Robert Louis Stevenson y la hermosa pesadilla

Mi otra pesadilla es la del espejo

Jorge Luis Borges

Hace muchos aos, a finales de 18... un hombre tena una horrible pesadilla.
Su respiracin estaba muy agitada, sus manos temblaban y sus gritos se
podan or con tal facilidad que su mujer imagin que despertarlo era una
situacin de vida o muerte. Entonces, con la decisin de quien desea salvar
una vida, se acerc y con un movimiento brusco le dijo: Robert, despierta!
Cuenta la leyenda literaria que aquel hombre despert de un salto y, con un
rostro que mostraba el pavor de habitar los ambientes onricos, pero tambin
con el gozo de una visin asombrosa, expres excitado: mujer, por qu me
despiertas? Estaba teniendo una hermosa pesadilla!

Quienes conocen este relato, contado de mil maneras, saben que esta
hermosa pesadilla fue el detonante para una de las historias ms admiradas
de la literatura universal: El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. La historia
ha llamado la atencin de escritores y lectores de todas las pocas. Uno de los
ms conocidos y afamados fue el escritor argentino Jorge Luis Borges, quien
consideraba a esta breve novela una obra extraordinaria y, sobretodo, nica,
pues era capaz de mantener el suspenso y crear un ambiente de terror muy
cotidiano.

Borges siempre afirm que lo ms admirable de Stevenson era que en sus

relatos se evidenciaba la teora narrativa que l mismo haba construido,
aceptado y utilizado. Tena claro que Stevenson lograba consolidar una
relacin trascendental entre la ficcin y la psicologa humana; en sus escritos el
hombre se descubre tal y como es: desenmascara sus virtudes y sus defectos.
Algunos de los cuentos del argentino parecen seguir estos preceptos
narrativos.
El extrao caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es una obra que fascina por la
caracterizacin y las acciones de un personaje con doble personalidad: Henry
Jekyll. Por un lado, el Dr. Jekyll asume la personalidad de un hombre
acostumbrado a hacer lo que llaman el bien, tiene una contextura fsica alta y
gallarda, y en su actitud mantiene unas costumbres que demuestran un nivel
cultural e intelectual hondo y admirable. Estas caractersticas lo muestran
socialmente como un caballero capaz de albergar pensamientos nobles e
ideales altruistas.

Por otro lado, cuando Jekyll se convierte en Mr. Hyde su ser sufre una
transformacin casi inhumana. Es un ser cuya deformidad fsica produce
temor y repugnancia; su comportamiento malvolo, impasible y desalmado
representa las acciones tpicas de un autntico Satn. Es capaz de pisotear o
matar una persona sin el ms mnimo remordimiento. Hyde es un energmeno
a quien nadie desea encontrarse en las calles de Londres.

Aunque al comienzo, Henry Jekyll parece capaz de controlar sus dos caras, lo
cierto es que Hyde, poco a poco, se apodera de l. Con esto, descubrimos que
la naturaleza malvada del Dr. Jekyll es ms fuerte que la piadosa y casi
angelical. Hyde es la evidencia de los instintos y los vicios de nuestro espritu,
pero que difcilmente se pueden expresar abiertamente. l mismo, en la carta
que entrega a su amigo y abogado Utterson, sabe que lo mejor es ocultar ante
la sociedad sus ms oscuros placeres. Por esto, para el Dr. Jekyll, asumir la
dualidad en Mr. Hyde es tambin una hermosa pesadilla.

Es importante aclarar que la idea de la dualidad ha sido muy recurrente en la

literatura. Obras como El hombre duplicado de Saramago, Los elixires del
diablo de Hoffman, Borges y yo de Jorge Luis Borges, La sombra de
Christian Andersen o El doble de Fedor Dostoievski, demuestran que construir
historias con personajes de dos (o ms) personalidades es atractivo para los
escritores y muy interesante para sus lectores.

Por ejemplo, en su novela, Dostoievski narra la historia de Ykov Goliadkin: un

funcionario responsable y aplicado que desea liberar sus pretensiones y
apetitos ms sombros. Es entonces, cuando por casualidad encuentra a un
hombre idntico a l. El funcionario logra convencerlo de que lo reemplace,
mientras intenta llevar acabo todos sus deseos. Sin embargo, mientras esto
sucede su vida empieza a tener el peor de los escenarios posibles.

Como en la mayora de los personajes literarios que asumen algn tipo de

dualidad su historia se transforma en una inevitable tragedia. Personajes como
Tertuliano Mximo, El otro Borges, Medardo, El sabio o Yakov Goliadkin, se
acercan mucho al Dr. Jekyll y a Mr. Hyde. En todos, est presente el inters de
poseer la libertad necesaria para demostrar que en la conciencia humana yace
la maldad como una innegable cualidad.

En uno de sus ensayos Robert Louis Stevenson afirm que "la ficcin no puede
competir con la vida salvo por su inmensa diferencia con la vida: la vida es
monstruosa, infinita, ilgica, abrupta e intensa. Todo ser humano lleva dentro
de s poco o mucho de Mr. Hyde. Sin poder evitarlo existen fuerzas poderosas
que incitan al mal y parece que quien lo niegue se est negando a s mismo
frente al espejo.