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QU ES LA GEOGRAFA?
La ciencia geogrfica tiene como objeto de estudio a lo que los gegrafos llaman la
envoltura geogrfica de la tierra. Existen varias capas o esferas que se envuelven
unas a otras. La primera de las envolturas exteriores es la Atmsfera, debajo de la
cual se encuentra la Hidrosfera y la Litosfera. Formando parte de stas tres esferas
e ntimamente relacionada con ellas, encontramos a la Biosfera. Asimismo el interior
de la tierra est compuesto de envolturas que poseen diferentes propiedades fsicas,
varias de stas se encuentran a gran distancia unas de otras, de tal forma que no
pueden ejercer recprocamente entre ellas ninguna influencia inmediata.
Pero sobre la superficie de la tierra, el agua, el aire, los organismos y las sustancias
mencionadas, estn no slo en contacto directo sino que se penetran las unas a las
otras, se influyen mutuamente y se encuentran as relaciones de extrema
complejidad.
La Biosfera est constituida estructuralmente por: la parte superior de la Litsfera,
Hidrsfera y Atmsfera en su capa inferior hasta la capa de ozono.
Bsicamente la Biosfera es el producto de la interaccin entre sustancias Biticas y
Abiticas..
Comprende una doble zona: La Epidermis o superficie terrestre, compuesta por una
delgada capa constituida por las grandes masas continentales y ocenicas. La
segunda, compuesta por la Troposfera o Antropsfera (Esfera del Hombre), que es la
capa inferior de la Atmsfera, de unos 18 Km. de espesor.
Analicemos algunas opiniones clsicas:
EL GEOSISTEMA
Todo en la naturaleza obedece a un orden sistmico, sea la tierra, el sistema solar, el
universo, son enormes sistemas que funcionan bajo un orden. Siempre vamos a encontrar
elementos de entrada o INPUT. Observaremos luego un cambio y transformacin en ellos a lo
cual podemos denominar proceso. Finalmente se obtendr un resultado o producto final que
marca el punto de salida u OUPUT, a esto se conoce como la teora de sistemas.
Un sistema est compuesto por 3 elementos bsicos: Entrada, proceso y salida.
Al igual que un cuerpo humano posee diversos sistemas y subsistemas (como el sistema
circulatorio, digestivo, respiratorio, endocrino, etc., la tierra es un subsistema que pertenece
a una unidad mayor que es el sistema solar.
Nuestro planeta, es un sistema de alta complejidad, posee a su vez subsistemas y elementos
que interactan entre mediante lo cual se origina todo lo que apreciamos en la naturaleza.
El geosistema, o planeta tierra, considerado como una unidad, es el conjunto de entidades
biticas (biosfera), abiticas (litosfera, atmsfera e hidrosfera) y antrpicas (sociedad), entre
las cuales se producen permanentes interrelaciones que originan cambios cualitativos y
cuantitativos que caracterizan finalmente la estructura terrestre.
3. Divisin de la Geografa
Por su objeto, la geografa se divide en:
Geografa general: La cual estudia los hechos y fenmenos a escala mundial,
estableciendo conclusiones de solidez universal. Realiza su estudio a nivel de
generalidades. Por ejemplo el estudio de los Sismos, el Mar, los desiertos, el clima, la
poblacin, la atmsfera, las actividades econmicas, entre otras.
La geografa general, se subdivide a su vez en fsica y humana.
La Geografa regional: Es el estudio de la Geografa aplicada a casos o reas
determinadas y limitadas, por lo general al mbito restringido de una regin. Por
ejemplo el estudio de la poblacin peruana o norteamericana, El desierto africano, La
geografa del Cuzco, etc.
Divisin de la geografa:
gneas
ROCAS Sedimentarias
Metamrficas Geologa
G Estratigrafa
Cuencas ocenicas y
E masas continentales
LITSFERA
Llanuras, montaas y
RELIEVE
O mesetas
Valles, terrazas, dunas,
G acantilados.
A
U N
T
M R
POBLACIN Indicadores demogrficos Demografa
A P SOCISFERA
I
N C ORGANIZACIN Espacios Urbanos Poltica
A DEL ESPACIO Espacios rurales Urbanismo
A S
Historia
Cultura
Sociologa
SOCIEDAD Razas
Etnologa
Religin
El Hombre y el Paisaje
El paisaje Natural.
Es aquel paisaje natural que ha sido habitado y modificado por el hombre, que ha
dejado sus huellas, en funcin al grado de civilizacin y manifestaciones culturales
que se hallan dado.
Este paisaje muestra en que medida el hombre ha venido venciendo el reto que
presenta lo agreste del medio geogrfico, es decir los aspectos fsicos, como
conjuntos montaosos, climas hostiles, zonal de gran altitud, bosques, valles, grandes
desiertos, etc.
En nuestra patria, sobran los ejemplos de la incesante lid entre el hombre y la
naturaleza. Se observa en nuestras antiguas culturas, el triunfo humano y el
aprovechamiento del hostil paisaje (especialmente el Andino), por el hombre para
hacer de reas muy difciles, hermosos campos de cultivo e imponentes edificaciones
que dan cuenta de la presencia humana.
As tenemos que toda muestra de presencia humana en el medio fsico, es seal de
culturizacin del paisaje. Pueden observarse a menudo diversos elementos como
viviendas, vas de comunicacin, actividades econmicas, entre otros.
El Paisaje Geogrfico
Llamase as a la fusin de los paisajes Natural y Cultural donde apreciamos la
modificacin paisajista ocasionada por el hombre.
El Determinismo Geogrfico
Sustentada por Federico Ratzel, es la teora que manifiesta que el hombre est sometido a la
influencia del medio fsico, el cual determina su destino y lo condena al xito o al fracaso,
dando lugar a la vigencia de expresiones como las siguientes: Las sociedades dependen del
suelo donde viven, El suelo regula la vida de los pueblos, Un pueblo debe vivir y morir en
el suelo que le ha tocado en suerte y experimentar su ley.
Los antecedentes ms antiguos de esta concepcin geogrfica se remontan a Hipcrates, el
cual realiza estudios relacionando a la tierra con el hombre. Dicha concepcin fue renovada
por Vico en 1725, popularizada por Bukle en 1875 y elevada en rango cientfico por el Alemn
Federico Ratzel y difundida en Amrica por la Norteamericana Elena Churchill Semple.
La obra cumbre de Ratzel fue titulada Antropogeografa, es una visin de conjunto de la
tierra y trata 3 problemas principales:
La manera como los hombres se hallan distribuidos y agrupados en la tierra.
Como explicar dicha distribucin.
Los efectos del medio fsico sobre el hombre.
Federico Ratzel fue Naturalista y dicha extraccin acadmica al parecer marc su visin del
mundo y de la naturaleza, influyendo as en sus criterios y apreciaciones. La base de su teora
se sustenta en que el hombre y la sociedad dependen del suelo en que viven. El
Determinismo, hace que el hombre vea como Tiranos a los factores geogrficos, tales como
el Clima (Determinan los cultivos y el comportamiento humano), El Relieve (Condiciona los
asentamientos poblacionales y actividades econmicas), la Latitud, Longitud, Altitud,
tambin determinan el desarrollo socio-poltico (incluso en la actualidad se habla de un
hemisferio Norte o Desarrollado y un Hemisferio Sur o Subdesarrollado.
El aspecto positivo del Determinismo es que dicha teora revela la unidad Hombre-Naturaleza
(Unidad geogrfica).
Por otro lado el aspecto negativo del Determinismo se da en que el Capitalismo Monoplico
(EE.UU.) utiliza estos argumentos tericos con fines expansionistas que justifican el
subdesarrollo y la dominacin, difundiendo concepciones anmicas sobre determinados
lugares afn de que tengan poco o nulo desarrollo, La selva es un infierno verde, pero una
potencia si puede penetrar y explotar dichos recursos mediante convenios.
El Determinismo geogrfico de Ratzel, al igual que las concepciones de Malthus sobre la
poblacin, justifican el atraso y la pobreza de reas como el denominado tercer mundo en
beneficio de los pases ricos.
Friedrich Ratzel (1844-1904), gegrafo alemn fundador de la moderna
geografa poltica, que se basa en el estudio de la influencia del medio fsico
en la poltica. Ratzel fue primero periodista y, como corresponsal del
Klnische Zeitung, viaj por Europa (1869) y, ms tarde, por Cuba, Mxico
y Estados Unidos (1872-1875), pases que le causaron una gran impresin y
lo motivaron a dedicarse al estudio de la geografa humana. En sus obras
Antropogeografa (2 volmenes, 1882-1891) y Geografa Poltica (1897)
seal el condicionamiento de las actividades humanas respecto del medio
fsico, sentando las bases del determinismo geogrfico que tuvo en Carl
Ritter otro de sus ms claros representantes. Sus teoras tuvieron una gran
influencia en los estudios antropolgicos y etnogrficos de finales del siglo
XIX y principios del XX.
El Posibilismo geogrfico
El Posibilismo geogrfico fue sostenido por el Francs Pablo Vidal de la Blach (1845-1918) y
sus principales seguidores fueron Albert Demangen y Konrad Kretschmer.
El Posibilismo manifiesta y reconoce la importancia del medio fsico, pero establece tambin
que no determina el desarrollo de las sociedades, en sumo grado podr limitar o condicionar,
el desarrollo de los pueblos.
El determinismo slo tiene plena accin en puntos o reas extremas del planeta, como los
desiertos y los polos norte y sur. El posibilismo plantea que el hombre puede modificar el
medio geogrfico, adaptndolo a sus necesidades.
El aspecto positivo del Posibilismo es que considera al hombre como un Agente de
cambio, plantea la creatividad humana, el hombre construye su futuro, es capaz de
modificar el paisaje en su beneficio y la naturaleza no es Tirana.
Entre los aspectos negativos de esta teora tenemos que como toda teora o doctrina
Burguesa y Contempornea, fue utilizada con fines socio-polticos y econmicos, para la
expansin del Capitalismo Monoplico y Financiero Internacional, Todos los pases, incluso
los del Tercer Mundo, pueden explotar sus riquezas, pero si carecen de los recursos para
hacerlo, se establecen convenios con empresas transnacionales, lo cual representa una gran
penetracin del capital internacional.
Cabe destacar tambin que la visin posibilista que tuvo Vidal de La Blache se debe en gran
parte a su extraccin acadmica pues tambin fue Historiador, viendo en el hombre una
continuidad histrica de logros.
Paul Vidal de la Blache (1845-1918), gegrafo francs y claro opositor al
determinismo geogrfico, apoy las corrientes de pensamiento dominantes a
finales del siglo XIX: el posibilismo y el historicismo. Sus estudios se centraron
en el binomio geografahistoria. Su obra ms conocida es Cuadro de la
geografa de Francia, que se public por primera vez en 1903 a modo de
introduccin a la Historia de Francia de Ernest Lavisse, y, ms tarde, de forma
independiente. Vidal de la Blache imparti clases en Nancy y Pars, donde fund
la revista Annales de Gographie y, en 1894, public su Atlas general: historia y
geografa.
CIENCIA POLITICA
I. Geografa Humana Global.
II. Geografa Urbana.
V III. Geografa Social.
U IV. Geografa Econmica.
E R
V. Geografa Poltica.
C B
O A
I I II N
N V I
O S
M M
I III O
A
4
SOCIOLOGIA