Homossexualidade refere-se caracterstica, condio ou
qualidade, de um ser humano ou no, de sentir atrao fsica,
esttica e emocional por outro ser do mesmo sexo ou gnero. Esta uma das principais categorias de orientao sexual, ao lado da bissexualidade, da heterossexualidade e da assexualidade. Tambm registrada em cerca de 5 000 espcies sendo bem estudada e devidamente comprovada em cerca de 500 delas. A prevalncia da homossexualidade entre os humanos difcil de determinar com preciso. Na sociedade ocidental moderna, os principais estudos indicam uma prevalncia de 2% a 13% de indivduos homossexuais na populao, enquanto outros estudos sugerem que aproximadamente 22% da populao apresente algum grau de tendncia homossexual. Os aspetos individuais da homossexualidade foram admirados, tolerados ou condenados, de acordo com as normas sexuais vigentes nas diversas culturas e pocas em que ocorreram. Quando admirados, esses aspetos eram entendidos como uma maneira de melhorar a sociedade, quando condenados, eram considerados um pecado ou algum tipo de doena, sendo, em alguns casos, proibidos por lei. Desde meados do sculo XX, a homossexualidade tem sido gradualmente desclassificada como doena e descriminalizada em quase todos os pases desenvolvidos e na maioria do mundo ocidental. Entretanto, o estatuto jurdico das relaes homossexuais ainda varia muito de pas para pas. Histria Ao longo da histria da humanidade, os aspetos individuais da homossexualidade foram admirados ou condenados, de acordo com as normas sexuais vigentes nas diversas culturas e pocas em que ocorreram. Muitas figuras histricas, incluindo Scrates, Lord Byron, Eduardo II, e Adriano, tiveram termos como homossexual ou bissexual aplicados a eles. Uma linha comum de argumento que ningum na antiguidade ou na Idade Mdia experimentou a homossexualidade como um modo de sexualidade exclusivo ou permanente. Passando agora cincia O neurobilogo Roger Gorski, da Universidade da Califrnia, EUA, fez experincias em laboratrios com ratos cujas fmeas gravidas receberam testosterona - ainda em fase intrauterina. Observou que, desde a primeira fase da vida, os filhotes do sexo feminino mostravam comportamentos masculinos, como gostos, brincadeiras mais agressivas, alm de sentirem-se mais atradas por fmeas. O estudo, contudo, no foi conclusivo pois os filhotes do sexo masculino das fmeas progenitoras que receberam hormonas femininas no desenvolveram significativas caractersticas femininas.
A psicologia foi uma das primeiras disciplinas a estudar a
orientao homossexual como um fenmeno discreto. As primeiras tentativas de classificar a homossexualidade como uma doena foram feitas pelo movimento sexlogo europeu no final do sculo XIX. Em 1886 o notvel sexlogo Richard von Krafft-Ebing props que a homossexualidade era causada por uma "inverso (durante o nascimento) congnita" ou uma "inverso adquirida". No final do sculo XIX e incio do sculo XX, os modelos patolgicos da homossexualidade eram padro. Atualmente, as principais organizaes internacionais de sade afirmam que ser homossexual uma caracterstica compatvel com uma boa sade mental e um ajustamento social completamente normal. Tais instituies mdicas tambm no recomendam que as pessoas tentem alterar a sua condio sexual, pois isto, alm de ser ineficaz, pode causar danos psicolgicos. No dia 17 de maio de 1990, a Assembleia-geral da Organizao Mundial de Sade (OMS) retirou a homossexualidade da sua lista de doenas mentais, a Classificao Internacional de Doenas, sendo que esta data passou a ser celebrada como o Dia Internacional contra a Homofobia. Concluindo, os atos homossexuais foram descriminalizados na maior parte do mundo ocidental, como a Polnia em 1932, Dinamarca em 1933, na Sucia em 1944, e no Reino Unido em 1967, foi apenas em meados dos anos 1970 que a comunidade gay comeou a alcanar direitos civis limitados em alguns pases desenvolvidos. Um ponto de viragem foi alcanado em 1973 quando a Associao Americana de Psiquiatria retirou a homossexualidade do Manual Diagnstico e Estatstico de Transtornos Mentais, negando assim a definio prvia da homossexualidade como um transtorno mental clnico. Durante os anos 1980 e 1990, os pases mais desenvolvidos promulgaram leis que descriminalizaram a conduta homossexual e proibiram a discriminao contra gays e lsbicas no emprego, habitao e servios. de salientar que em alguns pases o casamento entre pessoas do mesmo sexo legalizado, em outros, certos comportamentos homossexuais so crimes com penalidades severas, incluindo a pena de morte, por exemplo, o Iro condena homossexuais ao enforcamento, enquanto que a Arbia Saudita os apedreja. No entanto, atualmente muitos pases do Oriente Mdio e da frica, bem como vrios pases da sia ainda probem a homossexualidade, de frisar que em seis pases, o comportamento homossexual punido com priso perptua e em outros dez, com a pena de morte.