una actividad ms popular. Los peces han tenido un papel importante en
muchas culturas a travs de la historia, que van desde las deidades religiosas a temas de
libros y pelculas.
Clasificacin y filogenia[editar]
El grupo de los peces es parafiltico y se define como todos los vertebrados que no
son tetrpodos, es decir, por la exclusin de un taxn(los tetrpodos) de otro mayor (los
vertebrados), y no por la posesin de caractersticas derivadas comunes (apomorfas).
Las especieshoy existentes pertenecen a tres grupos (a veces considerados clases, a
veces superclases):
Agnatos o peces sin mandbulas, que incluye unas pocas especies actuales
(lampreas y mixines). Es un grupo parafiltico.
Los peces andromos ms conocidos son los salmones (Salmo salar), que eclosionan en
pequeas corrientes de agua dulce, bajan al mar y viven varios aos; despus vuelven a
los mismos ros donde nacieron, desovan, y poco despus mueren, algunos vuelven al
mar para volver al ro al ao siguiente o al cabo de algunos aos; como especie son
iterparas, pero su mortalidad durante la migracin es muy alta y por eso se crea que era
semlpara, es decir que se reproduce y muere.
El pez ms notable dentro de los catdromos es la anguila de agua dulce, cuyas larvas
flotan a la deriva en el ocano abierto a veces por meses o aos, antes de viajar miles de
kilmetros a sus riachuelos originarios, donde se desarrollan hasta alcanzar su estado
adulto, para regresar al ocano a desovar.
Un gran nmero de peces marinos, como el atn, migra de norte a sur anualmente,
siguiendo las variaciones de temperatura en el ocano. Esto es de gran importancia para
la pesca.
Las migraciones de peces de agua dulce son habitualmente ms cortas, por lo general
desde un lago a un ro o viceversa, por motivos de desove.
Los peces as, como otros organismos acuticos, pueden clasificarse ecolgicamente por
su tolerancia a distintas salinidades, en eurihalinos o estenohalinos, as como por otros
aspectos de su adaptacin.
Peces Agnatha
Caractersticas
Los agnatos tienen pocas caractersticas en comn; el nico carcter comn de todos los
agnatos (fsiles y actuales) es la ausencia de mandbulas, un rasgo claramente primitivo,
en las especies ancestrales.
Las formas paleozoicas eran de aspecto muy diferente a las especies agnatas actuales;
muchas tenan fuertes escudos seos en la cabeza que les protegeran de los
depredadores y estaban cubiertos de escamas de diversos tipos; en cambio las especies
de agnatos actuales tienen aspecto de anguila, carecen de escamas y tienen una piel
mucosa y resbaladiza.
Agnatos actuales[editar]
Los agnatos actuales tienen en comn la ausencia de mandbula, el aspecto anguiliforme,
la ausencia de aletas pares y presencia de una nica aleta impar continua dorsal-caudal-
anal, la presencia de notocorda tanto en estado larvario como adulto, siete o ms
sacos branquiales, pielmucosa con ausencia de escamas. presencia de un ojo
pineal sensible a la luz (homlogo de la glndula pineal de
los mamferos), esqueletocartilaginoso y corazn con dos cmaras.
Los agnatos actuales se alimentan de una forma muy particular que no se da en el resto
de vertebrados, debido a la ausencia de mandbulas; son hematfagos en el caso de las
lampreas, y necrfagos en el caso de los mixines; habitan en las aguas templadas de
ambos hemisferios, y en las aguas tropicales ms fras.
Peces Chondrichthyes
Caractersticas generales
Los condrictios presentan un mosaico de caracteres evolucionados y primitivos. Entre los
rasgos primitivos destaca su anatoma bsica. Entre los rasgos evolucionados destacan
dos: la suspensin y estructura de las aletas y la estructura y composicin de las
mandbulas y denticin. Esto ltimo en diferentes especies aparece con formas ms
evolucionadas o ms primitivas. Otro rasgo muy avanzado es su sistema inmunitario.
Desde el mesozoico las especializaciones de los tiburones van quedando claras,
colocndolos en la cspide de las redes trficas marinas. Hay en este grupo una
caracterstica tendencia al gigantismo, como medida para evitar la depredacin. El tiburn
tpico tiene una longitud de dos metros, y una raya tpica de un metro. Estas proporciones
resultan muy grandes para el estndar de los vertebrados.
Los dientes no estn fusionados a la mandbula y los van reemplazando por otros nuevos
de forma continua, rpida y en serie gracias a una cavidad que tienen a lo largo del borde
de la mandbula. Esto les permite tener siempre dientes nuevos frente a aquellos que se
van rompiendo, desgastando y desprendiendo. Existen dientes aserrados, con funcin
cortadora; dientes afilados, con funcin agarradora y dientes planos (en muchas rayas)
para moler el alimento.1
Nadan ayudados por aletas y respiran a travs de branquias durante toda su vida; stas
estn expuestas al exterior directamente a travs de 5 7 hendiduras branquiales en el
caso de las rayas o los tiburones, y 1 exclusivamente en las quimeras.1
Difieren de otros peces en poseer esqueleto formado principalmente por cartlago y no por
hueso. Carecen de oprculo y vejiga natatoria. La falta de esta ltima les obliga a nadar
constantemente o posarse en el fondo (como hacen algunas rayas y tiburones), sin poder
mantener una posicin esttica en la columna de agua.
Sentidos
Tienen un agudo sentido del olfato. Son capaces de detectar sangre y seguir su rastro
hasta encontrarla. La vista es menos aguda: pueden detectar luces y sombras en el agua.
Los rganos que poseen en las lneas laterales (sistema ambulacral de Lorenzini) y hocico
les permiten captar los estmulos elctricos de las contracciones musculares de los peces
seos.
Anatomia
Los elasmobranquios estn comprimidos lateralmente y presentan aspecto fusiforme
con aletas pares e impares. Las aletas impares son la dorsal (o dorsales), la caudal (que
es heterocerca) y la anal. Las aletas pares son las pectorales y las pelvianas insertndose
stas siempre por detrs de las pectorales.
Presentan diversos orificios a lo largo del cuerpo, tales como los orificios nasales, la boca,
las hendiduras branquiales, la foseta cloacal, el espirculo (que es el resto de la primera
hendidura branquial) y las cuencas orbitales de los ojos.
Caractersticas[editar]
Los peces sarcopterigios poseen esqueleto seo, de origen endocondral.
Poseen mandbulas y dientes con esmalte. La piel est recubierta por escamas; en
especies extintas, stas poseen una capa de cosmina en su superficie. En las especies
actuales la aleta caudales dificerca, es decir, la columna vertebral llega hasta el extremo
de sta y la membrana se desarrolla simtricamente hacia arriba y abajo de la misma.
Las aletas son pareadas; tienen un slo elemento esqueltico basal. Los radios dermales
son cortos. Arcos seos sostienen las branquias. El corazn tiene un seno venoso, cono
arterioso, dos atrios y presenta divisin parcial del ventrculo; la circulacin tiene dos
circuitos, pulmonar y sistmico diferenciados. Los pulmones se utilizan para respirar en
los dipnoos pero no en el celacanto, en el que se ha convertido en un rgano de flotacin.
El sistema nervioso posee cerebro, cerebelo y lbulos pticosdiferenciados.
Clasificacin
En el Devnico superior la especiacin de losvertebrados descendientes de peces de aletas
lobuladas pelgicos (como Eusthenopteron) muestra la siguiente secuencia de
adaptaciones:Panderichthys, coloniza bajos fangosos. Tiktaalik, con aletas semejantes a patas que
podan arrastrarlo hasta tierra. Primeros tetrpodos, en cinagas colmatadas por
vegetacin: Acanthostega, con patas de ocho dedos. Ichthyostega con patas. Entre los descencientes se
cuentan tambin formas pelgicas como los celacantos.
Los peces son un tipo de animal vertebrado que vive en el agua que generalmente
depende de fuentes externas para la obtencin de calor. La mayora de los peces
tienen escamas y de aletas, las cuales les permiten desplazarse fcilmente en
ambientes acuticos, as como de branquias las cuales les permiten respirar
debajo del agua. Los especies pueden vivir en prcticamente cualquier cuerpo de
agua, ya sea salado o dulce, como mares, ros, lagos, lagunas, arroyos, etc. Los
peces son algunas de las especies animales ms misteriosas de todas, ya que su
presencia en ciertos lugares puede resultar increble. Por ejemplo, algunas
especies viven en profundidades muy grandes, donde la luz solar no llega y las
condiciones de presin son inmensas.
Por su parte, como bien sabemos, los peces son una fuente de alimento para el
ser humano. De hecho forman parte de nuestra alimentacin bsica, gracias a los
diferentes nutrientes y elementos benficos que contienen. Es por ello que la
pesca es una de las actividades econmicas ms importantes del mundo.
Asimismo, los peces tienen un gran valor cientfico ya que se afirma que la vida
pudo haber comenzado en ambientes acuticos, siendo estos animales una parte
importante de la vida en el planeta Tierra. La clasificacin de los distintos tipos de
peces que existen hoy en da en el mundo se da generalmente en clases o
subtipos.
Tipos de peces:
Peces agnatos: este tipo de peces son aquellos que no tienen mandbulas. De
hecho, son muy pocas las especies actuales que pertenecen a este tipo, siendo las
ms conocidas las lampreas y mixines. Este tipo de peces mantienen
caractersticas muy antiguas y se alimentan principalmente por medio de un
sistema de aspiracin.
Peces condrictios: tambin son conocidos como peces cartilaginosos. Como su
nombre lo dice, el esqueleto de estos animales est hecho de cartlago, como los
tiburones, adems de que suelen tener las branquias vis
Peces ostectios: son peces que tienen una estructura sea o que son
vertebrados completamente, adems de que sus branquias estn protegidas por
un oprculo. Este tipo de peces son los ms populares entre los seres humanos y
los que ms se consumen. A su vez se dividen en dos subgrupos.