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Si un tomo tiene igual nmero de protones que electrones y como las cargas de estas partculas
son opuestas, su carga neta es cero.
Podemos decir tambin: Un cuerpo est cargado si el nmero de electrones es distinto al de protones.
Si tiene ms electrones que protones se encuentra cargado negativamente.
Si tiene menos electrones que protones se encuentra cargado positivamente.
Propiedades de la carga elctrica
CUANTIZACIN: Una magnitud est cuantiada cuando sus valores no son continuos y solo
puede tomar valores determinados. Al ser la carga del electrn la mnima cantidad de carga que
podemos encontrar en la naturaleza, un cuerpo puede tener un electrn de ms o de menos, dos,
cinco o varios millones, pero nunca tendr por ejemplo 2,5 electrones de carga.
La carga elctrica de un electrn es la mnima cantidad de carga existente en forma estable en la
naturaleza y la carga de un objeto siempre es mltiplo de la carga del electrn.
Se refiere a que los electrones solo pueden ser enteros. Por ejemplo no puede haber "medio"
electrn.
CONSERVACIN:
Decimos que una magnitud se conserva si en determinadas condiciones su valor permanece
constante. Magnitudes como la masa y la energa, cumplen esta propiedad.
Si analizamos el experimento de Tales de frotar un trozo de mbar con la piel de animal, sabemos
que el mbar aumenta el nmero de electrones y se carga negativamente. Estos electrones no se
crearon en dicho proceso, sino que se trasladaron desde la piel, que al perder electrones qued
cargada positivamente. En todo el proceso la carga elctrica total permaneci constante.
Principio de conservacin de la carga elctrica: la carga total no se crea ni se destruye.
Unidades
El valor de la carga elctrica de un cuerpo se simboliza con la letra q. Su unidad en el Sistema
Internacional, se denomina Coulomb, su smbolo es C y equivale a la carga de 6,25 x 1018
electrones.
En 1909 Robert Andrews Millikan (ide un aparato bastante sencillo para la determinacin de la
carga del electrn. Su valor expresado en Coulomb es el siguiente:
q electrn = -1,6 x 10-19C
1C = 6,25 x 1018 |qelectrn|
El Coulomb es una unidad de carga bastante grande por lo que es comn el uso de prefijos para
escribir submltiplos de un Coulomb. Por ejemplo un micro Coulomb se indica 1C y equivale a 1 x
10-6C
Prefijo nombre valor
p Pico 1012
n Nano 109
Micro 106
m mili 103
Ley de Coulomb
Puede expresarse como:
La magnitud de cada una de las fuerzas elctricas con que interactan dos cargas puntuales
en reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de ambas cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y tiene la direccin de
la lnea que las une. La fuerza es de repulsin si las cargas son de igual signo, y de atraccin
si son de signo contrario.
Es importante hacer notar en relacin a la ley de Coulomb los
siguientes puntos:
a) cuando hablamos de la fuerza entre cargas elctricas estamos
siempre suponiendo que stas se encuentran en reposo (de ah la
denominacin de Electrosttica);
Ntese que la fuerza elctrica es una cantidad vectorial, posee
magnitud, direccin y sentido.
b) las fuerzas electrostticas cumplen la tercera ley de Newton (ley
de accin y reaccin) ; es decir, las fuerzas que dos cargas elctricas
puntuales ejercen entre s son iguales en mdulo y direccin , pero de sentido contrario.
En trminos matemticos, esta ley se refiere a la magnitud F de la fuerza que cada una de las dos
cargas puntuales q 1 y q 2 ejerce sobre la otra separadas por una distancia r y se expresa en forma
de ecuacin como:
K es una constante conocida como constante Coulomb y las barras denotan valor absoluto .
F es el vector Fuerza que sufren las cargas elctricas. Puede ser de atraccin o de repulsin,
dependiendo del signo que aparezca (en funcin de que las cargas sean positivas o negativas).
- Si las cargas son de signo opuesto (+ y ), la fuerza "F" ser negativa, lo que indica atraccin
- Si las cargas son del mismo signo ( y + y +), la fuerza "F" ser positiva, lo que
indica repulsin.
Campo elctrico
Al introducir una carga en el espacio esta crea en su entorno un rea de influencia de tal forma que
si introducimos otra carga testigo en dicha rea sufrir la accin de una fuerza elctrica debido a
la ley de Coulomb.
Campo elctrico es la perturbacin que genera una carga elctrica en el espacio que le rodea
Lneas de campo
Un campo elctrico esttico puede ser representado geomtricamente con lneas tales que en cada
punto el campo vectorial sea tangente a dichas lneas, a estas lneas se las conoce como "lneas de
campo". Matemticamente las lneas de campo son las curvas integrales del campo vectorial. Las
lneas de campo se utilizan para crear una representacin grfica del campo, y pueden ser tantas
como sea necesario visualizar.
Las lneas de campo son lneas perpendiculares a la superficie
del cuerpo, de manera que su tangente geomtrica en un
punto coincide con la direccin del campo en ese punto. Esto
es una consecuencia directa de la ley de Gauss, es decir
encontramos que la mayor variacin direccional en el campo
se dirige perpendicularmente a la carga. Al unir los puntos en
los que el campo elctrico es de igual magnitud, se obtiene lo que se conoce como superficies
equipotenciales, son aquellas donde el potencial tiene el mismo valor numrico. En el caso esttico
al ser el campo elctrico un campo irrotacional las lneas de campo nunca sern cerradas (cosa que
s puede suceder en el caso dinmico, donde el rotacional del campo elctrico es igual a la variacin
temporal del campo magntico cambiada de signo, por tanto una lnea de campo elctrico cerrado
requiere un campo magntico variable, cosa imposible en el caso esttico).
En el caso dinmico pueden definirse igualmente las lneas solo que el patrn de lneas variar de
un instante a otro del tiempo, es decir, las lneas de campo al igual que las cargas sern mviles.