A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA:
estrutura e relato das sociedades
indgenas*
Oscar Calavia Sez
A histria indgena no Brasil passou para o
primeiro plano do interesse dos antroplogos nos
anos de 1980.1 O tema em si no era novo, mas
costumava aparecer nas monografias na forma
de um captulo especfico, a saber, o contato
com a sociedade dos brancos que a rigor teria tra-
zido a histria para um lugar onde ela no se en-
contrava previamente. A histria seria uma soma-
tria de externalidades: frentes de expanso,
frices intertnicas, polticas indgenas e indige-
nistas, aes da sociedade nacional e reaes na-
tivas. Nas monografias, podia crescer at tomar
conta da descrio e reduzir a prlogo a descri-
* Este artigo faz parte das atividades do projeto Trans-
formaes indgenas: os regimes de subjetivao
amerndios prova da histria (NUTI-PRONEX), de-
senvolvido por equipes do MNRJ e da UFSC.
Artigo recebido em junho/2004
Aprovado em novembro/2004
o da vida pr-contato distribuio adequada
quando se tratava de grupos aculturados ou in-
tegrados ; ou assumir a forma de um eplogo ou
de um necrolgio, quando pelo contrrio os pro-
tagonistas eram donos de uma cultura distintiva e
ainda vigorosa, cujo crepsculo mal se iniciava
perante os olhos melanclicos do etngrafo.
Se o captulo do contato, maior ou menor,
prlogo ou eplogo, no perdeu sua importncia,
o florescimento da histria indgena extravasou
decerto seus limites, fazendo da histria uma di-
menso constante e interna das sociedades em
pauta. Essa redistribuio atendia a uma necessi-
dade do movimento indgena que na poca desa-
brochava com fora (Carneiro da Cunha, 1992).
Povos que aspiravam a um futuro deviam ter tam-
bm um passado, e assumir como prpria, e no
mais como resultado de uma intromisso, a capa-
cidade de mudana. O movimento da histria in-
dgena e falo em movimento porque em v-
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rios sentidos ultrapassava os limites da academia,
inserindo-se nas empresas do prprio movimento
indgena tomou vrios caminhos, alternativos
ou combinados. De um lado, promoveu uma re-
cuperao e uma avaliao mais otimista do acer-
vo documental produzido ao longo dos sculos
pelos agentes da sociedade colonial ou nacional,
maior em quantidade e qualidade e muito menos
perdido do que era de praxe considerar. Com
essa reviso o movimento afirmava, ao mesmo
tempo, que o papel dos indgenas na constituio
da sociedade nacional era muito mais constante e
profundo do que os grandes relatos da formao
do Brasil deixavam entrever.
De outro, somando-se a uma tendncia
mundial nos estudos sobre sociedades sem escri-
ta ou sobre setores populares das sociedades le-
tradas, o movimento adotou uma atitude renovada
em relao tradio oral, aceitando seu valor
de documento, ou mesmo realando seu signifi-
cado como viso alternativa histria oficial. Essa
nova legitimidade do oral coadunava-se com uma
indagao sobre a percepo indgena da histria,
e, portanto, da abertura ao que poderia se chamar
de historicidades outras, no necessariamente
em acordo com os padres heursticos ou crono-
lgicos da historiografia acadmica.
Em terceiro lugar, e confrontando uma dua-
lidade central na antropologia, o movimento que
nos ocupa se detinha sobre as relaes entre es-
trutura e histria, debelando as verses estticas
da primeira e as verses entrpicas ou voluntaris-
tas da segunda.
Cada uma dessas vertentes da historiografia
dos povos indgenas teve os seus inspiradores e
seus autores emblemticos, no necessariamente
afinados entre si, tributrios e/ou renovadores de
todos os paradigmas tericos da antropologia. Em
comum, havia talvez uma valorao tica da hist-
ria ou da historicidade. Afirmar que os ndios tm
e sempre tiveram , histria, equivalia a uma rea-
tualizao de reconhecimentos anteriores; o de que
eles tm, por exemplo, alma, ou racionalidade.
A afirmao da historicidade indgena assu-
mia tambm a forma de uma reviso dos pressu-
postos da antropologia, denunciando essa fico
dos povos sem histria cuja autoria era colocada
na conta do evolucionismo, do funcionalismo, do
culturalismo ou do estruturalismo, dependendo da
filiao e das desafeies do crtico. claro que
essa fico se apresentou de modos muito dife-
rentes, que foram desde a caracterizao dos pri-
mitivos como um grau zero da humanidade (ou
de uma histria que ainda no aconteceu), at a
descrio de suas sociedades como formaes es-
tveis de fato ou por desgnio prprio, alm da
alegada impossibilidade de auferir uma histria
(entendida de modo estreitamente positivista) a
partir dos dados disponveis, ou ainda at o no
reconhecimento da continuidade entre formas vi-
gorosamente distintivas e hbridas surgidas da in-
terao com o exterior. Os primitivos podiam ser
ahistricos por natureza, ou por vocao, ou por
definio, ou por ignorncia invencvel acerca do
seu passado. Por ser mais recente, ou mais suges-
tiva, ou mais explcita, a frmula levi-straussiana
da oposio entre sociedades frias e quentes
desdobrada em outras: relgios e mquinas a va-
por, por exemplo (cf. Charbonnier, 1989, p. 30;
Lvi-Strauss, 1987) foi tomada em muitos casos
como antagonista preferente dos arautos da histo-
ricidade indgena, uma opo excessiva na medi-
da em que se fazia dessa antinomia um resumo
do conjunto das negaes.
Deixando de lado, por enquanto, a injustia
dessa leitura do binmio levi-straussiano, preci-
so sublinhar que, na deciso desse novo status da
histria indgena com respeito histria universal,
havia tambm muito dessa caa s dicotomias que
rivaliza com a sua formulao pela honra de ser
o passatempo preferido dos antroplogos. Dito de
outro modo, havia uma nfase nas continuidades
em detrimento dos contrastes. Mesmo que se pos-
tulasse a historicidade indgena como outra his-
toricidade, era no termo historicidade e no no
termo outra que recaia o acento, o que no
pode surpreender em uma tendncia que reagia
contra o extico.
Mas os estudos sobre histria indgena j
contam com uma razovel maturidade, e pode se
esperar que se libertem de alguns movimentos re-
flexos dependentes de seu contexto de origem.
Nem a afirmao de uma historicidade ecumni-
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
ca, nem a articulao de estrutura e histria so
bandeiras que necessitem de mais defesa, muito
embora haja uma defasagem importante entre sua
afirmao genrica e sua aplicao a descries toriografia indgena a da reavaliao das fontes
concretas. A documentao sobre a histria ind-
gena passou a ser objeto de uma procura intensa.
O movimento indgena vai assumindo como pr-
pria por exemplo, nos textos usados na educao
indgena diferenciada uma historiografia que nem
sempre se prende, porm, s pautas daquela ou-
tra historicidade descoberta pelos etnohistoriado-
res. Criado um consenso sobre generalidades, tal-
vez seja o momento de se voltar sobre a histria
indgena e enfocar desta vez no j as suas conti-
nuidades com um modo ocidental de palmilhar o
tempo, mas precisamente aqueles contrastes que
em pocas anteriores permitiam imaginar a exis-
tncia de povos sem histria.2
Os Yaminawa foram o tema da minha tese
de doutorado (Calavia Sez 1995), que tentou se
aventurar pelas trs vertentes da historiografia in-
dgena antes citadas o resgate da documenta-
o, a definio de uma outra historicidade e a
articulao de descries estruturais e histricas.
Em geral, os Yaminawa so um excelente ponto
de partida para um balano. De um lado, esto
muito longe de representar aquele modelo crista-
lino dos povos sem histria, congelados ou se-
guros na reproduo de suas estruturas. pri-
meira vista so evidentes sua instabilidade social,
a alterao constante de seus assentamentos e
dos seus arranjos parentais e a sua mestiagem.
primeira vista, tambm, fcil se decantar por
uma avaliao pessimista das suas relaes com
o mundo em volta. Ao mesmo tempo, esses n-
dios desesperadamente histricos parecem enca-
rar a histria com alguma frialdade: fraco record
genealgico, escassos vestgios nomes prprios
de personagens ou lugares do passado, marcos
temporais para servir de arcabouo a uma me-
mria coletiva; pouco empenho na transmisso
dos saberes. Nas pginas a seguir, pretendo deta-
lhar essas caractersticas e traar um balano da
minha experincia de escrita da histria Yamina-
wa, que pode se estender em alguma medida a
outros povos das terras baixas.
41
A eficcia documental
Em relao primeira das vertentes da his-
documentais , cabe dizer que o pessimismo que
se aplicava ao conjunto dos povos indgenas de-
veria se manter para um setor considervel destes.
Uma busca insistente no conseguiu levantar a
respeito dos Yaminawa seno notas jornalsticas
esparsas, citaes em longos listados de etnias, re-
ferncias de terceira ou quarta mo, relatos de um
encontro fugaz ou esteretipos devidos a etnias
vizinhas. Por muito proveito que possa se tirar de
semelhante conjunto, trata-se de dados que no
nos situam no interior de uma sociedade Yamina-
wa, mas no interior de um campo tnico no qual
o termo Yaminawa ganha sentido. A rigor, dizem-
nos muito mais da histria de um nome do que
da histria de qualquer povo ligado a ele.
Sobretudo, falta o tipo de documentao
densa que podem produzir etngrafos, mission-
rios ou agentes indigenistas. Essa falta que per-
siste at os dias de hoje pode significar ainda as-
sim alguma coisa, j que missionrios, etnlogos
ou indigenistas tm produzido uma literatura con-
sidervel sobre quase todos os povos que encon-
tramos em volta dos Yaminawa. o caso dos Shi-
pibo-Conibo, dos Piro, dos Kaxinaw. Que tipo
de acaso poderia determinar que os Yaminawa
no tenham sido objeto dessa ateno? De fato,
sabemos embora os Yaminawa no lembrem
que h missionrios catlicos que os visitaram
com alguma freqncia na dcada de 1950. Mais
prximos, e lembrados por eles, os missionrios
da misso Novas Tribos do Brasil MNTB se es-
tabeleceram cerca de vinte anos depois na AI Ma-
moadate; ocuparam-se muito pouco dos Yamina-
wa, preferindo concentrar seus esforos nos
Manchineri. A Funai, que s em 1975 se instalou
no Acre, com meios humanos em geral escassos,
constituiu um posto na aldeia Mamoadate, mas
nunca o fez na terra indgena das Cabeceiras do
Rio Acre, onde desenvolvi minha pesquisa. A do-
cumentao sobre o grupo, mesmo nos ltimos
vinte anos, escassa. Esse desinteresse persisten-
te, provavelmente decorrente da constatao de
que os Yaminawa so um grupo difcil, indica
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que misses religiosas ou leigas, produtoras por
excelncia da documentao etnolgica no pro-
fissional mas de qualidade, fazem consciente ou
inconscientemente uma seleo dos objetos de
sua descrio. A vasta e longa documentao so-
bre os grupos Pano ribeirinhos elaborada pelos
missionrios franciscanos ou seus visitantes (natu-
ralistas, militares, gegrafos, aventureiros, artistas)
trata, evidentemente, dos grupos que se instala-
ram nas misses, e s de um modo muito indire-
to daqueles que as evitavam permanente ou pe-
riodicamente, e essa desateno a contrapartida
do trabalho etnogentico que se dedica entretan-
to aos seus vizinhos. As misses, em sentido am-
plo, tm um papel importante na formao de
etnias, e a fortiori da memria histrica dessas et-
nias. Isso importante especialmente para os po-
vos Pano ribeirinhos que, parafraseando livre-
mente a sugesto de Frank (1991), podem ser
muito bem entendidos como hbridos de uma so-
ciedade local e uma elite extica. O mesmo pode-
se dizer tambm, em um registro mais discreto,
do papel que o Instituto Lingstico de Vero
ILV cumpre com respeito aos Kaxinaw.3 No m-
nimo, cabe dizer que as etnias selecionadas pe-
las misses tm, nesse dilogo com os seus diver-
sos apstolos, uma boa oportunidade para
inventar a sua cultura, no sentido que Roy Wag-
ner (1975) d a essa noo, e que muito bem po-
deria se estender inveno da histria.4 No m-
ximo, pode-se supor que a acumulao de uma
tradio escrita externa consolida, ou eventual-
mente cria, uma distino entre povos de refe-
rncia que atendem aos requisitos mnimos do
que se considera ser uma etnia e uma histria e
povos marginais a esse centro. O contraste entre
documentaes ricas e pobres sendo as ricas,
necessariamente, aquelas em que os membros de
uma etnia jogam um papel ativo, formulando suas
memrias no um simples gradiente quantita-
tivo, mas o resultado de um processo que intro-
duz divergncias qualitativas e distribui papis di-
ferenciados no campo tnico. A produo, ou a
co-produo de documentos til para elucidar
a histria, mas no sem antes ser til para faz-la,
muitas vezes, paradoxalmente, gerando esse tipo
de modelos cristalinos do passado que costuma-
mos entender como a anttese da histria.
O sujeito histrico
Essa questo vincula-se diretamente a uma
outra, aparentemente distante, que diz respeito
especificidade da percepo Yaminawa da hist-
ria. Qual seria o sujeito dessa histria? O ns Ya-
minawa yura, yurawo, isto , o corpo, o gru-
po de parentes/co-residentes que troca alimentos
e substncias corporais um sujeito sociolgi-
co, mas no um sujeito histrico. No poderia s-
lo, porque uma sociedade cogntica como a Ya-
minawa necessariamente v esse Yura se cindir
ou pelo menos se diluir gerao aps gerao ca-
minho ao passado; segmentos inteiros de uma so-
ciedade misturada, que so partes constitutivas
do seu aqui e agora, formam o exterior no passa-
do recente.
A rigor, nada h nisso de especificamente Ya-
minawa, ou amerndio. Qualquer histria conscien-
te do carter construdo das identidades enfrenta
esse mesmo problema, trate-se de Yaminawa, da
Frana, dos judeus ou dos ciganos. Mas no caso
esse contraste entre uma histria escrita na primei-
ra ou na terceira pessoa do plural essa tenso
entre o ns da atualidade e o eles de tempos
outros manifesta-se num limiar muito prximo
enunciao do relato. Para contar com esse sujei-
to histrico estvel, os Yaminawa deveriam, por
exemplo, adotar uma norma de unifiliao e
contar sua histria em nome de uma linhagem
ou se dar empresa de criar uma identidade re-
troativa. A segunda soluo, padro nas histrias
nacionais, a seguida por outros povos Pano
como os Shipibo-Conibo e os Kaxinaw, ora se
identificando com determinados padres culturais
(os da civilizao ucayalina), ora definindo um
critrio de identidade (os Huni Kuin, gente verda-
deira, tem sua origem narrada num mito, se reco-
nhecem por determinada organizao das suas al-
deias etc.). Os Yaminawa ignoraram ambas as
possibilidades: reconhecem-se num etnnimo que
lhes foi atribudo pelos primeiros agentes da Funai
que trataram com eles, mas acrescentam que no
passado eram Xixinawa e Yawanawa, ou antes
Mastanawa e Marinawa, ou Dianawa etc. etc.,
sendo que todos esses nomes designam povos
outros, diferentes entre si, distantes do narrador.
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
Como historiador, minha tarefa foi rastrear em
conjunto essas referncias e as notcias esparsas
em variadas fontes documentais, fazendo o relato
no tanto de um povo, mas de uma determina-
da posio dentro do campo tnico.
Alm dessa histria construda por mim, os
Yaminawa possuem uma outra (trata-se de um
outro tipo de histria) que me limitei a recolher e
comentar: as histrias dos antigos, chamadas she-
dipaw. Os Yaminawa, que no se autodenomi-
nam so os outros que os nomeiam , tambm
no contam sua histria seno a de outros, os
antigos. No obstante o termo shedipaw sugerir
um elo de parentesco, podendo ser glosado como
os grandes avs, deve-se sublinhar que esse pa-
rentesco no implica uma identificao. Os yura
compartilham netos (um nico termo de paren-
tesco engloba todos os indivduos dessa gerao),
mas no necessariamente avs: os antigos no
so imaginados como um bloco solidrio de an-
cestrais, mas como uma diversidade incontrolvel
de eventuais inimigos. O melhor exemplo so os
Rwandawa que, se atendermos s interpretaes
de um dos meus melhores informantes, perfazem
uma das metades do atual povo Yaminawa, e
que nos mitos aparecem constantemente no pa-
pel de inimigos semi-monstruosos. De resto, os
grandes avs no so uma manifestao de for-
a, sabedoria ou moral prstinas, mas protagonis-
tas de um modo de vida insano, invivel; so ig-
norantes, pobres, violentos (como so tambm,
alis, alguns contemporneos. Antes que ances-
trais so marginais. Essa falta de sujeito histri-
co transcendental, ou, mais explicitamente, de um
sujeito que seja a um s tempo narrador e agen-
te da histria, seria talvez uma caracterstica dis-
tintiva de uma histria fria, mas que convive
sem problemas com uma conscincia de mudan-
a.5 Examinemo-los mais de perto.
Os shedipaw diferem consideravelmente de
um padro muito comum na histria oral, que or-
ganiza um continuum de proximidade/distncia
temporal. Atendendo habitual taxonomia das
narraes, todos eles so inequivocamente mi-
tos, ou, para usar a econmica definio levi-
straussiana, histrias do tempo em que os animais
falavam. No h separao entre esse tempo de
43
comunicao universal e um tempo exclusivamen-
te humano. Cronologicamente os shedipaw so
planos: a nica distino entre o antes e o depois
faz parte de um reduzido grupo de mitos de ori-
gem. Antes do episdio narrado, os homens fa-
ziam o amor na dobra do joelho, as mulheres no
sabiam parir, as sementes eram monopolizadas por
um personagem sovina etc. Porm, esses mitos de
origem, capazes de traar uma linha divisria en-
tre o pretrito e a condio atual, no servem para
fazer dessa linha um marco temporal de validade
geral; o antes e o depois se esgotam dentro de
cada narrao. No h um retrato diferenciado do
que seria uma humanidade primeva em contraste
com a atual. Em particular, embora os mitos des-
crevam o incio de algumas capacidades importan-
tes, eles em lugar nenhum descrevem o fim desse
regime de transformaes e de comunicao entre
as espcies que serve de eixo ao conjunto das nar-
raes. Em outras palavras, o fim dos tempos m-
ticos no faz parte desses relatos. Isso com-
preensvel na medida em que os fatos
extraordinrios narrados, e que os Yaminawa sa-
bem muito distantes da experincia cotidiana, se
identificam mais com uma distncia sincrnica do
que diacrnica; o tempo em que os animais falam
um outro tempo atual, o do xamanismo.
Se essa fraqueza de conjunto dos mitos de ori-
gem neutraliza a dimenso cronolgica dos shedi-
paw, ela refora tambm uma caracterstica que
convencionalmente marca os relatos histricos por
contraste com os mticos. Em poucas palavras, os
shedipaw no so seno residualmente relatos pa-
radigmticos. So apresentados como episdios in-
dividuais, que alguma vez aconteceram com um
protagonista individual e concreto: os ttulos ou os
resumos dos shedipaw falam sempre, por exem-
plo, do homem que se transformou em queixada,
ou do grupo que se transformou em queixada, no
da origem das queixadas ou da sua caa. H uma
reduo daqueles personagens que em outras mito-
logias mostram um valor exemplar. Em numerosas
ocasies, por exemplo, os mitos so protagoniza-
dos por dois irmos com caractersticas mais ou
menos gemelares, mas no por isso existe um ciclo
de narraes dos gmeos, nem estes assumem o
papel de demiurgos pelo qual se destacam em ou-
44 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 57
tras mitologias amerndias. Os shedipaw apresen-
tam-se como fatos que aconteceram uma vez no
como fatos que aconteceram, por assim dizer, de
uma vez e para sempre. A considervel liberdade
com que so expostos sem requisitos ou restri-
es quanto aos narradores, audincia, s circuns-
tncias da narrao etc. combina bem com o es-
casso rendimento social que deles se obtm. No
h esforos para fazer deles histrias exemplares,
para consagrar por meio deles hbitos ou normas.
Embora o acervo dos shedipaw seja uma fonte
inesgotvel de referncias para os cantos xamni-
cos ou amorosos, ou para comentrios humorsti-
cos sobre a personalidade de um vizinho (to esfo-
meado como Yurapibe, que devorou duas esposas,
por exemplo), no existe uma atividade de exege-
se socialmente demarcada que os eleve categoria
de histria sagrada.6 Na sua textura mais existencial
que essencial, os shedipaw aproximam-se parado-
xalmente de um dos principais atributos com que a
filosofia do ocidente identifica o histrico.
A mitificao dos fatos histricos representa,
suponho, o caso que melhor alimenta a avidez dos
defensores da histria oral. Depurar o mito de
suas fantasias, localizar nele referncias que o
atrelem a uma narrao fiel aos fatos, em suma ex-
trair histria do entulho mtico seria uma das tare-
fas principais do etnohistoriador, e uma das mais
produtivas. O caso Yaminawa mostra, no entanto,
que essa tarefa pode estar viciada por um pressu-
posto ingnuo: o de que essa racionalizao teria
ficado espera de um estudo formal, o de que ge-
raes e geraes de nativos tm se limitado a
uma honesta acumulao de entulho mtico. Nada
impede que a mitificao da histria e a historiza-
o do mito tenham se sucedido regularmente ao
longo dos sculos, e muito provvel que, do
mesmo modo em que se diz que a histria cons-
tantemente inventada, possa se dizer que ela
constantemente trazida terra pela transformao
de relatos paradigmticos em relatos eventuais.
O homem branco
Mas estamos nos desviando justamente do
tipo de relato que de praxe tem provocado as re-
flexes sobre a histria indgena, isto , aquele que
diz respeito ao homem branco. Durante a minha
pesquisa, de fato, o encontro com o homem bran-
co me foi narrado com freqncia. Sempre me pa-
receu claro, porm, que no se tratava de um rela-
to shedipaw. Na ausncia de uma diferenciao
de gneros narrativos para a qual os Yaminawa
no ofereciam nem muitos subsdios nem muito in-
teresse7 , esse relato parece constituir um gnero
em si. Trata-se, na verdade, de um nico relato
que, com variaes mnimas de detalhe, repetido
por todos os narradores: no incio, os Yaminawa
no tinham sal, acar, machado de ferro; anda-
vam nus, dispersos na floresta, sempre em movi-
mento. Os brancos chegaram e os Yaminawa sen-
tiram medo daqueles seres perigosos e talvez
canibais; os ndios matavam brancos, os brancos
matavam ndios; depois mudou (na verso mais
detalhada, trata-se de um menino Yaminawa rapta-
do pelos brancos que, conhecendo as lnguas de
uns e outros, estabeleceu uma mediao) e desde
ento no h mais medo, os Yaminawa vo agora
cidade, seus jovens vo estudar com os brancos;
agora h sal, acar e ferro, h roupas.
Na sua aparente simplicidade, e na monoto-
nia com que essa sbria narrao se repete de
um enunciador a outro, podem passar desperce-
bidos inmeros vnculos com aspectos estratgi-
cos para se entender a diversidade cultural Yami-
nawa, como, por exemplo, o acar, o canibalismo
e o machado de ferro. Alm disso, o relato traz su-
bentendido um paradoxo. Afinal, esse relato, que
de certa forma oferece ao ouvinte estrangeiro uma
narrativa histrica plausvel dada sua absoluta ve-
rossimilhana, apresenta, em contrapartida, um ca-
rter definitivamente paradigmtico (e por isso,
em certo sentido, ahistrico), j que, repetido sem
variao aprecivel de um narrador a outro, seja
qual for a origem deste, descreve no um encon-
tro com os brancos, mas O Encontro, em sentido
genrico. Nada que individualize a descoberta
dos Yaminawa entre centenas de episdios seme-
lhantes, protagonizados por grupos indgenas de
qualquer lngua ou localizao, por seringueiros,
missionrios ou agentes indigenistas. Poder-se-ia,
talvez, alegar que de fato todos os encontros acon-
teceram segundo esse mesmo roteiro: a narrao
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
montona de uma histria montona. Mas no se-
ria essa uma das razes que levaram Euclides da
Cunha a rotular a Amaznia como terra margem
da histria? A reiterao dos mesmos episdios,
das mesmas estratgias, das mesmas oposies s-
culo aps sculo, no seria justamente o ndice da
falta de histria nas regies afastadas dos grandes
centros de poder do mundo os palcos da hist-
ria propriamente dita?
Talvez a historicidade desse relato ganhe ou-
tro relevo se considerarmos que ele no s , com
efeito, uma narrao sobre os brancos, mas sobre-
tudo para os brancos.8
A primeira vez que o relato do contato me
foi apresentado por Clementino, consensual-
mente considerado o melhor conhecedor do acer-
vo de shedipaw , fiquei perplexo. A histria da
guerra e da paz com os brancos, da inicial carn-
cia e posterior fartura de mercadorias, figurava
como a segunda parte de um relato que descrevia
a aquisio da sexualidade reprodutora: os ho-
mens, que at ento s tinham acesso dobra
posterior do joelho de suas companheiras, apren-
deram do macaco prego a utilidade da vagina;
desde ento, os Yaminawa se multiplicaram.
Com esse relato hbrido, Clementino prova-
velmente buscava definir, de um lado, a relao
entre os relatos do contato e o mundo dos she-
dipaw; de outro, o lugar do branco na cosmolo-
gia Yaminawa. Salta vista o arranjo em paralelo
de duas narraes que, em conjunto, dariam con-
ta da situao atual dos Yaminawa. Em lugar de
introduzir o branco como personagem em outras
narrativas isso nunca acontece , em lugar de
criar histrias manifestamente hbridas que pudes-
sem ser lidas como mitificao da histria ou his-
torificao do mito, e em lugar de dedicar um re-
lato a explicar a origem dos brancos, a soluo
adotada foi propor um paralelo entre dois epis-
dios que descrevem a aquisio de saberes bsi-
cos dos animais e desse outro importante persona-
gem. A maneira pela qual Clementino apresentou
seu relato cumpriria assim uma dupla funo:
como todos os outros relatos sobre o contato joga
com o reconhecimento do passado Yaminawa por
parte dos brancos, com sua codificao das rela-
es em termos de diferencial de mercadorias, os
45
Yaminawa, ou seus ancestrais imediatos, inserem-
se desse modo na histria do ouvinte branco. Mas
com o segundo segmento, o relato de Clementino
insere tambm, metaforicamente, o branco dentro
da tradio Yaminawa de fundar o mais ntimo
de sua vida na absoro de saberes e tcnicas es-
tranhos. A descoberta do sexo reprodutivo, quem
duvidaria, no cede em radicalidade a todas as mu-
danas que o homem branco introduziu. A vida
dos Yaminawa experimentou muitas novidades nos
ltimos trinta anos; apenas a novidade em si que
no era nova em absoluto para eles.
O relato do contato, centrado na aquisio
de saberes estranhos, poderia ser mais bem en-
tendido em conjunto com uma outra narrativa, di-
rigida essencialmente ao interlocutor branco, e
que poderamos chamar de relato do fim. De-
pois de falar eventualmente da perseguio, do
cativeiro e do esbulho dos Yaminawa pelos bran-
cos, e sobretudo da entrega desses ndios aos
invasores, tal narrativa centra-se no abandono de
sua cultura tradicional e em suas conseqncias
previsveis. Declaraes sobre a decadncia cultu-
ral dos Yaminawa acompanharam minha pesqui-
sa desde o incio, complementadas com previses
bastante pessimistas acerca do futuro do grupo,
que podem ser simbolizadas na seguinte frase:
daqui a trinta anos no haver mais Yaminawa.
Como no relato do contato, fcil reconhecer
nesse tipo de declarao uma avaliao plausvel,
neste caso sobre o futuro do grupo; novamente,
essa plausibilidade depende do uso de conceitos
e diagnsticos bem conhecidos pelo ouvinte um
outro ouvinte, desta vez, no mais o agente do in-
digenismo oficial ou o patro ou o seringueiro
branco, mas o militante de uma ONG ou o antro-
plogo simptico s tradies alheias. Mais uma
vez, o relato abre um nicho para os Yaminawa na
histria do interlocutor, garante um dilogo e uma
eventual colaborao. Entretanto, seu contedo
factual merece algumas ponderaes em virtude
da indefinio dessa tradio abandonada, assim
como das condutas mais deletrias para o bom go-
verno do grupo (brigas internas, constante deslo-
camento, cises) que, relatadas em outros mo-
mentos como caractersticas dos antigos,
parecem mostrar de modo mais evidente a conti-
nuidade essencial dessa tradio perdida.
46 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 57
Em suma, podemos dizer que o papel do
branco nos relatos shedipaw evoca em certo sen-
tido o jogo que alhures as artes grficas Pano es-
tabelecem entre fundo e forma, o que permite a
leitura de uma e outra trama no primeiro plano.
primeira vista, essas narrativas no fazem aluso
alguma ao homem branco, ao contrrio, descre-
vem um mundo livre de suas mercadorias, de seus
deuses. De outro lado, tratam dele constantemen-
te, isto , a todo momento aparecem os nawa, os
inimigos, ora semelhantes ora monstruosos
nawa o termo que designa os homens brancos
e que atualmente denomina os outros por exce-
lncia. primeira vista, no mais que uma homo-
nmia, embora tenazmente mantida: ao reproduzir
os relatos shedipaw ao idioma portugus, os Ya-
minawa costumam traduzir nawa por branco,
mesmo que isso tenha como resultado a apario
de brancos atirando flechas ou compartilhando a
lngua, os costumes ou os cordes penianos dos
antigos. Mas ser plausvel supor uma simples ho-
monmia quando se trata de um aspecto to estra-
tgico? Como j analisei em outro estudo (Calavia
Sez, 2002), o conjunto dos usos do termo nawa
nos leva a uma concluso contraintuitiva. Obceca-
dos com a presena dos brancos, atrados fatal-
mente por suas cidades e suas mercadorias, os Ya-
minawa no se deram ao trabalho de criar uma
categoria nova para esse ser, mas optaram, antes,
por lhe outorgar o usufruto de uma categoria cen-
tral da sua cosmologia. Isso faz que o branco, de
um lado, atraia para si a viso dos Yaminawa
como acontece em todas as avaliaes que se es-
tendem sobre a deculturao do grupo ou se tor-
ne invisvel como ocorre quando lemos o mun-
do Yaminawa atravs dos relatos shedipaw. Em
qualquer caso, no h um marco que permita fa-
lar em antes e depois do branco; o nawa j exis-
tia antes da chegado do homem branco. eviden-
te que isso no faz do universo Yaminawa uma
mnada surpreendentemente cega ubiqidade
dos brancos no haveria nenhum interesse em
afirmar essa enormidade contra todo o senso co-
mum. Trata-se, pelo contrrio, de notar que o con-
junto das categorias usadas para descrever as rela-
es possveis no cosmos que contava com a
alteridade j em seu mago fica perfeitamente
frio ante essa presena.
Inventar a histria
Devo reconhecer que a historificao dos re-
latos shedipaw pode ser resultado do contexto
narrativo, isto , da pergunta acerca do passado
Yaminawa que o motivou. Foi perguntando por
histria e no, por exemplo, pedindo exegeses
de tal ou qual prtica que obtive a coleo de
narraes.9 Em outras palavras, minha pesquisa
ofereceu uma oportunidade pela primeira vez
por escrito para a inveno da histria Yamina-
wa. J aludi s suas duas principais verses a dos
shedipaw e a do relato do contato. Mas houve
mais uma verso de caractersticas muito diferen-
tes, formulada por quem dispunha de maior flun-
cia na lngua e nos modos discursivos do branco.
O relato do chefe Correia, lder do grupo na oca-
sio, foi essencialmente uma lista de lugares e vizi-
nhos: em tal lugar, os Yaminawa convivem com
Shipibo, Piro e Catiana, em outro, com Sharanawa,
Mastanawa e Marinawa; aqui, eles conhecem os
peruanos, l, ficam sabendo de ndios selvagens
que vivem escondidos na floresta. Entre uma e ou-
tra localizao, como motor contnuo dessa hist-
ria, surgiram conflitos que determinaram a sada
dos ancestrais em direo a novos lares; em confli-
to com outros ndios, eles viram tambm se multi-
plicar as divises internas os Yaminawa no so
seno um conjunto de povos que s o homem
branco tem decidido resumir nesse nome.
Pela ausncia de elementos mticos e pela
relevncia das informaes e dos conceitos obti-
dos no dilogo com indigenistas ou antroplogos
(por exemplo, as noes sobre um tronco lings-
tico Pano, ou os nomes dados aos antigos vizi-
nhos peruanos), trata-se, sem dvida, de um rela-
to hbrido. Seria por isso um relato esprio? O
prprio enunciador , biogrfica e funcionalmen-
te, um mestio que durante muito tempo transitou
entre a aldeia, a cidade e os seringais e que tanto
assumiu o papel de chefe indgena como de che-
fe de posto. Mas deveramos trazer para a histo-
riografia indgena uma adaptao torpe da pureza
tnica j descartada em outros mbitos? Deveria a
histria indgena se limitar aos recursos da mem-
ria, descartando o uso de informaes obtidas di-
reta ou indiretamente de uma tradio escrita? O
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
problema aqui no se esse relato pode ou no
ser considerado a legtima histria yaminawa. Isso
foi ao menos garantido na medida e no tempo em
que o chefe-historiador o socializou entre seus se-
guidores. Mas ele suficientemente outro para
oferecer uma contribuio original, ou no passa
de um reflexo, de uma reelaborao do escrito por
outros, do saber depositado nas bibliotecas? Como
em tantas outras ocasies, a elucidao da histria
indgena recupera como problema um processo
raramente tematizado, mas habitual em qualquer
conscincia histrica, a saber, a transformao em
memria prpria de informaes obtidas de ou-
trem.10 No caso indgena, a fronteira entre o pr-
prio e o alheio, supostamente mais clara, sugere
o paradoxo comum da fixao do factual median-
te uma memria fictcia.
Cabe no entanto dizer que no relato de Cor-
reia h ingredientes valiosos dessa histria outra
que cobiamos para alm de dados inditos na bi-
bliografia recopilados nas memrias dos seus se-
guidores o chefe no s um narrador, mas
tambm um pesquisador. Refiro-me ordenao
desses dados, os quais no se pode dizer que de-
vam muito a qualquer uma das grandes narrativas
da nossa historiografia, e menos ainda das que os
nossos mediadores pem disposio do histo-
riador Yaminawa. Refiro-me em especial defini-
o do protagonista no a partir de uma origem,
mas em contraste com seus outros, que vo mu-
dando de captulo em captulo: Shipibo, Catiana,
Mastanawa etc. A narrao do chefe Yaminawa
apresenta um alto grau de sistematizao: a hist-
ria no uma ilao de eventos, mas uma suces-
so de estruturas de relao intertnica uni- de articulao histrica das estruturas no est
das, ou mais precisamente separadas, por eventos
pontuais. Uma histria em ltima anlise conside-
ravelmente fria, que leva as estruturas a gerar no-
vas variantes de si mesma.11
Nem reis nem batalhas
Nenhum texto foi to citado na bibliografia
sobre histria indgena dos anos de 1980 quanto os
artigos de Marshall Sahlins sobre a histria havaia-
na, especialmente sobre a dramtica identificao
47
entre o capito Cook e o deus Lono. parte de um
argumento geral sobre a necessria articulao en-
tre estrutura e histria, Sahlins sublinha de modo
provocativo a capacidade de reis e batalhas (mar-
cos da depreciada histoire venementielle) de en-
carnar e modificar estruturas durveis. Tambm
nessa rubrica a memria dos Yaminawa dife-
rena da memria de muitos outros grupos indge-
nas recusa oferecer satisfaes imediatas ao pes-
quisador. Nos relatos do passado no h nomes
prprios, no h personagens hericos, no h
monumentos; em suma, no h pontos de acumu-
lao de informao que precisem ser reduzidos
estrutura. Mas esse perfil discreto em nada modifi-
ca aquela articulao a que Sahlins se refere, pelo
contrrio, a leva a terrenos mais necessrios.12
No caso dos Yaminawa pode-se rastrear em
pelo menos dois domnios clssicos do que cos-
tumamos considerar estruturas, a saber, a mitolo-
gia e o parentesco.
Quanto ao parentesco, no h dificuldade
alguma em identificar a marca da histria; mas
sim, talvez, em reconhecer nela algum aspecto
construtivo. fcil perceber a diversidade de cri-
trios no momento de classificar parentes, atribuir
nomes, formular regras matrimoniais ou definir fi-
liaes ou agrupamentos. A precariedade dos da-
dos genealgicos impede hierarquizar esses crit-
rios ou medir sua efetividade. O parentesco seria
assim no faltam exegeses nesse sentido no seio
do prprio grupo um argumento em apoio da
desorganizao cultural e tnica dos Yaminawa,
uma estrutura no articulada na histria, mas de-
sagregada por ela. Entretanto, ser que o modo
precisamente nesse contraste entre a ordem sem-
pre discreta do passado (ou de um futuro postu-
lado) e a pluralidade desordenada do presente?
Quando se enuncia uma ordem autntica, a auto-
ridade moral do grupo seja do chefe, seja dos
velhos, seja ainda daqueles que sabem lana
mo em primeiro lugar desse contraste entre tem-
poralidades, baseando o discurso sociolgico no
discurso histrico. A suposta imobilidade das
estruturas advm de se identificar como estrutu-
ra esse modelo legitimado (isto , tradicional),
e no o conjunto de variantes em que ele ganha
48 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 57
sentido. O sistema de parentesco Yaminawa, que
oscila entre modelos dravidianos, australianos ou
dakotas, no ilustra pois uma confuso entre or-
dens, seno o aspecto de conjunto de uma estru-
tura13 na ausncia de uma autoridade capaz de ma-
ximizar um desses aspectos sobre os outros, o que,
em si, faz dos Yaminawa uma variante peculiar
dentro do conjunto Pano, dotado de exemplos
cristalinos de ordens tradicionais.14 As possibili-
dades histricas da estrutura no residiriam na sua
capacidade de responder a acontecimentos exter-
nos, ou de se desdobrar neles, mas justamente na
sua variabilidade interna, que permite, ou obriga,
diversas leituras consecutivas. Os acontecimentos
histricos os reis e as batalhas de Sahlins se-
riam, assim, fundamentalmente pontos discretos
de releitura de uma estrutura suscetvel de mui-
tas verses.
Quanto mitologia, evidente o seu carter
de obra aberta. Parece claro que determinadas
narrativas foram improvisadas para o pesquisador,
com base em algumas frmulas conhecidas que
permitiam faze-lo sem muito esforo. A compara-
o dos mitos Yaminawa com seus correlatos de
grupos Pano muito prximos mostra, para alm
de uma surpreendente continuidade de temas e
argumentos, a facilidade com que esses mitos
vm se transformando, acompanhando alteraes
em outros mbitos, como o do parentesco e o da
autoridade poltica. Em diversos artigos (Calavia
Sez, 2000, 2001, 2002, 2003) tenho tentado mos-
trar como os mitos Yaminawa so capazes de sin-
tetizar os contrastes que opem esse grupo a ou-
tros com os quais compartilha um mesmo acervo
narrativo, tanto na montagem de episdios e na
caracterizao de personagens, como no estilo e
no contexto de enunciao. Em outras palavras,
trata-se de uma mitologia inequivocamente yami-
nawa, cuja coerncia surpreende: coligidos de um
nmero elevado de informantes, procedentes de
grupos diferentes e que poderiam fazer da orali-
dade Yaminawa uma federao de tradies par-
ticulares, esses mitos formam, pelo contrrio, um
acervo bastante consolidado. As variaes que
podemos perceber entre as diversas verses, ape-
sar da diferena de estilos entre os narradores,
so mnimas, o que garante relatos homogneos
em contraste com as narrativas de povos muito
prximos. Essa divergncia ordenada em relao
a outras mitologias vizinhas sugere que os mitos
Yaminawa esto longe de representar um material
conservador. Muito pelo contrrio, so especial-
mente sensveis ao curso da histria e permitem
ao pesquisador detectar tendncias pouco reco-
nhecveis em outros campos da vida social yami-
nawa. Maleveis para o narrador, mas submetidos
a um processo de comunicao que descarta ou
normaliza as novidades, isto , que as estrutura.
No surpreendente que, a partir de Lvi-Strauss,
uma verso mbil da noo de estrutura que no
se ope mudana, mas que a exige como con-
dio permanente, tenha se baseado precisamen-
te nos mitos. Em ltima anlise, que melhor lugar
para esse curso da histria seno um modo cam-
biante de cont-la? Os mitos Yaminawa so hist-
ria no porque abarquem informaes inditas e
irredutveis sobre o passado, mas porque o refor-
mulam constantemente. Fazem-no agora e nada
indica que no o tenham feito anteriormente.
A terceira margem
A histria, submetida s condies do caso
Yaminawa, tem a possibilidade de recuperar algu-
mas feies originais. E no porque permite gran-
des aproximaes entre nosso relato histrico e
um relato histrico de outro tipo; antes, nos de-
volve, reformulada, a distncia estabelecida entre
os povos com ou sem histria. O que os Yamina-
wa nos narram carece desses marcos que habi-
tualmente tm servido como pedras de Rosetta na
interpretao das memrias indgenas como hist-
ria: grandes acontecimentos, diviso em grandes
perodos. Alm disso, a prpria precariedade dos
documentos referidos aos Yaminawa e a indeter-
minao de uma identidade transtemporal impe-
dem que pensemos o discurso Yaminawa sobre o
passado como uma tomada de conscincia de
uma histria j existente. Dirigidos ao homem
branco, e elaboradas com um uso generoso de seus
termos, as narrativas Yaminawa mostram freqen-
temente a histria como inveno. Essa ausncia
de uma historia dada da qual o discurso his-
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
trico construdo seria um reflexo mais ou menos
fiel sublinha em contrapartida dois aspectos im-
portantes que costumam no aparecer na historio-
grafia dos povos com histria. O primeiro diz
respeito ao papel relevante que saberes outros
adquirem nesses relatos, ou seja, a histria enten-
dida como narrao de outros ou sobre outros. O
segundo concerne ao papel essencial que o dis-
curso histrico assume na histria em si: no
como reflexo dela, mas como fator de primeira li-
nha na sua prtica. A formulao da histria dis-
simula sua eficincia quando encomendada a um
corpo de especialistas distantes do palco poltico,
e assim, paradoxalmente, margem da histria,
mas se mostra a plena luz quando, em funo de
uma liderana poltica, passa a ser entendida como
um acontecimento central.15 Nesse ponto estrat-
gico, o discurso histrico ocupa, para os povos
indgenas, o mesmo lugar em que se encontra a
absoro de alteridade via a aliana matrimonial e
o ingresso de mercadorias ou doutrinas, alm de
estar provavelmente sujeito aos mesmos filtros
cosmolgicos que regulam essas outras incorpo-
raes. Os povos indgenas absorvem a histria
alheia no porque caream dela, mas porque a
submetem ao mesmo regime de subjetivao
que aplicado ao material sociolgico, ideolgi-
co ou tcnico.
Mas a ausncia na histria Yaminawa de
grandes acontecimentos, de reis, batalhas e se-
qncias temporais em suma de motivos narrati-
vos serve para que a histria se localize onde ela
est dada, antes da sua elaborao narrativa, isto
, na variabilidade mandatria das estruturas, que
s podem ser percebidas em seu contraste e em
sua alterao. A alterao , pois, o estado normal; ginar uma nova configurao que prescinda de-
ao contrrio da estabilidade primitiva (entre os Ya-
minawa sempre se espera que a autoridade de um
chefe seja capaz de implementar na realidade ou
na memria tal estabilidade), ela um fruto sele-
cionado da histria que nem sempre amadurece.
Retomando o incio deste artigo, lembremos
que a reivindicao da histria indgena se deu
em duas frentes: a da historicidade objetiva dos
povos indgenas (que no so imagens congela-
das de um estado primitivo) e a da sua subjetiva-
o, isto , a presena de um saber histrico e, estudo da histria indgena importante reencon-
49
portanto, de uma conscincia histrica peculiar.
Parece claro que essas dimenses devem estar ar-
ticuladas, isto , a constatao de que a maneira
pela qual os povos percebem e narram sua hist-
ria parte essencial dessa histria. nesse ponto
que podemos perceber quo errada foi a leitura
do binmio sociedades frias/sociedades quentes
como uma negao da histria, quando deveria
ter sido considerado justamente a chave para a
elucidao do contraste entre historicidades diver-
sas. Apenas os relatos propagandsticos do Pro-
gresso, das Luzes ou da Revoluo cuja impor-
tncia no deve ser desdenhada, pois cumprem
um papel muito importante no percurso dos po-
vos com histria fazem da distino entre
quente e frio uma questo de dados. Na prtica,
os dados s aparecem ordenados em relatos, que
so os que definem o seu valor. assim que re-
volues se travestem de restauraes, e restaura-
es de revolues; assim que tudo muda para
que tudo permanea igual, e que as grandes mu-
danas atuam como velhas toupeiras socavando
um solo aparentemente imutvel. Entretanto, so-
mente a concepo de Lvi-Strauss16 tendia a fa-
zer desse jogo no uma astcia da histria, mas
uma ao humana suscetvel de verses alternati-
vas. Para entender as manipulaes da tempera-
tura histrica preciso perceber que, na verso
lvi-straussiana, as estruturas so incapazes de dar
conta de ambos os feitos que se lhes atribui: o de
permanecer inclumes (constitudas de contradi-
es entre os termos sua estabilidade seria uma
contradio nos termos) e o de abolir-se para dar
lugar a estruturas absolutamente novas (seus ter-
mos so demasiado bsicos para que se possa ima-
les). A comparao dos contrastes existentes no
relato histrico que torna possvel perceber que
a histria, quer se trate de revolues, quer se tra-
te de permanncias, sobretudo um efeito de sen-
tido, amplamente eficaz sobre a realidade.
A terceira margem da histria habitada por
esse historiador orgnico que seleciona dados, rit-
mos e direes, que determina o frio ou o calor
do relato. Talvez, mais do que encontrar histria
l onde algum sups que ela no existisse, no
50 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 20 N. 57
trar, na inveno do sujeito, na variao mtica, na
mimese de outros relatos, os traos vivos originais
da prtica da histria, tantas vezes apagados pela
rotina da historiografia.
NOTAS
1 Estou pensando sobretudo em atividades como os
Grupos de Trabalho (GTs) sobre histria indgena
nas reunies da ABA e da Anpocs, a elaborao do
Guia de Fontes sobre a Histria Indgena no Brasil,
e em grupos especializados como o Ncleo de His-
tria Indgena e do Indigenismo, criado na USP por
Manuela Carneiro da Cunha. Contudo, muitas ou-
tras iniciativas individuais ou coletivas trilharam
esse campo nesse perodo, embaladas por um in-
teresse geral em relao a temas como, por exem-
plo, a memria e a histria oral, considerando esta
um mtodo e um movimento poltico-cultural.
2 No cabe no espao restrito deste artigo uma ava-
liao geral de resto, muito necessria da ex-
tensa bibliografia sobre histria indgena produzi-
da nos ltimos decnios. Ver mais detalhes da
reviso aqui esboada em Viveiros de Castro et al.,
2003.
3 Somente depois de uma presena continuada de
pregadores/pesquisadores do ILV que aflora com
notvel clareza um modelo Kaxinaw que no se
reconhecia em documentos mais antigos. Ver Cala-
via Sez (2000, pp. 25-27).
4 Uma boa oportunidade no necessariamente a
nica oportunidade. Qualquer reconstruo de
longo prazo do passado Pano (ver Lathrap et al.,
1985) adverte a existncia de contatos muito ante-
riores ao dos brancos e, sem dvida, no menos
dramticos.
5 Esse sujeito impossvel da histria Yaminawa acres-
centa uma nova dimenso s discusses sobre a
possibilidade de uma histria ou de uma agncia
histrica sem sujeito (cf. Palti, 2004); a alternati-
va sujeito/no sujeito estaria na histria e no so-
mente na teoria da histria.
6 De maneira significativa, o xamanismo, to intima-
mente ligado a esses relatos, uma atividade afas-
tada da esfera pblica.
7 Algo parecido acontecia com os relatos protagoni-
zados exclusivamente por animais, que de um lado
pareciam ficar fora do campo dos shedipaw stric-
to sensu, mas que ao mesmo tempo acabavam se
alinhando a eles, na falta de uma categoria espec-
fica na qual se pudesse inseri-los.
8 O destinatrio, e o contexto que ele aporta, raras
vezes levado em considerao ao se tratar de his-
tria indgena. O trabalho de Gow (2001) uma
exceo notvel, til tambm para apreciar a rele-
vncia do improviso nesse dilogo histrico.
9 No entanto, preciso dizer que, durante a pesqui-
sa, foram oferecidas tambm oportunidades ao dis-
curso exegtico, mas no se obteve resultados
apreciveis. A historificao das narrativas no se
deu s custas de um hbito exegtico recalcado.
Ademais, a exegese acontecia eventualmente por
meio da historificao uma restrio alimentcia,
por exemplo, deveria ser um costume dos antigos,
porque havia um relato que fazia tal referncia.
10 Em contrapartida, a oralidade eminente atribuda
naturalmente histria indgena dissolve um outro
problema que na historiografia escrita se deixa cap-
tar melhor, a saber, o do esquecimento. Saber quais
dados foram apagados da memria pode ser to re-
velador quanto a memria preservada em si. Essa
vertente da historiografia indgena continua indita,
embora no faltem dados para explor-la.
11 Vale dizer, porm, que no relato em pauta essas va-
riaes tinham uma direo definida: a do progres-
sivo isolamento e desagregao dos Yaminawa.
12 Segundo uma crtica recente de Peter Gow (2001, p.
18), as anlises de Sahlins mostram mais a possibili-
dade de dar valor antropolgico a acontecimentos
histricos do que um modo de se fazer histria a
partir de estruturas.
13 Sobre a possibilidade, ou a necessidade, de convi-
vncia desses sistemas, cf. Viveiros de Castro, 1995.
14 O que equivale a sugerir (seguindo a referncia cls-
sica de Leach sobre a Alta Birmnia) que esse con-
junto deve ser lido como um sistema de situaes
polticas, e no s como um agregado de etnias.
15 Essa situao se equivalente, no nosso caso, se a
presidentes e reis correspondesse constitucional-
A TERCEIRA MARGEM DA HISTRIA
mente a enunciao da histria oficial. Algo, afinal,
no to longe assim da nossa experincia: basta
lembrar que a primeira Histria General da Espa-
nha leva a assinatura do rei Alfonso X, que Thiers
foi um historiador importante e que o imperador
Pedro II teve um papel relevante na formulao de
uma histria do Brasil. A desateno para os elos
entre acontecimento e estrutura, porm, podem le-
var o estudioso a imaginar tais empresas como uma
espcie de atividade de lazer.
16 O binmio de Lvi-Strauss parte da textura socio-
lgica das sociedades, e no da percepo e do
relato da histria. Estes ltimos so abordados
principalmente na sua polmica com Sartre (Lvi-
Strauss, 1962).
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RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS
A TERCEIRA MARGEM DA
HISTRIA: ESTRUTURA E RE-
LATO DAS SOCIEDADES IND-
GENAS
Oscar Calvia Sez
Palavras-chave
Teoria antropolgica; Histria;
Etnohistria; Sociedades frias;
Yaminawa.
A partir dos resultados da pesquisa
realizada pelo autor entre os Yami-
nawa do Acre, este artigo faz uma
investigao histrica a respeito dos
povos indgenas no Brasil. possvel
formular algumas questes sobre o
papel que cabe a essa historiografia
no quadro terico geral da antropo-
logia. A histria dos povos indgenas
veio nos dizer algo novo a respeito
deles, ou veio, antes, afirmar algo
sobre uma antropologia que, duran-
te muito tempo, se apoiou, de modo
mais ou menos explcito, na distin-
o entre uma humanidade com e
outra sem histria? Assistimos, sim-
plesmente, dissoluo de mais
uma falsa dicotomia, ou talvez essa
dicotomia era demasiado produtiva
para no desaparecer sem deixar
atrs de si uma modificao profun-
da dos seus termos?
THE THIRD SHORE OF HIS-
TORY: STRUCTURE AND NAR-
RATIVE OF THE INDIGENOUS
SOCIETIES
Oscar Calvia Sez
Keywords
Anthropological theory; History;
Ethnohistory, Cold societies;
Yaminawa.
From the point of view of my own
research among the Yaminawa of
the Acre River, this paper examines
the latest historiography on the indi-
genous peoples in Brazil a rather
new discipline, since these peoples
were viewed as out of history not
long ago. It brings some questions
on the role that the historicity of in-
digenes plays in the broader theore-
tical frame of anthropology. Does it
tell us anything new about natives
or about this anthropology that has
been leaned, more or less explicitly,
in the distinction between humanity
with and without history? Have entre une humanit avec et une
we either faced the dissolution of
another false dichotomy or perhaps
such dichotomy used to be too
much productive not to have disap-
peared without leaving behind a
profound modification of its terms?
203
LA TROISIME RIVE DE LHIS-
TOIRE: STRUCTURE ET RCIT
DES SOCITS INDIGNES
Oscar Calvia Sez
Mots-cls
Thorie anthropologique;
Histoire; Ethnohistoire; Socits
froides; Yaminawa.
partir des rsultats des recherches
dveloppes parmi les indiens Ya-
minawa, de ltat brsilien de lAcre,
lauteur propose une investigation
historique des peuples indignes au
Brsil. Quelques questions se po-
sent propos du rle de cette histo-
riographie dans le cadre thorique
de lanthropologie: lhistoire des
peuples indignes nous enseigne
quelque chose de nouveau en ce
qui les concerne ou, plutt, sur une
anthropologie qui, pendant long-
temps, sest fonde, de faon plus
ou moins explicite, sur la distinction
autre sans histoire? Sommes-nous
tout simplement face la dissolution
dune autre fausse dichotomie, ou
cette dichotomie tait-elle trop pro-
ductive pour ne pas disparatre sans
laisser derrire elle un changement
profond dans son contenu?