El cerebro reptiliano

Este va a ser el primero de los tres pasos que debemos intentar

controlar.

Ya hemos dicho que el cerebro reptiliano (tallo cerebral) es la primera

parte de nuestro cerebro por donde pasa cada impulso elctrico que
percibimos. Este se ocupa de actuar, no es un cerebro que piensa y
razona como hace la corteza cerebral. Hemos mencionado tambin
como nos puede salvar la vida en un caso de peligro inminente.

Cuando los primeros homnidos (mamferos primates) hace algunos

millones de aos dependan slo de este cerebro, no pensaban ni
tenan sentimientos como tenemos hoy en da los seres humanos.
Esto significa que slo actuaban por instinto, podan saber si un
alimento era comestible o no, solo con olerlo, ya que tenan el olfato
muchsimo ms desarrollado que nosotros ahora, dependan de la
decisin que tomase este cerebro para actuar y sobrevivir.

Pues bien, ya sabemos que nosotros utilizamos este cerebro, y que es

el que decide por nosotros antes de que podamos recapacitar. Ahora
viene la cuestin de porque saber todo esto, la utilidad prctica para
poder cambiar la forma en que estos impulsos nos hacen reaccionar
de una forma repentina, como la ira.

La ira, o un fuerte temperamento, en ocasiones es un grave problema

que afecta a mucha gente. Cuando por ejemplo ocurre algo
desagradable o alguien hace algo que desencadena en una situacin
en la que se acaba discutiendo con alguien airadamente (a todos nos
puede pasar en algn momento en menor o mayor medida), y al final
se acaba diciendo cosas de las que posiblemente alguien sale
perjudicado, podemos atacar verbalmente, reaccionar de forma
brusca o incluso violenta. Ya debemos entender que nuestro cerebro
reptiliano ha tomado una decisin rpida, hemos reaccionado porque
l lo ha decidido, esto ocurre porque no nos hemos parado a pensar, o
lo que es lo mismo, un impulso elctrico que ha llegado a nuestro
tallo cerebral no lo hemos procesado, no hemos dejado que llegue a
la corteza cerebral ni le hemos dado tiempo para que esta lo razone.
Aunque siendo una reaccin rpida la ira se transforma en una
emocin, porque no ha llegado al neocrtex, pero s entra en contacto
con el sistema lmbico encargado de las emociones. Pero de esa parte
hablaremos ms adelante.
Qu podemos hacer en esa circunstancia? Lo complicado de esto es
la rapidez con la que ocurre todo, por eso nos puede costar un poco
ver algn resultado a corto plazo, ya hemos dicho que hay que ser
paciente y si lo hacemos bien, poco a poco veremos esos resultados.
Seamos conscientes o no, todas estas cosas de las que hablamos
ocurren en el interior de nuestro cerebro en cada momento, y ocurre
de esta manera, el hecho de no saber algo no significa que no ocurra,
en el interior de nuestra cabeza tenemos una potente computadora
que trabaja sin descanso, y ya que es as deberamos beneficiarnos
de ello.

Lo importante es parar esa reaccin que se produce en ese momento,

aunque sea solo por una dcima de segundo, por ejemplo, ya que
sabemos lo que acabamos de aprender, podemos llamarnos la
atencin a nosotros mismos dicindonos algo as, estoy actuando de
forma primitiva, sin que esto sirva para que nos conduzca a un peor
estado de nimo, repetimos, lo importante es parar esa reaccin, si lo
hacemos de esta manera (cada cual puede elegir su tcnica) con el
tiempo llegaremos a decirnos, estoy actuando de forma primitiva,
debera esperar un momento y respirar hondo, y conseguiremos
resultados cuando sepamos que estamos en un momento inestable y
no nos tengamos que decir nada a nosotros mismos, porque adems
seremos capaces de controlar lo suficiente este impulso como para
que siga su curso y no nos metamos en algo de lo que nos
arrepentiremos, no debemos dejar que nuestro cerebro reptiliano
decida siempre que l quiera.

Vamos a poner un ejemplo terico: un nio de 5 aos tira un vaso de

cristal que hay en una mesa porque est jugando con una pelota de
goma, el padre, que est intentando ver la televisin, reacciona
enfadndose y regaando al nio dicindole, te lo he dicho ms de
diez veces! Vas a tirar el vaso, lo vas a tirar, y al final mira lo que has
hecho, ahora todo est lleno de cristales y agua.

Esta puede ser una situacin tpica, pero es fruto del proceso que
hemos estado viendo. La situacin puede ser muy distinta, despus
de llevar un tiempo razonable con las pautas de parar la reaccin de
nuestro cerebro reptiliano y dejando procesar lo ocurrido. El resultado
podra ser este: vaya hombre, saba que iba a pasar, pero no es su
culpa, debera haber quitado el vaso yo mismo y ahora se ha
asustado. Tranquilo hijo pap lo recoge, pero ten ms cuidado.
No hace falta tener demasiada imaginacin para entender que este
ejemplo simple y cotidiano podra ser algo mucho ms grave, o que la
repeticin de estas reacciones puede acarrear problemas muy serios.
Lo importante en este ejemplo radica en que, aunque tengamos el
impulso de gritar y enfadarnos, podemos ser capaces de pararnos a
pensar: lo hecho, hecho est, ser mejor que. Todo esto somos
capaces de hacerlo en una diminuta cantidad de tiempo, a una
velocidad que no nos creeramos si pudiramos medirla nosotros
mismos.

En definitiva, hay que aprender a intentar controlar nuestro cerebro

reptiliano, ya que es el que nos puede salvar la vida o nos puede
meter en problemas que podramos evitar. Ya hemos mencionado la
importancia que tiene la plasticidad neuronal, porque es el proceso
por el cual vamos a ir cambiando literalmente nuestro cerebro, y con
l nuestra personalidad. Al ir reaccionando de manera diferente a la
que solemos hacer, en nuestro cerebro se irn creando nuevas
conexiones neuronales, que se conectarn cada vez ms rpido,
hasta que como hemos dicho, no necesitemos esforzarnos demasiado
en un propsito para que este se ejecute de manera ms automtica.

Tengamos en cuenta algo muy importante, si no hacemos nada por

intentar controlar nuestra forma de reaccionar, nuestro cerebro reptil
seguir decidiendo y actuando por su cuenta, y ya seas de los que les
puede su mal carcter o de los ms tranquilos, siempre se puede
hacer algo por mejorar, al fin y al cabo estamos rodeados de
trampas que intentan engaar a nuestro cerebro ms instintivo,
expliquemos un poco de qu hablamos.

No queremos dar en tpico discurso de lo alocada que es esta

sociedad, pero s queremos resaltar un aspecto que nos afecta a
todos de una manera u otra, y veremos tambin como nuestro
cerebro reptiliano es el punto de mira de gran parte de la economa
mundial.

En la sociedad actual vivimos rodeados por la publicidad y el

consumismo, compramos cosas que no necesitamos para parecer lo
que no somos, generalmente consumimos de una manera que supera
nuestras necesidades, ms ropa de la que necesitamos en realidad,
coches ms caros, telfonos ms caros, pagos con crditos
interminables
Hay que tener muy en cuenta que toda esta locura se mueve
alrededor de un concepto llamado neuromarketing. El neuromarketing
es la unin de la neurociencia (ciencia que estudia el cerebro) y el
marketing (tcnicas de mercado), dicho de otro modo, utilizan los
conocimientos que tienen sobre nuestro cerebro para hacer estudios
de mercado, que despus condiciona lo que nos quieren vender y
como nos lo quieren vender. Las grandes multinacionales gastan
millones de euros en esta cuestin, normalmente se trata, entre otras
cosas, de un grupo de personas todas estas con carrera, que cobran
un sueldo importante, sentados alrededor de una mesa decidiendo
que la chica del anuncio de desodorante debe ir semidesnuda, y les
funciona desde hace muchos aos!, esto es mucho ms profundo,
pero la publicidad de sus productos estimulan una compra
relativamente ilgica de la gran mayora de estos artculos, ya sean
de alimentacin, vehculos, textil, electrodomsticos

Pongamos un ejemplo, la dependencia por los telfonos de ltima

generacin, los Smartphone, telfonos tctiles con Wi-Fi, pantallas
enormes, procesadores de varios ncleos, memoria RAM, y por
supuesto puedes hablar con otra persona a distancia
independientemente de lo lejos que est. Quin no tiene un
Smartphone hoy en da? En la pgina oficial de la empresa Apple, el
iPhone 6 sali a la venta con precios oficiales de entre 699 hasta
999, y hace prcticamente lo mismo que un Smartphone de unos
70, pero ms rpido y con ms estilo, ya que la sociedad otorga un
status de categora especial al portador de un iPhone, Por qu? Pues
porque la campaa de este producto, como la de prcticamente todo
lo que se publicita, est especialmente dirigido a captar la atencin
de nuestro cerebro reptiliano, para ellos es perfecto, un cerebro que
no piensa pero que decide, un cerebro al que el impacto visual le
estimula y le afecta de una manera que ellos conocen perfectamente.

El cerebro reptiliano est directamente conectado con el nervio ptico

y es 25 veces ms rpido que la conexin del nervio auditivo, esto
est diseado para nuestra supervivencia, pero hemos sido capaces
de sacarle un rendimiento muy diferente. Cuando la informacin que
llega a nuestra corteza cerebral sobre un producto de consumo est
manipulada de esta forma, razonamos de una manera prevista, por
as decirlo.

Adems todo esto nos ha llevado a las peligrosas comparaciones que

conforman nuestra posicin social, vamos a mirar al vecino de al
lado!, Tiene un telfono caro y con una pantalla grande? Entonces el
mo debe ser ms grande y mejor Que tiene un coche grande y caro?
Pues aunque no pueda, yo quiero tener uno ms grande y ms caro.

El problema real, no es que queramos un coche grande y caro, en s,

eso no es negativo. No tiene nada de malo que queramos tener cosas
mejores para nosotros o los nuestros, que queramos ciertas
comodidades, o darnos un capricho, el problema es que nos dejamos
dominar por nuestro cerebro reptiliano y no somos conscientes de lo
importante, las consecuencias, no nos hacemos las preguntas
correctas ni tomamos decisiones prcticas.

Debemos tener presente que, como ya hemos dicho, el cerebro

reptiliano no piensa, pero cuidado, porque s que toma decisiones, y
estas decisiones pueden alterar lo que hayamos razonado con la
corteza cerebral, ya que los impulsos elctricos que recorren nuestro
cerebro no slo van en una direccin y por un camino en concreto.
Cuando estamos pensando largo y tendido sobre una cuestin del tipo
Compra necesaria, prctica o caprichosa? En ese momento la razn
(corteza cerebral) tiene algunos conflictos con la autosugestin
caprichosa (cerebro reptil), y como dice la famosa frase del conocido
antroplogo, psiclogo y multimillonario Rapaille Clotaire, -El reptil
siempre gana-, a quien se le atribuye el trmino de neuromarketing.

Bien, ya sabemos suficiente sobre el cerebro reptiliano como para

poder ser conscientes de cuando est actuando. Podemos aprender
ms sobre l en el men de contenidos. Ahora nos toca llevar a cabo
nuestro trabajo, intentar reconocer estas reacciones ya sean rpidas o
durante una reflexin.

En el caso de una posible reaccin impulsiva por nuestra parte, el

objetivo es, reconocer la reaccin y decirnos, ahora est pasando,
me he dado cuenta y debo ser prudente. No voy a dejar salir mi lado
ms primitivo y que las consecuencias me pasen factura. Este simple
pensamiento frenar una cadena de conexiones neuronales y activar
otra diferente, que con el tiempo ser ms rpida y beneficiosa para
nosotros.

Por otro lado, en caso de que vayamos a hacer algo de lo que no

estamos muy seguros de porqu lo vamos a hacer, o simplemente
sabemos que en realidad no nos conviene, podemos hacernos estas
preguntas, Mi cerebro controla mis decisiones y reacciones, o yo soy
quien coge el timn del barco? Realmente voy a hacer esto porque
quiero y es una opcin lgica, o detrs de esto hay una razn
escondida que s que no me interesa? Al fin y al cabo, podemos
poner muchas excusas y razonamientos que defiendan un
comportamiento, y es posible que a los dems los podamos
convencer, pero a nosotros mismos no nos engaamos, es algo que
todos sabemos.