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RESUMEN
La adiccin a Internet se ha convertido en una problemtica global que, a pesar de contar con numerosas investigaciones, carece de suficientes
estudios a nivel latinoamericano que den cuenta de estrategias gubernamentales preventivas. El objetivo del presente artculo es presentar el
resultado de una revisin bibliogrfica acerca de la adiccin a Internet y las experiencias obtenidas al respecto en ciertos pases de Amrica
Latina. La revisin pretende adems, servir de insumo para la determinacin de un estado del arte a nivel latinoamericano, sobre el cual
comenzar a determinar pautas para el establecimiento de acciones y polticas, encaminadas al reconocimiento y prevencin de los riesgos o
peligros que conlleva este fenmeno para el progreso social.
PALABRAS CLAVE: Ciberadiccin, adolescentes, Tecnologas de la Informacin.
ABSTRACT
Internet addiction has become a global problem that, despite numerous research efforts, is still lacking in sufficient data for governments to
design preventive strategies in Latin America. This paper aims to provide specific examples from Latin America about addiction to the Inter-
net, and serve as input for establishing guidelines and policy aimed at the recognition and prevention of risks related to Internet addiction,
and its influence on social advancement.
KEY WORDS: Ciberaddiction, adolescent, Information Technology.
* Lindsay Camelo, Licenciada en Biologa de la Universidad Pedaggica Nacional. Candidata a Magster en Tecnologas de la Informacin
Aplicadas a la Educacin de la Universidad Pedaggica Nacional. Contacto: lindsay_camelo@yahoo.es.
** Adriana Len, Licenciada en Qumica de la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas. Candidata a Maestra en la Universidad Pedaggi-
ca Nacional. Contacto: adrianalg5@hotmail.com.
*** Claudia Salcedo, Licenciada en Lenguas Modernas, egresada de la Universidad de la Salle. Magster en Tecnologas de la Informacin
Aplicadas a la Educacin de la Universidad Pedaggica Nacional. Contacto: lilisalc@gmail.com.
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Adiccin a Internet: Aproximacin a una perspectiva Latinoamericana
internacional, han constituido importantes aportes en su in- en Lnea, Tendencias Digitales, denominado Usos de Inter-
vestigacin. Algunos de los instrumentos ms reconocidos net en Latinoamrica 20112, sobre la adopcin y el uso in-
son: el Internet Addiction Test (IAT) de Young, principalmente tensivo del mundo digital, Internet -y en especial a travs de
utilizado en el mundo anglosajn; la Chen Internet Addiction las redes sociales-, se ha convertido en un medio masivo y
Scale, usada mayormente en Taiwn; la Compulsive Internet sustancial en las nuevas formas de comunicacin de la so-
Use Scale (CIUS), reportada en Holanda; el Problematic In- ciedad actual. Este estudio revela datos interesantes rela-
ternet Use Questionnaire (PIUQ) de Hungra y, el Cuestion- cionados con el crecimiento de Internet en Amrica Latina,
ario de Experiencias Relacionadas con Internet validado en comparando los niveles de penetracin a lo largo de la ltima
Espaa. dcada. Se entiende por penetracin, la cantidad de usuarios
mayores de 14 aos que afirman haber usado Internet en los
Aun cuando existen opiniones divididas respecto a la exis- ltimos tres meses al momento de la consulta. Con relacin
tencia real de la ciberadiccin, es un hecho que se trata de a la penetracin de Internet en la regin, se menciona que se
un trastorno que genera un considerable nivel de afectacin ha presentado un crecimiento del 27% en los ltimos ocho
tanto a nivel social como biolgico. En relacin a este lti- aos y se espera que para el 2014 sea del 45%, siendo Chile
mo, resulta muy importante la investigacin publicada en la con 58%, Puerto Rico con 55% y Colombia con 50%, los tres
revista PLoS One acerca del trabajo desarrollado por cientfi- pases con el mayor ndice de penetracin.
cos de la academia China de Ciencias en Wuhan, los cuales
demuestran anomalas en la materia blanca (fundamental Por otro lado, con relacin a los usos y abusos de Internet, el
para el correcto funcionamiento del cerebro), en aquellas informe seala que las dos principales actividades en Amri-
personas con desrdenes en el uso y abuso de internet. Es- ca Latina son: la revisin del correo electrnico con un 89% y
tos cientficos buscaron inicialmente a travs de la aplicacin la visita a redes sociales con un 84%. Adems, se mencionan
de una serie de cuestionarios, la deteccin de personas que otros usos con altos porcentajes, como leer noticias con un
presentaban adiccin a Internet; luego, junto con un grupo 80%; descargar archivos y chatear con un 75%; ver vdeos
control fueron llevados a cabo una serie de escneres, los y buscar informacin de trabajo o de estudio con menos del
cuales demostraron que la adiccin a Internet, genera cam- 70%. El mismo informe seala que pases como Per, Costa
bios cerebrales muy similares a los ocurridos en un adicto a Rica, Ecuador y otros, presentan tendencias de uso por infor-
sustancias como la droga o el alcohol. Al respecto, el Doc- macin y socializacin (correo, redes sociales). Por otro lado,
tor Hao Lei comenta que sus hallazgos indican que el IAD pases como Argentina, Uruguay y Venezuela, se aproximan
presenta anormalidades en la integridad de la materia blanca ms hacia lo que la Firma Tendencias Digitales denomina
en las regiones cerebrales, que involucran la generacin y Usos transaccionales, es decir, aplicaciones bancarias, de
procesamiento de emociones, atencin, toma de decisiones comercio electrnico o similares.
y control cognitivo (BBC 2012). Es as como se da un nuevo
paso en la definicin de esta adiccin, pasando de un anlisis Estas cifras revelan un creciente acceso de la poblacin latino-
netamente psicosocial a uno de carcter cientfico. A esto se americana en general a Internet, por lo que no es de extraar
suma el hecho que la adiccin a Internet ser incluida en el el incremento en el nmero de investigaciones relacionadas
Manual Diagnstico y Estadstico de los trastornos Mentales con los efectos que la red puede generar en la poblacin,
(DMS), de la asociacin Americana de Psiquiatra a partir de particularmente en nios, adolescentes y jvenes. Tales es-
mayo del presente ao, segn informacin de medios como tudios han sido realizados en campos del conocimiento como
New York Post Y Forbes. la psicologa, la pedagoga o la medicina y, generalmente,
enfocan su inters en esta poblacin caracterizada por la vul-
Algunos indicadores y experiencias latinoamerica- nerabilidad a las conductas adictivas, debido a su inters en
nas la bsqueda de nuevas sensaciones.
En el proceso de indagacin en fuentes bibliogrficas acer- Cuando se trata del estudio de la relacin de los jvenes con
ca de estudios sobre problemas de ciberadiccin en Amri- Internet, pueden plantearse tres lneas de investigacin, una
ca Latina, realizada a travs de Internet, se han encontrado relacionada con los efectos negativos que puede generar la
apenas contados estudios y estadsticas en algunos pases red en ellos, otra asociada con el impacto o efecto que Inter-
como Per, Chile y Colombia, que corresponden a estudios net puede tener dentro del mbito educativo especficamente
de caso o bien a revisin bibliogrfica acerca del tema. En tal y, una ltima, que aborda las apropiaciones o consumos cul-
sentido, se pretende realizar un acercamiento a experiencias turales de esta tecnologa por parte de los jvenes (Hender-
en la poblacin identificada como vulnerable, de tal forma que son 2011).
puedan servir de insumo para la determinacin de un estado
del arte a nivel latinoamericano, sobre el cual comenzar a Experiencias en Chile
establecer pautas para la generacin de iniciativas y polticas,
que lleven al reconocimiento de los riesgos o peligros invo- En Chile, existen pocos estudios que permiten abordar el uso
lucrados en esta problemtica para el progreso de nuestra intensivo de Internet y su relacin con la IAD; no obstante,
sociedad. algunos como el presentado por el Dr. Alejandro Maturana
en 20083, realizado con un grupo que inclua 224 escolares
Segn el estudio realizado por la Empresa de Investigaciones de colegios privados. En esta muestra de la poblacin, por
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co, la reduccin del grupo de amigos y la desvinculacin de hacia Internet, 2012, muestra algunas diferencias en cuanto
actividades de bienestar universitario (vida social) (Jaimes a la penetracin de internautas entre Lima y otras regiones
2002). de Per. Este estudio, aplicado a usuarios entre los 7 y los 80
aos, refleja que existe una proporcin ms alta de usuarios
En el marco de este estudio, se realiz una encuesta a los entre los 12 y los 17 aos seguida de los que estn entre
estudiantes en la que se reflej un nivel de prevalencia al los 18 y 24 aos en Lima y la regin oriente, a diferencia de
uso de Internet correspondiente al 68.8%, as como algunas las dems regiones donde se intercambian estos promedios
dificultades asociadas dependiendo del semestre, facultad, (IPSOS Per 2012).
gnero, condiciones socio-econmicas y su contexto, entre
las que se encuentran situaciones de desempleo, desinte- Otros estudios se enfocan ms directamente en esta po-
gracin familiar, insalubridad, desinformacin, hacinamiento blacin, uno de los cuales fue desarrollado en el mes de
y confusin social. Es as, como gran parte de la juventud septiembre de 2009, que tuvo como propsito el desarrollo y
puede estar expuesta, y esta situacin se ve agravada por validacin de un instrumento que permitiera evaluar la adic-
cierta permisividad social. Por tal razn, afirmamos que los cin a Internet en escolares de Lima (Figueroa y otros, 2011).
jvenes colombianos son vulnerables a la adiccin a Internet, Esta investigacin se centr en una muestra de 248 ado-
con el slo hecho de contar con una conectividad a la red lescentes, 133 de sexo masculino y 115 de sexo femenino,
(Navarro y Rueda 2007). escolarizados de diversas instituciones educativas pblicas
entre femeninas, masculinas y mixtas, a quienes se les eval-
Como conclusin, se determina la importancia de la real- u edad, sexo, ao de estudios, jornada de estudios, modo
izacin de un diagnstico de la poblacin con el fin de pro- de acceso a Internet, tiempo promedio por semana, anteced-
mover polticas, comportamientos y actitudes sanas de pre- ente de repeticin de curso, antecedentes de disciplina, fal-
vencin en los grupos vulnerables. Adems, se observa la tas injustificadas al colegio, plan de futuro y motivos de uso
necesidad de establecer instrumentos vlidos y confiables en de Internet. A estos estudiantes se les aplic un cuestionario
Colombia que sirvan para valorar prevalencias y factores aso- denominado Escala de Adiccin a Internet de Lima (EAIL)
ciados al uso compulsivo de Internet. creado a partir de la revisin de cuestionarios de autoinforme
ms significativos en relacin a la IAD, tales como: Internet
Experiencias en Per Addiction Test, Online Cognitive Scale, Chinese Internet
Addiction Inventory, Generalized Problematic Internet Use
Uno de los pases de los cuales se ha encontrado mayor Scale y Pathological Internet Use Scale. La EAIL consisti,
nmero de estudios con respecto a la IAD es Per, que cuen- entonces, en el establecimiento de unos tems basados en
ta con algunos estudios de caso, entre los que los adoles- estos autoinformes, pero corroborados por el Instituto Nacio-
centes y jvenes universitarios ocupan el mayor protagonis- nal de Salud Mental Honorio Delgado-Hideyo Noguchi, de
mo. Situacin que no es inusual, teniendo en cuenta que es los cuales ocho evalan las caractersticas sintomatolgicas
la poblacin ms vulnerable a adquirir desrdenes adictivos y tres, algunas caractersticas disfuncionales expresados
(Chambers 2003), debido a la bsqueda de novedades y su como aparece en la Tabla 1., cada uno de los cuales deba
carcter impulsivo (Morahan-Martin 2000). La problemtica ser marcado como 1: Muy rara vez, 2: Rara vez, 3: A menudo
referida al alto nmero de adolescentes y jvenes se ve refle- y 4: Siempre.
jada en cada uno de las investigaciones revisadas como se
muestra a continuacin. ITEM
Un estudio realizado por la Direccin de Adicciones del 1 Cuando no estoy conectado, imagino cmo ser la
Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delgado-Hideyo prxima vez que estar conectado a Internet.
Noguchi4, tuvo como propsito conocer las caractersticas 2 Me siento preocupado o sueo con conectarme
clnicas y epidemiolgicas de los pacientes hospitalizados
en este instituto, con el diagnstico de adiccin a Internet. cuando no lo estoy.
Esta investigacin se constituy en una revisin de casos de 3 Luego de haberme desconectado, siento que an
las historias clnicas de pacientes registrados desde abril de quiero estar en Internet.
2001 hasta febrero de 2006, que incluy pacientes sin dis-
tincin de edad, sexo o comorbilidad en cualquier eje, y del 4 Me siento deprimido, malhumorado o nervioso
cual se extrajo una poblacin total de 30 pacientes cuya edad cuando no estoy conectado y se me pasa cuando
promedio fue de 18,3 3,8 aos, donde el rango oscil entre vuelvo a conectarme.
los 13 y los 28 aos, y el 76.7% de pacientes era de menor 5 Dedico ms tiempo a Internet del que pretenda
o igual a 21 aos de edad (Cruzado y otros 2006). Por otro
lado, un estudio realizado por la organizacin IPSOS Per 6 Digo a menudo slo unos minutos ms cuando
y expandida por Figueroa y otros en 2011, indic que es el estoy conectado.
grupo de adolescentes, el que mayor exposicin presenta a 7 He intentado estar menos tiempo conectado pero
las tecnologas digitales, entre las cuales se encuentra Inter-
net (Figueroa y otros 2011). Adems, cabe mencionar que el no he podido.
ltimo estudio de IPSOS Per, denominado Usos y actitudes
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8 He intentado estar menos tiempo conectado pero de igual forma, tendencia al aislamiento, predisposicin al
no he podido. aburrimiento, bsqueda de sensaciones, preferencia por las
9 He llegado a perder clases por estar en Internet. actividades solitarias, autosuficiencia y reactividad emocional
(Cruzado 2006). Estos rasgos no son ajenos a la comorbili-
10 He tenido problemas en el colegio por estar en dad psiquitrica predominante en estos pacientes, en los que
Internet. se destacan los trastornos afectivos, como la depresin en
11 Descuido las tareas domsticas por pasar ms primer orden y luego los problemas adictivos.
tiempo conectado. Por ltimo, Cruzado encuentra una diferencia con respecto
Tabla 1. Escala de Adiccin a Internet de Lima (EAIL) a Young en cuanto al perodo de duracin de la adiccin, ya
que aunque Young (1998a) manifiesta que la adiccin a Inter-
net puede ser un fenmeno de aparicin pronta en su inicio
Este informe arroja como resultados que el 36.3% de los es- y que desaparece luego, Cruzado halla que en los pacientes
tudiantes reprob, por lo menos, un ao escolar; en cuanto del Instituto, el uso de Internet no era reciente, y que su prob-
a problemas disciplinarios, el 41.9% declar nunca haberlos lema adictivo se iba acrecentando con el paso del tiempo.
tenido, el 52.4% los tuvo espordicamente y el 5.6% los pre- Sin embargo, el criterio de tiempo diario o semanal de uso,
sent con frecuencia; el 17.7% manifest haber faltado a la no es suficiente para la distincin entre adictos o no a Inter-
escuela sin un motivo justificado; el 4.4% piensa trabajar lu- net.
ego de salir del colegio, el 24.6% seguir una carrera tcnica,
el 53.2% continuar con estudios universitarios, el 9.1% ingre- En trminos generales, es posible indicar que la poblacin
sar a las fuerzas armadas y el 9.7% an no ha decidido su ms vulnerable al uso adictivo de Internet en Per, corre-
futuro prximo. sponde a los adolescentes escolarizados y jvenes univer-
sitarios, lo que no slo se ve reflejado en las estadsticas
En cuanto a los usos dados por los internautas encontrados arrojadas en esta revisin bibliogrfica, sino que adems se
en estas investigaciones, se observa que, segn el estudio ajusta a los usos, que segn el estudio de IPSOS 2012 dan
de IPSOS Per, 2012, la mayora de los internautas (74%) los cibernautas a Internet, entre los que se cuentan primordi-
lo hace para buscar informacin acadmica y para chatear almente la realizacin de tareas acadmicas as como el uso
en una red social el 65%, donde Facebook, sobresale como de redes sociales (Facebook, Hi5 y Twitter). Sin embargo, los
favorita, seguida de Hi5, MSN, Spaces y Twitter; y el 60% resultados reflejados por el Instituto Nacional de Salud Mental
lo utilizan tambin para ver vdeos en Internet. Con respec- Honorio Delgado- Hideyo Noguchi muestran al juego como
to a participacin en concursos, registro en promociones y inters principal en las actividades on-line de sus pacientes,
respuestas a encuestas online, slo se encuentra el 10% y, actividad que, segn Yang (2005), radica en la oportunidad
por ltimo, como recurso para transacciones comerciales, que tiene el usuario de actuar sin amenazas, utilizando inclu-
slo el 2% lo ha utilizado para comprar y el 1% para vender. sive una nueva identidad que le confiere poder y confianza
Por su parte, los escolares estudiados en la investigacin de en s mismo, elevando as su baja autoestima gracias a la
Figueroa, manifestaron como motivos de uso de Internet, el aceptacin que puede lograr por parte de sus contendores.
conocer personas, comunicarse con conocidos, tener un es- Sin embargo, cabe preguntar, hasta dnde puede llegar la
pacio personal y buscar informacin para adultos (Figueroa negacin a la realidad de un individuo?, cul es el papel
y otros 2011). Por otro lado, la mayora de pacientes trata- que juegan, en este caso, los familiares de un individuo al no-
dos en el Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delga- tar cambios en su comportamiento, luego de detectar un uso
do-Hideyo Noguchi, utilizaron Internet preferentemente para desmedido de la red?, cul es el papel que le corresponde
jugar en red. Esta actividad combinada con la animacin tridi- a las instituciones gubernamentales en la deteccin de estos
mensional del chat incrementa el potencial adictivo (Cruzado riesgos en toda la poblacin, pero especialmente en nios,
y otros 2006). Esto se fundamenta en que son las actividades nias, adolescentes y jvenes?
ms estimulantes y recompensadoras de Internet, ya que
ofrecen un mundo ficticio y roles alternativos, facilitando la A modo de discusin: conclusiones
descarga de tendencias agresivas (Ko y otros 2005). Cruzado
menciona a Yang para indicar que el poder adictivo de los Las nuevas tecnologas y, especialmente Internet, han im-
juegos se basa en el condicionamiento operante de razn, pactado a la poblacin latinoamericana en general, pero ms
variable y reforzamiento social por parte de otros jugadores, especficamente a personas jvenes de diferentes niveles
adems de la profunda inmersin en un entorno alienante, socioculturales y educacionales, debido a que cada vez hay
donde no hay amenazas para el ego y el jugador puede mayor conectividad en los diferentes pases, proporcionando
adoptar una identidad poderosa dejando atrs un ego desa- beneficios tales como la descentralizacin del conocimien-
mparado (Yang 2005). Esta situacin est estrechamente rel- to y la superacin de lmites en tiempos y espacios, pero
acionada con los rasgos encontrados de personalidad de los tambin provocando consecuencias negativas segn el uso
adictos del Instituto, quienes presentan inestabilidad emocio- dado.
nal con tendencia a evasin de la realidad, pobre tolerancia a
la frustracin, volubilidad e irritabilidad, egocentrismo, timidez, Segn las estadsticas revisadas, se observ que Latino-
introversin, baja empata, desvalimiento y baja autoestima; amrica se encuentra en el promedio mundial de penetracin
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