DERECHO DEL COMERCIO INTERNACIONAL

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LOS CONTRATOS EN EL COMERCIO INTERNACIONAL

1. Concepto:

El intercambio de bienes y servicios de un pas a otro se realizan segn

las condiciones pactadas por los sujetos que intervienen y celebran
contratos internacionales.

2. Clases de contratos en el comercio internacional

- En razn de la preeminencia contractual

Contratos principales: La compraventa internacional es el

llamado contrato madre en el comercio mundial.
Su naturaleza jurdica ha motivado la atencin de los primeros
tericos del comercio. Puede decirse que casi la totalidad
de exportaciones directas se efecta mediante un contrato de
compraventa.

La doctrina lo considera como al piedra angular del comercio tanto que

dentro de la escasa mencin que de los contratos comerciales hacen lo
cdigos, todos se refieren a la compraventa y extienden a los
dems negocios contractuales sus reglas y normas. Ciertamente no
podemos conocer los contratos internacionales si antes no analizamos in
extenso esta figura, y sobre todo la explicamos dentro del rgimen
jurdico en el que acta el operador mercantil, ya que de l se derivan,
aun cuando mantienen su autonoma los dems contratos comerciales.

Contratos accesorios: La compraventa da origen a tres contratos

que posibilitan la realizacin o que aseguran a las partes. Estos
son: el contrato de trasporte, el contrato de seguro y el contrato
de almacenamiento.

- En razn de su formacin:

Contratos in actum: Son aquellos que se forman inmediatamente,

mediante una expresin simultnea o una comunicacin directa.
Tanto comprador como vendedor estn frente a frente, fsica o
virtualmente mediante el computador. Y en ese momento se
expresan ambas voluntades. Es el caso de los contratos en las
ferias internacionales, va tlex o fax, o mediante
el sistema de correo electrnico. En cuyo caso estaremos frente a

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la cuestin de determinar el lugar en que se forma el contrato es

decir las teoras de la recepcin o de la emisin. 2

Contratos exintervallo: Estamos frente al caso en que hay una

comunicacin indirecta o un periodo mas o menos lato entre
la oferta o propuesta y la aceptacin. Hay una sucesin de actos
tendientes a ir formando la obligacin, necesaria para que las
partes vayan precisando sus condiciones y el sentido del contrato.
Este tipo de contratos conllevan al tema doctrinario de
la responsabilidad contractual o culpa in contrayendo,necesario de
precisar en el periodo de las tratativas o de los acuerdos previos y
que es entendible para la doctrina latinoamericana de los
contratos.

- En razn de la condicionalidad

Contratos a futuro: Son aquellos en los que se articula el negocio

en merito a una posibilidad futura.

Contratos conmutativos: Son aquellos en los cuales las partes

precisan claramente el valor de las prestaciones o sealan un
medio a travs del cual estas pueden fcilmente ser determinadas
en un momento especfico.

- En razn de la periodicidad

Contratos de ejecucin nica: La prestacin se cumple con la

realizacin del objeto, entrega de la mercadera, prestacin
del servicio, la realizacin del proyecto, ejecucin de obra,
realizacin de un diseo y tambin, claro esta, la compraventa
internacional cuando se trata de una venta individual, aislada. Se
le denomina tambin de tracto nico, en cuanto se realiza en
forma instantnea.

Contratos de ejecucin peridica: Aquellos que se refieren a una

sola o varias operaciones, pero que se repiten en el tiempo. Por
ejemplo, el contrato de suministro de materias primas que
especifica un tipo y caractersticas del bien, pero que establece la
entrega sin lmite y con variaciones solo en el precio o el tiempo
de entrega.

Las partes estipulan o acuerdan una sola vez y luego se va repitiendo el

objeto del contrato, sin que se requiera una reiteracin en la

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manifestacin de voluntad. La tradicin jurdica los denomina de tracto

sucesivo. 3

Contratos de ejecucin parcelada: Aquellos que se pactan en

cuotas o volmenes determinados o pagos parciales incluso en
trminos o plazos. Estos contratos se diferencian de los dos
anteriores en que casi siempre llevan clusulas excusativas o
tambin llamadas non performance, a fin de determinar
claramente las cuotas, los volmenes de entrega o los plazos en
que se ha de cumplir el contrato.

- En razn del contenido

Contratos de distribucin: Son aquellos destinados a la

comercializacin internacional sea directamente a travs de
la accin del departamento de comercio exterior de una empresa o
a travs de trading companies.

Contratos financieros: Estn referidos a operaciones de

intermediacin financiera y esencialmente conocidos como
contratos bancarios.

Contratos de logstica: Son los llamados facilitadotes del comercio

internacional que tienen como propsito coadyuvar al comercio de
mercancas permitiendo su almacenamiento y circulacin. Es el
caso de los contratos de almacenes generales de depsito y
la gestin o comercializacin de sus instrumentos como el warrant.

Contratos industriales: Suelen ser muy complejos y duran un

prolongado periodo de tiempo y son totalmente diferentes a los
contratos de compraventa o de prestacin de servicios. En los
contratos industriales conviene diferenciar el equipamiento y el
proceso tecnolgico. Pudiendo vislumbrarse cuatro
especficos modelos: industriales en
general, plantas petroqumicas, fbricas de fertilizantes y centrales
hidroelctricas. La caracterstica bsica de estos contratos reside
en que el contratista se obliga a suministrar al adquiriente equipo
y materiales para su incorporacin a las usinas y a instalar el
equipo o supervisar su instalacin por otras personas.

Contratos de ingeniera: Tambin denominados contratos

de construccin pesada o de ingeniera civil. Se diferencian de los
anteriores en que estos se refieren solo a la parte de contraccin y
no contienen aspectos de tecnologa, ni equipamiento,

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ni capacitacin o entrenamiento para el personal de la entidad o

empresa adquiriente. 4

- En razn de su discrecionalidad.

Contratos de equilibrio: Son aquellos en los cuales las partes

pueden efectivamente estipular
condiciones, obligaciones y derechos a travs de prestaciones
reciprocas.

Contratos de adhesin: En estos una de las partes impone los

trminos y sus condiciones, incluso impresos, y la otra los acepta.

- En razn de la mercadera

Contratos de bienes: El comercio internacional se desarrolla

plenamente a travs del intercambio de bienes, sean materias
primas, productos naturales o productos manufacturados. Los
contratos internacionales en su gran mayora tienen como objetos
bienes es decir, cosas ciertas e individualmente determinadas.

Contratos de servicios: Son una actividad cada vez ms creciente

de las empresas latinoamericanas y es lo que se podra decir
la clase alta de las exportaciones. En los contratos de servicios se
entremezclan una serie de elementos que no son puramente
servicios, como es el caso de los equipos, el capital financiero u
otros insumos; y se verifican de modo simultneo en ms de una
pas.

Una de las diferencias entre este contrato y el de bienes es que

el producto de este ltimo se contabilizara necesariamente en la balanza
comercial; en cambio, el del primero producir un conjunto de efectos
que varan caso a caso.

Contratos mltiples: Gran variedad de contratos internacionales

involucran transferencia de bienes, servicios, manejo gerencial,
uso de marcas, transferencia de tecnologas, direccin o servicios
general y hasta financiamiento.

Contratos tecnolgicos: Estn referidos a la transferencia o uso de

tecnologa. Dentro de ellos podemos referirnos a los llamados
contratos informticos.

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LOS CONTRATOS MODERNOS Y LA SOLUCION DE

CONTROVERSIAS 5

OBJETIVO ESPECIFICO: Dar a conocer las nuevas modalidades

contractuales utilizadas en el comercio internacional, as como los
mecanismos de solucin de controversias aplicables en el comercio
internacional.

I. EL CONTRATO DE COMPRAVENTA INTERNACIONAL

Definicin

El Contrato de Compraventa Internacional es un texto impreso con las

condiciones generales de venta y es especialmente til para las
empresas de tamao medio o pequeo que se dediquen a la exportacin

El contrato de compraventa es una de las modalidades ms usadas en la

prctica del comercio internacional, regula las obligaciones de vendedor
y comprador. Es conveniente que el contrato incluya un conjunto
especfico de materias.

Para contar con normas y lenguaje universal en materia de contratos de

compraventa las Naciones Unidas elabor en 1980 la Convencin sobre
Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas, a la
cual Colombia se adhiri mediante la Ley 518 de Agosto 4 de 1999, y su
entrada en vigor comenz el 1 de Agosto de 2002, con la expedicin del
Decreto 2826 de Diciembre de 2001

Importancia del Contrato de Compraventa

El Contrato de compraventa es firmado por el exportador e importador y

evidenciado por el documento de contrato respectivo, el cual contiene
las caractersticas y provisiones de la transaccin comercial externa, e
incluye las condiciones de transporte, seguro y entrega, trminos de
pago, as como el tipo de cotizacin (INCOTERMS).

Es regulado por la legislacin nacional de alguno de los dos pases que

comercian, la de un tercer pas que de comn acuerdo los contratantes
hayan establecido o aquella contenida en el Convenio de las Naciones
Unidas sobre los contratos de compraventa internacionales de
mercancas.

Es recomendable que toda negociacin comercial internacional se

formalice preferiblemente por escrito (telex, fax etc.) La oferta debe ser

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firme, precisa dirigida a la persona determinada, (de lo contrario no es

ms que una simple propuesta comercial) debe fijarse un plazo al 6
comprador para su aceptacin.

El contrato entra en vigor una vez firmado, con salvedad de

disposiciones gubernamentales, como por ejemplo, la aprobacin de
licencias de exportacin y de importacin, o el eventual pago por
anticipado.

Algunas precauciones deben ser tomadas por el exportador en lo

referente a disposiciones vigentes en el pas de destino.

Las especificaciones tcnicas deben ser muy precisas.

Los contratos IMPORTANTES se elaboran dentro de una fase de

preparacin, (negociaciones comerciales), despus son formalizados
dentro de las condiciones jurdicas y se redactan cuidadosamente.

Los contratos MENOS IMPORTANTES, o las operaciones repetitivas, no

requieren esta labor, y la mayora de las veces se circunscriben al
PEDIDO REPETITIVO O FRECUENTE, mediante confirmacin de la orden
por parte del vendedor. Este tipo de documentos, deben contener
mnimo algunas indicaciones esenciales como son las siguientes:

- de la mercanca: calidad y cantidad.

- Referencia a normas internacionales.
- Descripcin del embalaje y el marcado.
- Modo de transporte.
- Fecha de entrega.
- Control de conformidad.
- Garanta de la mercanca.
- Instrucciones de utilizacin.
- Incoterms convenido.
- Precio.
- Moneda de pago.
- Condiciones y lugar de pago.
- Sistemas de pago.
- Documentos necesarios

Caractersticas:

Las principales caractersticas que enmarca el contrato en estudio, son:

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1. Es principal: Puesto, que para existir no depende de otras

modalidades. 7

2. Es oneroso: Ya que las contraprestaciones de las partes

contratantes, tienen valuacin en numerario.

3. Ad probationem: Puesto que el contrato de compraventa

internacional, no reviste formalidad obligatoria en su celebracin,
ya que esta queda supeditada a la convenida y adoptada por las
partes.

4. Es comunitario: Ello, en razn a que desde el mismo momento de

a celebracin del contrato, las partes saben cuales son los
beneficios que van a percibir, en mrito a sus derechos y
obligaciones.

5. Es consensual: El contrato queda perfeccionado, merced al

consentimiento de las partes.

6. Es tpico: Ya que existen normas de carcter internacional que la

regulan; tal es el caso de la convencin de Viena.

7. Es un contrato nominado: Ya que jurdicamente cuenta con una

denominacin nica y uniforme que la define.

EL CONTRATO DE COMPRAVENTA INTERNACIONAL

La Convencin de las Naciones Unidas Sobre los Contratos de

Compraventa Internacional de Mercaderas, conocida como la
Convencin de Viena de 1980, fue adherida por el Estado Peruano
mediante Decreto Supremo N 011-99-RE del 22 de febrero de 1999,
entrando en vigencia como parte del Derecho nacional el 01 de abril del
ao 2000.

Esta Convencin contiene las prcticas uniformes del comercio

internacional en cuanto a los contratos de compraventa, teniendo como

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logro el recoger las prcticas que son comunes a Estados que tienen un
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Derecho abiertamente distinto (dentro de los suscriptores existen pases
que se rigen por el sistema romano-germnico, el common law, el
derecho musulmn, etc.). Y es que un comercio internacional en el cual
exista incertidumbre sobre la aplicacin de las normas que regirn un
contrato de compraventa, se vuelve obstructivo y fuente de
controversias recurrentes.

Antes de la vigencia de la Convencin de las Naciones Unidas Sobre los

Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderas, los jueces
nacionales tenan serias dudas si aplicar a una compraventa
internacional las leyes del un pas donde se celebra el contrato o del pas
de donde son originarios uno de los contratantes o del lugar de
cumplimiento, quedando como ardua labor el interpretar el recto sentido
de la ley extranjera.

Con la vigencia de la Convencin se ha facilitado para el juzgador

dilucidar qu normativa es aplicable a las compraventas internacionales,
uniformizndose una regulacin contractual que tiene por propsito
recoger las disposiciones generales ms aceptadas en la prctica
comercial, siendo, sin embargo, que los dems aspectos no regulados se
regirn por los Trminos Comerciales Internacionales, comnmente
conocidos como INCOTERMS (versin 2000) emitidos por la Cmara de
Comercio Internacional con sede en Pars, entre otros instrumentos
jurdicos, conjuntamente con los acuerdos de las partes.

A decir de Anbal Sierralta Ros, el aspecto jurdico ms importante en

las operaciones de comercio internacional es el contrato de
compraventa , por ello la Convencin Sobre la Compraventa
Internacional de Mercaderas tiene un alto impacto legal no solo por
establecer un mismo lenguaje jurdico a los abogados y empresarios de
diversos Estados, sino tambin por crear un solo Derecho con vocacin
de ciencia universal.

En principio debemos estar ante un Contrato de Compraventa, que sea

sobre mercaderas, que las partes tengan establecimientos en Estados
diferentes, esto es, que sea internacional y que no existan causales

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voluntarias de las partes o dispositivas de la misma Convencin de Viena

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para su exclusin al caso.

Debemos llamar la atencin que la Convencin no considera las

nacionalidades de las partes sino que ests tengan establecimientos en
pases diferentes. Carece de sentido aplicar la convencin cuando dos
personas naturales de distintas nacionalidades celebran una
compraventa dentro de un pas, pues en este caso se aplican las normas
contractuales del Derecho interno del referido Estado. La situacin vara
cuando los celebrantes son personas jurdicas, pues al ser una de ellas
de una nacionalidad extranjera siempre podremos decir que el lugar de
su constitucin resulta ser considerado como uno de sus
establecimientos en sentido amplio, pudiendo aplicarse en este caso la
Convencin ms an si el perfeccionamiento de las obligaciones se
realizan en el Estado de donde es nacional una de las partes.

La compraventa internacional de mercancas consiste precisamente en

que lo que es objeto del contrato son bienes de naturaleza mercantil o
comercial, no siendo aplicable para bienes de uso personal, familiar o
domstico, salvo que el vendedor presumiese que tendran un uso
comercial.

FORMACIN DEL CONTRATO DE COMPRAVENTA INTERNACIONAL

Respecto de la formalidad de la compraventa internacional se rige por

un principio de libertad de forma, vale decir, que no requiere celebrarse
ni probarse por escrito, ni estar sujeto a otro requisito formal, pudiendo
probarse por cualquier medio (fax, telegrama, tlex, correos
electrnicos, grabaciones, etc.), incluso por testigos.

El principio de la consensualidad est patente en al artculo 11 de la

Convencin, pues las partes pueden convenir libremente, sin el requisito
de la forma. Incluso las modificaciones posteriores al contrato pueden
hacerse por simple declaracin de voluntad, como lo permite,
coincidentemente, el artculo 29 de la Convencin . Sin embargo, si las
partes convienen en que toda modificacin o extincin por mutuo
acuerdo se haga por escrito, no ser vlida otra forma.

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Cuando la oferta est dirigida a una o varias personas determinadas,
est se vuelve vinculante si los destinatarios de la misma manifiestan su
aceptacin. Por el contrario cuando la oferta no est dirigida a una o
varias personas determinadas, sino al pblico en general, ser
considerada por la Convencin como una invitacin a ofrecer (oferta no
vinculante), salvo que el oferente manifieste claramente lo contrario.

OBLIGACIONES DEL VENDEDOR

Como en todo contrato traslativo de bienes, el vendedor se encuentra

obligado a entregar las mercaderas y los documentos relacionados, en
principio, conforme con las condiciones estipuladas en el contrato de
compraventa internacional.

Como bien se seala, es frecuente que en los contratos de compraventa

internacional de mercaderas se pacte tambin algn trmino comercial
relativo a la entrega (y transferencia del riesgo desde esa oportunidad),
por ejemplo, CIF Callao INCOTERMS 2000, el cual regular especialmente
la entrega y el riesgo del bien en vez de la Convencin. En efecto, con la
finalidad de facilitar el comercio internacional entre empresas de
distintos pases, la Cmara de Comercio Internacional (conocida por sus
siglas en ingls como ICC), constituy una serie de cdigos
estandarizados de uso mundial para el mayor entendimiento en las
transacciones internacionales. Con la sola identificacin de estos cdigos
estandarizados (compuesta por abreviaturas de trminos contractuales
en ingls, como por ejemplo FOB o CIF), las partes involucradas en una
operacin mercantil internacional pueden identificar las condiciones en
que contratan la venta de la mercanca, las obligaciones del vendedor y
del comprador, la contratacin de las plizas de seguros, el pago de los
fletes, la tramitacin de los procedimientos aduaneros, las reglas de las
responsabilidades, entre otros aspectos jurdicos.

Al igual que la Convencin de Viena, los INCOTERMS cumplen una

funcin importante en el comercio mundial puesto que permiten un fcil
entendimiento entre vendedores y compradores que pertenecen a
pases distintos y por lo mismo desconocen de los usos y condiciones de

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la contratacin en el extranjero, con ello se evita malas interpretaciones

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y se previene el surgimiento de disputas o litigios.

Para Mara del Pilar Perales Viscosillas, las reglas dispositivas de la

Convencin Sobre la Compraventa Internacional relativas a la entrega de
las mercancas reflejan soluciones parecidas a los INCOTERMS 2000 ,
pues ambos instrumentos tienen por propsito recoger las prcticas
uniformes en el comercio internacional, siendo que los INCOTERMS ha
tenido mayor acogida en estos aspectos.

Adicionalmente, la Convencin impone como obligacin que el vendedor

deber entregar mercaderas conforme (art. 35), es decir, deber
entregar mercaderas cuya cantidad, calidad y tipo correspondan a los
estipulados en el contrato y que estn envasadas o embaladas en la
forma fijada por el contrato.

OBLIGACIONES DEL COMPRADOR

Toda compraventa produce como obligacin el pago del precio

(contraprestacin) del comprador y en este aspecto, la Convencin de
Viena es generosa en cuanto a su regulacin pues establece medidas,
requisitos y condiciones del pago relativamente detalladas, ahora bien,
en la prctica el precio no es algo que las partes dejen al criterio de las
disposiciones de la Convencin de Viena, pues por el contrario, al ser el
elemento de suprema importancia para el vendedor que desea recibir el
precio y el comprador que se encuentra obligado a hacerlo, son los
contratantes quienes se muestran ms interesados en dictar las pautas
para su cumplimiento.

En realidad toda la descripcin, procedimiento y condiciones de pago,

suelen ser recogidos en un contrato de crdito documentario. El crdito
documentario es el mecanismo de pago ms confiable mundialmente
para operaciones de exportacin e importacin de mercancas, rara son
las ocasiones o en que se utilizan otras vas de pago para una operacin
de comercio internacional como por ejemplo el uso de Letras de Cambio
con Clusula Documentaria (art. 124 de la Ley de Ttulos Valores
peruana) o transferencias financieras.

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Cuando los contratantes se encuentran distanciados, existe un mayor
riesgo de incumplimiento de cualquiera de ellos, siendo que las
entidades bancarias al intermediar mediante operaciones de crdito
documentario neutralizan la aversin al riesgo del comprador como del
vendedor.

Como efecto de un contrato de crdito documentario, a solicitud del

comprador se emite una Carta de Crdito a favor del vendedor para que
una entidad bancaria (usualmente corresponsal de la emitente de la
carta) pague el precio siempre que se acredite que el vendedor ha
cumplido con sus compromisos (embarcar la mercadera, entregar
documentacin, pagar el flete, etc.), caso contrario no se procede a
pagar la Carta de Crdito.

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