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Para la Unin Europea (UE) el tema de la gestin This paper analyses environmental issues
de los recursos hdricos con un enfoque de cuen- related to application in the European Union
ca hidrolgica ha sido una de las preocupaciones (EU) of the Water Framework Directive,
centrales de la problemtica ambiental. Estos especially in countries integrated to the
esfuerzos culminaron con la aprobacin de la Union after 2004, like Poland, the Czech
Directiva Marco del Agua (DMA) en 2000. La ad- Republic and Hungary. These countries
hesin de nuevos pases a la UE a partir del 2004 must comply with environmental regulations
cuando pasa de la Europa de los 15 a la de los and laws applied following the principle of
27 en 2010, ha signicado para estos ltimos un a common legal framework for the entire
esfuerzo de adaptacin a todo el andamiaje legal- EU. There have been qualitative advances in
normativo a efecto de homologar su poltica de the design and application of this Directive.
gestin y manejo hdrico. En este ensayo se en- However, questions and conicts remains
fatizan los casos de Hungra, Polonia y Repblica regarding the indiscriminate subsidies to
Checa como pases de reciente incorporacin a la the agricultural sector, and problems with
UE. La leccin de este proceso de adhesin mues- contamination in the watersheds, as well with
tra que, si bien persisten conictos evidentes en the implementation of fair prices and tariffs
el uso y la aplicacin de subsidios indiscrimina- to different users of hydrological resources..
dos en el sector agrcola, dcit en el control de
la calidad de aguas superciales, as como di-
cultades para implementar tarifas justas tanto a
usuarios agrcolas como urbanos, no obstante,
se han logrado avances signicativos en trmi-
nos del uso y manejo sustentable del recurso.
JEL: Q53
Cada tres aos la ONU publica el Reporte Mundial sobre el Agua, World
Water Development Report (WWDR), donde se ofrece una visin estratgica y
global sobre la situacin y tendencias del agua potable, as como tambin
sobre su uso por los diferentes sectores, industrial, agrcola, municipal, etc.
Tambin incluye una evaluacin regional sobre disponibilidad de la misma
(UNESCO, 2012).
Chester (2013), citando dicho reporte seala que 780 millones de
personas no tienen acceso al agua potable limpia, mientras que 2.5 mil
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La Comisin Europea emite en 2011 una Hoja de ruta hacia una Europa
eciente en el uso de los recursos. Ah se seala correctamente que el
crecimiento europeo de las ltimas dcadas se ha basado en un uso intensivo
y casi indiscriminado de los recursos naturales. De hecho el continente
europeo representa el mayor importador neto de recursos (materias primas
y energa) por persona (Comisin Europea, 2011, p. 6).
Esta Hoja propone evaluaciones de impacto ambiental jando objetivos
intermedios y de mediano plazo. Para ello se formulan dos niveles de
indicadores ncleo provisionales:
Se considera que ste es el marco til para enviar seales a los mercados
que permitan recompensar a los productores ms ecolgicos, ya sea a travs
de medidas voluntarias u obligatorias, apoyndose tambin en: a) mercados
lderes de la UE y; b) en la Directiva de Diseo Ecolgico (Comisin Europea,
2011, p. 5).
Considerando las tres dimensiones de la Estrategia Europa 2020
(crecimiento inteligente, sostenible e integrador), para el caso del agua se
pueden resumir tambin en 3 los objetivos centrales de la DMA; stos son:
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Por ejemplo tarifas de agua en bloque bien diseadas son aquellas donde los
bajos consumos pagan menos y obtienen subsidios en cuotas de conexin.
Comprar agua a los distribuidores de agua embotellada siempre ser ms
costoso que pagar por la suministrada a travs del servicio municipal.
Otras alternativas son ms onerosas en trminos de los costos sociales y
de oportunidad, en particular por el agua potable de calidad o el tener que
recorrer largas distancias para la toma pblica de agua, como ocurre en
muchos pases poco desarrollados.
Otro objetivo central de la DMA es que para el ao 2015 todos los cuerpos
de aguas superciales en la UE deben contar con un buen estatus de calidad
qumica y biolgica. Por ejemplo los lmites de concentracin de plomo de 10
g/l establecidos por la Directiva de Agua Potable Europea de 1998 deben
alcanzarse para el ao 2013. Ello implica el remplazo de tuberas en los
sistemas privados de suministro (OECD, 2008, p. 232).
El reporte antes citado parte del supuesto de que los requerimientos
nancieros para apoyar los sistemas de suministro de agua potable y de
drenaje deben ser los siguientes:
x Para los pases de altos ingresos se debe destinar entre 0.35 y 1.20%
del PIB.
x Para los pases de ingresos medios de 0.54 a 2.60%.
x De 0.70 a 6.30% del PIB para los pases de ingresos bajos.
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Del mismo modo, podemos sealar que de las tres fases o ciclos marcados
para la implementacin de la Directiva, durante el primer ciclo del 2000
al 2010, no fueron aprovechadas las oportunidades que da el utilizar los
instrumentos econmicos. stos, a pesar de ser quiz los mecanismos de
mercado ms adecuado permitido por la legislacin, no han sido aplicados
de manera consecuente por la mayora de los pases miembros (European
Commission, 2012, p. 2).
A la par de los indudables logros, en el informe antes citado, tambin
se sealan los defectos y fallas del manejo hdrico integral de la UE, entre
los cuales estn los retrasos constantes, las excepciones y extensiones
de los plazos de aplicacin de la normativa del agua. Como lo mencionamos
anteriormente, la agricultura aparece como el mayor contaminador, con
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However, economic tools dont seem to been applied well in Europe yet. As a consequence,
it is still mainly households and industry that are required to pay for water use while other
sectors like agriculture, mining, navigation or hydropower get away without paying their fair
share (European Commission, 2012, p. 8).
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Grca 1
Evolucin en el tratamiento de aguas residuales en los
pases este europeos entre 1980 y 2009
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Importa subrayar que las peores reas de acuerdo a su status ecolgico y las
presiones por agua potable se encuentran en Europa Central y noroccidental;
mientras que para zonas costeras, las peores estn en las regiones del mar
del Norte y el mar Bltico (European Environment Agency, 2012, pp. 8-9).
Con excepcin de los pases escandinavos, Europa ha perdido gran parte de
la biodiversidad de los ros. Una alta responsabilidad de ello es atribuible a la
construccin de presas y de plantas de generacin de energa hidroelctrica.
En Polonia la poltica de industrializacin rpida, ignorando las
afectaciones medioambientales y la sobrexplotacin de los recursos naturales,
coloc a este pas, junto con Alemania Oriental y la Unin Sovitica como
uno de los ms contaminados dentro del ex bloque socialista. Entre otras
consecuencias, ello provoc una situacin de estrs y de mala calidad del
agua que padece el pas.
A nales de la dcada de los ochenta del siglo pasado, 420 ciudades
polacas no contaban con sistemas de tratamiento de descargas de aguas
servidas, tanto municipales como de la industria. Las descargas se hacan
directamente a los cuerpos de agua. Como consecuencia de esto el 35% de
los ros estaban fuertemente contaminados (Council of Ministers, Republic
of Poland, 2008, p. 36). Las autoridades ambientales tomaron carta en el
asunto y se establecieron programas para la solucin pronta de tal situacin.
Gracias a ello en 15 aos, entre 1990 y 2005 se construyeron cerca de 3 mil
plantas de tratamiento aplicando tecnologas avanzadas de depuracin, dos
mil de ellas en reas rurales. Los resultados fueron que para el 2006 el 65%
de las descargas municipales se trataban ya con mtodos qumico-biolgicos
(secundario y terciario) y 27% aplicando mtodos mecnicos (Council of
Ministers, Republic of Poland, 2008, p. 37). Por ltimo se debe destacar que
el programa ambiental polaco del agua estableci el ao 2015 como fecha
lmite para cumplir con los requisitos establecidos en la Directiva Marco del
Agua de la UE (Council of Ministers, Republic of Poland, 2008, p. 38).
La grca 2 resume el tipo de tratamiento en plantas de aguas residuales
de 586 grandes ciudades/grandes descargas (con 250,2 mil p.e.) reportadas
en 2011 por los pases miembros. Cinco grandes ciudades reportaron no
contar con ningn tratamiento de aguas residuales: 1 en Portugal, 1 en el
Reino Unido y 3 en Italia. Otras siete ciudades cuentan slo con tratamiento
de tipo primario: 2 en Portugal, 1 en Espaa, 2 en Francia y 2 en Rumana
(en todos los casos, excepto el ltimo, el plazo para el cumplimiento de la
Directiva ya haba expirado).
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Grca 2
Tipo de tratamiento de las aguas residuales en la UE
De tal suerte 100% indica nulo tratamiento y 0.0% si todas las aguas
municipales recibieran un tratamiento avanzado o terciario. Durante el perodo
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2 Por ejemplo, la Organizacin Mundial de la salud estima que cada dlar invertido en el sumi-
nistro, drenaje y tratamiento del agua, ahorra entre 4 y 12 dlares por gastos y costos en salud
de la poblacin (Corporate Europe Observatory, 2013).
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Notas nales
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Bibiiografa
Aguilera, Klink F., 2004, La Nueva Cultura del Agua, en, Aguilera, Klink
F., et al. El agua en Espaa. Propuestas de futuro, Ed. Del Oriente y del
Mediterrneo, Madrid.
Chester, Penelope, 2013, Raising Awareness With Humor On World Water
Day, sitio web consultado el 22 de marzo de 2013:
http://www.undispatch.com/raising-awareness-with-humor-on-world-
water-day.
Comisin Europea, 2011, Comunicacin de la Comisin al Parlamento
Europeo, al Consejo, al Comit Econmico y Social Europeo y al Comit
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