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Los cristales que se encuentran comnmente en las orinas cidas son el cido rico,
oxalato de calcio y los uratos amorfos. Con menos frecuencia hay cristales de sulfato de
calcio, uratos de sodio, cido hiprico, leucina, tirosina, colesterol y sulfamida.
Los cristales de cido rico pueden aparecer con muy diversas formas, las ms
caractersticas son el diamante o el prisma rmbico y la roseta, constituida por muchos
cristales arracimados. En ocasiones pueden tener seis caras, y en estos casos se
identifican a veces en forma errnea como cristales de cistina (que son incoloros). Los
cristales de cido rico con frecuencia estn teidos por los pigmentos urinarios y en
consecuencia tienen color amarillo o rojo-castao. El color por lo general depende del
grosor del cristal , por eso cristales muy delgados pueden ser incoloros.
URATO AMORFO
Con frecuencia hay en la orina sales de urato (sodio, potasio, magnesio y calcio) en una
forma no cristalina, amorfa. Estos uratos amorfos tienen aspecto granular y color
amarillo-rojo, son solubles en alcalis y a 60 C de temperatura. Carecen de significacin
clnica.
Son prismas o placas elongadas amarillo-castao o incoloras. Pueden ser tan delgados
que parecen agujas, y con frecuencia estn agrupados. Son ms solubles en agua y en
ter que los cristales de cido rico. Se observan con escasa frecuencia en la orina y
prcticamente carecen de significacin.
URATOS DE SODIO
Pueden existir como sustancias amorfas o como cristales. Los cristales de urato de sodio
son agujas o prismas delgados, incoloros o amarillentos que se presentan en grupos o
racimos. Son solubles a temperatura de 60C y slo ligeramente solubles en cido
actico. Los uratos carecen de significacin clnica.
Son agujas o prismas largos, delgados e incoloros, de aspecto idntico al de los cristales
de fosfato de calcio. El pH de la orina ayuda a diferenciar estos dos tipos de cristales; el
sulfato de calcio se encuentra en orinas cidas mientras que el hallazgo de fosfato de
calcio es habitual en orinas alcalinas. El sulfato es tambin extremadamente soluble en
cido actico. Es raro ver cristales de sulfato de calcio en la orina, carecen de
significacin clnica.
CRISTALES DE CISTINA
Son placas hexagonales, refringentes e incoloras cuyos lados pueden ser iguales o no.
Pueden aparecer en forma aislada, unos sobre otros, o en acmulos. Con frecuencia
poseen un aspecto estratificado o laminado.
LEUCINA
Los cristales de leucina son esferoides oleosos, altamente refractarios, de color amarillo
o castao con estriaciones radiales y concntricas. Es probable que estn formados
puramente por leucina, ya que la leucina pura cristaliza en forma de placas. La leucina
es soluble en cido actico caliente, alcohol caliente y lcalis; es insoluble en cido
clorhdrico.
TIROSINA
Los cristales de tirosina son agujas muy finas, altamente refringentes, que aparecen en
grupos o acmulos. Los acmulos de agujas con frecuencia parecen de color, sobre todo
en el centro, pero pueden tomar una coloracin amarilla en presencia de bilirrubina. Los
cristales de tirosina son solubles en hidrxido de amonio y en cido clorhdrico, pero
insoluble en cido actico.
COLESTEROL
Los cristales de colesterol son placas de gran tamao, planas y transparentes, con
ngulos mellados. Son solubles en cloroformo, ter y alcohol caliente. A veces se
encentran formando una pelcula en la superficie de la orina en lugar de encontrarse en
el sedimento.
Entre los cristales que pueden encontrarse en orinas alcalinas se incluyen los siguientes:
fosfato triple (fosfato amnico-magnsico), fosfatos amorfos, carbonatos de calcio,
fosfato de calcio y biuratos de amonio, tambin denominados uratos de amonio.
FOSFATO TRIPLE
FOSFATO AMORFO
Las sales de fosfato con frecuencia estn presentes en la orina en forma no cristalina, es
decir, como sustancias amorfas. Estas partculas granulares carecen de una forma
definida y por lo general a simple vista son indistinguibles de los uratos amorfos. El pH
de la orina, as como sus propiedades de solubilidad ayudan a distinguir entre estos
depsitos amorfos, los fosfatos amorfos son solubles en cido actico mientras que los
uratos amorfos no lo son. Los fosfatos amorfos carecen de significacin clnica.
CARBONATO DE CALCIO
Los cristales de carbonato de calcio son pequeos e incoloros, aparecen con forma
esfrica o de pesas de gimnasia, o en masas granulares de gran tamao. Tienen mayor
tamao que las masas de las sustancias amorfas, y cuando aparecen en acmulos
parecen tener color oscuro. En la masa de cristales de carbonato de calcio,
contrariamente a lo que ocurre con los acmulos de fosfatos amorfos, existe conexin
de los cristales a nivel de sus bordes.
FOSFATO DE CALCIO
Los cristales de calcio son prismas largos, delgados e incoloros con un extremo
puntiagudo, ordenados formando rosetas o estrellas (fosfatos estelares), o en forma de
agujas. Pueden tambin formar granulares, de gran tamao, delgadas e irregulares,
flotantes en la superficie de la orina. Los cristales de fosfato de calcio son solubles en
cido actico diluido.
Significado clnico: si bien no tienen, se los asocia a pacientes con cistitis con retencin
de orina y con la formacin de clculos renales.
BIURATO DE AMONIO