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MBITO FARMACUTICO

Dermofarmacia

El acn vulgar es una

afeccin cutnea
caracterizada por la
presencia de comedones
puntos blancos o
negros, ppulas y
pstulas que afectan
exclusivamente a la cara
y la parte superior del
tronco. Su prevalencia
entre los adolescentes
causa, a veces, graves
trastornos psicolgicos.
En el presente trabajo se
analizan las principales
caractersticas del acn, su
clasificacin y tratamiento,
sin olvidar algunas
recomendaciones bsicas
que pueden servir al
farmacutico en su labor
de consejo a las personas
con piel acneica.

Acn vulgar l acn vulgar es una enfermedad multifactorial en la

Clasificacin y tratamiento E que la lesin esencial consiste en la impactacin y

distensin de la unidad pilosebcea, que se acompaa
de descamacin y proliferacin inadecuada de los
queratinocitos. El complejo pilosebceo es un rgano andr-
geno sensible, lo que explica que sea precisamente durante la
pubertad cuando los comedones se hagan clnicamente apa-
rentes.

ANA LUQUE
MDICO.

VOL 24 NM 8 SEPTIEMBRE 2005 O F F A R M 77

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Dermofarmacia
El acn afecta a un 80-90% de los adolescentes sien-
do, y es algo ms prevalente entre los varones, aunque
la edad media de los que finalmente consultan para re-
cibir tratamiento es de 24 aos. Se calcula que hasta un
10% de los pacientes con acn tiene entre 35 y 44
aos. Este fenmeno de desplazamiento de la franja de
edad ha hecho que esta enfermedad tenga gran preva-
lencia y, por tanto, un gran impacto social.
Es habitual que el acn sea infravalorado por el mdico e
hipervalorado por el paciente que lo presenta, por lo que es
conveniente atenerse a ciertos criterios clnicos que permi-
tan valorar objetivamente la gravedad de cada caso. En este
sentido, hay diversas escalas para la valoracin de su grave-
dad. Sin embargo, tienen una funcin clara en el mbito de
la investigacin cientfica, pero son poco tiles para el ma-
nejo teraputico de la enfermedad.
Es importante tener en cuenta que en distintos estu-
dios se ha demostrado que los pacientes afectados de
acn son tendentes a la depresin, la ansiedad y el aisla-
miento social. El ndice de suicidios y el desempleo es
tambin superior entre este grupo poblacional. Se cal-
cula que en Estados Unidos el coste directo derivado
del acn es de mil millones de dlares, aproximada-
mente un 10% del gasto que supone la dispensacin de
productos OTC.
Clasificacin
El acn se clasifica en cuatro formas:
Puramente comedognico o leve. Se caracteriza por la
aparicin de unos cuantos comedones abiertos o ce-
rrados que afectan nicamente a la piel facial.
Inflamatorio o moderado. Predominan las ppulas erite-
matosas y las pstulas, que suelen afectar nicamente
a la cara.
Ppulo cicatricial moderado o grave. Aparecen lesiones de
aspecto modular acompaadas de ppulas y pstulas.
Pueden aparecer lesiones cicatriciales.
Ndulos qusticocicatriciales graves. Predominan los n-
dulos que afectan a la cara o al tronco. La presencia
de cicatrices es constante.
En cualquier caso, desde el punto de vista teraputi-
co la presencia de cicatrices determina la agresividad
del tratamiento, sea cual sea la gravedad terica de la
enfermedad.
Tratamiento
El propsito del tratamiento es impedir la formacin
de cicatrices, limitar la duracin de la enfermedad y re-
ducir el impacto psicolgico que produce sobre las
personas afectadas. Para ello, disponemos fundamental-
mente de dos posibilidades: el tratamiento tpico y el
tratamiento oral (tabla 1).
78 O F F A R M
Tabla 1. Tratamientos tpico y oral del acn
Tratamiento tpico Antibiticos:
Eritromicina
Clindamicina
Tetraciclinas
Retinoides tpicos
Perxido de benzoilo
cido azaleico
Tratamiento oral Tetraciclinas como la minociclina
Retinoides como la isotretinona
Terapia hormonal (acetato
de ciproterona)
Antes de iniciar una u otra pauta deber informarse
al paciente de los siguientes puntos:
El acn no es una enfermedad causada por falta de
higiene. La punta negra del comedn es sebo oxida-
do, por lo que no puede y no debe ser eliminado
mediante frotacin. El lavado agresivo puede ser in-
cluso contraproducente.
En el tratamiento del acn la constancia es un factor
clave para lograr la remisin de las lesiones.
El tratamiento tpico del acn est encaminado a li-
mitar la aparicin de nuevas lesiones y no tiene nin-
gn efecto sobre las ya existentes. Por tanto, el trata-
miento tpico deber aplicarse a toda la cara y no s-
lo a la superficie afectada.
No hay ningn tratamiento verdaderamente eficaz
para eliminar las cicatrices residuales.
La relacin entre el acn y el consumo de chocolate
o de grasas no est demostrada.
Regmenes teraputicos
Los regmenes teraputicos deben ser simples. Aunque
pueden aplicarse hasta seis estrategias diferentes, no pa-
rece que ello aporte ventajas significativas y, en cambio,
s aumenta el riesgo de causar efectos secundarios. Es
conveniente revaluar el tratamiento a las 4-6 semanas
de iniciado. Si ste ha sido ineficaz es mejor cambiar
ntegramente toda la pauta ms que limitarse a aadir
nuevos frmacos.
Bibliografa
1. Simpson N. Education and debate. Fornightly Review Acne
Vulgaris. BMJ. 1994;308:831-3.
2. James WD. Acne. The New England J Med. 2005;352:1463-2.
3. Webster GF. Acne vulgaris. BMJ. 2002;325:475-9.
VOL 24 NM 8 SEPTIEMBRE 2005
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Dermofarmacia

Tratamiento del acn

Acn leve o comedognico Perxido de benzoilo
Es un potente agente antioxidante con propiedades querato-
A pesar de ser la forma ms leve de acn, en ocasiones lticas y antibacterianas. Es un producto de primera lnea en
puede ser la ms difcil de tratar. A continuacin comenta- el tratamiento antiacn. No crea resistencias y en combina-
mos las caractersticas y la posologa (tabla 2) de los gru- cin con la eritromicina dificulta la aparicin de resistencias
pos de frmacos o principios activos ms utilizados. a este antibitico. Entre sus efectos adversos destaca la irrita-
cin de la piel, lo que en ocasiones limita su uso. Tiene un
Retinoides tpicos efecto leja que puede blanquear la ropa.
Tretinon e isotretinon. En aplicacin diaria permiten elimi-
nar incluso las formas extensas en pocos meses. Actan limi- Otros
tando la formacin de comedones, y su efecto secundario ms La eritromicina, la clindamicina y las tetraciclinas son buenas op-
frecuente es la sequedad de piel y mucosas. En general, la xe- ciones, especialmente cuando hay pstulas. En la actualidad, el
rosis mejora con cremas hidratantes, aunque en individuos perxido de benzoilo y un antibitico tpico se aplican de forma
atpicos puede obligar a retirar el tratamiento. Pueden causar combinada, lo que proporciona mejores resultados que la mono-
tambin hiper e hipopigmentacin, as como fotosensibilidad. terapia.
En este sentido, se La tetraciclina tpica es menos eficaz y deja un residuo en la
recomendar evitar piel que puede hacerse fluorescente bajo la luz ultravioleta, lo
la exposicin al sol Tabla 2. Posologa de los princi- que puede ser un inconveniente para los adolescentes que acu-
y, si es posible, se pios activos utilizados den a la discoteca.
intentar iniciar el para el tratamiento
del acn leve
tratamiento fuera
de la temporada de
Perxido de benzoilo al 2,5-10%:
verano. 1 aplicacin diaria
Aunque no hay
cido azaleico al 20%:
datos concluyentes 2 aplicaciones diarias
respecto a la tera-
Isotretinona al 0,1-0,25%:
togenicidad de los 1 aplicacin diaria
retinoides tpicos,
Clindamicina al 1%:
se desaconsejar el 2 aplicaciones diarias
embarazo durante
Eritromicina al 2-4%:
todo el tiempo que 1-2 aplicaciones diarias
dure su aplicacin.

Acn moderado o pustuloso

La base del tratamiento del acn moderado es la antibio-

terapia oral, y las tetraciclinas son el frmaco de eleccin.
La minociclina, posiblemente porque los alimentos no in-
terfieren su absorcin, es la ms prescrita. El tratamiento
deber durar por lo menos tres meses.
Los efectos secundarios de estos frmacos son comunes a
los causados por otros antibiticos, es decir, trastornos gas-
trointestinales y candidiasis vaginal. La minociclina puede
causar hiperpigmentacin cutnea. Las tetraciclinas estn
contraindicadas durante el embarazo. La combinacin de an-
tibioterapia oral y tratamiento tpico proporciona mejores
resultados que la antibioterapia sola.
La clindamicina y la eritromicina son buenas alternativas,
aunque su uso se ha visto limitado por sus resistencias.

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Dermofarmacia

Tabla 3. Posologa del tratamiento oral del acn En las mujeres deber considerarse como alternativa el
moderadoa uso de antiandrgenos, especialmente si se desea adems
realizar terapia hormonal con finalidad anticonceptiva. Es
Tetraciclina 500 mg/12 h importante destacar que no hay ninguna evidencia de que
Minociclina 100 mg/24 h las mujeres con acn presenten alguna alteracin hormonal,
Doxycilina 100 mg/24 h
ni siquiera en las que presentan signos de virilizacin. En
general, slo cuando coincidan alteraciones del ritmo
Eritromicina 500 mg/12 h
menstrual y acn se recomendar hacer un estudio hormo-
Acetato de ciproterona + etilinestradiol 2 mg + 35 g/24 h nal bsico.
a
El tratamiento tpico es igual que el del acn leve.
En la tabla 3 se recoge la posologa del tratamiento tpico
del acn moderado.

Acn grave o noduloqustico

En los pacientes en los que el tratamiento oral y combi-

nado haya fracasado, se indicar isotretinona oral. La de-
cisin de tratar con retinoides orales se tomar teniendo en
cuenta la gravedad de las lesiones, el impacto emocional que
supone para el paciente y, muy especialmente, la posibilidad
de desarrollar cicatrices.
La isotretinona inhibe la formacin de comedones y el
crecimiento de P. acnes, y normaliza la queratinizacin folicu-
lar. Es, adems, el nico tratamiento con posibilidades de al-
canzar la remisin completa. Antes de empezar el tratamiento
se realizar una analtica completa, puesto que es frecuente la
elevacin de colesterol, triglicridos y transaminasas. Estas
elevaciones, en general, son transitorias y responden bien a la
dieta.
Entre sus efectos secundarios destaca la irritacin y la se-
quedad de piel y mucosas, que puede llegar a ser muy im-
portante.
La isotretinona es teratognica, por lo que deber adver-
tirse seriamente de la necesidad de evitar un embarazo du-
rante el tiempo que dure el tratamiento y hasta un mes des-
pus. Por lo que respecta a los varones, no parece tener nin-
gn efecto sobre la fertilidad.

CONSEJOS DESDE LA FARMACIA

Algunas recomendaciones bsicas

El acn es una enfermedad tratable, as que la eficacia del
tratamiento se relaciona en gran medida con la perseve-
rancia en su aplicacin.
El lavado agresivo de la piel afectada es contraproducente,
y puede llegar a empeorar el cuadro. Por lo que respecta a
la higiene de la cara, un lavado suave con un jabn de
avena antes de dormir es suficiente.
La sequedad de piel causada por cualquiera de los trata-
mientos mencionados puede solucionarse con cremas
hidratantes.
Muchos de los tratamientos producen fotosensibilidad,
por lo que es importante evitar la exposicin al sol.
Las mujeres que vayan a iniciar un tratamiento con reti-
noides orales debern evitar quedarse embarazadas. Se
aconsejar, cuando sea necesario, el mtodo anticoncepti-
vo ms apropiado para cada caso.
El acn y los trastornos hormonales no son sinnimos.
Slo se aconsejar consultar con el mdico a este respecto
cuando haya trastornos del ciclo menstrual.

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