REGUEROS DE TINTA

Silvia Saitta
INTRODUCCIN
El diario Crtica ha dejado de ser slo el nombre de un diario sensacionalista, para convertirse en
un espacio cultural denso que abarca experiencias, discursos, en los cuales se reconoce toda una
poca. Las primeras versiones escritas sobre el diario rescatan el carcter sensacionalista y poco
tico de su director, Botana. Aparecen muchos textos buscando intervenir en el debate aportando
opiniones, datos, informacin, que sirven de acercamiento a la historia del periodismo escrito en
Argentina.
Saladas fundacin de Crtica, creacin de un nuevo formato de pgina policial. Era un diario
con alta popularidad, vinculado al pueblo, acostumbraba al lector a considerarlo como suyo,
vanguardista, que revolucion las costumbres del periodismo de la poca.
Muchos lo vean como "la oveja negra del periodismo" y decan que Botana recurra al chantaje
para obtener publicidad. Inclusive, mucha gente le atribuye el derrocamiento del gobierno de
Yrigoyen. Sus enemigos polticos, sobredimensionaron su poder de convocatoria al considerarlo
decisivo a la hora de medir los resultados de una campaa poltica, exacerbaron su poder.
Renovacin populista, chantaje, revolucin de formatos y demagogia populista son los rasgos que
han consolidado la imagen de Crtica.
En estas imgenes que se dan, de un diario siempre exitoso, capaz de manipular no slo a sus
lectores sino tambin a los polticos, silencian sus primeros aos y el camino que tuvo que
atravesar para convertirse en lo que fue. Omiten las campaas antisocialistas y antiradicales, y la
real intervencin en el golpe de estado de 1930. Una historia, construida sobre recortes,
invenciones que recrea y consolida una versin de Crtica, borrando sus comienzos, sus fracasos
polticos y acentuando su carcter de diario popular. Si bien, tena poder en la esfera poltica y
capacidad para incidir en el campo periodstico, esto es a la vez, un mito. De lo que se trata, es de
desmitificar ese mito, abriendo un perodo de anlisis en 1913 (ao en que Crtica sale a la venta)
y hasta 1932. A partir de entonces, en esta segunda etapa, se transforma en un diario oficialista
que acompaa las decisiones de un presidente al que contribuy a elegir. El corte a comienzos de
los aos 30 presupone que el fenmeno crtica, que implica una modalidad informativa con
caractersticas propias, un sistema de interpelacin al lector y un conjunto de prcticas
periodsticas eficaces, ya se ha consolidado en el mbito de la prensa escrita y se ha diversificado
en otras propuestas periodsticas que retoman y recrean el modelo establecido. Botana: autor de
la idea de incorporar el tamao tabloide al periodismo, se reproduce su diseo, estructura interna
y nombre de sus secciones
Lo cierto es que Crtica es un modelo a seguir y ha encontrado a sus sucesores. Dos peridicos se
han fundado con su estilo:
(a) El Mundo diario popular, dirigido a los sectores medios y con las innovaciones de
Crtica, pero presentndose como un diario respetuoso de las buenas costumbres y la moral
social. Intenta evitar la desprolija proliferacin del material informativo y de opinin del diario
de Botana, cuestiona el lenguaje coloquial, propone lenguaje decente.
(b) Noticias Grficas (aos 30) presentndose como la rplica formal y reafirmando as an
ms el modelo de Crtica. La diferencia se encuentra en la posicin frente a los
acontecimientos polticos. Se ubica en la vereda de enfrente, presentando crticas al gobierno,
frente al oficialismo de Crtica.
En esta etapa, ya no se trata de aumentar el tiraje, ni la publicidad, ni de consolidarse en el
mercado periodstico, sino de mantener un caudal de pblico. Crtica es un diario omnipresente,
habla de todos, llega a todos y ocupa todos los espacios. En su mejor momento venda 700.000
ejemplares; Clarn hoy vende 500.000 en su mejor da.

LA ARENA DEL PERIODISMO

En el Anuario de la Prensa Argentina, Navarro Viola, describe el campo periodstico de principios
de siglo e imagina un periodismo que poco tiene que ver con las condiciones en las que se
desarrolla la presa portea. Explcita que es el sistema poltico, no el mercado periodstico, el que
regula la aparicin de nuevos peridicos. Presta particular atencin a la campaa que han llevado
a cabo los diarios en 1896. Mientras La Nacin, intervena en los debates y en el quehacer cultural
y literario, La Prensa es el nico diario que sintetiza, para l, la evolucin de la prensa desde que
se pensaba en el modelo francs como el nico posible y donde se pueden encontrar rasgos del
nuevo modelo norteamericano (amplitud de noticias, variedad de temas, servicio telegrfico
organizado, profusin de avisos).
15 aos ms tarde, la Gua Periodstica Argentina, muestra cmo el mercado periodstico se rige
por reglas que le son propias y cmo se ha duplicado el nmero de diarios de carcter general. A
pesar de la diversificacin de la oferta y la modernizacin de la prensa, an hay tensin por la
incorporacin de formatos an relacionados con la poltica. Se trata de un proceso lento en el que
el periodismo escrito se particulariza como prctica, se separa formalmente del Estado y sienta las
bases de un periodismo moderno, masivo y comercial.

LA PRENSA DIARIA A PRINCIPIOS DE SIGLO

La Prensa es el diario que marca el horizonte periodstico durante las primeras dcadas del siglo
veinte, por su alto tiraje y por la incorporacin de tcnicas de impresin novedosas. Es el diario
ms ledo porque goza del favor de distintas clases sociales. Despus de este, le sigue La Nacin
como el segundo ms importante, que tambin alcanz una extraordinaria influencia. Los datos
revelados en esta Gua Periodstica Argentina muestran el mercado periodstico diversificado, con
una alta oferta de informacin y una masa de lectores vidos de noticias.
Pero estos diarios, que haban establecido ya un modelo, tenan una diagramacin cuidada y poco
llamativa: montona, en la que era difcil identificar las noticias importantes; careca de ttulos
llamativos que las separen, escaso material fotogrfico, etc. Eran los diarios de la tarde los que
surgan con formatos novedosos para atraer mayor caudal de lectores. Hacia 1913, el diario La
Razn (fundado el 1-mar-1905) es el vespertino ms importante con tres ediciones diarias. En este
contexto, se inscribe el surgimiento de Crtica. [te: considerar el desarrollo de los kioskos, donde
se vean y compraban los diarios; el diario por subscripcin pierde mucha relevancia]
La aparicin de estos vespertinos (La Razn, ltima Hora, La Tarde) seala el inicio de una prensa
popular urbana que incorpora los rasgos ms salientes del nuevo periodismo norteamericano: la
primaca de la noticia sobre la opinin, la independencia y una pretendida objetividad junto con el
empleo de encabezados desplegados e ilustraciones. Es Crtica, el que introduce y recrea el estilo
sensacionalista con el uso de titulares llamativos, notas centradas en conflictos sociales, dramas
humanos, delitos o crmenes y la permanente organizacin de campaas sensacionalistas,
polticas y culturales.

NACIMIENTO DE CRTICA
Crtica sale a la calle el 15 de septiembre de 1913, diario ilustrado de la noche, impersonal e
independiente, fundado por Natalio Botana. Una de las caractersticas principales de esta primera
etapa es la presencia de numerosos dibujos y caricaturas en la tapa, referidas a la poltica
nacional, narradas en tono coloquial y satrico y en las pginas interiores, lo que lo presenta como
un peridico gil y entretenido. Intenta introducir un periodismo popular de signo conservador, con
conciencia de responsabilidad poltica, con el deseo de convertirse en un diario de opinin que
dialogue con los polticos e influya en las decisiones polticas de los sectores populares.
Hace de la intervencin poltica facciosa, su rasgo central. Esta postura lo lleva a intervenir en
verdaderas campaas: por ejemplo, la guerra mundial fue el acontecimiento que regula tanto los
xitos como los fracasos de los primeros aos de Crtica, que hizo una virulenta campaa en favor
de los aliados. 30/12/1914 - Seccin de la Unin nmero escrito en ingls, francs y
castellano, dedica gran parte a la guerra. Denuncia a las empresas, bancos, comercios o industrial
que tienen capitales alemanes. Hace campaa aliadfila ms fuerte que los otros diarios, produce
suplementos especiales, caricaturas reproducidas en diarios del exterior, transcribe notas.
Frente al radicalismo y al socialismo, Crtica seala la necesidad de oponer una fuerza que
responda a la tradicin argentina. Mantiene un modo faccioso de de intervenir polticamente a
partir del cual no se piensa como diarios informativo, sino como peridico de opinin, crtico del
accionar poltico, en el que busca incidir. No oculta descontento ante Yrigoyen. Exige, incluso, la
reforma de la ley electoral de 1912. No confa en el voto secreto y propone un sistema de control
para evitar que le gente adultere las boletas. La crtica al radicalismo es despiadada, juzga los
actos del gobierno. Tono crtico y modo faccioso de intervenir.

LA CRISIS DEL MODELO

El intento de ser un diario antirradical capaz de aglutinar a las fuerzas conservadoras y, al mismo
tiempo, un vespertino popular y masivo, ha fracasado. Prcticamente inexistente entre 1917-19.
1920 sobrevive con ciertas dificultades, encarecimiento de insumos y equipamientos, carece de
taller y mquinas propias, y tiene un tiraje de escasos ejemplares. Sin embargo, no desaparece. 7-
dic-1921: sorpresivamente, con oficinas y talleres propios, est ya en condiciones de competir con
el resto de los vespertinos. Sale de vuelta, con un nuevo modo de posicionarse en el mbito
periodstico. En su primera etapa, haba descuidado la primicia informativa y al pblico, demasiado
preocupado siempre por los acontecimientos polticos. Ahora, inaugura un estilo y formato exitoso,
masivo, y sensacionalista con el que superara los 300.000 ejemplares. Cambios pensados en
relacin con los procesos de transformacin de la dcada del 20, por el proceso de alfabetizacin,
la urbanizacin, desarrollo comercial y administrativo que abre con la finalizacin de la Primera
Guerra Mundial. Cambio con la Ley Senz Pea: todos hacen poltica.