Caucho SBR

Existen diferentes tipos de cauchos, y estos se pueden clasificar en dos grandes grupos:
el caucho natural y el caucho sinttico. La principal diferencia entre ambos radica en el
origen de las materias primas. A continuacin se explica cada uno de ellos:

Caucho natural: Este se obtiene a partir de un fluido lcteo llamado ltex hallado en
muchas especies vegetales tpicas de regiones tropicales.

Caucho sinttico: Este se obtiene a partir del procesamiento de hidrocarburos.

Hoy en da, el caucho posee mltiples utilidades en diferentes tipos de industrias

(automotriz, calzado, adhesivos, etc.). Actualmente en la Argentina hay ms de 300
empresas que elaboran productos relacionados con el caucho dando trabajo a ms de
10.000 personas (contado obreros, tcnicos y empleados). De aqu deriva la importancia
del mismo.

El caucho estireno butadieno ms conocido como caucho SBR es un copolmero

(polmero formado por la polimerizacin de una mezcla de dos o ms monmeros) del
estireno y el 1,3-butadieno. Este es el caucho sinttico mas utilizado a nivel mundial.

Clasificacin de Cauchos Sintticos

Cauchos de usos mltiples

Los polmeros utilizables se derivan de monmeros obtenidos por el craqueo de la nafta

mediante vapor. La caracterstica comn a la mayora de estos elastmeros es la doble
ligadura residual que favorece la vulcanizacin. A continuacin se encuentran los
cauchos de mltiples utilidades:

El copolmero estadstico de estireno/butadieno (SBR) (75% de butadieno en peso) se

usa principalmente en cubiertas de automviles livianos, puro o mezclado con goma
natural.

El polibutadieno da a los neumticos gran resistencia a la abrasin, excelente resistencia

en condiciones de baja temperatura (la mejor de las gomas de usos mltiples) y muy
buen comportamiento de envejecimiento. Sin embargo, exhibe baja adherencia a una
superficie hmeda, generando deslizamiento. Por eso se emplea mezclada con SBR o
bien goma natural.

El cis-1,4 poli-isopreno es una rplica casi perfecta de la goma natural, y por lo tanto
puede sustituirla sin dificultad alguna.
Las gomas obtenidas por copolimerizacin de etileno/propileno y denotadas EP son
incompatibles con otros elastmeros de usos mltiples. Tambin son difciles de
vulcanizar y carecen de adherencia. La introduccin de un termonmero (hexadieno,
diciclopentadieno) permite la vulcanizacin por el proceso usual con azufre, pero
aumenta los costos significativamente .

Cauchos de usos Especializados

La demanda mundial de gomas especializadas es de aproximadamente 10% de la

demanda total de goma. Muchos elastmeros se encuentran en esta categora, y los
principales se discuten a continuacin.

La goma de butilo es un copolmero de isobuteno con aproximadamente 2% de isopreno.

Se usa principalmente en la produccin de tubos internos debido a su excelente
impermeabilidad a los gases.

El policloropreno o neopreno se usa en una amplia variedad de aplicaciones relacionadas

con su resistencia a los aceites y solventes.

La goma de nitrilo, un copolmero de butadieno/acrilonitrilo (75% de butadieno en peso)

se usa especialmente por su excelente resistencia a aceites y solventes aromticos. Sin
embargo, su procesado es difcil.

Los termoplsticos elastmeros son copolmeros trisecuencia esti-

reno/butadieno/estireno o bien estireno/isopreno/estireno. Estos materiales exhiben
propiedades de elastmeros, pero pueden ser procesados como termoplsticos sin
vulcanizacin.

Clasificacin de Cauchos SBR

De acuerdo con el cdigo del International Institute of Synthetic Rubber Producers

(Instituto Internacional de Productores de Goma Sinttica, IISRP), los copolmeros de SBR
se clasifican en diferentes categoras:

SBR serie 1000: Copolmeros obtenidos por copolimerizacin en caliente.

SBR serie 1500: Copolmeros obtenidos por copolimerizacin en fro. Sus propiedades
dependen de la temperatura de reaccin y del contenido de estireno y emulsificante. La
variacin de estos parmetros afecta el peso molecular y por lo tanto las propiedades de
la mezcla vulcanizada.

SBR serie 1700: SBR 1500 extendida con aceite.

SBR series 1600 y 1800: Se mezcla negro de carbn con goma SBR 1500 durante la
produccin mediante la incorporacin de una dispersin acuosa de negro de carbn con
el ltex de SBR previamente extendido con aceite. Se obtiene una mezcla maestra
cercana al producto final luego de la coagulacin y secado.

Diferencias entre el Caucho SBR y el Caucho Natural

A continuacin se ver la comparacin entre el caucho SBR y el caucho natural:

SBR es inferior a la goma natural para procesado, resistencia a la traccin y a la rotura,

adherencia y calentamiento interno.

SBR es superior en permeabilidad, envejecimiento, y resistencia al calor y desgaste.

La vulcanizacin de SBR requiere menos azufre, pero ms acelerador.

El efecto reforzador del negro de carbn es mucho ms pronunciado sobre SBR que
sobre goma natural.

Para uso en neumticos, SBR es mejor para vehculos de pasajeros, en tanto que la
goma natural es preferible para vehculos utilitarios y autobuses.

Las SBR extendidas con aceite se usan principalmente para fabricacin de neumticos,
correas cintas transportadoras, etc.) y suelas de zapatos; las mezclas maestras de SBR
se emplean en la produccin en masa de cubiertas de neumticos.

Cuadro comparativo

Caucho
Propiedades SBR
Natural

Rango de Dureza 20-90 40-90

Resistencia a la
Buena Regular
rotura

Resistencia abrasiva Excelente Buena

Resistencia a la
Buena Excelente
compresin

Permeabilidad a los
Regular Regular
gases

Produccin de caucho SBR

Mtodos de Produccin de las materias primas

Obtencin del butadieno

Se obtiene principalmente a partir de los gases del petrleo mediante diferentes

procesos.

El primero se basa en el cracking trmico del petrleo, aumentando la temperatura y

disminuyendo la presin de manera de mejorar el rendimiento de butadieno como
producto.

El ms utilizado en la actualidad, se fundamenta en la deshidrogenacin cataltica del

butano o del butileno. En el caso de emplear butano se deshidrogena primero a butileno
y despus a butadieno:

En ambos casos el producto obtenido a de purificarse a travs del agregado de un

agente de eliminacin que forma una mezcla de ebullicin constante con el butadieno
disminuyendo la volatilidad de este ltimo respecto de sus impurezas. Este mtodo
permite obtener un producto con un 99% de pureza. No obstante la extraccin por
disolvente parece ser el mtodo con mejor rendimiento. El disolvente utilizado en esta
tcnica es el furfural.

Es posible tambin, obtener butadieno a partir de alcohol etlico por medio de la

conversin cataltica:

El proceso europeo utiliza acetaldehdo como materia prima, el cual forma aldol y por
hidrogenacin se obtiene el 1,3-butileno glicol que por deshidratacin da butadieno.

El proceso americano fabrica butadieno partiendo de alcohol etlico. El alcohol se oxida

catalticamente a acetaldehdo, y ste reacciona en caliente con ms alcohol en
presencia de un catalizador para formar el butadieno:

Obtencin del Estireno

Tambin llamado vinil benceno, se prepara a partir del benceno y acetileno mediante la
reaccin de Friedel-Crafts. El etilbenceno obtenido se deshidrogena por su mezcla con
vapor a 800 C, en presencia de un catalizador de bauxita:

Mtodos de Produccin del Caucho SBR

A continuacin se encuentra un cuadro comparando las propiedades de cauchos SBR

obtenidos por ambos procesos:

Las proporciones respectivas de butadieno y estireno en el copolmero son de

aproximadamente 75 y 25% en peso para un caucho SBR Sinttico. Este tipo de goma es
fabricado mediante dos tipos de procesos industriales:

Procesos en los cuales la polimerizacin se lleva a cabo por medio de radicales libres en
emulsin en agua y a baja temperatura (polimerizacin en emulsin en fro). Notar que
el mtodo de polimerizacin en caliente (goma caliente) que usaba persulfatos como
iniciadores, se descart en favor de la polimerizacin en fro, que se difundi con la
adopcin de sistemas redox

Procesos de polimerizacin en solucin aninica.

A continuacin se encuentra un cuadro comparando las propiedades de cauchos SBR

obtenidos por ambos procesos:

Emulsin en Soluci
Propiedades
Fro n

Resistencia a la tensin
211 227
(Kg/cm2)

Elongacin a la rotura (%) 380 470

Mdulo (300%) (Kg/cm2) 155 137

Resistencia al desgarro
320 310
(lb/in a 20C)

Propiedades del Caucho SBR

Procesado
Salvo cuestiones de detalle o magnitud, los cauchos SBR se procesan en los mismos
equipos y del mismo modo que el Caucho Natural. La primer diferencia radica en que
requieren menos masticacin inicial para un adecuado procesamiento posterior (en
algunos casos casi ninguno) de modo que permiten un mayor rendimiento del equipo de
mezclado. En cambio requieren algo ms de potencia y generan ms calor durante el
mezclado. Dado que su viscosidad es ms constante y menos sensible a la masticacin
mecnica, permiten establecer condiciones de trabajo normalizadas con menor riesgo de
variacin incluso frente a desviaciones del procesamiento.

Otra diferencia que se puede establecer entre el SBR y el Caucho Natural es el menor
nivel de pegajosidad en crudo del primero. Si se requiere aumentarla, se debern utilizar
resinas que favorezcan esta caracterstica, en tipo y cantidad acordes con las
necesidades en proceso.

Debido a su mayor capacidad de carga (negro de humo), los SBR pueden mezclarse con
secuencia invertida (ciclo up-side down) en menor tiempo y con ptima dispersin de
mezclado.

Sus propiedades de extrusin son superiores a las del Caucho Natural por tener menor
tendencia a la prevulcanizacin (excepto que el nivel y tipo de negro de humo influya
ms que el caucho en este aspecto).

Propiedades de ruptura

Ya hemos mencionado anteriormente que, debido a que su estructura molecular no

permite la cristalizacin, los cauchos SBR no tienen buenas propiedades mecnicas por
si solos y requieren altos volmenes de carga reforzante en los compuestos. El tamao
de partcula del negro de humo empleado juega un papel importante en la carga de
rotura de los compuestos de caucho SBR. Los compuestos que contienen negros de
tamao de partcula pequeo, dan los valores ms altos en carga ptima; con un exceso
de negro de humo, ms all de un cierto nivel, la carga de rotura comienza a decrecer.

Propiedades dinmicas

Las propiedades dinmicas del caucho SBR limitan su uso para aplicaciones donde la
generacin de calor debido a solicitaciones cclicas es importante: debido a su gran fase
plstica, los vulcanizados de SBR tienen alta histresis. Quizs este comportamiento sea
la diferencia ms grande que, con respecto a las propiedades dinmicas, tenga el caucho
SBR con respecto al natural. Esta desventaja del SBR es crtica, cuando se trata de
artculos de goma de gran espesor, sometidos a esfuerzos repetitivos debido a la mala
conductividad trmica de la goma y a su consecuente ineficiencia en la disipacin de
calor.

Ante el fenmeno de fatiga, el SBR tiene una gran resistencia al agrietamiento pero falla
en materia de crecimiento de grietas o cortes, debido a sus relativamente bajas
propiedades de ruptura. Todas estas desventajas se pueden mejorar combinando las
propiedades de los diferentes cauchos en mezclas de SBR/NR, en proporciones que
dependen de los requisitos y condiciones de uso a que van a someterse los compuestos.

Degradacin

De los dos tipos de degradacin se puede afirmar que el caucho SBR aventaja al natural
tanto en resistencia a la reversin como en resistencia al ozono, y envejecimiento
oxidativo en general.

Su resistencia al ozono le da mayor posibilidad de uso en artculos expuestos a la

intemperie cuando no hay razones que justifiquen el uso de otro elastmero ms
resistente.

Abrasin

El caucho SBR tiene buena resistencia al desgaste, especialmente a aquel que responda
ms a mecanismos de fatiga por rozamiento. En este sentido se comporta mejor que el
caucho natural y de ah su adopcin casi universal en las bandas de rodamiento para
neumticos de automviles. (su alta histresis, que se manifiesta en una mayor
generacin de calor, restringe su uso en cubiertas de vehculos pesados, donde el
espesor de la banda de rodamiento no permite como ya se dijo, disipar el calor en
prejuicio de la resistencia y duracin del casco de la cubierta). Su resistencia a la
abrasin se incrementa de acuerdo al tipo y cantidad de negro de humo empleado y se
puede mejorar notablemente si se utiliza al SBR combinado con caucho polibutadieno en
la formulacin.

Aplicaciones

Cubiertas de neumticos de tamao pequeo y medio

Sector calzado

Correas transportadoras y de transmisin

Mangueras para maquinarias y motores

Juntas de hermeticidad
Pedales de freno y embrague
Productos sanitarios
Guantes
Perfiles

Caucho nitrilo (NBR)

El caucho nitrilo, tambin conocido como Buna-N, Perbunan, o NBR, es un caucho

sinttico, copolmero de acrilonitrilo (ACN) y butadieno. Los nombres comerciales
incluyen Krynac, Nipol y Europrene.
El caucho nitrilo, al igual que el caucho estireno-butadieno y otros elastmeros sintticos
fue producto de investigaciones que tuvieron lugar durante y entre las dos guerras
mundiales, como sustitutos del caucho natural. Un grupo de copolmeros de butadieno-
acrilonitrilo, tomando el nombre de Buna N, fue patentado en 1943 por los qumicos
alemanes Erich Konrad y Eduard Tschunkur, que trabajaban para la IG Farben. La Buna N
fue producida en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial con el nombre
de GR-N (Goverment Rubber-Nitrile) y subsiguientemente el grupo de elastmeros de
acrilonitrilo-butadieno fue conocido como caucho nitrilo.

Sntesis y caractersticas

Los cauchos nitrilo-butadieno (NBR) son una familia de copolmeros no saturados, de 2-

propenonitrilo (acrilonitrilo) y varios monmeros de butadieno (1,2-butadieno y 1,3-
butadieno).

Frmula qumica general de los cauchos nitrilo

La reaccin de polimerizacin entre el acrilonitrilo (2-propenonitrilo) y el butadieno (1,3-

butadieno) sera la siguiente:

Sntesis de caucho nitrilo

A continuacin se muestra la estructura qumica del NBR, indicando las tres posibles
estructuras isomricas para los segmentos de butadieno.

A pesar de que sus propiedades fsicas y qumicas varan dependiendo de la composicin

de nitrilo del polmero, este tipo de caucho sinttico es generalmente resistente a
aceites, combustibles y otros productos qumicos (ms nitrilo dentro del polmero, mayor
es la resistencia a los aceites, pero menor la flexibilidad del material).

Se utiliza en la industria automotriz y aeronutica para las mangueras de combustible y

manipulacin de hidrocarburos, sellos y arandelas. Se utiliza en la industria nuclear para
fabricar guantes de proteccin. La capacidad del NBR para soportar una amplia gama de
temperaturas (de -40C a 108C) hace que sea un material ideal para aplicaciones
aeronuticas. El nitrilo-butadieno tambin se usa para crear productos moldeados,
calzado, adhesivos, selladores, esponjas, espumas expandibles y alfombras de piso.

Su capacidad de recuperacin (resilencia) hace del NBR un material til para fabricacin
de guantes de laboratorio desechables, guantes de limpieza y/o de examinacin mdica.
El caucho nitrilo es ms resistente que el caucho natural a los aceites y cidos, pero
tiene una fuerza y una flexibilidad inferior. Los guantes de nitrilo son sin embargo tres
veces ms resistente a los pinchazos (resistencia a la perforacin) que los guantes de
caucho natural.
El caucho nitrilo es generalmente resistente a los hidrocarburos alifticos. Tanto el
caucho nitrilo, como el caucho natural, puede ser atacado por el ozono, hidrocarburos
aromticos, cetonas, steres y aldehdos.

Resumen de las principales caractersticas del NBR

CARACTERISTICAS POSITIVAS

- Excelente resistencia a los aceites

- Muy buenas propiedades mecnicas
- Muy buena resistencia a los solventes
- Muy buena adhesin a los metales
- Temperatura de trabajo mayor 120C
- Buena resistencia a la flexin
- Se proveen en distintos grados
- Resistencia a la abrasin (XNBR)
- Excelente propiedades mecnicas (HNBR)
- Resistencia a la temperatura y al ozono (HNBR)

CARACTERISTICAS NEGATIVAS

- Escasa resistencia al ozono

- No resiste grasas azufradas
- Baja resistencia a la llama
- Baja permeabilidad a los gases
- Elevado costo en comparacin de los cauchos ordinarios

Propiedades
El caucho nitrilo es entonces un copolmero de acrilonitrilo-butadieno. Es el que ms
resiste a los aceites de todos los productos de caucho comercializados y se usa en
artculos que funcionan en contacto con aceites minerales. Hay diferentes grados de
caucho nitrilo, esto depende del contenido de nitrilo (la proporcin de acrilonitrilo puede
variar desde el 18% al 40 %). Los de alto contenido en nitrilo (35-40%) resisten ms a los
aceites, pero son ms caros, tienen mayor temperatura de transicin vtrea (Tg) y por
eso, poseen pocas propiedades a bajas temperaturas y son ms rgidos. Los grados
medios (25%) y bajos (18%) en contenido de nitrilo, se usan donde no es tan importante
la resistencia a los aceites.

Las propiedades del NBR varan de la siguiente forma con contenido creciente de
acrilonitrilo

Se considera que los vulcanizados de nitrilo pueden usarse permanentemente a una

temperatura no mayor a los 120C.

Aplicaciones
Los usos de la goma de nitrilo incluyen guantes (sustituto del caucho natural) para la
industria de la salud, correas de transmisin del automvil, mangueras, juntas tricas o
anillos de estanqueidad (o-rings), juntas, retenes, correas en V, cuero sinttico, rodillo de
impresora y como revestimiento de cables. El ltex NBR tambin se puede utilizar en la
elaboracin de adhesivos y como aglutinante de pigmentos.

A diferencia de los polmeros destinados a la ingestin, donde pequeas inconsistencias

en la composicin / estructura qumica puede tener un efecto pronunciado sobre el
cuerpo, las propiedades generales del NBR no son alterados por menores diferencias
estructurales / composicionales. El propio proceso de produccin no es demasiado
complejo; la polimerizacin, la recuperacin de monmeros, y los procesos de
coagulacin requieren algunos aditivos y equipos, pero que son tpicos de la produccin
de la mayora de los cauchos. El equipo necesario es sencillo y fcil de obtener. Por estas
razones, la sustancia es ampliamente producida en los pases ms pobres, donde el
trabajo es relativamente barato. Entre los ms altos productores de NBR estn China
continental y Taiwn.

Una versin hidrogenada del caucho nitrilo, HNBR, tambin conocido como HSN (nitrilo
altamente saturado) se utiliza comnmente para la fabricacin de anillos de
estanqueidad para sistemas de aire acondicionado del automvil.

Polibutadieno (PB)

INTRODUCCIN

El polibutadieno (PB) es un caucho sinttico, es un polmero formado a partir del proceso

de polimerizacin del monmero 1,3-butadieno.
Tiene una alta resistencia al desgaste y se utiliza especialmente en la fabricacin de
neumticos, que consume alrededor del 70% del polibutadieno producido. Otro 25% se
utiliza como un aditivo para mejorar la resistencia mecnica de los plsticos como el
poliestireno y el acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS). Tambin se utiliza para la
fabricacin de pelotas de golf, varios objetos elsticos y para recubrir o encapsular
conjuntos electrnicos, ofreciendo resistencia elctrica extremadamente alta. Exhibe una
recuperacin del 80% despus de la tensin es aplicada, un valor slo superado por la
elastina (protena de los vertebrados que confiere elasticidad a los tejidos) y la resilina
(protena elstica presente en algunos insectos).

HISTORIA
El butadieno fue polimerizado por primera vez en 1910 por el qumico ruso Sergei
Vasilievich Lebedev. Debido a sus descubrimientos, la Unin Sovitica se convirti en el
primer pas en lograr una produccin industrial sustancial del material a finales de la
dcada del 30. Al mismo tiempo, otros pases poderosos como Alemania y los Estados
Unidos decidieron desarrollar el SBR como alternativa al caucho natural.
A mediados de la dcada del 50 se avanz considerablemente en el campo de los
catalizadores, que llevaron al desarrollo de una versin mejorada del polibutadieno. Los
principales fabricantes de neumticos y algunos empresas petroqumicas comenzaron a
construir plantas de polibutadieno en todos los continentes, el auge dur hasta que la
crisis del petrleo de 1973. Desde entonces, la tasa de crecimiento de la produccin ha
sido ms modesta, se centr principalmente en el Lejano Oriente.
Otros nombres recomendados por IUPAC son: poli (buta-1,3-dieno) y poli (but-1-eno-1 ,4-
diilo).

ESTRUCTURA QUMICA Y SNTESIS

La estructura qumica simplificada del polibutadieno es la siguiente

El polibutadieno se obtiene a partir del 1,3-butadieno. El 1,3-butadieno es un dieno, es
decir, un monmero que presenta dos dobles enlaces carbono-carbono en posicin 1 y 3.

Se obtiene por medio de una polimerizacin Ziegler-Natta.

Los monmeros dieno pueden unirse entre s de varias maneras. Por lo que el butadieno,
puede constituir tres unidades repetitivas diferentes en una cadena polimrica, dando
lugar a tres ismeros llamados cis, trans y vinilo. Las propiedades del polibutadieno son
diferentes dependiendo de la proporcin de estos ismeros. Por ejemplo, el polibutadieno
llamado "alto cis" tiene una alta elasticidad y es muy popular, mientras que el llamado
"alto trans" es un plstico cristalino sin ninguna aplicacin til.

La unidad repetitiva de arriba se denomina "cis-1 ,4" porque los tomos de carbono del
doble enlace carbono-carbono se encuentran unidos a la cadena principal del mismo
lado del doble enlace, y porque el monmero est unido a la cadena a travs de los
tomos de carbono 1 y 4. La segunda unidad repetitiva se llama "trans-1,4" porque los
tomos de carbono del doble enlace carbono-carbono estn unidos a la cadena principal
a lados opuestos del doble enlace, y una vez ms, el monmero est unido a la cadena
por medio de los tomos de carbono 1 y 4.
La tercera unidad repetitiva se llama "1,2" porque el monmero est unido a la cadena
por medio de los tomos de carbono 1 y 2. Se llama "vinilo lateral" porque en lugar de
ser parte de la cadena principal, el grupo vinilo, o sea el doble enlace carbono-carbono,
cuelga fuera de la cadena como grupo lateral.
NOTA: En latn cis significa "del mismo lado" y trans significa "del otro lado". Quizs
usted los haya visto en nombres de lugares como Gallia cisalpina, que quiere decir
"tierra de los Celtas de este lado de los Alpes", o Transilvania, "tierra del otro lado del
bosque".

Tipos de polibutadieno

Segn el catalizador utilizado en su produccin se pueden obtener diferentes tipos de

polibutadieno, cada uno con unas propiedades especficas.

Composicin tpica de polibutadieno basado en el catalizador utilizado

cis (%) trans (%) vinilo (%)

Neodimio 98 1 1

Cobalto 96 2 2

Nquel 96 3 1

Titanio 93 3 4

Litio 10 a 30 20 a 60 10 a 70

Polibutadieno alto cis

Este tipo se caracteriza por tener una alta proporcin de unidades cis (tpicamente ms
de 93%) y pocas unidades vinilo (menos de 4%). Se fabrica utilizando catalizadores
Ziegler-Natta basados en metales de transicin. En funcin del metal utilizado, las
propiedades varan ligeramente.
El cobalto da molculas ramificadas que confieren una baja viscosidad al material y
facilitan su uso. En contrapartida, la resistencia mecnica es relativamente baja. Con el
neodimio se consiguen molculas casi lineales (y por tanto alta resistencia mecnica) y
porcentajes de cis superiores al 98%. Tambin se obtiene una procesabilidad aceptable,
gracias a una distribucin de pesos moleculares bastante amplia. Otros catalizadores
menos utilizados son el nquel y el titanio
Polibutadieno bajo cis

El sistema catalizador basado en un alquil-litio (por ejemplo butil-litio) produce un

polibutadieno llamado "bajo-cis" que contiene un 40% de cis, 50% de trans y 10% de
vinilo.
Los grupos vinilo aumentan la temperatura de transicin vtrea (Tg).
Por su alta Tg, el polibutadieno bajo-cis no se utiliza para la fabricacin de neumticos.
Pero si se lo utiliza como aditivo de plsticos.
Polibutadieno alto vinilo

En 1980 los investigadores de la empresa japonesa Zeon descubrieron que el

polibutadieno con alto contenido en vinilo (ms del 70%), a pesar de tener una alta Tg, s
poda utilizarse ventajosamente en combinacin con alto-cis para hacer neumticos.
Este material se produce con alquil-litio como catalizador. Adems de Zeon tambin es
producido por Firestone en los EE.UU.
La tambin japonesa JSR comercializa un grado especial de polibutadieno con 90% de
vinilo en configuracin sindiotctica que tiene las propiedades de un elastmero
termoplstico (es elstico a temperatura ambiente pero fluye a alta temperatura,
pudiendo ser procesado mediante inyeccin).
Polibutadieno alto trans

Es posible producir polibutadieno con ms de 90% de unidades trans utilizando

catalizadores similares a los del alto-cis: neodimio, lantano, nquel. Este material es un
plstico cristalino (no elastmero) que funde a unos 80C. Antiguamente se utilizaba
para la capa exterior de las pelotas de golf. Hoy en da no se usa industrialmente pero
compaas como Ube estn investigando posibles aplicaciones.
Polibutadieno metaloceno

El uso de catalizadores tipo metaloceno para polimerizar el butadieno est siendo

explorado por investigadores japoneses. Sus ventajas parecen ser una mayor capacidad
para controlar tanto la distribucin de masas moleculares como la proporcin de cis,
trans y vinilo. Hasta el 2006 ningn fabricante ha lanzado grados de "polibutadieno
metaloceno" comercialmente.
PROPIEDADES
El polibutadieno es un caucho sinttico de alta resistencia. Debido a su resistencia
excepcional, que puede ser utilizado para la fabricacin de pelotas de golf. La
acumulacin de calor es menor en los productos basados en caucho de polibutadieno
sometidos a flexin repetida durante el uso. Esta propiedad conduce a su uso en los
flancos de los neumticos para automviles y camiones. En la banda de rodadura, el
polibutadieno tiene un lugar importante, ya que provee alta resistencia al desgaste y
menos resistencia a la rodadura que cualquier otro elastmero. Su principal
inconveniente se presenta cuando el piso est mojado. Para eliminar este obstculo, el
polibutadieno se puede mezclar y ser vulcanizado con otros tipos de caucho, tales como
el caucho natural y caucho estireno-butadieno para optimizar las propiedades de bandas
de rodadura de los neumticos y otras aplicaciones. La goma de polibutadieno puede ser
utilizado en juntas de contenedores de agua debido a sus propiedades de baja absorcin
de agua. Balas de goma y recubrimientos de pisos pueden ser producidos tambin por
caucho de polibutadieno. El polibutadieno es, sin embargo, sensible a la oxidacin y al
ozono debido a la reactividad de los dobles enlaces presentes en cada unidad de
repeticin. Para protegerlo contra el agrietamiento y deterioro se le aaden
normalmente antioxidantes.

USOS
Neumticos
La fabricacin de neumticos consume en torno al 70% de la produccin mundial de
polibutadieno, en su gran mayora alto-cis. En concreto, el polibutadieno se usa
principalmente en las caras laterales del neumtico, adems de en las bandas de
rodamiento. Ambas piezas se conforman mediante extrusin y calandrado.

Sus principales materiales competidores en esta aplicacin son el caucho estireno-

butadieno (SBR) y el caucho natural. El polibutadieno es ventajoso frente al SBR por su
menor temperatura de transicin vtrea (Tg), que le confiere una alta resistencia a la
abrasin y una baja resistencia al rodamiento. Se obtienen as neumticos de larga
duracin y bajo consumo de combustible. Sin embargo, la baja Tg tambin provoca una
baja capacidad de traccin en mojado, por lo cual el polibutadieno casi siempre tiene
que utilizarse en combinacin con alguno de los otros dos
elastmeros.

Modificacin de plsticos

Alrededor del 25% de la produccin de polibutadieno se utiliza para mejorar las

propiedades mecnicas del poliestireno y, en menor proporcin, del ABS.
El aporte de entre un 4 y un 12% de polibutadieno hace que el poliestireno pase de ser
un material frgil y quebradizo a otro dctil y resistente. El polibutadieno se disuelve en
estireno y se aade a los reactores de polimerizacin, producindose la vulcanizacin del
caucho debido al aumento de temperatura al que se somete al poliestireno para extraer
el estireno no reaccionado. Al final se obtiene un producto compuesto de dos fases: una
matriz continua de poliestireno y numerosas oclusiones de polibutadieno dispersas en
ella.
Matriz de poliestireno con oclusiones de polibutadieno

La forma, estructura y tamao de las oclusiones determinan en gran parte las

propiedades mecnicas del poliestireno y a su vez dependen en parte de las propiedades
del polibutadieno, en particular de su viscosidad y de su proporcin de ismeros cis,
trans y vinilo.
Los requisitos de calidad para la modificacin de plsticos son mucho ms estrictos que
los de los neumticos, en particular en cuanto al color y al contenido en geles, que
tienen que ser lo ms bajos posibles. Tambin se tienen que cumplir largas listas de
restricciones relativas a la salud humana porque una gran parte del poliestireno se
emplea en contacto con alimentos.
El polibutadieno copa la casi totalidad del mercado de la modificacin de plsticos,
quedando slo pequeos nichos para otros cauchos de especialidad como el copolmero
estireno-butadieno-estireno (SBS). Los tipos de polibutadieno ms usados en esta
aplicacin son en primer lugar el bajo cis (probablemente porque los grupos vinilo
favorecen el injerto de cadenas de poliestireno sobre las molculas de polibutadieno, lo
cual mejora la resistencia mecnica del material) y en segundo lugar el alto cis
producido con cobalto. Los otros tipos de catalizador de alto-cis se consideraban
inadecuados hasta que en 2004 el fabricante Lanxess lanz grados de alto cis, con
catalizador de neodimio, aptos para el poliestireno, cuya produccin se sigue
desarrollando hoy da.